Velo Alain Badiou *

1. {69}Amables republicanas y republicanos alegaron un buen da que se necesitaba una ley para prohibir todo velo sobre los cabellos de las jvenes. En la escuela, primero; en otras partes, despus; en todos lados, de ser posible. Qu digo, una ley? Una ley! El presidente de la Repblica era un poltico tan limitado como imbatible. Totalitariamente elegido por el 82% de los votantes incluidos los socialistas, gente entre la cual se reclutaba una gran cantidad de los amables republican(a)os en cuestin-, dio su visto bueno: una ley, s, una Ley contra el pequeo millar de muchachas que ponen dicho velo sobre sus cabellos. Qu peladas! Musulmanas, encima! As fue como, una vez ms, en la lnea de capitulacin de Sedan, de Ptain, de la guerra de Argelia, de los engaos de Mitterand, de las leyes infames contra los obreros indocumentados, Francia sorprendi al mundo. Despus de las tragedias, la farsa. 2. S, por fin Francia ha encontrado un problema a su medida: el velo sobre la cabeza de unas cuantas jvenes. Podemos decirlo: la decadencia de este pas ha llegado a su lmite. La invasin musulmana, hace tiempo diagnosticada por Le Pen, hoy confirmada por intelectuales inta{70}chables, ya tiene a quin dirigirse. La Batalla de Poitiers, frente a esto, es insignificante, Charles Martel, uno ms. Chirac, los socialistas, las feministas y los intelectuales de las Luces atacados de islamofobia ganarn la batalla del velo. De Poitiers al velo, la consecuencia es buena, y el progreso considerable. 3. A causa grandiosa, argumentos nuevos. Por ejemplo: el velo debe ser proscripto porque es signo del poder de los machos (el padre, el hermano mayor) sobre estas jvenes o mujeres. Por lo tanto, se excluir a aquellas que se obstinen en llevarlo. En suma: estas chicas o mujeres son oprimidas; entonces, sern castigadas. Como si dijramos: esta mujer fue violada, que la encarcelen!. El velo es tan importante que merece una lgica de axiomas renovados. 4. Si, por el contrario, son ellas quienes quieren llevar libremente ese maldito velo -rebeldes, libertinas!-, entonces tambin se las castigar. Un momento: no es el signo de opresin de los machos? El padre y el hermano mayor no tienen nada que ver con todo esto? De dnde viene que haya que prohibir entonces al famoso velo? Sucede que es ostentosamente religioso. Estas pcaras ostentan su creencia. Al rincn! 5. O bien es el padre y el hermano mayor, y entonces feministamente el velo debe ser quitado. O bien es la joven misma segn su creencia, y entonces laicamente tambin debe ser arrancado. No hay velo bueno. Cabeza descubierta! En todas partes! Que todo el mundo, como {71} se deca en el pasado incluso las no musulmanas lo decan-, salgan con la cabeza desnuda. 6. La Repblica de hoy: abajo los sombreros! 7. Ntese bien que el padre y el hermano mayor de la joven del velo no son simples representantes parentales. Se lo insina a menudo, algunas veces se lo declara: el padre es un obrero embrutecido, un pobre tipo directamente llegado del pueblo y empleado en las cadenas de Renault. Un arcaico. Pero estpido. El hermano mayor vende hashish. Un moderno. Pero corrompido. Barrios marginales y patibularios. Clases peligrosas. 8. La religin musulmana agrega a las tarea de las dems religiones sta, gravsima: en este pas es la religin de los pobres.
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Badiou, Alain (2005) Velo, en Filosofa del presente, Libros del Zorzal, Bs. As. El diario Le Monde public un extenso fragmento de este texto el da 22/23 de febrero de 2004. Entre llaves, el nmero de pgina que corresponde a la edicin impresa.

9. El velo, visto desde ese ngulo: pobres que oprimen a pobres bajo la mirada de un pobre Dios. Repugnante!, dice el pequeo burgus, cuyo bienestar ya slo cree en su propia perpetuacin. 10. Uno que sabe del tema, y con quien yo discuta acerca del velo, hace ya muchos aos, me deca: Entonces, querras que los cabellos sean un smbolo sexual y que, como tales, haya que ocultarlos? Yo no quiero nada. Pero por favor, recordemos a Baudelaire: Oh, melena encrespada hasta el cuello! Oh, bucles! Oh, perfumes cargados de languidez! {72}xtasis! Para poblar esta noche la alcoba oscura De recuerdos que mueren en esa cabellera, Quiero agitarla en el aire como un pauelo! Diablo! Una fantasa de musulmn! 11. He conocido una poca en que una mujer que soltaba sus cabellos (ah, dulce cada impalpable sobre los hombros!) daba a conocer as su consentimiento amoroso. Acaso era sa una afrenta a la laicidad? Una condena de la feminidad? Puede ser, puede ser 12. Imaginemos al director de un colegio secundario, seguido de una escuadra de inspectores armados de centmetros, de tijeras, de libros de jurisprudencia: van a verificar a las puertas del establecimiento si los velos, los kipa y otros sombreros son ostentosos. Aquel velo grande como una estampilla prendido de un rodete? Esa kip grande como una moneda de dos euros? Sospechoso, muy sosprechoso. Bien podra ser que lo minsculo fuera la ostentacin de lo maysculo. Pero qu veo? Cuidado! Un sombrero de copa! Lamentablemente, ya lo ha dicho Mallarm al ser interrogado sobre el particular: Quien se ha puesto algo semejante no puede sacrselo. El mundo podra terminar, el sombrero no. Ostentacin de eternidad. 13. La laicidad. Un principio inoxidable! El colegio secundario de hace tres o cuatro decenios: prohibicin de mezclar los sexos en una misma clase, pantaln desaconsejado para las chicas, catequismo, capellanes. La comunin solemne: los muchachos con brazal blanco y las chicas ocul{73}tas por un velo de tul. Un verdadero velo, se s, no un simple pauelo. Y ustedes quieren que considere criminal al velo? Este signo de desfasaje, de desorden, de imbrincacin temporal? Que sea necesario excluir a estas seoritas que mezclan alegremente el ayer con el hoy? Por favor! Dejen que la trituradora capitalista haga lo que tiene que hacer. Sean cuales fueren las idas y vueltas, los arrepentimientos, las llegadas obreras desde lejos, ella sabr substituir a los dioses muertos de las religiones por el gran Moloch de la mercanca. 14. Por los dems, acaso no es la verdadera religin masiva, la del comercio, ante la cual los musulmanes convencidos tienen el papel de minora asctica? Acaso no es un signo ostentoso de esa religin degradante lo que podemos leer sobre los pantalones, las zapatillas, las remeras: Nike, Chevignon, Lacoste No es an ms mezquino ser, en la escuela, la mujer-sndwich de un trust que la fiel de Dios? Para dar en el blanco, para ver con real claridad, sabemos lo que hara falta: una ley contra las marcas. A trabajar, Chirac. Prohibamos sin debilidad los ostentosos signos del Capital. 15. Cmo? La obligacin es que vayan desnudas? El muslo imperativamente descubierto? Igual el pezn? El ombligo al aire, por ley? En la pileta de una ciudad del interior, ciertas horas estaban reservadas para las mujeres. De ah las zambullidas y las risas de piadosas damas que habitualmente estaban encerradas. El intendente reestableci el orden, con un slido argumento: El cuerpo de las mujeres no debe ser sustrado a las miradas. Cmo no! Todas desnudas! Ya! 16. {74}Que alguien me ilumine. La racionalidad republicana y feminista sobre lo que se muestra del cuerpo y lo que no se muestra, en diferentes lugares y en diferentes pocas, qu es? Que yo sepa, an

en nuestros das, y no slo en las escuelas, no se muestra la punta de los pechos, ni el vello pbico, ni el pene. Debera enojarme el hecho de que estas zonas sean sustradas a las miradas? Sospechar de los maridos, de los amantes, de los hermanos mayores? No hace mucho, en nuestra campia, y an hoy en Sicilia y en otras partes, las viudas llevaban chales negros, medias oscuras, mantillas. Para eso no es necesario ser la viuda de un terrorista islmico. 17. Pero veo que la tendencia es la obligacin de desnudarse. Los periodistas de Libration acogieron favorablemente la llegada de la mini, y vieron en ella el signo innegable de la inminente cada de los totalitarismos. La golondrina de los vestidos cortos es la primavera de los derechos humanos. Cualquier cobertura excesiva del cuerpo es sospechosa. La batalla de los pechos desnudos en la playa se gan por knock out. Slo se puede vender, slo se consigue vender autos, canarios enjaulados, hormigoneras o ruleros si los anuncian mujeres considerablemente desvestidas. Brassens, que hace veinte aos se crea el porngrafo del fongrafo, hoy en da parece ms pudibundo que una rata de iglesia. Pero ahora hasta las ratas de iglesia exigen, a cul ms, el derecho al casamiento homosexual de sus curas. 18. Hemos pasado de la consigna feminista mi cuerpo es mo a la consigna prostitucional mi cuerpo es de todos. La propiedad, inmanente a la primera, condujo {75} mala consejera- a la segunda. De la propiedad a la subasta, bonita consecuencia. 19. Es curiosa la rabia que varias seoras feministas (en Elle, por ejemplo) reservan a unas cuantas chicas con velo. Y es tanta esa rabia que han llegado al punto de suplicar al pobre presidente Chirac, el sovitico del 82%, que castigue en nombre de la ley, mientras que el cuerpo femenino prostitudo est en todas partes; la pornografa ms humillante es universalemnte vendida; los consejos de exposicin sexual de los cuerpos, prodigados a lo largo y a lo ancho de las pginas de revistas para adolescentes. 20. nica explicacin: una chica debe mostrar lo que tiene para vender. Debe exponer su mercadera. Debe demostrar que de aqu en ms la circulacin de las mujeres obedece al modelo generalizado, y no al intercambio restringido. Malditos sean los padres y los barbudos hermanos mayores! Viva el mercado planetario! El modelo es la top model. 21. Creamos haber comprendido que un derecho femenino intangible es no desvestirse sino delante de aquel (o aquella) que ha sido elegido(a) para eso. Pero no. Es imperativo comenzar a sacarse la ropa en todo momento. Quien oculte aquello que lleva al mercado no es un comerciante leal. 22. A propsito de barbas. Es sabido que Luc Ferry, el ministro emplumado, tena planeado reprimir las barbas de los hermanos mayores. Preciso punto de vista iguali{76}tario: si obligan a las chicas a mostrar sus cabellos, por qu no forzar a los varones a cortar sus pelos? A partir del momento en que la pilosidad es un asunto de Estado el beneficio sindical no habra sido menor: novedosamente jerarquizados, los Barberos de las Escuelas, los peluqueros plantados en los patios, con la crema de afeitear constantemente preparada. El desvelo de las chicas no promete nada tan jugoso como eso. Desveladores? No, realmente imposible. Una lstima. 23. Sostendremos algo bastante curioso: la ley sobre el velo es una ley capitalista pura. Ordena que la feminidad sea expuesta. Dicho de otro modo, que la circulacin del cuerpo femenino bajo el paradigma mercantil sea obligatoria. Al respecto, condena an entre las adolescentes, placa sensible del universo subjetivo entero- toda reserva. 24. Se discierne desde hace tiempo, en las pelculas y en las declaraciones de una cineasta conocida, un verdadero odio del erotismo, una feroz indiferencia sexual, un puritanismo de sepulturero. Todo esto camuflado, como debe ser en nuestros das, con rezumantes provocaciones. Oficiando en contra del velo, esta cineasta deca bsicamente lo siguiente: Pero cmo! Ahora quieren hacer del lbulo de la

oreja una nueva zona ergena!. Y por qu no, querida cineasta del sexo? La creacin o recreacin de una zona ergena es por fin- una gran noticia para los erotmanos que somos! 25. Suele decirse, ms o menos en todos lados, que el velo constituye el intolerable smbolo del control de la sexualidad femenina. Qu? No creern que en nuestros {77} das, en nuestras sociedades, la sexualidad femenina no est controlada? Esta ingenuidad habra hecho rer a Foucault. Nunca se ha prestado tanta atencin a la sexualidad femenina, con tanta minuciosidad, con tantos consejos sabios destinados a discriminar su buen uso y su mal uso. El goce se ha convertido en una obligacin siniestra; y la exposicin universal de las partes supuestamente excitantes en un deber ms rgido que el imperativo moral kantiano. Por lo dems, hace tiempo que Lacan estableci el isomorfismo entre el Gocen, mujeres! de nuestras revistas y el imperativo No gocen! de nuestras bisabuelas. El control comercial es ms constante, ms seguro, ms masivo de lo que fue el control patriarcal. La circulacin prostitucional generalizada es ms rpida y ms confiable que los difciles encierros familiares, cuyo escarnecimiento (entre la comedia griega y Molire) nos ha hecho rer durante siglos. 26. En la visin nmada del mundo, todos se alegran de la circulacin y del intercambio incesante de los cuerpos; est claro que una moneda tiene motivos fundados para creerse la cosa ms libre del mundo: es la que ms circula. 27. La madre y la puta. En ciertos pases, se hacen leyes reaccionarias a favor de la madre y en contra de la puta; en otros, leyes progresistas a favor de la puta y en contra de la madre. Sin embargo, es esta alternativa la que debe ser recusada. 28. Pero no por el ni ni, que no hace sino perpetuar en terreno neutro (en el centro, como Bayrou?) aquello que pretende refutar. Ni mam ni puta suena un {78} poco triste. Tampoco el ni puta ni sometida, que por lo dems es absurdo: una puta no est, en general, sometida? Y cmo! En el pasado se las llamaba respetuosas. Sometidas pblicas, en suma. En cuanto a las sometidas, quiz no sean otra cosa que putas privadas. 29. Siempre volvemos a esto: el enemigo del pensamiento, hoy en da, es la propiedad, el comercio, tanto de las cosas como de las almas, y no la fe. Diremos ms bien que lo que falta es la fe (poltica). La escalada de los integrismos no es sino el espejo en que los occidentales satisfechos observan con temor los efectos de la devastacin de las conciencias que ellos mismos dirigen. Y, en particular, la ruina del pensamiento poltico que intentan organizar en todas partes, ya con el pretexto de una democracia insignificante, ya utilizando gran cantidad de paracaidistas humanitarios. En estas condiciones, la laicidad, que pretende estar al servicio de los saberes, no es ms que una regla escolar de respeto por la competencia, de amaestramiento a las normas occidentales y de hostilidad a toda conviccin. Es la escuela del consumidor cool, del comercio soft, del libre propietario y del votante desengaado. 30. Las religiones, tan desamparadas desde la muerte de Dios que, en vez de exterminarse entre ellas, como siempre lo han hecho por mandato de sus dioses respectivos (los cuales eran tando ms implacables cuanto que trascendentalmente, eran el Mismo), debieron decidirse a ayudarse unas a otras. Al arzobispado no le gusta que se metan con la mezquita. El imn, el pastor, el cura, mantienen melanclicos concilibulos. Hasta el rabino y el sacerdote participan de ellos. Mucho ms que en la guerra de {79} las religiones y de las civilizaciones esa fantasmagora que disimula complots de poderes y de petrodlares-, creo en la Internacional de los credos moribundos. 31. De ah que, evidentemente antimusulmana, la ley sobre el velo entristezca a todos los diputados de derecha que deben parte de sus prebendas a los electores del interior. Para engaar, inventaron que era necesario prohibir los signos ostentosos de la poltica! Faltaba ms! Queda alguno? Debemos creer que planean llevar a cabo, con los tiempos que corren, an en lo ms profundo de pueblos

oscuros, an en las terribles periferias, un vasto operativo para secuestrar hoces y martillos? Dudo que los patios de recreo exhiban universalmente el espectculo de estlines o de velos en los que se imprime la cara del Gran Timonel. Yo mismo, en algunas ocasiones, fui a dictar mi gran seminario pblico con un prendedor, a veces del gran Lenin, otras de mi querido Mao. Y bien, nadie lo not! 32. Nunca terminar de maravillarnos la trayectoria de aquel singular feminismo que, nacido para que las mujeres sean libres, hoy sostiene que esa libertad es tan obligatoria que exige la exclusin de las jvenes (y ni un solo varn!) por el solo aspecto de su vestimenta. Sorprendente! 33. Toda la jerga societaria sobre las comunidades y la lucha, tan metafsica como furiosa, entre la Repblica y los comunitarismos, todo eso es una tontera. Dejen que las personas vivan como quieran o puedan, coman lo que acostumbran comer, lleven turbantes, sotanas, velos, {80} minis y ojotas, se fotografen unas a otras con grandes reverencias o hablen jergas pintorescas. Puesto que esa clase de diferencias no tiene el ms mnimo alcance universal, no se oponen al pensamiento ni lo sostienen. Por lo tanto, no existen motivos para respetarlas, pero tampoco para vilipendiarlas. Que el Otro como dicen despus de Lvinas los aficionados a la teologa discreta y a la moral porttil- viva de un modo levemente diferente al mo, he aqu una constatacin obvia. 34. A lo sumo, la diversidad de las costumbres y de las creencias ser un testimonio perdurable de lo barroco del animal humano, algo que llama nuestra atencin como lo hacen los loros azules o las ballenas, pues la fuerza multiforme de la vida nos intriga y nos fascina. 35. En cuanto al hecho de que los animales humanos se agrupen en funcin de su origen, es una consecuencia natural e inevitable de las condiciones a menudo miserables de su llegada. Slo un primo o nuestro paisano del pueblo puede, nolens volens, acogernos en el hogar de Saint-Ouen-lAumne. Hay que ser muy obtuso para sorprenderse de que el chino vaya all donde hay chinos. A menos que se vuelva a las directivas del partido comunista francs de hace treinta aos: reparticin equitativa de la carga de inmigrantes entre las comunas de los barrios perifricos, ya sean de derecha o de izquierda. A los rabes, decan en resumen estos camaradas internacionalistas y proletarios, a los rabes nos los mandan todos nuestros municipios!. 36. {81}Para contener el comunitarismo y velar por la integracin de los musulmanes, hoy en da debemos ir ms all de lo que pudo ir en el pasado el difunto Partido Comunista Francs. Debemos exigir que haya, por cada conjunto urbano, a lo sumo dos familias marroques, de las cuales slo una debe ser numerosa, una nica familia maliense moderada, un turco soltero y un semi-Tamul. 37. El nico problema que concierne a estas diferencias culturales y a estas comunidades no es, por cierto, su existencia social, de hbitat, de trabajo, de familia o de escuela. Pues sus nombres son vanos ah donde est en juego una verdad, ya sea de arte, de ciencia, de amor o, sobre todo, una verdad poltica. Que mi vida de animal humano est llena de particularidades es la ley de las cosas; que las categoras de esta particularidad pretendan ser universales, exagerando as la importancia atribuda al Sujeto, eso s que es verdaderamente desastroso. Lo importante es la separacin de los predicados. Puedo hacer matemticas con un pantaln de montar amarillo, y puedo militar a favor de una poltica que se sustraiga a la democracia electoral con trenzas rastas en la cabeza. Ni el teorema es amarillo (o no amarillo), ni la consigna que nos rene tiene trenzas, ni tampoco carece de trenzas. 38. Inversamente: una verdad, poltica o de otro orden, se reconoce por el hecho de que el principio del que ella constituye una instancia particular no tiene nada de particular, vale absolutamente para todo aquel que acceda a la situacin a propsito de la cual su instancia es enunciada. De ah que tanto los militantes polticos como quienes demuestran un teorema, imaginan una obra de teeatro {82} o viven el encantamiento de un amor, todos ellos crean un pensamiento singular, que comparten a partir de soportes corporales y mentales totalmente dispares. La particularidad tnica, psicolgica, religiosa,

lingstica o sexual no ingresa como tal en el proceso de una verdad, ni la obstaculiza. Como ya deca San Pablo, antes de que lo repitiera San Justo: a partir del momento en que una verdad entre en juego, la particularidad ya no importa. 39. Que la escuela se encuentre segn dicen- muy amenazada por una particularidad tan insignificante como el velo de algunas jvenes nos hace sospechar que lo que estuvo en juego no era la verdad, sino meras opiniones, bajas y conservadoras. No vimos acaso a polticos e intelectuales afirmar que la escuela existe ante todo para formar ciudadanos? Sombro programa. En nuestro das, el ciudadano es un pequeo gozador amargo, aferrado a un sistema poltico en el que toda apariencia de verdad se halla forcluida. 40. No estarn preocupados adems, en las altas y bajas esferas, por el hecho de que numerosas jvenes de origen argelino, marroqu, tunecino, con sus rodetes bien apretados, su aspecto austero, consagradas al trabajo, sean, junto con algunos chinos no menos anclados al universo familiar, mucho mejores alumnos? En nuestros das, para eso se necesita no poca abnegacin. Bien podra suceder que la Ley del sovitico Chirac termine con la ruidosa exclusin de algunos excelentes aprendices. 41. Gozar sin trabas, esa burrada sesentayochesca, jams sirvi para hacer funcionar al mximo los motores de {83} los saberes. Cierta dosis de ascetismo voluntario conocemos la razn profunda desde Freud- no es ajena a la enseanza ni mucho menos a ciertos rigurosos fragmentos de verdades efectivas. De manera que un velo, despus de todo, puede ser til. Ah donde en nuestros das el patriotismo, ese alcohol fuerte de los aprendizajes, est completamente ausente, cualquier idealismo (incluso de pacotilla) resulta bienvenido. Al menos para quien supone que la escuela es algo ms que la formacin del ciudadano-consumidor. 42. Mximas de los anti-velos: Perezca la escuela antes que mi laicidad; Ms vale una analfabeta con cabeza descubierta que una velada genial. 43. En realidad, la Ley del velo expresa una sola cosa: el miedo. Los occidentales en general, los franceses en particular, no son ms que una suma de miedosos que tiemblan. A qu le temen? A los brbaros, como siempre. Los del interior, a los jvenes de los barrios marginales; los del exterior, a los terroristas islmicos. Por qu tienen miedo? Porque son culpables pero dicen ser inocentes. Culpables de haber, a partir de los aos ochenta, renegado y tratado de aniquilar toda poltica de emancipacin, toda razn revolucionaria, toda afirmacin verdadera de algo distinto de lo que hay. Culpables de aferrarse a sus miserables privilegios. Cualpables de no ser ms que nios viejos que juegan con lo que compran. Y s, en una larga infancia se los ha hecho envejecer. Tambin le temen a todo aquello que pueda ser un poco menos viejo que ellos. Por ejemplo, una seorita obstinada. 44. {84}Pero, sobre todo, occidentales en general y franceses en particular le tienen miedo a la muerte. Ya ni se imaginan que una idea pueda justificar que por ella se asuman riesgos. Muerte cero, se es su deseo ms importante. Ahora bien, en todas partes constatan que millones de personas en el mundo no tienen ninguna razn para temerle a la muerte. Y entre ellos, muchos, casi todos los das, mueren en nombre de una idea. Para el civilizado, sa es la fuente ntima de su terror. 45. Y s muy bien que las ideas por las cuales se acepta morir hoy en da, por lo general, no valen demasiado. Convencido de que todos los dioses se han retirado desde hace tiempo, lamento profundamente que hombres y mujeres jvenes despedacen sus cuerpos en espantosas masacres bajo la fnebre invocacin de lo que desde hace tiempo ha dejado de ser. S, asimismo, que estos mrtires temibles son instrumentados por complotadores a quienes resulta difcil distinguir de aquellos a los que pretenden eliminar. Nunca nos cansaremos de decir que Bin Laden es una criatura de los servicios

estadounidenses. No soy tan ingenuo como para creer en la pureza ni en la grandeza, ni siquiera en una remota eficacia de estas mantanzas suicidas. 46. Pero digo que este precio atroz se paga fundamentalmente con la destruccin minuciosa de toda racionalidad poltica por parte de los dominantes de Occidente, empresa que pudo ser tan ampliamente practicable por la abundancia, particularmente en Francia, de las complicidades intelectuales y populares. Ustedes queran encarnizadamente liquidar hasta el recuerdo la Idea de revolucin? Desterrar todo uso, incluso alegrico, de la palabra {85} obrero? No se quejen del resultado. Aprieten los dientes y maten a los pobres. O hganlos matar por sus amigos estadounidenses. 47. Uno tiene las guerras que merece. En este mundo paralizado por el miedo, los grandes bandidos bombardean sin piedad pases exanges. Los bandidos intermedios practican el asesinato selectivo de aquellos que los molestan. Los bandidos pequeos hacen leyes contra los velos. 48. Podr decirse que esto ltimo es menos grave. S, por cierto, lo es. Evidentemente, es menos grave. Ante el desaparecido Tribunal de la Historia, obtendremos circunstancias atenuantes: Especialista en peinados, no ha tenido en el asunto sino un papel menor. 49. Consolado?