La physique des radios 

:
Les communications sans fil utilisent les ondes électromagnétiques pour emmètre des signaux
à travers des longues distances. Du point de vue usager les connections sans fil ne sont
particulièrement différente de toute autre connexion réseau : ton moteur de recherche, email,
et toutes les autres applications répondent comme attendu. Mais les ondes radio ont des
propriétés inattendues par rapport au câble Ethernet. Par exemple, c’est très facile de suivre le
parcourt du câble Ethernet : depuis le PC jusqu’à l’autre extrémité et tu peux être confiant que
des câbles Ethernets empruntant le même circuit ne cause pas de problème tant que ses câbles
gardent leurs signaux dans le câble même.
Mais comment tu peux savoir le parcourt des ondes émises de ton équipement sans fil ?
Qu’est ce qui se passe quand les ondes heurtent des obstacles ? Combien de cartes réseau sans
fil peuvent être utilisées dans la même zone sana s’interférées ?
Afin de réaliser des liens sans fil stables et à grand débit, il est important de comprendre le
comportement des ondes radio.

Qu’est-ce qu’une onde ?

Nous connaissons tous les vibrations ou les oscillations dans ses diverses formes : le pendule,
le balancement des arbres avec le vent, la corde de la guitare ce sont toutes des exemples
d’oscillations Leur point commun est que quelque chose, un milieu ou un objet, se déplace de
manière périodique, avec un certain nombre de cycles par unité de temps. Ce type d'onde est
parfois appelé onde mécanique, car il est défini par le mouvement d'un objet ou de son milieu
de propagation.
Lorsque ces oscillations voyagent (c'est-à-dire lorsque l'oscillation ne reste pas confinée à un
seul endroit), on parle alors d'ondes se propageant dans l'espace. Par exemple, un chanteur qui
chante crée des oscillations périodiques dans ses cordes vocales. Ces oscillations compriment
et décompressent périodiquement l'air, et ce changement périodique de la pression de l'air
quitte alors la bouche du chanteur et se propage, à la vitesse du son.
Une pierre plongeant dans un lac provoque une perturbation, qui se propage ensuite à travers
le lac sous forme de vague.
Une onde a une certaine vitesse, une certaine fréquence et une certaine longueur d'onde, qui
sont liées par une relation simple :
vitesse = fréquence * longueur d'onde
La longueur d'onde (parfois notée lambda, λ) est la distance mesurée entre un point d'une
onde et la partie équivalente de la suivante (ou, de manière plus technique, le point suivant
qui est dans la même phase), par exemple du sommet d'un pic au suivant.
La fréquence est le nombre d'ondes entières qui passent par un point fixe dans un laps de
temps donné. La vitesse est mesurée en mètres/seconde, la fréquence est mesurée en cycles
par seconde (ou Hertz, représenté par le symbole Hz), et la longueur d'onde est mesurée en
mètres. Par exemple, si une vague sur l'eau se déplace à un mètre par seconde, et qu'elle
oscille cinq fois par seconde, chaque vague aura une longueur de vingt centimètres :
1 mètre/second = 5 cycles/second *W
W = 1 / 5 mètres
W = 0.2 mètres = 20 cm
Les ondes ont également une propriété appelée amplitude. Il s'agit de la distance entre le
centre de l'onde et l'extrémité d'un de ses pics, que l'on peut considérer comme la "hauteur"
d'une vague d'eau. La fréquence, la longueur d'onde et l'amplitude sont illustrées dans la
figure RP 1.

Figure RP 1 : Longueur d'onde, amplitude et fréquence. Pour cette onde, la fréquence est de 2
cycles par seconde, ou 2 Hz, tandis que la vitesse est de 1 m/s.
Il est facile de visualiser les ondes dans l'eau.
Il suffit de jeter une pierre dans un lac pour voir les ondes se déplacer sur l'eau au fil du
temps. Dans le cas des ondes électromagnétiques, la partie la plus difficile à comprendre est la
suivante : "Qu'est-ce qui oscille ?" Pour comprendre cela, vous devez comprendre les forces
électromagnétiques.

Les forces électromagnétiques :

Les forces électromagnétiques sont les forces entre les charges et les courants électriques.
Notre accès le plus direct à ces forces se produit lorsque notre main touche la poignée d'une
porte après avoir marché sur un tapis synthétique, ou lorsque nous nous frottons contre une
clôture électrique.
Un exemple plus puissant de forces électromagnétiques est la foudre que nous percevons
pendant les orages.
La force électrique est la force entre les charges électriques.
La force magnétique est la force entre les courants électriques.
Les électrons sont des particules qui portent une charge électrique négative. Il existe
également d'autres particules chargées, mais ce sont les électrons qui sont responsables de la
plupart de ce que nous devons savoir sur le comportement de la radio.
Examinons ce qui se passe dans un morceau de fil vertical droit, dans lequel nous trainons les
électrons d'une extrémité à l'autre et inversement, de façon périodique. À un moment donné,
le haut du fil est chargé négativement - tous les électrons négatifs sont rassemblés à cet
endroit. Cela crée un champ électrique de l'extrémité chargée positivement à l'extrémité
chargée négativement le long du fil. L'instant suivant, les électrons ont tous été poussés de
l'autre côté, et le champ électrique est orienté dans l'autre sens. Comme cela se répète sans
cesse, les vecteurs du champ électrique (représentés par des flèches allant du plus au moins)
quittent le fil, pour ainsi dire, et sont rayonnés dans l'espace autour du fil.
Ce que nous venons de décrire est connu sous le nom de dipôle (en raison des deux pôles
chargés différemment, le plus et le moins, qui sont créés dans le fil vertical droit), ou plus
communément connu par antenne dipôle.
Il s'agit de la forme la plus simple d'une antenne omnidirectionnelle. Le champ électrique
mobile est communément appelé onde électromagnétique car il est également associé à un
champ magnétique. Un champ électrique en mouvement, tel qu'une onde, est toujours
accompagné d'un champ magnétique - vous ne trouverez pas l'un sans l'autre. Pourquoi en est-
il ainsi ?
Un champ électrique est causé par des objets chargés électriquement.
Un champ électrique mobile est produit par des objets chargés d'électricité en mouvement,
comme nous venons de le décrire ci-dessus dans une antenne dipôle.
Partout où des charges électriques se déplacent, elles induisent un champ magnétique, ce qui
est formulé mathématiquement dans les équations de Maxwell.
Puisque les composants électriques et magnétiques sont liés de cette manière, nous parlons
d'un champ électromagnétique.
Dans la pratique des réseaux sans fil, nous nous concentrons sur la composante électrique,
mais il y a aussi toujours une composante magnétique.
Revenons à la relation : vitesse = fréquence * longueur d'onde
Dans le cas des ondes électromagnétiques, la vitesse est c, la vitesse de la lumière.
c = 300,000 km/s = 300,000,000 m/s = 3*108 m/s
c=f*λ
Les ondes électromagnétiques se distinguent des ondes mécaniques en ce qu'elles n'ont besoin
d'aucun support pour se propager. Les ondes électromagnétiques se propagent même dans le
vide parfait. La lumière des étoiles en est un bon exemple : elle nous parvient à travers le vide
spatial.
Connaissant la vitesse de la lumière, nous pouvons calculer la longueur d'onde pour une
fréquence donnée. Prenons l'exemple de la fréquence du réseau sans fil 802.11b, qui est :
f = 2.4 GHz = 2,400,000,000 cycles / second
La longueur d'onde (λ) = c / f = 3*10 / 2.4*10 = 1.25*10 m = 12.5 cm
8 9 -1

La fréquence et donc la longueur d'onde déterminent la majeure partie du comportement d'une

onde électromagnétique. Elles régissent les dimensions des antennes que nous construisons
ainsi que l'effet des interactions avec les objets qui se trouvent sur le chemin de propagation,
y compris les effets biologiques sur les êtres vivants. Les normes sans fil ne se distinguent pas
uniquement par la fréquence à laquelle elles fonctionnent - par exemple, les normes 802.11b,
802.11g, 802.11n et 802.16 peuvent toutes fonctionner à 2,4 GHz -, mais elles sont très
différentes les unes des autres.
Le chapitre intitulé "Principes de base des télécommunications" aborde les techniques de
modulation, les techniques d'accès aux médias et d'autres caractéristiques pertinentes des
normes de communication sans fil. Cependant, les capacités fondamentales des ondes
électromagnétiques à pénétrer les objets, à parcourir de longues distances et ainsi de suite sont
déterminées par la physique seule. L'onde électromagnétique "ne sait pas ou ne se soucie pas"
de la modulation, de la norme ou de la technique que vous lui appliquez. Ainsi, même si
différentes normes peuvent mettre en œuvre des techniques avancées pour gérer les NLOS
(Non Line of Sight), les trajets multiples et autres, elles ne peuvent toujours pas faire passer
une onde à travers un mur, si ce mur absorbe la fréquence correspondante. C'est pourquoi la
compréhension des notions de base de la fréquence et de la longueur d'onde est très utile dans
la pratique du travail sans fil.

Phase
Plus loin dans ce chapitre, nous aborderons des concepts tels que l'interférence, les trajets
multiples et les zones de Fresnel. Pour les comprendre, nous devons connaître la phase d'une
onde, ou plutôt les différences de phase entre les ondes. Regardez l'onde sinusoïdale illustrée
à la figure RP 1 - imaginez maintenant que deux ondes de ce type se déplacent. Elles peuvent
se trouver exactement à la même position : Là où l'une a son pic, l'autre a aussi un pic. Dans
ce cas, nous dirions qu'elles sont en phase, ou que leur différence de phase est nulle. Mais une
onde peut aussi être décalée par rapport à l'autre, par exemple elle peut avoir son pic là où
l'autre onde est à zéro. Dans ce cas, nous avons une différence de phase. Cette différence de
phase peut être exprimée en fractions de la longueur d'onde, par exemple λ/4, ou en degrés,
par exemple 90 degrés - un cycle complet de l'onde faisant 360 degrés. Une différence de
phase de 360 degrés est identique à celle de 0 degré : aucune différence de phase.

Figure RP 2 : Différence de phase entre deux ondes

Polarisation
Une autre qualité importante des ondes électromagnétiques est la polarisation, qui décrit la
direction du vecteur du champ électrique.
Si vous imaginez une antenne dipôle alignée verticalement (le morceau de fil droit), les
électrons ne peuvent se déplacer que de haut en bas, pas latéralement (car il n'y a pas de place
pour se déplacer) et les champs électriques ne sont donc jamais dirigés que vers le haut ou le
bas, verticalement. Le champ qui quitte le fil et se déplaçant sous forme d'onde a une
polarisation strictement linéaire (et dans ce cas, verticale). Si nous posions l'antenne à plat sur
le sol, nous trouverions une polarisation linéaire horizontale.

Figure RP 3 : Onde électromagnétique polarisée verticalement

La polarisation linéaire n'est qu'un cas particulier, et n'est jamais aussi parfaite : en général,
nous aurons toujours une composante du champ pointant dans d'autres directions. Si nous
combinons deux dipôles identiques alimentés par le même signal, nous pouvons générer une
onde polarisée circulairement, dans laquelle le vecteur du champ électrique continue de
tourner perpendiculairement à la trajectoire de l'onde.
Le cas le plus général est la polarisation elliptique, dans laquelle la valeur maximale du
vecteur de champ électrique n'est pas la même dans les directions verticale et horizontale.
Comme on peut l'imaginer, la polarisation devient importante lors de l'alignement des
antennes. Si vous ne tenez pas compte de la polarisation, vous risquez d'avoir très peu de
signal même si vous avez les meilleures antennes. C'est ce que nous appelons le décalage de
polarisation.
De la même façon, la polarisation peut aussi être utilisée de manière intelligente, pour
maintenir deux liaisons sans fil indépendantes et sans interférence, même si elles utilisent les
mêmes points d'extrémité (ou même partagent un réflecteur commun) et donc la même
trajectoire : si une liaison est polarisée verticalement et l'autre horizontalement, elles ne se
"verront" pas. C'est un moyen pratique de doubler les débits de données sur une liaison en
utilisant une seule fréquence.
Les antennes utilisées dans ce type d'application doivent être construites avec soin afin de
rejeter la polarisation "indésirable", c'est-à-dire qu'une antenne conçue pour la polarisation
verticale ne doit pas recevoir ou émettre de signal polarisé horizontalement, et vice versa.
Nous disons qu'elles doivent avoir un rejet élevé de la "polarisation croisée".

Le spectre électromagnétique :
Les ondes électromagnétiques couvrent une large gamme de fréquences (et, par conséquent,
de longueurs d'onde). Cette gamme de fréquences ou de longueurs d'onde s'appelle le spectre
électromagnétique. La partie du spectre la plus connue des humains est probablement la
lumière, la partie visible du spectre électromagnétique. La lumière se situe
approximativement entre les fréquences de 7,5*1014 Hz et 3,8*1014 Hz, ce qui correspond à
des longueurs d'onde allant d'environ 400 nm (violet/bleu) à 800 nm (rouge).
Nous sommes aussi régulièrement exposés à d'autres régions du spectre électromagnétique,
notamment le courant alternatif (CA) ou le réseau électrique à 50/60 Hz, la radio AM et FM,
les rayons ultraviolets (à des fréquences supérieures à celles de la lumière visible), les rayons
infrarouges (à des fréquences inférieures à celles de la lumière visible), les rayons X et bien
d'autres encore.
La radio est le terme utilisé pour désigner la partie du spectre électromagnétique dans laquelle
des ondes peuvent être transmises en appliquant un courant alternatif à une antenne. C'est vrai
pour la gamme de 30 kHz à 300 GHz, mais dans le sens le plus étroit du terme, la limite
supérieure de fréquence serait d'environ 1 GHz, au-dessus de laquelle on parle de micro-
ondes et d'ondes millimétriques.
Lorsqu'on parle de radio, on pense souvent à la radio FM, qui utilise une fréquence d'environ
100 MHz. Entre la radio et l'infrarouge se trouve la région des micro-ondes, dont les
fréquences vont de 1 GHz à 300 GHz environ et les longueurs d'onde de 30 cm à 1 mm
L'utilisation la plus populaire des micro-ondes est sans doute le four à micro-ondes, qui
fonctionne en fait exactement dans la même région que les normes sans fil dont nous parlons.
Ces régions se situent dans les bandes qui sont maintenues ouvertes pour une utilisation
générale sans licence. Cette région est appelée la bande ISM, qui signifie Industrial,
Scientific, and Medical.
La plupart des autres parties du spectre électromagnétique sont étroitement contrôlées par la
législation sur les licences, la valeur des licences étant un facteur économique important.
Dans de nombreux pays, le droit d'utiliser certaines parties du spectre a été vendu à des
sociétés de communication pour des millions de dollars. Dans la plupart des pays, les bandes
ISM ont été réservées pour une utilisation sans licence et ne doivent donc pas être payées
lorsqu'elles sont utilisées.

Figure RP 4 : Le spectre électromagnétique.

Les fréquences qui nous intéressent le plus sont celles de 2,400 à 2,495 GHz, utilisées par les
normes 802.11b et 802.11g (correspondant à une longueur d'onde d'environ 12,5 cm), et
celles de 5,150 à 5,850 GHz (correspondant à une longueur d'onde d'environ 5 à 6 cm),
utilisées par la norme 802.11a. La norme 802.11n peut fonctionner dans l'une ou l'autre de ces
bandes.
Voir le chapitre intitulé Famille Wi-Fi pour un aperçu des normes et des fréquences. En outre,
vous pouvez en savoir plus sur la partie radio du spectre électromagnétique dans le chapitre
intitulé Spectre radioélectrique.

Largeur de bande : (Bandwidth)

Un terme que vous rencontrerez souvent en radio-physique est la largeur de bande. La
largeur de bande est simplement une mesure de la gamme de fréquences. Si un appareil utilise
une gamme de 2,40 GHz à 2,48 GHz, la largeur de bande sera de 0,08 GHz (ou plus
communément 80 MHz).
Il est facile de voir que la largeur de bande que nous définissons ici est étroitement liée à la
quantité de données que vous pouvez transmettre à l'intérieur de celle-ci - plus il y a de place
dans l'espace de fréquence, plus vous pouvez y insérer de données à un moment donné. La
notion de bande passante est souvent utilisée pour désigner ce que nous devrions plutôt
appeler le débit de données, comme dans "ma connexion Internet a une bande passante de 1
Mbps", ce qui signifie qu'elle peut transmettre des données à 1 mégabit par seconde. La
quantité exacte de données que vous pouvez faire entrer dans un signal physique dépend de la
modulation, du codage et d'autres techniques. Par exemple, la norme 802.11g utilise la même
largeur de bande que la norme 802.11b, mais elle fait entrer plus de données dans ces mêmes
plages de fréquences, transmettant jusqu'à 5 fois plus de bits par seconde.
Un autre exemple que nous avons mentionné : vous pouvez doubler votre débit de données en
ajoutant une deuxième liaison à polarisation perpendiculaire à une liaison radio existante. Ici,
la fréquence et la largeur de bande n'ont pas changé, mais le débit de données est doublé.
Fréquences et canaux :
Examinons de plus près la façon dont la bande de 2,4 GHz est utilisée dans la norme 802.11b.
Le spectre est divisé en morceaux de taille égale répartis sur la bande sous forme de canaux
individuels. Notez que les canaux ont une largeur de 22 MHz, mais ne sont séparés que par 5
MHz.
Cela signifie que les canaux adjacents se chevauchent et peuvent interférer les uns avec les
autres. Ce phénomène est représenté visuellement dans la figure RP 5.

Figure RP 5 : Canaux et fréquences centraux pour 802.11b. Notez que les canaux 1, 6 et 11 ne
se chevauchent pas.

Comportement des ondes radio :

Il existe quelques règles simples qui peuvent s'avérer extrêmement utiles lors de la
planification initiale d'un réseau sans fil :
- plus la longueur d'onde est grande, plus elle va loin ;
- plus la longueur d'onde est grande, mieux il se déplace à travers et autour des choses ;
- plus la longueur d'onde est courte, plus elle peut transporter de données.
Toutes ces règles, aussi simplifiées soient-elles, sont assez faciles à comprendre par
l'exemple.
Les ondes plus longues voyagent plus loin :
Les ondes de grande longueur d'onde ont tendance à voyager plus loin que les ondes de petite
longueur d'onde. Par exemple, les stations de radio AM ont une portée beaucoup plus grande
que les stations FM, qui utilisent une fréquence 100 fois plus élevée. Les émetteurs à basse
fréquence ont tendance à atteindre des distances beaucoup plus grandes que les émetteurs à
haute fréquence de même puissance.
Les ondes plus longues contournent l'obstacle :
Une onde de 5 mètres de long ne sera pas affectée par un morceau de bois de 5 mètres flottant
sur l'eau. Si, au contraire, le morceau de bois était grand de 50 mètres (par exemple un
navire), il modifierait le comportement de l'onde.
La distance que peut parcourir une onde dépend de la relation entre la longueur d'onde de
l'onde et la taille des obstacles sur son chemin de propagation. Il est plus difficile de
visualiser des ondes se déplaçant "à travers" des objets solides, mais c'est le cas des ondes
électromagnétiques. Les ondes de plus grande longueur d'onde (et donc de plus basse
fréquence) ont tendance à mieux pénétrer les objets que les ondes de plus petite longueur
d'onde (et donc de plus haute fréquence).
Par exemple, la radio FM (88-108 MHz) peut traverser facilement les bâtiments et d'autres
obstacles, alors que les ondes plus courtes (comme les téléphones GSM fonctionnant à 900
MHz ou 1800 MHz) ont plus de mal à pénétrer dans les bâtiments. Cet effet est en partie dû à
la différence de niveaux de puissance utilisés pour la radio FM et le GSM, mais aussi à la
longueur d'onde plus courte des signaux GSM. À des fréquences beaucoup plus élevées, la
lumière visible ne traverse pas un mur ou même 1 mm de bois, comme nous le savons tous
par expérience, mais le métal arrête tout type d'onde électromagnétique.
Des ondes plus courtes peuvent transporter plus de données :
Plus les oscillations ou les battements de l'onde sont rapides, plus elle peut transporter
d'informations - chaque battement ou cycle peut par exemple être utilisé pour transporter un
bit numérique, un "0" ou un "1", un "oui" ou un "non".
Le débit de données est donc proportionnel à la largeur de bande et peut être amélioré par des
techniques avancées de modulation et d'accès aux médias telles que l'OFDM et le MIMO
(Multiple Input, Multiple Output).

Le principe de Huygens :
Il existe un autre principe qui peut être appliqué à tous les types d'ondes et qui est
extrêmement utile pour comprendre la propagation des ondes radio. Ce principe est connu
sous le nom de principe de Huygens, du nom de Christiaan Huygens, mathématicien,
physicien et astronome néerlandais, 1629 - 1695.
Imaginez que vous prenez un petit bâton et que vous le plongez verticalement dans la surface
d'un lac immobile, faisant ainsi osciller et danser l'eau. Des ondes quitteront le centre du
bâton - l'endroit où vous le plongez- en décrivant des cercles. Maintenant, partout où les
particules d'eau se balancent et dansent, elles amèneront les particules voisines à faire de
même : à partir de chaque point de perturbation, une nouvelle onde circulaire commencera.
C'est, en termes simples, le principe de Huygens :
"Le principe de Huygens est une méthode d'analyse appliquée aux problèmes de propagation
des ondes dans la limite du champ lointain. Il reconnaît que chaque point d'un front d'onde
qui avance est en fait le centre d'une nouvelle perturbation et la source d'un nouveau train
d'ondes ; et que l'onde qui avance dans son ensemble peut être considérée comme la somme
de toutes les ondes secondaires provenant des points du champ déjà traversé".
Cette vision de la propagation des ondes permet de mieux comprendre divers phénomènes
ondulatoires, tels que la diffraction". Ce principe est valable aussi bien pour les ondes radio
que pour les ondes sur l'eau, pour le son que pour la lumière, mais pour la lumière, la
longueur d'onde est bien trop courte pour que les êtres humains puissent en voir directement
les effets.
Ce principe nous aidera à comprendre la diffraction ainsi que les zones de Fresnel, et le fait
que nous semblons parfois être capables de transmettre autour de coins, sans ligne de vue.
Voyons maintenant ce qui arrive aux ondes électromagnétiques lorsqu'elles se déplacent.

Absorption :
Lorsque les ondes électromagnétiques traversent "quelque chose" (un matériau), elles sont
généralement affaiblies ou amorties.
Leur perte de puissance dépend de leur fréquence et, bien sûr, du matériau.
Le verre clair des fenêtres est évidemment transparent à la lumière, tandis que le verre utilisé
dans les lunettes de soleil filtre une grande partie de l'intensité lumineuse et la plupart des
rayons ultraviolets.
On utilise souvent un coefficient d'absorption pour décrire l'impact d'un matériau sur le
rayonnement.
Pour les micro-ondes, les deux principaux matériaux absorbants sont :
Le métal. Les électrons peuvent se déplacer librement dans les métaux, et sont facilement
capables d'osciller et donc d'absorber l'énergie d'une onde qui passe.
L'eau. Les micro-ondes font bousculer les molécules d'eau et absorbent ainsi une partie de
l'énergie de l'onde.
Dans le cadre d'un réseau sans fil pratique, nous pouvons considérer le métal et l'eau comme
de parfaits absorbeurs : nous ne pourrons pas les traverser (bien que de fines couches d'eau
laissent passer un peu d'énergie). Ils sont aux micro-ondes ce qu'un mur de briques est à la
lumière.
Lorsque l'on parle d'eau, il ne faut pas oublier qu'elle se présente sous différentes formes :
pluie, brouillard et brume, nuages bas, etc. Ils ont une forte influence, et dans de nombreuses
circonstances, un changement de temps peut faire tomber une liaison radio.
Lorsque vous parlez de métal, n'oubliez pas qu'il peut se trouver dans des endroits inattendus :
il peut être caché dans les murs (par exemple, sous la forme de grilles métalliques dans le
béton) ou être une fine couche sur des types de verre modernes (verre teinté, verre coloré).
Aussi fine que soit la couche de métal, elle peut suffire à absorber une onde radio de manière
significative.
D'autres matériaux ont un effet plus complexe sur la radio-absorption. Pour les arbres et le
bois, le degré d'absorption dépend de la quantité d'eau qu'ils contiennent.
Le vieux bois mort et sec est plus ou moins transparent, le bois frais et humide absorbe
beaucoup. Les matières plastiques et autres matériaux similaires n'absorbent généralement pas
beaucoup de radio-énergie, mais cela varie en fonction de la fréquence et du type de matériau.
Enfin, parlons de nous : l'homme (ainsi que les autres animaux) est en grande partie constitué
d'eau. En ce qui concerne les réseaux radio, nous pouvons être décrits comme de grands sacs
d'eau, avec la même forte absorption.
L'orientation d'un point d'accès de bureau de telle sorte que son signal doive passer à travers
de nombreuses personnes est une erreur majeure lors de la construction de réseaux de bureau.

Réflexion :
Tout comme la lumière visible, les ondes radio sont réfléchies lorsqu'elles entrent en
contact avec des matériaux qui s'y prêtent : pour les ondes radio, les principales
sources de réflexion sont les surfaces métalliques et l'eau.
Les règles de la réflexion sont assez simples : l'angle sous lequel une onde frappe une
surface est le même que celui sous lequel elle est déviée.
Notez qu'aux yeux d'une onde radio, une grille dense de barres agit de la même
manière qu'une surface solide, tant que la distance entre les barres est petite par
rapport à la longueur d'onde.
À 2,4 GHz, une grille métallique d'un cm se comportera de la même manière qu'une
plaque métallique.
Bien que les règles de la réflexion soient assez simples, les choses peuvent devenir
très compliquées lorsque vous imaginez un intérieur de bureau avec de nombreux
petits objets métalliques de formes diverses et compliquées.
Il en va de même pour les situations urbaines : regardez autour de vous dans un
environnement urbain et essayez de repérer tous les objets métalliques.
Cela explique pourquoi les effets de trajets multiples (c'est-à-dire les signaux
atteignant leur cible par des chemins différents, et donc à des moments différents)
jouent un rôle si important dans les réseaux sans fil.
La surface de l'eau, avec ses vagues et ses ondulations qui changent constamment,
constitue un objet de réflexion très complexe, plus ou moins impossible à calculer et à
prévoir avec précision.

Figure RP 6 : Réflexion des ondes radio. L'angle d'incidence est toujours égal à
l'angle de réflexion. Une surface parabolique métallique utilise cet effet pour
concentrer les ondes radio diffusées sur elle dans une direction commune.

Il faut également ajouter que la polarisation a un impact : les ondes de polarisation

différente seront en général réfléchies différemment.
Nous utilisons la réflexion à notre avantage dans la construction d'antennes : par
exemple, nous plaçons d'énormes paraboles derrière notre émetteur/récepteur radio
pour collecter et regrouper le signal radio en un seul point, le point focal.

Diffraction :
La diffraction est la distorsion apparente des ondes lorsqu'elles frappent un objet, c'est
l'effet des "vagues qui tournent autour des coins". Imaginez une onde sur l'eau qui se
déplace en ligne droite, comme une vague que l'on voit rouler sur une plage de
l'océan.
Maintenant, nous mettons une barrière solide, par exemple une clôture en bois, sur
son chemin pour la bloquer. Nous découpons une fente étroite dans ce mur, comme
une petite porte.
À partir de cette ouverture, une onde circulaire va se former, et elle va bien sûr
atteindre des points qui ne sont pas en ligne directe derrière cette ouverture, mais
aussi de part et d'autre de celle-ci. Si l'on considère ce front d'onde - et il pourrait tout
aussi bien s'agir d'une onde électromagnétique - comme un faisceau (une ligne droite),
il serait difficile d'expliquer comment il peut atteindre des points qui devraient être
cachés par une barrière. Lorsqu'il est modélisé comme un front d'onde, le phénomène
prend tout son sens.
 Figure RP 7 : Diffraction à travers une fente étroite

Le principe de Huygens fournit un modèle pour comprendre ce comportement :

imaginez qu'à tout moment, chaque point d'un front d'onde peut être considéré comme
le point de départ d'une "ondelette" sphérique.
Cette idée a été étendue par la suite par Fresnel, et la question de savoir si elle décrit
correctement le phénomène fait encore l'objet de débats. Mais pour nos besoins, le
modèle de Huygens décrit très bien l'effet.

Figure RP 8 : Le principe de Huygens

Grâce à l'effet de diffraction, les ondes vont se "courber" autour des coins ou se propager à
travers une ouverture dans une barrière.
Les longueurs d'onde de la lumière visible sont bien trop petites pour que l'homme puisse
observer directement cet effet.
Les micro-ondes, dont la longueur d'onde est de plusieurs centimètres, montrent les effets de
la diffraction lorsque les ondes frappent des murs, des sommets de montagne et d'autres
obstacles. Il semble que l'obstruction amène l'onde à changer de direction et à contourner les
angles.
 Figure RP 9 : Diffraction sur le sommet d'une montagne.
Notez que la diffraction a un coût en termes de puissance : l'énergie de l'onde diffractée est
nettement inférieure à celle du front d'onde qui l'a provoquée. Mais dans certaines
applications très spécifiques, vous pouvez tirer parti de l'effet de diffraction pour contourner
des obstacles.

Interférence :
Les interférences sont l'un des termes et phénomènes les plus mal compris dans le domaine
des réseaux sans fil.
Les interférences sont souvent mises en cause lorsque nous sommes trop paresseux pour
trouver le vrai problème, ou lorsqu'un régulateur veut fermer le réseau de quelqu'un d'autre
pour des raisons commerciales. Alors, pourquoi tous ces malentendus ?
C'est principalement parce que des personnes différentes veulent dire des choses différentes
alors qu'elles utilisent le même mot.
Un physicien et un ingénieur en télécommunications utiliseront le mot "interférence" de
manière très différente. La vision du physicien portera sur le "comportement des ondes".
L'ingénieur en télécommunications parlera de "... tout bruit qui gêne".
Les deux points de vue sont pertinents dans le domaine du sans fil, et il est important de
pouvoir les connaître tous les deux et de savoir faire la différence. Commençons par le point
de vue des physiciens : lorsqu'on travaille avec des ondes, un plus un n'égale pas
nécessairement deux. Cela peut aussi donner zéro.

Figure RP 10 : Interférences constructives et destructives.

C'est facile à comprendre lorsque vous dessinez deux ondes sinusoïdales et que vous
additionnez leurs amplitudes. Lorsque la différence de phase est nulle, la crête est égale à la
crête, et vous obtenez un résultat maximal (1 + 1 = 2).
C'est ce qu'on appelle l'interférence constructive.
Lorsque la différence de phase est de 180 degrés, ou λ/2, le pic frappe la vallée, et vous aurez
une annihilation complète ((1 + (-) 1 = 0) - interférence destructive.
Vous pouvez en fait essayer cela avec des vagues sur l'eau et deux petits bâtons pour créer des
ondes circulaires - vous verrez que là où deux ondes se croisent, il y aura des zones de pics
d’ondes plus élevés et d'autres qui resteront presque plates et calmes. Pour que des trains
d'ondes entiers s'additionnent ou s'annulent parfaitement, ils doivent avoir exactement la
même longueur d'onde et une relation de phase fixe.
Vous pouvez voir des exemples évidents d'interférence en action lorsque vous regardez la
façon dont les antennes sont disposées dans ce que l'on appelle des réseaux de formation de
faisceaux (beamforming arrays), afin de produire un maximum d'interférence constructive
dans les directions où vous voulez le signal, et une interférence destructive (pas de signal) là
où vous ne voulez pas de signal.
Techniquement, cela est obtenu par une combinaison de dimensionnement physique et de
contrôle des déphasages (phase shifts).
En simplifiant, imaginez que vous avez trois antennes - et que vous ne voulez pas que
l'antenne 3 capte le signal des antennes 1 et 2. Vous placeriez alors l'antenne 3 à un endroit où
les signaux des antennes 1 et 2 s'annulent mutuellement.
Voyons maintenant comment le mot "interférence" est généralement utilisé : dans un sens
plus large, pour toute perturbation due à d'autres sources RF, tout bruit qui pourrait nous
gêner, par exemple celui des canaux voisins ou des fournisseurs concurrents. Ainsi, lorsque
les spécialistes des réseaux sans fil parlent d'interférence, ils parlent généralement de tous ces
types de perturbations causées par d'autres réseaux, et de toute autre source de micro-ondes,
qu'elles aient exactement la même fréquence et une relation de phase fixe ou non. Ce type
d'interférence est l'une des principales sources de difficulté dans la construction de liaisons
sans fil, en particulier dans les environnements urbains ou les espaces fermés (comme un
espace de conférence) où plusieurs réseaux peuvent se disputer l'utilisation du spectre.
Mais ce type d'interférence est aussi souvent surestimé : imaginez, par exemple, que vous
deviez construire une liaison point à point qui doive traverser un centre-ville surpeuplé avant
d'atteindre sa cible à l'autre bout de la ville. Un tel faisceau hautement directionnel traversera
sans problème le "brume électrique" du centre urbain. Vous pouvez imaginer cela comme un
faisceau de lumière verte et un faisceau de lumière rouge se croisant dans un angle de 90
degrés : bien que les deux faisceaux se chevauchent dans une certaine zone, l'un n'aura aucun
impact sur l'autre.
D'une manière générale, la gestion du spectre et de la coexistence est devenue un problème
majeur, en particulier dans les environnements intérieurs denses et les zones urbaines.

Ligne de vue : (Line of sight)

Le terme ligne de vue, souvent abrégé en LOS, est assez facile à comprendre lorsqu'on parle
de lumière visible : si nous pouvons voir un point B à partir du point A où nous nous
trouvons, nous avons une ligne de vue. Il suffit de tracer une ligne de A à B, et si rien ne se
trouve sur le chemin, nous avons une ligne de vue.
Les choses se compliquent un peu lorsqu'il s'agit de micro-ondes : rappelez-vous que la
plupart des caractéristiques de propagation des ondes électromagnétiques sont
proportionnelles à leur longueur d'onde.
C'est également le cas de l'élargissement des ondes lors de leur déplacement.
La lumière a une longueur d'onde d'environ 0,5 micromètre, alors que les micro-ondes
utilisées dans les réseaux sans fil ont une longueur d'onde de quelques centimètres, ce qui fait
que leurs faisceaux sont beaucoup plus larges - ils ont besoin de plus d'espace, pour ainsi dire.
Notez que les faisceaux de lumière visible s'élargissent de la même manière, et si vous les
laissez voyager assez longtemps, vous pouvez voir les résultats malgré leur courte longueur
d'onde. Si vous pointez un laser bien focalisé vers la lune, son faisceau s'élargira à plus de 100
mètres de rayon lorsqu'il atteindra la surface. Vous pouvez observer cet effet par vous-même
en utilisant un pointeur laser bon marché et une paire de jumelles par une nuit claire. Au lieu
de pointer vers la lune, pointez vers une montagne éloignée ou une structure inoccupée
(comme un château d'eau). Le rayon de votre faisceau augmentera au fur et à mesure que la
distance augmentera. Ceci est dû à la diffraction.
La ligne de vue dont nous avons besoin pour avoir une connexion sans fil optimale de A à B
est plus qu'une simple ligne fine - sa forme ressemble plus à celle d'un cigare, d'un ellipsoïde.
Sa largeur peut être décrite par le concept des zones de Fresnel - voir la section suivante pour
une explication. Vous trouverez également l'abréviation NLOS, pour "non line of sight", qui
est surtout utilisée pour décrire et promouvoir les technologies permettant de traiter les ondes
qui atteignent le récepteur par des trajectoires multiples (trajets multiples) ou par diffraction.
Elle n'indique pas que le faisceau électromagnétique unique "contourne les coins" (autrement
que par diffraction) ou "traverse les obstacles" mieux que celui des autres technologies. Par
exemple, on pourrait appeler la technologie White Space NLOS, car ses fréquences plus
basses (longueurs d'onde plus grandes) lui permettent de pénétrer dans les objets et d'utiliser
la diffraction bien mieux que des transmissions comparables à 2,4 GHz ou 5 GHz.

Comprendre la zone de Fresnel :

La théorie exacte des zones de Fresnel (prononcez "Fray-nell") est assez compliquée.
Cependant, le concept est assez facile à comprendre : nous savons, grâce au principe de
Huygens, qu'à chaque point d'un front d'onde, de nouvelles ondes circulaires apparaissent,
nous savons que les faisceaux de micro-ondes s'élargissent lorsqu'ils quittent l'antenne, nous
savons que les ondes d'une même fréquence peuvent interférer entre elles. La théorie de la
zone de Fresnel considère simplement une ligne allant de A à B, puis l'espace autour de cette
ligne qui contribue à ce qui arrive au point B. Certaines ondes voyagent directement de A à B,
tandis que d'autres voyagent sur des chemins hors axe et atteignent le récepteur par réflexion.
Par conséquent, leur trajet est plus long, ce qui introduit un déphasage entre le faisceau direct
et le faisceau indirect.
Lorsque le déphasage est d'une demi-longueur d'onde, on obtient une interférence
destructive : les signaux s'annulent.
En adoptant cette approche, on constate que lorsque le trajet réfléchi est plus long de moins
d'une demi-longueur d'onde que le trajet direct, les réflexions s'ajoutent au signal reçu.
Inversement, lorsque la longueur du trajet réfléchi dépasse le trajet direct de plus d'une demi-
longueur d'onde, sa contribution diminuera la puissance reçue.
Figure RP 11 : La zone de Fresnel est partiellement bloquée sur cette liaison, bien que la ligne
de vue apparaisse claire.
Notez qu'il existe de nombreuses zones de Fresnel possibles, mais nous nous intéressons
principalement à la première zone, car les contributions de la deuxième zone sont négatives.
Les contributions de la troisième zone sont à nouveau positives, mais il n'y a pas de moyen
pratique d'en tirer parti sans la pénalité encourue en passant par la deuxième zone de Fresnel.
Si la première zone de Fresnel est partiellement bloquée par un obstacle, par exemple un arbre
ou un bâtiment, le signal arrivant à l'extrémité éloignée sera diminué. Lors de la construction
de liaisons sans fil, il faut donc s'assurer que la première zone est libre de tout obstacle. Dans
la pratique, il n'est pas strictement nécessaire que la totalité de cette zone soit dégagée. Dans
les réseaux sans fil, nous cherchons à dégager environ 60 % du rayon de la première zone de
Fresnel.
Voici une formule permettant de calculer le rayon de la première zone de Fresnel :

Où r est le rayon de la zone en mètres, d1 et d2 sont les distances entre l'obstacle et les points
d'extrémité de la liaison en mètres, d est la distance totale de la liaison en mètres, et f est la
fréquence en MHz.
Le rayon de la première zone de Fresnel peut également être calculé directement à partir de la
longueur d'onde comme suit :

Tous les variables en mètres

Il apparaît que la valeur maximale de la première zone de Fresnel se situe exactement au
milieu de la trajectoire et sa valeur peut être trouvée en fixant d1=d2=d/2 dans les formules
précédentes.
Pour calculer la hauteur au-dessus du sol, vous devez soustraire le résultat d'une ligne tracée
directement entre les sommets des deux tours.
Par exemple, calculons la taille de la première zone de Fresnel au milieu d'une liaison de 2
km, transmettant à 2,437 GHz (canal 6 de 802.11b) :
En supposant que nos deux tours aient une hauteur de 10 mètres, la première zone de Fresnel
passerait à seulement 2,16 mètres au-dessus du sol, au milieu du lien. Mais quelle hauteur
pourrait avoir une structure à cet endroit pour ne pas bloquer plus de 60 % de la première
zone ?

En soustrayant le résultat de 10 mètres, nous pouvons voir qu'une structure de 5,3 mètres de
haut au centre de la liaison bloquerait jusqu'à 40% de la première zone de Fresnel.
C'est normalement acceptable, mais pour améliorer la situation, nous devrions positionner nos
antennes plus haut, ou changer la direction de la liaison pour éviter l'obstacle.

Puissance :
Toute onde électromagnétique est porteuse d'énergie - nous pouvons le ressentir lorsque nous
profitons (ou souffrons) de la chaleur du soleil.
La quantité d'énergie divisée par le temps pendant lequel nous la mesurons s'appelle la
puissance. La puissance P est mesurée en W (watts) et revêt une importance capitale pour le
fonctionnement d'une liaison sans fil : il faut une certaine puissance minimale pour qu'un
récepteur puisse comprendre le signal.
Nous reviendrons sur les détails de la puissance de transmission, des pertes, des gains et de la
sensibilité radio dans le chapitre intitulé Antennes/Lignes de transmission.
Le champ électrique est mesuré en V/m (différence de potentiel par mètre), la puissance qu'il
contient est proportionnelle au carré du champ électrique : P ~ E 2
En pratique, nous mesurons la puissance en watts à l'aide d'une forme de récepteur, par
exemple une antenne et un voltmètre, un wattmètre, un oscilloscope, un analyseur de spectre
ou même une carte radio et un ordinateur portable.
Pour observer directement la puissance du signal, il faut regarder le carré du signal en volts et
le diviser par la résistance électrique.
Calculer avec les dB :
La technique de loin la plus importante pour calculer la puissance est le calcul en décibels
(dB). Il ne s'agit pas d'une nouvelle physique cachée, mais simplement d'une méthode
pratique qui simplifie grandement les calculs.
Le décibel est une unité sans dimension, c'est-à-dire qu'il définit une relation entre deux
mesures de puissance. Il est défini par :
Où P1 et P0 peuvent être n'importe quelles deux valeurs que vous voulez comparer,
typiquement, dans notre cas, ce sera une certaine quantité de puissance.
Pourquoi les décibels sont-ils si pratiques à utiliser ? De nombreux phénomènes dans la
nature se comportent d'une manière que nous appelons exponentielle.
Par exemple, l'oreille humaine perçoit un son comme étant deux fois plus fort qu'un autre s'il
a dix fois la puissance du signal physique.
Un autre exemple, assez proche de notre domaine d'intérêt, est l'absorption : supposons qu'un
mur se trouve sur le chemin de notre liaison sans fil et que chaque mètre de mur absorbe la
moitié du signal disponible. Le résultat serait le suivant :
0 mètre = 1 (signal complet)
1 mètre = 1/2
2 mètres = 1/4
3 mètres = 1/8
4 mètres = 1/16
n mètres = 1/2n = 2-n
C’est comportement exponentiel.
Mais une fois que nous avons utilisé l'astuce de l'application du logarithme (log), les choses
deviennent beaucoup plus faciles : au lieu de prendre une valeur à la puissance n, nous
multiplions simplement par n. Au lieu de multiplier les valeurs, nous les additionnons
simplement.
Voici quelques valeurs couramment utilisées qu'il est important de retenir :
+3 dB = double puissance
-3 dB = moitié de la puissance
+10 dB = ordre de grandeur (10 fois la puissance)
-10 dB = un dixième de la puissance
En plus des dB sans dimension, il existe un certain nombre de définitions basées sur une
certaine valeur de base P0. Les plus pertinentes pour nous sont les suivantes :
dBm par rapport à P0 = 1 mW
dBi par rapport à une antenne isotrope idéale
Une antenne isotrope est une antenne hypothétique qui distribue uniformément la puissance
dans toutes les directions.
Elle est représentée approximativement par un dipôle, mais une antenne isotrope parfaite ne
peut être construite dans la réalité. Le modèle isotrope est utile pour décrire le gain de
puissance relatif d'une antenne réelle.
Une autre convention courante (bien que moins pratique) pour exprimer la puissance est celle
des milliwatts. Voici les niveaux de puissance équivalents exprimés en milliwatts et en dBm :
1 mW = 0 dBm
2 mW = 3 dBm
100 mW = 20 dBm 1 W = 30 dBm
Les bases de la télécommunication :

L'objectif de tout système de télécommunications est de transférer des informations de

l'émetteur au récepteur par le biais d'un canal de communication. Les informations sont
transportées par un signal, qui est une certaine quantité physique qui change avec le temps.

Le signal peut être une tension proportionnelle à l'amplitude de la voix, comme dans un
simple téléphone, une séquence d'impulsions lumineuses dans une fibre optique, ou une
onde radioélectrique irradiée par une antenne.

Pour les signaux analogiques, ces variations sont directement proportionnelles à une
variable physique comme le son, la lumière, la température, la vitesse du vent, etc.
L'information peut également être transmise par des signaux binaires numériques, qui
n'auront que deux valeurs, un numérique et un zéro numérique. Tout signal analogique peut
être converti en signal numérique en l'échantillonnant et en le codant de manière
appropriée. La fréquence d'échantillonnage doit être au moins deux fois supérieure à la
fréquence maximale présente dans le signal afin de transmettre toutes les informations qu'il
contient. Les signaux aléatoires sont ceux qui sont imprévisibles et ne peuvent être décrits
que par des moyens statistiques.

Le bruit est un signal aléatoire typique, décrit par sa puissance moyenne et sa distribution en
fréquence. Un signal peut être caractérisé par son comportement en temps supplémentaire
ou par ses composantes de fréquence, qui constituent son spectre. Quelques exemples de
signaux sont présentés dans la figure TB 1.

Figure TB 1 : Exemples de signaux

Tout signal périodique est composé de nombreuses composantes sinusoïdales, toutes des
multiples de la fréquence fondamentale, qui est l'inverse de la période du signal. Un signal
peut donc être caractérisé soit par un graphique de son amplitude dans le temps, appelé
forme d'onde, soit par un graphique des amplitudes de ses composantes de fréquence,
appelé spectre.
 Figure TB 2 : Formes d'onde, spectre et filtres

La figure TB 2 montre comment le même signal peut être vu sous deux angles différents. La
forme d'onde peut être affichée par un instrument appelé oscilloscope, tandis que le spectre
peut être affiché par ce qu'on appelle un analyseur de spectre. La distribution spectrale
transmet des informations très importantes sur le signal et permet de comprendre
intuitivement le concept de filtrage des signaux électriques. Dans l'exemple présenté, le
signal est formé par la superposition de trois composantes sinusoïdales de fréquence f1, f2
et f3. Si nous faisons passer ce signal à travers un dispositif qui élimine f2 et f3, la sortie est
une sinusoïde pure à la fréquence f1.

On appelle cette opération "Filtrage passe-bas" car elle supprime les fréquences les plus
élevées. Inversement, nous pouvons appliquer le signal à un "filtre passe-haut", un dispositif
qui éliminera f1 et f2 pour ne laisser qu'un signal sinusoïdal à la fréquence f3. D'autres
combinaisons sont possibles, donnant lieu à une variété de filtres. Aucun dispositif physique
ne peut transmettre toutes les fréquences infinies du spectre radioélectrique, de sorte que
chaque dispositif effectuera toujours un certain degré de filtrage du signal qui le traverse. La
largeur de bande d'un signal est la différence entre la fréquence la plus élevée et la
fréquence la plus basse qu'il contient et elle est exprimée en Hz (nombre de cycles par
seconde).Lors de son déplacement sur le canal de communication, le signal est soumis à des
interférences causées par d'autres signaux et est également affecté par le bruit électrique
toujours présent dans tout composant électrique ou optique. Les interférences intra-canal
proviennent du même canal que notre signal. Les interférences co-canal sont dues à
l'imperfection des filtres qui laissent passer les signaux provenant de canaux adjacents.

Par conséquent, le signal reçu sera toujours une réplique déformée du signal émis, à partir
de laquelle l'information originale doit être récupérée par des moyens appropriés pour lutter
contre l'effet des interférences et du bruit, et le signal reçu sera soumis à une atténuation et
à un retard qui augmentent avec la distance entre l'émetteur et le récepteur.
 Figure TB 3 : Atténuation et retard

Bien qu'il soit relativement simple de restaurer l'amplitude d'un signal au moyen d'un
amplificateur électrique, les composants de l'amplificateur ajouteront un bruit
supplémentaire au signal, de sorte qu'à de très longues distances où le signal reçu est faible,
l'amplificateur produira un signal tellement brouillé par le bruit que l'information transmise
à l'origine ne sera plus récupérable.

Une façon de résoudre ce problème consiste à convertir la quantité continue transportant

l'information en une séquence de symboles très simples qui peuvent être plus facilement
reconnus, même à grande distance. Cette technique a été étendue au transport de messages
généralisés en attribuant une position différente des drapeaux à chaque lettre de l'alphabet,
ce qui constitue une forme proche des télécommunications à longue distance au moyen de
signaux numériques ou digitaux.

Les limites de cette méthode sont évidentes : pour pouvoir distinguer, par exemple, les 26
symboles correspondant à chaque lettre de l'alphabet, il faut être assez proche du navire
communicant.

Le processus de transformation d'un signal analogique continu en un signal numérique

discontinu est appelé conversion analogique-numérique (CAN) et, inversement, nous devons
disposer d'un convertisseur numérique-analogique (CNA) à l'extrémité réceptrice pour
récupérer l'information originale.

C'est la raison pour laquelle la plupart des systèmes de télécommunication modernes

utilisent des signaux binaires numériques pour transmettre toutes sortes d'informations de
manière plus robuste. Le récepteur ne doit faire la distinction qu'entre deux symboles
possibles, ou en d'autres termes entre deux valeurs possibles du bit (chiffre binaire) reçu.
Par exemple, le CD a remplacé le disque vinyle, et la télévision analogique est remplacée par
la télévision numérique. Les signaux numériques peuvent utiliser moins de largeur de bande,
comme en témoigne le "dividende numérique" actuellement exploité dans de nombreux
pays, qui consiste en la largeur de bande devenue disponible grâce au passage de la
transmission analogique à la transmission numérique dans la radiodiffusion télévisuelle.

Bien que la conversion d'un système d'information analogique en un système d'information

numérique entraîne toujours une certaine perte d'information, nous pouvons concevoir le
système de manière à rendre cette perte négligeable.

Plus le nombre de bits est élevé (proportionnel au nombre de mégapixels), meilleur est le
rendu, mais plus de mémoire sera utilisée et plus le temps de transmission de l'image sera
long.

Ainsi, la plupart des systèmes de communication modernes traitent des signaux numériques,
même si la variable originale que nous voulons transmettre peut être analogique, comme la
voix.

On peut montrer que tout signal analogique peut être reconstruit à partir d'échantillons
discrets si la fréquence d'échantillonnage est au moins deux fois plus élevée que la
fréquence la plus élevée du signal.

Figure TB 5 : détection d'un signal bruyant

Ensuite, chaque échantillon est codé en autant de bits que nécessaire pour atteindre le
degré de précision souhaité.
Ces bits peuvent maintenant être stockés ou transmis efficacement, puisque pour récupérer
l'information, il suffit de distinguer deux états, et non les infinies nuances d'un signal
analogique.

C'est ce que montre la figure TB 5, où les données originales sont constituées de la séquence
0 1 01 1 1 0. Les 0 sont représentés par zéro volt et les 1 par 1 V. Au fur et à mesure que le
signal se déplace vers le récepteur, son amplitude diminue. Cet effet est appelé
"atténuation" et est illustré sur la figure. De même, il y aura également un retard lorsque le
signal se déplace de l'émetteur au récepteur, la variabilité du retard du signal reçu est
appelée gigue (jitter). L'atténuation, le bruit ou la gigue (ou leur combinaison), s'ils sont
suffisamment importants, peuvent provoquer une erreur de détection. Un amplificateur
peut être utilisé pour surmonter l'atténuation, mais le bruit électrique toujours présent dans
le système s'ajoute au signal reçu.

Le signal reçu bruyant est donc très différent du signal d'origine, mais dans un système
numérique, nous pouvons toujours récupérer les informations contenues en échantillonnant
le signal reçu au bon moment et en comparant la valeur au moment de l'échantillonnage
avec une tension de seuil appropriée. Dans cet exemple, le signal reçu du bruit a une crête
de 1,8 V, nous pourrions choisir une tension de seuil de 1,1 V. Si le signal reçu est supérieur
au seuil, le détecteur émettra un 1 numérique, sinon, il émettra un 0. Dans ce cas, nous
pouvons voir qu'à cause de l'effet du bruit, le cinquième bit a été détecté par erreur comme
un zéro.

Des erreurs de transmission peuvent également se produire si la période du signal

d'échantillonnage est différente de celle des données d'origine (différence entre les
fréquences d'horloge), ou si l'horloge du récepteur n'est pas suffisamment stable (gigue).

Tout système physique aura une limite supérieure dans les fréquences qui transmettront
fidèlement (la bande passante du système), les fréquences plus élevées seront bloquées, de
sorte que la montée et la descente abruptes de la tension seront lissées lorsque le signal
traverse le canal.

Par conséquent, nous devons nous assurer que chacun des éléments du système dispose
d'une largeur de bande suffisante pour traiter le signal. D'autre part, plus la largeur de bande
du système de réception est grande, plus la quantité de bruit qui affectera le signal reçu sera
importante.

Modulation
La robustesse du signal numérique est également illustrée par le fait qu'il a été choisi pour
les premiers essais de transmission radio. Marconi a démontré la faisabilité de la
transmission sur de longues distances, mais il s'est vite rendu compte qu'il fallait partager le
support entre différents utilisateurs.

Cela a été réalisé en assignant différentes fréquences porteuses qui ont été modulées par le
message de chaque utilisateur. La modulation est un système permettant de modifier
l'amplitude, la fréquence ou la phase de la porteuse en fonction de l'information que l'on
souhaite transmettre. L'information originale est récupérée à destination par la
démodulation correspondante du signal reçu.
 Figure TB 6 : Signal porteur sinusoïdal

La figure TB 6 montre un signal porteur d'amplitude A, de phase θ, et de fréquence fo qui est

l'inverse de la période T.

La combinaison de différents schémas de modulation a donné lieu à une multitude de

techniques de modulation, en fonction de l'aspect que l'on souhaite optimiser : la
robustesse au bruit, la quantité d'informations transmises par seconde (capacité de la liaison
en bits/seconde) ou l'efficacité spectrale (nombre de bits/s par Hertz).

Par exemple, la modulation par déplacement de phase binaire (BPSK : Binary Phase Shift
Keying) est une technique de modulation très robuste, mais elle ne transmet qu'un bit par
symbole, tandis que la modulation d'amplitude quaternaire (256QAM : Quaternary
Amplitude Modulation) transporte 8 bits par symbole, multipliant ainsi par huit la quantité
d'informations transmises par seconde, mais pour distinguer correctement les 256 symboles
transmis, le signal reçu doit être très fort par rapport au bruit (un rapport signal/bruit (S/N)
très élevé est nécessaire). La mesure ultime de la qualité d'une transmission numérique est
le taux d'erreur sur les bits (TEB=BER), qui correspond à la fraction de bits décodés de
manière erronée.

Les valeurs typiques du TEB se situent entre 10 -3 et 10-9.

La modulation nous permet également de choisir la gamme de fréquences que nous voulons
utiliser pour une transmission donnée. Toutes les fréquences ne sont pas égales et le choix
de la fréquence porteuse est déterminé par des contraintes légales, commerciales et
techniques.

Multiplexage et duplexage :
En général, le partage d'un canal entre différents utilisateurs est appelé multiplexage.

Ceci est illustré dans la figure TB 7.

 Figure TB 7 : le multiplexage

L'attribution de fréquences porteuses différentes à des utilisateurs différents est appelée

FDMA -Frequency Division Multiple Access-.

Une autre technique consiste à attribuer des créneaux temporels différents aux différents
utilisateurs, dans le cas de l'AMRT (Accès Multiple par Répartition dans le Temps), ou même
des codes différents dans le cas de l'AMRC (Accès Multiple par Répartition en Code), où les
différents utilisateurs sont reconnus au niveau du récepteur par le code mathématique
particulier qui leur est attribué. Voir la figure TB 8.En utilisant deux antennes ou plus
simultanément, on peut tirer parti de la quantité différente d'évanouissement introduite
dans les différents chemins vers le récepteur établissant une différence entre les utilisateurs
dans ce qui est connu sous le nom de SDMA - Space Division Multiple Access -, une
technique employée dans les systèmes MIMO - Multiple Input, Multiple Output - qui ont
gagné en popularité récemment.

Figure TB 8 : techniques de partage de supports

La plupart des systèmes de communication transmettent des informations dans les deux
sens, par exemple de la station de base à l'abonné dans ce qu'on appelle la liaison
descendante (downlink), et de l'abonné à la station de base dans la liaison montante
(uplink).

Pour ce faire, le canal doit être partagé entre les deux directions, ce qui donne lieu
respectivement au FDD -Frequency Division Duplexing- et au TDD -Time Division Duplexing-.
Conclusions
Le système de communication doit surmonter le bruit et les interférences pour fournir une
réplique adéquate du signal au récepteur.

La capacité du canal de communication en bits/seconde est proportionnelle à la largeur de

bande en Hz et au logarithme du rapport S/N signal/bruit.

La modulation est utilisée pour adapter le signal au canal et pour permettre à plusieurs
signaux de partager le même canal. Les schémas de modulation d'ordre supérieur
permettent d'obtenir un taux de transmission plus élevé, mais nécessitent un rapport
signal/bruit plus important.

Le canal peut être partagé par plusieurs utilisateurs qui occupent des fréquences
différentes, des créneaux temporels différents (time slot), des codes différents ou en tirant
parti de caractéristiques de propagation différentes dans ce que l'on appelle le multiplexage
spatial.

Le spectre Radio
Qu'est-ce que le spectre électromagnétique ?
Il n'existe pas de définition simple du spectre. D'un point de vue technique, le spectre est
simplement la gamme des ondes électromagnétiques qui peuvent être utilisées pour
transmettre des informations, mais d'un point de vue pratique, les aspects économiques et
politiques, ainsi que la technologie effectivement utilisée pour transmettre les informations
au moyen de ces ondes, jouent un rôle essentiel. Par exemple, lorsque Marconi a traversé
pour la première fois l'Atlantique en 1902 avec son "message télégraphique sans fil", il a
utilisé tout le spectre disponible à l'époque pour envoyer quelques bits/s sur une zone de
plusieurs milliers de kilomètres carrés. Avec l'émetteur à étincelles utilisé pour cette
réalisation, qui occupait toutes les fréquences que les récepteurs existants étaient capables
de comprendre, personne d'autre ne pouvait utiliser la radio pour les communications dans
un rayon de quelque 3500 km autour de la station émettrice en Angleterre. Ainsi, si d'autres
utilisateurs voulaient envoyer des messages dans la même zone, ils devaient coordonner
leurs transmissions dans différents "créneaux horaires : time slots" afin de partager le
support. Cette technique est appelée "TDMA" (Time Division Multiple Access).

Les utilisateurs situés à des distances bien supérieures à 3500 km de l'émetteur de Marconi
pourraient à nouveau utiliser le spectre, car la puissance des ondes radio diminue à mesure
que l'on s'éloigne de l'émetteur. La réutilisation du spectre dans différentes zones
géographiques est appelée "SDMA", Space Division Multiple Access. Marconi a ensuite
réussi à construire un émetteur qui pouvait limiter les émissions à une gamme de
fréquences et un récepteur qui pouvait être "accordé : tuned " sur une gamme de
fréquences particulière. Désormais, de nombreux utilisateurs peuvent émettre
simultanément dans la même zone (espace) et au même moment. Le FDMA (Frequency
Division Multiple Access) est né. La radio devient alors un moyen de communication
pratique, et le seul disponible pour atteindre un navire en haute mer. La coordination des
fréquences attribuées aux différents utilisateurs était assurée par des agences nationales
créées à cet effet, mais comme les ondes radio ne sont pas arrêtées par les frontières
nationales, des accords internationaux étaient nécessaires. L'organisation internationale qui
avait été créée pour réglementer la transmission des télégrammes entre les différents pays a
été chargée d'attribuer l'utilisation du spectre électromagnétique.
Aujourd'hui, l'UIT, l'Union internationale des télécommunications, est la plus ancienne
organisation internationale, chargée de formuler des recommandations sur les fréquences à
utiliser pour les différents services à ses 193 membres.

L'utilisation du spectre pour des applications militaires a soulevé un nouveau problème : le

"brouillage : jamming ", l'interférence intentionnelle introduite par l'ennemi pour entraver
la communication. Pour éviter le brouillage, une nouvelle technique a été mise au point,
dans laquelle l'information à transmettre était combinée à un code mathématique spécial ;
seuls les récepteurs connaissant ce code particulier pouvaient interpréter l'information. Le
signal codé était transmis à faible puissance mais en utilisant un très large intervalle de
fréquences pour rendre le brouillage plus difficile.

Cette technique a ensuite été adaptée à des applications civiles dans ce qu'on appelle le
"CDMA" (Code Division Multiple Access), l'une des variantes de la communication à spectre
étalé, largement utilisée dans les systèmes de communication modernes. En résumé, le
spectre peut être partagé entre de nombreux utilisateurs en attribuant différents créneaux
horaires (time slots), différents intervalles de fréquence, différentes régions de l'espace ou
différents codes. Une combinaison de ces méthodes est utilisée dans les systèmes cellulaires
les plus récents. Outre les questions de souveraineté et de défense, des intérêts
économiques et politiques très forts jouent un rôle déterminant dans la gestion du spectre,
qui doit aussi être constamment mis à jour pour tirer parti des progrès de la technologie des
communications. Les ingénieurs en télécommunications ne cessent de trouver des moyens
plus efficaces de transmettre l'information en utilisant la diversité de temps, de fréquence et
d'espace au moyen de techniques de modulation et de codage toujours plus avancées.
L'objectif est d'augmenter "l'efficacité du spectre", définie comme la quantité de bits par
seconde (bit/s) pouvant être transmis dans chaque Hz de largeur de bande par kilomètre
carré de surface. Par exemple, les premières tentatives de fournir des services de téléphonie
mobile ont été réalisées à l'aide d'un émetteur puissant, situé à un endroit pratique pour
couvrir une ville entière.

Cet émetteur (appelé station de base dans ce contexte) divise la bande de fréquences
allouée en 30 canaux. Ainsi, seules 30 conversations pouvaient être tenues simultanément
dans toute la ville.

Par conséquent, le service était très cher et seuls les gens extrêmement riches pouvaient se
le permettre. Cette situation a prévalu pendant de nombreuses années, jusqu'à ce que les
progrès de la technologie électronique permettent la mise en œuvre d'un système tirant
parti de la "diversité spatiale".

Au lieu d'utiliser un seul émetteur puissant pour couvrir toute la ville, la zone à desservir a
été divisée en plusieurs "cellules", chacune étant desservie par un émetteur de faible
puissance. Dans le système cellulaire, les 10 premiers canaux utilisent la bande de
fréquences 1, les 10 canaux suivants la bande de fréquences 2 et les 10 canaux restants la
bande de fréquences 3. C'est ce que montre la figure RS 1, dans laquelle les couleurs
correspondent aux différentes bandes de fréquences. Notez que les couleurs ne se répètent
qu'à des distances suffisamment grandes pour éviter les interférences. Si nous divisons la
ville en 50 cellules, nous pouvons maintenant avoir 10X50 = 500 utilisateurs simultanés dans
la même ville au lieu de 30. Par conséquent, en ajoutant des cellules de plus petites
dimensions (spécifiées par une puissance de transmission plus faible), nous pouvons
augmenter le nombre de canaux disponibles jusqu'à ce que nous atteignions une limite
imposée par l'interférence.

Figure RS 1 : Partage cellulaire du spectre

Cet exemple montre qu'une utilisation intelligente des ressources existantes peut en
augmenter considérablement l'utilité. Bien que le spectre soit principalement utilisé à des
fins de communication, il existe également d'autres utilisations, comme la cuisson des
aliments dans les fours à micro-ondes, les applications médicales, les commandes de portes
de garage, etc.

Certaines bandes de fréquences sont donc allouées à ces fins dans ce que l'on appelle les
bandes ISM (Industrial, Scientific and Medical), qui sont normalement utilisées pour des
applications à courte distance.

Une rupture s'est produite en 1985 lorsque la FCC (Federal Commission of Communications),
l'agence qui supervise le spectre aux États-Unis, a autorisé l'utilisation de ce spectre pour les
applications de communication également, à condition que la puissance de transmission soit
maintenue à un niveau très bas pour minimiser les interférences.

Les gens pouvaient utiliser librement ces bandes "sans licence" sans demander de permis au
préalable, à condition que l'équipement utilisé ait été certifié par un laboratoire agréé qui
garantissait la conformité aux mesures d'atténuation des interférences.

Plusieurs fabricants ont commencé à profiter de cette opportunité en proposant des

équipements qui pouvaient être utilisés pour communiquer entre ordinateurs sans avoir
besoin de câbles, et certains réseaux de données sans fil couvrant des zones géographiques
importantes ont été construits avec eux, mais le tournant s'est produit après l'approbation
en 1997 de la norme 802.11 de l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), la
base de ce qui est connu sous le nom de Wi-Fi.

L'existence d'une norme garantissant l'interopérabilité des équipements produits par

différents fabricants a alimenté une croissance impressionnante du marché, qui a à son tour
stimulé la concurrence qui a favorisé une baisse spectaculaire du coût des appareils.

En particulier, la partie de la bande ISM comprise entre 2 400 et 2 483 MHz est aujourd'hui
disponible dans la plupart des pays du monde sans qu'il soit nécessaire de demander
préalablement une licence et est largement utilisée par les ordinateurs portables, les
tablettes, les téléphones intelligents et même les appareils photographiques.

Il est important de souligner le rôle du spectre sans licence dans l'énorme succès de l'accès
Internet à haut débit Wi-Fi.
De nombreux aéroports, hôtels et cafés dans le monde entier offrent un accès Internet Wi-Fi
gratuit dans leurs locaux, et des réseaux communautaires sans fil à faible coût ont été
construits tant dans les zones rurales que dans les villes couvrant des zones géographiques
considérables, grâce à la disponibilité du spectre libre.

Mais lorsqu'ils ont commencé à proposer des téléphones intelligents, qui font un usage très
intensif d'Internet, ils ont vite compris que le transfert du trafic vers le Wi-Fi était dans leur
intérêt, car il permettait de soulager leur réseau de distribution (appelé "backhaul").

Ils encouragent donc désormais leurs clients à utiliser le Wi-Fi partout où il est disponible et
à n'utiliser le service cellulaire, plus coûteux, que lorsqu'ils sont hors de portée d'un point
d'accès Wi-Fi.

Il s'agit là d'un exemple remarquable de l'utilité du spectre sans licence, même pour les
opérateurs de télécommunications traditionnels qui ont souvent fait pression pour s'y
opposer.

Explosion de la demande de spectre

Avec l'augmentation du nombre de tablettes et de téléphones intelligents, les opérateurs de
télécommunications tentent d'avoir accès à de nouvelles bandes de fréquences, mais la
méthode traditionnelle d'attribution du spectre est dans l'impasse.

N'oubliez pas que le spectre est utilisé pour les émissions de radio et de télévision, pour les
communications par satellite, pour le contrôle du trafic aérien, pour la géolocalisation
(systèmes de positionnement global - GPS), ainsi qu'à des fins militaires, policières et
gouvernementales. Traditionnellement, la demande de spectre supplémentaire a été
satisfaite grâce aux progrès de l'électronique qui ont permis l'utilisation de fréquences plus
élevées à un coût abordable. Les fréquences plus élevées conviennent bien aux
transmissions à grande vitesse, mais elles ont une portée limitée et sont fortement
atténuées par les murs et autres obstacles ainsi que par la pluie.

On peut l'illustrer en comparant la couverture d'une station de radiodiffusion AM à celle

d'une station FM : la plus grande portée de la station AM est due à l'utilisation de fréquences
plus basses. En revanche, les stations FM peuvent utiliser des largeurs de bande plus élevées
et, par conséquent, offrir une meilleure qualité audio au détriment d'une portée plus
limitée.

Les opérateurs cellulaires actuels utilisent des fréquences encore plus élevées, généralement
supérieures à 800 MHz. Par conséquent, les fréquences de télédiffusion sont convoitées par
les fournisseurs de téléphonie cellulaire, car en utilisant des fréquences plus basses, ils
auront besoin de moins de stations de base, ce qui leur permettra de réaliser d'énormes
économies en termes de coûts de déploiement, d'exploitation et de maintenance. C'est
pourquoi ces fréquences sont communément appelées "propriétés de bord de mer".

Les techniques permettant une utilisation plus efficace du spectre grâce à des méthodes
avancées de modulation et de codage ont eu le plus grand impact en permettant
d'augmenter le nombre de bits/s par Hz de largeur de bande disponible. Cette évolution a
été rendue possible par les progrès considérables réalisés dans le domaine de l'électronique
(fabrication de circuits intégrés de plus en plus perfectionnés), qui permettent désormais de
mettre en œuvre les techniques de modulation et de codage sophistiquées requises.
D'après les calculs effectués en 1948 par Claude Shannon, le père des télécommunications
modernes, une ligne téléphonique classique pouvait transporter jusqu'à 30 kbit/s. Mais ce
n'est que dans les années 90 que ce chiffre a été atteint, lorsque des circuits intégrés
mettant en œuvre les techniques requises ont été construits. En particulier, le passage à la
radiodiffusion télévisuelle numérique terrestre, qui permet une utilisation plus efficace du
spectre par rapport à la transmission analogique, a libéré une partie du spectre dans les
"espaces blancs", c'est-à-dire les fréquences qui devaient être laissées en suspens entre les
chaînes de télévision analogiques pour éviter les interférences.

Figure RS4 : Exemple de l'attribution de chaînes de télévision dans deux villes suffisamment
proches pour que les transmissions de l'une puissent atteindre l'autre. Les espaces blancs
sont laissés en suspens pour minimiser les interférences.

Dans la radiodiffusion télévisuelle analogique traditionnelle, les canaux adjacents ne peuvent

pas être utilisé en même temps, car le signal d'un canal "déborderait" sur les deux canaux
adjacents et provoquerait des interférences. Cette situation est similaire à la séparation
centrale utilisée sur les autoroutes pour séparer les deux sens de circulation afin d'éviter les
collisions. La radiodiffusion télévisuelle numérique est beaucoup plus efficace dans
l'utilisation du spectre, et plusieurs chaînes de télévision numériques peuvent être installées
dans la même bande de fréquences utilisée auparavant par une seule chaîne analogique
sans qu'il y ait de "débordement" sur les chaînes adjacentes. Ainsi, dans les endroits où la
télévision analogique est remplacée par la télévision numérique, un "dividende numérique"
est récolté. En conclusion, le concept d'espaces blancs peut être appliqué à trois bandes de
fréquences différentes :

- Le spectre qui a été attribué à la radiodiffusion télévisuelle mais qui n'est actuellement pas
utilisé. Cela s'applique particulièrement aux pays en développement, où il n'y a pas
d'incitation économique pour que les radiodiffuseurs utilisent tous les canaux de télévision
disponibles.

- Le spectre qui doit être laissé libre entre deux canaux TV analogues pour éviter les
interférences.

- Le spectre qui a été récupéré à la suite du passage à la télévision numérique terrestre, qui
est plus efficace. Cela s'applique actuellement aux pays développés, mais bientôt aussi aux
pays en développement.

Au cours des vingt dernières années, la demande de spectre supplémentaire pour les
services de communication mobile a connu une croissance considérable. Les services de
données consomment beaucoup plus de largeur de bande que la voix et l'utilisation
croissante de la vidéo représente un défi supplémentaire.
Il n'est donc pas surprenant que les opérateurs de télécommunications du monde entier
tentent de se faire attribuer une partie de ces "espaces blancs" pour répondre à leurs
besoins, tandis que les radiodiffuseurs sont très réticents à l'idée de céder le moindre
spectre à leurs concurrents directs.

Pénurie de spectre ou accumulation de spectre ?

Bien que le spectre disponible soit actuellement totalement attribué dans les pays
développés, de nombreuses études indépendantes ont montré que l'utilisation simultanée
réelle du spectre ne représente qu'une infime partie du total. Cela est dû à la manière dont
le spectre a été attribué à l'origine et aussi au fait que le spectre est souvent utilisé de
manière intermittente ; par exemple, certaines stations de télédiffusion n'émettent pas 24
heures sur 24.

Par conséquent, une manière radicalement nouvelle d'utiliser le spectre a été suggérée ; au
lieu de louer le spectre à une organisation donnée sur une base exclusive, le nouveau
paradigme de gestion dynamique du spectre propose d'utiliser le spectre disponible à un
endroit donné et à un moment donné et de passer à une autre fréquence dès qu'une
interférence est détectée dans une bande donnée.

Bien entendu, la mise en œuvre de l'accès dynamique au spectre nécessite de nouvelles

technologies et une nouvelle législation ; de nombreux groupes d'intérêts s'y opposent en
invoquant la possibilité d'interférences. La question essentielle est de savoir comment
déterminer quand un morceau particulier du spectre est réellement utilisé à un endroit
particulier et comment passer rapidement à une nouvelle bande de fréquences lorsqu'un
utilisateur existant ayant une priorité plus élevée est détecté. La technologie permettant
d'accomplir cette tâche a déjà été démontrée et mise en œuvre dans la nouvelle norme
IEEE802.22 récemment approuvée, ainsi que dans d'autres normes actuellement à l'étude.

IEE 802.22