Publicado: Jueves, 16/10/2008 - 20:1

Por Francisco Capella Los sujetos ticos son los protagonistas de la tica, los agentes a quienes se refieren las normas ticas, los afectados directamente por las reglas, quienes deben cumplirlas y a quienes pueden exigirse responsabilidades por su incumplimiento. Los sujetos ticos son las personas, los seres humanos plenamente desarrollados con una mente normal capaz de controlar sus acciones, de sentir, preferir, valorar, razonar con lgica, argumentar, comunicarse, negociar, alcanzar acuerdos, reclamar y ofrecer explicaciones, asumir responsabilidades y exigir derechos. Las normas ticas regulan las relaciones entre los sujetos ticos pero tambin necesitan referirse, como una categora distinta, a las entidades reales que no son sujetos ticos, el resto de los seres vivos no humanos y objetos inanimados. La distincin es crucial porque las normas ticas protegen de forma exclusiva a los sujetos ticos para permitir su desarrollo mediante la utilizacin de todas las dems cosas. La tica es una herramienta intelectual evolutiva de desarrollo y supervivencia para los humanos y por los humanos. La tica humana defiende los intereses humanos. No es inteligente poner obstculos al propio desarrollo. No pueden ser adecuadas aquellas normas que dificulten o impidan el progreso de la especie humana y favorezcan al resto de entidades: si provocaran su extincin las mismas normas dejaran de tener sentido. Cualquier ser vivo que supedita su existencia a los intereses de otros competidores a cambio de nada est condenado a la extincin. Los seres humanos dependen para su subsistencia de los dems seres vivos, defender los intereses humanos no implica destruir la naturaleza. Un concepto fundamental en tica es la sensibilidad, la facultad de percibir lo que es beneficioso o perjudicial para cada organismo vivo. Todos los seres vivos son sensibles en algn grado. Pero aunque es un requisito necesario no es suficiente: tambin hace falta inteligencia y lenguaje, no tiene sentido considerar sujeto de normas ticas a entidades que no pueden comprenderlas, es imposible intentar explicrselas o exigirles su cumplimiento. La sensibilidad es especialmente desarrollada en el reino animal. Aunque muchos animales sociales son capaces de comunicarse, su lenguaje es muy bsico y su capacidad de formar y manipular conceptos abstractos es insuficiente para asumir una tica. La tica es antropocntrica, coloca al ser humano en una categora especial y separada del resto de entidades. Pero no se trata de que la tica privilegie a los seres humanos solamente porque son ellos mismos quienes la inventan. La tica no se inventa de forma arbitraria sino que se descubre al reflexionar sobre la naturaleza humana y las relaciones sociales. La especie humana es peculiar por su inteligencia y

su capacidad de comunicacin. Las normas ticas se construyen y comprueban de forma argumentativa y se expresan y comunican mediante el lenguaje. Los sujetos ticos deben ser capaces de razonar y de comunicar ideas ticas abstractas. Los seres humanos son las nicas entidades conocidas capaces de razonar y de comunicarse con la complejidad suficiente como para comprender las normas ticas, explicarlas, discutirlas, cumplirlas y exigir su cumplimiento a otros. El origen evolutivo de la tica son las morales particulares de diversos grupos de seres humanos que luchan por sobrevivir y prosperar. Estos grupos se dotan de forma espontnea de normas sociales en las que los miembros del grupo son sistemticamente privilegiados frente a los no miembros, quienes a menudo son considerados enemigos. Los grupos humanos prosperan ms cuando pueden cooperar en lugar de competir de forma violenta y destructiva. La tica es la moral universal que considera que el grupo es toda la especie humana. Una tica parahumana es aquella que considera que pueden existir personas, con capacidad de control y argumentacin racional, que no son seres humanos, como seres vivos no humanos avanzados, terrestres o extraterrestres, o inteligencias artificiales. Los seres humanos son los sujetos de la tica no por pertenecer a la especie humana, sino por su capacidad intelectual y lingstica. Actualmente la especie humana es la nica que tiene la capacidad intelectual y lingstica imprescindible para utilizar las herramientas ticas, pero si otras especies terrestres evolucionaran y pudieran razonar y comunicarse con la especie humana, entonces s cumpliran los requisitos para ser admitidos como sujetos ticos y cooperar con ellos en lugar de utilizarlos. Otras inteligencias extraterrestres o tal vez inteligencias artificiales tambin podran ser sujetos ticos. Si los humanos se negaran a aceptar en su misma categora tica a otras inteligencias equivalentes ya no podran pretender que el fundamento de la tica es la argumentacin y la comunicacin, y las normas humanas seran solamente morales particulares que privilegian a unos contra otros y se imponen por la fuerza. Si una especie no humana tuviera la capacidad intelectual de entender la tica probablemente tambin tendra la capacidad tecnolgica como para ser enemigos temibles, no se dejaran esclavizar y si fueran ms fuertes podran por el contrario considerar inferiores a los seres humanos y utilizarlos en su beneficio. Tal vez en el futuro los humanos se enfrenten al dilema de qu hacer con una nueva especie que podra entender la tica pero que an no se ha desarrollado lo suficiente como para ser una amenaza para la especie humana. La categora definida por el concepto de ser humano no es un conjunto esttico y de lmites drsticos definidos con absoluta claridad. Diversas concepciones de lo humano son posibles, y la concepcin que se acepte como premisa o punto de partida tiene importantes repercusiones para las normas ticas. El ser humano tiene un desarrollo fsico, biolgico y psicolgico desde la constitucin del cigoto hasta la

muerte del organismo. Las personas no son eternas, cada individuo tiene una existencia contingente en el tiempo, con comienzo y fin ms o menos graduales. Si la tica se fundamenta en la inteligencia y la argumentacin racional, entonces una concepcin de lo humano basada exclusivamente en lo biolgico (clulas con un genoma humano) no es adecuada. El sujeto tico pleno es la persona, el organismo perteneciente a la especie humana que ha alcanzado su desarrollo mental adulto. Pero una persona no surge en un instante, justo antes no haba nada y justo despus ya est todo. Un ser humano surge de forma gradual mediante un largo y complejo proceso de desarrollo desde la clula inicial hasta el adulto. La persona puede desaparecer bruscamente de forma definitiva si el organismo sufre una muerte rpida, pero tambin puede desvanecerse gradualmente como en los casos de las enfermedades mentales degenerativas. En algunas situaciones la vida biolgica contina pero la actividad mental se ve gravemente alterada, de forma transitoria o definitiva, como en las locuras, las enajenaciones transitorias o el coma. Es comn forzar, distorsionar y simplificar en exceso la realidad para conseguir categoras ntidas y absolutas, sin zonas intermedias, sin gradaciones (todo o nada, verdadero o falso, blanco o negro, s o no) que permiten utilizar la lgica clsica: pero la lgica solamente es una herramienta formal y produce resultados inadecuados si las premisas no son vlidas. Las normas ticas correctas deben reconocer la naturaleza emergente de la persona y permitir una integracin y exclusin gradual de cada individuo como sujeto tico. Slo las personas vivas son sujetos ticos. Los seres humanos ya fallecidos o todava inexistentes como las generaciones futuras no existen, ni piensan, ni sienten, ni valoran, ni se comunican, ni actan, no tiene sentido que la tica los considere, no puede haber ningn conflicto presente con ellos. Solamente las personas individuales son sujetos ticos. Los conceptos ticos no son adecuados a niveles de agregacin inferiores o superiores, no tienen sentido para las clulas, los subsistemas mentales o las sociedades humanas. Cada persona es un colectivo orgnico formado por una enorme cantidad de clulas (a su vez integradas en tejidos, rganos, sistemas funcionales) y cada sociedad es un colectivo formado por una gran cantidad de personas. A todos los niveles de integracin existe algn tipo de comunicacin, sensibilidad y comportamiento pautado que permite la coordinacin, pero solamente cada ser humano individual, con su sistema nervioso, es una unidad integrada que piensa por s mismo, siente, acta, se comunica lingsticamente con otros individuos. Las clulas no entienden los conceptos ticos, y los colectivos humanos no estn tan integrados a partir de los individuos como estos lo estn respecto a sus clulas. Los organismos son sistemas coordinados que facilitan la supervivencia individual de sus

componentes, las clulas y su material gentico comn, y al mismo tiempo estn tan integrados que pueden considerarse entidades individuales. Los colectivos o grupos de personas no piensan por s mismos, ni actan, ni sienten, ni valoran, ni desean, ni se comunican entre s: y si fueran capaces de hacerlo los humanos no se enteraran. Igual que los humanos no hablan de tica con sus clulas, si los grupos humanos tuvieran sus normas de conducta de unos frente a otros las discutiran entre ellos sin considerar a sus componentes humanos, quienes se habran convertido en partes prescindibles de un todo superior. La integracin coordinada de los cientos de tipos de clulas que constituyen un organismo humano es resultado de la evolucin mediante seleccin natural que favorece a los genes (o grupos de genes) ms capaces de sobrevivir y hacer copias de s mismos. Los organismos multicelulares han descubierto evolutivamente formas de coordinar las actividades de sus componentes de modo que se optimizan sus posibilidades de mantenimiento y reproduccin. Las clulas no reflexionan ni tienen intereses ni intenciones, pero ajustan su comportamiento para propagar sus genes, pudiendo llegar a sacrificarse por otras clulas que tengan los mismos genes. Los colectivos sociales formados por seres humanos no son equivalentes a un organismo pluricelular. Las personas son mucho ms complejas que una simple clula: sienten, piensan, planifican, se comunican de formas imposibles para una sola clula. Las clulas de un organismo estn ligadas de forma irreversible; las personas pueden unirse a grupos o abandonarlos, o pertenecer a varios grupos simultneamente. Las clulas tienen una misma y nica funcin simple durante toda su vida; las personas pueden realizar tareas diversas y cambiantes en el tiempo segn sus intereses y capacidades. Los miembros de un grupo, especialmente cuando este es muy grande, no tienen los mismos intereses y su coordinacin centralizada es en general imposible. Las normas ticas son aquellas que permiten la convivencia colectiva de las personas en beneficio de todos y cada uno de los individuos, no del colectivo como unidad superior. El bien comn es un concepto problemtico. Conviene diferenciar los elementos del conjunto que estos puedan formar, estn a niveles diferentes y pueden tener propiedades distintas. No es lo mismo el bien del colectivo (tal vez le interese sacrificar alguno de sus componentes para mantener la existencia integrada del resto) que el bien de cada uno de sus miembros (que se asocian porque lo consideran beneficioso y pueden deshacer la asociacin si deja de serlo). El organismo humano est formado por diversos sistemas integrados que realizan distintas funciones vitales: percepcin (aparatos sensoriales), actuacin (msculos), estructura (esqueleto), procesamiento de alimentos para obtencin de materiales y energa (aparato digestivo, respiratorio y circulatorio) y coordinacin, control y toma de decisiones (sistema nervioso). El componente clave que diferencia a los seres humanos de otros animales es su sofisticado sistema nervioso, especialmente el cerebro y la corteza cerebral, con sus capacidades para el lenguaje, el razonamiento,

la valoracin y la toma de decisiones. Un ser humano sigue siendo persona aunque carezca de mltiples extremidades u rganos, pero no existe la persona cuando no hay cerebro o este no tiene actividad normal (por lesiones, enfermedades o desarrollo inadecuado). La mente es la descripcin funcional de la actividad fisiolgica del cerebro como procesamiento de informacin. La mente humana es una sociedad coordinada e integrada de mltiples agentes especializados en diferentes tareas. La neurociencia quizs consiga distinguir fsicamente los diversos agentes mentales responsables de comportamientos relevantes para las normas ticas. El comportamiento humano es resultado de la interaccin entre mltiples agentes mentales que cooperan y compiten por el control de las partes del organismo que permiten actuar sobre el entorno (aparato muscular). Algunos sistemas causan comportamientos reflejos involuntarios; otros sistemas causan emociones pasionales intensas que escapan al control racional; algunos sistemas planifican de forma intencional conseguir objetivos deseados; los sistemas encargados de las relaciones sociales entienden de conceptos ticos abstractos y consideran los efectos que las acciones pueden tener sobre otros y sus posibles reacciones. No tiene sentido considerar sujetos ticos a estos subsistemas mentales por separado, ya que por s solos no son capaces de causar el comportamiento, comunicarse con otras personas, argumentar y entender de tica. Es la mente completa, con sus mltiples partes cooperando y compitiendo, con sus componentes conscientes e inconscientes, voluntarios e involuntarios, la que genera un comportamiento y se responsabiliza de l. La tica se refiere a personas respecto a otras personas, no a partes de su mente frente a las partes equivalentes de los otros. Publicado originalmente en Inteligencia y Libertad (Espaa)