N°129 / 6277 - Lundi 28 novembre 2022 p 2/23

Interview

Stéphane Sitbon-Gomez (France Télévisions) :

« Le grand chantier du début 2023 est la refonte de notre offre
culturelle. »
Satisfait de l’audience des chaînes de France Télévisions, le directeur des antennes et des programmes du
groupe public se réjouit également des résultats du numérique, dont il fait sa priorité en 2023 dans une
stratégie d’omnicanalité. Les autres chantiers, le renouvellement de l’offre culturelle, le renforcement de
l’ancrage régional de France 3 et l’accent mis sur l’environnement et le climat se feront dans un budget de
programmes contraint qui rognera encore sur les émissions de flux et les achats.

Stéphane Sitbon-Gomez, 35 ans, a rejoint France Télévisions en juin 2015, peu après la nomination de Delphine Ernotte Cunci à la tête du groupe public.
Photo © Delphine Ghosarossian/FTV

Satellifacts Magazine : Quel bilan
faites-vous de la rentrée pour les
antennes de France Télévisions ?
Stéphane Sitbon-Gomez : Le bilan est
très satisfaisant. Pour la première fois
depuis plusieurs années, l’audience est
en hausse sur toutes les chaînes. A date,
France 2 est à 14,9 % de pda, France 3
à 9,8 % et France 5 à 3,6 %. France 2
continue de progresser en journée et
France 3 redresse ses soirées. France 5
est très dynamique sur ses talk-shows,
C à vous, C dans l’air et C ce soir. France 4
retrouve des couleurs en journée auprès
des enfants, notamment avec le succès
d’Okoo-koo, et franceinfo continue de
progresser. A fin 2022, l’audience de
France Télévisions aura progressé sur
un an, dans une année sans JO d’été sur
le groupe public et avec une Coupe du
monde de football sur TF1. En termes
d’impact également, la rentrée est
excellente, avec des émissions comme
L’Evénement, Histoire d’une nation
ou Aux arbres citoyens, qui ont eu un
fort impact sur le public. Enfin, notre
plateforme numérique, france.tv, a
gagné 6 millions de visiteurs uniques sur
l’année, passant de 21 millions en jan-
vier à 27,5 millions aujourd’hui.   

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   Nous sommes dans une belle

dynamique.

Parmi les nouveautés de la rentrée,

quels sont les succès et les échecs ?
SSG : J’observe trois succès sur France 2.
Le plus significatif, c’est Quelle époque !
le samedi en deuxième partie de soi-
rée. Succédant à Laurent Ruquier, Léa
Salamé a tout de suite imprimé un ton
et une modernité qui ont accroché le
public. On a largement passé le million
de téléspectateurs en moyenne, et avec
14,9 % de pda, c’est le meilleur score sur
la case depuis quatre ans. Notre coup
de cœur, Les Rencontres du Papotin, fait
l’événement le samedi. Enfin, le maga-
zine de Frédéric Lopez, Un dimanche à
la campagne, s’est installé rapidement
le dimanche après-midi.

Concernant les déconvenues, nous

n’avons pas réussi à moderniser
la marque MasterChef et, de fait, à
convaincre le public, même si nous
avons capté les actifs et les moins de
50 ans, et observé une forte consomma-
tion en replay. Au final, le programme
n’était peut-être pas assez puissant ni
Produit par Winter Productions (Régis Lamanna-Rodat) et Marinca Prod (Léa Salamé), Quelle époque ! a succédé à
différenciant. l'émission coanimée par Laurent Ruquier et Léa Salamé le samedi soir en deuxième partie de soirée sur France 2. Pour
Stéphane Sitbon-Gomez, c'est l'un des succès de la rentrée. Photo © Gilles Gustine/FTV

« Depuis la rentrée, on L’émission de Laurent Ruquier en France Télévisions s’est engagé à

observe une vraie difficulté
sur les programmes de flux
en prime time. »
De fait, pourquoi avoir remis une
vieille marque privée au goût du
jour, et pensez-vous toujours que la
cuisine a toute sa place sur le service
public, alors même que les chaînes
privées multiplient les émissions sur
la thématique ?
SSG : Partout dans le monde,
MasterChef est diffusé sur le service
public. Il n’y a guère qu’en France qu’il
a été programmé sur une chaîne privée,
TF1 en l’occurrence. Après, peut-être y
a-t-il trop de programmes autour de la
cuisine, mais je ne renonce pas à trou-
ver le bon format. La thématique est
populaire. Elle représente l’art de vivre
à la française.
prime time est également une décep-
tion, non ?
SSG : Depuis la rentrée, alors que la
fiction confirme un énorme succès, on
observe une vraie difficulté sur les pro-
grammes de flux en prime time. 100 %
logique a été un très beau succès qui
nous a permis de montrer qu’il est pos-
sible de rassembler un public plus large
avec des programmes singuliers. Mais à
part celui-là, on est globalement en des-
sous des performances espérées. En ce
qui concerne Hier, aujourd’hui, demain
[Laurent Ruquier, ndlr], je pense que le
public n’a pas compris la raison d’être
du programme. Sketch Story [Laurence
Boccolini, ndlr] n’a pas convaincu non
plus. La difficulté est d’être fort tout en
maintenant sa singularité. Je persiste à
penser qu’il faut prendre des risques.
Delphine Ernotte Cunci a annoncé un
budget 2023 très contraint et des éco-
nomies qui ne pourraient être faites
« que sur les programmes ». Comme
maintenir son enveloppe minimale de
500 millions d’euros dans la création,
sur quels programmes les économies
vont-elles se faire ?
SSG : Delphine Ernotte Cunci a sanctua-
risé l’information et la création en 2023.
Les économies budgétaires demandées,
soit 45 M€, seront réparties à trois tiers
entre une dynamique de nos recettes
commerciales, une réduction des coûts
de structure et le programme. C’est donc
une baisse limitée à 15 M€ que nous
devons faire. Cela portera le programme
national à un niveau historiquement
bas. Comme les années précédentes,
nous allons augmenter les rediffusions,
réduire les achats et le budget du flux.
Nous avons déjà prévenu les produc-
teurs de flux.
...qui estiment que toutes les écono-
mies possibles ont d’ores et déjà été
réalisées…
SSG : Je partage leurs craintes. Mais
nous n’avons pas le choix. Le   

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 budget du programme national
de France Télévisions était de 1 075 M€ en
2017, il est de 921 M€ en 2022. Et même
si l’arbitrage budgétaire pour 2023 sera
connu en décembre, nous sommes
contraints à un exercice complexe.
« Nous avons fait des
économies sur la structure
et les programmes tout en
doublant, dans le même
temps, nos investissements
dans le numérique, qui
s’établissent à 200 M€ par
an. »
Gagner le leadership sur le numérique
est un de vos objectifs. Mais comment
faire de france.tv la première plate-
forme française sans investir plus
dans des programmes spécifiques ?
SSG : Ces dernières années, nous avons
fait des économies sur la structure et
les programmes tout en doublant, dans
le même temps, nos investissements
dans le numérique, qui s’établissent à
200 M€ par an. Nous allons poursuivre
dans cette voie. Depuis cette année,
nous utilisons le linéaire pour faire la
promotion de nos programmes numé-
riques et nous utilisons le numérique
Les Rencontres du Papotin (8 x 30'), adaptation TV du journal Le Papotin, a été produit avant de trouver une case dans la grille
de programmation de France 2. Photo © Elise Llinares/FTV
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pour tester de nouveaux formats et des
territoires vierges. Notre pari est de faire
de france.tv le leader du streaming gra-
tuit et, pour y arriver, nous nous servons
de nos antennes linéaires. Ce n’est donc
pas un budget contre l’autre. La force de
France Télévisions dans le numérique
est la même que dans le linéaire : être un
média universel et en même temps sin-
gulier. L’exemple de Drag Race, dont la
saison 2 est élaborée pour une diffusion
numérique et linéaire, est symbolique.
Le programme est né sur le numérique,
mais il est devenu universel grâce à sa
diffusion sur France  2. Celui de l’excel-
lente série de la BBC, Normal People, en
est un autre. Diffusée sur france.tv, elle
a touché un public plus large et plus
âgé quand elle a été programmée sur
France 5.
Vous allez accentuer cette politique
de double programmation linéaire/
numérique ?
SSG : Oui, c’est une stratégie d’omni-
canalité, favorisant les programmes
qui ont vocation à être diffusés sur
tous les canaux en même temps. Cela
ne nous empêche pas de renforcer
Slash, qui continue de s’adresser aux
jeunes adultes avec son ton spécifique.
Plus globalement, on est en train de
repenser notre stratégie sur les réseaux
sociaux.
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« La force du média TV
est d’amplifier là où celle
du digital est de spécifier.
Quand on marie les deux, on
peut être l’émetteur le plus
puissant dans la conversation
nationale. »
Les publics diffèrent beaucoup d’un
canal à l’autre. Comment les réunir et,
surtout, comment freiner le vieillisse-
ment des antennes linéaires ?
SSG : Aujourd’hui, la logique des
chaînes privées est de cibler et d’affiner
les publics. Celle du service public est
de rassembler. Comme il n’est pas dans
une logique de rendement commercial,
il n’a pas vocation à catégoriser les
publics, mais plutôt à investir en même
temps sur tous les publics – le tout en
tenant compte du vieillissement du
média TV, qui est une réalité mondiale et
globale. Aujourd’hui, en prime time, un
téléspectateur sur deux a plus de 60 ans.
Personne n’est en mesure d’inverser
cette tendance. En revanche, grâce à
la diversité de nos programmes et à la
multiplicité de nos canaux, nous pou-
vons aller chercher d’autres publics. La
force du média TV est d’amplifier là où
celle du digital est de spécifier. Quand
on marie les deux, on peut être l’émet-
teur le plus puissant dans la conversa-
tion nationale.
Sur la fiction, qu’en est-il de vos
envies de sitcom et de feuilleton en
streaming annoncées lors du Festival
de la fiction de La Rochelle ? Aller vite
et pas cher, aviez-vous dit…
SSG : Nous travaillons sur les deux. Le
feuilleton en streaming (40 x 35’), dont
le tournage est imminent, est produit
par france.tv studio et Black Sheep. Il
va suivre pendant une année les élèves
d’une classe d’un lycée agricole en
Bretagne. Sur la sitcom, que nous des-
tinons plutôt à France 2, nous consul-
tons les producteurs pour une mise à
l’antenne en 2023.
Sur quelle case ?
SSG : Nous ne savons pas encore.
Aujourd’hui, nous devons   

 être capables de vouloir des
programmes, puis de leur donner la
meilleure stratégie d’exposition et
d’éditorialisation possible, dans une
logique de transversalité qui vise une
complémentarité des publics. Des pro-
grammes comme Les Rencontres du
Papotin ou Un dimanche à la campagne
ont été produits avant de leur trouver
une case. C’est un vrai bénéfice de la
réorganisation des dernières années et
de la transversalité.
Dès 2023, sur la tranche de Plus belle
la vie, dont la diffusion s’est achevée
le 18 novembre, France 3 va proposer
un nouveau programme présenté par
Carole Gaessler dédié aux JO de Paris
2024. Pouvez-vous nous en dire plus ?
SSG : Le but est d’embarquer les
téléspectateurs dans la préparation
de ce grand événement à travers des
histoires, des portraits de champions,
mais aussi des anonymes qui œuvrent
à la préparation des jeux Olympiques
et Paralympiques. L’émission durera
26 minutes, elle commencera au cours
du premier semestre jusqu’aux JO. Nous
l’élaborons aujourd’hui avec france.tv
studio et le comité d’organisation des
JO. Des premiers pilotes seront réalisés
d’ici quelques semaines.
Et après les JO, quel type de pro-
gramme envisagez-vous pour la case ?
Un nouveau feuilleton quotidien est-il
envisageable ?
SSG : Je ne pense pas. Partout en
Europe, le genre s’essouffle. Nous ne
cessons de faire évoluer France 3 en ren-
forçant son ancrage régional, il faudra
donc que le programme soit cohérent
avec cet ADN.
Vous avez annoncé, avec le lancement
d’une case hebdomadaire centrée sur
l’environnement le lundi sur France 5,
le début d’un « engagement fort de
France Télévisions » sur la théma-
tique. Comment cela va-t-il se concré-
tiser dans les programmes ?
SSG : Comme nous sommes satisfaits,
en termes d’audience et d’impact, de
l’émission d'Hugo Clément Sur le front,
une fois par mois sur France 5, nous al-
lons régulariser un rendez-vous autour
de l’environnement avec d’autres ma-
gazines et des documentaires. C’est un
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premier pas. Mais l’idée est de faire plus.
Nous devons mieux traiter les questions
d’environnement et de climat sur toutes
nos antennes, et faire monter la préoc-
cupation climatique. Nous avons un
devoir de pédagogie et de mobilisation
sur ces questions.
Jusque dans les récits de vos fictions ?
SSG : Dans nos fictions, nous voulons
explorer le monde de demain. Il ne
s’agit pas faire du catastrophisme, mais
plutôt d’imaginer un autre futur, que ce
soit dans le travail, dans l’amour, dans
la vie en société. Tout est en train de se
réinventer.
« A nous de faire la preuve
de l’indispensable utilité
du service public à la bonne
santé démocratique et
culturelle d’un pays. »
Quelles seront les autres nouveautés
de 2023 ?
SSG : Le grand chantier du début 2023
est la refonte de notre offre culturelle.
On fait déjà beaucoup, mais on doit
être plus exigeants. A Noël, on va faire,
sur France 2, le premier prime time
dédié à la lecture avec Le Livre favori des
A Plus belle la vie, dont la diffusion s’est achevée le 18 novembre, va succéder un nouveau programme présenté par Carole
Gaessler dédié aux JO de Paris. Photo © Olivier Martino/FTV
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Français. J’ai demandé à Michel Field de
l’animer, il fera ainsi son grand retour à
l’antenne avec Camille Diao, et ils nous
feront partager la passion de la lecture.
On travaille aussi sur une nouvelle émis-
sion de cinéma. Je crois que le public
attend des émissions plus anglées
que les grandes émissions culturelles
généralistes. On va retravailler aussi sur
Culturebox. La chaîne est née pendant
le confinement, mais il faut aujourd’hui
lui donner plus d’ampleur.
Vous qui venez de la politique, à quel
niveau le nouveau mode de finance-
ment de l’audiovisuel public, par la
TVA, vous inquiète-t-il ?
SSG : Le paysage audiovisuel actuel est
bouleversé, et dans ce paysage chahuté,
l’audiovisuel public représente le pôle
de stabilité pour tous les créateurs, les
producteurs, mais aussi pour les publics,
car il est une garantie de neutralité, de
qualité de l’information et de plura-
lisme. Ce pôle de stabilité est essentiel
à la vie démocratique. Tous les pays qui
l’ont affaibli ont vu l’ensemble de leur
audiovisuel perdre en qualité. Dans ce
contexte, la vraie question n’est pas son
mode de financement, mais sa raison
d’être : croit‑on encore que l’audiovisuel
public est indispensable à la société ?
Je suis persuadé que le gouvernement


Salto affiche 800 000 abonnés et élargit le public des groupes fondateurs, TF1, M6 et France Télévisions.
© Capture d'écran
   trouvera les moyens de faire vivre
le service public.
Donc vous n’êtes pas inquiet sur son
financement ?
SSG : Ce qui m’inquiète, pour peu que
quelque chose m’inquiète, c’est que
notre métier s’étant beaucoup com-
plexifié en quinze ans, il est plus diffi-
cile aujourd’hui de faire les bons choix.
Or, c’est en faisant les bons choix que
l’audiovisuel public sera bien financé.
A nous, donc, de faire la preuve de l’in-
dispensable utilité du service public à
la bonne santé démocratique et cultu-
relle d’un pays. France Télévisions est
le poumon de la culture audiovisuelle.
« Je veux balayer les
craintes : Tempo n’est pas du
tout un projet d’économies. »
Où en êtes-vous du projet Tempo, qui
doit mener à la suppression des jour-
naux télévisés nationaux de France 3,
et qui ne fait pas du tout l’unanimité
au sein des rédactions ?
SSG : Je comprends les résistances
en interne, mais je veux balayer les
craintes : Tempo n’est pas du tout un
projet d’économies. L’ambition, c’est
de déparisianiser l’information et de
Satellifacts – Hôtel de Retz, 9 rue Charlot 75003 Paris – Tél. : + 33 1 40 29 47 48 – redaction@satellifacts.com – www.satellifacts.com
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mettre en valeur l’information de proxi-
mité. Nous sommes en ce moment dans
le calendrier social. La mise à l’antenne
est prévue en septembre 2023.
France Télévisions s’était satisfait de
la fusion annoncée entre TF1 et M6.
Comment réagissez-vous mainte-
nant qu’elle n’est plus d’actualité ?
SSG : Le risque, c’est le retour d’une
guerre fratricide entre les chaînes fran-
çaises. Or, ce n’est pas là que se situe
la concurrence. Notre erreur serait de
s’empailler dans notre village gaulois
plutôt que de surveiller l’avancée des
Romains. Nous ne devons pas perdre
de vue que l’important est de conso-
lider nos alliances, de solidifier nos
accords.
« Salto a un problème
d’actionnaires plus que
de modèle. C’est pourquoi
après la volonté de TF1 et M6
de se retirer, nous étudions
une vente. »
Comment maintenir Salto, dont
l’avenir semble de plus en plus
incertain depuis que TF1 et M6 ont
confirmé vouloir s’en désengager, et
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alors même que France Télévisions
avait indiqué vouloir se retirer de la
plateforme si fusion il y avait ?
SSG : Salto est un succès malgré le
boycott de nombre de distributeurs de
porter cette offre. Car 800 000 abonnés
en pur OTT, ce n’est pas rien. De plus,
Salto élargit le public de nos chaînes :
il est plus populaire et plus jeune. Un
vrai actif a été créé autour de la plate-
forme. Aujourd’hui, elle a un problème
d’actionnaires plus que de modèle.
C’est pourquoi, après la volonté de TF1
et M6 de se retirer, nous étudions une
vente. Il faut tout faire pour préserver
cet actif au service de la diversité et de
la création françaises. Si on laisse aux
plateformes américaines le monopole
du streaming et de la SVOD en France,
on s’en mordra les doigts dans dix ans.
Vous êtes à la tête des antennes et des
programmes de France Télévisions
depuis un peu plus de deux ans main-
tenant. De quoi êtes-vous le plus fier ?
SSG : Ce dont je suis le plus fier, c’est
de mon équipe. En deux ans, nous
avons réussi à attirer des talents et à
mettre France Télévisions en position
de conquête, sortant des guerres de
chapelle que ce groupe a pu connaître
dans le passé. 
Propos recueillis
par Carole Villevet