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© 2021, Contre-Dires, une marque du groupe Guy Trédaniel.
ISBN : 978-2-81322-625-9
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À Sven
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Sommaire
Couverture
Page de titre
Page de copyright
Introduction
Mémento
Fautes d'accord
Fautes de conjugaison
Fautes d'orthographe
Fautes de construction
Fautes de vocabulaire
Fautes de proximité
Fautes de graphie
Répertoire des difficultés abordées
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Introduction
Les recruteurs nous le disent sur tous les tons : un CV ou une lettre
de motivation avec une faute d’orthographe, et c’est « poubelle ! ». En
dehors des concours de dictée, populaires auprès de quelques forcenés,
le français correct n’est à peu près abordé que dans le cadre de la
recherche d’emploi. Comme si le travail était la seule raison de vouloir
bien parler et écrire notre belle et impressionnante langue.
On peut verser de l’encre et des larmes sur un système éducatif
défaillant qui, s’il ne montrait pas ses faiblesses, rendrait le présent
livre superflu. Mais autant admettre que jamais tous les sortants de
l’école ne pourront rivaliser avec Bernard Pivot. Cette collection
« Minute », qui promet de s’immerger dans un sujet en deux cents
points, au rythme d’une minute par-ci par-là, se propose à présent de
s’attaquer aux difficultés de la langue française, avec le plus de
pragmatisme possible. Il ne sera pas question de théorie grammaticale,
bonne pour nos sages Académiciens, mais d’égrener les sujets nous
posant des problèmes au jour le jour, que ce soit à l’occasion de
l’écriture d’un courriel, au cours d’une discussion en famille, voire
d’une prise de parole en conférence de presse au plus haut sommet de
l’État !
Nous avons osé une petite fantaisie, à contre-courant des ribambelles
d’ouvrages sur le thème : illustrer la majeure partie des leçons avec des
exemples puisés dans l’histoire de France. Nous y avons vu un moyen
de capter l’attention et, espérons-le, de fixer les connaissances
acquises.
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Progressons, donnons-nous pour objectif de respecter les règles
existantes, tout en écoutant Victor Hugo nous dire : « […] la langue
française n’est point fixée et ne se fixera point. Une langue ne se fixe
pas. L’esprit humain est toujours en marche, ou, si l’on veut, en
mouvement, et les langues avec lui. » (préface de Cromwell, 1827).
Delphine Gaston-Sloan
Avertissement
Cet abrégé a pour objectif de vous aider à surmonter les difficultés du français. Il
serait paradoxal que vous y trouviez des erreurs ! Pourtant, malgré tout le soin apporté
à sa rédaction et à sa relecture minutieuse, il ne peut être totalement exclu que
quelques rares fautes de frappe s’y soient glissées et aient échappé à notre vigilance.
Si tel était le cas, nous vous présentons nos excuses et vous remercions de votre
indulgence. Reste que, d’une certaine manière, nous en serions diablement fiers : si
une faute vous saute aux yeux, c’est que nous avons rempli notre mission.
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Mémento
LES NOMS
Un nom commun est un mot qui désigne une chose (livre) ou un être
vivant, que ce soit une personne (citoyenne) ou un animal (coq).
Les noms peuvent être masculins ou féminins. Ils prennent la marque
du pluriel.
Les noms propres servent à exprimer l’identité des personnes par leur
prénom (Victor) ou leur nom de famille (Hugo). Ils peuvent aussi
désigner des lieux géographiques (Paris), des publications (Le Monde),
des marques (Peugeot)… ils prennent une majuscule.
LES ARTICLES
Les articles servent à introduire le nom. Ils se placent devant lui. Il
existe des articles indéfinis (un/une/des) ou définis (le/la/l’/les).
Ils s’accordent en genre et en nombre avec le nom qu’ils déterminent.
LES DÉTERMINANTS POSSeSSIFS
On les appelle aussi adjectifs possessifs : mon/ma/mes, ton/ta/tes,
son/sa/ses notre/nos, votre/vos, leur/leurs.
th
En le précédant, ils introduisent le nom désignant le(s) objet(s)
possédé(s) ou une ou des personnes avec lesquelles on établit un lien,
une relation. Et avec lui s’accordent en genre (masculin ou féminin) et
en nombre (singulier ou pluriel).
Mon château est somptueux / j’ai visité ton palais / il a rencontré sa
promise / vos députés sont élus.
Leur forme varie également en fonction du possesseur (s’il est au
singulier ou au pluriel).
Leur fils aîné régnera / tes libertés sont fondamentales.
LES DÉTERMINANTS DÉMONSTRATIFS
On les appelle aussi adjectifs démonstratifs.
En le précédant, ils introduisent le nom désignant un objet, une chose
ou une personne que l’on veut désigner.
Ce/cet/cette/ces s’accordent en genre et en nombre avec ce(s) nom(s).
Cette reine était détestée / ces présidents de la République ont étudié à
l’ÉNA.
LES PRONOMS
Les pronoms remplacent ou reprennent des noms. Il existe différentes
catégories de pronoms :
Les pronoms personnels : je, tu, on, me, vous, se, en, y… Les pronoms
démonstratifs : ce, celui, celle…
Les pronoms possessifs : le tien, le nôtre, le leur… Les pronoms
interrogatifs : qui ? lequel ? que ? quoi ? Les pronoms indéfinis :
chacun, nul, tout, personne… Les pronoms relatifs : qui, que, quoi,
dont, où, auquel…
LES VERBES
Les verbes sont l’élément central de la phrase autour duquel
s’organisent tous les autres mots. Ils expriment l’action, l’état,
l’évolution.
Ils varient en fonction de la personne, du nombre, du temps, du mode :
c’est ce qu’on appelle la conjugaison.
Il existe de nombreuses catégories de verbes.
th
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LES VERBES TRANSITIFS
On distingue :
Les verbes transitifs directs qui se construisent avec un complément
d’objet direct (COD) sans l’intermédiaire d’une préposition.
Le président de la République nomme le Premier ministre.
Les verbes transitifs indirects qui se construisent avec un complément
d’objet indirect (COI) introduit par une préposition (à, au, aux, de,
sur…).
Le Premier ministre donne sa démission au président de la
République.
LES VERBES INTRANSITIFS
Ils n’admettent aucun complément d’objet, ni direct ni indirect.
Les chiens aboient.
Certains verbes sont transitifs ou intransitifs, selon leur sens.
Entre l’Élysée et Matignon, la tension monte (intransitif).
Kadhafi a monté sa tente à deux pas de l’Élysée (transitif).
LES AUXILIAIRES
« Avoir » et « être » sont des auxiliaires qui servent à conjuguer
d’autres verbes à certains temps composés, à certains modes, à
certaines voix.
L’auxiliaire « avoir » est employé à la conjugaison des temps
composés des verbes transitifs et de la grande majorité des verbes
intransitifs.
L’auxiliaire « être » est utilisé pour la conjugaison des verbes
pronominaux aux temps composés, de quelques verbes intransitifs et
pour la voix passive.
LES VERBES PRONOMINAUX
On appelle verbes pronominaux des verbes qui se conjuguent avec un
pronom personnel qui reprend la même personne que le sujet ( je/me,
tu/te, elles/se…).
Certains verbes sont occasionnellement pronominaux, c’est-à-dire
qu’ils s’emploient également sans pronom personnel (laver/se laver).
Les verbes essentiellement pronominaux, en revanche, ne peuvent se
conjuguer qu’avec un pronom personnel (se suicider).
LES ADVERBES
Comme son étymologie latine laisse supposer (ad et verbum, qui
signifie « qui s’ajoute au mot »), l’adverbe modifie le sens d’un verbe
(ils ont combattu ensemble), également celui d’un adjectif (sa
stratégie était particulièrement habile), d’un autre adverbe (il a réagi
très vite).
Ils sont toujours invariables (ne se mettent ni au féminin ni au pluriel).
Ils sont de plusieurs catégories, précisent le lieu (ici, là-bas), le temps
(hier, demain), la manière (bêtement, salement), la quantité (trop,
assez)…
LES PRÉPOSITIONS
Les prépositions sont des mots invariables (ne se mettent ni au féminin
ni au pluriel) dont la fonction est de relier entre eux différents mots
d’une phrase : un nom à un autre nom (un permis à points), un verbe à
un nom (combattre pour sa patrie), un verbe à un pronom (gouverner
contre eux), un verbe à un autre verbe (négocier sans céder)…
Les prépositions composées de plusieurs mots s’appellent des
locutions conjonctives (afin de, aux environs de, en dépit de, par-delà,
vis-à-vis de…).
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CHERCHEZ L’INTRUS
1. Marie-Thérèse était contente à son arrivée en France pour
épouser Louis XIV. Pourtant, quelque vingt ans plus tard, la reine
est morte en prononçant ces mots : « Voilà le seul jour heureux de
ma vie. »
2. Sur les canons de l’armée de Louis XIV était gravée cette
devise : ultima ratio regum, « le dernier argument des rois ».
3. Avec le recul, Mme de Sévigné paraît peu inspirée d’avoir
déclaré dans une lettre de 1672 : « Racine fait des comédies pour
la Champmeslé : ce n’est pas pour les siècles à venir. »
Correction
Dans la phrase 1, contente et morte sont des adjectifs et non des participes passés,
contrairement à gravée (phrase 2) et inspirée (phrase 3).
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LES ACCORDS DU PARTICIPE PASSÉ AVEC « AVOIR »
Le participe passé des verbes conjugués avec l’auxiliaire avoir est
invariable lorsque le COD (complément d’objet direct, un complément
sans préposition) est placé après le verbe.
Au printemps 1915, les Allemands ont lancé l’utilisation de gaz
toxiques (gaz moutarde) dans les tranchées, alors que le conflit est
devenu une guerre de position, de la mer du Nord à la Suisse.
Le COD étant « l’utilisation ».
Le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le COD si
celui-ci est placé avant le verbe.
De Gaulle, le 4 juin 1958, à Alger, fait une allocution dont les premiers
mots sont passés à la postérité : « Je vous ai compris ! Je sais ce qui
s’est passé ici. Je vois ce que vous avez voulu faire. Je vois que la
route que vous avez ouverte en Algérie, c’est celle de la rénovation et
de la fraternité. »
Le COD étant « la route ».
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LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
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L’ACCORD DU PARTICIPE PASSÉ SANS AUXILIAIRE
Employé sans l’auxiliaire « être » ou « avoir », le participe passé, qu’il
soit épithète (directement accolé au nom ou au pronom), apposé
(séparé du nom ou du pronom par une virgule) ou attribut (avec
l’intermédiaire d’un verbe d’état), s’accorde en genre et en nombre
exactement comme un adjectif qualificatif.
Après les attentats du World Trade Center le 11 septembre 2001, les
États-Unis interviennent militairement en Irak en 2003. Opposée à
cette initiative, la France n’y participe pas.
Ici, « opposée » est apposé.
En septembre 1914, la bataille semblait perdue dans la Marne face à
l’Allemagne, mais un redéploiement de l’armée française lui assure la
victoire.
Ici, « perdue » est attribut.
th
À LA RECHERCHE DU TERME PERDU
Retrouvez dans le texte suivant les participes passés sans
auxiliaire (indice : il y en a trois).
« Il y a dix jours, le secrétaire d’État américain, M. Powell, a
évoqué des liens supposés entre Al-Qaida et le régime de Bagdad.
En l’état actuel de nos recherches et informations menées en
liaison avec nos alliés, rien ne nous permet d’établir de tels liens.
En revanche, nous devons prendre la mesure de l’impact qu’aurait
sur ce plan une action militaire contestée actuellement. Une telle
intervention ne risquerait-elle pas d’aggraver les fractures entre
les sociétés, entre les cultures, entre les peuples, fractures dont se
nourrit le terrorisme ? »
Extrait du discours prononcé par le ministre des Affaires
étrangères Dominique de Villepin à l’ONU lors de la crise
irakienne le 14 février 2003.
Correction
supposés ; menées ; contestée
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QUAND N’ACCORDE-T-ON PAS LE PARTICIPE PASSÉ
DES VERBES PRONOMINAUX ?
Le verbe pronominal s’accompagne d’un pronom réfléchi (me, te, se,
nous, vous) qui renvoie au sujet.
Lorsque le complément d’objet direct (COD, complément sans
préposition) est placé après le verbe, le participe passé est invariable.
De Gaulle écrit dans ses Mémoires de Guerre : « Toute ma vie, je me
suis fait une certaine idée de la France. Le sentiment me l’inspire
aussi bien que la raison. »
Question : que s’est fait De Gaulle ? / Réponse : une certaine idée,
COD placé après le verbe faire.
(à suivre)
Correction
1. passé / 2. revus / 3. constitués
Correction
abandonner ; ensoleiller ; s’impatienter
Ils ne sont pas des verbes impersonnels.
LE PARTICIPE PASSÉ « FAIT » SUIVI D’UN INFINITIF
EST TOUJOURS INVARIABLE
Lorsqu’il est immédiatement suivi d’un infinitif, fait, le participe passé
du verbe « faire », est invariable.
En juillet 1942, des policiers français, collaborant avec l’occupant
nazi et la Gestapo, ont arrêté des milliers de juifs parisiens pendant
leur sommeil pour les conduire au Vel’ d’Hiv. Ils les ont ensuite fait
transférer à Drancy d’où ils ont été déportés vers les camps de la
mort.
Il en va de même avec la forme pronominale se faire.
Le 16 octobre 1793, après que Marie-Antoinette s’est fait décapiter
sur la place de la Révolution (aujourd’hui place de la Concorde), on
rapporte que le bourreau, Henri Sanson, a saisi la tête de la reine par
les cheveux et l’a brandie au peuple en criant « Vive la République ! ».
Le verbe (se) laisser suit la même règle.
Marie-Antoinette s’est laissé décapiter sans broncher.
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Dans les phrases suivantes, corrigez les éventuelles fautes
d’accord sur le verbe « (se) faire ».
1. Après avoir délivré Orléans, Jeanne d’Arc a faite sacrer
Charles VII à Reims en 1429.
2. Charlemagne a eu au moins cinq épouses. La deuxième,
Désirée de Lombardie, fille du roi des Lombards, s’est fait
répudier car elle ne tombait pas enceinte.
3. Décidé à reprendre le pouvoir, Napoléon file de l’île d’Elbe où
il est exilé, début mars 1815. Il débarque à Golfe-Juan et prend la
direction de Paris. Cette virée, communément appelée le « Vol de
l’Aigle », il ne l’a pas fait en un jet, mais en une vingtaine de
jours.
Correction
1. fait / 2. pas de faute / 3. faite (règle de l’accord du participe passé avec le COD placé avant
« avoir »)
LES DIX MILLE EUROS QUE MA VOITURE A COÛTÉ
OU A COÛTÉS ?
La forme correcte est les dix mille euros que ma voiture a coûté. Les
verbes coûter, peser, mesurer, courir, marcher, valoir, durer,
régner, vivre, dormir… appellent un complément précisant un prix,
un poids, une mesure, une distance, une valeur, une durée… Ce sont
des compléments circonstanciels et non des COD, ils impliquent donc
que le participe passé reste invariable.
Les deux cents millions d’euros qu’ont finalement coûté les travaux de
rétablissement du caractère maritime du Mont-Saint-Michel dépassent
largement le budget initial.
Les deux cents mètres que Marie-José Pérec a couru en 21”99 aux
Jeux olympiques d’Atlanta en 1996 lui assurent le record de France.
CHERCHEZ L’INTRUS
1. Un million six cent mille livres. La somme qui était affichée
par les célèbres joailliers parisiens Boehmer et Bassenge pour une
rivière de diamants de deux mille huit cents carats a dissuadé
Louis XVI de l’offrir à Marie-Antoinette.
2. Les cinq jours qu’a régné Jean Ier le Posthume en 1316
correspondent au temps qu’a duré sa vie.
3. Une armure confectionnée à son intention permet d’évaluer les
deux mètres qu’a mesuré François Ier.
Correction
L’intrus se trouve dans la première phrase. Le participe passé s’accorde parce que c’est « la
somme » qui est affichée, et la règle appliquée est celle de l’accord du participe passé avec le
sujet d’un verbe conjugué avec l’auxiliaire « être ».
VU LA SITUATION OU VUe LA SITUATION ?
La forme correcte est vu la situation.
Placés devant un nom ou un pronom, les participes passés vu, prévu,
compris, excepté… sont invariables lorsqu’ils sont employés seuls
(sans auxiliaire). Ils ont alors valeur de préposition.
Dans la nuit du 12 au 13 avril 1814, Napoléon Ier a tenté de se suicider
au château de Fontainebleau. L’anecdote a été racontée par son grand
écuyer Caulaincourt qui, vu l’heure, était couché, mais qu’on a
réveillé en urgence.
Pas d’accord non plus en cas de forme elliptique où le verbe est sous-
entendu.
Dans les années 1920-1930, a été conçue la ligne Maginot (du nom du
ministre de la Guerre) devant rendre la France impénétrable, grâce à
du béton, des fortifications, casemates, souterrains… Hélas, les
Allemands devaient être moins idiots que prévu, car cela ne les a pas
empêchés d’envahir la France.
C’est-à-dire : les Allemands étaient moins idiots qu’on ne l’avait
prévu.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour lister d’autres participes
passés suivant ces règles :
examiné ; lu ; ouï ; entendu ; non compris ; mis à part ; ôté ;
soustrait ; approuvé ; accepté ; admis ; autorisé ; certifié ; vérifié ;
visé ; signé ; considéré ; étant entendu ; étant donné ; eu égard à ;
attendu ; compté ; communiqué ; envoyé ; reçu ; passé ; y
compris ; supposé…
VIVE OU VIVENT LES VACANCES ! ?
La forme correcte est vive les vacances !
Vive ! est une exclamation utilisée pour saluer quelqu’un, quelque
chose, un événement, et lui souhaiter longue vie, succès, bonheur…
Cette expression procède de « que vive », forme du verbe « vivre » à la
3e personne du singulier, conjugué au subjonctif présent, exprimant un
souhait.
Avec le temps, elle s’est figée et, s’apparentant à une préposition, elle
est devenue invariable.
Vive le roi ! Vive la révolution ! Vive les mariés ! Vive les vacances !
À l’occasion des commémorations des cent ans de l’armistice de la
Grande Guerre, le 11 novembre 2018, le président Emmanuel Macron
a prononcé un discours à l’Arc de triomphe, devant plus de soixante-
dix chefs d’État et de gouvernement, qu’il a terminé par ces mots :
« Vive la paix entre les peuples et entre les États ! Vive les nations
libres du monde ! Vive l’amitié entre les peuples ! Vive la France ! »
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous apprendre que jadis, on
accordait le verbe vivre avec le sujet lorsque celui-ci était au
pluriel :
La dame du logis avec un long museau
S’en allait la croquer en qualité d’oiseau,
Quand elle protesta qu’on lui faisait outrage :
« Moi, pour telle passer ! Vous n’y regardez pas.
Qui fait l’oiseau ? C’est le plumage.
Je suis souris : vivent les rats !
Jupiter confonde les chats ! »
Jean de La Fontaine, « La Chauve-Souris et les deux Belettes »,
Fables, II, 5, 1668.
th
SUJET INVERSÉ : NE PAS OUBLIER D’ACCORDER
LE VERBE
Dans la majorité des cas, s’agissant d’une phrase à la forme affirmative
et non d’une question, le sujet est placé avant le verbe. Il arrive
cependant qu’il soit inversé et placé après le verbe en fonction de
diverses constructions.
Il faut alors veiller à bien accorder le verbe avec le sujet, car cette
règle-là ne change pas en fonction de la place des mots.
Libraire-papetier à Saint-Céré, Pierre Poujade a lancé dans les
années 1950 un mouvement de contestation populiste. Dans son viseur
se trouvaient de multiples cibles : l’État, les parlementaires, les
étrangers, les juifs, les élites intellectuelles…
Le verbe « se trouvaient » est conjugué à la 3e personne du pluriel, car
son sujet est « de multiples cibles ».
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Dans ce poème tiré des Contemplations (1856), intitulé « Le
Mendiant », Victor Hugo raconte l’histoire d’un pauvre homme
trempé jusqu’aux os qui se voit offrir l’hospitalité.
Tout à sa méditation, le poète en oublie le double sujet inversé. Il
laisse le verbe au singulier, comme si seule ruisselait la pluie, et
laisse tomber l’eau des fondrières.
Et, pendant qu’il séchait ce haillon désolé
D’où ruisselait la pluie et l’eau des fondrières,
Je songeais que cet homme était plein de prières,
Et je regardais, sourd à ce que nous disions,
Sa bure où je voyais des constellations.
Hugo aurait dû écrire ruisselaient.
ON NE MET PAS DE NOM AU PLURIEL APRÈS « C’EST »
C’est est un présentatif, servant à mettre un nom ou un pronom en
relief, à le souligner. Il se compose du pronom démonstratif « ce »
(élidé en « c’ ») et du verbe « être », à la 3e personne du singulier. On
l’emploie avec un nom singulier.
Suite au coup d’État du 2 décembre 1851, Victor Hugo, en exil à
Bruxelles, signe un pamphlet contre Napoléon III intitulé Napoléon le
Petit (1852).
Extrait : « Avant le 2 décembre, les chefs de la droite disaient
volontiers de Louis Bonaparte : “C’est un idiot.” »
Ce sont s’impose devant un pluriel.
Plus loin, Hugo poursuit :
« […] Ses partisans – il en a – le mettent volontiers en parallèle avec
son oncle, le premier Bonaparte. Ils disent : “L’un a fait le 18
brumaire, l’autre a fait le 2 décembre ; ce sont deux ambitieux.” »
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Dans sa pièce Hérode et Mariamne (1724), Voltaire fait dire au
personnage Sohême (acte II, scène 5) :
C’est eux que j’en atteste ; ils sont tous trois mes guides ; Ils vous
arracheront aux mains des parricides.
Ce sont eux était la forme correcte.
On imagine que la liaison entre « sont » et « eux » faisait trois
pieds alors qu’il ne lui en fallait que deux pour son alexandrin. Le
vers est plus important que la grammaire !
L’ACCORD DU VERBE APRÈS « C’EST MOI QUI… »
Dans cette tournure, l’accord du verbe se fait avec la personne à
laquelle correspond le pronom personnel « moi ».
« Moi » renvoie à « je », l’accord se fait donc à la 1re personne du
singulier (moi = je). La règle s’applique à tous les autres pronoms,
qu’ils soient au singulier ou au pluriel : toi (= tu), lui (= il/elle), nous,
vous, eux (= ils/elles) : l’accord du verbe se fait à la personne indiquée
par le pronom.
Avec la plus grande modestie, Valéry Giscard d’Estaing s’exprime au
sujet du projet de Constitution européenne, en 2005 : « C’est un texte
facilement lisible, limpide et assez joliment écrit : je le dis d’autant
plus aisément que c’est moi qui l’ai rédigé. »
Attention cependant à la 3e personne du pluriel (eux/elles) : il faut
employer « ce sont » à la place de « c’est ».
Dans les années 1890, les anarchistes sont passés à l’action violente.
Ce sont eux qui sont responsables de l’attentat à la bombe à la
Chambre des députés le 9 décembre 1893.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Charles Baudelaire, dans une lettre adressée à sa mère le 29
octobre 1865, écrit : « C’est toi qui occupe ma pensée, toujours,
toute la journée. »
Il pensait tellement à sa chère maman qu’il en a oublié l’accord
du verbe à la 2e personne du singulier, commandé par « toi »,
antécédent de « qui » (occupes).
MOI ET D’AUTRES FORMONS UN NOUS
Lorsqu’un verbe comporte plusieurs sujets à des personnes différentes
dont l’un au « je », l’accord du verbe se fait au « nous ». Le 17
septembre 1981, Robert Badinter, ministre de la Justice, s’exprime à
l’Assemblée nationale pour présenter sa loi pour l’abolition de la
peine de mort : « Pour les partisans de la peine de mort, dont les
abolitionnistes et moi-même avons toujours respecté le choix en
notant à regret que la réciproque n’a pas toujours été vraie, la haine
répondant souvent à ce qui n’était que l’expression d’une conviction
profonde, celle que je respecterai toujours chez les hommes de liberté,
pour les partisans de la peine de mort, disais-je, la mort du coupable
est une exigence de justice. »
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur la grammaire :
La grammaire, qui sait régenter jusqu’aux rois,
Et les fait, la main haute, obéir à ses lois.
Molière, Les Femmes savantes, acte I, scène 6, 1672.
COMMENT ACCORDER LE VERBE AVEC UN SUJET
COLLECTIF ?
Dans le cas d’un verbe ayant pour sujet un nom collectif (un nom
singulier évoquant une quantité plurielle), l’accord se fait à la 3e
personne du singulier si le nom collectif est employé seul, sans
complément.
Le 24 juin 1984, une foule immense envahit les rues de Paris : environ
deux millions de personnes parties de plusieurs points de la capitale
convergent vers la Bastille pour défendre l’école privée contre le
projet de loi Savary.
Si le nom collectif est suivi d’un complément, l’accord se fait au
singulier ou au pluriel selon que l’on veut insister sur l’idée du groupe
ou sur les individus ou les unités qui le composent :
À partir du 6 juin 1944, alors que les Alliés débarquent en Normandie,
un millier d’habitants trouvent refuge sous terre, dans une carrière
près de Caen. Certains y passeront plus d’un mois.
« La plupart » et les pourcentages admettent également le singulier ou
le pluriel, mais « tout le monde » ne se construit qu’avec le singulier.
Le 21 septembre 1792, lors de la première séance de la Convention
nationale, tout le monde est d’accord pour abolir la royauté en
France.
CHERCHEZ L’INTRUS
Parmi ces noms collectifs, trois intrus se sont glissés. Identifiez-
les.
bande ; beaucoup ; chaussure ; collection ; ensemble ; équipe ;
file ; foule ; groupe ; homme ; majorité ; masse ; maximum ;
minimum ; minorité ; moitié ; multitude ; nombre ; partie ; pile ;
poignée ; quantité ; reste ; série ; suite ; tas ; touriste ; troupe
Correction
chaussure ; homme ; touriste
Ce ne sont pas des noms collectifs.
UN ARMISTICE OU UNE ARMISTICE ?
On dit un armistice. Il est de ces mots dont on se demande toujours
s’ils sont masculins ou féminins. Malheureusement, il n’y a pas de
solution miracle pour le savoir, pas de règle à connaître pour avoir
juste à tous les coups. Il ne reste plus qu’à faire travailler sa mémoire.
Nous vous proposons une liste de cinquante mots au masculin sur
lesquels on a tendance à se tromper ou au moins à hésiter :
abîme ; abysse ; aéronef ; agrume ; alvéole ; amalgame ; antidote ;
antipode ; antre ; aparté ; aphte ; apogée ; appendice ; arcane ; are ;
aromate ; astérisque ; augure ; auspices ; cèpe ; cerne ; effluve ; éloge ;
emblème ; en-tête ; entracte ; épilogue ; équinoxe ; esclandre ;
exergue ; exode ; haltère ; hémisphère ; hémistiche ; insigne ;
interlude ; interstice ; intervalle ; ivoire ; méandre ; média ; obélisque ;
pastiche ; pénates ; pétale ; planisphère ; rail ; tentacule ; testicule ;
viscère
« AMOUR » EN TOUS GENRES
Amour, de même que délice et orgue, a la particularité d’être
masculin au singulier et féminin au pluriel.
Mais le vert paradis des amours enfantines,
Les courses, les chansons, les baisers, les bouquets,
Les violons vibrant derrière les collines,
Avec les brocs de vin, le soir, dans les bosquets,
– Mais le vert paradis des amours enfantines, […]
Charles Baudelaire, « Moesta et errabunda », Spleen et Idéal, Les
Fleurs du mal, 1857.
À quelques exceptions près
Si on parle des « grandes orgues » en général, en revanche,
lorsqu’il y a plusieurs instruments, « orgues » demeure masculin
au pluriel : Heureusement, les trois orgues de Notre-Dame de
Paris ont été épargnés par le feu.
« Amours » suit la même règle quand il désigne une
personnification mythologique de l’amour (statue, peinture…).
François Boucher (1703-1770) a peint de nombreuses allégories
sur lesquelles figurent des petits amours nus.
UNE THERMOS OU UN THERMOS ?
On dit une thermos. Si des questions se posent sur le genre masculin
de certains noms, il en va de même avec le féminin. Là encore,
toujours pas de solution miracle pour le savoir, pas de règle à connaître
pour avoir juste à tous les coups. Il ne reste plus qu’à faire travailler sa
mémoire. Nous vous proposons une liste de cinquante mots au féminin
sur lesquels on a tendance à se tromper ou au moins à hésiter :
abside ; acné ; acoustique ; aérogare ; affres ; agrafe ; algèbre ;
alluvions ; ambages ; amnistie ; anagramme ; apostrophe ; arabesque ;
arrhes ; atmosphère ; chausse-trappe ; chrysalide ; ébène ; ecchymose ;
échappatoire ; échauffourée ; écritoire ; éliminatoires ; enzyme ;
éphéméride ; épithète ; épître ; équivoque ; euthanasie ; gemme ;
hécatombe ; icône ; idylle ; immondices ; interview ; mandibule ;
météorite ; nacre ; oasis ; octave ; omoplate ; orbite ; oriflamme ;
otarie ; primeur ; réglisse ; stalactite ; stalagmite ; urticaire ; volte-face
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous parler des gens.
Gens est toujours pluriel, mais l’adjectif qui le qualifie change de
genre suivant la place qu’il occupe. Il est féminin lorsqu’il le
précède immédiatement.
Exemple : ce sont de bonnes gens.
En revanche, ceux qui sont placés après lui se mettent au
masculin. Type : « Ce sont des gens gentils. »
Pour compléter ce tour des mots de genres variables, sachez que
vous pouvez choisir si vous préférez passer une bonne après-midi
ou un bon après-midi.
LE MASCULIN L’EMPORTE (EN GRAMMAIRE
SEULEMENT !)
Les adjectifs et les participes passés des verbes conjugués avec
l’auxiliaire « être » s’accordent avec le sujet. Si celui-ci est au pluriel,
ils prennent la marque de ce pluriel.
Lorsqu’un verbe comporte plusieurs sujets comprenant à la fois des
féminins et des masculins, l’accord se fait au masculin pluriel.
La règle de grammaire est simple : le masculin l’emporte toujours sur
le féminin.
Charles VII (roi de France de 1422 à 1461) et sa maîtresse Agnès
Sorel se sont accordés pour baptiser Marie leur première née, comme
la reine !
LE BON CHOIX
En attendant que le féminin l’emporte en grammaire, l’Académie
française s’est, en 2019, enfin prononcée en faveur de la
féminisation des noms de métiers, reconnaissant qu’« il n’existe
aucun obstacle de principe », qu’elle « relève d’une évolution
naturelle de la langue, constamment observée depuis le Moyen
Âge ».
Saurez-vous trouver les versions féminines des noms suivants ?
artisan ; professeur ; recteur ; sapeur-pompier ; auteur ;
ingénieur ; procureur ; chercheur ; chef ; lieutenant-colonel ;
adjudant ; sergent-chef ; Premier ministre
Correction
artisane ; professeure ; recteure ; sapeuse-pompière ; auteure/autrice (les deux sont utilisés) ;
ingénieure ; procureure ; chercheure ; cheffe ; lieutenante-colonelle ; adjudante ; sergente-chef
; Première ministre
EMPLOIS DE « ON » ET ACCORDS
On, pronom personnel indéfini (du latin homo, « homme »),
commande un verbe à la 3e personne du singulier.
Il a le sens de tout le monde, n’importe qui, quelqu’un.
On a surnommé Louis II « le Bègue », car il avait des problèmes
d’élocution. Fils de Charles II le Chauve, il n’a régné qu’entre 877 et
879.
Il est souvent employé à la place de nous dans la langue familière.
Le verbe se conjugue à la 3e personne du singulier, mais le participe
passé et les adjectifs s’accordent en genre et en nombre avec les
personnes auxquelles le pronom « on » fait référence.
Dans son émission quotidienne sur Europe 1, le 26 septembre 1985,
Coluche lance cet appel improvisé qui sera à l’origine des Restos du
Cœur : « Si, des fois, y a des marques qui m’entendent […]. Si y a des
gens qui sont intéressés par sponsorer (sic*) une cantine gratuite
qu’on pourrait commencer par faire à Paris et puis qu’on étalerait
après dans les grandes villes de France, nous on est prêts à aider une
entreprise comme ça […]. On est prêts à recevoir les dons de toute la
France. »
* Coluche voulait jouer avec le mot « sponsoriser » !
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Dans ce tour (emploi de « on » pour « nous »), considéré comme
incorrect, il faut au moins veiller à ne pas alterner les deux
pronoms. Et encore moins à l’écrit, contrairement à l’exemple ci-
dessous.
« Nous étions trop prudents pour nous frotter sans plus ample
informé à quelqu’un qui avait été de cette puissance-là. On le
jugea sournois et hypocrite, mais c’était exactement ce qu’il
fallait pour qu’il soit respecté. »
Jean Giono, Le Moulin de Pologne, 1952.
TOUS LES ACCORDS AVEC LE « NOUS » DE MODESTIE
ET LE « VOUS » DE POLITESSE
Le nous de modestie – dit aussi « nous » de majesté – évite de se
mettre en avant avec un « je ». Il désigne une seule personne. Si le
verbe se conjugue à la 1re personne du pluriel, les adjectifs ou
participes passés, épithètes ou attributs, se mettent au singulier et
s’accordent en genre avec la personne à laquelle renvoie le sujet. Le 10
février 1638, Louis XIII consacre la France à la Très Sainte Vierge
pour que naisse un héritier. Dans son « vœu », il déplore : « Lorsque
nous sommes entré au gouvernement de cette couronne, la faiblesse de
notre âge donna sujet à quelques mauvais esprits d’en troubler la
tranquillité ; […] »
S’agissant du vous de politesse (marque de déférence qui est une
alternative au « tu »), la personne à laquelle on s’adresse est également
unique. Le verbe se conjugue à la 2e personne du pluriel, mais les
adjectifs ou participes passés, épithètes ou attributs, se mettent au
singulier et s’accordent en genre avec l’interlocuteur.
« Selon que vous serez puissant ou misérable, / Les jugements de cour
vous rendront blanc ou noir. » Telle est la morale de la fable de La
Fontaine « Les Animaux malades de la peste » (1678).
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous conseiller quelques
formules de politesse à utiliser dans vos courriers et courriels :
Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes
sentiments respectueux.
Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, mes salutations
distinguées.
Je vous prie de croire, Madame, Monsieur, en l’expression de mes
sentiments les plus dévoués.
Dans l’attente d’une réponse de votre part, je vous prie, Madame,
Monsieur, de bien vouloir recevoir mes plus respectueuses
salutations.
Avec mes remerciements, je vous prie d’agréer, Madame,
Monsieur, l’expression de ma considération distinguée.
PLURIEL DES MOTS COMPOSÉS : PAS D’ACCORD
Par définition, les noms et les adjectifs composés (avec ou sans trait
d’union) allient plusieurs éléments. Leur variabilité ou invariabilité est
fonction de la nature de ces divers éléments.
Il y a des cas où toute marque de pluriel est exclue :
verbe + verbe : des savoir-faire
verbe + adverbe : des couche-tard (du verbe se coucher)
verbe + nom indénombrable : des cache-misère (du verbe cacher)
(à suivre)
MÉMO PHOTO
Il vous reste à faire travailler votre mémoire photographique pour
retenir l’orthographe de ces mots composés d’usage courant
alliant formes verbales, adverbes et noms indénombrables,
demeurant invariables*, triés par ordre alphabétique :
abat-jour ; aide-mémoire ; amuse-bouche ; attrape-tout ; cache-
cache ; casse-noix ; chasse-neige ; chauffe-eau ; coupe-faim ;
croque-madame ; étouffe-chrétien ; faire-part ; faire-valoir ;
gagne-pain ; gratte-ciel ; grille-pain ; laissez-passer ; lave-
vaisselle ; lave-linge ; monte-charge ; pare-brise ; passe-partout ;
perce-neige ; pince-sans-rire ; porte-monnaie ; prie-Dieu ;
réveille-matin ; savoir-vivre ; sèche-cheveux ; souffre-douleur ;
tire-au-flanc ; tord-boyaux ; trompe-la-mort ; volte-face…
Correction
rabat-joie ; coupe-gorge ; hors-jeu
Ils ne prennent pas la marque du pluriel.
PLURIEL DES MOTS COMPOSÉS (SUITE ET FIN) : ACCORD
Puisque seuls les noms et les adjectifs prennent la marque du pluriel
dans les mots composés (sauf exceptions), l’accord dépend de la
position qu’ils occupent, sachant que dans tous les cas, les verbes,
adverbes et prépositions restent invariables.
Quand seul le premier élément s’accorde :
nom + complément de nom : des pommes de terre
nom + préposition + nom : des chefs-d’œuvre
Quand seul le second élément s’accorde :
verbe + nom : des porte-avions (du verbe porter)
adverbe + nom : des avant-premières
préposition + nom : des contre-indications
mot tronqué terminé par -o : des Afro-Américains
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Corrigez les mots composés au pluriel mal orthographiés.
wagon-lits ; haut-parleurs ; pare-soleils ; tire-bouchons ; sans-
abris ; rouges-gorges ; pommes de pins ; arc-en-ciel ; grand-
mères ; cinés-club ; gallo-romaines ; pieds-à-terre ; avant-garde ;
micros-onde ; appareils photo ; demies-heures
Correction
wagons-lits ; pare-soleil ; sans-abri ; pommes de pin ; arcs-en-ciel ; grands-mères ; ciné-clubs ;
pied-à-terre ; avant-gardes ; micro-ondes ; demi-heures
DES FILMS-CULTES OU DES FILMS-CULTE ?
La forme correcte est des films-cultes.
De très nombreux mots sont formés de deux noms accolés (avec ou
sans trait d’union). Le second est parfois appelé nom adjectivé
puisqu’il fait en quelque sorte office d’adjectif.
Le problème se pose lorsqu’il s’agit de l’accorder – ou non – au
pluriel.
On accorde au pluriel lorsque le second pourrait être relié au premier
par le verbe être :
On écrit des films-cultes parce que le sens est « des films qui sont
cultes ».
On n’accorde pas si le lien sous-entendu entre les deux est un autre
verbe éventuellement accompagné d’une préposition :
On écrit des gâteaux maison, car cela veut dire « des gâteaux faits à la
maison ».
À quelques exceptions près
Voilà pour la règle générale, mais les exceptions sont nombreuses, car
certains binômes peuvent être interprétés selon des sens différents et
les linguistes eux-mêmes ne sont pas toujours d’accord sur l’accord !
On écrit des médicaments miracles si l’on veut dire que ces
médicaments sont miraculeux ou des médicaments miracle si l’on
sous-entend que ces médicaments ont produit un miracle.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour énumérer quelques exemples
courants de ces accords du second nom :
le second nom reste singulier : des tenues sport ; des liaisons
satellite ; des alertes incendie ; des cafés crème ; des trains
fantôme ; des films catastrophe ; des nouvelles bidon ; des
opérations commando ; des négociations marathon ; des voyages
éclair…
le second nom se met au pluriel : des mots clés ; des danseuses
étoiles ; des villes-dortoirs ; des produits phares ; des romans
fleuves ; des cellules cibles ; des postes frontières ; des dates
limites ; des visites surprises ; des appartements témoins ; des
formules types ; des maisons mères ; des invités mystères ; des
projets phares ; des questions pièges ; des usines pilotes ; des
acteurs vedettes ; des chauffeurs livreurs ; des enfants rois ; des
classes passerelles ; des talons aiguilles…
le second nom peut se mettre au pluriel ou au singulier : des
bénéfices records ou record ; des mesures chocs ou choc ; des
arguments massues ou massue ; des prix plafonds ou plafond ; des
peines planchers ou plancher…
D’AVENTURE EN AVENTURE OU D’AVENTURES
EN AVENTURES ?
La forme correcte est d’aventure en aventure.
Cette formule et d’autres, telles que d’année en année, de jour en
jour, d’heure en heure, de génération en génération, de ville en
ville…, s’écrivent au singulier bien que l’ensemble puisse avoir un
sens pluriel. Elles mettent l’accent sur l’idée d’une succession dans le
temps ou dans l’espace, d’une progression par étapes, les unes suivant
les autres : « une année après l’autre », on passe « d’une génération à
une autre », « d’une ville à une autre »…
Rouen, Nantes, Toulouse, Paris, Tours, Bordeaux… Dans les années
840, les Vikings vont de ville en ville piller les richesses.
SI ON CHANTAIT
Mais d’aventure en aventure
De train en train, de port en port
Jamais encore je te le jure
Je n’ai pu oublier ton corps
Mais d’aventure en aventure
De train en train, de port en port
Je n’ai pu fermer ma blessure
Je t’aime encore
Serge Lama, « D’aventures en aventures », D’aventures en
aventures, 1968.
Curieusement, le titre de l’album et celui de la chanson éponyme
comportent une faute, mettant « aventures » au pluriel.
En revanche, dans le corps du texte, l’orthographe est correcte.
Correction
camel ; rouille ; châtains ; pastel ; vermillon ; bleu ciel ; vert d’eau
« TOUT » : TOUS LES ACCORDS
Pronom indéfini, il est invariable au singulier, tout ayant une valeur de
neutre (au sens de toutes les choses).
Au pluriel, il devient tous au masculin et toutes au féminin (il
représente l’ensemble des personnes ou des choses dont on parle).
« Je ne peux pas en mettre davantage. Je vous quitte tous, toutes, toi
maman, Serge, papa, je vous embrasse […] »*
Adjectif indéfini (signifiant n’importe lequel, chaque, la totalité), il
s’accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom qu’il
détermine.
« J’espère que toutes mes affaires te seront renvoyées, elles pourront
servir à Serge, qui, je l’escompte, sera fier de les porter un jour. »*
* Extrait de la dernière lettre du jeune résistant communiste Guy
Môquet, fusillé par les Allemands le 22 octobre 1941.
(à suivre)
PROLONGATIONS
Il reste quelques secondes pour évoquer l’expression « de toute
façon ». Synonyme de « quelle que soit la façon choisie », elle
s’emploie toujours au singulier.
C’est également le cas de toutes ces expressions :
à tout hasard ; à tout moment ; à tout prix ; à tout propos ; à toute
heure ; à tout âge ; avant toute chose ; de toute manière ; de toute
sorte ; en tout temps ; de tout temps ; en toute franchise ; de tout
cœur ; de tout repos ; tout compte fait ; somme toute ; selon toute
apparence…
A contrario, d’autres ne s’emploient qu’au pluriel :
à tous égards ; à tous crins ; à toutes fins utiles ; à toutes jambes ;
en toutes lettres ; de toutes pièces ; toutes choses égales ; toutes
proportions gardées ; tous risques…
« TOUT » : TOUS LES ACCORDS (SUITE ET FIN)
Adverbe (au sens de totalement, entièrement), tout est invariable.
Après l’armistice du 22 juin 1940, la France n’était pas tout entière
occupée, il restait une zone libre dans la moitié sud.
À quelques exceptions près
Il s’accorde en genre et en nombre (toute/toutes) devant un adjectif
qualificatif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré.
Le 10 juin 1944, des SS allemands ont enfermé les villageois
d’Oradour-sur-Glane (Haute-Vienne) dans l’église et y ont mis le feu.
La population a été presque toute massacrée.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Dans Eugénie Grandet, roman de La Comédie humaine paru en
1833, Honoré de Balzac écrit : « Mon neveu le président, pour lui
éviter les tracas d’une affaire tout judiciaire, lui offre de partir
sur-le-champ pour Paris afin de transiger avec les créanciers et les
satisfaire convenablement. »
Ce faisant, il enfreint la règle qui veut que tout, adverbe,
s’accorde devant un adjectif féminin commençant par une
consonne, ce qui est ici le cas avec « judiciaire » qualifiant
« affaire » et aurait dû l’amener à employer toute.
LEUR OU LEURS ?
Leur, pronom personnel, pluriel de « lui », est invariable.
En 1627, Richelieu assiège La Rochelle, repartant ainsi en guerre
contre les protestants. Il respectait l’édit de Nantes, mais ne peut
tolérer qu’avoir des garnisons leur soit permis. Le siège dure un an et,
privés de ravitaillement, les habitants finissent par se rendre.
Leur(s), adjectif possessif, employé à la 3e personne lorsqu’il y a
plusieurs possesseurs, prend un s s’il détermine un nom pluriel
(plusieurs objets possédés).
En 1867, à l’Exposition universelle de Paris, Pierre et Ernest Michaux
ont présenté leur vélocipède.
Célèbre pour ses maximes, rebaptisées à juste titre « raffarinades »,
Jean-Pierre Raffarin, Premier ministre de Jacques Chirac de 2002 à
2005, a déclaré : « Les veuves vivent plus longtemps que leurs
conjoints. »
LE BON CHOIX
Complétez le texte suivant avec leur ou leurs.
778 : depuis dix ans, Charlemagne est roi des Francs. Ce qui le
motive par-dessus tout, c’est l’implantation de la foi chrétienne.
Les musulmans exercent … domination sur l’Espagne. Mais le
gouverneur de Saragosse, en froid avec l’émir de Cordoue,
sollicite le soutien de Charlemagne, tout disposé à lever son
armée – bien fournie puisque la règle est d’envoyer les garçons
dès douze ans faire … service et que les grands propriétaires
terriens mettent … paysans à disposition. Arrivé à Saragosse,
c’est la douche froide : les portes sont closes. Le temps de
l’expédition, les demandeurs ont retourné … veste. Charlemagne
fait marche arrière et, s’adressant à ses troupes, … ordonne le
saccage de Pampelune sur le chemin du retour. Les Vascons –
Basques –, pour le … faire payer, attaquent plus loin l’arrière-
garde coincée dans le passage du col de la Ibañeta (Roncevaux,
Pyrénées), obligée de passer à la file. Entre … réserves, les
prisonniers qu’ils traînent, le butin des divers pillages et la
configuration géographique, les soldats sont empêtrés. …
assaillants montagnards déboulent du moindre rocher, dévalent en
cascade et font un carnage. Cet épisode est conté dans La
Chanson de Roland (fin du xie siècle), classique de la littérature
médiévale
Correction
leur ; leur ; leurs ; leur ; leur ; leur ; leurs ; Leurs
COMMENT ACCORDE-T-ON « LEQUEL », « AUQUEL »,
« DUQUEL » ?
Ces pronoms relatifs composés sont variables en genre et en nombre ;
ils s’accordent en fonction du nom qu’ils remplacent. Lequel devient
lesquels au masculin pluriel, laquelle au féminin et lesquelles au
féminin pluriel.
La Réforme commence à germer dans l’esprit du peuple français.
François Ier n’y est pas ouvertement hostile, jusqu’à l’« affaire des
placards », nuit du 17 au 18 octobre 1534 au cours de laquelle des
affiches protestantes sont placardées dans tout Paris et en province,
devant même sa chambre. Il se doit de réagir et ordonne des
persécutions et des immolations.
Les formes contractées suivent la même règle.
Auquel correspond à « à lequel », auxquels correspond à « à
lesquels ».
À laquelle, féminin d’« auquel », devient auxquelles au pluriel.
Duquel correspond à « de lequel », desquels correspond à « des
lesquels ».
De laquelle, féminin de « duquel », devient desquelles au pluriel.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le pronom relatif composé
approprié.
En 1791, la famille royale est installée au palais des Tuileries …
elle réussit à s’échapper par les souterrains. Le bon ami de Marie-
Antoinette, Axel de Fersen, a organisé la fuite en mettant sur pied
un scénario rocambolesque dans … la veuve d’un colonel russe,
la baronne de Korff, ses deux enfants et leur suite font route en
direction de Francfort, dans un gros carrosse vert franchement
voyant. Sur le parcours, à partir de Somme-Vesle (à deux cents
kilomètres de Paris), le marquis de Bouillé a posté des hommes
pour assurer la protection des évadés … il avait déconseillé de
prendre la route à bord d’un tel engin. Il lui préférait deux
voitures légères … la reine s’était opposée.
Pendant ce temps, à Paris, c’est l’effervescence : la disparition de
la famille royale a été signalée à l’Assemblée, qui étouffe l’affaire
par crainte de débordements dans les rues. La version officielle
est qu’un enlèvement a eu lieu. Cette explication était recevable,
jusqu’à ce qu’on retrouve une lettre de la main de Louis XVI dans
… il annonçait qu’il reprenait sa liberté et annulait toutes les
réformes consenties depuis 1789.
Correction
duquel ; lequel ; auxquels ; auxquelles ; laquelle
« AUCUN »
Aucun exprime une quantité nulle, il a le sens de « pas un seul ».
Pronom indéfini (remplaçant un nom), aucun s’accorde en genre, mais
ne prend pas la marque du pluriel.
Charles VIII et Anne de Bretagne ont eu six enfants, mais aucun n’a
survécu. Lorsque le roi trouve brutalement la mort au château
d’Amboise le 7 avril 1498, la branche des Valois directs s’éteint, le
trône revenant à Louis XII, de la dynastie des Valois d’Orléans.
Adjectif indéfini, il s’accorde également en genre, mais est invariable
en nombre.
Le 19 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Aucun
État ne la soutient, puisqu’elle se pose en agresseur.
Le 19 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Aucune
puissance étrangère ne la soutient, puisqu’elle se pose en agresseur.
À quelques exceptions près
Il ne s’accorde en nombre que lorsqu’il détermine un nom qui ne
s’emploie qu’au pluriel : funérailles, fiançailles, frais, ténèbres,
condoléances, travaux…
Le général de Gaulle tenait à ce qu’aucuns frais personnels ne soient
à la charge de l’État : il payait les factures d’électricité de ses
appartements privés de l’Élysée.
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Retrouvez dans les citations suivantes les fautes d’accord sur
aucun.
1. « La Nation française renonce à entreprendre aucune guerre
dans la vue de faire des conquêtes, et n’emploiera jamais ses
forces contre la liberté d’aucuns peuples. »
Constitution du 3 septembre 1791.
2. « […] aucun soldat ne doit, sous peine de faute grave,
s’associer à aucuns moments, même passivement, à
l’insurrection. »
Charles de Gaulle, le 29 janvier 1960, s’adressant aux Français
d’Algérie et à l’armée.
3. « Aucun roi de France n’aurait été réélu au bout de sept ans. »
Valéry Giscard d’Estaing, cité dans Le Nouvel Observateur, 1984.
Correction
1. aucun peuple / 2. aucun moment / 3. pas de faute
« CHACUN » NE PREND JAMAIS LA MARQUE DU PLURIEL
Pronom indéfini, chacun varie en genre selon le nom qu’il remplace,
mais ne prend jamais la marque du pluriel. Le verbe s’accorde donc au
singulier.
L’Empire carolingien, dont Louis Ier avait hérité, est divisé en trois à
sa mort, en 840, entre chacun de ses fils. Ainsi naît notamment la
Francie occidentale (future France), dont Charles II le Chauve devient
le roi.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour évoquer l’expression « tout
un chacun », signifiant « n’importe qui, tout le monde ».
Celle-ci est souvent mal prononcée. On dit à tort « tout à
chacun », une tournure qui n’existe pas et qui aurait un sens tout à
fait différent indiquant que tous ont tout.
QUAND « PLEIN » NE S’ACCORDE-T-IL PAS ?
Lorsqu’il fait fonction de préposition – c’est-à-dire lorsqu’il introduit
un nom et donc est placé devant lui – l’adjectif plein est invariable.
L’affaire de Panamá est un scandale politique et financier ayant
éclaboussé des parlementaires de la IIIe République, accusés de s’en
être mis plein les poches au cours du percement du canal de Panamá.
Quand il est seulement adjectif qualifiant le nom, plein s’accorde
normalement en genre et en nombre avec celui-ci.
Lors du percement du canal de Panamá à la fin du xixe siècle, certains
parlementaires auraient pu s’en sortir les poches pleines si le scandale
de corruption n’avait pas éclaté.
MOT ORCHESTRE
avoir le nez plein : avoir le nez bouché
plein comme une barrique : ivre
un gros plein de soupe : une personne très grosse
pleine (pour une femelle animale) : en gestation
à plein nez : très fort
à pleins tubes : à pleine puissance
une tête bien pleine : une tête remplie de connaissances
être plein de son sujet : en être pénétré
plein de soi : imbu de sa personne
plein aux as : très riche
en plein air : dehors
en pleine mer : au large
battre son plein : être au point culminant
faire le plein d’essence : remplir son réservoir
s’en mettre plein la lampe : manger et boire beaucoup
mignon tout plein : très mignon
en avoir plein les bottes : être fatigué d’avoir marché
en avoir plein le dos : en avoir assez
en mettre plein la vue : épater
QUAND ACCORDE-T-ON « DEMI » ?
Demi, adjectif, placé devant un nom ou un adjectif et relié par un trait
d’union, est invariable.
Au xixe siècle, les romans-feuilletons étaient publiés périodiquement
dans la presse. Certains ont eu tellement de succès, comme Les
Mystères de Paris d’Eugène Sue (entre 1842 et 1843), que le journal se
louait à la demi-heure.
Placé après un nom, demi s’accorde en genre.
En 1519, rêvant de devenir empereur du Saint Empire romain
germanique, François Ier offre aux divers électeurs un total d’une
tonne et demie d’or. Mais son concurrent Charles (futur Quint) en
lâche deux, et remporte la couronne.
S’agissant des heures, il en va de même. Type : « Donnons-nous
rendez-vous à trois heures et demie. »
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous apprendre que mi, semi
et nu obéissent à la même règle.
Depuis l’indépendance de l’Algérie (1962), « pied-noir » désigne
les Français rapatriés en métropole. L’expression vient peut-être
du fait que ces colons foulaient nu-pieds les raisins dans les
vignes ou qu’ils étaient chaussés de bottes noires pour cultiver
quand les autochtones ne portaient que des babouches.
Nu placé après un nom s’accorde en genre et en nombre.
L’expression « jeu de main, jeu de vilain » vient du jeu de paume
(l’ancêtre du tennis). Elle marque la distinction sociale existant
entre les riches munis de raquettes et les pauvres, contraints de
jouer à mains nues.
« DEBOUT » EST TOUJOURS INVARIABLE
Debout est un adverbe et non un adjectif, raison pour laquelle il est
toujours invariable et ne prend donc jamais la marque du pluriel ni du
féminin.
Inaugurée en 2015, la Philharmonie de Paris, dans le parc de la
Villette, est la première salle de concert classique construite dans la
capitale depuis l’Opéra-Bastille (1989). Son auditorium, ou Grande
Salle, peut accueillir deux mille quatre cents spectateurs assis ou trois
mille six cent cinquante debout.
Il est notamment employé comme interjection, debout ! signifiant
alors qu’on donne à quelqu’un l’ordre de se lever.
Dans L’Écho de Paris, Maurice Barrès rapporte que le 8 avril 1915,
sur un champ de bataille près de Verdun, l’adjudant Jacques Péricard,
pour appeler ses troupes à réagir alors qu’une attaque allemande est
imminente, aurait crié « Debout les morts ! »
MOT ORCHESTRE
la magistrature debout : magistrats du ministère public qui parlent
debout (par opposition aux juges du siège qui restent assis
pendant les audiences)
être debout : être réveillé, levé
être encore debout : n’être pas couché
dormir debout : être épuisé
mourir debout : mourir dignement
construction encore debout : construction en bon état
tenir debout : être toujours solide
ne plus tenir debout : être fatigué
ne pas tenir debout : se dit d’un raisonnement qui n’a pas de sens
être vent debout : manifester sa farouche opposition
FAUTES
DE CONJUGAISON
Correction
1. a donné / 2. eurent dit / 3. aura assiégé
SI J’AVAIS SU, JE NE SERAIS PAS VENU OU SI J’AURAIS
SU, JE NE SERAIS PAS VENU ?
La forme correcte est si j’avais su, je ne serais pas venu, car les
propositions subordonnées circonstancielles introduites par si,
marquant la condition ou l’hypothèse, ne comportent jamais un verbe
au conditionnel ou au futur mais au présent de l’indicatif ou à un temps
du passé.
Le conditionnel ou le futur ne s’emploient que dans la proposition
principale.
En 1981, si le président de la République, François Mitterrand, avait
fait le choix du référendum, la peine de mort n’aurait certainement pas
été abolie en France.
La même règle s’applique pour les propositions commençant par
même si, comme si, sauf si…
SI ON CHANTAIT
J’irais jusqu’au bout du monde
Je me ferais teindre en blonde
Si tu me le demandais
J’irais décrocher la Lune
J’irais voler la fortune
Si tu me le demandais
[…]
Si un jour la vie t’arrache à moi
Si tu meurs que tu sois loin de moi
Peu m’importe si tu m’aimes
Car moi je mourrai aussi
Nous aurons pour nous l’éternité
Dans le bleu de toute l’immensité
Dans le ciel plus de problèmes
Mon amour, crois-tu qu’on s’aime ?
Dieu réunit ceux qui s’aiment
Édith Piaf, « Hymne à l’amour », 1949.
NE DITES PLUS « IL FAUT QU’ON SE VOYE » !
Voye(nt), croivent, soyent…, on entend (à défaut de les lire) de plus en
plus souvent ces formes erronées qui ne sont rien d’autre que de
grossiers barbarismes (forme inventée qui n’existe pas).
Croivent procède peut-être d’une analogie phonique avec « boire » (ils
boivent), voire avec « savoir » (ils savent), « devoir » (ils doivent)…
Croyent, voye(nt) et soyent empruntent (à tort) leur y à d’autres
formes de la conjugaison des verbes croire, voir et être :
1re et 2e personnes du pluriel de l’impératif (croyons, croyez / voyons,
voyez / soyons, soyez)
1re et 2e personnes du pluriel du présent de l’indicatif (nous croyons,
nous voyons / vous croyez, vous voyez)
1re, 2e et 3e personnes du pluriel de l’imparfait de l’indicatif (nous
croyions, nous voyions / vous croyiez, vous voyiez / ils croyaient, ils
voyaient)
1re et 2e personnes du pluriel du présent du subjonctif (nous croyions,
nous voyions / vous croyiez, vous voyiez)
participe présent (croyant, voyant)
Après la mort de Louis XIV, Versailles souffre d’un certain désintérêt,
mais le Petit Trianon et l’Opéra royal y voient quand même le jour.
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur l’orthographe :
« L’orthographe des langues est une convention dans laquelle la
prononciation n’a que faire ; et la profonde erreur des
grammairiens d’aujourd’hui, c’est d’avoir pris au pied de la lettre
cet axiome étourdi d’un grand écrivain : L’orthographe est
l’image de la prononciation. »
Charles Nodier, Journal de la langue française et des langues en
général, 1839.
JE ME VÊTS OU JE ME VÊTIS ?
La forme correcte est je me vêts. Peut-être parce qu’il sonne comme
« finir », on est tenté de conjuguer vêtir (dévêtir, revêtir) comme finir.
Mais si l’on dit « je finis », on ne dit pas « je me vêtis » !
En fait, vêtir se conjugue sur le modèle du verbe « partir ».
Au xvie siècle, pour se montrer à la mode, hommes et femmes de cour
revêtent une fraise autour du cou.
Cet exemple montre qu’à toutes les personnes, on suit le même modèle
(pas question de dire « ils revêtissent »).
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour évoquer le verbe se départir
qui suit le même modèle.
On dit « ils se départent » et non « ils se départissent ».
En 2007, au cours du débat de l’entre-deux tours de l’élection
présidentielle, Ségolène Royal se départ de son calme face à
Nicolas Sarkozy. On dit que cela lui a coûté la victoire.
Ça se complique un peu plus quand on découvre que (se)
répartir, lui, ne se conjugue pas comme « partir », mais comme
« finir ».
On dit « ils se répartissaient » et non « ils se répartaient ».
En 511, à la mort de Clovis, ses fils Thierry, Clodomir, Childebert
et Clotaire se répartissent les terres du royaume.
VOUS DITeS OU VOUS DISeZ ?
La forme correcte est vous dites.
En revanche, les verbes prédire, (se) contredire, interdire, médire,
(se) dédire… qui sont des composés de « dire », ne suivent pas son
modèle de conjugaison à la 2e personne du pluriel (vous) lorsqu’ils
sont conjugués au présent de l’indicatif. On dit vous prédisez, vous
vous contredisez, vous interdisez, vous médisez, vous vous dédisez.
Et non, vous prédites, vous interdites, vous vous contredites, vous
médites, vous vous dédites.
Dans un article intitulé « Des oracles », tiré de son Essai sur les
mœurs et l’esprit des nations (1756), Voltaire fait part de ses
réflexions : « Il est évident qu’on ne peut savoir l’avenir, parce qu’on
ne peut savoir ce qui n’est pas ; mais il est clair aussi qu’on peut
conjecturer un événement. Vous voyez une armée nombreuse et
disciplinée, conduite par un chef habile, s’avancer dans un lieu
avantageux contre un capitaine imprudent, suivi de peu de troupes mal
armées, mal postées, et dont vous savez que la moitié le trahit ; vous
prédisez que ce capitaine sera battu. »
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous préciser que redire est
le seul qui se conjugue exactement sur le modèle de « dire ».
Maudire, en revanche, ne se conjugue pas comme « dire », mais
comme « finir », à tous les temps et à toutes les personnes.
Le mari de la Belle Ferronnière, une des nombreuses favorites de
François Ier, maudissait à ce point le roi qu’il traînait dans les
lieux de mauvaise vie dans le but de contracter la syphilis afin
que sa femme contamine le souverain.
Dans cet exemple, il ne fallait pas écrire « maudisait ».
J’AI FAIT OU J’AI FAIS ?
Au passé composé, le verbe faire (3e groupe) s’écrit j’ai fait à la 1re
personne du singulier, tu as fait à la 2e personne du singulier.
« J’ai fais », « tu as fais » sont donc des terminaisons fautives. Il ne
faut pas les confondre avec « je fais », « tu fais »… formes du présent
de l’indicatif.
Le participe passé du verbe « faire » est « fait·e(s) ».
Un peu avant de mourir le 16 septembre 1824, voyant de nombreux
sujets assemblés sous ses fenêtres, Louis XVIII dit : « J’ai donc fait
quelque bien ! »
Le verbe dire, par exemple, suit le même modèle : « j’ai dit » et non
« j’ai dis ».
LE MONDE DE MNÉMO
s, i, t, u, é sont les cinq terminaisons possibles des participes
passés. Vous pouvez vous souvenir du mot SITUÉ.
S’agissant de départager ceux qui se terminent par t (type :
« fait ») ou s (type : « acquis »), consonnes muettes au masculin,
il suffit de chercher la femme (ou plus exactement le féminin, en
grammaire) : « faite », « acquise ». Il ne vous viendrait pas à
l’idée de dire « que j’ai faise » ou que « j’ai acquite » !
Plus jamais vous n’écrirez : « j’ai fais une faute », car celle-là, au
moins, vous ne la ferez plus !
IL CONVAINC SON AUDITOIRE OU IL CONVAINT ?
La forme correcte est il convainc. Au présent de l’indicatif, les verbes
vaincre et convaincre se terminent par -c (et non -t) à la 3e personne
du singulier (il vainc/il convainc) et par -cs aux deux premières ( je
vaincs, tu vaincs / je convaincs, tu convaincs).
Le 15 mai 1991, après la démission de Michel Rocard, François
Mitterrand met pour la première fois une femme à la tête d’un
gouvernement. Mais Édith Cresson ne convainc pas, elle est
remplacée par Pierre Bérégovoy le 2 avril 1992.
Plus tu vaincs la nature et l’oses maltraiter, Plus cette grâce abonde,
et sème des mérites, Que moi-même honorant de mes douces visites
Je fais de jour en jour d’autant plus haut monter ;[…]
L’Imitation de Jésus-Christ*, III, 54, traduction en vers de Pierre
Corneille, 1656.
*De imitatione Christi, œuvre anonyme de piété chrétienne, écrite en
latin au début du xve siècle, attribuée au moine Thomas a Kempis.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous signaler que devant les
voyelles a, e, i et o, le c se change en « qu ». Le c ne demeure
qu’au participe passé, devant u : vaincu/convaincu.
Le 8 février 1807, les troupes napoléoniennes vainquent les
Russes à la bataille d’Eylau, une vraie boucherie.
AIME-MOI ! OU AIMES-MOI ! ?
La forme correcte est aime-moi !, car les verbes du 1er groupe (ceux
qui se terminent en -er à l’infinitif) s’écrivent sans s à la 2e personne du
singulier lorsqu’ils sont conjugués à l’impératif présent (forme
affirmative ou négative – « ne m’aime pas ! »).
Cette règle s’applique à d’autres verbes n’appartenant pas à ce groupe,
tels aller, ouvrir, cueillir, souffrir, offrir, avoir, savoir, vouloir…
Empruntons à Corneille, pour exemple, l’un de ses hémistiches (moitié
du vers à douze pieds, l’alexandrin) les plus célèbres, tiré du Cid :
« Va, cours, vole et nous venge. »
On le voit ici, le verbe « courir », du 3e groupe, prend un s,
contrairement à « aller », du 3e groupe également mais irrégulier, et
« voler » et « venger », du 1er groupe.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
« Songes à mon bonheur si j’illustrais le nom Balzac ! »
Honoré de Balzac, lettre du 6 septembre 1819 adressée à sa sœur.
Balzac aurait dû écrire Songe.
-RAI OU -RAIS AU FUTUR De LA 1RE PERSONNE
DU SINGULIER ?
Au futur simple de l’indicatif, les verbes des trois groupes (ainsi que
les verbes irréguliers) ont une terminaison en -rai à la 1re personne du
singulier ( je).
Si Louis XIV n’a jamais exactement dit « L’État, c’est moi ! » devant le
Parlement de Paris en 1655, il a affirmé : « […] dorénavant, j’entends
les [mes affaires] gouverner moi-même ; vous m’aiderez de vos
conseils quand je vous les demanderai. »
Au conditionnel présent, les verbes des trois groupes (ainsi que les
verbes irréguliers) ont une terminaison en -rais à la 1re personne du
singulier ( je).
Charles X (roi de France de 1824 à 1830, sous la Seconde
Restauration) a dit : « J’aimerais mieux scier du bois que de régner à
la façon du roi d’Angleterre. »
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Le Bal du comte d’Orgel (publié à titre posthume en 1924) est un
roman de Raymond Radiguet. Avant de mourir à vingt ans
emporté par la typhoïde, il avait, dans une première version de cet
ouvrage, laissé passer un futur là où le conditionnel était de
rigueur.
Il prêtait ces mots à Mahaut, son héroïne : « Je suis seule
coupable. S’il en était autrement, vous comprenez bien que ce
n’est pas à vous que je demanderai de me sauver. »
CERTAINS VERBES PRENNENT DEUX
I AUX 1RE ET 2e PERSONNES DU PLURIEL À L’IMPARFAIT
DE L’INDICATIF
Les verbes qui se terminent en -ier, -iller et -illir prennent toujours
deux i à l’imparfait de l’indicatif aux 1re et 2e personnes du pluriel
(nous et vous). C’est le cas de crier, étudier, prier, plier, publier,
trier, épier, briller, cueillir, bouillir…
Avant 1974, en France, nous ne triions pas le verre afin de le recycler.
Concernant les mêmes verbes, la règle s’applique aussi au présent du
subjonctif.
Dans une lettre de 1921, adressée au peintre Jacques-Émile Blanche,
Marcel Proust écrit : « Je ne voudrais jamais que vous publiiez ce
livre sans en avoir lu les épreuves. »
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour ajouter que les verbes qui se
terminent par -yer prennent yi à l’imparfait de l’indicatif aux 1re et
2e personnes du pluriel (nous et vous). C’est le cas de payer,
balayer, relayer, nettoyer, essayer… En 2001, à la veille du
passage à l’euro, en France, vous payiez la baguette de pain
environ 4,30 francs.
Le yi à l’imparfait de l’indicatif aux 1re et 2e personnes du pluriel
(nous et vous) se retrouve également avec asseoir, voir, fuir,
croire, traire, distraire… Sous l’Ancien Régime, nous croyions que
nos rois avaient le pouvoir de guérir les écrouelles et leurs abcès
purulents au cou par simple imposition des mains et bénédiction.
Concernant les mêmes verbes, la règle s’applique aussi au présent
du subjonctif. Type : « Il faut que nous fuyions. »
FAUTES D’ORTHOGRAPHE
LEDIT OU LE DIT ?
Il convient de l’écrire en un mot, ledit fait référence à celui dont on
vient de parler, que l’on a nommé précédemment.
C’est un adjectif qui s’accorde en genre et en nombre avec le nom
qu’il détermine, devenant ladite au féminin, lesdits et lesdites au
pluriel.
Il est composé de l’article défini « le » « la » ou « les » et du participe
passé du verbe « dire ».
Le 20 juin 1789, le tiers état constitué en Assemblée nationale prête le
serment du Jeu de paume : « L’Assemblée nationale, […] Arrête que
tous les membres de cette Assemblée prêteront, à l’instant, serment
solennel de ne jamais se séparer, et de se rassembler partout où les
circonstances l’exigeront, jusqu’à ce que la Constitution du royaume
soit établie et affermie sur des fondements solides, et que, ledit serment
étant prêté, tous les membres, et chacun en particulier, confirmeront
par leur signature cette résolution inébranlable. »
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
« — Ah ! on se permet de ronchonner ! Eh bien ! mon petit père
Noël, je vais corser mon programme ! Tu vas descendre sur Terre
cette nuit, et non seulement tu ne leur ficheras rien dans leurs
ripatons*, mais encore tu leur barboteras lesdits ripatons, et je me
gaudis** d’avance au spectacle de tous ces imbéciles contemplant
demain matin leurs âtres veufs de chaussures. »
*souliers ; **(du latin gaudere) se réjouir
Alphonse Allais, « Conte de Noël », Deux et deux font cinq, 1895.
LES ADVERBES EN -MENT
Un adverbe de manière est un mot invariable qui modifie le sens d’un
verbe, d’un adjectif, d’un autre adverbe ou de toute une phrase en
mettant l’accent sur la manière, la façon de faire, d’être… Ces
adverbes se terminent par -ment, -amment, -emment.
Ils se terminent par -ment s’ils sont formés sur des adjectifs masculins
se terminant par -e (possible → possiblement), par -é (prématuré →
prématurément), par -i (poli → poliment), ou par -u (absolu →
absolument).
Certains adjectifs en -u nécessitent l’ajout d’un accent circonflexe pour
devenir adverbes (indu → indûment).
Si l’adjectif se termine par une consonne, le féminin est utilisé (doux
douce → doucement ; clair → claire → clairement).
Ils se terminent par -amment quand ils sont formés à partir d’un
adjectif en -ant (savant → savamment ; suffisant → suffisamment). Ils
se terminent par -emment quand ils sont formés à partir d’un adjectif
en -ent (prudent → prudemment ; évident → évidemment).
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Dans le manuscrit de son récit autobiographique Vie de Henry
Brulard (inachevé, publié en 1890, posthume), Stendhal écrit :
« Je passe pour un homme de beaucoup d’esprit et fort insensible,
roué même, et je vois que j’ai été constament occupé par des
amours malheureuses. J’ai aimé éperdument Mme Kubly, Mlle de
Griesheim, Mme de Dipholtz, Métilde, et je ne les ai point eues,
et plusieurs de ces amours ont duré trois ou quatre ans. Métilde a
occupé absolument ma vie de 1818 à 1824. Et je ne suis pas
encore guéri, ai-je ajouté, après avoir rêvé à elle seule pendant un
gros quart d’heure peut-être.
M’aimait-elle ? »
Tout à l’évocation de ses amours malheureuses, Stendhal en
oublie un m à constamment. Ne dit-on pas pourtant que « les
amants s’aiment toujours deux fois » pour se souvenir qu’il faut
doubler la consonne à -amment ?
LES NOMS PROPRES RESTENT AU SINGULIER
Votre prénom est un nom propre, il en a va de même de votre nom de
famille, du pays dont vous êtes originaire, de la ville où vous résidez,
de la marque de vos chaussures préférées… Le nom propre désigne un
être, un animal, un lieu, un monument, une œuvre… unique.
Logiquement, la règle veut que les noms propres restent invariables.
Le xixe siècle a connu trois Napoléon.
On ne met pas de s.
Si l’on parle des membres d’une famille, le patronyme reste invariable
en dépit de l’usage de l’article défini pluriel : les Rougon-Macquart.
Il en va de même des noms de marque : Les Renault et les Peugeot
sont des fleurons de l’industrie automobile française…
À quelques exceptions près
Les noms de dynasties ou de lignées célèbres prennent la marque du
pluriel : les Bourbons, les Condés…
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour approfondir la question du
pluriel des noms propres.
Employés dans un sens figuré comme ayant un statut
emblématique et servant de comparaison, ils peuvent, au choix, se
mettre au pluriel ou rester au singulier.
On écrit : les Mozarts ne courent pas les rues.
On écrit aussi bien : ils voulaient jouer les Balzac ou les Zola.
En revanche, ils restent au singulier lorsqu’ils sont cités comme
auteurs d’œuvres d’art.
On écrit : ce musée regorge de Picasso, de Matisse, de Monet…
Enfin, on peut en revenir à notre Napoléon. Il est un cas où il
prend la marque du pluriel : quand il désigne des pièces de
monnaie à l’effigie de l’Empereur. Ces napoléons-là perdent, en
outre, leur majuscule. C’est une antonomase, un nom propre
devenu commun, à rapprocher des tartuffes et autres tartarins.
S OU X AU PLURIEL DES NOMS ?
Dans la grande majorité des cas, le pluriel des noms communs se
marque par l’ajout d’un s à la fin du mot.
À quelques exceptions près
Les noms se terminant par s, x, z demeurent inchangés (tapis, perdrix,
nez…).
Les noms en -au, -eau, -eu prennent un x, sauf landaus, lieus (le
poisson), pneus, bleus…
Les noms en -al font leur pluriel en -aux ( journal/journaux, animal/
animaux…) sauf carnavals, festivals, récitals… ; d’autres admettent les
deux : vals/vaux, idéals/idéaux…
Certains noms en -ail se transforment en -aux (vitrail/vitraux,
bail/baux, corail/coraux, émail/émaux…), d’autres prennent un s
(chandails, détails, rails, épouvantails…).
Certains noms en -ou s’écrivent avec un x (bijoux, cailloux, choux,
genoux, hiboux, joujoux, poux), les autres avec un s (trous, sous,
clous…).
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous parler de ces mots qui
ont un sens différent selon que leur pluriel est en s ou en x.
Ciel devient « cieux » pour désigner la voûte céleste, le séjour des
âmes après la mort… Il devient « ciels » lorsqu’il fait référence à
la météo, à une œuvre artistique, un lit à baldaquin (les ciels bleus
de Provence, les ciels des impressionnistes, les ciels de lit…).
Œil se change en « yeux » s’il s’agit des organes visuels. Il se
change en « œils » dans œils-de-bœuf (sortes de lucarnes) et
autres composés.
Aïeul prend un s si les aïeuls sont les grands-parents. Il devient
« aïeux » si on fait référence aux ancêtres en général.
LE PLURIEL DES MOTS ÉTRANGERS
Si, à l’origine, chaque langue a sa manière de marquer le pluriel, les
mots que lui emprunte le français sont désormais soumis à nos règles.
Depuis une réforme de l’orthographe datant de 1990, on ne s’occupe
plus de respecter les formes propres au latin, à l’anglais, l’allemand ou
l’italien. C’est s pour tout le monde, des référendums aux spaghettis,
des rugbymans aux requiems, en passant par les minimas, médias,
scénarios, sandwichs et autres lands et lieds.
Dans un registre soutenu, rien n’empêche cependant de conserver des
desiderata, leitmotive, länder, stimuli, maxima, gentlemen et ladies…
Quelques mots demeurent invariables : credo, mea-culpa, intérim,
post-scriptum, statu quo, ex aequo…
CHERCHEZ L’INTRUS
Parmi ces emprunts, trois intrus se sont glissés, à vous de les
identifier.
match ; live ; casual ; brunch ; interview ; whisky ; hobby ;
lobby ; ranch ; sketch ; boss
Correction
live, casual et boss ne prennent pas de marque du pluriel, contrairement aux matchs (ou
matches), brunchs (ou brunches), interviews, whiskys (ou whiskies), hobbys (ou hobbies),
lobbys (ou lobbies), ranchs (ou ranches), sketchs (ou sketches).
PEUT-ON MANGER UNE SEULE RILLETTE ?
On a beau vouloir surveiller son cholestérol, il est impossible de
manger la rillette à l’unité, on ne peut que se régaler de rillettes.
Comme la spécialité du Mans, un certain nombre de mots n’existent
qu’au pluriel. Malheureusement, il n’y a pas de solution miracle pour
le savoir, pas de règle à connaître pour avoir juste à tous les coups. Il
ne reste plus qu’à faire travailler sa mémoire. Nous vous proposons
une liste de cinquante mots invariablement pluriels (ou toujours
utilisés au pluriel) sur lesquels on a tendance à se tromper ou au moins
à hésiter :
affres ; agrès ; aguets ; alentours ; ambages ; annales ; appointements ;
archives ; armoiries ; arrhes ; beaux-arts ; belles-lettres ; bestiaux ;
calendes ; condoléances ; confins ; décombres ; dépens ; ébats ;
entrailles ; environs ; fiançailles ; floralies ; fonts ; frais ; frusques ;
funérailles ; gémonies ; gens ; grands-parents ; gravats ; honoraires ;
latrines ; mânes ; matines ; mœurs ; obsèques ; pénates ; petits-
enfants ; pierreries ; pourparlers ; prémices ; représailles ; semailles ;
sévices ; ténèbres ; thermes ; us ; vêpres ; vivres
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour évoquer, a contrario, les
mots ne s’employant qu’au singulier :
Les noms de sciences : la biologie ; la géographie ; la
botanique…
Les noms de métaux : l’or ; l’argent ; le cuivre ; l’aluminium ; le
plomb…
Les aromates : la myrrhe ; l’encens ; l’absinthe ; le genièvre…
Les noms abstraits : le beau ; le courage ; l’arrogance ;
l’abstinence…
Les sens : l’ouïe ; le toucher ; la vue ; le goût ; l’odorat.
Les points cardinaux : le nord ; le sud ; l’est ; l’ouest.
LE PLURIEL DES NOMBRES
Un, trois, neuf, dix-sept, trente-deux, quarante-cinq, cinquante-huit,
soixante-quatre, soixante-seize… sont des adjectifs numéraux
cardinaux, ils expriment un nombre précis. Ils sont invariables.
À quelques exceptions près
Vingt et cent prennent la marque du pluriel lorsqu’ils désignent des
vingtaines ou des centaines rondes : quatre-vingts par opposition à
quatre-vingt-un ; deux cents par opposition à deux cent dix-neuf.
Deux siècles avant notre ère, sur quatre-vingts tribus de Gaulois
présentes en Gaule, on constate la domination de deux peuples : les
Arvernes (Massif central) et les Éduens (entre la Loire et la Saône).
Les travaux du château de Versailles avaient débuté en 1662 et, dès le
printemps 1664, Louis XIV fait donner, pour six cents invités, la fête
des Plaisirs de l’Île enchantée.
Mille, lui, ne s’accorde jamais.
En novembre-décembre 1831 a lieu la révolte des canuts (ouvriers de
la soie) à Lyon. Quelque quarante mille hommes se soulèvent au cri
de : « vivre en travaillant ou mourir en combattant ». Cette révolte est
écrasée par l’armée.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Arthur Rimbaud est brouillé avec les chiffres et l’écriture des
nombres, singulièrement avec « cent ».
En témoigne le manuscrit de « Villes » (Les Illuminations, recueil
de poèmes en prose et en vers libres qu’on estime avoir été
composés entre 1872 et 1875) : « Quelques divans de velours
rouge : on sert des boissons polaires dont le prix varie de huit cent
à huit mille roupies. […] Le faubourg aussi élégant qu’une belle
rue de Paris est favorisé d’un air de lumière. L’élément
démocratique compte quelques cents âmes. »
Est accordé ce qui ne doit pas l’être (cent – et quelque, également
invariable dans ce contexte) et inversement, huit cents qui, lui,
exige le pluriel ne comporte pas de s.
Il récidive le 8 octobre 1887, à une époque où il était devenu
marchand d’armes, dans une lettre à sa mère qui lui a fait parvenir
de l’argent : « Ma chère maman, j’ai reçu les cinq cent franc au
Consulat du Caire. Je vous remercie bien […]. »
Il manque l’accord de cents, mais aussi de francs.
LA BONNE TERMINAISON : « PARMI » -I, « HORMIS » -IS
On est toujours tenté d’écrire parmi avec -is à la fin et hormis avec -i.
Il y a un moyen de s’y retrouver en cherchant ce que veulent dire ces
mots.
Parmi découle de la locution « par le milieu ». Pensez que « mi » est
l’abréviation de milieu. Il ne vous viendrait pas à l’idée d’y mettre un
s. Sous l’Ancien Régime, le roi de France recevait une onction sacrée
qui lui conférait le pouvoir de soigner. Il passait parmi la foule de ses
sujets, posant sa main sur les malades en prononçant cette formule :
« Le roi te touche, Dieu te guérisse. »
Hormis dérive de la locution « hors mis » qui veut dire « étant mis
hors ». « Mis », participe passé du verbe « mettre », s’écrit avec s à la
fin.
Le premier véritable saut de l’histoire du parachute a lieu le 22
octobre 1797 au parc Monceau. André-Jacques Garnerin s’élance
d’une montgolfière à une altitude de sept cents mètres au-dessus du
sol. Il s’en sort sain et sauf, hormis une légère entorse à la cheville,
due à l’impact.
(à suivre)
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur l’orthographe :
« On avait fondé de grandes espérances sur l’instruction. Il faut
convenir maintenant qu’il n’y a pas de rapport exact entre la
moralité et la connaissance de l’orthographe. »
Remy de Gourmont (1858-1915).
LA BONNE TERMINAISON (SUITE ET FIN) :
« CAUCHEMAR » SANS D, « VERTU » SANS E
Cauchemar qui signifie mauvais rêve, situation angoissante, s’écrit
sans d à la fin.
On risque la faute à cause du verbe dérivé « cauchemarder » ou de
l’adjectif « cauchemardesque ».
Le 10 août 1903, environ trois cents usagers du métro parisien vivent
un cauchemar à la station Couronnes. Un incendie s’est déclaré et la
fumée a envahi les tunnels. Les voyageurs, paniqués, se marchent
dessus. Bilan : quatre-vingt-quatre morts par asphyxie.
Bazar se retrouve dans le même cas. Il ne se termine pas par -d alors
qu’on bazarde quelque chose dont on ne veut plus.
Même si, généralement, les noms se terminant par le son « u »
s’écrivent -ue au féminin (grue, crue, vue, rue, sangsue, morue…),
vertu (et bru, glu, tribu) finit par -u.
Pour se le rappeler, il faut penser à son origine latine, sous le signe de
la virilité. Virtus, lui-même issu de vir, « homme » (par opposition à la
femme), évoque les qualités qui font la valeur physique et morale de
l’homme, le courage, l’énergie.
Le 6 avril 1793 est créé le Comité de salut public par un Robespierre
souhaitant instaurer la « dictature de la vertu ». Ce gouvernement a
les pleins pouvoirs.
MÉMO PHOTO
Il vous reste à faire travailler votre mémoire photographique pour
retenir l’orthographe de cinquante mots sur la terminaison
desquels on hésite toujours :
abus ; abri ; ailleurs ; ajout ; anonymat ; artichaut ; banc (au sens
de siège) ; brebis ; brouillard ; certes ; chaos ; désarroi ; discours ;
écho ; égard ; embarras ; fourmi ; gentil ; hasard ; héros ;
homard ; instinct ; insu ; intrus ; lambris ; lourd ; matelas ; nerf ;
nœud ; partenariat ; parvis ; permis ; pervers ; pétard ; plafond ;
poids (au sens de masse) ; poing (au sens de main fermée) ; pouls
(au sens de battement du cœur) ; promis ; puits (au sens de trou
pour puiser l’eau) ; rasoir ; rebut ; remous ; souci ; sourd ; souris ;
toujours ; velours ; vernis (au sens d’enduit brillant ou mat) ;
volontiers
LES NOMS FÉMININS EN -TÉ
Contrairement aux noms concrets (désignant des choses ou des êtres
réels pouvant être perçus par les sens ou pouvant être dénombrés), les
noms abstraits expriment une idée, un sentiment, une notion… dont se
saisit la pensée ou l’esprit.
Dans cette catégorie, nombreux sont ceux qui se terminent par -té.
Bien que féminins, ils ne prennent pas la marque de leur genre et ne
s’écrivent jamais -tée.
La devise de la France, « Liberté, Égalité, Fraternité », est dans la
bouche des révolutionnaires, elle refait une percée en 1848 puis sous
la IIIe République avant d’être enfin inscrite dans les Constitutions de
1947 et 1958.
Ils sont soit forgés à partir d’adjectifs (beauté venant de « beau »,
pureté de « pure », bonté de « bon »…), soit issus de mots latins
féminins terminés par -tas. Liberté est tiré de libertas, égalité
d’æqualitas, fraternité de fraternitas.
Ne soyez pas étonné que des mots féminins comme dictée, pâtée, jetée,
montée, portée, nuitée, pelletée… prennent un e, ils n’évoquent pas
des concepts abstraits.
MÉMO PHOTO
Il vous reste à faire travailler votre mémoire photographique pour
retenir l’orthographe de cinquante noms abstraits courants, triés
par ordre alphabétique :
agilité ; agressivité ; amitié ; autorité ; beauté ; bonté ; clarté ;
cupidité ; difficulté ; dureté ; équité ; éternité ; facilité ; fermeté ;
gaieté ; générosité ; humidité ; humilité ; intimité ; légèreté ;
maternité ; nouveauté ; originalité ; parentalité ; parenté ; parité ;
paternité ; pitié ; priorité ; promiscuité ; propreté ; proximité ;
pureté ; qualité ; quantité ; réalité ; régularité ; santé ; sérénité ;
sévérité ; sincérité ; société ; solidité ; sonorité ; sororité ;
spécialité ; spontanéité ; vérité ; versatilité ; volonté
PSYCHIATRE OU PSYCHIÂTRE ?
La forme correcte est psychiatre.
Le suffixe -iatre est tiré du grec iatros, médecin. Il sert à la
dénomination des médecins spécialistes (pédiatre, psychiatre,
gériatre…).
Sous la Seconde Restauration de Louis XVIII (à partir de 1815), les
ultraroyalistes cherchent à influer sur le roi. Ils poussent un paysan,
Thomas Martin, à lui confier ses visions récurrentes de l’archange
Gabriel, qui voudrait un retour au dimanche chômé. Même l’évêque de
Versailles l’envoie aux psychiatres de l’asile de Charenton, Philippe
Pinel et Antoine-Athanase Royer-Collard.
Le suffixe -âtre (issu de -aster, suffixe du bas latin), accolé à un
adjectif, introduit une dimension péjorative ou dépréciative (bellâtre,
acariâtre…) ou exprime une approximation, notamment concernant les
adjectifs de couleur (bleuâtre, verdâtre…).
Si Napoléon a eu du succès auprès des femmes, physiquement, il
n’était pas spécialement gâté. Petit, maigrichon, il avait le teint un peu
pâlichon voire jaunâtre, des cheveux raides, bien trop longs : ils lui
pendouillaient dans le cou.
CHERCHEZ L’INTRUS
Parmi ces mots se terminant en -âtre, trois intrus se sont glissés, à
vous de les identifier.
théâtre ; albâtre ; blanchâtre ; beigeâtre ; saumâtre ; Cléopâtre ;
rougeâtre ; idolâtre ; violâtre ; brunâtre ; noirâtre ; douceâtre ;
grisâtre ; rosâtre ; olivâtre
Correction
théâtre ; albâtre ; Cléopâtre
Ce ne sont pas des adjectifs à connotation péjorative, mais des noms.
DYSLEXIE OU DISLEXIE ?
La forme correcte est dyslexie.
Les préfixes dys- et dis- sont homophones (ils se prononcent pareil),
mais ils n’ont pas du tout le même sens.
Venu du grec, dys- indique une malformation, une difficulté, un
trouble, ce qui est mauvais, erroné. Il sert à former des mots tels que
dysfonctionnement, des termes savants comme dyslexie (troubles de
la lecture), des noms en relation avec des pathologies (dyspepsie,
problèmes de digestion)…
Choderlos de Laclos, l’auteur du classique roman libertin, Les
Liaisons dangereuses (1782), était un militaire de carrière, haut gradé.
Il n’est pas mort au front mais en campagne, des suites de la
dysenterie.
Issu du latin, dis- exprime une rupture, une négation, une séparation,
une différence ou l’absence. On le retrouve dans discréditer, discorde,
discrimination, disgrâce, discontinuité, dislocation, disjoncteur…
Le président Jacques Chirac décide en 1997 de la disparition du
service militaire obligatoire.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous familiariser avec
d’autres préfixes latins et grecs utilisés couramment en français.
Préfixes tirés du latin :
agro- (champ) → agriculture
aqu- (eau) → aquatique
avi- (oiseau) → aviation
équi- (égal) → équivalent
extra- (hors de) → extraordinaire
nécro- (mort) → nécrologie
pisci- (poisson) → piscine
rétro- (en arrière) → rétroviseur
Préfixes tirés du grec :
auto- (soi-même) → automobile
bio- (vie) → biodiversité
crypto- (caché) → cryptomonnaie
homo- (semblable) → homosexuel
miso- (haïr) → misogynie
ortho- (droit) → orthographe
thermo- (chaleur) → thermomètre
LE M REMPLACE LE N DEVANT M, B, P
La règle veut que devant m, b, p, le m remplace le n.
Devant m : immanquable, immangeable…
Devant b : ambassade, embarquer, humble, imbécile, ombre, imbu,
symbole…
Devant p : champignon, importer, intempéries, imperméable,
amplifier, lampe…
À quelques exceptions près
– les verbes « tenir » et « venir » (et leurs composés), à la 1re personne
du pluriel du passé simple de l’indicatif, s’écrivent avec nm : nous
tînmes, nous vînmes…
– les mots formés à partir de « main » et « bon », dont le n terminal est
conservé : bonbon, bonbonne, bonbonnière, mainmise,
mainmorte*…
– néanmoins (adverbe de liaison)
On notera que (poudre de) perlimpinpin et embonpoint ont la
particularité d’appliquer la règle et d’être en même temps des
exceptions.
* terme de droit désignant l’état de biens appartenant à des personnes
morales (à ne pas confondre avec l’expression « ne pas y aller de main
morte », qui signifie « frapper » ou « agir violemment »).
SI ON CHANTAIT
J’vous ai apporté des bonbons
Parce que les fleurs c’est périssable
Puis les bonbons c’est tellement bon
Bien qu’les fleurs soient plus présentables
Surtout quand elles sont en boutons mais
J’vous ai apporté des bonbons Jacques Brel, « Les Bonbons »,
1963.
Je viens rechercher mes bonbons
Vois-tu, Germaine, j’ai eu trop mal
Quand tu m’as fait cette réflexion
Au sujet de mes cheveux longs
C’est la rupture bête et brutale mais
Je viens rechercher mes bonbons
Jacques Brel, « Les Bonbons 67 », 1967.
FAUTES
DE CONSTRUCTION
Correction
à ; à ; à ; à ; aux ; en ; à ; en ; à ; en ; au ; à ; à ; en ; en ; en ; à ; en
JE VAIS CHEZ LE COIFFEUR OU AU COIFFEUR ?
Vous allez chez le coiffeur. Et c’est chez le libraire que vous vous êtes
procuré le présent ouvrage !
Chez s’utilise dans les cas où une personne est identifiée à sa
profession : on va chez le médecin, le coiffeur, le garagiste…
Chez vient du latin casa qui veut dire maison, ce qui explique son
emploi lorsqu’on fait référence au lieu d’exercice d’un professionnel.
Emmanuel Macron va chez le coiffeur dans un petit salon de quartier
dans le VIIIe arrondissement. Mireille s’occupait déjà de ses cheveux
avant qu’il ne devienne ministre.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour aborder la question des
enseignes commerciales.
S’agissant de celles-ci, la même règle s’applique.
On peut dire « je vais chez Leclerc », signifiant ainsi que l’on se
rend dans un magasin affilié au groupe fondé par monsieur
Édouard Leclerc.
Les premiers clients à avoir fait leurs courses chez Leclerc en
1949 étaient des habitants de Landerneau (Finistère).
Mais on peut dire aussi :
Depuis les années 1970, les automobilistes peuvent faire leur
plein d’essence lorsqu’ils vont au Leclerc faire leurs courses.
Dans ce cas, on exprime l’idée qu’ils se rendent dans un magasin
portant l’enseigne Leclerc.
Pour cette raison, on ne peut pas dire « je vais chez Super U ». Il
faut dire « je vais au Super U ».
LE LIVRE DE MA FILLE OU LE LIVRE À MA FILLE ?
La forme correcte est le livre de ma fille.
La notion d’appartenance peut s’exprimer par le verbe « appartenir ».
Celui-ci se construit avec la préposition à : le livre appartient à ma
fille.
Mais on peut aussi indiquer la propriété ou l’appartenance sans verbe.
Dans ce cas, on emploie de et non à.
On dit : Blanche de Castille (1188-1252) était la mère de Saint Louis.
(Mais surtout pas « Blanche de Castille était la mère à Saint Louis. »)
À quelques exceptions près
Un certain nombre d’expressions figées et de tournures populaires
utilisent à en ce sens :
un fils à papa, une bête à bon Dieu (coccinelle), de la barbe à papa, la
bande à Bonnot, l’herbe à Nicot (le tabac)…
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Profitons de l’occasion pour vous préciser que notre titre
récurrent « La faute aux écrivain·e·s » est… une faute ! Nous
nous la sommes permise pour faire écho à Victor Hugo et ses
Misérables (1862). Sur une barricade, pendant l’insurrection
républicaine à Paris en juin 1832, Gavroche chante ce couplet
avant de tomber sous les balles des gardes nationaux :
Je suis tombé par terre.
C’est la faute à Voltaire.
Le nez dans le ruisseau.
C’est la faute à Rousseau.
De toute évidence, l’auteur ne commet pas de faute. Il met à
dessein ces mots dans la bouche de son personnage, un gamin
parisien parlant le langage de la rue. Si Gavroche était né
cinquante ans plus tard et avait fréquenté l’école de la
République, il aurait dit : la faute de Voltaire, la faute de
Rousseau.
LA CAPACITÉ DE PRENDRE UNE DÉCISION
OU LA CAPACITÉ À PRENDRE UNE DÉCISION ?
Une fois n’est pas coutume, les deux formes sont correctes !
Quand le nom capacité (au sens d’aptitude) est suivi d’un verbe à
l’infinitif, il peut être précédé de la préposition de ou à. Les deux
constructions sont justes et ne modifient pas le sens.
René Descartes (1596-1650) met en doute tout ce qu’il a appris en
exerçant sa raison. La première certitude à laquelle il aboutit, c’est
celle de sa propre existence du fait de sa capacité de penser : Cogito
ergo sum (Je pense donc je suis). Au moment où il pense, il est certain
d’exister.
On peut aussi bien dire que la première certitude à laquelle il aboutit,
c’est celle de sa propre existence du fait de sa capacité à penser.
À quelques exceptions près
La tournure à la mode dans le registre politique, professionnel, « être
en capacité » se construit exclusivement avec de : la première
certitude à laquelle il aboutit, c’est celle de sa propre existence du fait
qu’il est en capacité de penser.
LE BON CHOIX
Dans les phrases suivantes, retrouvez la préposition appropriée.
1. Inaugurée le 29 mars 1989 dans la cour du Louvre, la pyramide
de l’architecte sino-américain Ieoh Ming Pei est (en/de) verre,
(en/d’) aluminium et (en/d’) acier.
2. Informé (sur/de) l’accident de Paul Reynaud et d’Hélène de
Portes (le 28 juin 1940), De Gaulle se serait exclamé : « J’espère
qu’elle est crevée, la salope ! » Il faut dire que cette maîtresse du
président du Conseil avait joué de toute son influence sur lui pour
que la France capitule face à l’Allemagne en 1940.
3. Surnommé le « Bien-Aimé » au début de son règne, Louis XV
est mort en 1774 mal aimé (par/d’) une grande partie de sa cour et
(par/de) son peuple, notamment (par les/des) Parisiens.
Correction
1. en ; en ; en / 2. de / 3. aimé se construit aussi bien avec de qu’avec par
IL EST DIFFÉRENT DES AUTRES OU IL EST DIFFÉRENT
QUE LES AUTRES ?
La forme correcte est il est différent des autres.
Différent établit une distinction entre les êtres vivants ou les choses. Il
se construit avec de et non avec « que ».
On peut commettre une erreur en se référant à son contraire le même
qui lui se construit avec que et non avec « de ».
On dit : il a le même défaut que les autres.
Comme le même, pareil établit une comparaison, exprime une
ressemblance, une similitude ou une égalité. Pourtant, il se construit
différemment. Pareil est suivi de à et non de « que ».
On dit : il est pareil aux autres.
Avant 2000 et l’instauration du quinquennat (un mandat de cinq ans),
le président de la République était élu pour sept ans. Les élections
législatives, tous les cinq ans, impliquaient qu’il était parfois possible
que la majorité politique de l’Assemblée nationale soit différente de
celle du chef de l’État. Il y avait alors cohabitation, c’est-à-dire que le
Premier ministre et son gouvernement n’étaient plus du même parti
que le Président. Depuis la mise en place du quinquennat, la majorité
de l’Assemblée nationale a toujours été pareille à celle du Président.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous indiquer un certain
nombre d’autres constructions correctes.
identique à ; semblable à ; analogue à ; comparable à ; égal à ;
contraire à ; préférable à ; à cause de ; en dépit de ; au lieu de ; à
force de ; de façon à ; de manière à ; sous couvert de ; dans le cas
de…
IL EST TAXÉ DE POPULISME OU DE POPULISTE ?
De plus en plus d’hommes et de femmes politiques sont taxés de
populisme, selon la formule correcte.
Être taxé de signifie « être accusé de ». Elle se construit avec un nom
et non avec un adjectif.
On dit : « Il est taxé de méchanceté. »
On ne dit pas : « Il est taxé de méchant. »
Taxé d’opportunisme, Danton est déchu de la présidence du Comité
de salut public, il s’oppose aux ultra-révolutionnaires et est décrété
« ennemi de la République ». Le 30 mars 1794, le Comité ordonne son
arrestation. Il est guillotiné le 5 avril, à l’âge de trente-quatre ans.
Une erreur commune consiste à confondre cette expression avec « être
traité de » qui veut dire « être qualifié de » et, à l’inverse, se construit
avec un adjectif et non avec un nom.
On dit : « Il s’est fait traiter de raciste. »
On ne dit pas : « Il s’est fait traiter de racisme. »
LE BON CHOIX
Dans les phrases suivantes, retrouvez le mot approprié.
1. Taxé de (cruel/cruauté), le comte Simon de Montfort (v. 1150-
1218) s’est en effet illustré dans la croisade contre les désignés
hérétiques cathares, notamment en ordonnant de massacrer une
majeure partie des habitants de Béziers en 1209.
2. Traité de (pédophilie/pédophile), Gilles de Rais (1405-1440),
frère d’armes de Jeanne d’Arc, est reconnu avoir abusé de plus de
cent quarante enfants et les avoir assassinés.
3. Taxé de (perversion/pervers), le marquis de Sade (1740-1814) a
voulu explorer celle-ci le plus profondément possible dans ses
écrits, ce qui lui a valu de passer près de trente ans en détention.
Correction
1. cruauté / 2. pédophile / 3. perversion
« PRÊT À » ET « PRÈS DE »
Prêt est un adjectif qui s’accorde en genre et en nombre avec le nom
ou le pronom qu’il qualifie. Il se construit avec à et signifie disposé,
disponible, préparé…
La reine Catherine de Médicis (1519-1589) ne se déplaçait pas sans
son « escadron volant », une bande de jolies femmes, ayant de la
conversation, entièrement dévouées à sa cause, prêtes à user de leurs
charmes et de leur ascendant sur les hommes pour glaner des
informations utiles au pouvoir.
Près, adverbe, construit avec de, est invariable, il indique une
proximité dans le temps ou l’espace.
L’arc de triomphe du Carrousel est près du Louvre.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
« Cosette, prête à défaillir, ne poussa pas un cri. Elle reculait
lentement, car elle se sentait attirée. Lui ne bougeait point. À je ne
sais quoi d’ineffable et de triste qui l’enveloppait, elle sentait le
regard de ses yeux qu’elle ne voyait pas. Cosette, en reculant,
rencontra un arbre et s’y adossa. Sans cet arbre, elle fût tombée. »
Victor Hugo, Les Misérables, 1862.
Lorsque Victor Hugo décrit Cosette comme « prête à défaillir », il
donne à penser qu’elle serait « disposée à défaillir », « préparée à
défaillir ». Or, de toute évidence, son intention est d’indiquer
qu’elle est « sur le point de défaillir », « non loin de défaillir »,
raison pour laquelle il aurait dû écrire : « Cosette, près de
défaillir… ».
PALLIER LE MANQUE OU PALLIER AU MANQUE ?
La forme correcte est pallier le manque.
Pallier, du latin pallium, « manteau », qui a donné palliare, « cacher »,
donne l’idée que l’on recouvre quelque chose d’un manteau. Il signifie
tenter de dissimuler une faute, en atténuer les effets de manière
temporaire ou incomplète, ne guérir une maladie qu’en apparence.
C’est un verbe transitif direct, c’est-à-dire qu’il se construit avec un
complément d’objet direct (COD) qui n’est pas introduit par une
préposition telle que « à ».
Maurice Lauré, directeur adjoint de la Direction générale des impôts,
invente la TVA, la taxe sur la valeur ajoutée, pour pallier le déficit
budgétaire de l’État. L’Assemblée nationale l’adopte en 1954, en la
limitant à la production et au commerce de gros. Elle est étendue au
commerce de détail, à l’artisanat et aux services en 1966.
Il ne faut surtout pas dire : « Il invente la TVA pour pallier au déficit
budgétaire. »
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
« – Sans chercher comme vous des explications d’explications,
quand j’ai connu le fait, je m’y tiens. Les événements lamentables
que je vous ai dits m’enseigneraient, s’il en était encore besoin,
l’horreur du péché de la chair ; ils sont la condamnation du
divorce et de tout ce que l’homme a inventé pour essayer de
pallier aux conséquences de ses fautes. Voici qui suffit, n’est-ce
pas ! »
André Gide, Isabelle, 1911.
Correction
1. aucun sacrifice qui ne soit au-dessus / 2. de peur que ses plats n’aient été empoisonnés / 3.
avant qu’il n’entre au Louvre
ON N’A PAS OU ON A PAS ?
La forme correcte est on n’a pas.
Quand on dit on a ou on n’a, on entend la même chose. C’est ce qu’on
appelle des homophones (ils ont le même son). Mais ils ne s’écrivent
pas de la même manière et surtout ils n’ont pas le même sens.
On a a une valeur affirmative, on n’a, une valeur négative.
Lorsqu’on écrit, il faut donc faire attention à ne pas se laisser abuser
par la liaison.
Le premier choc pétrolier de 1973 plonge la France dans la crise et le
gouvernement tente de rassurer sa population avec une publicité et un
slogan « En France, on n’a pas de pétrole mais on a des idées ! » Le
même oubli du n’ peut se commettre avec « rien » en raison de la
liaison.
Le comte d’Artois, frère de Louis XVI, parti de France moins de trois
jours après la prise de la Bastille, ne revient qu’en 1814 alors que
Napoléon vacille. Une petite phrase couronne ce retour : « Rien n’est
changé en France, il n’y a qu’un Français de plus. » On la lui prête,
mais il semble qu’elle ait été prononcée par l’homme politique
Beugnot.
LE MONDE DE MNÉMO
Si vous avez un doute, souvenez-vous que on est souvent
employé à la place de nous dans la langue familière.
Tournez la phrase avec nous.
Nous n’avons pas de pétrole → On n’a pas de pétrole
Grâce à cette astuce, voilà encore une faute qu’on n’a plus de
raison de faire (n’écrivez pas « qu’on a plus de raison de faire »
tant que vous y êtes !).
IL S’EN EST ALLÉ OU IL S’EST EN ALLÉ ?
La forme correcte est il s’en est allé.
Le verbe « s’en aller » se conjugue comme « aller ».
Mais, aux temps composés, l’auxiliaire être se place entre « en » et
« aller ».
On dit : « il s’en est allé/ils s’en étaient allés. »
On ne dit pas : « il s’est en allé/ils s’étaient en allés. »
Le 19 mai 1981, Valéry Giscard d’Estaing, battu à l’élection
présidentielle, s’en est allé de l’Élysée avec le sens de la mise en
scène. Il fait ses adieux télévisés en concluant par un « au revoir ».
Puis, il se lève, tourne le dos à la caméra, quitte la pièce et laisse sa
chaise vide à l’écran.
SI ON CHANTAIT
Notre été s’en est allé
Et tes yeux m’ont oublié
Te souviens-tu de ces jours
Où nos cœurs parlaient d’amour
Nous n’avons pu retenir
Que des lambeaux de bonheur
S’il n’y a plus d’avenir
Il nous reste un souvenir
L’amour, c’est comme un jour
Ça s’en va, ça s’en va, l’amour
C’est comme un jour de soleil en ripaille
Et de lune en chamaille
Et de pluie en bataille
L’amour, c’est comme un jour
Ça s’en va, ça s’en va, l’amour
Charles Aznavour, « L’amour, c’est comme un jour », Alléluia,
1962.
MA MÈRE ET MOI OU MOI ET MA MÈRE ?
La phrase correcte est ma mère et moi, car on pourrait dire « phrase
bien ordonnée commence par l’autre et non par soi-même ».
En effet, l’usage veut que lorsque l’on associe un tiers à son action, on
nomme celui-ci en premier, c’est là une marque de courtoisie.
« Je vois qu’il n’y a que monsieur Turgot et moi qui aimions le
peuple. » C’est la remarque que Louis XVI adresse à ses conseillers du
Parlement de Paris en 1776, alors que le ministre Turgot essaye de
faire passer des mesures de justice fiscale.
Il en va de même lorsqu’on s’adresse à quelqu’un que l’on rapproche
d’un tiers.
Le 22 mars 1429, Jeanne d’Arc adresse une lettre au roi d’Angleterre
et au duc de Bedford (le régent, alors que le roi d’Angleterre n’a que
huit ans) et s’exprime en ces termes : « Roi d’Angleterre et vous, duc
de Bedford, rendez à la Pucelle, qui est ici envoyée de par Dieu, le Roi
du Ciel, les clés de toutes les bonnes villes que vous avez prises et
violées en France. »
SI ON CHANTAIT
Sept cents millions de Chinois
Et moi, et moi, et moi
Avec ma vie, mon petit chez-moi
Mon mal de tête, mon point au foie
J’y pense et puis j’oublie
C’est la vie, c’est la vie
Quatre-vingts millions d’Indonésiens
Et moi, et moi, et moi
Avec ma voiture et mon chien
Son Canigou quand il aboie
J’y pense et puis j’oublie
C’est la vie, c’est la vie
Jacques Dutronc, « Et moi, et moi, et moi » (paroles de Jacques
Lanzmann), Jacques Dutronc, 1966.
COMMENT POSE-T-ON UNE QUESTION INDIRECTEMENT ?
La question du titre montre ce qu’est une interrogation directe. Elle
impose un point d’interrogation à la fin et une inversion du sujet, ce
qui peut alourdir et compliquer l’expression.
Napoléon a-t-il été empoisonné à Sainte-Hélène ?
On peut lui substituer l’interrogation indirecte qui n’implique ni
inversion du sujet ni point d’interrogation.
Le questionnement est introduit par la proposition principale avec des
formules telles que « on ne sait pas », « j’ignore », « je me demande »,
« expliquez-moi », « dites-leur », « je ne comprends pas », « il
voudrait savoir »…
On se demande encore si Napoléon a été empoisonné à Sainte-Hélène.
Une faute très courante consiste à mélanger les deux formes
d’interrogation.
Il ne faut pas dire : « On se demande encore si Napoléon a-t-il été
empoisonné à Sainte-Hélène. »
QUESTIONNEZ, C’EST GAGNÉ
Mettez ces questions à la forme indirecte de l’interrogation.
1. Comment se déplaçaient les gens dans Paris pendant la grande
crue de 1910 ? (utilisez la formule « dites-leur »)
2. Est-il vrai qu’avant 1974 il fallait avoir vingt et un ans pour
voter ? (utilisez la formule « je veux savoir »)
3. Le tableau Le Radeau de La Méduse de Théodore Géricault
(1819) s’inspire-t-il de faits réels ? (utilisez la formule « j’ignore
»)
Correction
1. Dites-leur comment les gens se déplaçaient dans Paris pendant la grande crue de 1910. (En
barque !) / 2. Je veux savoir s’il est vrai qu’avant 1974 il fallait avoir vingt et un ans pour
voter. (Vrai : l’abaissement de la majorité date de cette année-là.) / 3. J’ignore si le tableau Le
Radeau de La Méduse de Théodore Géricault (1819) s’inspire de faits réels. (La Méduse,
bateau commandé par Hugues Duroy de Chaumareys en 1816, s’est échoué en plein océan
Atlantique avec près de quatre cents personnes à bord. Seuls quinze en ont réchappé sur un
radeau.)
POSER LA BONNE QUESTION : POURQUOI MON PÈRE
EST-IL PARTI ? OU POURQUOI MON PÈRE EST PARTI ?
La bonne façon de poser la question est Pourquoi mon père est-il
parti ?
Lorsqu’une question commence par pourquoi, il y a inversion du sujet.
Si celui-ci est à la 3e personne du singulier (mon père) ou du pluriel, il
est repris par un pronom personnel (il/ils) qui s’accorde en genre et en
nombre.
Pourquoi Adolphe Thiers (1797-1877), qui a écrasé la Commune de
Paris dans le sang et a été désigné premier président de la IIIe
République en 1871, était-il surnommé « Foutriquet » ?
(Réponse : le terme désigne une personne de petite taille, chétive, et
est synonyme d’avorton. Thiers, surnommé également « le Nabot »,
souffrait d’un physique peu avantageux de petit homme grassouillet)
D’autres mots interrogatifs suivent la même règle : quand, comment,
combien, où…
QUESTIONNEZ, C’EST GAGNÉ
Retrouvez les questions auxquelles correspondent les réponses
suivantes :
1. En 1809, trente et un candidats ont été reçus après la création
du baccalauréat par Napoléon Ier par décret du 17 mars 1808.
2. Henri de Navarre a dit « Paris vaut bien une messe » parce
qu’abjurer sa foi protestante était sa seule façon d’accéder au
trône de France et de se faire sacrer à Chartres le 27 février 1594,
sous le nom d’Henri IV.
3. Une loi interdisant la contraception a été votée le 31 juillet
1920, elle réprimait « la provocation à l’avortement et à la
propagande anticonceptionnelle ».
Correction
1. Combien de candidats ont-ils été reçus au baccalauréat en 1809 ?
2. Pourquoi Henri de Navarre a-t-il dit « Paris vaut bien une messe » ?
3. Quand une loi interdisant la contraception a-t-elle été votée ?
QUESTION AVEC « EST-CE QUE » : PAS D’INVERSION
DU SUJET
Lorsqu’une question commence par « est-ce que », il n’y a pas
d’inversion sujet/verbe. L’inversion est déjà faite entre « est » et
« ce ».
La suite de la phrase respecte l’ordre des mots de la forme affirmative.
En avril 1969, est-ce que les Français auraient voté non au
référendum sur la régionalisation et sur la réforme du Sénat si le
général de Gaulle n’avait pas mis sa démission dans la balance ?
Il ne faut pas dire : « En avril 1969, est-ce que les Français auraient-ils
voté non au référendum sur la régionalisation et sur la réforme du
Sénat… ? »
On utilise la tournure est-ce que dans la langue courante par facilité,
précisément parce qu’elle évite l’inversion du sujet. Mais dans un
registre soutenu, on préférera la forme interrogative :
En avril 1969, les Français auraient-ils voté non au référendum sur la
régionalisation et sur la réforme du Sénat… ?
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour évoquer « qu’est-ce que »,
forme interrogative également, qui suit la même règle.
Qu’est-ce que les Français ont voté au référendum sur la
régionalisation et sur la réforme du Sénat en avril 1969 ?
Cette tournure ne devrait pas s’employer, comme on le fait parfois
à tort, dans un sens exclamatif.
Il ne faut pas dire : « Qu’est-ce que la galerie des Glaces est
somptueuse ! » Il faut dire : « Que la galerie des Glaces est
somptueuse ! »
FAUTES DE VOCABULAIRE
Correction
Puisqu’on ne dit pas « ne pas être sans ignorer », la phrase 1 est fausse. Il suffit de dire : « …
des historiens ignoraient si le dauphin… »
IL VAUT MIEUX OU IL FAUT MIEUX ?
Il vaut mieux dire il vaut mieux ! D’ailleurs, on n’a pas le choix dans
ce sens.
Si l’on veut dire que quelque chose est préférable, l’expression à
employer est il vaut mieux (valoir mieux).
« Il vaut mieux mourir que connaître le déshonneur du banquet
imparfait. » C’est ce qu’a dû se dire François Vatel, grand maître des
festins du prince de Condé, quand il a appris que sa commande de
poisson avait du retard alors que son employeur recevait le Roi-Soleil,
ce qui l’a poussé au suicide le 24 avril 1671.
La proximité phonétique entre f et v fait que l’on confond souvent les
deux tournures.
Le verbe « falloir » (il faut) veut dire « être nécessaire »,
« obligatoire », ce qui exclut toute notion de mieux. Ce qui peut
induire en erreur est qu’on le trouve parfois accolé à « mieux ». Type :
« Il faut mieux manger pour être en bonne santé. » Cela veut dire « Il
faut manger mieux », « mieux » s’applique à « manger » et non à
« falloir ».
MOT ORCHESTRE
« Il vaut mieux » (et mieux vaut) est une formule très prisée des
proverbes. Florilège.
Il vaut mieux s’adresser au bon Dieu qu’à ses saints : plus on vise
haut dans la hiérarchie, plus on a de chance d’obtenir satisfaction.
Il vaut mieux être fou avec tous que sage tout seul : de
l’importance de s’intégrer au groupe.
Il vaut mieux être marteau qu’enclume : il vaut mieux faire le mal
que le subir.
Il vaut mieux prévenir que guérir : de l’importance du principe de
précaution.
Mieux vaut en paix un œuf qu’en guerre un bœuf : on peut se
contenter de peu dans un pays en paix.
Mieux vaut être riche et bien portant que pauvre et malade :
formule ironique de Francis Blanche.
Mieux vaut être seul que mal accompagné : à dire à un célibataire
souffrant de son sort, peut-être à tort.
Mieux vaut faire envie que pitié : que les personnes en surpoids
se rassurent !
Mieux vaut science que richesse : la culture est préférable à la
possession de biens.
Mieux vaut tard que jamais : il n’est jamais trop tard.
Mieux vaut tenir que courir : préférer ce qu’on a à ce qu’on
pourrait avoir.
CE QU’IL FAUT OU CE QUI FAUT ?
Ce qu’il faut est ce qu’il faut écrire/dire !
En effet, « falloir » est un verbe exclusivement impersonnel qui ne se
conjugue qu’à la 3e personne du singulier avec le pronom « il » comme
sujet. Le pronom relatif « qui » n’a aucune justification.
Il faut donc toujours employer ce qu’il faut à l’écrit comme à l’oral.
Le 26 novembre 1974, Simone Veil, ministre de la Santé, prononce,
devant l’Assemblée nationale, un discours présentant son projet de loi
légalisant l’interruption volontaire de grossesse. Extrait : « Ce qu’il
faut, c’est que l’absence de ressources ne puisse pas empêcher une
femme de demander une interruption de grossesse lorsque cela se
révèle indispensable ; c’est pourquoi l’aide médicale a été prévue pour
les plus démunies. Ce qu’il faut aussi, c’est bien marquer la différence
entre la contraception qui, lorsque les femmes ne désirent pas un
enfant, doit être encouragée par tous les moyens et dont le
remboursement par la Sécurité sociale vient d’être décidé, et
l’avortement que la société tolère, mais qu’elle ne saurait ni prendre
en charge ni encourager. »
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
Mon bel amour mon cher amour ma déchirure
Je te porte dans moi comme un oiseau blessé
Et ceux-là sans savoir nous regardent passer
Répétant après moi les mots que j’ai tressés
Et qui pour tes grands yeux tout aussitôt moururent
Il n’y a pas d’amour heureux
Le temps d’apprendre à vivre il est déjà trop tard
Que pleurent dans la nuit nos cœurs à l’unisson
Ce qu’il faut de malheur pour la moindre chanson
Ce qu’il faut de regrets pour payer un frisson
Ce qu’il faut de sanglots pour un air de guitare
Il n’y a pas d’amour heureux
Louis Aragon, « Il n’y a pas d’amour heureux », La Diane
française, 1945-1946.
DEUXIÈME OU SECOND ?
Second et deuxième sont des adjectifs numéraux ordinaux. Ils
indiquent un rang dans une série. Ils suivent « premier », « deuxième »
précède « troisième ».
Second s’emploie lorsque ladite série ne compte que deux éléments,
deuxième, lorsqu’elle en comporte davantage (raison pour laquelle il
sert toujours à exprimer les adjectifs complexes tels que trente-
deuxième).
Le Second Empire a duré dix-huit ans, entre 1852 et 1870.
On parle de Second Empire car il n’y en a pas eu de troisième.
Lancée en décembre 1145 par le pape Eugène III suite à la chute
d’Édesse (ville du Sud-Est de la Turquie actuelle) en 1144, la
deuxième croisade commence en 1147 pour les Français sous la
conduite du roi Louis VII. Elle s’achève en 1149 par un échec total
pour les croisés, qui rentrent en Europe sans avoir remporté de
victoire militaire en Orient. On parle de deuxième croisade parce qu’il
y en a eu au moins huit.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour reconnaître que la distinction
est loin d’être toujours observée.
On dit qu’on passe la seconde en voiture bien que la boîte de
vitesses en comporte cinq ou six.
On parle de la classe de seconde au lycée alors que celle-ci se
situe entre la troisième et la première, preuve qu’il y en a plus de
deux.
On a affublé le cycliste Raymond Poulidor du sobriquet
« l’éternel second » quand le Tour de France compte davantage de
coureurs.
NE PLUS DIRE « CHIFFRE » À LA PLACE DE « NOMBRE »
ET VICE VERSA
Un chiffre est un signe. Il n’en existe que dix : 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8,
9. Ils servent à écrire des nombres, un peu comme les lettres de
l’alphabet servent à écrire des mots.
Un nombre est une notion mathématique. Les nombres représentent
une quantité, une valeur. Il faut souvent plusieurs chiffres pour écrire
un nombre.
À quelques exceptions près
Dans la langue courante – hors du langage mathématique –, l’usage est
moins tranché. Il arrive que l’on emploie « chiffre » pour désigner une
somme totale, à plusieurs chiffres. Ainsi parle-t-on du chiffre d’affaires
d’une entreprise (désignant la somme des ventes de biens ou de
services qu’elle réalise sur une période donnée). Il va de soi qu’il faut
plusieurs chiffres pour en exprimer le montant, sinon c’est mauvais
signe pour l’entreprise !
On parle aussi des chiffres du chômage (en hausse ou en baisse)
indiqués chaque mois, trimestre ou année par différents organismes,
mais on mentionne également le nombre des demandeurs d’emplois
inscrits à Pôle emploi au cours de la même période.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous rappeler comment bien
écrire les chiffres romains (et les nombres !).
Si on a fini de compter avec, ils sont d’usage courant dans
l’écriture, particulièrement pour retranscrire les siècles (xixe pour
le dix-neuvième). Ils servent aussi à numéroter les souverains
(Henri IV), les régimes politiques (la IIIe République), les
universités (Paris IV), les grandes divisions d’une œuvre (Phèdre,
acte I scène 4). Ils figurent aussi sur certaines horloges.
Il convient d’abord de savoir à quels chiffres/nombres
correspondent les lettres : I → 1 ; V → 5 ; X → 10 ; L → 50 ; C
→ 100 ; D → 500 ; M → 1 000.
Le zéro n’existe pas, car les Romains ne le considéraient pas
comme un chiffre. La formation des autres nombres s’opère par
addition et soustraction. Addition : tout signe placé à la droite
d’un autre signe représentant une valeur supérieure ou égale à la
sienne s’ajoute à celui-ci : CCC → 100 + 100 + 100 = 300 ;
LXVIII → 50 + 10 + 5 + 3 = 68 ; MMXX → 1 000 + 1 000 + 10
+ 10 = 2020.
Soustraction : quand I, X ou C est placé à la gauche d’un autre
signe représentant une valeur supérieure à la sienne, il doit être
soustrait du nombre indiqué à droite :
I ne peut se retrancher que de V et de X : IV → 4 ; IX → 9
X ne peut se retrancher que de L et de C : XL → 40 ; XC → 90
C ne peut se retrancher que de D et de M : CD → 400 ; CM →
900.
« CONSÉQUENT » N’EST PAS « IMPORTANT »
Conséquent est issu du verbe latin sequi, « suivre ».
Qualifiant une personne, il indique qu’elle a de la suite dans les idées.
Appliqué à une chose, il donne l’idée d’une suite logique.
Il ne faut donc pas employer « conséquent » dans le sens de
« considérable », « important », « gros ».
On ne dit pas : « Il a amassé une fortune conséquente. »
C’est un barbarisme (usage d’un mot dans un sens erroné) selon Émile
Littré, lexicographe faisant unanimement autorité et auteur du
dictionnaire portant son nom (xixe siècle).
Le 4 août 1789, l’Assemblée constituante décrète l’abolition des
privilèges. Tous les Français paieront l’impôt, les seigneurs sont
déchus de leurs droits seigneuriaux, le clergé ne touchera plus la dîme.
Conséquent avec lui-même, Louis XVI refuse de signer.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
« […] Si vous pouviez me donner dix billets de cent francs ? ou
vingt de cinquante ? Plus le paquet est conséquent, moins on
risque en quelque sorte. »
Roger Martin du Gard, La Belle Saison, Les Thibault, 1923.
Si Littré bannit cet usage, les dictionnaires actuels l’incluent dans
leurs définitions de « conséquent », avec la mention « familier ».
Le Trésor de la langue française cite cet exemple de Roger
Martin du Gard pour l’illustrer. L’extrait étant un dialogue, on ne
sait pas si l’auteur prend des libertés avec le français académique
ou si c’est son personnage qui ignore la règle.
ANGLICISMES
Promis, nous n’allons pas pousser la franco-folie au point de vous
reprocher de dire week-end, tee-shirt et chewing-gum.
Nous nous proposons simplement de signaler quelques termes ou
expressions utilisés couramment alors qu’ils sont empruntés à l’anglais
purement et simplement ou que leur tournure est d’inspiration
anglaise.
« Réaliser » pour « se rendre compte » (to realise).
« Être en charge de » pour « être chargé de, responsable de » (to be in
charge).
« Impacter » pour « avoir un effet sur » (to impact).
« Overbooké » pour « débordé » (overbooked).
« Burn-out » pour (dépression causée par un) « épuisement
professionnel » (to burn oneself out, s’épuiser).
« Low cost » pour « bas coût » (low-cost).
« Checker » pour « vérifier » (to check).
« Prendre le lead » pour « prendre la tête, la direction, mener » (to
lead).
« Fake news » pour « ragots, contre-vérités » (fake, faux et news,
informations).
« Matcher » pour « correspondre, aller bien ensemble » (to match).
« Replay » pour « rediffusion » (to replay).
« Revenir vers » pour « répondre à », reprendre contact avec » (to
come back to).
« Faire sens » pour « avoir du sens », tenir debout (to make sense).
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur la langue française :
Le professeur Étienne Wolff, spécialisé dans l’embryologie et la
tératologie (étude des anomalies et des monstruosités des êtres
vivants), a été reçu à l’Académie française le 19 octobre 1972 par
Jean Rostand, dont le discours se terminait par ces mots : « Une
langue, vous le savez du reste, ressemble beaucoup à une
population d’êtres vivants. Il y apparaît, de temps à autre, des
sortes de mutants, plus ou moins adaptés, plus ou moins
malformés, voire monstrueux. Notre rôle est de les examiner avec
soin, pour décider s’ils méritent que nous favorisions leur survie
et leur prolifération en leur donnant asile dans notre Dictionnaire.
Nous opérons, en somme, à l’égard des mots, une manière de
sélection artificielle et épuratrice. »
FAUTES DE PROXIMITÉ
AFFECTION / INFECTION
L’affection décrit un sentiment de tendresse et d’attachement que vous
inspire une personne. Dans le registre de la santé, elle renvoie à la
maladie et peut alors être qualifiée de chronique ou aiguë.
Une infection désigne une attaque de l’organisme due à une bactérie,
un virus, un champignon, un parasite. Elle évoque également une
puanteur, une odeur pestilentielle.
AFFLIGER / INFLIGER
Le verbe affliger englobe tout ce qui est source d’accablement, de
grande douleur morale, d’infinie tristesse.
Infliger s’emploie pour désigner une sanction, une peine résultant
d’une faute ou pour évoquer l’idée d’imposer à autrui quelque chose
de désagréable ou d’humiliant.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Au cours de la huitième croisade, Louis IX (dit Saint Louis) est
mort le 25 août 1270 à Tunis après avoir contracté une
(affection/infection), dont on ignore s’il s’agissait de la dysenterie
ou du typhus.
2. Par (affection/infection) pour Marie-Antoinette, le Suédois
Axel de Fersen a organisé la fuite de la famille royale des
Tuileries dans la nuit du 20 au 21 juin 1791. La cavale connaîtra
son terme le lendemain à Varennes-en-Argonne (Meuse).
3. Le 18 juin 1815, les Anglais commandés par le duc de
Wellington ont (affligé/infligé) une défaite définitive à Napoléon
à Waterloo (Belgique).
4. (Affligée/Infligée) par le décès brutal de son époux Henri II en
1559, la reine Catherine de Médicis n’a plus jamais porté que des
vêtements noirs jusqu’à sa propre mort en 1589.
Correction
1. infection / 2. affection / 3. infligé / 4. Affligée
AGONIR / AGONISER
Agonir, c’est couvrir quelqu’un d’injures et d’insultes, l’invectiver, le
vilipender.
Agoni d’injures, accusé de désertion pendant la Première Guerre
mondiale par l’extrême-droite, le ministre de l’Intérieur du Front
populaire Roger Salengro s’est suicidé le 18 novembre 1936.
Agoniser, c’est être à l’article de la mort, proche de rendre l’âme, à la
toute fin de sa vie.
Le 16 février 1899, le président de la République Félix Faure fait un
malaise dans les bras de sa maîtresse Marguerite Steinheil. Tandis
qu’il agonise, elle est exfiltrée discrètement de l’Élysée.
ALTERNANCE / ALTERNATIVE
L’alternance traduit la succession dans le temps ou l’espace de deux
ou plusieurs choses, événements, phénomènes, évoquant une série du
fait de leur répétition et de leur régularité.
Avant l’élection à la présidence de la République en 2017 d’Emmanuel
Macron, candidat ne se réclamant d’aucun parti, il y avait une
alternance de la droite et la gauche au pouvoir.
L’alternative renvoie à l’obligation de se déterminer par rapport à
deux hypothèses, possibilités, options. Elle porte la notion de choix.
En 1809, Joséphine n’ayant pas été en mesure de donner un héritier à
Napoléon Ier, l’empereur n’a qu’une alternative : « épouser un
ventre ».
AMÉNAGEMENT / EMMÉNAGEMENT
L’aménagement consiste en la transformation – avec une visée
d’optimisation – d’un lieu, public ou privé, y compris d’un territoire. Il
peut également prendre une valeur temporelle.
Sous Charles V (roi de France de 1364 à 1380), le Louvre perd sa
fonction de forteresse pour devenir résidence royale, ce qui donne lieu
à divers aménagements : construction de logis plus confortables,
ornementations, création de jardins…
L’emménagement dépeint l’entrée dans un nouveau local,
spécifiquement une nouvelle résidence, sa prise de possession.
En 1989 a eu lieu l’emménagement du ministère des Finances à
Bercy. Depuis un peu plus d’un siècle, il occupait l’aile Richelieu du
Louvre.
AMENER / APPORTER
Dans amener, comme dans « emmener », il y a « main ». Au sens
propre, il s’agit donc de conduire un être animé (sous-entendu doté
d’une main) d’un endroit à un autre (physiquement, moralement,
intellectuellement…), ce qui exclut ipso facto les objets. Plus
largement, ce verbe veut dire « occasionner », « entraîner ».
Trente-trois ans après son père Henri IV, Louis XIII se meurt. En ce 14
mai 1643, avant qu’il ne rende son dernier soupir, on lui amène son
fils Louis Dieudonné, quatre ans et demi. Le roi lui demande :
« Comment vous appelez-vous désormais ? » Réplique du dauphin :
« Louis XIV, mon papa ! » L’agonisant sourit : « Pas encore ! »
Apporter s’applique aux choses et aux objets inanimés, par définition
dépourvus de mains. On l’emploie pour indiquer que l’on porte
quelque chose à quelqu’un (on dit « emporter » pour ce que l’on prend
avec soi). Ce verbe donne aussi l’idée de fournir, ou introduit une idée
de causalité.
Quand, en 1600, Henri IV épouse Marie de Médicis, fille de François
Ier, grand-duc de Toscane, il s’agit uniquement d’une opération
financière. Le roi scelle cette union pour la belle dot que la Florentine
lui apporte.
AMNISTIE / ARMISTICE
Une amnistie (du grec amnestia, « oubli », « pardon ») désigne une loi
votée par le pouvoir législatif qui a pour effet de marquer
officiellement l’oubli d’infractions et, faisant cesser les poursuites
pénales, d’effacer les condamnations afférentes.
En 1951, est votée la première loi d’amnistie visant des « activités
antinationales » (collaboration durant la Seconde Guerre mondiale).
Un armistice (du latin arma, « armes » et sistere « arrêter »,
« suspendre ») est l’accord conclu entre des belligérants aux fins de
suspendre les hostilités. S’il donne un coup d’arrêt aux combats, il ne
met pas fin à la guerre.
Le 22 juin 1940, la France signe à Rethondes, près de Compiègne
(Oise), l’armistice avec les Allemands dans le même wagon où avait
été conclu celui du 11 novembre 1918.
ASTÉRISQUE / ASTÉRIX
Un astérisque, signe typographique en forme d’étoile (*), sert, dans un
texte, à opérer un renvoi à un glossaire ou lexique, explicitant un mot
ou une notion. Utilisé par trois après une initiale, il évite de révéler un
nom propre ou d’écrire en toutes lettres un « gros » mot. Eugène-
François Vidocq (1775-1857), ex-bagnard devenu chef de la police de
sûreté, a inspiré Balzac pour son personnage de Vautrin. Auteur lui-
même de Mémoires, il a fait usage d’astérisques à plusieurs reprises
pour taire l’identité de personnages haut placés.
Astérix est un personnage de fiction, créé en 1959 par René Goscinny
et Albert Uderzo. Gaulois résistant à l’envahisseur romain, il est, avec
Obélix, le héros d’une série de bandes dessinées.
Dans l’album Le Bouclier arverne, Goscinny et Uderzo font référence
à la bataille d’Alésia au cours de laquelle le chef gaulois Vercingétorix
s’est incliné devant le Romain Jules César en 52 av. J.-C. Astérix et
Obélix se mettent en quête de son bouclier.
À L’ATTENTION DE / À L’INTENTION DE
À l’attention de appartient au registre administratif. La locution
souligne le fait qu’un document, une lettre, une requête, est adressé à
une personne en particulier dans le but que ce destinataire y porte tout
l’intérêt qu’on en attend.
À l’intention de est une locution à connotation positive laissant
entendre que l’on commet une action en direction d’autrui de manière
à l’honorer, lui rendre hommage, lui faire plaisir via un cadeau ou une
reconnaissance particulière.
BILLARD / BILLOT
Le billard est le nom familier donné à une table d’opération. Il date de
la guerre de 1870 où un café de Sedan aurait été transformé en hôpital
de fortune pour opérer les blessés sur les tables de billard.
Un billot est une grosse pièce de bois dont la surface aplanie permet de
trancher de la viande ou de fendre des bûches. Il servait aussi à poser
la tête à couper d’un condamné.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Le 13 janvier 1898, en pleine affaire Dreyfus, Émile Zola
adresse une lettre ouverte intitulée « J’accuse… ! » à
l’(intention/attention) du président de la République Félix Faure.
2. Le 17 août 1661, le surintendant des finances Nicolas Fouquet
organise une somptueuse fête en son château de Vaux-le-Vicomte
à l’(intention/ attention) de Louis XIV. Elle le conduit à la
disgrâce.
3. Avant la mise en service de la guillotine en 1792, à l’instigation
du chirurgien Louis, les condamnés à mort par décapitation
avaient la tête tranchée sur un bloc de bois appelé (billard/billot).
4. En 1992, François Mitterrand, atteint d’un cancer de la
prostate, passe sur le (billard/billot) dans le service d’urologie
dirigé par le professeur Bernard Debré à l’hôpital Cochin.
Correction
1. attention / 2. intention / 3. billot / 4. billard
BIMENSUEL / BIMESTRIEL
Bimensuel qualifie un événement ayant lieu deux fois par mois, ou
une revue paraissant au même rythme. On peut dire aussi semi-
mensuel. S’agissant d’un magazine, il existe un néologisme
synonyme : « quinzomadaire ».
En 1854, le journaliste mondain Eugène Chapus fonde le premier
périodique sportif français, un bimensuel intitulé Le Sport.
Bimestriel s’emploie lorsque l’on veut indiquer que la périodicité est
d’une fois tous les deux mois.
Lancée en 1909, La Nouvelle Revue française (NRF), consacrée à la
critique littéraire et qui est à l’origine de la création des éditions
Gallimard, a longtemps été mensuelle avant de devenir bimestrielle.
BURN-OUT / BLACK-OUT
Emprunté à un verbe anglais signifiant se consumer, le burn-out
correspond à un état dépressif prononcé. Utilisé à l’origine pour
décrire les conséquences du stress dans le cadre professionnel, il
s’applique également à la sphère sociale ou privée.
En 1920, le président de la République Paul Deschanel démissionne
quelques mois après être tombé d’un train en marche en pleine nuit.
On le soupçonne d’avoir été proche du burn-out.
Anglicisme lui aussi, le black-out au sens propre désigne une panne
d’électricité ou une coupure volontaire par mesure de sécurité en
matière de défense anti-aérienne. Au figuré, il s’agit d’étouffer un
scandale, d’éviter que la lumière ne soit faite sur une affaire
embarrassante.
En 1979, le ministre du Travail Robert Boulin est retrouvé noyé dans
un étang des Yvelines. Le pouvoir organise le black-out, et une enquête
bâclée conclut au suicide.
CASERNE / CAVERNE
Une caserne est un bâtiment où sont logés des militaires (soldats,
gendarmes, pompiers…). Par extension, elle désigne également les
troupes qui y résident.
En 1811, après avoir de justesse échappé à la mort au cours d’un
incendie, Napoléon Ier crée un corps militaire, le Bataillon de sapeurs-
pompiers de Paris. Ce statut militaire explique qu’ils prennent leurs
quartiers dans des casernes.
Une caverne est une anfractuosité naturelle creusée dans une roche ou
une montagne, assez vaste pour servir d’abri.
En 1940, des enfants promènent leur chien en Dordogne. Il s’échappe
subitement et disparaît dans une caverne. Ils avaient découvert la
grotte de Lascaux et ses chefs-d’œuvre rupestres.
CIRCONSCRIRE / CIRCONCIRE
Circonscrire (du latin circum, « autour », et scribere, « écrire »)
consiste à poser des limites, qu’il s’agisse de borner un espace,
d’endiguer un phénomène ou de cerner un sujet.
En 2019, un incendie embrase Notre-Dame, sa flèche tombe. Il faudra
plusieurs heures aux pompiers pour le circonscrire et sauver la
cathédrale de la disparition.
Circoncire (du latin circumcidere, « couper autour ») décrit
l’opération effectuée sur le prépuce (notamment dans un cadre
religieux chez les juifs et les musulmans), désignant une ablation totale
ou partielle du repli de peau à l’extrémité de la verge.
En 2012, un tribunal allemand rend un jugement anti-circoncision qui
crée la polémique jusqu’en France où juifs et musulmans craignent de
ne plus pouvoir faire circoncire leurs fils. La loi française le tolère
sans l’autoriser explicitement.
CONJONCTURE / CONJECTURE
La conjoncture recouvre un concours de circonstances. En économie,
elle décrit l’état de la situation à un moment donné.
Souvent employé au pluriel, conjecture s’entend comme une
hypothèse, une supposition, une opinion que l’on se fait sur la base de
faits réels ou d’apparences.
De CONCERT / DE CONSERVE
De concert fait référence à la notion de concertation. Agir de la sorte
avec quelqu’un induit l’idée d’un accord consécutif à cette entente
préalable.
De conserve trouve son origine dans la sphère du voyage et souligne
le fait que l’on fait route ensemble.
La notion d’accord n’étant pas éloignée, les deux expressions tendent
aujourd’hui à se confondre et la seconde, à s’effacer au profit de la
première.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. En 2008, la (conjoncture/conjecture) internationale oblige le
gouvernement français à renflouer les banques pour éviter leur
faillite.
2. Dans son roman Le Vicomte de Bragelonne (1847-1850),
Alexandre Dumas évoque le mystère du masque de fer, le
prisonnier le plus célèbre du règne de Louis XIV. La
dissimulation de son visage a incité aux (conjonctures/
conjectures). On a notamment dit qu’il était le jumeau du Roi-
Soleil.
3. En 1957, la France, (de concert/de conserve) avec l’Allemagne,
l’Italie, le Benelux, signe le traité de Rome créant la Communauté
économique européenne.
4. Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811), premier
navigateur français à avoir fait le tour du monde, dans le cadre
d’une expédition scientifique, voyageait (de concert/de conserve)
avec un cartographe, un naturaliste, un astronome.
Correction
1. conjoncture / 2. conjectures / 3. de concert / 4. de conserve
DÉCOMMANDER / DÉCONSEILLER
Qu’il s’agisse d’un achat, d’un engagement ou un rendez-vous, le
décommander revient à l’annuler ou éventuellement à en différer la
concrétisation.
En janvier 2019, en raison de la crise des Gilets jaunes, le président
de la République Emmanuel Macron décommande toutes les
cérémonies de vœux aux corps constitués prévues à son agenda, à
l’exception des vœux aux forces armées.
Déconseiller quelque chose à quelqu’un, c’est lui fournir une contre-
indication, se montrer dissuasif.
En 1997, Jacques Chirac, président de la République, décide de
dissoudre l’Assemblée nationale. La victoire de la gauche mène à la
troisième cohabitation et ouvre à Lionel Jospin les portes de
Matignon. Contrairement à ses plus proches conseillers et ministres,
son épouse, Bernadette Chirac, le lui avait fortement déconseillé.
DÉFIGURER / DÉVISAGER
On peut défigurer un paysage, un visage, en l’enlaidissant ou en
l’abîmant, au point de le rendre méconnaissable. Une pensée
également, à force de la caricaturer et de la dénaturer.
En 1774, Louis XV s’éteint complètement défiguré après avoir
contracté la variole, maladie infectieuse et fort contagieuse
caractérisée par une éruption de boutons.
Dévisager autrui consiste à le scruter avec une insistance qui confine à
l’indiscrétion.
Le 21 juin 1791, le maître de poste de Sainte-Menehould, Drouet,
dévisage le passager de la berline, M. Durand. Sa tête lui dit quelque
chose. Il part à la recherche d’un assignat de cinquante livres où trône
la figure du roi. C’est bien Louis XVI qu’il avait face à lui.
DÉTONNER / DÉNOTER
Détonner sert en musique à décrire un chanteur qui, sortant du ton,
chante faux. Plus largement, détonne tout ce qui n’est pas en harmonie,
qui tranche et qui jure.
Dénoter induit une révélation, une supposition, établit une
caractéristique.
Correction
1. détonne / 2. dénote / 3. d’ores et déjà / 4. Dorénavant
EFFRACTION / INFRACTION
Une effraction qualifie un vol ou un méfait commis suite au bris d’une
clôture ou au forcement d’une serrure. L’emploi figuré retient le sens
d’« entrée fracassante ».
Élu à la présidence de la République en 2017, Emmanuel Macron a
déclaré : « Je ne suis pas l’enfant naturel de temps calmes de la vie
politique. Je suis le fruit d’une forme de brutalité de l’Histoire. Une
effraction parce que la France était malheureuse et inquiète. »
Se rendre coupable d’une infraction, c’est violer la loi, enfreindre un
règlement, contrevenir à une obligation, désobéir à un ordre.
L’infraction peut constituer un crime, un délit ou une simple
contravention.
Depuis le vote de la « loi parité hommes-femmes » en 2000, les partis
politiques sont en infraction s’ils ne présentent pas autant de femmes
que d’hommes aux scrutins locaux et nationaux.
ÉMIGRER / IMMIGRER
Émigrer consiste à s’expatrier, quitter son pays pour aller s’installer
dans un autre, à titre provisoire ou définitif. Il vient du latin emigrare,
le préfixe e(x)- donnant l’idée de « hors de », « à l’extérieur ».
Dès 1789, des membres de la noblesse choisissent d’émigrer dans des
pays étrangers monarchistes pour échapper aux révolutionnaires. Ils
sont bientôt rejoints par des hommes d’Église. Ces « émigrés » ne
commenceront à revenir en France qu’à partir du Consulat (1799-
1804).
Tiré du latin immigrare, immigrer décrit le mouvement du point de
vue inverse et caractérise l’arrivée dans un pays étranger suite à la
migration, le préfixe in- signifiant « à l’intérieur de ».
À la Libération, l’ordonnance de 1945 encourage des travailleurs
étrangers et leur famille à immigrer en France pour pallier le déficit
démographique dû à la guerre, participer à la reconstruction du pays
et faire tourner les usines.
ÉMINENT / IMMINENT
Du latin eminere, « s’élever au-dessus », « être saillant », est dit
éminent ce qui est supérieur, au-dessus du lot, remarquable.
Joseph François Leclerc du Tremblay (1577-1638), surnommé le Père
Joseph, a été un tel éminent conseiller du cardinal de Richelieu qu’on
l’appelait également son « Éminence grise ». Cette couleur rappelait
celle de sa bure. L’expression est passée dans la langue populaire pour
désigner un collaborateur de l’ombre.
Imminent (du latin imminere, « être suspendu au-dessus »,
« menacer ») caractérise ce qui est sur le point de se produire. Voyant
son décès imminent, Louis XIV donne un ultime conseil à son petit-fils
de cinq ans et successeur, le futur Louis XV : « Mignon, vous allez
devenir le plus grand roi du monde. J’ai trop aimé la guerre, ne
m’imitez pas en cela, non plus que dans les grandes dépenses […]. »
ENFANTINE / INFANTILE
Enfantin·e évoque l’univers de l’enfant, la période de l’enfance et tout
ce qui les caractérise. Employé dans un sens péjoratif, il est synonyme
de simpliste, facile.
En 1606, c’est avec une joie enfantine que le fils d’Henri IV (futur
Louis XIII) courait dans la Grande Galerie du Louvre, reliant depuis
peu le palais aux Tuileries. Longue de quatre cent cinquante mètres, la
« galerie au bord de l’eau » a même un jour vu gambader un
chameau. Infantile recouvre ce qui concerne la première enfance, le
bas âge. D’où sa connotation péjorative s’il est appliqué à l’adulte. On
dit aussi, en ce sens, puéril (du latin puer, « enfant »).
Le 18 février 1712, Louis de Bourbon, héritier en seconde ligne de son
grand-père Louis XIV, meurt à vingt-neuf ans d’une épidémie de
rougeole, une maladie pourtant réputée infantile.
ÉRUPTION / IRRUPTION
Dans la sphère médicale, une éruption est une manifestation soudaine
au niveau cutané, en volcanologie, un jaillissement de lave, au figuré,
une explosion, un débordement.
Irruption s’emploie pour souligner la soudaineté et la violence d’une
entrée dans un lieu, de l’apparition d’un phénomène, naturel ou non.
Le caractère hostile et inattendu renforce la brusquerie.
ÉVOQUER / INVOQUER
Évoquer, c’est avoir recours à la magie pour faire apparaître les
esprits, les morts, et plus largement rappeler, faire revenir à la
mémoire, susciter des associations d’idées.
Invoquer appartient à la sphère surnaturelle et suppose que l’on
sollicite une aide divine par la prière, ou celle d’un puissant. Par
extension, c’est une manière d’allégation visant à trouver une
justification, une excuse.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Le 10 novembre 1630, alors que Louis XIII se rend chez sa
mère Marie de Médicis au palais du Luxembourg pour
s’entretenir sur le possible désaveu de Richelieu, le cardinal fait
(éruption/irruption) pendant la réunion pour plaider sa cause de
façon vibrante. Le roi lui renouvelle sa confiance lors de cette
« journée des Dupes ».
2. Le lac Pavin dans le Puy-de-Dôme est né de la dernière
(éruption/irruption) volcanique d’Auvergne il y a six mille sept
cents ans.
3. Entre 1679 et 1682, l’« affaire des poisons » éclabousse la cour,
jusqu’à la favorite de Louis XIV du moment, la marquise de
Montespan. Elle aurait eu recours à la Voisin, sorcière réputée
fournir poisons, philtres et (évoquer/ invoquer) le diable au cours
de messes noires. La disgrâce sera sa punition.
4. En 1789, Louis XVI invite ses sujets à exprimer leurs
doléances concernant la réduction des déficits dans des cahiers.
Les Français vont surtout (évoquer/ invoquer) la fin des droits
féodaux, la liberté de la presse, les baisses d’impôts.
Correction
1. irruption / 2. éruption / 3. invoquer / 4. évoquer
GRADATION / GRADUATION
Gradation porte l’idée de progressivité : les valeurs s’établissent par
degrés successifs, le plus souvent dans un sens ascendant.
Mouvement insurrectionnel, la Commune de Paris a connu une
gradation de la violence entre mars et mai 1871. L’apothéose est
atteinte au cours de la semaine sanglante. Bilan : le pouvoir incarné
par Adolphe Thiers aura fait exécuter entre vingt et trente mille
communards.
Une graduation est un ensemble de divisions d’égale valeur
exprimées selon une unité de mesure déterminée.
En 1731, le physicien et inventeur français René-Antoine Ferchault de
Réaumur met au point un thermomètre à alcool. Ses graduations,
comprises entre 0 et 80, permettent pour la première fois une
comparaison précise des données entre elles et constituent ce que l’on
appelle l’échelle de Réaumur. Elle sera détrônée en 1794 suite à
l’adoption de l’échelle centigrade (de 0 à 100) de Celsius par la
Convention.
IMPORTUN / OPPORTUN
Un importun ne saurait plus mal tomber, il dérange, arrive comme un
cheveu sur la soupe.
Les importuns sont le sujet de la première comédie-ballet de Molière,
Les Fâcheux, jouée pour la première fois en 1661 pour divertir Louis
XIV à l’occasion de la grande fête organisée par Fouquet en son
château de Vaux-le-Vicomte.
Ce qui est opportun arrive pile au bon moment, tombe à pic.
Alors qu’il avait abdiqué le 6 avril 1814, qu’il était en exil sur l’île
d’Elbe, remplacé sur le trône par Louis XVIII, Napoléon juge, en mars
1815, le moment opportun pour tenter son retour aux affaires. Celui-ci
ne durera que cent jours.
INSOLUBLE / INSOLVABLE
Est insoluble une substance qui ne se dissout pas ou ce qui ne trouve
pas de solution et ne peut être résolu.
Installée depuis 1946, mais manquant de stabilité, la IVe République
se trouve en 1958 face à une crise algérienne d’apparence insoluble.
Le général de Gaulle est rappelé au pouvoir pour la résoudre et
rédiger une nouvelle Constitution.
Insolvable qualifie une personne physique ou morale dans l’incapacité
de payer ses dettes.
En 1716, alors que la France est en crise financière, John Law,
économiste écossais, convainc le régent Philippe d’Orléans de mettre
en place son système. Il émet du papier-monnaie en échange d’or et
vend les actions d’une compagnie de commerce. Quatre ans plus tard,
une panique boursière incite les porteurs de titres et de billets à être
remboursés en espèces métalliques, mais la banque est insolvable. Le
système s’écroule. Law s’enfuit. Il laisse derrière lui des milliers de
particuliers ruinés.
LIAISON / Lésion
Une liaison désigne à la fois ce qui est lié et ce qui lie. Elle se fait à
l’oral entre consonne et voyelle de deux mots consécutifs. Elle unit
deux personnes dans une relation amoureuse.
En 1745, Louis XV, bien que marié à Marie Leszczynska, entame une
liaison avec Jeanne-Antoinette Poisson qu’il fait marquise de
Pompadour.
Une lésion est une atteinte d’un organe consécutive à une maladie ou à
un accident.
En 1559, Henri II participe à un tournoi. Son adversaire lui plante sa
lance dans l’œil entraînant une lésion cérébrale dont il mourra
quelques jours plus tard.
MARTYR·E / MARTYRE
Un·e martyr·e meurt (ou souffre) pour avoir refusé de renier sa foi
chrétienne. Par extension, il/elle subit le même sort en raison de la
cause qu’il/elle défend, de son appartenance à une autre religion.
Subir le martyre, c’est mourir ou être victime de tortures ou de
supplices entraînant des souffrances terribles sous prétexte d’une
croyance ou d’un engagement.
OSTENSIBLE / OSTENTATOIRE
Ostensible désigne ce qui ne se cache pas, ce qu’on montre ou ce
qu’on voit.
Ostentatoire introduit une notion d’exhibition, caractérisant ce qui
s’étale et est trop voyant.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. En 1793, Marat, l’« Ami du peuple », est assassiné dans sa
baignoire par Charlotte Corday, ce qui fait de lui un
(martyr/martyre) de la Révolution.
2. Le 9 juillet, on célèbre la fête de Mélanie, religieuse qui a subi
le (martyr/ martyre) de la guillotine à Orange en 1794 avec trente
et une sœurs pour avoir refusé d’abjurer.
3. Le 7 juin 1520, François Ier tente de convaincre le roi
d’Angleterre Henri VIII d’être son allié contre Charles Quint,
empereur du Saint Empire romain germanique. Le rendez-vous
est donné près de Calais et devient la « rencontre du camp du
Drap d’or », référence au luxe (ostensible/ostentatoire) voulu par
le Français, car mille tentes de draps or et argent ont été montées
pour la réception.
4. Après sa prise par le peuple parisien en recherche d’armes, le
14 juillet 1789, la Bastille est soumise à une démolition complète
en tant que symbole (ostensible/ostentatoire) du régime féodal. Le
roi pouvait y incarcérer quelqu’un sur simple lettre de cachet.
Correction
1. martyr / 2. martyre / 3. ostentatoire / 4. ostensible
PASSIF / PASSIBLE
Est passif celui qui se complaît dans l’inaction, qui subit sans prendre
la moindre initiative.
Après le règne de Dagobert Ier, mort en 639, la dynastie mérovingienne
a perdu de son pouvoir. Jugés passifs, ses représentants successifs ont
été a posteriori qualifiés de « rois fainéants ».
Issu du verbe latin pati, « souffrir », passible s’emploie à propos d’un
coupable, quelqu’un qui encourt une sanction.
Le Code civil de 1804 prévoyait qu’une femme convaincue d’adultère
serait passible d’une peine d’incarcération en maison de correction
pour une durée de trois mois à deux ans.
PÉNITENCIER / PÉNITENTIAIRE
Le substantif pénitencier (écrit avec un c) s’applique à une structure
destinée aux condamnés aux travaux forcés. C’est un bagne. On
l’emploie à tort comme synonyme de prison ou d’établissement
pénitentiaire.
En octobre 1931, Henri Charrière, condamné aux travaux forcés pour
meurtre, est envoyé sur l’île du Diable au large de Cayenne. Dans son
roman Papillon, publié en 1969, il raconte sa vie et ses tentatives
d’évasion du célèbre pénitencier de Guyane.
Pénitentiaire est un adjectif (qui ne s’écrit pas avec un c mais avec un
t, et dont le masculin n’est pas « pénitentier »). Il est en rapport avec
les détenus, leur régime de détention, un établissement,
l’administration, le personnel et tout ce qui relève de la sphère
carcérale.
Lorsqu’a été créée l’administration des prisons en 1795, le personnel
pénitentiaire relevait du ministère de l’Intérieur. Il n’a été rattaché au
ministère de la Justice qu’en 1911.
PERCEPTEUR / PRÉCEPTEUR
Le percepteur est un agent du fisc chargé du recouvrement des
contributions directes. Il collecte les impôts.
Publié en 1900, le roman Jacquou le Croquant évoque les conditions
d’exploitation des paysans sous la Restauration, au cœur du Périgord
noir, et leur sentiment de révolte. Dans une première vie, son auteur,
Eugène Le Roy, avait été percepteur en Dordogne.
Un précepteur est un professeur particulier. Sa mission : dispenser à
domicile un enseignement à des enfants de familles nobles ou
favorisées ne fréquentant pas un établissement scolaire.
Fénelon est prêtre et prédicateur de renom lorsque Louis XIV le
choisit en 1689 pour être le précepteur de son petit-fils, le duc de
Bourgogne et dauphin. Pour lui, il compose Les Aventures de
Télémaque.
PERPÉTRER / PERPÉTUER
Le verbe perpétrer s’emploie pour rendre compte de la commission
d’un acte répréhensible, délictueux ou criminel.
Figure à la légende noire, l’ambitieuse reine Frédégonde a perpétré
plusieurs meurtres, dont celui de son mari Chilpéric Ier (petit-fils de
Clovis) en 584 pour devenir seule reine de Neustrie.
Perpétuer consiste à prolonger dans le temps un souvenir, une
tradition… à les pérenniser, voire à immortaliser.
On doit à la loi salique que se soit perpétuée la règle de ne faire
monter sur le trône de France que des héritiers mâles. Pourtant, selon
des spécialistes, ce Code de droit pénal datant du vie siècle n’a été
instrumentalisé qu’à partir du xive pour que les filles dans l’ordre de
succession n’accèdent jamais au pouvoir.
PRÉMICES / PRÉMISSE
Les prémices (nom féminin pluriel) marquent le commencement de
quelque chose.
La Révolution menacée, à l’extérieur comme à l’intérieur des
frontières françaises, la Convention met en place un tribunal
révolutionnaire et le Comité de salut public respectivement en mars et
avril 1793. Ce sont les prémices de la Terreur.
Une prémisse est un terme de logique. Il désigne chacune des deux
propositions, la principale ou majeure et la secondaire ou mineure, à la
base d’un raisonnement (appelé syllogisme) permettant d’aboutir à sa
conclusion.
La première de la pièce de théâtre d’Eugène Ionesco Rhinocéros a lieu
en France en janvier 1960. Le dramaturge de l’absurde l’applique au
syllogisme en faisant dire à un personnage : « Tous les chats sont
mortels. Socrate est mortel. Donc, Socrate est un chat. » Il fait
référence au philosophe grec dans la seconde prémisse, mais c’est à
Aristote qu’on doit la définition du syllogisme.
PRODIGE / PRODIGUE
Est dit prodige tout ce qui a un caractère exceptionnel, magique,
merveilleux, un enfant d’une intelligence hors du commun.
Représentant de Dieu sur Terre, le roi de France se devait de réaliser
des prodiges, comme guérir les écrouelles (plaies purulentes dans le
cou) rien qu’en les touchant. Robert II le Pieux semble avoir été le
premier à toucher les écrouelles au cours de son règne (996-1031).
Prodigue s’applique à quelqu’un qui dépense sans compter, par
extension à qui fait preuve de générosité, se montre désintéressé.
Introduit dans les arcanes du pouvoir par Richelieu, le cardinal
Mazarin (1602-1661), italien des Abruzzes, ancien diplomate pour la
papauté, est à la tête d’une fortune colossale, qui ne l’en rend pas
moins prodigue. Collectionneur de livres, d’art, il pensionne des
artistes, fait construire des monuments (comme le futur Institut de
France)…
RABATTRE / REBATTRE
Rabattre signifie « descendre quelque chose à un niveau inférieur »
ou « remettre un couvercle sur un objet ».
Le 10 mai 1974, Valéry Giscard d’Estaing et François Mitterrand,
adversaires au second tour de la présidentielle, s’affrontent au cours
d’un débat télévisé. Le candidat de gauche regrette que le président
sortant n’applique pas une politique du partage des richesses, une
« affaire de cœur » selon lui. Giscard lui rabat le caquet en
rétorquant : « Vous n’avez pas, monsieur Mitterrand, le monopole du
cœur. » Rebattre peut désigner la question de battre à nouveau des
cartes, mais le verbe est surtout utilisé dans l’expression « rebattre les
oreilles à quelqu’un », façon imagée de dire qu’on lui répète souvent la
même chose au point de l’énerver.
« Bien entendu, on peut sauter sur sa chaise comme un cabri en disant
l’Europe ! l’Europe ! l’Europe !… mais cela n’aboutit à rien et cela ne
signifie rien. » Voilà la réponse du général de Gaulle, lors d’un
entretien télévisé le 14 décembre 1965, sans doute lassé qu’on lui
rebatte les oreilles avec l’organisation d’une Europe des nations.
RANIMER / RÉANIMER
Ranimer consiste à redonner de la force, de la vigueur, de l’énergie ou
de l’éclat à quelque chose. Ce verbe s’emploie aussi pour désigner les
gestes permettant de redonner vie à quelqu’un qui a perdu
connaissance.
En révoquant l’édit de Nantes en 1685 et en prohibant ainsi à nouveau
le culte protestant, Louis XIV ranime les persécutions.
Réanimer n’a que ce second sens. Il est du ressort de la médecine et
caractérise l’action mise en œuvre pour tenter de sauver une personne
dont le pronostic vital est engagé.
Le 14 mai 1610, alors qu’il se déplace en carrosse au cœur de Paris,
Henri IV subit l’attaque au couteau de Ravaillac, un catholique
fanatique. Les tentatives pour réanimer le roi échouent, il expire avant
son rapatriement au Louvre.
RÉCHAUFFEMENT / RÉCHAUFFAGE
Le réchauffement pointe un résultat, indique le fait que quelque chose
se réchauffe. Il peut avoir une connotation abstraite, décrivant
l’amélioration de relations, notamment sur le plan international.
Le réchauffage rend compte d’une opération menée en vue de
réchauffer, de l’action consistant à réchauffer quelque chose.
RECOUVRER / RECOUVRIR
Recouvrer (du latin recuperare, « regagner », « reprendre ») signifie
que l’on rentre en possession de quelque chose que l’on a perdu ou qui
nous est dû. Il a un sens voisin de retrouver.
Recouvrir exprime l’idée de couvrir à nouveau ou entièrement
quelque chose. Au figuré, il laisse penser que l’on cherche à masquer
ou à dissimuler.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Nos ancêtres utilisaient des bassinoires pour le
(réchauffement/réchauffage) des lits. Il s’agissait d’un bassin de
métal (souvent en cuivre), à couvercle ajouré, muni d’un long
manche, dans lequel on plaçait des braises.
2. Fin décembre 2015, l’Accord de Paris sur le climat a été adopté
par cent quatre-vingt-quinze pays lors de la COP 21. Son
principal objectif : limiter le (réchauffement/réchauffage)
climatique à 2 °C par rapport à 1850.
3. Devenue un protectorat français en 1881, la Tunisie n’a
(recouvré/recouvert) son indépendance qu’en 1956 suite au
soulèvement du peuple mené par Habib Bourguiba.
4. La chapelle royale des Invalides est construite sous la direction
de Jules Hardouin-Mansart dès 1677. Elle est surmontée d’un
dôme (recouvré/ recouvert) d’or. La dernière restauration date de
1989 et a nécessité environ douze kilos de feuilles d’or.
Correction
1. réchauffage / 2. réchauffement / 3. recouvré / 4. recouvert
RELAYER / RELÉGUER
Relayer consiste à remplacer quelqu’un pour permettre la poursuite
d’une tâche ou, au figuré, à assurer une transmission.
Louis-Philippe, « roi des Français », couronné après les Trois
Glorieuses en 1830 par la bourgeoisie hostile aux républicains, exerce
un contrôle strict de la presse afin qu’elle ne relaye aucune
information pouvant pousser le peuple à contester le pouvoir.
Reléguer implique une mise à l’écart, voire un exil, le maintien dans
une situation ou une position dégradée.
Du 4 au 11 février 1945, la conférence de Yalta réunit Staline (URSS),
Churchill (Royaume-Uni), Roosevelt (États-Unis) pour régler l’avenir
de l’Allemagne post Seconde Guerre mondiale. L’absence de De
Gaulle, non invité, est symbolique. Elle relègue la France à un rang
mineur.
SUBORNATION / SUBORDINATION
La subornation (du latin subornare, « préparer en secret »,
« suborner ») est une manœuvre consistant à détourner quelqu’un du
droit chemin, à l’empêcher d’accomplir un devoir, à l’inciter à mentir
(s’agissant d’un témoin).
Dans l’affaire OM/VA, Bernard Tapie a été condamné pour corruption
et subornation de témoin suite au match de championnat du 20 mai
1993 remporté 1-0 par l’Olympique de Marseille contre Valenciennes
et jugé truqué.
La subordination instaure une hiérarchisation entre des choses ou des
personnes, établissant un ordre les rendant dépendantes les unes des
autres. S’ajoute une notion de soumission à une autorité. En 1965, un
des liens de subordination de la femme aux hommes disparaissait en
France. Elle pouvait ouvrir un compte en banque sans accord
préalable de son mari.
SURVENIR / SUBVENIR
Survenir exprime ce qui arrive à l’improviste, ce qui se produit alors
qu’on ne s’y attend pas.
Voyant survenir le décès de Georges Pompidou le 2 avril 1974, en
cours de mandat, le président du Sénat Alain Poher a dû assurer
l’intérim du pouvoir comme le prévoit la Constitution.
Subvenir évoque une aide, un secours, que l’on apporte à quelqu’un
pour faire face à ses besoins.
Il faut être riche pour vivre à la cour de Versailles où règne le paraître.
Pour subvenir aux dépenses, le jeu d’argent est une source de revenus,
car les parties de cartes sont constantes.
SUSPICIEUX / SUSPECT
Se montrer suspicieux, c’est éprouver un manque de confiance, se
méfier, avoir des soupçons.
Lorsque l’arnaqueuse Jeanne de La Motte-Valois prétend au prince-
cardinal de Rohan lui organiser un rendez-vous nocturne avec Marie-
Antoinette, le 11 août 1784, il n’est pas un instant suspicieux et se
laisse embarquer dans la célèbre « affaire du collier de la reine ». Est
suspect ce qui est douteux, louche, équivoque, ce qui inspire de la
méfiance. Le substantif désigne quelqu’un qu’on pense coupable d’un
crime ou d’un délit.
Le protestant Jean Calas est suspect du meurtre de son fils, retrouvé
pendu le 13 octobre 1761 à Toulouse. Après la condamnation à mort
de Calas, Voltaire, persuadé de son innocence, mène l’enquête pour sa
réhabilitation. Elle adviendra en 1765.
VÉNÉNEUX / VENIMEUX
Vénéneux renvoie à une plante porteuse d’une substance toxique si on
l’ingère. Le sens figuré conserve l’idée de poison.
Le laurier-rose est une plante vénéneuse. Elle semble être responsable
de la mort de huit soldats de l’armée napoléonienne, prenant part à la
campagne d’Espagne, en 1808. Ils avaient utilisé ses rameaux pour
faire cuire leur viande.
Venimeux qualifie les animaux ou insectes sécrétant un liquide plus ou
moins nocif, susceptible d’être injecté par piqûre ou morsure.
L’acception figurée révèle la haine, le fiel, la perfidie.
Élisabeth-Charlotte de Bavière (1652-1722), « La Palatine » comme
on la surnomme, était l’épouse de Monsieur, frère de Louis XIV, et sa
correspondance a laissé un témoignage précieux de la cour. Connue
pour sa langue venimeuse, elle désignait par exemple Mme de
Maintenon comme l’« ordure du roi ».
Parfois, la langue ne fait pas que fourcher en usant d’un mot pour un
autre. Il existe aussi des barbarismes, des mots ou expressions
inventés. Dans les cas suivants, la confusion vient de la proximité des
sonorités.
AD HOMINEM OU AD NOMINEM ?
Ad hominem est la forme correcte. Cette locution signifie
textuellement « en direction de l’homme » (du latin ad, « vers » et
homo, hominis, « homme »). Elle indique dans son usage courant que
l’on s’en prend directement à une personne vue comme un adversaire.
Elle est, à l’origine, employée en rhétorique comme argument visant à
discréditer un adversaire en retournant contre lui ses propres paroles
ou ses actes.
« Ad nominem » (formée du latin nomen, nominis, « nom ») n’existe
pas. Elle résulte de la méconnaissance de l’expression initiale et d’une
confusion induite par la proximité phonétique, laissant supposer que
l’on désigne quelqu’un par son nom pour mieux le confondre.
« De Gaulle à l’hospice », « De Gaulle, assassin »… les slogans de
Mai 68 ne manquent pas d’attaquer le général-président de la
République ad hominem.
PETIT FLORILÈGE D’EXPRESSIONS LATINES
a contrario : par la raison des contraires ; ad vitam æternam : à
jamais ; a fortiori : à plus forte raison ; alter ego : un autre moi-
même ; a posteriori : après-coup ; a priori : d’après ce qui vient
avant ; carpe diem : profite du jour présent ; casus belli : motif de
guerre ; et cætera : et les autres choses ; ex nihilo : à partir de
rien ; ex æquo : à égalité ; in extremis : au dernier moment ; intra-
muros : à l’intérieur des murs, de l’enceinte d’une ville ; modus
vivendi : manière de vivre ; nec plus ultra : ce qu’il y a de mieux ;
persona non grata : personne indésirable ; post mortem : après la
mort ; pro domo : pour sa propre cause ; sine qua non :
(condition) sans laquelle non ; statu quo : dans l’état où les choses
étaient avant ; stricto sensu : au sens strict…
AU TEMPS POUR MOI OU AUTANT POUR MOI ?
Au temps pour moi est la version recommandée par l’Académie
française, même si certains linguistes justifient pourtant l’emploi
d’« autant pour moi », allant jusqu’à y voir la forme originale.
Au temps pour moi exprime la reconnaissance d’une erreur, aveu
accompagné d’une concession. Je me suis trompé, mais je suis prêt à
remettre tout à plat et à reprendre les choses du début. L’expression, au
sens figuré, procéderait du vocabulaire militaire, « au temps ! »
donnant l’ordre de refaire un exercice, répéter un mouvement en
repartant du commencement (temps initial), en remettant les compteurs
à zéro. La formulation un peu obscure, ajoutée à des racines anciennes
et plus guère comprises, aurait fini par mener à une confusion avec
« autant » en raison de l’homophonie. À l’oral, ça ne fait aucune
différence, tout se joue à l’écrit.
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
« Il avait fait une erreur dans un raisonnement délicat et avait dit
gaiement : “Au temps pour moi.” C’était une expression qu’il
tenait de M. Fleurier et qui l’amusait. »
Jean-Paul Sartre, Le Mur, 1939.
FILIGRANE OU FILIGRAMME ?
Le filigrane est, en papeterie, une marque, un motif ou un dessin,
voire un fil métallique très fin (cuivre, laiton) intégré à de la pâte à
papier que l’on ne voit qu’en transparence. Dans les billets de banque
notamment, il a pour objet d’éviter les contrefaçons. Au figuré, dans
un texte ou un propos, c’est ce qui est implicite, dit à mots couverts,
susceptible d’être deviné.
« Filigramme » est une invention, une pure et simple faute de français
à ranger au rayon des barbarismes (mot ou expression qui n’existe
pas). La proximité phonétique a encore frappé.
Les Mémoires de Saint-Simon ont été publiés à titre posthume en
1829-1830, il les avait rédigés entre 1739 et 1750. Témoin du règne de
Louis XIV, il a observé la vie de la cour et la dépeint. On y lit en
filigrane la nostalgie de l’auteur pour la monarchie de cette époque.
D’ailleurs, Louis XV a fait cacher les manuscrits pour éviter qu’ils ne
paraissent.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
La version « filigramme » se glisse pourtant dans l’article
« Papier » de l’Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des
sciences, des arts et des métiers (1751-1772), dirigée par Diderot
et D’Alembert :
« Suivant l’usage qui s’observe actuellement, la marque intérieure
du timbre inserée dans le corps du papier timbré ne paroît pas être
absolument de l’essence de la formalité, & à la rigueur il suffit
que le papier sur lequel est écrit l’acte public soit timbré au haut
de chaque feuille du timbre extérieur qui s’imprime avec le
poinçon ou filigramme ; & en effet les officiers publics écrivent
quelquefois leurs actes sur du papier commun, & font ensuite
timbrer chaque feuille avant de signer & faire signer l’acte ;
(…). » *
* La citation reprend le texte original. Les trois mots suivants ont
vu depuis lors leur orthographe ou graphie se modifier : inserée
→ insérée ; paroît → paraît ; & → et.
PÉCUNIAIRE OU PÉCUNIER ?
Pécuniaire est un adjectif signifiant « relatif à l’agent », « financier »,
tiré du latin pecunia, « argent ». Sa forme est identique au masculin et
au féminin.
« Pécunier » est un barbarisme (mot ou expression qui n’existe pas en
tant que tel). Il est souvent employé à tort comme masculin de
pécuniaire qui, aux oreilles de certains, doit sonner trop féminin.
Philippe IV le Bel (roi de France entre 1285 et 1314) pense avoir la
solution à ses constants embarras pécuniaires : expulser des Juifs
après confiscation de leurs biens et faire arrêter les Templiers,
véritables banquiers de la Couronne depuis des décennies, et
dissoudre leur ordre.
J’ÉTOFFE MON VOCABULAIRE
Mille et une façons de parler d’argent :
artich ; balles ; barre ; beurre ; biftons ; blé ; boules ; braise ;
cacahuètes ; caillasse ; cash ; espèces sonnantes et trébuchantes ;
deniers ; fafs ; ferraille ; fifrelins ; flouze ; fraîche ; fric ;
frusquin ; galette ; galtouse ; gen-ar (genar) ; gengen ; grisbi ;
iassca ; keuss ; kopek ; liquide ; maille ; mitraille ; monnaie ;
mornifle ; némo ; oseille ; patate ; pécune ; pépètes ; pésètes ;
persil ; pèze ; picaillons ; plaque ; pognon ; radis ; rafia ; ronds ;
sac ; Saint-Fric ; seillo ; sous ; talbins ; thune ; trèfle ; tunasse ;
zeflou…
POTRON-MINET OU POLTRON-MINET ?
L’expression dès potron-minet signifie « très tôt » (dès que le matinal
minou est réveillé et réclame sa pitance). Dans le même sens, on dit
aussi « dès potron-jacquet » : lorsque le jacquet (écureuil) montre ses
fesses (« potron », tiré de « poistron », venant du bas latin posterio,
« le postérieur »).
« Poltron-minet » n’existe pas. Poltron signifie « peureux », « lâche ».
Rien à voir avec le derrière. On a là une déformation, due à la
proximité phonétique, source de confusion.
7 h 30, Louis XIV se réveille dès potron-minet, le premier valet qui
dort au pied de son lit s’approche de lui et prononce ces mots : « Sire,
voilà l’heure. »
J’ÉTOFFE MON VOCABULAIRE
Mille et une façons de dire « matinal » :
avec les poules
de bonne heure
de bon matin
à l’aube
à l’aurore
à la première heure
au chant du coq
au point du jour
QUAND BIEN MÊME OU COMBIEN MÊME ?
Quand bien même est une locution conjonctive marquant une
opposition, une concession. Elle est suivie de l’indicatif. Avec le
conditionnel, elle a valeur d’hypothèse.
« Combien même » est un barbarisme (mot ou expression qui n’existe
pas). On rencontre cette formulation erronée dans la langue populaire
du fait d’une incompréhension et d’une proximité phonétique avec
« quand bien même ».
Quand bien même les Français avaient dit non par référendum au
traité établissant une Constitution pour l’Europe en 2005, il a été
adopté par le seul Parlement et signé sous le nom de traité de
Lisbonne en 2007.
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
Non, quand bien même une amère souffrance
Dans ce cœur mort pourrait se ranimer ;
Non, quand bien même une fleur d’espérance
Sur mon chemin pourrait encor germer ;
Quand la pudeur, la grâce et l’innocence
Viendraient en toi me plaindre et me charmer,
Non, chère enfant, si belle d’ignorance,
Je ne saurais, je n’oserais t’aimer.
Extrait d’un sonnet (sans titre) d’Alfred de Musset, datant de
1839 et publié dans le recueil Poésies nouvelles.
RÉMUNÉRATION OU RÉNUMÉRATION ?
Rémunération a le sens de « rétribution ». C’est une somme d’argent
qu’on reçoit en échange d’un travail ou pour un service rendu.
« Rénumération » est un barbarisme (mot ou expression qui n’existe
pas). C’est une inversion de syllabes qui est à l’origine de cette faute,
souvent commise à l’oral.
En 2012, pour respecter une promesse de campagne, François
Hollande a baissé sa rémunération de président de la République de
trente pour cent, la faisant passer à quatorze mille neuf cent dix euros
brut.
BENE-DICTION
Améliorez votre diction en prononçant dix fois d’affilée, à une
certaine vitesse, ce virelangue* :
Un ramoneur peut rationnellement rêver d’une raisonnable
rémunération mais risque que sa respiration reste irrévocablement
rude.
* Phrase composée de mots assemblés pour rendre la
prononciation difficile. Le virelangue est utilisé à des fins
ludiques ou comme exercice d’élocution, d’articulation, par des
acteurs ou toute personne ayant à s’exprimer à l’oral en public
sans bredouiller et en évitant à sa langue de fourcher (d’où son
autre nom de fourchelangue).
SAUPOUDRER OU SOUPOUDRER ?
Saupoudrer se compose de sau (forme ancienne de sel, issu du latin
sal) et poudrer (« verser », « répandre de la poudre »), et signifie que
l’on recouvre quelque chose d’une légère couche pulvérulente. Au
figuré, il s’agit de répandre de minuscules sommes d’argent qui
profitent à de très nombreux bénéficiaires.
« Soupoudrer » est un barbarisme (mot ou expression qui n’existe pas).
Le son « sou », sans doute confondu avec la préposition « sous »,
donne une dimension spatiale totalement hors de propos.
Dans les Œuvres complètes d’Ambroise Paré (v. 1509-1590), père de
la chirurgie, et le chapitre « De la façon d’embaumer les corps
morts », on lit (NdA : dans une version dont seule l’orthographe a été
corrigée à la mode 2021) : « En après les incisions seront cousues :
puis faut oindre tout le corps de térébenthine liquéfiée avec huile de
camomille et de rose, y ajoutant, si bon semble, huiles aromatiques
tirées par quintessence : puis au reste sera en tout saupoudré avec
portion des poudres dessus dite : enfin sera enveloppé d’un linceul, et
après de toile cirée, et pour fin de tout l’appareil sera mis en un
cercueil de plomb bien joint et soudé, rempli de bonnes herbes
aromatiques sèches. »
DERNIERS BARBARISMES POUR LA ROUTE
aéropage : aréopage / antidiluvien : antédiluvien (avant le déluge)
/ aréoport : aéroport / astérique : astérisque / carapaçonner :
caparaçonner / carroussel : carrousel / commissairiat :
commissariat / construisible : constructible / dépradations :
déprédations / en définitif : en définitive / enduire en erreur :
induire en erreur / entreprenariat : entrepreneuriat / frustre : fruste
(ou rustre) / haute gamme : haut de gamme / hynoptiser :
hypnotiser / infractus : infarctus / judicier : judiciaire / manicure :
manucure / mémotechnique : mnémotechnique / omnibuler (ou
obnibuler) : obnubiler / pantomine : pantomime / périgrinations :
pérégrinations / réouvrir : rouvrir / s’assir : s’asseoir /
secrétairiat : secrétariat / tête d’oreiller : taie d’oreiller…
Il existe une autre catégorie de fautes de proximité, impliquant des
homophones : deux mots à l’orthographe et aux sens différents mais à
la prononciation proche ou identique.
A / À
Dès la première lettre de l’alphabet, on rencontre cette difficulté.
A est la troisième personne du singulier du verbe avoir du présent de
l’indicatif. Il sert également à la formation du passé composé. Le 18
juin 1940, le général de Gaulle dans son message radiophonique aux
Français a ouvert la voie de la Résistance.
À est une préposition, mot invariable qui introduit un complément
(lieu, temps, objet indirect…) ou un verbe à l’infinitif.
L’appel du 18 juin fut enregistré à Londres. Il exhortait à combattre
l’Allemagne nazie.
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
« Le Gouvernement français a demandé à l’ennemi à quelles
conditions honorables un cessez-le-feu était possible. Il a déclaré
que, si ces conditions étaient contraires à l’honneur, à la dignité et
à l’indépendance de la France, la lutte devait continuer. […]
Car la France n’est pas seule ! […] Elle a un vaste empire derrière
elle. […] Moi, général de Gaulle, actuellement à Londres, j’invite
les officiers et les soldats français, qui se trouvent en territoire
britannique ou qui viendraient à s’y trouver, avec leurs armes ou
sans leurs armes, j’invite les ingénieurs et les ouvriers spécialistes
des industries d’armement qui se trouvent en territoire britannique
ou qui viendraient à s’y trouver, à se mettre en rapport avec moi.
[…]
Demain, comme aujourd’hui, je parlerai à la radio de Londres. »
Charles de Gaulle, extraits de l’appel du 18 juin 1940.
AUSSITÔT / AUSSI TÔT
Aussitôt, adverbe, rend compte de l’immédiateté. Il renvoie à l’instant
présent, au moment même. Il est équivalent à « sitôt » ou « dès
(que) ».
Aussi est un adverbe marquant l’intensité. Il a le sens de « tellement »
et peut être remplacé par « si ». Tôt, également adverbe, signifie « de
bonne heure », « au tout début de la journée ».
Correction
1. aussi tôt / 2. aussitôt / 3. à faire / 4. affaire
BALADE / BALLADE
Une balade est une promenade en langage familier, une flânerie. On
pourrait parler de déambulation.
François Mitterrand appréciait les balades à pied dans Paris, il flânait
notamment rive gauche, du côté des bouquinistes et dans les librairies.
Ballade (issu du provençal ballada, « chanson à danser », « poème
chanté », de ballar, « danser ») désigne un poème et, par extension,
une composition musicale.
François Villon (v. 1431-apr. 1463) est notre premier poète français
moderne. Sa « Ballade des pendus » en appelle à la compassion pour
les condamnés alors que lui-même n’a cessé d’être poursuivi.
SI ON CHANTAIT
Danse donc, joli baladin
C’est la ballade, c’est la ballade
Danse donc, joli baladin
C’est la ballade d’Arlequin.
Les baladins qui serpentent les routes
Qui sont-ils donc dans leur costume d’or ?
Des vagabonds ou des dieux en déroute ?
Ils n’ont que des chansons pour seul trésor
Gilbert Bécaud, « La Ballade des baladins », paroles de Louis
Amade, 1953.
ÇA / SA
Ça, forme syncopée de « cela », est un pronom démonstratif.
En 1152, par blessure d’orgueil d’être cocu, Louis VII fait annuler son
mariage avec Aliénor d’Aquitaine. Ça la conduit à prendre un autre
mari dans la foulée. Elle jette son dévolu sur Henri Plantagenêt, futur
roi d’Angleterre.
Sa, adjectif possessif, s’emploie lorsque le possesseur correspond à la
3e personne du singulier et que l’objet possédé est au féminin.
Sacré empereur d’Occident par le pape en 800, Charlemagne choisit
de faire d’Aix-la-Chapelle (aujourd’hui Aachen, en Allemagne) sa
capitale.
LE BON CHOIX
Complétez le texte suivant avec ça ou sa :
… étonne : Charlemagne est une figure mythique de l’histoire de
France, pourtant il repose en Allemagne dans une chapelle
palatine qu’il a fait construire lors de l’installation de … cour à
Aix, dite « la Chapelle ». Il avait des rhumatismes, … explique …
décision, Aachen était déjà appréciée des Romains pour ses bains.
Il fait construire dans … « nouvelle Rome » un palais et …
chapelle intérieure, aujourd’hui le noyau de la cathédrale d’Aix-
la-Chapelle.
Correction
Ça ; sa ; ça ; sa ; sa ; sa.
CE / SE
Se, pronom personnel réfléchi, est toujours en relation avec un verbe.
Il s’emploie à la 3e personne du singulier et du pluriel, peut être COD
(complément d’objet direct) ou COI (complément d’objet indirect,
marquant la réciprocité).
En 1358, Étienne Marcel, le prévôt des marchands, personnage
puissant à Paris, se soulève contre le dauphin – le futur Charles V –,
qui assure la régence en l’absence de son père.
Ce, adjectif démonstratif singulier, s’utilise toujours comme
déterminant d’un nom masculin singulier.
Il est également pronom démonstratif neutre, également singulier. Ce
soulèvement des bourgeois exprime le refus de la politique menée par
les conseillers royaux. Étienne Marcel, soutenu par trois mille hommes
armés, pénètre au palais. Deux conseillers sont assassinés, mais le
prévôt veille à la protection du dauphin.
LE BON CHOIX
Complétez le texte suivant avec ce ou se :
En pleine guerre de Cent Ans, le roi Jean II le Bon … fait
capturer par les Anglais. Pendant … temps, les Français …
rebellent, excités par … Charles II de Navarre qu’on surnomme le
Mauvais. … sont, en premier lieu, les hausses d’impôts qui
doivent financer le paiement d’une rançon colossale pour le roi
qui révoltent paysans et bourgeois. Ceux de Paris … sont dotés
d’un leader en la personne d’Étienne Marcel, riche drapier. …
poste de prévôt des marchands
… révèle influent. D’opposant aux conseillers du régent, le
dauphin – futur Charles V –, il … transforme en émeutier, en …
22 février 1358, quand il force les portes du château suivi par ses
troupes. Après la mort des conseillers de Charles, voyant … tout
jeune prince en danger, Marcel … dit avoir à y gagner à lui sauver
la vie. Le prévôt retire … chaperon – sorte de bonnet – rouge et
bleu sur sa tête, insigne des émeutiers, le pose sur celle du
dauphin en même temps qu’il coiffe la sienne du bonnet noir à
franges d’or de Charles. Étienne Marcel … fera assassiner cinq
mois plus tard par … même peuple parisien qui … disait son
partisan peu avant.
Correction
se ; ce ; se ; ce ; Ce ; se ; Ce ; se ; se ; ce ; ce ; se ; ce ; se ; ce ; se
CENSÉ / SENSÉ
Censé (du latin censere, « juger », « estimer ») signifie « supposé »,
« présumé », il qualifie ce que l’on estime devoir être fait.
Henri d’Artois, comte de Chambord (1820-1883) était censé monter
sur le trône en 1830 (en dépit de ses dix ans), son grand-père Charles
X et son oncle le duc d’Angoulême ayant abdiqué en sa faveur. Mais le
cousin de la branche orléanaise s’est débrouillé pour l’évincer en se
faisant sacrer Louis-Philippe Ier, roi des Français.
Est sensé quelque chose de judicieux, rationnel, qui a du sens, une
personne raisonnable, douée de bon sens.
Aujourd’hui, la décision nous paraît peu sensée, mais la reine
Clotilde, veuve de Clovis, a préféré voir ses petits-fils morts que
tondus. C’était dans la culture des Francs d’être attachés aux cheveux.
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur l’orthographe :
« L’orthographe est plus qu’une mauvaise habitude, c’est une
vanité. »
Raymond Queneau, Bâtons, chiffres et lettres, 1950.
CES / SES
Ces est un adjectif démonstratif pluriel (de ce/cet/cette).
Ses est un adjectif possessif. Il s’emploie pour un possesseur à la 3e
personne du singulier lorsque ce qu’il possède est au pluriel. On peut
dire « les siens ».
C’EST / S’EST
C’est est un présentatif, composé du pronom démonstratif « ce » (élidé
en « c’ ») et du verbe « être », à la 3e personne du singulier. Pensez
« cela est ».
S’est allie le pronom personnel réfléchi « se » (élidé en « s’ ») et
l’auxiliaire « être » servant à conjuguer un verbe pronominal au passé
composé (3e personne du singulier).
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Louis XII a régné entre 1498 et 1515. Son surnom de « Père du
peuple » lui vient de la grande popularité dont il jouissait auprès
de (ces/ses) sujets, notamment pour sa bonne gestion du royaume,
son souci du bien public.
2. Alors que Napoléon Bonaparte et son armée sont en campagne
en Égypte, ils se retrouvent au pied des pyramides de Gizeh en
1798, et le général prononce cette phrase célèbre : « Soldats,
songez que du haut de (ces/ses) pyramides, quarante siècles vous
contemplent ! »
3. Au Moyen Âge, l’Église (c’est/s’est) divisée au point d’avoir
eu un temps deux papes, l’un à Rome, l’autre à Avignon, jusqu’à
la déchéance de Benoît xiii en 1417.
4. (C’est/S’est) le roi Dagobert (viie siècle) qui le premier a été
inhumé à Saint-Denis, la nécropole des rois de France. Il avait fait
élever une abbaye royale là où se trouvait la sépulture de saint
Denis, premier évêque martyr de Paris.
Correction
1. ses / 2. ces / 3. s’est / 4. C’est
CHAIRE / CHAIR / CHER·ÈRE
Une chaire est la tribune surélevée où s’installe un·e professeur·e ou
un homme d’Église.
Du haut de sa chaire, Jacques-Bénigne Bossuet (1627-1704), « l’aigle
de Meaux » (ville dont il était l’évêque), prononçait ses sermons et
oraisons funèbres.
La chair désigne la viande d’un animal ou l’enveloppe corporelle d’un
être humain, par opposition au squelette et à l’esprit.
Au xiie siècle, l’Église catholique a déclaré les cathares hérétiques.
Membres d’une secte active dans le Midi de la France, ils repoussent
notamment tout acte de chair.
Cher·ère caractérise ce qui a du prix au sens propre ou figuré, ce à
quoi l’on tient.
Henri II aimait tellement sa chère et tendre Diane de Poitiers que
lorsqu’il choisit son monogramme, il associa les initiales H et C
(comme Catherine, sa véritable épouse) de telle façon qu’on n’y voit
plus que deux D entrelacés !
ANAGRAMME AU PROGRAMME
Trouvez une anagramme* pour chacun de ces mots : chaire,
chairs, chère.
* Mot découlant du chamboulement des lettres d’un autre mot.
Correction
cahier : carnet d’écolier
rachis : colonne vertébrale
rêche : rude au toucher
COMPTE / CONTE / COMTE
Compte (du verbe « compter ») s’inscrit dans la sphère du calcul.
On ne compte pas moins de huit croisades entre le xie et le xiiie siècle.
Elles visent à défendre les lieux saints de la chrétienté en Palestine
contre les musulmans. Sauf celle à l’encontre des Albigeois (1208-
1244), contre d’autres chrétiens.
Un conte désigne un récit imaginaire, parfois philosophique ou
fantastique.
En 1747, Voltaire publie une première version de Zadig et use du genre
du conte philosophique pour faire la satire de la société française de
son temps.
Comte est un titre de noblesse porté par un dignitaire dont le rang se
situe entre le marquis et le vicomte.
En janvier 2019, le comte de Paris, Henri d’Orléans, est décédé. Il
était le prétendant au trône de France en cas de retour de la
monarchie. Son fils Jean d’Orléans, duc de Vendôme, a pris la relève.
MOT ORCHESTRE
compte à rebours : décompte de temps
compte rond : qui tombe juste
livre de comptes : registre de comptabilité
Cour des comptes : institution indépendante qui contrôle les
dépenses publiques
à compte d’auteur : aux frais de l’auteur
laissé pour compte : abandonné
règlement de comptes : altercation entre ennemis
en avoir son compte : en avoir marre
à bon compte : facilement, pour pas cher
au bout du compte : finalement
être à son compte : exercer une activité indépendante
tenir compte : prendre en considération
se rendre compte : s’apercevoir
compte-gouttes : pipette en verre
compte-rendu : rapport synthétique
compte-tours : instrument de mesure des tours d’un moteur
COURT / COURS / COUR
Court, adjectif, est le contraire de « long » au sens spatial ou temporel.
Substantif, il s’applique à un terrain de tennis.
Un cours peut désigner une leçon dispensée par un professeur, la cote
des valeurs boursières, le mouvement des astres ou des eaux d’un
fleuve, le déroulement des événements…
La cour est le lieu de la récréation, celui où l’on rend la justice, la
résidence du roi et de sa suite ou cette dernière.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. À la mort de François Ier en 1547, la (court/cours/cour) délaisse
le château de Chambord, inachevé, pour s’établir à Chenonceau et
à Blois, même si Henri II veille à la poursuite des travaux et y
réside parfois en famille.
2. Pépin III a régné de 751 à 768. Père de Charlemagne, il a été
surnommé « le Bref » car il était (court/cours/cour) sur pattes.
3. Au (court/cours/cour) du iiie siècle débutent les Grandes
Invasions. Barbares Francs, Alamans, Saxons, Huns, Avars,
Burgondes, Germains, Goths et Vandales envahissent et pillent
l’Empire romain. Elles ne s’achèveront qu’au ve siècle.
Correction
1. cour / 2. court / 3. cours
DIFFÉRENT / DIFFÉREND
Différent, adjectif, qualifie ce qui n’est pas semblable, ce qui est
distinct.
La IVe République est célèbre pour son instabilité politique. Entre
1946 et 1959, elle a connu une vingtaine de gouvernements différents
et deux présidents de la République, Vincent Auriol et René Coty.
Un différend, substantif, pointe un conflit, un désaccord.
Les guerres de religion débutent par ce qui semble être un simple
différend entre le duc de Guise et Catherine de Médicis, à propos du
refus de celle-ci de soutenir l’évêque de Châlons face aux protestants.
Pour frapper fort, Guise envoie ses hommes en mission massacre : ils
tuent deux cents réformés en train de célébrer l’office à Wassy, en
Champagne (1562).
J’ÉTOFFE MON VOCABULAIRE
Mille et une façons d’évoquer un différend :
algarade ; altercation ; bisbille ; brouille ; chamaillerie ; chicane ;
clash ; conflit ; contentieux ; crise ; démêlé ; désaccord ;
discorde ; dispute ; dissension ; divergence ; division ;
empoignade ; engueulade ; fâcherie ; fêlure ; friction ;
frottements ; guéguerre ; litige ; malentendu ; mésintelligence ;
opposition ; polémique ; prise de bec ; querelle ; rupture ; scène ;
tension ; tiraillement ; zizanie…
ES / EST
Es est la 2e personne du singulier du verbe « être » conjugué au présent
de l’indicatif.
Quand, fin septembre 52 av. J.-C., à Alésia, le chef gaulois
Vercingétorix a jeté ses armes aux pieds de son adversaire, le général
romain Jules César, il a dit : « Prends-les ! Je suis brave, mais tu es
plus brave encore, et tu m’as vaincu. »
est est la 3e personne du singulier du verbe « être » conjugué au
présent de l’indicatif.
« Impossible n’est pas français. » On attribue la formule à Napoléon
Ier. Il semble l’avoir écrite en 1813 dans une réponse à une lettre
adressée à un général mettant en doute la capacité de l’armée à
défendre Magdebourg. Sous cette forme : « Ce n’est pas possible,
m’écrivez-vous ; cela n’est pas français. »
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous faire découvrir d’autres
homonymes :
eh !, l’interjection qui, par exemple, marque la surprise
(s’emploie dans l’expression « eh bien » )
ai, la 1re personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe
« avoir »
aie, la 1re personne du singulier du présent du subjonctif du verbe
« avoir »
aies, la 2e personne du singulier du présent du subjonctif du verbe
« avoir »
ait, la 3e personne du singulier du présent du subjonctif du verbe
« avoir »
aient, la 3e personne du pluriel du présent du subjonctif du verbe
« avoir »
ais, une planche de bois
haie, la clôture végétale
hais, les 1re et 2e personnes du singulier du présent de l’indicatif
du verbe « haïr »
hait, la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe
« haïr »
FOIE / FOIS / FOI
Le foie est un organe vital, un viscère du tube digestif situé dans
l’abdomen.
Léon Blum, figure du socialisme français, a provoqué en duel en 1912
le dramaturge Pierre Veber qui, mécontent de la critique qu’il avait
faite de sa pièce, l’avait giflé. Le journaliste a dégainé son épée et
touché son adversaire, manquant de le tuer d’un coup droit décoché à
proximité du foie.
Fois (substantif féminin) indique une multiplication, une réitération.
Une nouvelle fois, des barbares conquérants font des raids, au ixe
siècle. On les appelle Vikings ou Normands, ils viennent de
Scandinavie à bord de leurs bateaux, les drakkars.
La foi, au sens religieux du terme, exprime la croyance. Plus
largement, la confiance.
L’empereur romain Constantin converti au christianisme, les fidèles de
Gaule ne sont plus persécutés pour leur foi en vertu de l’édit de Milan
signé en 313.
LE BON CHOIX
Complétez le texte de cette comptine célèbre avec foie, fois ou
foi.
Il était une …,
Une marchande de …,
Qui vendait du …,
Dans la ville de Foix.
Elle se dit ma …,
C’est la première …
Et la dernière …,
Que je vends du …,
Dans la ville de Foix.
Correction
fois ; foie ; foie ; foi ; fois ; fois ; foie
FONT / FOND / FONDS / FONTS
Font est la 3e personne du verbe « faire » au présent de l’indicatif.
Le fond désigne la partie la plus basse, la plus profonde, l’arrière-plan.
Abstraitement, il s’oppose à la forme et à ce qui est superficiel. Fonds,
avec un s même au singulier, appartient au vocabulaire de l’argent, il
indique une ressource, un capital. Il définit également les collections
que possèdent un musée, une bibliothèque, les documents constituant
des archives.
Dans une église, on appelle fonts (du latin fons, fontis, « source »,
« fontaine »), au pluriel, le petit bassin contenant l’eau bénite destinée
au baptême. On parle alors de fonts baptismaux.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Sous la IIIe République, Jules Ferry mène des réformes de
(font/fond/ fonds/fonts) de l’enseignement. La loi du 28 mars
1882 rend l’école primaire gratuite, obligatoire et laïque.
2. Dans le contexte pré-révolutionnaire, Marie-Antoinette était
accusée de tous les maux du royaume. On la surnommait
« Madame Déficit » parce qu’on lui reprochait de dilapider tous
les (font/fond/fonds/fonts).
3. En 496, Clovis se convertit au catholicisme et entraîne derrière
lui trois mille soldats vers les (font/fond/fonds/fonts) baptismaux.
4. Le 21 avril 1944, les Françaises se voient accorder le droit de
vote. Elles en (font/fond/fonds/fonts) usage pour la première fois
un an plus tard à l’occasion des élections municipales.
Correction
1. fond / 2. fonds / 3. fonts / 4. font
LA / LÀ
La est un article défini placé devant un nom féminin singulier, un
pronom personnel remplaçant un nom féminin singulier, une note de
musique (dont le diapason donne le ton).
La première cité de Gaule a été fondée en 600 av. J.-C. par les
Phocéens, marins et commerçants grecs d’Asie Mineure (actuelle
Turquie). Elle s’est appelée Massalia et, plus tard, Marseille.
Là est un adverbe marquant le lieu ou le temps. Il s’emploie seul ou
associé à d’autres termes (adjectifs, substantifs, pronoms,
prépositions…), avec ou sans trait d’union.
Le 21 janvier 1793, Louis XVI est guillotiné place de la Concorde à
Paris, là où se dresse aujourd’hui un obélisque. Elle portait alors le
nom de place de la Révolution.
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Retrouvez dans ce texte les fautes sur la et là (attention, une autre
faute a pu aussi se glisser subrepticement) :
La tribu gauloise des Parisii se fixe vers le milieu du iiie siècle av.
J.-C. sur l’île de la Cité (la où se dresse actuellement Notre-Dame
de Paris) et fonde son « oppidum » (là place forte, en latin). On
situe traditionnellement la cet habitat en se référant à La Guerre
des Gaules de César au moment de là conquête romaine ; en
réalité, César ne mentionne qu’une « place forte des Parisii située
sur une île de la Seine ».
Les Gaulois on appelé cet oppidum Lutèce (Lutetia, en latin), un
nom qui dériverait de l’adjectif luteus, « boueux », en raison du
sol marécageux sur lequel là cité est bâtie. À partir du ive siècle,
on commence à dire Civitas Parisiorum ou Urbs Parisii (là ville
des Parisii) avant qu’au ve siècle, on ne parle plus que de Paris.
Correction
là où se dresse actuellement Notre-Dame ; la place forte, en latin ; On situe traditionnellement
là cet habitat ; au moment de la conquête romaine ; Les Gaulois ont appelé cet oppidum Lutèce
; la cité est bâtie ; la ville des Parisii
L’AI / LES
L’ai associe le pronom personnel singulier « la » ou « le » (élidé en
« l’ ») et le verbe « avoir » conjugué au présent de l’indicatif à la 1re
personne du singulier.
Fin 2016, le président François Hollande annonce son renoncement à
briguer un second mandat ; il dit notamment au cours de son
allocution télévisée : « Pour ma part, je ne suis animé que par l’intérêt
supérieur du pays. Le pays, depuis plus de quatre ans et demi, je l’ai
servi avec sincérité, avec honnêteté. L’expérience m’a apporté
l’humilité qui est indispensable à l’action publique. »
Les est un article défini, pluriel de « la » ou « le », déterminant un nom
au pluriel, féminin ou masculin. Il est aussi pronom personnel COD,
pluriel de « la » ou « les ».
Fin 2005, les banlieues françaises se sont embrasées. À l’origine de
ces émeutes, la mort de deux jeunes le 27 octobre à Clichy-sous-Bois
alors qu’ils tentaient d’échapper à un contrôle de police. Celle-ci les
avait poussés à se réfugier dans un poste électrique.
PROLONGATIONS
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homonymes :
lai, poème médiéval
laid, qui n’est pas beau
laie, la femelle du sanglier
lait, le liquide blanc sécrété par les glandes mammaires des
femelles mammifères
l’es, la combinaison du pronom personnel « le » ou « la » (élidé
en « l’ ») et de la 2e personne du singulier du présent de l’indicatif
du verbe « être »
l’est, la combinaison du pronom personnel « le » ou « la » (élidé
en « l’ ») et de la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif
du verbe « être »
MA / M’A / M’AS
Ma est un adjectif possessif féminin singulier employé lorsque le
possesseur est à la 1re personne du singulier et l’objet possédé au
féminin singulier.
Jules Ferry, homme politique de la IIIe République, célèbre pour sa
réforme de l’enseignement, est mort en 1893. Il précise dans son
testament : « Je désire reposer dans la même tombe que mon père et
ma sœur, en face de cette ligne bleue des Vosges, d’où monte jusqu’à
mon cœur fidèle la plainte des vaincus. »
M’a est la combinaison du pronom personnel « me » (élidé en « m’ »)
et du verbe « avoir » conjugué à la 3e personne du singulier du présent
de l’indicatif.
À la mort de Louis XV en 1774, son successeur et petit-fils Louis,
seizième du nom, s’est écrié : « Quel fardeau ! Et l’on ne m’a rien
appris. »
M’as est la combinaison du pronom personnel « me » (élidé en « m’ »)
et du verbe « avoir » conjugué à la 2e personne du singulier du présent
de l’indicatif.
Après s’être fait poignarder par Jacques Clément le 1er août 1589,
Henri III a murmuré : « Méchant moine, tu m’as tué ! »
LE BON CHOIX
Complétez les textes suivants avec ma, m’a ou m’as :
1. « Je vais me coucher, … petite Joséphine, le cœur plein de ton
adorable image, et navré de rester tant de temps loin de toi ; mais
j’espère que, dans quelques jours, je serai plus heureux et que je
pourrai à mon aise te donner des preuves de l’amour ardent que tu
… inspiré. »
Extrait d’une lettre adressée depuis Vérone par Napoléon
Bonaparte à Joséphine de Beauharnais, le 21 novembre 1796.
2. « … nature m’avertit, mon expérience … appris, qu’au sommet
des affaires on ne sauvegarde son temps et sa personne qu’en se
tenant méthodiquement assez haut et assez loin. »
Extrait des Mémoires de guerre (tome II, L’Unité, 1956) de
Charles de Gaulle.
3. « Je voulais t’écrire doucement, tranquillement par une belle
matinée, te remercier de l’adieu que tu … envoyé, il est si bon, si
triste, si doux : … chère âme, tu as un cœur d’ange. »
Extrait d’une lettre adressée par Alfred de Musset à George Sand,
le 1er septembre 1834.
Correction
1. ma ; m’as / 2. Ma ; m’a / 3. m’as ; ma
MAIS / MES / M’ES
Mais est une conjonction de coordination, elle introduit une objection.
Jules Michelet, historien du xixe siècle, rapporte ces paroles
déterminées du cardinal de Richelieu (1585-1642) : « Je n’ose rien
entreprendre sans y avoir bien pensé ; mais, quand une fois j’ai pris
ma résolution, je vais droit au but, je renverse tout, je fauche tout, et
ensuite je couvre tout de ma robe rouge. »
Mes est un adjectif possessif féminin ou masculin pluriel qui renvoie à
un possesseur à la 1re personne du singulier lorsque l’objet possédé est
pluriel.
En exil à Sainte-Hélène, Napoléon Bonaparte a exprimé ses derniers
souhaits en 1821 : « Je désire que mes cendres reposent sur les bords
de la Seine au milieu de ce peuple français que j’ai tant aimé. » M’est
associe le pronom personnel « me » (élidé en « m’ ») et le verbe
« être » conjugué au présent de l’indicatif, à la 3e personne du
singulier.
Napoléon III a déclaré à propos de son épouse, l’influente Eugénie de
Montijo (1826-1920) : « J’aurais préféré une femme que j’aime et
respecte à une femme qui m’est inconnue, avec laquelle une alliance
aura des avantages mélangés avec des sacrifices. »
PROLONGATIONS
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homonymes :
mai, le cinquième mois de l’année
m’es, la combinaison du pronom personnel « me » (élidé en
« m’ ») et de la 2e personne du singulier du présent de l’indicatif
du verbe « être »
mets, les 1re et 2e personnes du singulier du présent de l’indicatif
du verbe « mettre »
met, 3e personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe
« mettre »
mets, un aliment préparé pour un repas
ON / ONT
On, pronom personnel indéfini (du latin homo, « homme »),
commande un verbe à la 3e personne du singulier. Il est souvent
employé à la place de « nous » dans la langue familière.
On estime que la peste noire, s’étant déclarée à Paris en 1348, a
décimé plus du tiers des habitants de la capitale.
Ont est la forme que prend le verbe « avoir » à la 3e personne du
pluriel du présent de l’indicatif.
Victor Hugo est décédé le 22 mai 1885. Ses obsèques nationales ont
rassemblé deux millions de personnes à Paris et se sont achevées par
l’entrée de son cercueil au Panthéon.
LE BON CHOIX
Complétez le texte suivant avec ont ou on :
… a appris qu’Hugo, quatre-vingt-trois ans, avait attrapé une
congestion pulmonaire. Les journaux … chaque jour diffusé des
bulletins de santé, … commenté la progression du mal. … se
rendait devant son hôtel particulier sans être de sa famille. Les
gens … trouvé évident d’y déposer des fleurs.
… rend encore quelques visites à Hugo sur son lit de mort. …
écoute ses ultima verba : « Allons ! Il est bien temps que je
désemplisse le monde ! » Au gouvernement, … décide de
funérailles nationales. Elles … lieu le 1er juin 1885, un lundi
matin. … a chargé Charles Garnier – l’architecte de l’Opéra de
Paris – du décor de l’Arc de triomphe, où les organisateurs …
choisi d’exposer la dépouille du « Vieux » depuis la veille. Celle-
ci est juchée sur un catafalque énorme sous l’arche voilée de noir.
À 11 h 30, après que vingt et un coups de canon … fendu le
calme, le cortège se met en marche. … assiste assis aux balcons
des restaurants, en équilibre sur des échafaudages. Dans le silence
recueilli, … entend régulièrement ce cri : « Vive Victor Hugo ! »
Rue Soufflot, une statue du défunt attend, assise, à la grille du
Panthéon, lui aussi paré de noir et envahi de fleurs.
Correction
On ; ont ; ont ; On ; ont ; On ; On ; on ; ont ; On ; ont ; ont ; On ; on
OU / OÙ
Ou, conjonction de coordination, marque une alternative ou une
équivalence.
Nicolas Sarkozy ou Ségolène Royal ? Le 6 mai 2007, les Français
n’ont toujours pas choisi d’élire une présidente de la République. Le
candidat UMP l’a emporté avec 53,06 % des voix.
Où est un pronom relatif indiquant le lieu ou le temps. Il peut aussi
prendre une valeur interrogative.
En 732, le maire du Palais, Charles Martel – sorte de puissant bras
droit du roi –, se rend en Aquitaine où le duc Eudes fait face à une
attaque arabe. Il vainc cette armée à la bataille de Poitiers.
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
Il me souvient de chansons qui m’émurent
Il me souvient des signes à la craie
Qu’on découvrait au matin sur les murs
Sans en pouvoir déchiffrer les secrets
Qui peut dire où la mémoire commence
Qui peut dire où le temps présent finit
Où le passé rejoindra la romance
Où le malheur n’est qu’un papier jauni
Extrait du poème de Louis Aragon, « Les larmes se
ressemblent », publié dans le recueil Les Yeux d’Elsa, 1942.
PAIR/PAIRE
Pair, substantif masculin (du latin par, paris, « semblable »), désigne
un égal, une personne semblable. Adjectif, pair caractérise un nombre
divisible par deux.
En France, le maire n’est pas directement élu au suffrage universel
par ses concitoyens, mais au suffrage indirect par ses pairs, les
membres du conseil municipal.
Paire, substantif féminin, s’emploie pour exprimer tout ce qui va par
deux.
Les écrivains Montaigne (1533-1592) et La Boétie (1530-1563)
faisaient tellement la paire que leur amitié est devenue proverbiale. Le
premier a écrit la formule célèbre « parce que c’était lui, parce que
c’était moi ».
PROLONGATIONS
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homonymes :
père, le papa, le prêtre
pers, la couleur des yeux bleus tirant sur le vert ou le violet
perd, la 3e personne du singulier du verbe « perdre » au présent de
l’indicatif perds, la 1re et la 2e personne du singulier du verbe
« perdre » au présent de l’indicatif
PARCE QUE / PAR CE QUE
Parce que, conjonction de subordination, introduit une proposition
circonstancielle de cause.
Par ce que se compose de « par », préposition, et de « ce que »,
groupe relatif, introduisant une proposition relative sans antécédent.
Correction
1. par ce que / 2. Parce qu’ / 3. pourquoi / 4. pour quoi
PÉCHER / PÊCHER
Pécher, c’est transgresser la loi divine, enfreindre une règle, présenter
une défaillance.
Le verbe pêcher exprime l’action d’attraper des poissons et autres
espèces aquatiques par divers moyens (ligne, filet, épuisette…).
Pêcher est aussi un substantif désignant un arbre fruitier produisant
des pêches.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Louis XIV avait demandé à La Quintinie, créateur du Potager
du roi à Versailles, de planter des (péchés /pêchers) tant il était
amateur de leurs fruits.
2. Louis XV enchaînait les maîtresses, mais il était aussi
hypocondriaque. Un jour de 1744, atteint d’une maladie
fulgurante et inconnue, il est persuadé d’en mourir et réclame
l’extrême-onction. L’évêque de Soissons lui demande au
préalable de ne plus (pécher/pêcher) et de se débarrasser de sa
maîtresse. Miracle, une semaine plus tard, il était sauvé. Et put
rappeler sa douce.
3. En décembre 2008, les membres de l’association les Brochets
du Roy n’étaient pas venus (pécher/pêcher) des poissons mais les
détritus s’accumulant dans la pièce d’eau des Suisses, face au
château de Versailles. Leur plus belle prise : un obus de la guerre
de 1870.
Correction
1. pêchers / 2. pécher / 3. pêcher
PEU / PEUX / PEUT
Peu, adverbe (et donc invariable), signifie « pas beaucoup ». Il
s’applique à la quantité, au nombre, à l’intensité, à la durée. Il a
également une fonction nominale, précédé ou non d’un déterminant. Il
demeure invariable.
Peux est la forme que prend le verbe « pouvoir » à la 1re et à la 2e
personne du singulier du présent de l’indicatif.
Peut est la forme que prend le verbe « pouvoir » à la 3e personne du
singulier du présent de l’indicatif.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Henri IV ne rechignait jamais à jouer avec son dauphin de fils.
Pour preuve, cette anecdote. L’ambassadeur entre dans une pièce
où il trouve le bon roi à quatre pattes, son garçon sur le dos :
— Monsieur l’ambassadeur, avez-vous des enfants ? demande-t-il
à son visiteur.
— Oui, sire.
— En ce cas, je (peu/peux/peut) achever le tour de la chambre.
2. On dit que Napoléon Bonaparte dormait (peu/peux/peut).
Environ quatre heures par nuit.
3. La IIe République établit en 1848 le suffrage universel. Tout
homme de vingt et un ans (peu/peux/peut) désormais voter, plus
seulement les riches. Mais pas encore les femmes.
Correction
1. peux / 2. peu / 3. peut
PLUS TÔT / PLUTÔT
Plus tôt associe l’adverbe de quantité « plus » et l’adverbe de temps
« tôt » et signifie « auparavant ».
Henri IV s’est trouvé une nouvelle favorite en la personne d’Henriette
d’Entragues pour remplacer Gabrielle d’Estrées emportée par une
éclampsie puerpérale, quelques semaines plus tôt, en avril 1599. Il
avait pourtant déclaré : « La racine de mon amour est morte […]. »
Plutôt est un adverbe de comparaison marquant une préférence. Il peut
être aussi synonyme de « relativement ».
Plutôt que continuer à subir les soupçons sur son honnêteté et la
vindicte médiatique, l’ancien Premier ministre Pierre Bérégovoy se
suicide le 1er mai 1993.
LA PREUVE PAR L’AUTEUR·E
« Vivre toujours au même lieu, je trouverai toujours cela très
malheureux. Enfin, le plus probable, c’est qu’on va plutôt où l’on
ne veut pas, et que l’on fait plutôt ce qu’on ne voudrait pas faire,
et qu’on vit et décède tout autrement qu’on ne le voudrait jamais,
cela sans espoir d’aucune espèce de compensation. »
Extrait d’une lettre d’Arthur Rimbaud à sa famille, datant du 15
janvier 1885.
QUAND / QUANT À
Quand est une conjonction de subordination exprimant le temps et
pouvant se remplacer par « lorsque ». C’est aussi un adverbe
interrogatif à valeur temporelle qui signifie « à quel moment ». Quand
le métro parisien a été inauguré le 19 juillet 1900, trente mille billets
ont été vendus. La ligne faisait dix kilomètres, entre les stations Porte-
Maillot et Porte-de-Vincennes.
Quant à est une locution prépositive ayant le sens d’« en ce qui
concerne ».
La première ligne ferroviaire française dédiée aux seuls voyageurs
part de Paris pour relier Le Pecq (actuelles Yvelines). La reine Marie-
Amélie et les trois fils de Louis-Philippe montent à bord du train, lors
de son voyage inaugural le 24 août 1837. Le roi, quant à lui, n’est pas
de l’aventure, ses ministres le lui ont déconseillé, par mesure de
sécurité.
PROLONGATIONS
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homonymes :
qu’en, la combinaison de l’interrogatif « que » (élidé en « qu’ »)
et du pronom personnel « en » (qui reprend un élément précédent)
camp, terrain sur lequel une armée s’installe pour se loger,
s’entraîner, se défendre
Caen, ville du Calvados dont elle est le chef-lieu, située en région
Normandie. Elle abrite le Mémorial, musée sur le débarquement
de Normandie, la Seconde Guerre mondiale et l’après-guerre
QUEL QUE / QUELQUE(S) / QUELQUE
Quel que, pronom relatif indéfini, introduit une proposition marquant
la concession ou l’opposition. Il est variable en genre et en nombre.
Quel que soit son niveau en histoire, on sait que François Ier a gagné
la bataille de Marignan en 1515.
Quelque(s) est un déterminant indéfini. Ses sens et ses emplois sont
multiples. Retenons les deux suivants, parmi les plus courants :
– adjectif indéfini, accordé à un nom au pluriel, il évoque une petite
quantité.
Le 26 novembre 1974, l’Assemblée nationale adopte la loi Veil
autorisant l’avortement. Elle passe grâce aux voix de la gauche, mais
quelques députés du camp de la ministre la votent.
– suivi de « que », il a le sens de « n’importe le(s)quel(s) ».
Quelques reproches que les Français aient pu faire à Jacques Chirac
lorsqu’il était à l’Élysée, le 26 septembre 2019, jour de sa mort, ils ne
tarissaient pas d’éloges à son égard.
Quelque, adverbe, synonyme de « environ », est invariable.
La bataille de Verdun s’est déroulée du 21 février au 19 décembre
1916. Elle a fait quelque cent soixante mille morts du côté français,
cent quarante mille chez les Allemands.
LA FAUTE AUX ÉCRIVAIN·E·S
Le 5 septembre 1825, George Sand adresse une lettre à sa chère
amie Zoé Leroy :
« J’aime à penser qu’il y a beaucoup de rapport dans notre
manière de sentir, quel que soit la différence extérieure de nos
humeurs et de nos caractères. »
« La bonne dame de Nohant », comme on la surnommait, ne se
trompe pas sur le choix de « quel que » (écrit en deux mots), mais
elle oublie l’accord au féminin (quelle que) commandé par
« différence ».
QUELQUES FOIS / QUELQUEFOIS
Quelques fois, en deux mots, au sens de « plusieurs fois », se compose
d’un adjectif indéfini, « quelque », au pluriel, et d’un substantif,
« fois ».
Quelques fois surnommé « le nain de Lorraine », Raymond Poincaré a
été président de la République entre 1913 et 1920. Certes, il manquait
un peu de charisme et était né à Bar-le-Duc.
Quelquefois, adverbe, écrit en un seul mot, signifie « parfois », « de
temps à autre ».
Quelquefois las de la cour de Versailles et de l’étiquette, Louis XIV
allait se ressourcer au château de Marly (à une distance de sept
kilomètres environ), bâti par Mansart à sa demande dans les années
1680.
MOT ORCHESTRE
autant de fois : aussi souvent que
une fois pour toutes : définitivement
une fois n’est pas coutume : exceptionnellement
cette fois-ci : dans le cas présent
la prochaine fois : la première fois que la chose se reproduira
chaque fois : toujours
à la fois : en même temps
il était une fois : (formule pour débuter un conte) jadis
une fois que : dès que
trois fois rien : insignifiant
mille fois : beaucoup encore une fois : à nouveau
maintes fois : très souvent
plutôt deux fois qu’une : volontiers
je dis pour la énième fois : je le répète encore mais c’est la
dernière fois
regarder à deux fois : être attentif
ne pas se le faire dire deux fois : sans hésiter
y regarder à deux fois : être méfiant
tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler :
réfléchir avant de dire quelque chose
QUOIQUE / QUOI QUE
Quoique, conjonction de subordination remplaçable par « bien que »,
introduit une proposition circonstancielle à valeur concessive.
Quoique coalisées, les armées allemandes, flamandes, anglaises sont
vaincues par la France à la bataille de Bouvines en 1214. Une belle
victoire pour le Capétien Philippe II Auguste.
Quoi que, pronom relatif indéfini (sans antécédent), a le sens de
« n’importe quoi ».
Quoi qu’aient pu dire les opposants à la tour Eiffel, elle a été érigée
en 1889 et n’a pas été démontée comme prévu après vingt ans. Ils
avaient pourtant publié une lettre ouverte de protestation dans Le
Temps, le 14 février 1887, intitulée « Les artistes contre la tour
Eiffel ».
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Retrouvez dans ce texte les fautes (indice : il y en a sept).
« Les artistes contre la tour Eiffel » (Parmi les signataires figurent
Charles Gounod, Charles Garnier, Guy de Maupassant, Alexandre
Dumas fils, Leconte de Lisle, entre autres) :
« Nous venons, écrivains, peintres, sculteurs, architectes,
amateurs passionnés de la beauté jusqu’ici intacte de Paris,
protester de toutes nos forses, de toute notre indignation, au non
du goût français méconnu, au nom de l’art et de l’histoire
française menacés, contre l’érection, en plein cœur de notre
capital, de l’inutile et monstrueuse tour Eiffel que la malignité
public, souvent empreinte de bon sens et d’esprit de justice, a déjà
baptisée du nom de ”Tour de Babel” […] la tour Eiffel, don la
commerciale Amérique ne voudrait pas, c’est, n’en doutez pas, le
deshonneur de Paris ! […] Notre-Dame, la Sainte-Chapelle, la
tour Saint-Jacques, le Louvre, le dôme des Invalides, l’Arc de
triomphe, tous nos monuments humiliés, toutes nos architectures
rapetissées, qui disparaîtront dans ce rêve stupéfiant. »
Correction
sculpteurs ; forces ; au nom du goût ; capitale ; malignité publique ; dont la commerciale
Amérique ; le déshonneur de Paris
SEAU / SCEAU / SAUT / SOT
Un seau est un récipient muni d’une anse. De forme cylindrique, on
s’en sert pour transporter solides et liquides.
Un sceau désigne un cachet permettant d’authentifier des actes.
Un saut décrit un bond, en hauteur ou en longueur.
Sot, adjectif ou substantif masculin, s’applique à ce qui ne brille pas
par son intelligence.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Louis III, roi de France entre 879 et 882, a été assez
(seau/sceau/saut/ sot) pour mourir en se fracassant le crâne sur un
linteau de porte alors qu’il passait à cheval.
2. Avant la révolution industrielle du xixe siècle, on exploitait
déjà les mines de houille en France, mais l’extraction était
rudimentaire. Le charbon était remonté dans des
(seaux/sceaux/sauts/sots) à l’aide de treuils à bras.
3. En 1906, la peine de mort aurait pu être abolie en France, le
président de la République Armand Fallières en était partisan, et
un projet de loi avait d’ailleurs été déposé par le garde des
(Seaux/Sceaux/Sauts/Sots), Guyot-Dessaigne. Mais un fait divers
a été instrumentalisé par les pro-guillotine, et le texte a été rejeté.
4. Le passage au troisième millénaire a été un grand
(seau/sceau/saut/sot) dans l’inconnu informatique. En France, dès
1998, le gouvernement avait mis en place une mission spéciale.
Correction
1. sot / 2. seaux / 3. Sceaux / 4. saut
SI / S’Y
Si, conjonction de subordination, introduit une proposition
circonstancielle marquant la condition ou l’hypothèse. Adverbe
interrogatif, il est utilisé dans une interrogation indirecte.
Si, le 28 juin 1914, l’archiduc François Ferdinand, héritier de la
couronne austro-hongroise, n’avait pas été assassiné à Sarajevo, la
Première Guerre mondiale n’aurait peut-être jamais éclaté.
S’y associe le pronom personnel réfléchi « se » (élidé en « s’ ») et le
pronom adverbial « y » indiquant un lieu. Il s’emploie avec un verbe
pronominal.
Dans les jardins de Trianon, entre 1783 et 1786, Marie-Antoinette fait
bâtir le hameau de la Reine, avec une bergerie, un moulin, une
laiterie. Contrairement aux idées reçues, elle n’y jouait pas à la
fermière, mais s’y promenait. Lieu de réception, il servait également à
l’éducation de ses enfants.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous faire découvrir d’autres
homonymes :
si, une note de musique, précédée par la, suivie par do
ci, forme abrégée de l’adverbe « ici »
scie, un outil pour découper
six, un chiffre qu’on prononce ainsi quand il précède une
consonne
sis, synonyme de « situé »
SOI / SOIT / SOIE
Soi est un pronom personnel réfléchi à la 3e personne du singulier qui
n’indique pas le genre et renvoie à un sujet indéterminé.
En 1986, pour commencer à financer le projet de Restos du cœur de
Coluche, Jean-Jacques Goldman écrit « La Chanson des Restos »,
interprétée par des vedettes. Parce qu’« Aujourd’hui, on n’a plus le
droit / Ni d’avoir faim ni d’avoir froid », elle dit « Dépassé le chacun
pour soi », car « Quand je pense à toi, je pense à moi ».
Soit est la forme du verbe être à la 3e personne du singulier du
subjonctif présent.
Depuis la Révolution française, le processus de laïcisation était en
marche, mais il faut attendre le 9 décembre 1905 pour que l’Église soit
définitivement séparée de l’État.
La soie est une étoffe naturelle à base de la substance sécrétée par le
ver à soie (chenille du bombyx du mûrier).
Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838), homme
politique flexible, s’est fait une place, de l’Ancien Régime aux deux
Restaurations. Napoléon, dont il a été le ministre, lui a dit un jour :
« Vous êtes de la merde dans un bas de soie ! »
MOT ORCHESTRE
confiance en soi : assurance, foi en ses capacités
chacun chez soi : égoïsme, individualisme
prendre sur soi : se contenir, se dominer
être hors de soi : être en colère
être content de soi : faire montre d’autosatisfaction cela va de
soi : c’est une évidence
soi-même : forme renforcée de « soi » son chez-soi : son domicile
le quant-à-soi : une réserve, attitude distante soi-disant : prétendu
SONT / SON
Sont est la forme que prend le verbe « être » au présent de l’indicatif à
la 3e personne du pluriel.
Le 17 octobre 1961, en pleine guerre d’Algérie, des Algériens sont
massacrés à Paris au cours d’une manifestation, sur ordre du préfet
Papon, ancien collaborateur nazi. Les participants algériens sont
roués de coups quand ils ne sont pas jetés à la Seine par la police.
Son, adjectif possessif, correspond à un possesseur à la 3e personne du
singulier. Il s’emploie lorsque l’objet possédé est au masculin singulier
(ou devant un mot féminin singulier commençant par une voyelle ou
un h muet).
Le 22 août 1962, le général de Gaulle sort indemne d’une tentative
d’assassinat au Petit-Clamart. Son instigateur, le colonel Bastien-
Thiry, sera fusillé.
BENE-DICTION
Améliorez votre diction en prononçant dix fois d’affilée, à une
certaine vitesse, ce virelangue* :
Passons un caleçon et sifflons à l’unisson la chanson « Sans
contrefaçon je suis un garçon », sans zapper la répétition « Sans
contrefaçon je suis un garçon ». Reconnaissons que c’est un
savoureux son.
* Phrase composée de mots assemblés pour rendre la
prononciation difficile. Le virelangue est utilisé à des fins
ludiques ou comme exercice d’élocution, d’articulation, par des
acteurs ou toute personne ayant à s’exprimer à l’oral en public
sans bredouiller et en évitant à leur langue de fourcher (d’où son
autre nom de fourchelangue).
STATUE / STATUT
Une statue est une œuvre d’art en trois dimensions, moulée ou
sculptée, représentant un être animé (humain ou animal) dans son
entier (ce qui le distingue du buste).
La Liberté éclairant le monde est une statue d’Auguste Bartholdi,
cadeau du peuple français aux États-Unis pour célébrer le centenaire
de la Déclaration d’indépendance américaine. Appelée aussi Statue
de la Liberté, elle a été érigée à New York, sur l’île Liberty Island, au
sud de Manhattan, le 28 octobre 1886.
Le statut désigne un ensemble de textes législatifs ou réglementaires
régissant les droits et devoirs d’un groupe de personnes, d’une
collectivité, d’un État. Il définit également la situation d’une personne
dans la société ou la position qu’elle y occupe.
La Nouvelle-Calédonie a connu plusieurs statuts successifs : après
avoir été une colonie française jusqu’en 1946, elle est devenue
territoire d’outre-mer jusqu’en 1999. Elle est depuis lors collectivité
« à statut particulier » d’outre-mer. Ce statut résulte des troubles
politiques des années 1980 et de la poussée du mouvement kanak
(population autochtone mélanésienne).
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour appeler votre attention sur la
locution statu quo.
Elle décrit l’état actuel, la situation actuelle.
Employée comme nom, c’est une abréviation de la locution latine
in statu quo ante signifiant « dans l’état où étaient les choses
auparavant ».
Dans un livre intitulé Chaque pas doit être un but, Mémoires
(tome I, 2009, en collaboration avec Jean-Luc Barré), Jacques
Chirac affirme : « La France n’est plus un pays qu’on peut
gouverner à coups de diktats. La volonté de réforme a peu de
chances d’aboutir si elle ne bénéficie pas d’un minimum de
consentement et de compréhension. Une saine pratique
démocratique commande, selon moi, non de se résigner au statu
quo, mais de faire en sorte que les évolutions nécessaires
s’opèrent dans la concertation plutôt que dans l’épreuve de
force. »
TA / T’A
Ta est un adjectif possessif féminin singulier correspondant à un
possesseur à la 2e personne du singulier lorsque l’objet possédé est au
féminin singulier.
Le soulèvement de Mai 68 reste célèbre pour ses slogans, inscrits un
peu partout sur les murs, comme celui-ci : « Dans les chemins que nul
n’avait foulés, risque tes pas ! Dans les pensées que nul n’avait
pensées, risque ta tête ! »
T’a associe le pronom personnel « te » (élidé en « t’ ») et le verbe
« avoir » à la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif.
En 996, le comte de la Marche et du Périgord Adalbert tient tête à
Hugues Capet. Ils ont un jour cet échange passé à la postérité. Le roi
dit : « Qui t’a fait comte ? », son vassal lui répondit : « Qui t’a fait
roi ? »
LA MINUTE DES AUTEUR·E·S
Quand nos grandes plumes devisent sur l’orthographe et la
grammaire :
« Les maux de grammaire se soignent par la grammaire, les fautes
d’orthographe par l’exercice de l’orthographe, la peur de lire par
la lecture, celle de ne pas comprendre par l’immersion dans le
texte. »
Daniel Pennac, Chagrin d’école, 2007.
TES / T’AI / T’ES
Tes, adjectif possessif masculin ou féminin pluriel, s’emploie lorsque
le possesseur est à la 2e personne du singulier et l’objet possédé au
pluriel.
En se disant « Reste droit dans tes bottes, Alain ! », le Premier
ministre Alain Juppé a voulu réformer les retraites en force, en 1995,
sans se laisser déstabiliser. Son plan n’est pourtant pas passé.
T’ai est la combinaison du pronom personnel « te » (élidé en « t’ ») et
du verbe « avoir » à la 1re personne du singulier du présent de
l’indicatif.
« Ot’-toi d’là que j’m’y mette », cette chanson populaire circule en
1815, lors du retour de Napoléon : « D’sus l’trône Louis XVIII placé, /
Notre Emp’reur que rien n’inquiète / Lui dit : pour un an j’t’ai laissé, /
Ot’-toi d’là que j’m’y mette ! »
T’es associe le pronom personnel « te » (élidé en « t’ ») et le verbe
« avoir » à la 2e personne du singulier du présent de l’indicatif.
« Tu t’es vu quand t’as bu ? » reste l’un des slogans publicitaires
emblématiques de la lutte contre l’alcoolisme. Inventé par Daniel
Robert, il a été décliné en huit spots différents de 1991 à 1995.
LE BON CHOIX
Complétez le texte suivant avec tes, t’ai ou t’es :
« Selon toi, je te chagrine à plaisir, faisant semblant de pleurer
pour voir couler … larmes. Voilà une atroce idée. Comment peux-
tu m’aimer si tu me regardes comme un si pauvre personnage ?
Tu dois me mépriser. Alors, peut-être en effet me méprises-tu ?
Tu en es déjà aux regrets sans doute ; tu vois que tu … trompée,
et c’est moi que tu accuses de cette illusion perdue. […] Je … dit
tout bonnement que j’avais aimé pendant six ans une femme qui
de sa vie ne l’a su ; cela lui eût paru bête. Ça me le paraît bien
maintenant à moi. […]
Ne crains pas que j’aie montré … lettres à qui que ce soit ; non,
sois-en sûre. […] »
Extraits d’une lettre adressée par Gustave Flaubert à sa maîtresse,
la poétesse Louise Collet, en 1846.
Correction
tes ; t’es ; t’ai ; tes
TON / T-ON / T’ONT
Ton, adjectif possessif, correspond à un possesseur à la 2e personne du
singulier. Il s’emploie lorsque l’objet possédé est au masculin singulier
(ou devant un mot féminin singulier commençant par une voyelle ou
un h muet).
Substantif utilisé dans le registre de la musique ou de la peinture, il
désigne une nuance, un son, une teinte.
T-on se compose du t euphonique (ajouté quand un verbe se termine
par une voyelle et que le pronom débute aussi par une voyelle, pour
faciliter la prononciation) et du pronom indéfini « on ». Ils sont
toujours reliés par un trait d’union.
T’ont combine le pronom personnel « te » (élidé en « t’ ») et le verbe
« avoir » à la 3e personne du pluriel du présent de l’indicatif.
LE BON CHOIX
Dans les contextes suivants, retrouvez le mot approprié.
1. Prêtre réfractaire : ainsi désigne-(ton/t-on/t’ont) les curés ayant
refusé de prêter allégeance à la Révolution.
2. Lors du discours du transfert des cendres de Jean Moulin au
Panthéon, le 19 décembre 1964, André Malraux prononce ces
mots : « Comme Leclerc entra aux Invalides, avec son cortège
d’exaltation dans le soleil d’Afrique, entre ici, Jean Moulin, avec
(ton/t-on/t’ont) terrible cortège. »
3. Lors du discours du transfert des cendres d’Alexandre Dumas
au Panthéon, le 30 novembre 2002, Alain Decaux raconte : « Je te
revois dessiné par Devéria, filiforme, le teint foncé du quarteron,
beau sous tes cheveux crépus et noirs. Les femmes (ton/t-
on/t’ont) adoré. Et toi donc, Alexandre ! »
Correction
1. t-on / 2. ton / 3. t’ont
TORD/TORT
Tord est la forme du verbe « tordre » conjugué au présent de
l’indicatif à la 3e personne du singulier.
En 2007, Nicolas Sarkozy tord le cou à la tradition en divorçant à
l’Élysée. C’était la première fois qu’un président de la République
rompait officiellement son mariage en plein exercice.
Tort est un substantif. Avoir tort, c’est ne pas avoir raison, se tromper.
Faire du tort à quelqu’un, c’est lui causer un préjudice. L’affaire
d’Outreau est un scandale judiciaire qui a marqué l’opinion en 2005
puisque plusieurs personnes avaient été condamnées pour pédophilie à
tort, sur la base de fausses accusations.
LA MINUTE DE VÉRITÉ
Retrouvez dans ce texte les fautes (indice : il y en a sept).
« Il est, dans la vie d’une nation, des moments qui blessent la
mémoire, et l’idée que l’on se faient de son pays. […] Oui, la
folie criminel de l’occupant a été secondée par des Français, par
l’État français.
Il y a cinquante trois ans, le 16 juillet 1942, quatre cent cinquante
policiers et gendarmes français, sous l’autorité de leurs chefs,
répondaient aux exigences des nazis. Ce jour-là, dans la capitale
et en région parisienne, près de dix milles hommes, femmes et
enfants juifs furent arrêtés à leur domicile, au petit matin, et
rassemblés dans les commissairiats de police. […]
Reconnaître les fautes du passé, et les fautes commises par l’État.
Ne rien occulter des heures sombres de notre Histoire, s’est tout
simplement défendre une idée de l’Homme, de sa liberté et de sa
dignitée. C’est lutter contre les forces obscures, sans cesse à
l’œuvre. »
Extraits du discours du président de la République Jacques
Chirac, prononcé le 16 juillet 1995 lors des commémorations de
la rafle du Vel’ d’Hiv, reconnaissant les torts de la France.
Correction
on se fait ; criminelle ; cinquante-trois ; mille ; commissariats ; c’est ; dignité
VERS/VER
Vers, préposition, indique une direction ou une approximation.
Substantif, il désigne une ligne d’un poème (comportant
éventuellement un nombre donné de syllabes et se terminant par une
rime).
En septembre 1914, lors de la contre-offensive de la Marne, le général
Joffre remporte une grande victoire. Le général Gallieni réquisitionne
sept cents taxis parisiens pour acheminer quatre mille hommes vers la
Marne.
Un ver est un animal invertébré de forme allongée ou la larve de
certaines espèces.
Victor Hugo (1802-1885) écrivait nu comme un ver et demandait à son
domestique de dissimuler ses vêtements pour ne pas pouvoir sortir
quand il devait travailler.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous faire découvrir d’autres
homonymes :
vert, adjectif de couleur au masculin singulier (il s’accorde en
genre et en nombre)
vair, la fourrure du petit-gris (nom d’une race d’écureuils),
matière dont est faite la pantoufle de Cendrillon
verre, matériau dur, cassable et transparent ; c’est aussi un
récipient servant à boire et fait de ce matériau.
VOIE / VOIX
La voie (du latin via, « chemin », « route ») désigne un parcours, une
direction, une rue, un moyen, un cheminement.
En 1969, De Gaulle utilise la voie référendaire pour faire passer une
loi sur la régionalisation et une réforme du Sénat. Les Français
répondent non et le général en tire les conséquences : il démissionne.
La voix (du latin vox, « voix ») correspond aux sons émis par l’être
humain et à l’expression d’un choix lors d’un scrutin.
Á l’élection présidentielle de 1974, Valéry Giscard d’Estaing l’a
emporté sur François Mitterrand avec peu de voix d’écart (moins de
quatre cent vingt-cinq mille).
LE BON CHOIX
Voie et voix s’emploient dans diverses expressions, retrouvez la
bonne orthographe dans les suivantes.
la Voi lactée ; rester sans voi ; mettre sur la voi ; à portée de voi ;
un porte-voi ; de vive voi ; la voi publique ; la voi ferrée ; les voi
respiratoires ; la voi de la raison ; les voi de la Providence ; avoir
voi au chapitre ; voi de fait ; la voi active ; par voi de
conséquence ; la voi hiérarchique ; extinction de voi
Correction
la Voie lactée ; rester sans voix ; mettre sur la voie ; à portée de voix ; un porte-voix ; de vive
voix ; la voie publique ; la voie ferrée ; les voies respiratoires ; la voix de la raison ; les voies
de la Providence ; avoir voix au chapitre ; voie de fait ; la voix active ; par voie de
conséquence ; la voie hiérarchique ; extinction de voix
VOIRE / VOIR
L’adverbe voire a le sens de « et même ». Il permet d’insister sur ce
qui précède et renforce une affirmation.
Louis XI (roi de France de 1461 à 1483) a été confronté à l’ambition
d’un cousin, Charles le Téméraire. Duc d’une Bourgogne qu’il était
parvenu à étendre de la Flandre au Jura, il se voyait à la tête d’un
royaume indépendant de la France, voire d’un empire. Il a terminé en
charpie sur un champ de bataille.
Le verbe voir signifie « regarder » et rend compte de ce que l’on
perçoit avec les yeux.
Entre 1701 et 1714 a lieu la guerre de la Succession d’Espagne. Le roi
d’Espagne ayant choisi pour successeur le petit-fils de Louis XIV, les
autres puissances européennes craignent de voir cet héritage conduire
à une alliance entre les trônes d’Espagne et de France.
DERNIERS HOMONYMES POUR LA ROUTE
AIR / AIRE / ÈRE
Air, le gaz de l’atmosphère qu’on respire ou la musique. / Aire, la
superficie ou le terrain d’activité. / Ère, la division de temps,
époque.
HORS / OR
Hors, à l’extérieur. / Or, un métal précieux ou pour introduire une
objection.
SAIN / SAINT / SEIN
Sain, bon pour la santé. / Saint, modèle de perfection chrétienne,
canonisé par l’Église catholique. / Sein, la poitrine.
PORC / PORE / PORT
Porc, un cochon. / Pore, un orifice de la peau. / Port, le lieu de
stationnement des bateaux.
RAT / RAS / RAZ
Rat, un rongeur. / Ras, coupé court. / Raz, courant marin breton
ou élément de « raz-de-marée », vague haute envahissant les
terres.
SAOUL / SOU / SOUS
Saoul, état de celui qui a trop bu d’alcool. / Sou, argent en langue
familière.
/ Sous, la préposition qui marque une position d’infériorité.
TAIRE / TER / TERRE
Taire, ne pas dire. / Ter, pour la troisième fois. / Terre, notre
planète et son sol.
PLÉONASMES
Correction
nous refusons de l’admettre ; nous en sommes tous responsables ; L’Amérique latine est à
nouveau secouée par la crise financière ; menace d’empoisonnement un continent tout entier ;
Certains pays insulaires sont menacés de disparition
« QUASI » EST-IL SUIVI D’UN TRAIT D’UNION OU NON ?
Le trait d’union (-) est un signe typographique qui sert de liaison.
Il sert à relier entre eux les éléments des mots composés (gratte-ciel),
se place entre le verbe et un pronom postposé, notamment dans les
phrases interrogatives (aimez-vous ?), les formes de l’impératif (aime-
moi), avec le t euphonique (aime-t-il ?).
On l’utilise dans l’écriture des nombres (vingt-neuf), de voies portant
le nom d’une personne (place Simone-Veil) ou indiquant une référence
historique (place du 8-Mai-1945)…
Quasi présente des particularités. Il n’est joint par un trait d’union
qu’à un nom, jamais à un adjectif ou à un adverbe.
Cas du nom : Les obsèques de Molière ont eu lieu dans la quasi-
clandestinité.
Cas de l’adjectif : Les obsèques de Molière ont été quasi clandestines,
le 21 février 1673, en pleine nuit. Le curé de Saint-Eustache avait
refusé l’inhumation, les comédiens étant excommuniés par l’Église. Il
a fallu l’intervention de Louis XIV auprès de l’archevêque de Paris
pour qu’ait lieu ce service minimum.
Cas de l’adverbe : Les obsèques de Molière ont eu lieu quasi
clandestinement.
PROLONGATIONS
Il nous reste quelques secondes pour vous rappeler qu’il ne faut
pas confondre le trait d’union (-) et le tiret (–).
Le tiret (–) est un signe de ponctuation utilisé pour présenter une
énumération sous forme de liste et pour isoler des termes dans
une phrase. Dans ce cas, il met en relief une information, plus que
ne le feraient des parenthèses ou deux virgules.
Suite à un décret présidentiel de Charles de Gaulle en date du 12
juin 1968, une douzaine d’organisations étudiantes et politiques
actives dans la révolte de Mai 68 – dont le Mouvement du 22
Mars fondé à Nanterre, auquel appartenait Daniel Cohn-Bendit –
sont dissoutes.
Y A-T-IL OU Y’A-T-IL ?
La forme correcte est y a-t-il. L’emploi de l’apostrophe dans une
question ainsi formulée est une erreur due sans doute à une confusion
avec « y’a » à la forme affirmative, mis familièrement pour « il y a ».
Une des fonctions de l’apostrophe est en effet de retranscrire la langue
populaire en tronquant une partie des mots ou expressions. Pendant la
Terreur, les décapitations se multipliaient tant et attiraient un public si
nombreux, y voyant un spectacle, qu’on pouvait entendre des sans-
culotte demander : « Y a-t-il guillotine aujourd’hui ? » Et d’autres leur
répondre : « Oui, car il y a toujours trahison. »
Le rôle principal de l’apostrophe est de remplacer la voyelle élidée
d’un article (le, la/l’), d’un pronom (me/m’, te/t’, se/s’, le, la/l’), de
« que » (qu’), « de » (d’), « ne » (n’), « si » (s’)… lorsque le mot
suivant commence par une voyelle (e, a, i, o, y) ou un h muet. Ainsi
évite-t-on un hiatus (rencontre de deux voyelles).
Au cours de l’hiver 1954, l’Appel qu’a lancé l’abbé Pierre concerne
l’aide aux sans-abri : « […] deux premiers centres de dépannage
viennent de se créer : l’un sous la tente au pied du Panthéon, […] ;
l’autre à Courbevoie. […] “Toi qui souffres, qui que tu sois, entre,
dors, mange, reprends espoir, ici on t’aime”. »
SI ON CHANTAIT
Y’a d’la joie bonjour, bonjour les hirondelles
Y’a d’la joie dans le ciel par-dessus les toits
Y’a d’la joie et du soleil dans les ruelles
Y’a d’la joie partout, y’a d’la joie
[…]
Y’a d’la joie ! La tour Eiffel part en balade
Comme une folle, elle saute la Seine à pieds joints
Puis elle dit « tant pis pour moi si j’suis malade
J’m’embêtais tout’seule dans mon coin ».
Charles Trénet, « Y’a d’la joie », 1938.
IL NE FAUT PAS DE POINTS DE SUSPENSION APRÈS
« ETC. »
Comme leur nom l’indique, les points de suspension (…) affichent que
l’on laisse une phrase ou son propos en suspens. L’interruption peut
avoir plusieurs causes : abandon en cours de route, hésitation,
énumération abrégée…
Ils vont toujours par trois (vous venez d’en avoir la preuve à l’instant),
d’ailleurs on les appelle aussi les « trois petits points ». Ce chiffre
semble s’être fixé au xxe siècle, mais même les spécialistes peinent à
expliquer pourquoi.
Dans le cas de l’énumération abrégée, ils équivalent à etc., raison pour
laquelle cette abréviation de et cætera n’est jamais suivie de points de
suspension qui feraient alors double emploi. La version en toutes
lettres et cætera n’appelle pas non plus l’usage de points de
suspension.
En revanche, etc. prend un point, car c’est une abréviation.
Les rois français, François Ier en tête, ont prisé la vallée de la Loire au
point d’y construire de nombreux châteaux, inscrits depuis 2000 au
patrimoine mondial de l’Unesco au titre du « Val de Loire entre Sully-
sur-Loire et Chalonnes ». Chambord, Chenonceau, Amboise, Blois,
Azay-le-Rideau, etc., sont parmi ceux-là.
SI ON CHANTAIT
En 1979, Serge Gainsbourg écrit une chanson intitulée « Aux
armes et cætera » à partir de La Marseillaise sur un air de reggae.
Celle-ci fait scandale. Ironie de l’histoire, lorsqu’on lit la partition
originale de La Marseillaise, à partir du deuxième refrain, les
paroles de celui-ci ne sont plus reprises en entier, mais abrégées
sous la forme : « Aux armes, etc. », écrit à l’époque &a.
Allons enfants de la patrie
Le jour de gloire est arrivé
Contre nous de la tyrannie
L’étendard sanglant est levé
Aux armes et cætera
[…]
Amour sacré de la patrie
Conduis, soutiens nos bras vengeurs
Liberté liberté chérie
Combats avec tes défenseurs
Aux armes et cætera
Serge Gainsbourg, « Aux armes et cætera », Aux armes et cætera,
1979.
RÉPERTOIRE
DES DIFFICULTÉS
ABORDÉES
MÉMENTO
Les noms / les articles / les déterminants possessifs / les déterminants
démonstratifs
Les pronoms / les verbes / les verbes transitifs / les verbes intransitifs
Les auxiliaires / les verbes pronominaux / la voix active et la voix
passive / les adverbes
Les prépositions / le complément d’objet direct (COD) / le
complément d’objet indirect (COI) / le complément d’objet second
(COS)
FAUTES D’ACCORD
Les accords du participe passé avec « être » et les verbes d’état Les
accords du participe passé avec « avoir »
L’accord du participe passé sans auxiliaire
Quand n’accorde-t-on pas le participe passé des verbes pronominaux ?
Accorde-t-on le participe passé des verbes impersonnels ?
Le participe passé « fait » suivi d’un infinitif est toujours invariable
Les dix mille euros que ma voiture a coûté ou a coûtés ?
Vu la situation ou vue la situation ?
Vive ou vivent les vacances ! ?
Sujet inversé : ne pas oublier d’accorder le verbe
On ne met pas de nom au pluriel après « c’est »
L’accord du verbe après « c’est moi qui… »
Moi et d’autres formons un nous
Comment accorder le verbe avec un sujet collectif ?
Un armistice ou une armistice ?
Une thermos ou un thermos ?
Le masculin l’emporte (en grammaire seulement !)
Emplois de « on » et accords
Tous les accords avec le « nous » de modestie et le « vous » de
politesse
Pluriel des mots composés : pas d’accord
Pluriel des mots composés : accord
Des films-cultes ou des films-culte ?
D’aventure en aventure ou d’aventures en aventures ?
Des chefs d’entreprise ou d’entreprises ?
Ils coûtent cher ou ils coûtent chers ?
Quand accorde-t-on « ci-joint » ?
Quand accorde-t-on l’adjectif après « avoir l’air » ?
Maligne ou maline ?
L’accord des adjectifs de couleur
« Tout » : tous les accords
Leur ou leurs ?
Comment accorde-t-on « lequel », « auquel », « duquel » ?
« Aucun »
« Chacun » ne prend jamais la marque du pluriel
Quand « plein » ne s’accorde-t-il pas ?
Quand accorde-t-on « demi » ?
« Debout » est toujours invariable
FAUTES DE CONJUGAISON
« Après que » est suivi de l’indicatif
Si j’avais su, je ne serais pas venu ou si j’aurais su, je ne serais pas
venu ?
Ne dites plus « il faut qu’on se voye » !
Je me vêts ou je me vêtis ?
Vous dites ou vous disez ?
J’ai fait ou j’ai fais ?
Il convainc son auditoire ou il convaint ?
Aime-moi ! ou Aimes-moi ! ?
-rai ou -rais au futur de la 1re personne du singulier ?
Certains verbes prennent deux i aux 1re et 2e personnes du pluriel à
l’imparfait de l’indicatif
FAUTES D’ORTHOGRAPHE
Il ne faut pas confondre le participe passé et l’infinitif des verbes du 1er
groupe
Savoir aimer ou savoir aimé ?
Provocant ou provoquant ?
Soi-disant ou soit-disant ?
Ce livre est-il bienvenu ou bien venu ?
Prendre parti ou prendre partie ?
La défaite subie ou subite ?
Ledit ou le dit ?
Les adverbes en -ment
Les noms propres restent au singulier
s ou x au pluriel des noms ?
Le pluriel des mots étrangers
Peut-on manger une seule rillette ?
Le pluriel des nombres
La bonne terminaison : « parmi » -i, « hormis » -is
La bonne terminaison : « cauchemar » sans -d, « vertu » sans -e
Les noms féminins en -té
Psychiatre ou psychiâtre ?
Dyslexie ou dislexie ?
Le m remplace le n devant m, b, p
FAUTES DE CONSTRUCTION
La bonne préposition : je vais à Paris ou sur Paris ?
La bonne préposition : je vais à vélo au travail ou en vélo ?
Je vais chez le coiffeur ou au coiffeur ?
Le livre de ma fille ou le livre à ma fille ?
La capacité de prendre une décision ou la capacité à prendre une
décision ?
Il est différent des autres ou il est différent que les autres ?
Il est taxé de populisme ou de populiste ?
« Prêt à » et « près de »
Pallier le manque ou pallier au manque ?
Je me rappelle mon premier baiser ou je me rappelle de mon premier
baiser ?
« Dont » se suffit à lui-même
Il la lui envoie ou il lui envoie ?
Dire ou ne pas dire « ne » ?
On n’a pas ou on a pas ?
Il s’en est allé ou il s’est en allé ?
Ma mère et moi ou moi et ma mère ?
Comment pose-t-on une question indirectement ?
Poser la bonne question : pourquoi mon père est-il parti ? Ou pourquoi
mon père est parti ?
Question avec « est-ce que » : pas d’inversion du sujet
FAUTES DE VOCABULAIRE
Une espèce de ou un espèce de ?
J’ai parlé après lui ou j’ai parlé derrière lui ?
D’une certaine manière c’est ma faute ou quelque part c’est ma faute ?
Parfois je me trompe ou des fois je me trompe ?
Évitez « malgré que »
Je suis allé courir ou j’ai été courir ?
Je lui en sais gré ou je lui en suis gré ?
Nous sommes convenus ou nous avons convenu ?
« Aussi » et « non plus »
Vous n’êtes pas sans savoir ou vous n’êtes pas sans ignorer ?
Il vaut mieux ou il faut mieux ?
Ce qu’il faut ou ce qui faut ?
Deuxième ou second ?
Ne plus dire « chiffre » à la place de « nombre » et vice versa
« Conséquent » n’est pas « important »
Anglicismes
FAUTES DE PROXIMITÉ
Affection / infection - Affliger / infliger
Agonir / agoniser - Alternance / alternative
Aménagement / emménagement - Amener / apporter
Amnistie / armistice - Astérisque / Astérix
À l’attention de / à l’intention de - Billard / billot
Bimensuel / bimestriel - Burn-out / black-out
Caserne / caverne - Circonscrire / circoncire
Conjoncture / conjecture - De concert / de conserve
Décommander / déconseiller - Défigurer / dévisager
Détonner / dénoter - Dorénavant / d’ores et déjà
Effraction / infraction - Émigrer / immigrer
Éminent / imminent - Enfantine / infantile
Éruption / irruption - Évoquer / invoquer
Gradation / graduation - Importun / opportun
Insoluble / insolvable - Liaison / lésion
Martyr·e / martyre - Ostensible / ostentatoire
Passif / passible - Pénitencier / pénitentiaire
Percepteur / précepteur - Perpétrer / perpétuer
Prémices / prémisses - Prodige / prodigue
Rabattre / rebattre - Ranimer / réanimer
Réchauffement / réchauffage - Recouvrer / recouvrir
Relayer / reléguer - Sabler / sabrer le champagne
Subornation / subordination - Survenir / subvenir
Suspicieux / suspect - Vénéneux / venimeux
Ad hominem ou ad nominem ?
Au temps pour moi ou autant pour moi ?
Filigrane ou filigramme ?
Pécuniaire ou pécunier ?
Potron-minet ou poltron-minet ?
Quand bien même ou combien même ?
Rémunération ou rénumération ?
Saupoudrer ou soupoudrer ?
A/à
Aussitôt / aussi tôt
Avoir à faire / avoir affaire
Balade / ballade
Ça / sa
Ce / se
Censé / sensé
Ces / ses
C’est / s’est
Chaire / chair / cher·ère
Compte / conte / comte
Court / cours / cour
Différent / différend Es / est
Foie / fois / foi
Font / fond / fonds / fonts
La / là
L’ai / les
Ma / m’a / m’as
Mais / mes / m’es
On / ont
Ou / où
Pair / paire
Parce que / par ce que
Pourquoi / pour quoi
Pécher / pêcher
Peu / peux / peut
Plus tôt / plutôt
Quand / quant à
Quel que / quelque(s) / quelque
Quelques fois / quelquefois
Quoique / quoi que
Seau / sceau / saut / sot
Si / s’y
Soi / soit / soie
Sont / son
Statue / statut
Ta / t’a
Tes / t’ai / t’es
Ton / t-on / t’ont
Tord / tort
Vers / ver
Voie / voix
Voire / voir
Pléonasmes
FAUTES DE GRAPHIE
Quand la majuscule s’impose-t-elle ?
Quand la minuscule s’impose-t-elle ?
Écrire les dates avec ou sans majuscule
Saint : avec ou sans majuscule ?
M. ou Mr ?
La différence entre sigles et acronymes
L’accent circonflexe
L’accent circonflexe : le cas particulier des formes verbales
Le tréma
De l’usage du c cédille
Il ne faut jamais séparer le sujet et le verbe avec une virgule
« Quasi » est-il suivi d’un trait d’union ou non ?
Y a-t-il ou y’a-t-il ?
Il ne faut pas de points de suspension après « etc. »
Bibliographie