EUGENE BARDACH PROBLEMAS DE LA DEFINICIN DE PROBLEMAS EN EL ANLISIS DE POLTICAS PBLICAS:

1) Cuando la definicin del problema es realmente la parte ms ardua: Podemos ignorar cul sea la mejor la solucin a determinado problema, pero obviamente las oportunidades de encontrarla disminuyen si la solucin, adems de atender a determinado problema, incluyen tambin recomendaciones varias para resolver otros problemas. El trmino tcnico con el que se denomina esta dificultad es suboptimizacin. En efecto, siempre es posible encontrar la ptima local y perder de vista el ptimo global, con la consecuencia de que cada paso que se d para alcanzar el primer ptimo nos alejar de alcanzar el ptimo global. El analista busca evitar, tanto como sea posible, las trampas intelectuales de la suboptimizacin, an en el caso de problemas sin restricciones polticas y organizacionales. Por desgracia, no es algo sencillo porque, por lo general, el problema forma parte de por lo menos tres o cuatro sistemas de accin ms amplios y ms importantes. La dificultad de evitar la suboptimizacin inadecuada radica en la misma magnitud y complejidad del mundo. 2) Evaluacin de los sentimientos ciudadanos: En su mayora, la materia prima de los problemas de poltica se originan en los sentimientos de afliccin, descontento, molestia e infelicidad de alguna parte de la ciudadana. Y esta materia prima sigue siendo propiedad de los que la originan y viven, independientemente de la elaboracin mental que realice el analista. Por consiguiente, u paso a cumplir regularmente en el proceso de elaboracin mental debera ser la estimacin de la extensin, la intensidad y calidad de los sentimientos de la gente sobre la condicin o situacin de vida que les afecta. Indudablemente existen muchas dificultades para llevar a cabo esta apreciacin. No obstante, articular la definicin de problemas con lo que la ciudadana define como problemas parece ser un requisito irremplazable de las democracias. Mientras los procedimientos usuales de costo-beneficio intentan calcular las utilidades y desutilidades que se seguiran de una poltica, el principio democrtico de definicin de problemas exige tomar tambin en consideracin las satisfacciones e insatisfacciones previas a la formulacin de las polticas. 3) Desempaque de los asuntos: Si los problemas tienen su origen en sentimientos, hay que preguntarse hacia dnde se inclinan y en donde operan. La condicin o situacin que afecta a los ciudadanos es, de laguna manera, la causa de la incomodidad, que es a su vez la materia prima del problema. Pero la causalidad es elusiva. En general, una cuestin denota discrepancia de opinin sobre cules son los remedios apropiados al problema y cules los factores causales en a raz del problema. As, una cuestin, raramente se define o se percibe exactamente de la misma manera como la definen o la perciben quienes participan en el dilogo poltico con el fin de encontrarle una respuesta. Por lo que es altamente deseable que la bsqueda de remedios no est innecesariamente impregnada de explicaciones o prescripciones implcitas que se hayan colado de contrabando en la definicin del problema. La definicin del problema debe ser tan sobria e imparcial como sea posible. Entonces, la primera tarea del analista es desempacar el asunto, o sea, tirar por la borda los subrepticios elementos causales y prescriptivos e identificar los sentimientos de malestar, incomodidad, etc que constituyen el problema o los problemas. La operacin de desempacar las cuestiones pone al analista y al ciudadano en desacuerdo respecto al uso de lenguaje. El analista frecuentemente desea utilizar definiciones de problemas ms precisas y prescindir de aquellas que la retrica atribuye a las cuestiones. Al proceder a desempacarlas, desatar tensiones en las opiniones estrictamente analticas sobre las relaciones causa-efecto. La definicin popular del asunto puede suponer que X sea la causa del problema Y, o que Z sea la solucin del problema: pero, estas son cuestiones ante las que el analista debe permanecer escptico, por lo menos provisionalmente. 4) La legitimacin de los problemas: No todos los problemas en el sentido de insatisfaccin de los ciudadanos, pueden o deben ser de la incumbencia del gobierno. Hay problemas que el gobierno no puede ni debe tocar. Sin embargo, cuando se trata de casos especficos hay margen para muchas inconformidades legtimas, algunas de las cuales son suficientemente profundas y razonadas, como para calificarlas de ideolgicas. Los analistas de polticas profesan diferentes

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tendencias y doctrinas. En algunos casos, la ciudadana define los problemas de un modo que el analista tiende a menospreciar, en otros es el analista quien afirma percibir un problema que la ciudadana se muestra poco dispuesta a legitimar. Sin embargo, la razn por la que es importante enfatizar aqu la cuestin de legitimidad, es que una tctica en la lucha por la legitimidad de las cuestiones es tratar de etiquetar como no problema la cuestin que uno piensa que debe ser ignorada. El analista, entonces, al decir no hay problema, basa sus razones en el consenso social cuyo agente y portavoz quiere y debe ser. Por supuesto, en la medida que este consenso se rompa o que el deseo de amortiguar los impactos del cambio sea parte fundamental del consenso, las razones del analista se debilitan o, por lo menos, se vuelven confusas. De cualquier forma, es deber ineludible del analista articular y representar algn tipo de consenso social implcito en las cuestiones e economa poltica. Sobre todo cuando enfrenta el reto de atender a un agraviado ciudadano que reclama justicia, basado en consideraciones muy particularistas. 5) Conclusin: Algunas dificultades que se presentan al definir los problemas en el anlisis de polticas: -definir los lmites del problema para evitar la suboptimizacin inadecuada en la bsqueda de su solucin; -evaluar el mbito, carcter, e intensidad de los sentimientos ciudadanos acerca de situaciones consideradas problemticas; -desempacar una buena definicin del problema del paquete de cuestiones retricamente definidas; -evaluar crticamente los componentes causales que conllevan ciertas definiciones del problema; -deslegitimar ciertas definiciones que, aunque basadas en sentimientos ciudadanos genuinos, van en contra de concepciones ms razonadas del inters pblico. la definicin de problemas es ardua, pero saber encontrar las soluciones es realmente el reto del anlisis y diseo de polticas

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