2 Le Soleil, notre source d'énergie 21 Le rayonnement solaire

Ch 4 Le rayonnement solaire

I_ Le Soleil en quelques chiffres

Rayon (km) Masse (kg) Age (années) Puissance Composition chimique

rayonnée (W)
700000 2,0.1030 4,5.106 3,8.1026 Hydrogène : 73,5%
Hélium : 25%
Autres : 1%

II_ Origine nucléaire de l'énergie du Soleil

1°) Equivalence masse-énergie

En 1905, Einstein montre, dans le cadre de la théorie de la relativité restreinte, qu'un
système de masse m, au repos dans un référentiel, possède une énergie E, du seul fait de
sa masse:
E = mc2
E en J, m en kg, c: célérité de la lumière dans le vide (= 3.10 8 m.s-1)
Si, lors d'une transformation, la masse du système varie de Δm = m(finale) - m(initiale)
alors l'énergie échangée ΔE = E(finale) – E(initiale) avec le milieu extérieur est donnée
par la relation d'Einstein : ΔE = Δm.c2
Si Δm < 0 (diminution de masse) alors ΔE < 0 : le système cède de l'énergie au milieu
extérieur.

2°) Conversion énergétique dans le Soleil

L'énergie libérée par la fusion de l'hydrogène est transformée en énergie thermique puis
lumineuse à la surface du Soleil.
La réaction de fusion s'écrit : 4 11H → 42He + 2 01 e
La particule notée 01e est un positon : l'antiparticule de l'électron (même masse mais
charge électrique opposée).

Quelle masse Δm du Soleil est convertie en énergie chaque seconde lors de la fusion de
l'hydrogène en hélium pour assurer un débit d'énergie de ΔE = 3,8.1026 J ?
Δm = ΔE/c2 = 3,8.1026 / (3,0.108)2 = 4,22.109 kg.
La masse du Soleil diminue donc de 4,22.10 9 kg chaque seconde.

III_ Caractéristiques du rayonnement solaire

1°) Profil spectral du Soleil

La décomposition de la lumière par un prisme ou un réseau de diffraction fournit un
spectre : ensemble des radiation émises par un objet lumineux.
On observe dans le domaine visible (400 nm à 750 nm) un fond coloré continu du violet au
rouge parsemé de raies sombres d'absorption.
Un spectroscope à fibre optique permet de visualiser le profil spectral : l'intensité de
chaque radiation colorée en fonction de la longueur d'onde :

On remarque que le profil présente un maximum d'intensité pour une longueur d'onde
voisine de 480 nm.
Ce profil peut être ajusté par un modèle physique appelé corps noir : un objet dont le profil
spectral ne dépend que de sa température (absolue) T.
Voir le lien suivant pour le tracé de ces profils en fonction de la température.
http://sciences-phy.pagesperso-orange.fr/corps_noir2.html

La température absolue T (exprimée en kelvin K) est donnée par

T (K) = θ (°C) + 273
avec θ , la température en degré Celsius.
L'image ci-dessous montre l'allure de ces profils spectraux pour des températures de 4000
K à 7000 K.
Le profil spectral du Soleil est bien ajusté par un profil de corps noir à 6000 K environ.

2°) Loi de Wien

Le physicien Wilhelm Wien a montré en 1896 qu'il existait une relation entre la
température absolue T du corps noir chauffé et la longueur d'onde de son maximum
d'émission :
λmax T = 2,9.10-3 K.m
Avec T en K et λ en m.
La mesure de la longueur d'onde du maximum d'émission d'une étoile permet de
connaître sa température de surface.

Exemple : pour le Soleil, le maximum d'émission se situe vers λ = 480 nm. La température
−3
2,9 .10
de sa surface est donc T = = 6040 K,
480.10−9
soit θ = 5800°C environ.

IV_ Puissance radiative solaire reçue sur Terre

1°) Au niveau de l'orbite terrestre

La Terre est située en moyenne à 150 millions de km du Soleil (1,5.10 11 m). La puissance
radiative totale émise par le Soleil (3,8.10 26 W) traverse la sphère de rayon R = 1,5.1011 m
(de surface S = 4πR2 ). La puissance reçue par mètre carré de cette sphère est donc P =
3,8.1026 / S, soit P = 1345 W = 1,35 kW.
2°) Sur le globe terrestre
La valeur de puissance radiative reçue calculée précédemment est valable pour une
surface perpendiculaire à la direction du Soleil.
La Terre étant sphérique, cette puissance reçue dépend :
_de la latitude du lieu
_de l'heure
_des saisons.

θ M
Terre
Soleil
Rayons solaires
θ
E

En un point M de la Terre où le rayonnement solaire arrive sous un angle θ par rapport à la

verticale du lieu (zénith) la puissance reçue par mètre carré sera égale à P cosθ.