ISPROSPECIALI

ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»

OPERAZIONE «BOAT PEOPLE»

Luglio – Agosto 1979
a cura di Lorenzo Alessandrini - DPC

Origini del problema

Il problema dell’esodo dei profughi indocinesi nasce con la riunificazione del Vietnam
e l’avvento dei regimi comunisti in Cambogia e Laos. In Vietnam esso si concretizza,
in un primo momento, con la fuga dal Paese di elementi in qualche modo collegati con
il Governo Sud Vietnamita o, ad ogni modo, contrari all’impostazione ideologica del
nuovo regime. L’esodo assume dimensioni ben maggiori allorché il governo di Hanoi
decide nel 1976 di socializzare tutte le attività commerciali e dispiega apertamente la
propria impostazione di fondo contraria alla permanenza nel Paese di vietnamiti di
origine cinese che, tra l’altro, erano nelle tormentate regioni meridionali i maggiori
detentori delle attività commerciali private. L’espulsione forzata dei vietnamiti di
origine cinese (che porta all’accoglimento di 200mila di essi nella RPC) s’inquadra nel
crescente attrito e nell’antagonismo tra Hanoi e Pechino per il predominio nella
Penisola Indocinese ed è tra le cause dirette della crisi conflittuale esplosa tra i due
Paesi. Alla base dell’esodo dei profughi della Cambogia e del Laos sono la stessa
ostilità che i predetti regimi dimostrano verso i loro cittadini di origine cinese, oltre che
le disumane condizioni di vita imposte dal Governo di Pol Pot e lo stato di permanente
conflittualità che da tempo regna nel Laos.

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
I Paesi e i problemi della prima
accoglienza
Tra il 78 e il 79, con l’ufficializzazione
della disponibilità manifestata dal
Gover no di Hanoi all’ONU e
all’UNHCR di «consentire l’espatrio» (sic)
dei vietnamiti che intendessero
abbandonare il paese, nei limiti di 10.000
unità mensili, il problema assunse
dimensioni ancora più drammatiche che
in precedenza sia per gli esuli stessi, sia
per i Paesi di primo accoglimento, Hong
Kong e Macao, che ricevevano anch’essi
in prima l’«urto» dei profughi
dell’Indocina.
Infatti i rifugiati in Malaysia arrivarono
alla quota di 75.000 unità, quelli in
Thailandia a 170 mila unità, quelli in
Indonesia e nelle Filippine a 20.000 unità, Impostazione del problema sul
quelli in Hong Kong a 40 mila unità.
Di fronte a questa situazione, i governi
dell’ASEAN (Associazione delle nazioni
del sudest asiatico) reagirono dapprima
attraverso la convocazione in Giakarta di
una Conferenza Internazionale, con la
partecipazione anche dell’UNHCR, per
la creazione nell’isola di Galang di un
«centro di risistemazione» per i profughi
nel passaggio dalla fase di primo
accoglimento a quella di accoglimento
definitivo. L’iniziativa indonesiana venne
accolta dalla Conferenza (15 maggio
1979), che decise l’avvio di uno «studio di
fattibilità» per la sua realizzazione.
Un’altra offerta di territorio per
l’istituzione di un secondo «centro di
risistemazione» venne avanzata dal
governo filippino. Ma intanto, di fronte
all’ulteriore aggravarsi della situazione ed
al rischio che nei mesi successivi essa si
accentuasse con l’esodo forzato dal
Vietnam di tutti gli oriundi cinesi, i
governi di primo accoglimento dei
profughi decisero l’adozione di misure
drastiche, non giustificabili a livello
umanitario nemmeno alla luce degli
indubbi, sproporzionati oneri che essi
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erano stati costretti fin lì ad assumersi
nell’ambito della drammatica vicenda.
Il Governo di Hong Kong decise così di
impedire l’ulteriore sbarco sul proprio
territorio di profughi indocinesi. Il
Governo tailandese decise di espellere i
profughi cambogiani (circa 40mila) entrati
negli ultimi mesi nel proprio territorio e
cominciò ad attuare tale decisione. Anche
il Governo malaysiano decise l’espulsione
dell’intero contingente dei profughi
indocinesi ospitati nei propri campi e
cominciò a dare esecuzione a tale
decisione. I gover ni indonesiano,
tailandese, malese coordinarono inoltre
l’azione delle loro flotte al fine di evitare lo
sbarco nei propri paesi di ulteriori
contingenti di profughi.
piano internazionale
La drammatica situazione che si andava
creando con l’esodo massiccio dal Vietnam,
dal Laos e dalla Cambogia fu posta dall’Alto
Commissario da parte dell’UNHCR delle
Nazioni Unite all’ordine del giorno di una
riunione Internazionale (da lui convocata
appositamente a Ginevra nel dicembre 1978)
dei rappresentanti dei Paesi firmatari della
Commissione di Ginevra (quindi tutti Paesi
occidentali) per sollecitare contributi
finanziari ad hoc (vd. allegato A, con l’elenco
dei contributi annunciati), nonché
l’accoglimento di maggiori aliquote di
profughi da parte dei Paesi aventi strutture
economico-sociali idonee per tale operazione
o legami storici, tradizionali con l’Indocina,
consistenti in collettività indocinesi già
residenti sul proprio territorio nazionale (vd.
allegato B con la statistica dei profughi
indocinesi giunti dal 1975 negli Stati Uniti, in
Francia, in Australia, in Canada, nel Regno
Unito, nella RFG, nel Belgio).
A titolo simbolico di solidarietà umanitaria,
anche altri Paesi furono in grado di
annunciare nella riunione di Ginevra
l’intendimento di ospitare nuclei familiari di
profughi indocinesi (vd. allegato C con
l’elenco comprendente anche le disponibilità
simboliche di accoglimento annunciate).
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Prospettive Internazionali di
soluzione del problema
A seguito della drammatica evoluzione del
p ro bl e m a n e l l e u l t i m e s e t t i m a n e
(accresciuto esodo; misure cogenti decise
dai paesi di primo accoglimento), il Primo
Ministro Britannico Margaret Tatcher
propose al Segretario Generale delle
Nazioni Unite la convocazione di una
Conferenza Inter nazionale da cui
potessero emergere decisioni idonee ad
avviare a soluzione , o almeno a
concretamente alleviare, il problema dei
profughi indocinesi.
La proposta fu esaminata nel corso della
riunione ministeriale di Cooperazione
politica dei Nove del 18 giugno 1978. I
Ministri degli Esteri approvarono una
apposita Dichiarazione dei Nove sulla
necessità che la Comunità internazionale
venisse chiamata ad affrontare
solidalmente il problema, e sull’esigenza
di evitare che un’eventuale Conferenza
Internazionale si collocasse in un quadro
essenzialmente politico e diventasse così
un Foro di polemiche tra cinesi e sovietici
più che una sede di ricerca di soluzioni
pratiche a favore dei profughi indocinesi.
Fu concordato dai Nove un loro
intervento presso l’Alto Commissario delle
Fusce ac leo
Purus, in consectetuer
Proin in sapien. Fusce
urna magna,neque
eget lacus. Maecenas
felis nunc, aliquam ac,
consequat vitae,
feugiat at, blandit
vitae, euismod vel.
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Nazioni Unite per i Rifugiati affinché
figurasse sua l’iniziativa di chiedere la
convocazione da parte delle Nazioni
Unite di tutti i paesi coinvolti e, quindi,
non solo dei firmatari della Convenzione
di Ginevra sui rifugiati. Ciò ad evitare una
diretta richiesta al Segretario Generale
dell’Onu che già in partenza avrebbe
qualificato ad alto livello politico tutta
l ’ o p e r a z i o n e, a l l a q u a l e i N ov e
riconoscevano carattere di estrema
emergenza.
Nel corso del vertice europeo svoltosi a
Strasburgo il 21- 22 c.m. , i Capi di
Governo dei nove ribadirono la necessità
che la Conferenza Internazionale, da
tenersi nell’ambito delle Nazioni Unite,
avesse esito positivo per evitare qualsiasi
azione o impostazione che, invece di
alleviare la situazione, potesse portare un
suo aggravamento.
E’ in questa ottica che l’allora Presidente
del Consiglio Giulio Andreotti, dopo aver
trasmesso agli altri Capi di Governo un
t e l e g r a m m a d e l P re s i d e n t e d e l l a
Re p u b b l i c a c h e s o l l e c i t av a u n
atteggiamento concorde dei Nove in
materia, dichiarò che «dinanzi ad un
problema umanitario così toccante
devono mettersi da parte tutte le altre
questioni, non complicando le cose con le
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polemiche russo-cinesi, che vanno l’ulteriore arrivo di altri 100 profughi
valutate in altra sede». Tale posizione indocinesi da collocare nella realtà
dell’Italia - consona, del resto a quella del lavorativa italiana e così di seguito.
Segretario Generale dell’Onu favorevole Si stabilì uno stretto collegamento tra le
ad una convocazione a breve scadenza Amministrazioni Statali e le predette
della Conferenza a condizione che essa Associazioni al fine di individuare
rimanesse circoscritta agli aspetti sollecitamente le concrete possibilità di
umanitari del problema- non coincideva lavoro in Italia per i profughi indocinesi,
con quella (Stati Uniti) che avrebbe voluto nonché di identificare quei profughi –
far precedere la Conferenza da una ospitati nei campi di primo accoglimento
riunione del Consiglio di Sicurezza: ciò del sud est asiatico- effettivamente
che forzatamente avrebbe dato all’intero intenzionati a trasferirsi nel nostro Paese.
dialogo una intonazione politica. Nelle settimane successive tale
collaborazione realizzò l’organizzazione
Provvedimenti Italiani
di un primo trasferimento in Italia di uno
L’impostazione squisitamente umanitaria
scaglione di 100 profughi indocinesi,
che da parte italiana si intese dare agli
provenienti dalla Malaysia e dalla
incontri e alle decisioni, costituiva la
Thailandia.
naturale proiezione a livello
L’interessamento del Governo italiano per
Internazionale dell’azione già avviata dal
il problema portò anche ad altre decisioni
Governo italiano sul piano interno per
concrete. Il Ministro degli Esteri Forlani
contribuire all’attenuazione del dramma
dispose lo stanziamento sui fondi dello
dei profughi indocinesi.
stesso Ministero degli esteri, di 120 milioni
di lire da devolvere con effetto immediato
In una riunione svoltasi il 9 maggio 1979
all’Alto Commissario per i Rifugiati delle
a Palazzo Chigi su iniziativa del
Nazioni Unite quale specifico contributo
Presidente del Consiglio- alla quale
straordinario per i profughi del Vietnam.
presero parte i rappresentanti delle
Fu acquisita la disponibilità del Ministero
Amministrazioni statali competenti e delle
del Tesoro all’erogazione di un altro
Associazioni che operavano a favore dei
contributo straordinario di 250 milioni di
profughi- il Governo ribadì infatti la sua
lire, per il quale fu predisposto un
decisione e la sua disponibilità ad
apposito provvedimento legislativo. Fu
accogliere in Italia i profughi indocinesi
infine messo in cantiere presso il
per i quali risultasse possibile trovare
dipartimento alla Cooperazione allo
un’idonea sistemazione. La procedura più
Sviluppo dello stesso Ministero degli
efficiente era stata individuata nel
Esteri lo stanziamento di altri contributi
predisporre all’arrivo in Italia di nuclei di
finanziari per un ammontare complessivo
famiglie di profughi indocinesi
di 300 milioni, da assegnare a vari
comprendenti fino a un totale di 100 unità
programmi realizzati da organismi
per ogni trasferimento, da ospitare presso
internazionali a favore di rifugiati
le apposite strutture delle amministrazioni
dell’Indocina. Sul bilancio dello Stato ,
italiane secondo un piano di ingresso e
oltre agli impegni suddetti, vennero
distribuzione graduali e successivi. Tale
assunti gli oneri per l’assistenza a quei
arrivo sarebbe stato in relazione alle
nuclei familiari di profughi dell’Indocina,
disponibilità di occupazione e di impiego
sul piano di una doverosa solidarietà
dei capi famiglia nella realtà lavorativa del
umana, in attesa dell’avvio verso altri
nostro Paese.
Paesi nei quali essi avevano optato di
Realizzato tale collocamento, i posti
sistemarsi, sia per un loro inserimento
disponibili sarebbero stati utilizzati con

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definitivo nel contesto socio-economico e profughi indocinesi. Statistica dei profughi
lavorativo italiano. L’Italia partecipò, indocinesi giunti dal 1975 negli : Stati
inoltre, allo sforzo di solidarietà posto in Uniti 75.800 Francia 48.250 Australia
essere a livello comunitario, che si era 18.414 Canada 11.365 Regno Unito
concretizzato in quel periodo sul piano 1.364 RFG 3.182 Belgio 1.240
fi n a n z i a r i o c o n l a d e v o l u z i o n e
Allegato C
all’UNHCR in favore dei profughi
Elenco comprendente anche la
indocinesi di 6.300.000 di dollari da
disponibilità simbolica di accoglimento di
aggiungersi a 300mila già assegnati a tal
profughi annunciata alla Conferenza di
fine dall’inizio dell’anno 1979.
Ginevra. Belgio 300 Danimarca 210
Allegato A Francia 12.820 RFG 730 Norvegia 400
Elenco dei contributi annunciati alla Svizzera 400 Regno Unito 500 Stati Uniti
Conferenza di Ginevra (dic. 78) per i 51000.

I Boat People
Il ruolo dell’Italia
Sul fronte italiano, intanto, la macchina
della solidarietà cresceva assieme alla
sensibilità del mondo politico e
dell’opinione pubblica sulla vicenda.
Nell’intento di individuare e promuovere
tutte le possibili soluzioni e iniziative per
far fronte alla drammatica vicenda, e
mentre alla Camera dei deputati
venivano presentate alcune proposte di
legge con i quali si disciplinava
l’accoglimento dei profughi mediante la
c o n c e s s i o n e d e l d i r i t t o d i a s i l o,
l’assegnazione ai capifamiglia di un
sussidio e la loro iscrizione alle liste di
collocamento, il 25 di giugno del 1979 il
Consiglio dei Ministri stabilì di creare in
seno alla Presidenza del Consiglio un
Comitato di Coordinamento delle
iniziative pubbliche e private a favore dei Fin da questa prima riunione, il comitato
profughi del sud est asiatico, chiamando a rilevò l’assoluta opportunità di
dirigerlo l’On. Giuseppe Zamberletti. ‣ razionalizzare i rapporti con Regioni e
Il Comitato, si riunì subito il 27 giugno Comuni per far conoscere i diversi
presso la Presidenza del Consiglio, con problemi da affrontare;
all’ordine del giorno la trattazione ‣ intervenire in difesa della vita dei
immediata del problema e profughi imbarcati su natanti inidonei
l’individuazione di una soluzione e continuamente esposti al pericolo di
condivisa.

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
naufragi, con navi portaelicotteri dotte
di adeguato servizio sanitario a bordo;
‣ attuare gli opportuni contatti
internazionali in vista di ulteriori
impegni.
Per questo si stabilì di:
1. inviare nei mari cinesi due incrociatori
porta elicottero (Vittorio Veneto e
Andrea Doria) e una nave appoggio
logistica (Stromboli) per salvare i
naufraghi vietnamiti;
2. imbarcare sulle navi viveri ed effetti
letterecci per almeno 700 persone,
nonché un adeguato numero di medici
ed attrezzature sanitarie;
3. richiedere il transito delle nostre navi
nei mari della Thailandia, della
Malaysia e di Singapore, onde poter
raccogliere liberamente eventuali
profughi;
4. richiedere l’autorizzazione per il
necessario rifornimento delle navi nel
porto di Singapore.
Conseguentemente, il Presidente del
Consiglio, facendo sue le proposte del
Comitato rappresentategli da Zamberletti,
dispose l’effettuazione di un’operazione di
soccorso, da attuarsi con navi della un equipaggio di 360 uomini, l’«Andrea
Marina Militare, alle quali, oltre
l’operazione di salvataggio in mare, fu
affidato anche il compito di trasportare in effetti letterecci per ospitare 840 persone
Italia i profughi che lo desiderassero.
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Con l’accoglimento di quella proposta,
l'iniziativa dello Stato italiano, da
operazione di carattere puramente
umanitario e di accoglienza, cominciava a
trasformarsi in un qualcosa di assai più
complesso, che integrava una serie di
importanti elementi di carattere operativo
agli aspetti legati alla pura solidarietà
dell’impostazione originaria, cominciando
quindi a prendere evidenti e precisi
contorni di operazione di protezione civile
internazionale. Solo in questo modo era
definibile infatti un’operazione di soccorso
di naufraghi in mare aperto che versavano
certamente in condizioni umane
inenarrabili.
Parte l’operazione Boat People
L’operazione «boat people» ebbe inizio
nei giorni 4 e 5 luglio 1979, con la
partenza da Taranto e da La Spezia, per
Singapore, degli Incrociatori «Vittorio
Veneto» e «Andrea Doria» e della nave
appoggio «Stromboli», agli ordini
dell’Ammiraglio Agostinelli. L’onere
aggiuntivo previsto sul Bilancio dello Stato
per l’operazione era di 4 miliardi di lire.
La «Vittorio Veneto» aveva alla partenza
Doria» di 500 e la «Stromboli» di 115.
Sulle navi vennero imbarcati viveri ed
in condizioni normali e 945 in condizioni
Incrociatore
Portaelicotteri Vittorio
Veneto
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di emergenza. L’obiettivo principale era
naturalmente il soccorso della gente in
mare o, in subordine, l’imbarco di coloro
che lo avessero chiesto. Comunque una
missione umanitaria che doveva riuscire.
Al fine di poter documentare in maniera
trasparente ogni dettaglio dell’operazione,
venne consentito l’imbarco ai
rappresentanti della stampa e della TV,
che documenteranno con resoconti
memorabili le ore della ricerca e del
soccorso dei profughi.
La mattina di sabato 21 luglio 1979, con
quattro giorni di anticipo sul previsto, le
tre navi gettarono l’ancora subito fuori dal
porto di Singapore.
Il 23 di luglio l’On. Zamberletti arrivò a
Singapore, ove tenne una Conferenza
Stampa di informazione sulle finalità e le
modalità dell’operazione.
Le navi cominciarono il pattugliamento,
mediante l’utilizzo dell’eco radar per la
rilevazione delle imbarcazioni in mare e
della ricognizione con elicotteri per il
l’individuazione e il riconoscimento di
eventuali barche di profughi.
All’alba del 26 luglio 1979 avvenne il
primo rinvenimento di profughi: 128
vietnamiti che si trovavano alla deriva su
un barcone, vennero presi a bordo del
Vittorio Veneto a 90 miglia dalla costa
della Malaysia: partiti dal Vietnam,
avevano dovuto sopportare un
abbordaggio e una razzia da parte di
pirati tailandesi. Tutti
debilitati, si trovavano in quella barca
senza mangiare da 12 giorni, e da 9 erano
alla deriva perché senza motore.
Avevano issato come bandiera un telo
mimetico, assieme a uno straccio con la
scritta SOS fatta con catrame. Con
l’occasione si scoprì che non si trattava
solo di vietnamiti di origine cinese, che
anzi risultavano una minoranza: la fuga
dal Vietnam «liberato» era divenuta
ormai, dopo qualche anno, un fenomeno
di massa per i cittadini dell’ex Vietnam
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del Sud perseguitati dal gover no
«liberatore» comunista e oppressi dalla
miseria provocata dal nuovo regime.
La sera stessa, altre due imbarcazioni con
68 profughi a digiuno da cinque giorni
furono tratte in salvo dall’«Andrea
Doria».
In totale furono dunque 196 i profughi
effettivamente sottratti ai flutti ai quali
erano abbandonati alla deriva con rischio
di naufragio e affondamento oppure di
morte per stenti.
Al mattino del 31 luglio, infatti, le tre navi
italiane imbarcano altri 319 profughi
incrociati al largo della costa malaysiana,
mentre venivano trascinati al largo su
quattro barconi da una motovedetta
malese per essere abbandonati in alto
mare, dopo un’odissea cominciata a Bac
Lieu, in Vietnam, il 18 giugno. Al
momento del contatto e dell’offerta di
accoglienza italiana, la vedetta malese
rese, riconoscente, gli onori alle unità
navali italiane, soprattutto per aver
impedito l’ennesimo abbandono ai flutti
di tanti poveri esseri umani.
E ancora 392 profughi, i più malandati tra
tutti, selezionati e concordati stavolta da
Zamberletti con le autorità malesi tra
quelli che si trovavano bloccati sulle loro
barche lungo le spiagge, e che vennero
trascinati nel pomeriggio fino alla nave da
due motovedette.
Il totale finale fu così di 907 profughi, che
costituiva il carico massimo previsto per le
navi. Le tre unità da guerra italiane
ripartirono da Singapore il 3 agosto 1979.
Nei giorni successivi gli ospiti
diminuiranno a 895, per lo sbarco di
alcuni ammalati (un caso grave di scabbia,
un probabile tumore, una gestazione
difficile, due casi di grave deperimento)
assieme ai parenti che li accompagnavano
e li assistevano.
Il viaggio di ritorno fu viaggio di
conoscenza, di contatti umani, di scambio
di esperienze fra i salvati ed i soccorritori.
I profughi mostrarono molta riconoscenza
ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
Nave trasporto appoggio logistico
«Stromboli»
per il trattamento ricevuto, per i tre pasti
a l g i o r n o e l e c u r e m e d i c h e, e
applaudirono freneticamente quando a
pranzo venne servito il pollo, che nel
Vietnam «liberato» costava un occhio
della testa.
Consuntivo finale della missione furono
2600 miglia percorse, 75 ore di volo di
perlustrazione degli elicotteri, 1100
imbarcazioni individuate con il radar e
quindi identificate, 25000 Km. quadrati di
oceano esplorato.
Il 20 agosto 1979, con circa un giorno di
ritardo sulla tabella di marcia dovuto alle
avverse condizioni meteorologiche
sopportate nel Golfo del Bengala, le navi
fecero rientro a Venezia. Da qui i profughi
vennero dirottati verso i centri di raccolta
nel frattempo predisposti, scortati da
pattuglie della Polstrada.
La situazione generale
Intanto, la gravità e l’urgenza della
questione indocinese stava or mai
esplodendo ovunque: l’UNHCR stimava
che in pochi mesi, dai 5000 del febbraio
79, i «boat people» erano divenuti oltre
50.000 in maggio- giugno.
In tutta l’Italia (dove nel frattempo
profughi vietnamiti, laotiani e cambogiani
venivano raccolti anche con altre
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I centri di raccolta ove i profughi
av rebbe ro attes o la s is tem az i o n e
definitiva, furono predisposti dalla
Direzione Generale dei Servizi Civili del
Ministero nel modo seguente:
‣ Colonia della CRI a Sottomarina di
Chioggia (VE) per 300 posti;
‣ Centro residenziale del Ministero
dell’Interno a Cesenatico (FO) per 330
posti;
‣ C e n t ro d e l l ’ A m m i n i s t r a z i o n e
Provinciale di Treviso Loc. S.Artemio
per 130 posti;
‣ Centro Assistenza Profughi Stranieri
«Padriciano» di Trieste per 150 posti.
Furono messi a disposizione per i casi di
necessità anche il Centro di Assistenza di
Capua e la colonia di Marina di Jesolo,
con disponibilità di circa 300 posti.
modalità dalla Caritas presso i campi di
accoglienza per essere trasferiti in Italia),
fioccavano le offerte di lavoro e di
disponibilità all’accoglienza per le famiglie
di profughi che sarebbero dovuti arrivare
in Italia. Associazioni, Parrocchie, privati
cittadini scrissero ripetutamente al
Comitato manifestando la propria
ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
adesione e la disponibilità ad ospitare e a
dare lavoro ai vietnamiti.
Dal punto di vista organizzativo, dopo un
incontro con i rappresentanti delle
Regioni, alle quali venne richiesto da
Zamberletti il coordinamento al livello
regionale delle operazioni di incetta e
organizzazione delle offerte, il Comitato
per gli Interventi di Soccorso ai Profughi
stabilì la costituzione di appositi Comitati
Provinciali come principali interlocutori
del Comitato e delle Regioni, che vennero
incaricati della promozione e della
raccolta delle offerte. Vennero inoltre
individuati nelle Prefetture, coadiuvate
dagli Uffici Provinciali del Lavoro e dai
Provveditorati agli Studi, gli organi
provinciali deputati alla cernita e alla
valutazione delle offerte per il successivo
indirizzamento ai singoli nuclei familiari.
Con la formazione il 4 agosto 1979 del
nuovo Governo, presieduto da Francesco
Cossiga, cessarono le funzioni del
Comitato di Coordinamento degli aiuti ai
profughi, che verrà sciolto definitivamente
l’8 settembre, trasferendo le sue funzioni
al Ministero dell’Interno. Giuseppe
Zamberletti, nominato Sottosegretario
agli Affari Esteri, proseguì da lì durante il
mese di agosto l’opera di direzione delle
operazioni di soccorso in mare ai
profughi, oltre al difficile lavoro di
tessitura e mantenimento dei rapporti
diplomatici col Governo di Hanoi, che
interpretò negativamente l’operazione
navale italiana, (sostenuto in questo anche
dal Governo Indonesiano), e protestò
ufficialmente con un comunicato in cui si
accusava l’Italia di volere attirare in mare
i vietnamiti, invogliando la gente all’esodo
proprio nel momento in cui il Vietnam
stava onorando l’impegno preso con la
Conferenza di Ginevra di bloccare le
partenze dei profughi. Radio Hanoi
definiva l’operazione «azione criminale».
Anche gli americani, che si stavano
rendendo autori di una performance
umanitaria navale con la loro VII flotta,
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pagarono il loro pegno subendo gli
attacchi velenosi della Pravda di Mosca,
che definì una «gigantesca farsa»
l’operazione messa in atto dalle unità
della settima flotta statunitense per salvare
i profughi indocinesi, ed arrivò a scrivere
anzi che la presenza di navi da guerra al
largo delle coste vietnamite metteva in
pericolo la pace nel sud-est asiatico. La
Agenzia Tass sostenne che «le navi di
soccorso si prefiggono di espandere la
presenza militare americana nel sud
pacifico per intimidire e demoralizzare i
popoli del sud est asiatico». L’accusa era
naturalmente quella di lavorare per
qualche oscuro obiettivo strategico della
NATO. Fu lo stesso Partito Comunista
Italiano, per bocca dell’On. Franco
Calamandrei, a prendersi il compito di
rintuzzare una siffatta ingiusta accusa,
mentre dall’Agenzia Nuova Cina
cominciarono di converso ad arrivare
espressioni di apprezzamento e
incoraggiamento, e il «Quotidiano del
Popolo» di Pechino, organo del Partito
Comunista Cinese, si occupò di confutare
la tesi dell’Agenzia Tass, additando tra
l’altro i sovietici quali «complici» e
«manovratori crudeli» delle nefandezze
perpetrate dalle autorità vietnamite. Nella
corsa alla raccolta dei naufraghi, le Forze
Armate italiane e statunitensi non furono
proprio sole. In mare erano presenti
anche il mercantile norvegese «Lysekil»,
che raccolse 256 profughi, mentre un
cargo americano noleggiato da
protestanti, la «See Sweep», salvò 46
profughi.
A differenza della performance italiana
realizzata nel Mare Cinese, che per le sue
modalità suscitò l’ammirazione degli
americani e l’invidia di almeno una parte
dell’opinione pubblica ing lese,
rappresentata dal Daily Telegraph che
parlò velenosamente di soccorsi «Italian
Style», ben più sofferto sviluppo -
soprattutto in termini di difficoltà
organizzative- ebbe il seguito delle
ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
operazioni di accoglienza e sistemazione
in Italia dei profughi. Le realtà associative
e umanitarie coinvolte nell’organizzazione
lamentavano il ritardo nella discussione
della proposta di legge per la
regolarizzazione, chiedevano la
velocizzazione dell’erogazione dei soldi ai
profughi e l’apertura immediata delle
scuole di lingua italiana. I centri di
raccolta rischiavano in effetti di somigliare
più a dei dormitori che a comunità di
accog lienza. Il tutto sembrava
riconducibile soprattutto alla difficoltà di
individuare un interlocutore preciso e
affidabile nella grande struttura della
Direzione per i servizi civile del Ministero
dell’Interno cui era stata trasferita tutta la
competenza al coordinamento degli aiuti.
Alcuni aspetti normativi complessi
contribuivano ad aggravare il sistema. Ad
esempio, nel campo delle offerte di lavoro,
succedeva che gli enti locali coinvolti nella
raccolta di fondi e di posti di lavoro, non
riuscivano ad individuare posti pubblici,
che erano preclusi per ovvie limitazioni di
cittadinanza in assenza di una normativa
di regolarizzazione che non arrivava. Così
i c o m i t at i re g i o n a l i d i c o n t ro l l o
annullavano puntualmente le delibere
degli enti territoriali e delle ASL per
illegittimità. Le associazioni incalzavano
Incrociatore
«Andrea Doria»
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sostenendo, non si sa bene con quanta
attendibilità, che altri paesi stavano
riuscendo a velocizzare meglio procedure
e operazioni.
Il sistema individuato poggiava su una
prima fase di assistenza da garantirsi a
cura dello Stato e di una seconda, legata
alla ricognizione puntale delle risorse e
all’offerta di disponibilità raccolta dagli
enti locali, la cui organizzazione e la cui
ottimizzazione, sotto il coordinamento
delle regioni, veniva posta in capo ai
Comitati provinciali e agli Uffici periferici
dello Stato. In tal senso si era espresso già
ai primi di luglio l’ancora operante
comitato di coordinamento, che doveva
tener conto sia dell’esigenza manifestata
da Zamberletti di coinvolgere non solo le
associazioni confessionali e caritatevoli
nell’avventura, ma soprattutto le regioni e
gli Enti locali, sia delle difficoltà che
derivavano dall’impossibilità giuridica di
equiparare sul fronte lavorativo i rifugiati
con gli italiani. Tale difficoltà era peraltro
già stata manifestata in occasione della
riunione a Palazzo Chigi del 9 maggio, in
cui la politica del governo nei confronti
del problema era stata definita, e in cui
era stato evidenziato come il conferimento
eventuale dello status di «rifugiato» ai
profughi del Vietnam avvenisse al di fuori
ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
della previsione della Convenzione di
Ginevra, che come è noto si riferiva ai soli
profughi europei (e da lì la necessità di
presentare – come fu fatto dall’On.
Merloni ma anche da altri) una proposta
di legge sostanzialmente derogatoria delle
regole vigenti. Le difficoltà organizzative e
burocratiche non fermarono comunque
l’operazione intrapresa e i suoi effetti
benefici successivi.
Oggi, a distanza di venticinque anni, tanti
e tanti di quei vietnamiti sono
perfettamente integrati nel nostro Paese.
Essi si sono fermati ed in vario modo
inurbati nel tessuto sociale ed economico
delle nostre comunità.
Si trattò dunque di un’operazione
brillante, che la Protezione Civile Italiana
n o n p u ò n o n r i c o r d a r e, p o i c h é
rappresenta uno dei maggiori successi
operativi del sistema Italia dal dopoguerra
ad oggi.
E a conclusione valgano le parole che
ebbe a pronunciare Giuseppe Zamberletti
in quei giorni: «Anche noi siamo capaci di
cose grandi».

Documenti
Istruzioni Maristat per avvio operazione

PRIORITA’
DA MARISTAT A COMGRUPNA V OTTO
PERCO GABINETTO DIFESA
STAMA DIFESA
CINCNV
RISERVATO = 30/
ARGOMENTO: MISSIONE SOCCORSO PROFUGHI VIETNAMITI
RIFE: A. MIO 30 / 12028 GDO 030930B LUG 79 (NOTUT)
B. MIO 30 / 12072 GDO 031902B LUG 79 (NOTUT)
C. VOSTRO 0051 GDO 17123OF LUG 79 (NOTUT)
AT SCIOGLIMENTO RISERVA CUI PARA DUE RIFE ALFA COMUNICANSI
SEGUENTI ULTERIORI ISTRUZIONI.

1. SCOPO MISSIONE ASSEGNATA CODESTO COMANDO EST SOCCORSO

VITA UMANA IN MARE. COMPITO PRIMARIO EST PERTANTO
SALVATAGGIO NAUFRAGHI ET/AUTPROFUGHI IN PERICOLO AT
BORDO NATANTI INCAPACI TENERE ULTERIORMENTE MARE PER
P RO P R I E C O N D I Z I O N I G A L L E G G I A B I L I T À AU T P E R
SOVRAFFOLLAMENTO AUT PER CARENZA VIVERI- ACQUA-
COMBUSTIBILI. PREDETTO SALVATAGGIO DEVE ESSERE INTESO SIA
SOTTO ASPETTO RECUPERO AT BORDO UNITÀ GRUPNA V OTTO
TUTTI COLORO CHE NON RIFIUTINO ESPLICITAMENTE LORO
TRASPORTO IN ITALIA ANCHE COME “PAESE DI TRANSITO”, SIA
S O T TO A S P E T TO F O R N I T U R A G E N E R I E S S E N Z I A L I P E R
SOPRAVVIVENZA AT COLORO CHE NON INTENDONO ABBANDONARE
PROPRIE IMBARCAZIONI. EVENTUALE IMBARCO IN PORTO NUCLEO
PROFUGHI, PREVENTIVAMENTE PREDISPOSTO DA AUTORITÀ LOCALI
IN ACCORDO CON AUTORITÀ DIPLOMATICHE NAZIONALI, DOVRÀ

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
ESSERE EFFETTUATO SOLO SU DIRETTIVE SPECIFICHE CONSEGUENTI
AT ANDAMENTO OPERAZIONI RECUPERO IN MARE PRIMA INDICATE.
2. INFORMAZIONI FINORA PERVENUTE TRAMITE M.A.E. INDICANO
SEGUENTI ELEMENTI SITUAZIONE IN ZONA OPERAZIONI:

a. ESTENSIONE ACQUE TERRITORIALI VIETNAM EST DODICI MIGLIA

ACQUE CONTIGUE SOTTOPOSTE MEDESIMO REGIME. ESTENSIONE
ZONA ECONOMICA ENTRO CUI RISULTANO ESISTERE PIATTAFORME
PETROLIFERE EST CENTO MIGLIA. VIETNAMITI TENDONO
CONSIDERARE DETTA ZONA STESSA STREGUA ACQUE TERRITORIALI.
ISOLE PARACELE T SPRATLY SONO CONSIDERATE DA VIETNAM
T E R R I TO R I O N A Z I O N A L E E T A C Q U E C I RC O S TA N T I
TERRITORIALIAUT CONTIGUE COME PRIMA INDICATO. CONFERMASI
LIMITI ACQUE TERRITORIALIDEVONO CONSIDERARSI CON
ESTENSIONE 12 MIGLIA. CARTA CONINDICAZIONI LIMITI ACQUE
TERRITORIALI ARCIPELAGO HONG KONG SARÀ CONSEGNATA AT
ARRIVO A SINGAPORE.

b. PRINCIPALI CORRENTI ESODO PROFUGHI APPAIONO DIRETTE

VERSO:
- HONG KONG SECONDO ROTTE COSTIERE INTERNE ACQUE
TERRITORIALI CINESI.
- THAILANDIA SECONDO ROTTE COSTIERE NORD OCCIDENTALI,
INTERNE ACQUE TERRITORIALI CAMBOGIANE AUT CON ATTUALE
MAGGIOR FREQUENZA SECONDO ROTTE ALTURA COMPRESE TRA
CONGIUNGENTI CAPO CAUMAU (ESTREMITÀ SUD OCCIDENTALE
CAMBOGIA) RISPETTIVAMENTE LATO SUD STRETTO SAMUIET CON
LOCALITÀ KHOTA BARU LUNGO COSTA ORIENTALE TAILANDESE;
- MALAYSIA/ SINGAPORE SECONDO ROTTE ALTURA AT SUD
CONGIUNGENTE CAPO CAUMAU- KOTHA BARU;
- INDONESIA SECONDO ROTTE ALTURA IN FASCIA COMPRESA TRA
CONGIUNGENTI CAPO CAUMAU ET FARO CAPO VUNG TAO ( ST

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
JAMES PRESSO SAIGON) RISPETTIVAMENTE CON ISOLE ANAMBAS
ET ISOLE NATURA.
c. IMBARCAZIONI CON PROFUGHI APPAIONO ESSERE CONCENTRATE
IN AREA AT NORD CONGIUNGENTE KUANTAN ( COSTA ORIENTALE
MALESE) CON ISOLE ANAMBAS SIA INRELATIVA PROSSIMITÀ (40-50
MIGLIA) DETTE ISOLE SIA AT LARGO COSTA MALESE SINO AT KOTHA
B A RU A T D I S T A N Z A A N C H E 8 0 - 9 0 M I G L I A . M A G G I O R
CONCENTRAZIONE RISULTEREBBE ZONE PROSPICIENTE COSTA TRA
KOTHA BARU ET TRENGFANU OVE ANCHE ESTERNAMENTE AT ACQUE
TERRITORIALI ESISTONO NUMEROSE PIATTAFORME PETROLIFERE
NEI CUI PRESSI I PROFUGHI ANCORANO LORO IMBARCAZIONI IN
ATTESA DI SOCCORSI. IN PARTICOLARE CIRCA 90 MIGLIA AT LARGO
D E T TO T R AT TO C O S TA M E RC A N T I L E F R A N C E S E H A B E T
RECUPERATO IN TRE GIORNI 800 PROFUGHI DA 7 IMBARCAZIONI.

d. NATANTI UTILIZZATI DA PROFUGHI SONO GENERALMENTE

BARCHE DA PESCA DI 10-20 METRI CON 30-150 PERONE AT BORDO AUT
PIÙ RARAMENTE PICCOLI CARGO INFERIORE 100 TONN. CON CIRCA
1000 PROFUGHI. TUTTI PREDETTI NATANTI RISULTANO INSICURI ET
NON SUSCETTIBILI A RIMORCHIO SE NON PER BREVI TRATTI ET AT
BASSA VELOCITÀ.

e. PROFUGHI RACCOLTI IN MARE PRESENTANO QUALCHE CASO

SOSPETTA FEBBRE TIFOIDE ET CASI TUBERCOLOSI- VARICELLA-
MALATTIE PELLE DOVUTE AT AVITAMINOSI ET DISIDRATAZIONE ET
SOVENTE POSTUMI MALTRATTAMENTI ET VIOLENZE DA PARTE
PIRATI TAILANDESI. CONDIZIONI SANITARIE CAMPI RACCOLTA
MALESI DEFINITE BUONE MENTRE RISULTANO CATTIVE QUELLE DEI
CAMPI INDONESIANI CON NOTEVOLE DIFFUSIONE DISSENTERIA.
AUTORITÀ SINGAPORE NON HABENT DIFFICOLTÀ TEMPORANEO
RICOVERO OSPEDALIERO PROFUGHI NON IN CONDIZIONE DI
SOSTENERE VIAGGIO RIENTRO ITALIA PREVIO IMPEGNO AUTORITÀ
DIPLOMATICHE NAZIONALI FARLI PROSEGUIRE ITALIA ENTRO TRE
MESI.

f. MERCANTILE FRANCESE CUI PRECEDENTE PUNTO C. HABET

INDICATO PRESENZA ZONA MARE TRA VIETNAM E MALAYSIA GRAN
NUMERO PIRATI TAILANDESI DEDITI A RUBERIE ET VIOLENZE AT
DANNI PROFUGHI. ADDETTO NAVALE FRANCESE SINGAPORE EST IN
STRETTO CONTATTO CON NOSTRA AMBASCIATA ET POTRÀ
RISULTARE UTILE SUO INCONTRO CON CODESTO COMANDO
TRATTANDOSI DI UFFICIALE CON VASTA ESPERIENZA ZONA ET
SITUAZIONE. SEGNALASI INFINE CHE GOVERNO HANOI HABET
GIUDICATO “DEL TUTTO NEGATIVA” INIZIATIVA INIZIATIVA ITALIANA
CHE RITIENE TENDENTE “INCORAGGIARE” PARTENZE ILLEGALI ET
HABET DICHIARATO CHE “EST DA SPERARE “CHE ATTIVITÀ MARTINA

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
VIETNAM NON SI SVOLGANO IN ACQUE OVE OPERANO UNITÀ
ITALIANE”.

3. AT LUCE MISSIONE ET ELEMENTI SITUAZIONE SOPRA INDICATI ET

OGNI ALTRA UTILE INDICAZIONE ACQUISITA IN LOCO CODESTO
COMANDO LASCI SINGAPORE LUG 25 AT ORE DA CONCORDARSI CON
AUTORITÀ DIPLOMATICHE LOCALI ET DIA CORSO AT RICERCA ET
SOCCORSO PROFUGHI IN ZONA PIÙ PROBABILE PRESENZA
IMBARCAZIONI ATTENENDOSI SEGUENTI DIRETTIVE DI MASSIMA:

a. AT ECCEZIONE NECESSITÀ TRANSITI PER INGRESSO/USCITA PORTI

UNITÀ ET ELICOTTERI GRUPPO NAVALE SI MANTENGANO SEMPRE IN
ACQUE SICURAMENTE INTERNAZIONALI ET COMUNQUE BENE AT
LARGO RIPETO BENE AT LARGO ACQUE TERRITORIALI ET CONTIGUE
VIETNAMITE ET CAMBOGIANE.
b. SIA EVITATA EVENTUALE POSSIBILITÀ CHE UNITÀ VENGANO
ABBORDATE CONTEMPORANEAMENTE DA MASSA PROFUGHI
SUPERIORE LORO RECETTIVITÀ SCOPO EVITARE INSOSTENIBILE
SITUAZIONE LOGISTICA ET/AUT INEVITABILI RIPERCUSSIONI
NEGATIVE IN CASO SIA NECESSARIO RESPINGERE ALIQUOTA
PROFUGHI.
c. SIA RESO NOTO AT PROFUGHI AT ATTO IMBARCO CHE ESSI
VERRANNO TRASPORTATI ET ACCOLTI ITALIA OVE VERRÀ LORO
RICONOSCIUTO STATUS RIFUGIATI POLITICI ET CHE LORO
EVENTUALE DESIDERIO ESSERE ACCOLTI ALTRA NAZIONE EST
SUBORDINATO ACCETTAZIONE NAZIONI INTERESSATE ET IMPLICA
COMUNQUE TRASPORTO ITALIA.
d. SIA DATA OGNI POSSIBILE FORMA ASSISTENZA AT EVENTUALI
PROFUGHI CHE DECLININO IMBARCO ET TRASPORTO ITALIA ET
OPTINO PER PERMANERE LORO IMBARCAZIONI.
e. QUALORA CAPACITÀ RICETTIVITÀ UNITÀ VENGA SATURATA
GRUPPO SENZA ATTENDERE ULTERIORI DISPOSIZIONI QUESTO
MARISTAT DIRIGA PER RIENTRO SINGAPORE PER RIFORNIMENTO IN
PREVISIONE INIZIO TRASFERIMENTO ACQUE NAZIONALI. CORSO
SOSTA SINGAPORE SIANO ATTUATE OPPORTUNE PREDISPOSIZIONI
PER EVITARE IPOTIZZABILI SBARCHI CLANDESTINI DA PARTE
PROFUGHI ET CONSEGUENTE POSSIBILITÀ RAFFREDDAMENTO
OTTIMI RAPPORTI ESISTENTI AUTORITÀ LOCALI.
f. RELAZIONE ANDAMENTO RECUPERO AT BORDO PROFUGHI EST
POSSIBILE CHE MISSIONE VENGA CONSIDERATA ASSOLTA ANCHE
QUALORA CAPACITÀ RICETTIVA NON SIA COMPLETAMENTE
SATURATA. SCOPO DISPORRE VALIDI ELEMENTI DECISIONALI.

INFORMAZIONI SU ANDAMENTO OPERAZIONI SIANO INVIATE CON

MAGGIORE FREQUENZA(6- 12 ORE) QUANDO NUMERO PROFUGHI
IMBARCATI INIZI AD APPROSSIMARSI700-800 UNITÀ.

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ISPROSPECIALI Operazione «Boat People»
g. AMBASCIATA KUALA LUMPUR HABET RESO NOTO CHE AUTORITÀ
MALESI CONSENTONO RICOVERO OSPEDALIERO PROFUGHI NON IN
GRADO SOSTENERE VIAGGIO RIENTRO IN ITALIA. TENUTO CONTO
POSSIBILITÀ OSPEDALIZZAZIONE AT SINGAPORE DI CUI PRECEDENTE
PARA DUE ECHO ET NON OPPORTUNITÀ INGRESSO ACQUE
TERRITORIALIMALESI , DISPONIBILITÀ ESPRESSA AUTORITÀ KUALA
LUMPUR DEVE ESSERE PRESA IN CONSIDERAZIONE SOLO QUALORA
RISULTI INDISPENSABILE SBARCHI PROFUGHI VERSANTI CONDIZIONI
PREDETTE ET SBARCO RISULTI IMPOSSIBILE SINGAPORE. IN TALE
CASO LIMITE CODESTO COMANDO DOVRÀ SOLLECITARE
OPPORTUNI ACCORDI TRA AMBASCIATE SINGAPORE E KUALA
LUMPUR ET DOVRÀ AGIRE IN CONSEGUENZA PROSPETTANDO
TRASPORTO AT MEZZO ELICOTTERO AT FINE NON ENTRARE ACQUE
TERRITORIALI MALESI.

h. CORSO MISSIONE SOCCORSO IN MARE EST NECESSARIO CHE

ATTIVITÀ PUBBLICA INFORMAZIONE , CHE INVESTE ANCHE
COMPETENZA MINISTERI, SIA SVOLTA CON PARTICOLARE
QUALIFICAZIONE ET TEMPESTIVITÀ. SIGNOR MINISTRO DIFESA
HABET PERTANTO DISPOSTO CHE DETTA ATTIVITÀ SIA DIRETTA DA
A M M . A G O S T I N E L L I C U I E S T L A S C I ATA L A P I Ù A M P I A
DISCREZIONALITÀ ET CHE POTRÀ AVVALERSI INDICAZIONI
AMBASCIATA ITALIA SINGAPORE IN PARTICOLARE:
- DURANTE SOSTE IN PORTO INVIATI STAMPA, ENTI TELEVISIVI ET
AGENZIA FOTOGRAFICHE ITALIANE ET STRANIERE POTRANNO
ACCEDERE A BORDO ET AVERE CONTATTI CON EQUIPAGGI E
PROFUGHI IMBARCATI;
- DURANTE OPERAZIONI DI SOCCORSO IN MARE SIA PREVISTO
IMBARCO ENTRO ENTRO LIMITI VENTUNO POSTI GIÀ INDICATI IN
RIFE CHARLIE SOLI RAPPRESENTANTI STAMPA ITALIANA CON
PRECEDENZA OPERATORI RAI-TV ET CORRISPONDENTI AGENZIE
STAMPA NAZIONALI; QUALORA RICHIESTE SUPERINO POSTI
DISPONIBILI IMBARCO SIA AUTORIZZATO IN BASE A POSSIBILI
ACCORDI TRA GIORNALISTI STESSI AUT ALT LIMITE PER
ESTRAZIONE A SORTE;
- EVENTUALI COMUNICATI UFFICIALI CUI DIRAMAZIONE DOVRÀ
ESSERE CONTENUTA NEI LIMITI PIÙ RISTRETTI SIANO
CONCORDATI TRA COMANDANTE GRUPPO NAVALE ET AMBASCIATA
ITALIA SINGAPORE.

5. DA INIZIO OPERAZIONI RECUPERO PROFUGHI SIA DATO CORSO AT

CENSIMENTO MEDESIMI MEDIANTE COMPILAZIONE SCHEDE
PERSONALI CHE SARANNO RECAPITATE AT ARRIVO SINGAPORE ET
CHE SOSTITUISCONO FAXC-SIMILE GIÀ IN POSSESSO CODESTO
COMANDO. PREDETTE SCHEDE SIANO COMPILATE OVE POSSIBILE IN
TRIPLICE QUANTO MENO DUPLICE COPIA. UNA COPIA SUDDETTE
DOVRÀ ESSERE INVIATA AT MEZZO ELICOTTERO NON APPENA IN
PROSSIMITÀ TERRITORIO NAZIONALE SECONDO ISTRUZIONI CHE
RISERVASI EMANARE.; ALTRA COPIA DOVRÀ ACCOMPAGNARE
PROFUGHI AT SBARCO IN PORTO NAZIONALE. IN SITREP
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