CDIGO DE CONDUCTA PARA FUNCIONARIOS ENCARGADOS DE HACER CUMPLIR LA LEY.

Aprobado por Asamblea General de Naciones Unidas, 17 de diciembre de 1979

INTRODUCCIN: La Asamblea General de las Naciones Unidas aprob el 17 de diciembre de 1979 un Cdigo de conducta para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, declarando que quienes tiene esas atribuciones respetarn y protegern la dignidad humana y mantendrn y defendern los derechos humanos de todas las personas. La asamblea recomend que se considerara la posibilidad de utilizarlo en el marco de la legislacin o la prctica nacionales como conjuntos de principios que han de observar los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. La resolucin que contiene el Cdigo de conducta (No. 34/169) declara que la naturaleza de las funciones de aplicacin de la ley en defensa del orden pblico y la forma en que dichas funciones se ejercen tiene una repercusin directa en la calidad de vida de los individuos y de la sociedad en conjunto. La asamblea dijo que estaba consciente de que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley llevaban a cabo sus importantes tareas concienzuda y dignamente; pero tambin se daba cuenta de que el ejercicio de esas tareas entraaba posibilidades de abuso. El Cdigo de conducta, adems de exhortar a todos los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que defiendan los derechos humanos, entre otras cosas prohbe la tortura, declara que debe usarse la fuerza slo cuando sea estrictamente necesario y pide la plena proteccin de la salud de las personas bajo su custodia. A cada uno de los ocho artculos del Cdigo de conducta acompaa un comentario que da informacin para facilitar el uso del Cdigo dentro del marco de la legislacin nacional o la prctica. A continuacin figura el texto del Cdigo de conducta. Anexo I Artculo 1 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cumplirn en todo momento los deberes que les impone la ley, sirviendo a su comunidad y protegiendo a todas las personas contra actos ilegales, en consonancia con el alto grado de responsabilidad exigido a su profesin. Comentario: 1. La expresin "funcionarios encargados de hacer cumplir la ley" incluye a todos los agentes de la ley, ya sean nombrados o elegidos, que ejercen funciones de polica, especialmente las facultades de arresto o detencin.

2. En los pases en que ejercen las funciones de polica autoridades militares, ya sean uniformadas o no, o fuerzas de seguridad del Estado, se considerar que la definicin de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley comprende a los funcionarios de esos servicios. 3. En el servicio a la comunidad se procura incluir especialmente la prestacin de servicios de asistencia a los miembros de la comunidad que, por razones personales, econmicas, sociales o emergencias de otra ndole, necesitan ayuda inmediata. 4. Esta disposicin obedece al propsito de abarcar no solamente a todos los actos violentos, de depredacin y nocivos, sino, tambin toda la gama de prohibiciones previstas en la legislacin penal. Se extiende, adems, a la conducta de personas que no pueden incurrir en responsabilidad penal. Artculo 2 En el desempeo de sus tareas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn y protegern la dignidad humana y mantendrn y defendern los derechos humanos de todas las personas Anexo I Comentario: 1. Los derechos humanos de que se trata estn determinados y protegidos por el derecho nacional y el internacional. Entre los instrumentos internacionales pertinentes estn la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Polticos, la Declaracin Sobre la Proteccin de Todas las Personas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, la Declaracin de las Naciones Unidas sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin racial, la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial, la Convencin Internacional sobre la Represin y el castigo del Crimen de Apartheid, la Convencin para la Prevencin y Sancin del Delito de Genocidio, las Reglas Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos y la Convencin de Viena sobre las relaciones consulares. 2. En los comentarios de los distintos pases sobre esta disposicin deben indicarse las disposiciones regionales o nacionales que determinen y protejan estos derechos. Artculo 3 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley podrn usar la fuerza slo cuando sea estrictamente necesarios y en la medida en que lo requiera el desempeo de sus tareas. Comentario:

1. En esta disposicin se subraya que el uso de la fuerza por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley debe ser excepcional; si bien implica que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden ser autorizados a usar la fuerza en la medida en que razonablemente sea necesaria, segn las circunstancias, para la prevencin de un delito, para efectuar la detencin legal de delincuentes o de presuntos delincuentes o para ayudar a efectuarla, no podr usarse la fuerza en la medida en que exceda estos lmites. 2. El derecho internacional restringe ordinariamente el uso de la fuerza por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, de conformidad con un principio de proporcionalidad. Debe entenderse que esos principios nacionales de proporcionalidad han de ser respetados en la interpretacin de esta disposicin. En ningn caso debe interpretarse que esta disposicin autoriza el uso de la fuerza desproporcionado al objetivo legtimo que se ha de lograr. Anexo I 3. El uso de armas de fuego se considera una medida extrema. Deber hacerse todo lo posible por excluir el uso de armas de fuego, especialmente contra nios. En general, no debern emplearse armas de fuego excepto cuando un presunto delincuente ofrezca resistencia armada o ponga en peligro, de algn otro modo, la vida de otras personas y no pueda reducirse o detenerse al presunto delincuente aplicando medidas menos extremas. En todo caso en que se dispare un arma de fuego, deber informarse inmediatamente a las autoridades competentes. Artculo 4 Las cuestiones de carcter confidencial de que tengan conocimiento los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se mantendrn en secreto, a menos que el cumplimiento del deber o las necesidades de la justicia exijan estrictamente lo contrario. Comentario: Por la naturaleza de sus funciones, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley obtienen informacin que puede referirse a la vida privada de las personas o redundar en perjuicio de los intereses, especialmente la reputacin, de otros. Se tendr gran cuidado en la proteccin y el uso de tal informacin, que slo debe revelarse en cumplimiento del deber o para atender las necesidades de la justicia. Toda revelacin de tal informacin con otros fines es totalmente impropia. Artculo 5 Ningn funcionario encargado de hacer cumplir la ley podr infligir, instigar o tolerar ningn acto de tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, ni invocar la orden de un superior o circunstancias especiales, como estado de guerra o amenaza de guerra, amenaza a la seguridad nacional, inestabilidad poltica interna o cualquier otra emergencia pblica como justificacin de la tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. Comentario

Anexo I 1. Esta prohibicin dimana de la Declaracin sobre la Proteccin de todas las Personas contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o degradantes, aprobado por la Asamblea General, y en la que se estipula que: "Todo acto de esta naturaleza constituye una ofensa a la dignidad humana y ser condenado como violacin de los propsitos de la Carta de las Naciones Unidas y de los derechos humanos y libertades fundamentales proclamados en la declaracin Universal de Derechos Humanos y otros instrumentos internacionales de derechos humanos." 2. En la declaracin se define la tortura de la siguiente manera: "...se entender por tortura todo acto por el cual un funcionario pblico, u otra persona a instigacin suya, inflija intencionalmente a una persona penas o sufrimientos graves, ya sean fsicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero informacin o una confesin, de castigarla por u hecho que haya cometido, o de intimidar a esa persona o a otras. No se considerarn torturas las penas o sufrimientos que sean consecuencia nicamente de la privacin legtima de la libertad, o sean inherentes o incidentales a sta, en la medida que estn en consonancia con las Reglas Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos." 3. El trmino "tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes" no ha sido definido por la Asamblea General, pero deber interpretarse que extiende la proteccin ms amplia posible contra todo abuso, sea fsico o mental. Artculo 6 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley asegurarn la plena proteccin de la salud de la personas bajo su custodia y, en particular, tomarn medidas inmediatas para proporcionar atencin mdica cuando se precise. Comentario: 1. La "atencin mdica", que se refiere a los servicios que presta cualquier tipo de personal mdico, incluidos los mdicos en ejercicio inscritos en el colegio respectivo y el personal paramdico, se proporcionar cuando se necesite o se solicite. 2. Si bien es probable que le personal mdico est adscrito a los rganos de cumplimiento de la ley, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben tener en cuenta la opinin de ese personal cuando recomiende que se de a la persona en custodia el tratamiento apropiado por medio de personal mdico no adscrito a los rganos de cumplimiento de la ley o en consulta con l. Anexo I Artculo 7

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no cometern ningn acto de corrupcin. Tambin se opondrn rigurosamente a todos los actos de esta ndole y los combatirn. Comentario: 1. Cualquier acto de corrupcin, lo mismo que cualquier otro abuso de autoridad, es incompatible con la profesin de funcionario encargado de hacer cumplir la ley. Debe aplicarse la ley con todo rigor a aquel funcionario encargado de hacerla cumplir que cometa un acto de corrupcin, ya que los gobiernos no pueden pretender hacer cumplir la ley a sus ciudadanos si no puede, o no quieren, aplicarla contra sus propios agentes y en sus propios organismos. 2. Si bien la definicin de corrupcin deber estar sujeta al derecho nacional, debe entenderse que abarca tanto la comisin u omisin de un acto por parte del responsable, en el desempeo de sus funciones o con motivo de stas, en virtud de ddivas, promesas o estmulos ilegtimos, exigidos o aceptados, como la recepcin indebida de stos, una vez realizado u omitido el acto. 3. Debe entenderse que la expresin "acto de corrupcin" anteriormente mencionada abarca la tentativa de corrupcin. Artculo 8 Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn la ley y el presente Cdigo. Tambin harn cuanto est a su alcance por impedir toda violacin de ellos y por oponerse vigorosamente a tal violacin Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que tengan motivos para creer que se ha producido o va a producirse una violacin del presente Cdigo informarn de la cuestin a sus superiores y, si fuese necesario, a cualquier otra autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o correctivas. Comentario: 1. El presente cdigo se aplicar en todos los casos en que se haya incorporado a al legislacin o la prctica nacional. Si la legislacin o la prctica contiene disposiciones ms estrictas que las del presente cdigo, se aplicarn esas disposiciones ms estrictas. Anexo I 2. El artculo tiene por objeto mantener el equilibrio entre la necesidad de que haya disciplina interna en el organismo del que dependa principalmente la seguridad pblica, por una parte, y la de hacer frente a las violaciones de los derechos humanos bsicos, por otra. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informarn de las violaciones a sus superiores inmediatos y slo adoptarn otras medidas legtimas sin respetar la escala jerrquica si no se dispone de otras posibilidades de rectificacin o si stas no son eficaces. Se entiende que no se aplicarn sanciones administrativas ni de otro tipo a los

funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por haber informado de que haya ocurrido o vaya a ocurrir una violacin del presente Cdigo. 1. El trmino "autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o correctivas" se refieren a toda autoridad o todo organismo existente con arreglo a la ley nacional, ya forme parte del rgano de ejecucin de la ley o sea ajeno a l, que tenga facultades estatutarias, consuetudinarias o de otra ndole para examinar reclamaciones y denuncias de violaciones dentro del mbito del presente cdigo. 2. En algunos pases, puede considerarse que los medios de informacin cumplen funciones de control anlogas a las descritas en el prrafo c) supra. En consecuencia, podra estar justificado que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, como ltimo recurso y con arreglo a las leyes y costumbres de su pas y a las disposiciones del artculo 4 del presente Cdigo, sealaran las violaciones a la atencin de la opinin pblica a travs de los medios de informacin. 3. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que observen las disposiciones del presente Cdigo merecen el respeto, el apoyo total y la colaboracin de la comunidad y del organismo de ejecucin de la ley en que prestan sus servicios, as como de los dems funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.