Vacas, cerdos, guerras y brujas: los enigmas de la cultura (1974, 1a.

edicin al espaol: 1980)

1. _Realiza una breve resea biogrfica y bibliogrfica del autor. Indica la escuela antropolgica a la que pertenece.

Antroplogo norteamericano, nacido en Nueva York en 1927, principal adalid del materialismo cultural.

Obtuvo el ttulo de Bachelor of Arts. en el Columbia College en 1948. Estudi en la Universidad de Columbia, donde fue alumno de Julin Steward y Alfred Kroeber. A travs de Steward conoce las teoras de Karl Wittfogel, Leslie White y Gordon Childe. En esta poca recibe tambin lecciones de los alumnos de Skinner que sern determinantes en su metodologa del materialismo cultural. En 1953 obtiene el ttulo de doctor en la Universidad de Columbia con un trabajo de investigacin de campo acerca de la comunidad de Minas Velhas, un pequeo pueblo en las montaas de Brasil oriental. Durante el periodo de 1953 a 1959 es assistant professor en el Departamento de Antropologa de la Universidad de Columbia. Posteriormente ser associate professor en el mismo departamento en el periodo 1959-63. En el ao 1963 pasa a ser professor de dicho departamento a la vez que su director (desde 1963 a 1966). Como professor estar en Columbia hasta el ao 1980 en que marcha a la Universidad de Florida (Gainesville) como graduate research professor. Ha sido secretario ejecutivo del programa de estudios de verano de Columbia-Cornell-Harward-Illinois en el periodo 1965-66, y posteriormente su director (1965-66). Durante los aos 1965-67 ha sido lecturer del Instituto de exteriores del Departamento de Estado de los E.U.A. Profesor visitante distinguido en el Central Washington State College en los aos 1968-69. Visiting lecturer de la Universidad de Colorado en 1973. Ha impartido numerosas conferencias en universidades americanas y europeas y ha participado en multitud de programas de radio y televisin.

Realiz estudios de campo en Baha (Brasil) durante los aos 1950-51. En los aos 1953-54 estuvo en Ro de Janeiro como asesor de investigacin del National Institute of Pedagogical Studies. Llev a cabo investigaciones empricas sobre los Thonga de Mozambique en los aos 1956-57. Investigaciones de campo en Chimborazo (Ecuador) en

1960 y nuevamente en Brasil, en el estado de Baha en 1962 y 1965. Bajo los auspicios de la National Safety Foundation realiz estudios de campo en la India en 1976 sobre la utilizacin de recursos protenicos.

Bibliografa de Marvin Harris (slo libros): 1953 Minas Velhas: A Study of Urbanism in the Mountains of Eastern Brazil, tesis doctoral leda en la Universidad de Columbia, Ann Arbor, University Microfilm International, Doctoral Dissertation Series n. 0005191.

1956 Town and Country in Brazil, Columbia University Press, 1956, y AMS Press, 1969.

1958 Minorities in the New World, Columbia University Press. Coautor Charles Wagley.

1959 A Background Report on Brazil, informe para la Fundacin Ford. Coautor Charles Wagley.

1964 Patterns of Races in the Americas, Walker and Company, Nueva York.

1964 The Nature of Cultural Things, Random House, Nueva York.

1968 War: The Anthropology of Armed Conflict and Aggression, American Museum of Natural History Press, Nueva York.

1968 El desarrollo de la teora antropolgica, primera edicin en espaol en editorial Siglo XXI, en 1979.

1971 Introduccin a la antropologa general, primera edicin espaola en Alianza, en

1981. Ha tenido varias ediciones posteriores con importantes cambios y actualizaciones.

1974 Vacas, cerdos, guerras y brujas. Los enigmas de las culturas. Edicin espaola en Alianza.

1977 Canbales y reyes: Los orgenes de las culturas, ediciones espaolas en Args Vergara y Alianza.

1979 El materialismo cultural, edicin espaola en Alianza en 1982.

1981 La cultura norteamericana contempornea, edicin espaola en Alianza en el ao 1984.

1983 Antropologa cultural, edicin espaola en Alianza, en el ao 1990.

1985 Bueno para comer, edicin espaola en Alianza en 1989.

1985 Jefes, cabecillas, abusones, edicin espaola en Alianza, 1993.

1987 Muerte, sexo y fertilidad, edicin espaola en Alianza, 1991.

1990 Nuestra especie, edicin espaola en Alianza 1994.

1998 Teoras sobre la cultura en la era posmoderna, edicin espaola en Crtica, ao 2000. 1999 Barabbas: Felon/Friend, Wine Press Publishing Company.

RESUMEN: 2. _Expn los argumentos que Harris utiliza para demostrar que el tab de las vacas sagradas tiene unas razones que no son puramente religiosas.

Desde occidente no se entiende la actitud de los hindes para no matar y no comer las vacas que pueblan sus tierras y llegamos a la conclusin de que son estpidos ya que se estn muriendo de hambre y no matan a las vacas para alimentarse.

En la India existen muy pocos bueyes, que son los motores agrcolas en los campos con los bfalos de agua. Ya que la agricultura es la mayor ocupacin en la india, sin estos una familia pobre perdera sus bienes. Pero a lo que vamos las vacas Ceb no producen leche en cantidades suficientes como para aprovecharse de su venta, sino solo pueden sustentar a la familia que las posee. Producen adems estircol que se usa como fertilizante, como combustible para cocinar, para encerar los suelos de las casa, ya que deja una fina capa protectora sobre el suelo. Estas vacas tampoco producen un gran aporte energtico y tampoco existe competencia directa con el hombre ya que ellas se alimentan principalmente de desperdicios y a partir de ello consiguen elaborar por lo menos una cantidad mnima de leche.

Esta proteccin hacia las vacas, ya vemos que no solo tiene origen religioso sino que permite sobrevivir a las personas utilizando un mnimo gasto energtico.

3. _Seala los motivos que conducen a algunas culturas a la porcofilia y a la porcofobia.

En diferentes culturas se produce dos casos opuestos por un lado la repulsa de los cerdos de judos y musulmanes y un amor exagerado hacia ellos como en Nueva Guinea y en islas melanesias.

Las causas de repulsa hacia los cerdos, las encontramos antes del Renacimiento por animal sucio que se revolva en su orina y coma sus propios excrementos. Moiss Maimonides prohibi la carne de cerdo al hombre ya que esta contena enfermedades infecciosas de carcter grave. Tambin se le atribuye por ser un animal sagrado, por ser divino o por smbolo totmico. Adems hay razones biolgicas ya que en zonas ridas es muy difcil su cra, necesitan sombra ya que su sistema regulador de temperatura es muy malo (no sudan), porque no solo les bastan un puado de hierbas para alimentarse y en definitiva por que le producen competencia directa al hombre en esos medios.

Sin embargo la porcofilia es un caso radicalmente opuesto. Los cerdos son venerados, tratados con mucho cario incluso como miembros de la propia familia, se alimenta muy bien, lo mismo que como se les atiende. La razn de que se produzca esta ansia hacia los cerdos es que en esas zonas del mundo se dan las condiciones ideales de temperatura y humedad para la cra de ellos.

4. _Respecto al papel de la guerra y al machismo salvaje del pueblo yanomamo distingue las explicaciones emic y etic que el captulo ilustra.

Los indios Yanomamo habitan en la frontera de Brasil y Venezuela. Es un pueblo muy belicoso y agresivo. Sus habitantes tienen la piel cubierta de cicatrices y las magulladuras de las mujeres son provocadas por palizas de los maridos de estas.

Los hombres proporcionan palizas mortales a sus mujeres sin sntomas de provocacin. Esta supremaca hombruna se realiza para poner de manifiesto el podero de los hombres

y su poder destructor. Estos llegan a tener numerosos enfrentamientos incluso con miembros de su familia debido a la ingestin de productos alucingenos. Los Yanomamo atribuyen su machismo a interpretaciones mticas y como las mujeres sern golpeadas en el matrimonio por sus maridos.

El mtodo de comunicacin entre ellos es simplemente guerras y belicosidad cuyo nico objetivo es matar el mayor nmero de hombres y obtener muchos trofeos, materializadas en mujeres. Las luchas tienen su origen en la falta de prtidos, ya que los animales han sido consumidos y surge la necesidad de explorar ciudades para saquearlas y conseguir mujeres.

Las explicaciones emic son las vistas desde los participantes en ese modo cultural. As, la falta de protenas provoca ampliar los campos de bsqueda y entrar en competencia con otras tribus, estableciendo relaciones belicosas. Por otro lado se necesita un gran nmero de mujeres para crear hombres que son los encargados de ir a cazar, por ello los pueblos estn muy interesados en tener una gran cantidad de mujeres.

Las explicaciones etic son las vistas desde observadores ajenos a ese modo cultural, as pensamos que los hombres son unos violadores, acosadores y maltratadores de mujeres, ya es as como lo consideramos en nuestra sociedad.

5. _Caractersticas del pueblo maring.

El pueblo maring habita en la cordillera Bismarck, en Nueva Guinea y tienen un carcter porcofilo.

Estos realizan una ceremonia cada doce aos que consiste en combatir contra pueblos vecinos, su nombre el Kaiko que dura un ao en el cual se establecen los preparativos, el desarrollo de las ceremonias y el sacrificio final. A los dos o tres meses de finalizar entablan combate con pueblos vecinos. Durante el combate los pueblos consumen los

cerdos que quedaron y al acabrselos finaliza la lucha. Al acabar los enfrentados plantan un rbol llamado Rumbim, en el cual los varones colocan sus manos sobre l y el mago de la tribu reza por los antepasados.

Los pueblos comienzan a centrarse en la cra de los cerdos para celebrar un nuevo kaiko, arrancar el rbol y entablar de nuevo el combate. La cra y desarrollo de los cerdos es labor de las mujeres, para aumentar rpidamente el nmero de cerdos y establecer de nuevo el kaiko. Pero cuando los cerdos son adultos comienzan a invadir la ciudad y comienzan a presentarse problemas en la sociedad. Cuando hay suficientes cerdos, arranca el rumbim y de nuevo comienza la lucha en este proceso totalmente cclico.

6. _Explica en que consiste el Potlach, los antroplogos que lo estudiaron y el pueblo que lo practica.

El Potlatch es el impulso del prestigio. Haba civilizaciones que competan por ser las ms fuertes y tener ms prestigio. Esto creaba competencia entre los clanes y su propia destruccin.

El problema que analiza este captulo es el de la tribu kwakiutl en la que existen unos llamados grandes hombres que por afn de estatus ofrecen fiestas y regalan todo lo que tienen. Este ejemplo sirve para hablar del consumo conspicuo que es el afn de deslumbrar a los que te rodean. Harris analiza el ejemplo en contraposicin con otras tribus como los bosquimanos que practican la reciprocidad. Estos ocultan los mritos y cuando alguien caza algo no se le agradece para que no se vuelva presumido. Es lo contrario de los kwakiutl que ofrecen festines y todo el mundo les da las gracias. La explicacin es que los kwakiutl viven en un ecosistema de pesca rico. El anfitrin que da la fiesta luego explota a los beneficiarios y les hace trabajar ms de lo que es necesario para mantenerse. Entre los bosquimanos no tiene sentido la gratitud ni un sistema de produccin abusivo porque la caza falta y ello la esquilmara. Sugerente explicacin para conceptos como la comparacin de los vecinos, la gratitud expresa, la reciprocidad, el orgullo...

7. _Qu es el Cargo. Relacinalo con el choque de culturas. Este captulo estudia un mito de los salvajes del pacfico y de todo el mundo. Esperan la llegada de un Mesas que traer productos industriales. Como siempre, despus de describir los hechos y las explicaciones de otros antroplogos, expone la suya que no se despega mucho del marxismo, o del materialismo como l lo llama. Los europeos intentan ensear a los nativos como se obtienen esos bienes con el trabajo. Los nativos no lo creen porque saben que los big men occidentales no trabajan. La conclusin de Harris es que los nativos esperan un cargo y demandan bienes porque son ntimamente conscientes de que merecen una contraprestacin del hombre blanco que siempre les explota.

8. _Resume las ideas principales de los captulos Mesas y El secreto del prncipe de la paz El cristianismo surgi primero entre los judos palestinos que crean en la venida de un salvador llamado Mesas. Los primeros seguidores de Jess creyeron que l era el Mesas. Todos los pueblos primitivos crean que las batallas se ganaban con ayuda divina. David, el creador del primer imperio judo, crea que tena una relacin divina con Yahv y era llamado Mesas por el pueblo. Por tanto, puede que en su origen esta palabra se refiriera a las personas que posean santidad o poder sagrado. Su historia de ascensin desde un nacimiento humilde y su elevacin a travs de la carrera militar eran el ideal de la figura militar-mesinica juda. Yahv haba prometido que el reino de David perdurara, pero se desmoron poco despus de la muerte de David. El lugar escogido para el desarrollo de este gran imperio, constitua un pasillo militar que recorran los grande ejrcitos de la antigedad de los egipcios a los romanos pasando por babilonios, sirios, persas y griegos. El gran misterio era porque no se haba cumplido la promesa de Dios y su pueblo haba sido esclavizado y sometido repetidas veces. La respuesta fue que los judos tampoco haban cumplido su promesa, al violar las leyes sagradas y practicar ritos impuros. Cuando estos borraran sus pecados, seran perdonados y un nuevo Prncipe vendra a vengar a su pueblo y construira un imperio eterno.

Estas profecas se realizaron en el contexto de verdaderas guerras de liberacin, contra un sistema colonialista explotador, llevadas a cabo por Mesas militares que tenan el apoyo popular. Durante el perodo del imperio romano fue el estilo de vida predominante en la zona de Palestina. El pueblo quera ver restablecido al Mesas, porque crea que acabara

con la explotacin econmica y social y castigara a sacerdotes y terratenientes. Al principio los guerrilleros eran considerados meros ladrones o bandidos, lestai, pero posteriormente se les aplic el trmino de zelotes, que indicaba su celo por la ley juda. Estos crean que con la ayuda del Mesas conseguiran el derrocamiento del imperio romano y entre los aos 40 a. C. y 73 d. C. hubo como mnimo cinco lderes mesinicos judos, sin incluir a Jess ni a Juan Bautista.

El estilo de vida militar mesinico constituy un fracaso adaptativo, para Harris, pues no consigui restaurar el reino de David y provoc la prdida de la integridad del Estado judo. La revolucin contra Roma fue provocada por las desigualdades del colonialismo, y la guerra se emprendi por razones prcticas y mundanas aunque pblicamente se primaran las religiosas. La revolucin significa que una poblacin explotada debe tomar medidas desesperadas frente a las grandes dificultades que supondr derrocar a sus opresores. La alternativa es tan detestable que hace que valga la pena correr riesgos. El Mesas pacfico aparece como un hecho inexplicable, dada la fuerte penetracin social que detentaba la figura del Mesas vengador. Su aparicin en el tiempo parece equivocada.

El momento, pues, no parece el ms propicio, pero no es posible un error de cuarenta aos en la cronologa convencional, aunque si podemos estar equivocados sobre el contenido de sus enseanzas. La solucin sera que Jess no era tan pacfico como se suele creer y que sus enseanzas no suponan una ruptura con la tradicin juda. Es posible que la transformacin se diera despus de la cada de Jerusaln, cuando los cristianos judos se desprendieran de los componentes poltico-militares originales. La continuidad de sus enseanzas con la tradicin viene apoyada por su relacin con Juan el Bautista, que corresponde claramente al prototipo de hombre santo errante. Los manuscritos de Quamran hacen difcil separar las doctrinas de Juan el Bautista de la tradicin militar-mesinica juda. La semejanza con Jess era enorme. Cuando la popularidad de Jess creci, inici su predicacin en Jerusaln, era el Mesas de una pequea nacin y su prncipe de la guerra aparentemente inofensivo, descendiente de David. Al menos dos de sus discpulos tenan apodos que los vinculaban con los combatientes: Simn, el zelote y Judas, Iscariote (muy similar a sicarri, como se conoca a los homicidas del pual que asesinaban a romanos y colaboracionistas). Otros dos tenan apodos militares, y en los evangelios se indica que otros discpulos llevaban espadas y opusieron resistencia armada a la detencin de Jess. Observamos por tanto que la conciencia de estilo de vida de Jess y su crculo no era la de un Mesas pacfico.

La teora de Harris es que, los escritores de los Evangelios cambiaron el equilibrio haca la figura de un Mesas pacfico. Otro hecho que llama la atencin es que junto a Jess fueron crucificados dos lestai o bandidos zelotes, pudiendo tratarse de una demostracin romana del tipo de tratamiento que todos los que se opongan al dominio recibirn. Adems, los discpulos se mantienen alejados durante la crucifixin, pues no pueden creer que un Mesas permitiera ser crucificado. Slo despus de la desaparicin de su cuerpo de la tumba se comprendi, y algunos discpulos empezaron a tener visiones. As se dijo que la muerte de Jess demostraba que Dios daba otra oportunidad a los judos. Jess volvera si la gente se arrepenta de sus dudas y peda perdn a Dios. Pero esto no cambio el tipo de Mesas que se segua esperando.

La figura del Mesas pacfico no se perfeccionara hasta ms tarde, cuando Pablo sent las bases para el culto pacifista como consecuencia de la infructuosa guerra contra Roma. Pablo predicaba entre los millones de judos exiliados que vivan por todo el imperio romano. Se produjeron enfrentamientos con la comunidad de Jerusaln, que crea que Pablo beneficiaba a los no judos e infringa las leyes del seor. Pero hacia el ao 70 d. C. la madre iglesia de Jerusaln haba perdido su predominio y las condiciones adecuadas para que se propagara el culto de un Mesas pacfico estaban asentadas. El reino cristiano de Dios, no era de este mundo y la salvacin se encontraba en la vida eterna tras la muerte. Los romanos quedaban absueltos de la culpa de su muerte que recaa en los judos. El cristianismo era la religin de los grupos tnicos desplazados pero no de los campesinos romanos. Con la conversin de Constantino y del imperio romano el Mesas romano presidira la muerte de millones de soldados cristianos y de sus enemigos.

9. _Explicaciones sobre las persecuciones de las brujas en un periodo importante de la historia occidental.

Durante los siglos XIII a XVII se establecen duros castigos para aquellos difamadores y personas que estaban en relacin con seres demonacos, las brujas. En Europa numerosas personas murieron a causa de divulgaciones poco fiables que provoc la desaparicin de ms de 500.000 personas. A las brujas se les atribuan todas las connotaciones negativas existentes, as como la muerte de nios, desapariciones, pestes, enfermedades, esterilidad y un sin fin de males. Para la persecucin de los herejes se cre el Tribunal de la Santa Inquisicin que daba buena cuenta de los perturbadores mandndoles a la hoguera, al potro...

Para parar la creencia hacia estos seres comienza la caza de las brujas a partir de los fenmenos mesinicos que hacan temer a la iglesia que pudiera perder todo el poder que ostentaba en esos momentos. La iglesia comenz a cazar brujas como medio de hacer olvidar a la gente de la clase social que realmente causaba sus males para hacerles mirar en otra direccin, la de pobres inocentes.

10. _Resumen del captulo El retorno de las brujas El retorno de las brujas no es un simple capricho inescrutable. La moderna reaparicin de la brujera tiene puntos claros de similitud con la locura medieval. Hay muchas e importantes diferencias. Se admira a la bruja moderna mientras se teme a la bruja de antao. Nadie en la contracultura quiere quemar a otro por creer o no creer en las brujas.

Como su predecesor medieval, nuestra mana actual de las brujas embota y confunde a las fuerzas de la disensin. Como el resto de la contracultura, pospone el desarrollo de un conjunto racional de compromisos polticos. Y sta es la razn por la que es tan popular entre los grupos ms opulentos de nuestra poblacin. Permite que la gente en general vuelva a creer en fuerzas sobrenaturales que rigen nuestras vidas y que nos impiden centrarnos en los aspectos materiales y racionales de nuestra vida. sta es la razn por la que ha vuelto la bruja.

En la relacin con las pseudociencias obtenemos que las personas se ven muy influenciadas por las falsas ciencias, la mentalidad de aquella poca era muy corta y no se posean grandes conocimientos por lo cual era bastante fcil tener a la poblacin engaada con simples temas que no contenan nada de veracidad.