Da Vinci Code : un plagiat ?

http://www.lesalonbeige.blogs.com/ Michael Baigent et Richard Leigh ont lanc une action en justice contre Dan Brown et sa maison d'dition Random House, prtendant que le livre Da Vinci Code s'inspire largement du leur, The Holy Blood an the Holy Grail, un essai paru en 1983. En somme, le best-seller ne serait qu'un plagiat. Nous le savions dj... sauf que le roman de Dan Brown n'est pas le plagiat de celui de 2 obscurs auteurs qui esprent, via la justice, rcuprer quelques dividendes ! Le roman de Dan Brown est en effet un plagiat, voire un 'copier/coller', de nombre d'hrsies plus ou moins gnostiques qui ont eu cours travers l'Histoire. Le gnosticisme fut le plus grand dfi auquel fut confronte la foi chrtienne dans ses dbuts (2 & 3 sicles). En gnral, le gnosticisme est dualiste, concentr sur un savoir (ou gnose) spirituel secret, hostile ou indiffrent au temps et lhistoire et mfiant, voire haineux, lencontre du rgne physique et du corps humain. Le gnosticisme cherche chapper aux limites du temps et de lespace, transcender le rgne physique et historique et tente dobtenir le salut par des moyens occultes et individualistes. On pourra lire l'tude dtaille sur ce sujet sur le site de l'Opus Dei. Michel Janva

Au sujet du "Code Da Vinci"

Une dclaration du service de communication de la Prlature de lOpus Dei en France propos du livre de Dan Brown, Da Vinci code.

08 Avril 2005 Les ditions Jean-Claude Latts ont publi en avril 2004 un ouvrage du romancier amricain Dan Brown, Da Vinci code. Ce roman prsente les ambiguts de certaines uvres de fiction, habilement ficeles, qui prtendent raconter une histoire partir de donnes scientifiques prsentes comme indites. En loccurrence, il saute aux yeux que louvrage dforme la ralit historique sur le Christ et la foi catholique. Toute lintrigue de ce thriller repose en effet sur le prsuppos que Jsus aurait t mari Marie-Madeleine. Lempereur Constantin aurait invent la doctrine sur la divinit du Christ et sur sa rsurrection en faisant rdiger les vangiles au IVe sicle, ce qui ne rsiste videmment pas lexamen, pour peu, par exemple que lon consulte les ptres de saint Paul (de la fin du Ier sicle), ou des crits du IIe sicle. Le roman reprend aussi lide gnostique selon laquelle les femmes ont t trs tt dvalorises dans lglise, au mpris de la ralit historique, et notamment du rle minent accord de tout temps par les chrtiens Marie, Mre de Dieu . Pour pimenter son intrigue, Da Vinci code prsente un Opus Dei mythique, qui ne ressemble en rien cette institution de lglise catholique, allant jusqu voquer des comportements criminels ou pathologiques. La description qui est faite de la vie des membres de lOpus Dei est irrelle et absurde. Parler de robe de bure et de congrgation pour cette institution compose de lacs prouve une mconnaissance totale de sa nature et de son esprit. Le tout contraste avec la prtention de lauteur se rfrer des vnements historiques prcis. Sil est bien entendu que Da Vinci code nest quune uvre de fiction, avec tout ce que cela suppose, il nen reste pas moins quil peut induire en erreur des lecteurs non prvenus. Le prsenter comme un quelconque thriller quivaudrait les tromper, en occultant lessentiel, cest--dire quil offense la foi de millions de chrtiens.

Dcrypter le code anti-catholique de Da Vinci Code (1ere partie)

par Carl E. Olson et Sandra Miesel Planet Envoy, 2004

17 Fvrier 2006 Introduction

Dans ce document, nous analyserons le succs du Da Vinci Code, les intentions flagrantes de son auteur, Dan Brown, les principaux dfauts de ce roman et le contexte gnostique, les croyances no-gnostiques sur lesquelles ce livre trouve ses fondements. Cette critique se concentrera sur les sujets suivants : Marie-Madeleine, Constantin et le Concile de Nice, La christologie de Brown, la qute du Graal, le prieur de Sion, la sorcellerie et le Moyen ge, Lonard de Vinci et son uvre.

Le phnomne du Da Vinci Code

En avril 2003, Doubleday publia Da Vinci Code, quatrime roman de Dan Brown, mlange de roman nigme policire, de thriller, de conte qui repose sur un complot, dexpos sur la religion et le rvisionnisme historique. Ce roman a rencontr un succs immdiat. Les critiques logieuses de journaux et de magazines grand tirage, le succs clatant du roman prcdent du mme auteur intitul Anges et Dmons, ont permis au Da Vinci Code de se classer en tte de liste des meilleures ventes dans le New York Times. Sorti la mi-octobre 2003, cela fait plus de vingt-huit semaines que Da Vinci Code figure aux trois premires places de cette liste. Il y a aujourdhui approximativement trois millions dexemplaires de ce livre limprimerie et qui vont tre traduits en trente langues. Da Vinci Code a t qualifi par le New York Times de thriller aux nigmes multiples, extraordinairement intelligent o les codes sont dcrypts. Il a recueilli les loges enthousiastes, exubrants de nombreux critiques. Le Library journal senthousiasme : la lecture de ce chef duvre devrait tre obligatoire. . Le Chicago Tribune smerveille du fait que ce livre expose des spculations dun trs haut niveau drudition, faisant talage dune grande matrise des connaissances historiques. Salon Magazine dcrit ce roman comme un mlange merveilleux de thriller paranoaque, de cours dhistoire de lart, de course-poursuite, de cours magistral sur les symboles religieux et de topo anticlrical. De nombreux critiques firent remarquer lapparente intelligence de ce roman, la profondeur des recherches sur lesquelles il sappuie ( la recherche est parfaite dit le New York Daily News), ce qui a srement fait plaisir son auteur qui, lors dinterviews ou sur son site Internet, insiste sur le fait que ce thriller repose sur des faits prcis et les fruits de recherches approfondies. De plus, la premire page de ce roman a pour titre : Les Faits . On y lit : toutes les descriptions duvres dart, dordre architectural, les documents et les rituels secrets prsents dans ce roman correspondent la ralit. Les lecteurs qui ont accueilli ce livre avec beaucoup denthousiasme insistent sur les dtails historiques artistiques religieux et thologiques qui font porovoqu leur fascination pour ce bestseller. Un lecteur sexprime ce sujet sur le site dAmazone.com : Le Da Vinci Code est un des

meilleurs livres que jai jamais lus. Il permet de voir le monde sous un nouvel angle. Un autre ajoute : Les rvlations contenues dans ce livre vont vous bahir. . Un autre explique : Le Da Vinci Code doit tre lun des livres les plus remarquables que jai jamais lus. Cest un roman merveilleux, trs efficace, un mlange dhistoire, de mystre, daction, dnigmes et de suspense. Son rythme est si soutenu que lon ne peut sen sparer lorsquon la commenc. Lhistoire est presque trop brillante pour tre vraie. Le gnie vritable et le travail de Dan Brown sont couper le souffle. Lide qui sous-tend lhistoire pourrait paratre sujette controverses mais lorsquon y rflchit, elle devient alors raliste et tombe sous le sens. Un autre lecteur fait part dune raction plus tempre : Les vnements historiques et les personnages qui sont dcrits dans ce roman sont rels mais personne ne connat la vrit. Nous ne la dcouvrirons dailleurs probablement jamais. Je pense que certaines choses sont et resteront des mystres. Compte tenu des nombreuses religions prsentes dans le monde et des croyances de chacun en ce qui est divin, la Vrit, pour exister devrait liminer les croyances, les espoirs et la vie de beaucoup de populations dans notre plante. Peut-tre y a-t-il plusieurs vrits dans le schma divin. Ne prenez pas ce livre trop au srieux. En dpit du scepticisme de certains lecteurs, Le Da Vinci Code a connu un tel succs, en un si bref espace de temps que, quelques semaines aprs sa publication, Columbia Pictures a achet les droits dadaptation cinmatographique du roman (ainsi que ceux dAnges et Dmons). Le clbre ralisateur Ron Howard et Columbia seraient en train de travailler cette adaptation pour 2005.

Les intentions de Dan Brown, les objectifs du Da Vinci Code

Dans sa critique trs logieuse, publie dans le New York Times, Janet Maslin crit : Comme dans Anges et Dmons, lauteur arrive au point de collision entre les preuves empiriques et la foi religieuse. Il fait alors une enqute fouille sur cet univers dune faon qui nest aucunement sacrilge, bien quil remette fortement en question la politique du Vatican. Apparemment, Maslin ne sait pas ce que le mot sacrilge signifie. Le Da Vinci Code est manifestement sacrilge, en dautres termes, il profane des croyances sacres. Jsus y est prsent comme lpoux de MarieMadeleine et le pre de ses enfants, Marie-Madeleine (et non Pierre) est le chef des aptres, lglise Catholique a touff ces faits par la force et la terreur, Jsus, pour finir, ntait pas rellement divin mais un simple saint homme vertueux, difi par lempereur Constantin en 325 de notre re. De plus, le roman baigne dans une obsession permanente dides fministes extrmistes, la notion dun fminin sacr , le culte danciennes desses, le tout servi dans un roman sentimental sirupeux au rythme haletant. Le principal thme du roman de Brown est le besoin urgent de retrouver le fminin sacr , ainsi que le culte renouvel dune desse ou de desses. Brown, lorsquon lui fait remarquer que son roman insiste beaucoup sur le retour du pouvoir des femmes, dclare : il y a deux mille ans, le monde tait peupl de dieux et de desses. Aujourdhui, seuls les dieux persistent. Les femmes, dans beaucoup de cultures, ont t dmunies de leur pouvoir spirituel. Ce roman tente dexpliquer comment et pourquoi ce changement a eu lieu et quelles sont les leons que nous pourrions en tirer pour le futur. Dans une interview donne sur CNN, le 17 juillet 2003, Brown insista sur cet aspect plusieurs reprises : cette poque, les gens vivaient dans un monde de dieux et de desses. Mars

correspondait Athna, au dieu de la guerre la desse de la beaut ; dans la tradition gyptienne, Osiris et Isis Aujourdhui, nous vivons dans un monde o il ny a que des dieux. Lquivalent fminin a t supprim. . Il continue : Il est intressant de remarquer que le mot dieu fait rfrence au pouvoir et la crainte alors que le mot desse renvoie davantage limaginaire. Afin dexpliquer ce qui, selon lui, pourrait offenser les chrtiens traditionnels qui pourraient se sentir offenss, il dclare : Il y a des gens dans lglise pour qui ce livre est un peu choquant mais la raction de la grande majorit du clerg et des rudits chrtiens a t positive. Il continue : notamment parmi les religieuses qui ont particulirement apprci le message fministe contenu dans ce livre. Il faut remarquer que lorsque Brown, dans des interviews au sujet de son roman, fait rfrence lglise ou a la chrtient, il pense lglise Catholique. Le Da Vinci Code ne tient pas tellement compte du fait quil y a des chrtiens non catholiques comme les orthodoxes et les protestants. On ny trouve quune lgre allusion lglise dAngleterre (cf. p.346). Toutes les autres rfrences sont en rapport avec lglise Catholique, souvent assimile au Vatican , terme pour lequel Brown semble avoir une affinit toute particulire. Cependant, il nest pas catholique et ne semble pas lavoir t un jour. Lorsquon lui demande sur son site Internet sil est chrtien, il rpond sr de lui et indiffrent, trs post-moderne : Je suis chrtien, mais pas dans le sens traditionnel du terme. Si vous demandez trois personnes diffrentes ce qutre chrtien signifie, vous obtiendrez trois rponses diffrentes. Certains pensent que le fait dtre baptis suffit, dautres pensent quil faut accepter la Bible comme une source historique immuable. Dautres encore croient au fait que tous ceux qui ne considrent pas le Christ comme leur sauveur personnel seront condamns aller en enfer. La foi est en volution permanente et chacun dentre nous trouve sa place o il le peut. Cest en essayant de classifier de faon trop rigide des concepts thrs comme la foi que lon finit par dbattre de smantique, en passant compltement ct de lessentiel. En effet, nous essayons tous de dchiffrer les grands mystres de la vie et chacun dentre nous essaye de parcourir son propre parcours vers la Lumire. Je mintresse beaucoup de religions. Plus japprends et plus je me pose de questions. Pour moi, ma qute spirituelle sera celle dune longue vie de travail permanent. Cette ide est exprime par le principal personnage du Da Vinci Code Robert Langdon, symbologiste Harvard : toute croyance est fabrique. Cest la dfinition de la foi, lacceptation de ce que lon pense tre vrai et qui ne peut tre prouv. Toutes les religions dcrivent Dieu par le biais de mtaphores, dallgories, dextrapolations, et ce depuis lre gyptienne jusquau catchisme actuel. Les mtaphores permettent lesprit de concrtiser ce qui est abstrait. Cela devient problmatique lorsque lon commence croire ce que sont nos propres mtaphores. Ceux qui comprennent vritablement leur foi comprennent que les rcits sont mtaphoriques . (p. 341-2) Ironiquement, le Da Vinci Code repose sur le fait que Langdon, la fin du roman fait lexprience dune foi profonde apparemment non mtaphorique, une exprience qui repose sur le fminin sacr et Marie-Madeleine. Il est aussi intressant de constater la faon avec laquelle Brown remet continuellement en question tout type dautorit, et particulirement celle de lglise Catholique, mais il garde une grande confiance dans la justesse de sa recherche personnelle (qui concerne un grand nombre de domaines), mme sur des sujets o un lecteur averti ne peut manquer de constater son ignorance. Ceci est bien ironique lorsque lon considre le soidisant relativisme de Brown et son attitude toujours dubitative face lhistoire. En bon sceptique, il se demande ouvertement si lon pourra un jour connatre la vrit au sujet du pass. Aussi loin quil nous en souvienne, ce sont les vainqueurs, ceux qui russissent, qui crivent

lhistoire (ces socits et ces systmes de croyances qui, du fait de leur victoire sur dautres ont survcu). Mme si les rcits sont toujours subjectifs, nous estimons encore lexactitude historique dun concept donn en estimant combien il correspond aux registres historiques prexistants. Beaucoup dhistoriens croient aujourdhui (moi y compris) que lorsque lon value lexactitude dun concept historique, il faudrait avant tout se poser la question suivante : dans quelle mesure lhistoire en elle mme est elle exacte historiquement parlant ? (sur le site personnel de Dan Brown). Brown espre sans aucun doute que Da Vinci Code sera plus quun simple best-seller. Il semble quil aimerait que grce lui, nous changions notre faon de voir lhistoire, la religion et la civilisation occidentale. Lorsquon lui demande si le roman est source de controverses, Brown affirme nouveau son dsir de faire lapologie du fminin sacr et de remettre en question la vision communment adopte de la culture occidentale et de la chrtient : Comme je lai dj dit, cela fait des sicles que lon susurre le secret que je rvle dans ce livre. Ce nest pas moi qui lai invent. Cela dit, cest peut-tre la premire fois que lon rvle ce secret sous la forme dun thriller succs mais linformation contenue na rien de nouveau. Jespre sincrement que le Da Vinci Code, en plus de distraire le public, reprsentera pour lui une main tendue qui lincitera faire ses propres dcouvertes. (sur le site personnel de Dan Brown). Comme on la dj fait remarquer, les lecteurs ont t rceptifs au message de lauteur et beaucoup dentre eux smerveillent face lintention subversive de Brown dans son thriller. Lun dentre eux, subjugu, sexprime ainsi : grce une recherche impeccable, Monsieur Brown nous fait dcouvrir des aspects et des interprtations de lhistoire occidentale et de la chrtient dont je navais jamais entendu parler jusquici, auxquels je navais pas mme pens. plusieurs reprises, je me suis vu aprs avoir lu ce roman aller sur Internet pour faire des recherches sur les recherches de Brown lui mme afin de dcouvrir un nouveau monde de possibilits historiques qui souvraient sous mes yeux. (amazon.com, critiques) Comme nous le verrons, les possibilits qui souvrent au lecteur sont la fois douteuses et dangereuses. Elles prennent leurs racines dans des ides qui ne sont pas seulement contraires la doctrine catholique, mais aussi contraires lexactitude historique, au savoir et au sens commun.

Quest-ce qui ne va pas avec le Code ?

Limmense succs du roman Da Vinci Code et la virulence du propos lencontre de lglise Catholique ont suscit une importante controverse sur les faits qui y sont mentionns. Ce roman a de linfluence non seulement sur les lecteurs non catholiques mais il fait surgir des questions dlicates dans lesprit de nombreux catholiques. Certains se voient interrogs sur linterprtation que Brown fait de lhistoire de lglise et de la thologie. Un lecteur catholique a crit Envoy, : Je suis propritaire dune librairie catholique. Tous les jours nous sommes assaillis par des gens qui prennent part aux inepties relates dans ce livre. Vous ne pouvez imaginer le nombre de gens qui ont eu ce livre entre les mains. Nous avons mme eu affaire une vieille dame qui parlait de lOpus Dei hurlant que le contenu du livre est vrai sinon a naurait pas t imprim. .

Un autre lecteur, ancien luthrien converti, admet sans dtours que Da Vinci Code a fait surgir le doute dans son esprit : Honntement la lecture de ce livre a branl ma foi. Je sais bien que ce nest que de la fiction, mais une grande partie de ce qui est crit donne limpression dtre bas sur des faits historiques, hormis les personnages. Et comme je ne suis pas un rudit en matire de chrtient, je ne sais mme pas o commencer pour rfuter ces ides. Comme lglise Catholique dtient toutes les preuves qui rfuteraient les btises contenues dans Da Vinci Code, je me demande si vous ne pouvez pas morienter vers une uvre non chrtienne qui puisse maider mieux suivre le fil complet des vnements historiques. Si la chrtient nest quun vaste accommodement, elle se trouve relgue au rang de mode de vie, ce nest plus une religion, ce que je refuse de croire. Ces derniers mois nous avons entendu de nombreuses histoires du mme genre et nous nous attendons en entendre bien dautres, cest la raison pour laquelle nous avons crit cette critique. Tout comme les livres intituls Left Behind (cherchez ce quil y a derrire) ont t utiliss pour promouvoir une lecture fondamentaliste des critures et de la fin des temps, Da Vinci Code sest rvl tre un outil trs efficace pour attaquer la doctrine catholique et branler la foi dans la divinit de Jsus, lauthenticit des critures et lautorit de lglise. Jai interrog plusieurs personnes dans mon auditoire sur les raisons de leur prsence et sur leur opinion sur le livre et les dbats organiss le soir. Une femme nous parla de son fils adolescent qui rechignait recevoir le sacrement de Confirmation et qui pourtant aprs avoir lu le livre dcouvrit un Jsus plus crdible, comprhensible, et mme plus humain. Cest ce qui lui fit poursuivre sa voie. Quelquun dautre expliqua que ce genre de document accentue le mystre et que ce faisant, il aide renforcer sa foi. Pour un autre, ceci remettait en question la crdibilit de lenseignement de lglise mais il avait pourtant limpression que la foi avait besoin dtre discute pour durer. Dautres exprimrent lide que ce livre renforce le sentiment de dsenchantement vis--vis de lglise. Ce groupe et dautres comme lui font bien videmment valoir des opinions et des sentiments plutt que ltude objective et approfondie. Une telle ambivalence concernant le contenu du roman est bien rsume dans la remarque de Rotert : Heureusement les participants aux dbats du soir nattendaient pas quon rponde oui ou non toutes leurs questions. On pourrait faire la mme remarque propos de la catchse dans de nombreuses paroisses aujourdhui, soulignant une fois de plus la ncessit dune approche plus rigoureuse vis--vis duvres populaires comme Da Vinci Code, plus particulirement lorsque de nombreuses personnes alimentent leur vision de lhistoire et des croyances de lglise partir de ces sources. La fiction, et plus particulirement la fiction populaire, comme Da Vinci Code est devenue un des principaux moyens dduquer les masses propos de toutes sortes de sujets, mais plus spcialement des sujets controverse qui peuvent facilement donner lieu au sensationnel. La croyance selon laquelle Jsus tait lpoux de Marie-Madeleine, a eu des enfants, et ntait pas du tout divin existe depuis plusieurs dcennies dans la culture populaire amricaine. Pourtant nombreux sont les lecteurs de Brown, sinon la plupart, qui semblent ne pas en avoir conscience, mme si le roman fournit le titre de plusieurs livres crits au cours des vingt ou trente dernires annes qui avancent ce genre de croyances. En rsum voici les principaux problmes concernant Da Vinci Code :

1. Il sen prend lglise catholique et ce quelle croit sur Jsus-Christ, la Bible, et lautorit de Lglise. 2. Il prtend tre parfaitement prcis et bas sur des faits, ce quil nest pas. 3. Il r-crit et donne une interprtation errone de lhistoire sculaire de lglise. 4. Il met en exergue des ides no-gnostiques, fministes radicales. 5. Il propage une attitude indiffrente et relativiste envers la vrit et la religion. Afin de critiquer ce roman de manire approfondie, nous devrons aller au cur de la vision du monde de Brown et de ses croyances vis--vis du christianisme. Nous y trouverons une obsession pour les gnostiques, pour la notion fministe du fminin sacr , notion qui nest pas aussi profemme quil y parat mais plutt anti-humaine et anti-chrtienne. Nous dcouvrirons aussi que linterprtation que fait Brown de lhistoire de lglise primitive est fonde sur des sources et des livres qui vont lencontre de lglise catholique et qui sont. remplis de remarques contestables, voire fausses, vis--vis de lglise, des critures et des crits gnostiques

Le fminin sacr et Marie-Madeleine

La plus grande partie du Da Vinci Code se passe sur une priode d peu prs un jour, dbutant avec le meurtre du conservateur du Louvre. Robert Langdon, symbologiste Harvard (terme invent par Brown pour dsigner un expert en symboles sotriques et religieux), aide la police dchiffrer un message secret laiss sur le cadavre. Sophie Neveu, une jeune cryptologiste sduisante se joint lui dans ses recherches. Rapidement, le couple devient suspect et tente dchapper aux autorits. Alors quils essayent de se protger et de rsoudre lnigme de ce meurtre, ils sallient un riche historien fanatique du Saint Graal, Leigh Teabing, connaissance de Langdon. Poursuivis par les autorits et par un moine qui est cens tre membre de lOpus Dei, ce petit groupe diconoclastes et de passionns du Graal voyagent de Paris Londres. Dans le rcit, lon dcouvre une srie de discours donns par Langdon ou Teabing sur lidentit du Graal, limportance de Lonard de Vinci et de sa Cne, sur la vrit au sujet de Jsus et lglise Catholique. Aprs quelques dtours et retournements obligatoires, le roman se termine sur une conclusion bien plate et bien peu enrichissante, lorsque Langdon ressent une sorte de manifestation divine sur le lieu suppos o repose Marie-Madeleine : dans un lan de rvrence, Robert Langdon tomba genoux. Il crut, pendant un moment, entendre la voix dune femme la sagesse des temps chuchotant travers les gouffres terrestres. (p. 454) Marie-Madeleine est le personnage principal du Da Vinci Code (la Marie-Madeleine de la mythologie fministe no-gnostique). Selon le roman, la Magdalnienne fut laptre avec un grand A de Jsus ; le saint Graal, cest elle. Comme Sandra Miesel le fait remarquer dans le magazine Crisis, le livre de Brown est plus que lhistoire de la qute du Graal, il rinterprte compltement la lgende du Graal. Ce faisant, Brown renverse lide selon laquelle le corps fminin est sur le plan symbolique un rcipient et cre un rcipient la forme symbolique dun corps f-

minin. Celui-ci porte un nom bien connu de tous les chrtiens puisque Brown prtend que le Saint Graal ntait que Marie-Madeleine elle-mme. Elle fut le vaisseau qui contint le sang de Jsus-Christ dans ses entrailles lorsquelle portait ses enfants. ( le dmantlement du Da Vinci Code, Crisis, septembre 2003). Au milieu du roman, Langdon et Teabing font part Sophie de ce principe. Aprs lui avoir expliqu que le calice du Saint Graal nest pas une coupe mais un symbole des entrailles fminines dune femme qui communique la fertilit et la fminit , Langdon dit : Le Graal est littralement lancien symbole de la fminit et le Saint Graal reprsente le fminin sacr et la desse, qui bien sr a disparu de nos jours, car lglise la limine. Autrefois, le pouvoir des femmes et leur capacit donner la vie tait quelque chose de sacr, mais cela constituait une menace pour la monte de lglise majoritairement masculine. Par consquent, le fminin sacr fut diabolis et considr comme sale. Ce nest pas Dieu mais lhomme qui cra le concept de pch originel , selon lequel ve gota la pomme et fut lorigine de la chute de la race humaine. La femme qui fut sacre, celle qui donnait la vie fut transforme en ennemi (p.238). Il continue en disant que lglise, presque ds le dbut, avait assujetti les femmes, banni les desses, brl les non-croyants et interdit la vnration du fminin sacr par les paens.(p.239). Puis, quelques pages plus loin, Teabing dit que le mariage de Jsus et Marie-Madeleine fait partie du registre historique. (p.245). Sur ce point, Teabing cite ses sources, Elaine Paigels et son livre controverses, The Gnostic Gospels (1979). Puis il cite lvangile de Philippe, qui dcrit le Christ embrassant Marie-Madeleine sur la bouche , ce qui offensa et contraria les disciples. Un peu plus tard, Teabing en arrive ce qui est, clairement, le principal argument de Brown : Jsus fut le premier fministe. Il voulait tre entre les mains de Marie-Madeleine, et ce, pour lavenir de lglise (p. 248). Teabing proclame que cela, ainsi que le soi-disant mariage de Jsus avec Marie-Madeleine sont la plus grande dissimulation de lhistoire humaine (p. 249). Il rsume lensemble : La qute du Saint Graal est littralement la qute pour se mettre genoux devant les restes de Marie-Madeleine. Cest un voyage dont le but est de prier aux pieds de lexclue, le fminin sacr perdu (p. 257). Ceux qui ont lu le roman reconnatront ici la faon dont il se termine. Pour Brown, ces informations nont rien doriginal, comme il ladmet sur son site. La description que Brown fait de Marie-Madeleine, la considrant comme lincarnation du fminin sacr est un thme rcurrent des ouvrages fministes no-gnostiques. Leurs auteurs essaient de rcrire lhistoire des dbuts de lglise en se reposant sur des crits gnostiques comme lvangile de St Thomas, lvangile de St Philippe, lvangile de Marie et une poigne dautres. Il y a dautres rcits sotriques, en plus de luvre de Pagel (Holy Blood, Holy Grail), qui font part des mmes affirmations. Il y a des sites qui ont pour but de rpandre ces ides au sujet de Marie-Madeleine. Tout cela fait partie dun intrt grandissant pour le gnosticisme et pour des formes alternatives de la chrtient qui apparaissent de faon flagrante dans les mdias, travers des romans, la tlvision et le cinma. Un exemple rcent (1999) fut le navet intitul Stigmata, qui dcrivait lglise Catholique se dbattant pour cacher tout prix les vrits subversives contenues dans lvangile de Saint Thomas. Le film Matrix est un mlange dides no-gnostiques, de thmes tirs du bouddhisme et dautres religions orientales.

Le renouveau du gnosticisme.

Les affirmations faites dans le Da Vinci Code ne peuvent tre comprises sans une certaine connaissance des rfrences sur lesquelles sappuie Brown : une approche no-gnostique de Jsus, de lglise primitive et de la chrtient. Le gnosticisme fut le plus grand dfi auquel fut confronte la foi chrtienne dans ses dbuts, au second et au troisime sicles. Cependant, malgr son influence, cest un mouvement difficile dfinir prcisment, cause de son caractre sotrique, dcentralis et clectique. En gnral, le gnosticisme est dualiste, concentr sur un savoir (ou gnose) spirituel secret, hostile ou indiffrent au temps et lhistoire et mfiant, voire haineux, lencontre du rgne physique et du corps humain. Le gnosticisme cherche chapper aux limites du temps et de lespace, transcender le rgne physique et historique et tente dobtenir le salut par des moyens occultes et individualistes. Dans son tude fondatrice, The Gnostic Religion : The Message of The Alien God and the beginnings of Christianity, Hans-Jonas explique que le dualisme radical du gnosticisme existe plusieurs niveaux : Dieu et le monde, esprit et matire, me et corps, lumire et tnbres, bien et mal, lumire et mort . Les anciens gnostiques pensaient que non seulement le vrai Dieu est audel du monde et du rgne matriel, mais il na rien voir avec la cration de la matire. Le monde est le produit de pouvoirs infrieurs qui, bien quils puissent par mdiation tre descendus de Lui, ont une vraie connaissance de Dieu et en empchent la connaissance dans le cosmos sur lequel ils rgnent . Plus simplement, le rgne matriel est mauvais et lhomme doit lui chapper. Cela ne peut saccomplir que par la gnose ou connaissance secrte du vrai Dieu. Cette gnose est enracine dans la croyance que lhumanit nest pas faite pour ce monde, mauvais et matriel. Dr. Bart D. Ehrman, auteur de Lost Christianities : the Battle for Scriptures and the Faith We Never Knew (Oxford, 2003), crit que selon cette perspective nous sommes emprisonns ici, pris au pige. Et lorsque nous saurons qui nous sommes et comment nous chapper, nous pourrons alors retourner notre demeure cleste . Il remarque combien ce concept rencontre un cho favorable auprs de lecteurs contemporains dont beaucoup se sentent trangers ce monde, pour qui ce monde na aucun sens, des lecteurs qui comprennent de faon trs profonde et signifiante quils nappartiennent vraiment pas cet univers (p. 114). Il est aussi certain que le gnosticisme, individualiste, relativiste et syncrtique, plat aux hommes et aux femmes modernes qui se mfient de lglise, qui croient lglise anti-fministe et qui ont en gnral une vision ngative de toute structure dautorit. Elaine Pagels explique que certains des premiers gnostiques estimaient que lhumanit avait cr Dieu et que, donc, de son propre potentiel interne, elle avait dcouvert par elle-mme la rvlation de la vrit (The Gnostic Gospels, p. 122). Plutt que dtre extrieur et spar de lhumanit, Dieu est une cration de lhumanit. Le salut ne consiste pas vaincre le pch grce lassistance divine, il consiste vaincre lignorance pas la connaissance de soi (p. 123-4). Lignorance cause la destruction alors que la connaissance de soi offre la libration et la dlivrance de la souffrance. Cela signifie que Jsus ne fut pas lHomme-Dieu venu sauver lhumanit du pch, comme les chrtiens orthodoxes le croient, mais un professeur, un rvlateur et un matre spirituel qui nest quhumain. Dans lenseignement gnostique, Jsus nest pas plus grand que llve, mais il aidera llve le transcender en savoir et en conscience de Christ .

Un autre concept cl adopt par plusieurs groupes gnostiques, est celui dun dieu androgyne, dune divinit qui offrirait un quilibre parfait entre les principes masculin et fminin. Pagel crit que certains groupes gnostiques voulaient absolument que le divin soit considr comme masculo-fminin, le grand pouvoir mle/femelle. Dautres prtendaient que les termes ne devaient sentendre que comme des mtaphores puisquen ralit le divin nest ni mle ni femelle. Un troisime groupe soutenait que lon pourrait dcrire la Source premire soit en termes masculins soit fminins, selon laspect que lon voulait privilgier . Elle ajoute : Les tenants de ces diverses thories acceptaient que le divin devait se comprendre en termes dune relation harmonieuse et dynamique entre des contraires, un concept qui pourrait ressembler au ying et au yang des Extrmes Orientaux, mais qui reste tranger au Judasme et au christianisme orthodoxes (The Gnostic Gospels, p.51). La divinit gnostique est la fois dieu et desse et les gnostiques mprisaient les chrtiens qui avaient supprim la nature fminine de la divinit. Dans Da Vinci Code, Langdon chapitre Sophie ce sujet, lui disant que le Prieur de Sion croit que Constantin et ses successeurs mles russirent convertir le monde dun paganisme matriarcal un christianisme patriarcal, en lanant une campagne de propagande qui tendait diaboliser le fminin sacr, oblitrant la desse jamais de la religion moderne (p. 124). Cette suppression, daprs Brown, eut pour consquence une humanit tordue et dsquilibre, trop masculine et manquant dun principe fminin rquilibrant : Les jours de la desse taient finis. Le pendule repartit dans lautre sens. La Terre Mre devint le monde de lhomme et les dieux de la destruction et de la guerre firent de nombreuses victimes. Lego mle avait pass deux millnaires sans tre frein par son contrepoids fminin. Le Prieur de Sion pensait que cette suppression du principe fminin sacr dans la vie moderne avait caus ce que les Amrindiens Hopi appelaient koyanisquatsi ou vie dsquilibre , une situation instable marque par des guerres alimentes la testostrone, une plthore de socits misogynes et un manque de respect croissant lgard de la Terre Mre (pp. 125-6). Non seulement lesg nostiques croyaient que le vrai Dieu tait androgyne (un dieu dpassant le dieu de ce monde, ce demi-dieu que les juifs et les chrtiens croyaient tort tre Dieu), mais beaucoup croyaient aussi que lhumanit devait tre androgyne ou masculo-fminine. Certains gnostiques interprtaient Gense 1, 27 comme voulant dire que Dieu avait cr un androgyne, pas un homme et une femme. Cette ide dune humanit androgyne et complte apparat dans le roman. En parlant Sophie de La Joconde, Langdon dclare que quoique Vinci ait voulu faire, . sa Mona Lisa ntait ni homme, ni femme. Le portrait, subtilement, fait penser landrogynie. Cest une fusion de deux principes (p. 120). Langdon, comme Brown, prennent leurs dsirs pour des ralits puisque la majorit des historiens dart saccordent l-dessus : le portrait na rien dandrogyne ; il sagit dun portrait magistral dune dame italienne, sans doute lpouse dun marchand, Francesco Di Bartolomeo di Zanobi del Giocondo. Nanmoins, lide que Mona Lisa Gherardini puisse incarner un tre androgyne correspond aux croyances gnostiques : ceux qui avaient t clairs par la gnose avaient besoin dtre paire, mle et femelle, formant un tout parfait ou syzygy . Ainsi Jsus exigeait un alter ego fminin qui le complterait ; en termes gnostiques, cette femme tait naturellement l pouse du Christ, Marie-Madeleine. Le lien entre ces concepts gnostiques anciens et les attaques fministes contre les enseignements de lglise, en particulier la prtrise rserve aux hommes, est vident. Si les genres masculin et fminin ne sont pas uniques, dune manire vitale mais gale, comme lenseigne lglise catholique, sils sont le rsultat dune anthropologie incomplte, il ny a alors plus de raison dcarter les femmes de la prtrise ou de lpiscopat. Sil ny a pas de diffrence essentielle ou de

distinction entre hommes et femmes, le refus de lglise dordonner des femmes nest quune question de misogynie, non de vrit doctrinale ou thologique. Ce lien est tout fait visible dans les uvres des fministes qui veulent obtenir lordination des femmes au sein de lglise catholique. Finalement, la dfinition du gnosticisme ancien ou contemporain est rendue plus difficile par sa nature syncrtique. Les systmes gnostiques mlangeaient tout : les mythologies orientales, les doctrines astrologiques, la thologie iranienne, des lments de la tradition juive, quelle soit biblique, rabbinique ou occulte, leschatologie du salut chrtien et les concepts et la terminologie platonique explique Jonas dans The Gnostic Religion, p. 25. Aujourdhui, nombreux sont les groupes sotriques qui utilisent les concepts et les crits gnostiques : wiccans, adeptes du New Age, occultistes, fministes radicaux, no-paens et bien dautres encore. Cest aussi le cas avec Da Vinci Code qui fait rfrence un certain nombre de mouvements et de groupes sotriques et occultistes amis et qui, surtout, parat ensorcel par une interprtation fministe radicale de lhistoire de lglise Le mythe no-gnostique de lglise primitive fministe.

Les croyances concernant lglise primitive, le gnosticisme et Marie-Madeleine qui sont avances dans le roman de Brown remontent au XIXe sicle et lapparition du fminisme moderne. Dans son ouvrage intitul Hidden Gospels : How the Search For Jesus Lost Its Way (Oxford 2001), Philip Jenkins souligne que les activistes de la fin du dix-neuvime sicle voyaient Jsus et ses premiers disciples comme des proto-fministes dont les ides radicales taient touffes par lorthodoxie patriarcale . Outre les fministes, lide tait communment rpandue chez les crivains occultes et sotriques que les gnostiques dtenaient les vrits centrales dun christianisme perdu. Plusieurs de ces crivains partageaient lexcitation de lpoque relative au suffrage des femmes et autres causes progressistes (p. 125). Ces crivains ont cherch dans les formes gnostiques et hrtiques de la chrtient primitive des arguments qui puissent soutenir leur croyance en un Jsus fministe radical, en une glise fonde initialement comme un corps galitariste et sans dogme. Croyance galement dans le fait quil y avait des femmes parmi les premiers aptres ou quelles taient, comme dans le cas de Marie-Madeleine, les aptres les plus importants. Lun des premiers textes gnostiques utilis de manire efficace par les fministes fut Pistis Sophia (dans The Books of the Savior) qui fut publi en anglais en 1896. Marie-Madeleine y est prsente comme laptre principal de Jsus alors que les disciples masculins sont frustrs par le manque dattention dont ils font lobjet de la part du Christ. Mais ce fut la dcouverte de nombreux textes gnostiques en 1945 Nag Hammadi en gypte qui offrit encore plus de munitions ceux qui cherchaient saper lautorit de lglise et en modifier les structures ou la thologie. Elaine Pagels, dont le travail de vulgarisation dans ce domaine a t immense, crit que les sources de Nag Hammadi, dcouvertes une poque de crise sociale quant la dfinition des rles sexuels nous offrent un dfi : rinterprter lhistoire et rvaluer la situation actuelle (The Gnostic Gospels, p. 69). Comme le souligne Pagel, la dcouverte de Nag Hammadi est vraiment bien tombe pour ceux qui souhaitaient rinterprter le Christ leur image et dtruire les interprtations orthodoxes et traditionnelles. Ces discours secrets ont servi de garantie scripturale pour de nouvelles interprtations radicales du Christ , note Jenkins pour interprter des affirmations thologiques dune manire purement symbolique et psychologique et pour dfier les rgles lgales ou dogma-

tiques en fonction du sens moral subjectif du croyant. En rgle gnrale, ces discours secrets sont une mine merveilleuse pour les libraux, les fministes et les radicaux qui, au sein des glises, remettent en question ce quils considrent comme des institutions et des prjugs dpasss (p. 16). Cela dcrit parfaitement les intentions de Da Vinci Code, qui utilise un vecteur romanesque pour promouvoir lagenda sur lequel un certain nombre de fministes et drudits post-modernes travaillent depuis les annes soixante. Ces fans du roman de Brown, qui croient que lauteur est en quelque sorte tomb par hasard sur des informations nouvelles seraient surpris dapprendre combien ses vues sont des lieux communs au royaume des tudes gnostiques et fministes. La description que fait Jenkins de la littrature produite dans ce domaine correspond tout fait au roman : Au cours du sicle dernier, la littrature traitant des discours secrets, rels ou fabriqus, a t envahie par des thories du complot suggrant quune organisation puissante, en gnral lglise catholique, est en trainde comploter avec cynisme afin de cacher le vritable vangile ou de crer de faux documents pour tromper les fidles. Ce genre dide se retrouve dans plusieurs romans et fictions hollywoodiennes tel Stigmata, film dans lequel on voit le Vatican tentant dsesprment de supprimer un vangile de Jsus calqu, cest vident, sur lvangile de Thomas (p. 18). Il faudrait un volume entier pour traiter de faon complte de toutes ces questions entremles et pour y rpondre. Suivent ici quelques points essentiels pour comprendre le Da Vinci Code. Lide fministe selon laquelle lglise primitive aurait t une organisation galitaire dirige la fois par des hommes et des femmes prtres et vques repose sur des hypothses sans fondement et sans preuve historique. Pagels la en partie admis quand, en 1998, au cours dun programme PBS, From Jesus to Christ, elle a dclar : Je ne vois pas, cette poque l, un ge dor de lgalitarisme. Je vois un mouvement nouveau, pas encore form, divers et menac qui a offert aux femmes beaucoup plus de mobilit dans certains rles pendant un moment, en certains endroits et pas dautres (cit par Jenkins, p. 132). Les chercheurs fministes qui sinterrogent sur les premires dcennies de lglise primitive traitent dhabitude le Nouveau Testament avec mfiance, soutenant que cest l luvre des hommes eux-mmes, qui finirent par gagner le pouvoir dans lglise en liminant les femmes. Se fondant sur une hermneutique du soupon, ces chercheurs se doivent de laisser de ct les premires preuves que lglise fut fonde par le Christ et que sa direction sur terre fut confie douze hommes (Mt. 10, 1 ss ; 19, 28 ; Lc 22, 25-30 ; Jn 20, 20-24) conduits par Pierre (Mt 16, 15-19) et se doivent aussi naturellement dutiliser tout prix des textes qui furent crits quelque cinquante trois cents ans aprs les documents du Nouveau Testament. En outre, on trouve cette notion trompeuse que les crits gnostiques sont toujours fministes alors que les crits du Nouveau Testament, et donc leurs auteurs, sont eux anti-fministes. Cette ide apparat aussi dans Da Vinci Code. Aprs avoir cit dans lvangile de Marie-Madeleine le passage o Pierre se plaint de la relation troite entre Marie et le Christ, Teabing dclare : Je suppose que Pierre tait un vrai macho (p. 248). Il continue en disant que Jsus tait le fministe par excellence. Il voulait que lavenir de son glise soit mis entre mains de Marie-Madeleine (p. 248). Mais une chose dont Brown ne sinquite jamais, cest de faire citer par ses personnages le verset final de Lvangile de Thomas, le texte gnostique le plus clbre. Ce verset dit : Simon Pierre leur dit : que Marie nous quitte car les femmes ne sont pas dignes de vivre. Jsus dit moi-

mme je la conduirai pour en faire un homme pour quelle aussi elle puisse devenir un esprit vivant vous ressemblant, vous, les hommes. Car toute femme qui se transformera en homme entrera au royaume des cieux (v. 114). Ce passag, et bien dautres du mme ordre ne saccordent pas avec les vues fministes des gnostiques tout comme, bien sr, la faon positive dont lglise a trait les femmes au cours de lhistoire ne supporte pas les comparaisons avec limage ngative quen donnent les fministes. Lun de ces groupes, lorganisation catholique Future Church, explique dans un article en ligne que les glises Montaniste et Valentinienne, qui avaient des dirigeants hommes et femmes furent finalement dissoutes. Les rudits disent que les communauts montaniste et valentinienne taient orthodoxes. Elles furent supprimes non parce que leur enseignement tait hrtique mais parce que les femmes autant que les hommes taient la tte de ces glises . En ralit, presque tous les chercheurs, y compris beaucoup dauteurs fministes, admettent que les montanistes et les valentiniens se situaient hors de lglise. On les tenait pour hrtiques pour de nombreuses raisons : attaques contre la divinit du Christ (valentiniens) ou contre lautorit de lglise (les deux groupes) ; obsession pour les prophties (montanistes) et vues dualistes (valentiniens). Mme Elaine Pagels dclare que le gnosticisme valentinien tait la forme la plus sophistique et la plus influente de lenseignement gnostique et de loin la plus menaante pour lglise (The Gnostic Gospels, p. 31). Malheureusement, des tentatives aussi maladroites dutilisation des mouvements anciens et hrtiques des fins hrtiques modernes deviennent de plus en plus rpandues.

Jouer sur les dates

La datation des crits du Nouveau Testament et des crits gnostiques est essentielle pour bien mesurer les srieuses erreurs trouves dans Da Vinci Code et dans les travaux des adeptes du no-gnoticisme. Si les ouvrages gnostiques tels que Lvangile de Marie et lvangile de Thomas ont t crits la mme priode que les vangiles canoniques, le corpus paulinien et les autres livres du Nouveau Testament (dats de 50 100 aprs Jsus-Christ, mme par de nombreux rudits libraux ), alors lglise primitive ressemble aux tableaux peints par des universitaires fministes, dans lequel diffrents groupes coexistaient sur le mme plan, du moins pour un temps, au sein dune poque de thologie dmocratique et floue. Selon ce schma, lglise hirarchise domine par les hommes, sest tablie beaucoup plus tard, au cours des deuxime et troisime sicles et Jsus ne fut pas reconnu comme Dieu-homme avant lpoque de Constantin. Cest exactement le scnario dpeint dans Da Vinci Code (voir p. 230 ss). Cependant, si les livres gnostiques ont t crits plusieurs dcennies voire des sicles aprs les livres du Nouveau Testament, ils deviennent alors ractionnaires, rsultat dun combat intense des sectes hrtiques contre lenseignement officiel de lglise et des Aptres. Ces combats sont survenus au deuxime sicle, spcialement aux alentours de 135 et 165 aprs JsusChrist, et ont continu quelque temps. La nature de ce combat apparat dans les crits des apologistes orthodoxes tel Irne, qui crivit son grand texte polmique rfutant le gnosticisme (spcialement les Valentiniens) Contre les Hrsies, en 180 environ aprs Jsus-Christ. Autrement dit, le gnosticisme a commenc affronter lglise catholique de plein fouet la

moiti du deuxime sicle, des dcennies aprs la vie du Christ et des Aptres et aprs la formation de lglise. Le gnosticisme aurait t un mouvement apparaissant en dehors du christianisme, mme si certaines superpositions de langage ou de concepts ont pu coexister, dues pour une part des cultures communes et dautre part lintrt des gnostiques pour lAncien Testament. Certains partisans du gnosticisme affirment quun gnosticisme dj solidement fond est vident lintrieur de lglise en la personne de Simon le Magicien (Actes 8, 9-13) mais cest une vision pour le moins thorique. Hans Jonas crit que Simon ntait pas un chrtien dissident, et que si les Pres de lglise lui ont donn le rle de larchtype hrtique, cest quils admettaient implicitement que le gnosticisme ntait pas un phnomne interne au christianisme (La religion gnostique, p.103). Ce qui caractrise particulirement les crits gnostiques, cest quils sont trs diffrents par nature des crits canoniques : loin dtre historiques, ils sont mme anti-historiques en style et en contenu, et ils comportent peu dlments narratifs et chronologiques. Les documents Nag Hammadi, aussi racoleurs quils soient, ont peu sinon rien apport comme dtails nouveaux et clairants sur la vie du Christ et les vnements de lglise primitive. Ceci tient en partie au fait que ces documents ont t crits des gnrations aprs les vnements, et en partie au parti-pris gnostique anti-historique qui mprise la foi en un Dieu qui se soucierait de la ralit matrielle et historique. En conclusion de son tude sur la vracit de Lvangile de Marie et des autres textes gnostiques, Jenkins crit : Ces textes non canoniques ont t crits une priode o la hirarchie piscopale tait dj bien tablie, quand les premires communauts chrtiennes ntaient plus quun lointain souvenir et quand les vangiles canoniques taient dj largement reconnus comme les principales autorits concernant la vie de Jsus. Marie et plusieurs autres textes ont t crits une poque o lglise avait dj fix quatre vangiles dans son canon. Malgr laffirmation que Marie a t omise ou exclue de ce canon, sans doute pour son fminisme subversif, ce texte tait bien trop tardif pour tre considr comme candidat ce canon de lglise. Les conclusions de Jenkins sont approuves par la majorit des biblistes. Le docteur Bart Ehrman, par exemple, dans son livre Christianisme oubli, la bataille des critures et de la foi, ce que nous ne savions pas, (Oxford 2003), ne date aucun des vangiles gnostiques avant le dbut du 2 sicle . Nombre dentre eux sont dats du 3e, 4e et 5e sicles. Les introductions aux ouvrages gnostiques contenues dans les documents Nag Hammadi (Harper 1979-88) dits par James M Robinson reconnaissent les mmes dates, quand bien mme elles prtendent que les crits gnostiques devraient tre considrs comme faisant autant autorit que les quatre vangiles. Mme Le sang sacr, le sacr Graal, qui prend de trs grandes liberts dans son rudition (Teabing remarque dans le Da Vinci Code que les auteurs de ce livre ont fait des raccourcis discutables au plan de la foi dans leurs analyses ) dclare : les rudits modernes ont tabli que certains sinon la plupart des textes de ces manuscrits (Nag Hammadi) datent au plus tard de 150 aprs Jsus-Christ (p. 380). Tout cela contredit laffirmation de Teabing dans Da Vinci Code que plus de quatre-vingt vangiles ont t tudis pour le Nouveau Testament et cependant seulement peu ont t retenus : Matthieu, Marc, Luc et Jean . (p. 231) Bien loin des quatre-vingts vangiles , seuls cinq ou six taient encore pris en considration dans la deuxime moiti du 2e sicle. la fin du 2e sicle, Lglise primitive reconnut les vangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean comme les quatre inspirs par lEsprit Saint et significatifs pour le canon du Nouveau Testament. Comme le montre Jenkins le processus de ltablissement du canon tait bien entam avant

que Constantin ne devienne empereur et avant que lglise ait le moindre espoir davoir un pouvoir politique. La phase cruciale intervint au milieu du 2e sicle (p.85). De fait, il y avait dj un consensus croissant sur le canon de lensemble du Nouveau Testament au milieu du 2e sicle, mme si cela na pas t dfini un niveau officiel (non universel) avant la fin du 4e sicle et le dbut du 5e sicle, travers une succession de synodes locaux. Lorsque Justin, apologiste et martyre, crit aux environs de 150 aprs Jsus-Christ et explique la liturgie des chrtiens ses lecteurs non-chrtiens, il dit en parlant des Aptres : les souvenirs quils ont mis par crit, appels vangiles, nous ont ainsi transmis ce qui leur avait t ordonn (La premire Apologie). Tertullien, crivant la mme poque prend la dfense des quatre vangiles, des Actes des Aptres, des treize ptres de saint Paul, de lptre aux Hbreux , de la premire lettre de saint Jean et de lApocalypse contre les ides gnostiques de Marcion (Cinq livres contre Marcion 4. 2, 4. 5). Quelques dcennies plus tard, Irne se rfre explicitement aux quatre vangiles et leurs auteurs et suggre quils ont acquis un statut unique dans lglise : Matthieu a galement publi auprs des Hbreux un vangile crit dans leur propre langue, tandis que Pierre et Paul prchaient Rome et tablissaient les fondations de lglise. Aprs leur dpart, Marc, le disciple et linterprte de Pierre, nous a transmis galement par crit ce qui avait t prch par Pierre. Luc galement, le compagnon de Paul enregistra dans un livre lvangile prch par Paul. Plus tard, Jean, le disciple du Seigneur, celui-l mme qui sest pench sur sa poitrine, publia lui-mme un vangile pendant son sjour phse en Asie Mineure (Contre les Hrsies, 3 1.1). Un peu plus tard, Irne crit : Il nest pas possible que les vangiles puissent tre plus nombreux ou moins nombreux que ce quils sont (3. 11. 8) et nouveau il met en vidence Matthieu, Marc, Luc et Jean, preuves supplmentaires que le nombre dvangiles reconnus comme faisant autorit dans lglise a t fix quatre au moins 150 ans avant Constantin et le Concile de Nice.

Dcrypter le code anti-catholique de Da Vinci Code (2me partie)

Le Christ, lglise primitive, Constantin et le concile de Nice . par Carl E. Olson et Sandra Miesel

17 Fvrier 2006 Introduction

Dans la premire partie de Dcrypter le code anti-catholique , nous avons examin les bases du phnomne Da Vinci Code, en nous concentrant sur les ides gnostiques que lauteur, Dan Brown, utilise dans son roman succs. La seconde partie de cet article de Planet envoy jette un regard critique sur les descriptions que fait Brown des dbuts de la chrtient, en particulier ses affirmations propos du Christ, de lempereur Constantin, de la manire dont les chrtiens se seraient appuys sur les croyances et les rituels paens et propos du Concile de Nice. Comme nous le verrons, il accumule les affirmations inexactes, non fondes, voire mme totalement opposes la vrit historique.

Constantin divinise Jsus ?

Certaines des affirmations les plus audacieuses et de la fausset la plus criante dans Da Vinci Code concernent lhistoire de lglise primitive et la personne du Christ. Au cours de la longue discussion quont Sophie et Langdon avec Teabing dans la maison de lhistorien anglais, on voit dvelopper les affirmations suivantes : 1. La divinit du Christ et sa position en tant que Fils de Dieu furent conues, proposes et confirmes par un vote ( assez serr ) au Concile de Nice en 325. 2. Avant cet vnement, personne y compris les premiers chrtiens ne croyait quil fut autre chose quun prophte mortel . 3. Lempereur Constantin tablit la divinit du Christ pour des raisons politiques et a utilis lglise catholique pour consolider son pouvoir. (Da Vinci Code , p. 233) Teabing ne rejette pas personnellement la divinit du Christ (beaucoup de gens le font) ; il ne soutient pas non plus que certains rudits contemporains nient cette divinit (beaucoup de ces savants la nient en ralit) : il dit que les premiers chrtiens ceux des trois premiers sicles aprs J.C. croyaient quil ntait pas du tout de nature divine, mais quil tait un simple mortel. Ceci affaiblit la crdibilit du personnage de Teabing car tout historien srieux, chrtien ou non, sait que les premiers chrtiens croyaient que Jsus de Nazareth tait dune faon ou dune autre de nature divine, tant le Fils de Dieu et le Christ ressuscit. En fait, la question centrale du Concile de Nice en 325 ne fut pas de savoir si Jsus tait un simple tre humain ou quelque chose de plus, ce fut de savoir comment sa divinit (que mme Arius lhrtique admettait) devait tre bien comprise : tait-il pleinement divin ? Le Fils tait-il lgal du Pre ? tait-il un dieu infrieur ? Que signifiait lexpression le Fils fut engendr comme le dclare lvangile de Jean en plusieurs endroits (1, 14-18 ; 3, 16-18) ?

Le tmoignage du Nouveau Testament

Les preuves ne manquent pas qui montrent que les premiers chrtiens, ceux du temps de la prsence du Christ sur terre, croyaient la divinit de Jsus de Nazareth. Dans son tude fondamentale, Early Christian Doctrines, le grand spcialiste de lglise primitive, J.N.D. Kelly crit que, au cours des sicles prcdant le concile de Nice, la croyance universelle fut que Jsus tait Dieu et Homme. Le credo le plus ancien avait t Jsus est Dieu (Rom 10, 9 ; Phil 2, 11) et sa teneur avait t labore et approfondie au cours de la priode apostolique. (J.D.N. Kelly, Early Christian Doctrines. Jsus tait bien un prophte, explique le thologien allemand Karl Adam, mais les vangiles le dcrivent comme tant beaucoup plus et de faon unique : Il ne peut y avoir aucun doute l-dessus : les vangiles canoniques voient dans la personne du Christ Yahv (= Dieu) lui-mme. Selon eux, Jsus agit, ressent et pense, parfaitement conscient quil nest pas simplement lun des prophtes mais plutt la manifestation et la rvlation historique de Dieu luimme (K. Adam, The Christ of faith, 59). On trouve des preuves implicites et explicites dans tout le Nouveau Testament, que le Christ et ses disciples croyaient quIl tait plus quun simple mortel. Le rcit de lenfance dans lvangile de Mathieu cite lAncien Testament et le prophte Isae : Voici quune vierge concevra et enfantera un fils et on le nommera Emmanuel (ce qui veut dire Dieu avec nous) (Mat. 1, 23). On trouve un rcit du baptme du Christ dans ce mme vangile ; au moment o le Christ sort de leau les cieux souvrirent et il vit lEsprit de Dieu descendant sur lui sous la forme dune colombe et voici quune voix provenant du ciel dit Celui-ci est mon Fils bien-aim qui a toute ma faveur (Mat 3, 16-17). Lvangile de Jean contient certaines des affirmations les plus fortes de la divinit du Christ. Le prologue proclame : Au commencement tait le Verbe, et le Verbe tait avec Dieu, et le Verbe tait Dieu. Il tait au commencement avec Dieu ; tout fut par Lui et sans Lui rien ne fut (Jn. 1, 1-3). Le Verbe est Jsus, le Fils incarn : Et le Verbe sest fait chair et a habit parmi nous, plein de grce et de vrit ; nous avons vu sa gloire quil tient de son Pre comme Fils unique (Jn 1, 14). Plus tard, ayant irrit les autorits juives cause de ses activits pendant le sabbat, la vie de Jsus est menace non content de violer le sabbat, il appelait encore Dieu son propre Pre, se faisant ainsi lgal de Dieu (Jn 5, 18). Au chapitre VIII de lvangile de Jean, on trouve une autre affirmation de la divinit de Jsus. Aprs un dbat avec les chefs religieux propos dAbraham, Jsus dclare : Abraham, votre pre, exulta la pense de voir mon Jour, il la vu et il sest rjoui (Jn 8, 56). Indigns, les chefs rpondent : Tu nas pas encore cinquante ans et tu as vu Abraham ? (v. 57). En vrit, en vrit je vous le dis, avant quAbraham ft, je Suis (v. 58). Lhostilit grandit cette rponse et la foule tente de tuer Jsus, comprenant quil sest appliqu lui-mme le nom de Dieu Yahv ou JE SUIS rvl Mose au buisson ardent (Ex. 3, 14). Aprs la crucifixion et la rsurrection, Jsus apparat ses disciples (Jn. 20, 19-23), mais Thomas un des douze, appel Didyme, ntait pas avec eux quand vint Jsus (Jn. 20, 24). Huit jours aprs, Jsus apparat nouveau aux disciples et cette fois, Thomas est avec eux. Voyant Jsus et touchant les plaies de ses pieds et de son ct, Thomas lui rpondit Mon Seigneur et mon Dieu ! (Jn. 20, 28). On pourrait donner plusieurs autres exemples tirs des quatre vangiles, et jusqu plus de quarante passages dans lesquels Jsus est appel Fils de Dieu (cf. Mat. 11, 27 ; Mc 12, 6 ; 13, 32 ; 14, 61-62 ; Lc 10, 22 ; 22, 70 ; Jn 10, 30 ; 14, 9). Dans certains autres, on lui attribue le pouvoir de pardonner les pchs (Mc 2,

5-12 ; Lc 24, 45-47) ; dautres o il proclame son unit avec le Pre (Jn 10, 30 ; 12, 45 ; 14, 8-10), dautres encore o il fait de nombreux miracles, y compris la rsurrection de Lazare (Jn 11). Mme si les lecteurs croient que les disciples se trompaient ou que Jsus tait un charlatan, il ny a aucun doute : eux croyaient que le Christ tait de nature divine et beaucoup plus quun prophte mortel. On trouve de semblables affirmations de la nature divine du Christ dans les crits canoniques de Paul et chez les autres auteurs du Nouveau Testament. Dans sa premire lettre lglise de Corinthe, Paul crit que personne ne peut dire Jsus est Dieu si ce nest par lEsprit Saint (1 Cor 12, 3). Dans sa lettre aux Philippiens, il crit que bien quexistant en forme de Dieu, le Fils na point regard comme une proie arracher dtre gal avec Dieu (Phil 2, 6). La volont du Fils de devenir homme conduira paradoxalement la profession universelle que Jsus-Christ est Seigneur, la gloire de Dieu le Pre (Phil 2, 11). La premire lettre de Paul son jeune fils dans la foi chrtienne, Timothe, contient cette dclaration emphatique : Le Seigneur Jsus-Christ est le bienheureux et seul souverain, le roi des rois et le Seigneur des seigneurs, qui seul possde limmortalit, qui habite une lumire inaccessible, que nul homme na vu ni ne peut voir, qui appartiennent lhonneur et la puissance ternelle. Amen ! (1 Tm 6, 15-16). Le dernier livre de la Bible, lApocalypse, prsente Jsus comme le Roi et Sauveur ternel, conqurant et ressuscit, personnage bien loign dun prophte mortel . Quand Jean voit Jsus, il tombe comme un mort ses pieds. Il posa sa main droite sur moi en disant ne crains rien, je suis le premier et le dernier (Ap. 1 :17). Le titre le premier et le dernier est lun des titres utiliss dans lAncien Testament pour dcrire Yahv, le seul vrai Dieu Ainsi dit le Seigneur, le Roi dIsral et son Sauveur, le Dieu des Armes : Je suis le premier et le dernier, et il ny a pas dautre Dieu que Moi (Is 44,6 ; Is 41,4 ; 48,12). Ce titre est donn deux autres fois au Christ dans lApocalypse (y compris 2, 8 et 22,12-13. Ce dernier passage qui conclut le livre, identifie Jsus comme lAlpha et lOmga, le premier et le dernier, le commencement et la fin (Ap. 22,13). Cest le mme langage qui est utilis par le Seigneur Dieu louverture du livre (Ap. 1,8) tablissant un lien dlibr et visible entre Dieu et la divinit de Jsus-Christ.

Le tmoignage des premiers auteurs chrtiens.

Nous avons de nombreux tmoignages dauteurs chrtiens entre 100 aprs J.C. et le quatrime sicle relatifs la croyance chrtienne en la divinit du Christ. Prouvant non seulement ce que les chrtiens croyaient du Christ au cours des trois premiers sicles de la chrtient, ces crits fournissent aussi de faon inapprciable le contexte des querelles thologiques et des questions que le concile de Nice allait rsoudre, au moins en partie.

Ignace dAntioche (c. 35-c.107) fut lvque dAntioche ; on pense que, tout comme laptre Paul, il a pu perscuter les chrtiens avant de se convertir (The Oxford Dictionary of the Christian Church). Captur par larme romaine et emmen Rome pour y tre excut, il crivit une srie de sept lettres aux glises dphse, de Magnsie, Tralles, Rome, Philadelphie et Smyrne et une autre Polycarpe (c. 69-c. 155), vque de Smyrne. Dans sa Lettre aux Ephsiens, il crit : Il y a un mdecin qui est chair et esprit ; il est la fois cr et non cr ; Dieu incarn ; la fois de Marie et de Dieu ; dabord possible puis impossible, mme Jsus notre Dieu . (Lettre aux

Ephsiens, ch. 7). Plus loin, dans la mme lettre, il explique ses lecteurs quils doivent tout faire comme sIl (Jsus) habitait en nous. Ainsi nous serons ses temples et il sera en nous comme notre Dieu comme il lest en ralit (Lettre aux Ephsiens, 15). Puis il dclare : Car notre Dieu, JsusChrist, fut, selon le commandement de Dieu, conu par Marie en son sein, de la race de David mais par lEsprit Saint. Il naquit et fut baptis, pour que par sa Passion il puisse purifier leau (18). Par ailleurs, Ignace se rfre au Christ comme tant le Christ Dieu (Lettre aux chrtiens de Smyrne, 10). Justin, martyr (c. 100 - c 165) naquit dans une famille paenne et se convertit au Christianisme vers lge de trente ans. Ce fut un philosophe chrtien qui enseigna phse puis Rome o il eut une cole. Justin fut lun des principaux apologistes de la foi chrtienne au deuxime sicle ; il dfendit les enseignements chrtiens y compris la croyance en la divinit du Christ contre les philosophes paens. Plusieurs de ses disciples et lui-mme furent arrts, battus puis dcapits par les Romains pour leur refus dadorer les dieux paens. Dans sa Premire apologie, il crit : Jsus Christ est le seul vrai fils engendr par Dieu, tant sa parole et son premier-n, et sa puissance ; et incarn selon Sa volont, Il nous a enseign ces choses pour la conversion et la restauration de la race humaine (Premire apologie de Justin, 23). Dans son Dialogue avec Tryphon, Justin dveloppe plus longuement la dfense de sa croyance que Jsus est Dieu : Mais si tu savais, Tryphon, continuai-je qui est Celui que lon nomme parfois lAnge du bon conseil, Celui quEzchiel nomme un Homme, que Daniel nomme le Fils de lhomme, quIsae nomme un Enfant et David Christ et Dieu adorer, que beaucoup nomment et Christ et Pierre, que Salomon, Joseph et Judas nomment la Sagesse et Mose ltoile ; celui que Zacharie appelle le Levant, quIsae nouveau nomme Celui qui souffre, Jacob et Isral, et un roseau, et une fleur et une pierre dangle et Fils de Dieu, tu naurais pas blasphm contre lui qui est venu, qui est n, qui a souffert et est mont au ciel ; qui reviendra bientt et alors, vos douze tribus se lamenteront. Car si vous naviez pas ni quil tait Dieu, fils du seul Dieu, non engendr et inexprimable . (Justin, martyr, Dialogue avec Tryphon, Ch. 126). Un des crivains chrtiens pr-nicens les plus importants fut Irne (c. 130 c.200), vque de Lyon et adversaire ardent du thologien gnostique Valentin (mort c.165). Son uvre majeure fut Adversus omnes haereses communment connue sous le titre de Contre les hrsies. En argumentant contre le dualisme gnostique des Valentiniens, Irne explique et dfend la croyance chrtienne en la divinit de Jsus. Cette dfense comprend des dclarations assez longues telle celle qui suit, condamnant ceux qui pensent que Jsus ntait que mortel : Mais, nouveau, ceux qui affirment que Lui (Jsus) ntait quun homme, engendr par Joseph, restant entravs dans lancienne dsobissance, sont en tat de mort nayant pas encore t unis la Parole de Dieu le Pre, ni nayant reu la libert par le Fils. Cela est certain, les critures nauraient pas port tmoignage de ces choses son sujet si, comme dautres, Il navait t quun homme. Mais quIl ait eu, au-del de tous les autres, cette haute naissance due au Pre le plus grand, et aussi quIl ait bnfici de cette conception exceptionnelle de la Vierge, les critures en portent tmoignage : aussi quIl tait un homme pur et susceptible de souffrir ; quIl sest assis sur le petit dune nesse ; quon Lui fit boire du vinaigre et de la bile ; quIl fut mpris par le peuple et shumilia jusqu la mort mme et quIl est le Dieu Saint, le Magnifique, le Conseiller, dune grande beaut et le Dieu Puissant, mergeant des nues pour juger tous les hommes ; et toutes ces choses, les critures les ont annonces . (Contre les hrsies, livre 3, ch. 29,1,2).

Clment dAlexandrie (c. 150 c .215) tait un thologien grec et lauteur de plusieurs ouvrages, dont entre autres, LExhortation aux Grecs (210). Dans cet ouvrage, il enseigne que Jsus seul est la fois homme et Dieu et la source de tout notre bien (Exhortation aux Grecs 1,7, 1). Il affirme aussi : Mpris selon les apparences mais ador en ralit, Jsus est lexpiateur, le Sauveur, Celui qui apaise, la Parole Divine, celui qui est de manire assez vidente le vrai Dieu, celui qui est plac au mme niveau que le Dieu de lunivers parce quil est son fils (ibid. 10,110,1). Des remarques semblables se retrouvent chez Tertullien (c. 160 c. 225), le grand Pre de lglise dAfrique. Il crit en 210 que Dieu seul est sans pch. Le seul homme qui soit sans pch est le Christ car le Christ est aussi Dieu . (Lme 41,3). Dans un autre ouvrage, il rflchit sur les deux natures, divine et humaine, du Christ : Les origines de ses deux substances le montrent homme et Dieu : n de lune, et de lautre pas (La chair du Christ 5,6). Origne, rudit et thologien originaire dAlexandrie (c.170 c.236) auteur de centaines douvrages, dclara aux alentours de 225 que bien que le Fils fut Dieu, il sincarna ; et stant fait homme, il demeura ce quil tait : Dieu (Les doctrines fondamentales 1,0,4). crivant en 228, le thologien Hippolyte (c. 170 c.236) dclarait que seule la Parole divine vient de Lui et donc est Dieu mme, devenant la substance de Dieu (Rfutation de toutes les hrsies, 10,3).

Le Jsus gnostique

Une question srieuse laisse de ct par Da Vinci Code est celle-ci : Pourquoi devrait-on considrer les crits des gnostiques comme tant plus fiables que les crits canoniques, en particulier lorsquils furent crits quelques cinquante trois cents ans plus tard que le Nouveau Testament ? . Il est facile pour les crivains comme Brown qui sont bien disposs lgard des gnostiques, ou du moins de certaines de leurs ides, de critiquer les vangiles canoniques et de contester beaucoup des histoires et des remarques qui y sont rapportes. Mais, sans les vangiles canoniques il ny aurait pas de Christ historique, il ny aurait pas de narration signifiante de sa vie ni aucun sens exact de ce quil fit, de la faon dont il agit et de sa relation autrui. Comme nous lavons indiqu dans la premire partie de cette critique, les vangiles gnostiques ne sont pas du tout des vangiles au sens des quatre vangiles canoniques qui constituent une narration et sont remplis de dtails concrets, de personnages historiques, dactivit politique et de dtails sur la vie religieuse et sociale. Contrairement ce qui est affirm, savoir que lglise primitive a littralement vol le Christ et obscurci son message humain en lenveloppant dans un manteau dune divinit impntrable et lutilisant pour largir son propre pouvoir , lglise ds le dbut a toujours eu le dessein de saccrocher lhumanit et la divinit du Christ et de relater lhistoire de sa vie sur terre sans oblitrer le chagrin, la douleur, la joie et le sang qui laccompagnrent si souvent. Cest lglise chrtienne, gardienne de lorthodoxie, qui fit en sorte que la religion chrtienne reste enracine dans des ralits historiques crit Philippe Jenkins plutt que dans les mythes varis, rinvents au gr des caprices de chaque nouveau sage mergeant chez les gnostiques. Lglise a lutt pour que se maintienne lide dun Christ historique, ayant vcu et tant mort dans un contexte historique et gographique prcis et non dans un monde imaginaire et intemporel (Hidden Gospels).

Le Jsus des crits gnostiques est rarement reconnaissable comme un charpentier, enseignant et prophte juif vivant dans la Palestine du premier sicle ; au lieu de cela on le dcrit souvent comme une espce de crature dsincarne qui pontifie longuement sur linsuffisance des ons , la mre , l arrogant et les archons , autant de termes que seule llite gnostique comprenait, do leur caractre gnostique (gnose = savoir secret). Un courant gnostique, le doctisme, considrait que Jsus ne faisait que paratre tre un homme (grec, doceo = je parais). Les adhrents de cette doctrine croyaient ceci en raison de leur dtestation du corps physique et du rgne matriel, un trait rpandu chez les gnostiques. Il y avait, au premier sicle, une interprtation doctiste de Jsus sinon une christologie doctiste compltement labore que Paul relve dans une lettre aux Colossiens et dans ses ptres pastorales (cf. 1 Jn 4:2 ; 5:6 ; 2 Jn 7). Au deuxime sicle, le doctisme devint un systme thologique complet et fit son apparition dans divers crits gnostiques, y compris les Actes de Jean, la fin du deuxime sicle : Parfois, lorsque je me saisissais de lui, je tenais un corps matriel et solide, et en dautres occasions, le saisissant nouveau, la substance tait immatrielle comme si elle nexistait pas du tout. Et si parfois il tait invit par lun des Pharisiens et se rendait son invitation, nous nous y rendions avec lui, et devant chacun dentre nous celui qui nous avait invits plaait une miche ; il bnissait la sienne et la partageait entre nous : et de cette petite part, chacun tait rassasi et nous gardions nos propres miches de pain et ceux qui nous avaient invits taient trs surpris. Et souvent, marchant avec lui, je souhaitais voir lempreinte de son pied sur le sol car je le voyais comme sil slevait au-dessus de la terre : et je ne vis jamais les empreintes (Actes de Jean, 93). Si le rgne matriel tait mauvais, comme le croyaient tant de groupes et de mouvements gnostiques, pourquoi un tre tel le Christ sen serait-il proccup ? Et pourquoi devrions-nous nous proccuper de lhistoire et de la vie des gens ordinaires ? Le Jsus gnostique ne sintresse pas du tout aux vnements historiques sur terre. Pour le gnosticisme du second sicle dcrit par le Pre crit Ronald Nash, le Christ tait lun des ons les plus importants, une de ces tres intermdiaires qui descendaient sur terre dans le but de sauver lhomme. Le Christ tait venu au monde non pour souffrir et mourir mais pour librer ltincelle de lumire divine emprisonne dans la matire. Le Jsus gnostique ntait pas un sauveur ; ctait un rvlateur (The Gospels and the Greeks). Le gnosticisme tait exclusif, litiste et sotrique, ouvert un petit nombre. Le christianisme, au contraire, est inclusif, ouvert tous et exotrique, ouvert tous ceux qui acceptent la foi transmise par le Christ et qui embrassent une relation avec Lui qui mne la vie. Le Jsus des vangiles canoniques est un tre humain de chair et dos. Il a faim, il pleure, il mange et il boit avec le commun des mortels et il meurt. Le Jsus des crits gnostiques est un fantme, un esprit qui habite un corps par intermittences et qui sexprime dune manire que bien peu pouvaient comprendre. Une fois de plus, Da Vinci Code fait un contresens. Les affirmations que lon trouve dans ce roman concernant Jsus et ses disciples ne rsolvent pas certaines questions dcourageantes. Si les premiers disciples du Christ ne croyaient pas sa divinit (ni, donc, la Rsurrection), pourquoi tant dentre eux ont-ils accept de mourir en martyrs ? Est-il raisonnable de croire que des milliers de gens accepteraient dtre tus par les lions, lpe ou le feu pour un prophte mortel qui lui-mme resterait mort ? Et pourquoi ces disciples qui, lorsque le Christ est conduit la mort, sont si drouts et affols rapparaissent-ils quelques semaines plus tard, prts proclamer audacieusement leur foi en un chef dchu ? Si Jsus tait rest dans le tombeau o on lavait plac aprs sa mort, les autorits auraient pu montrer son corps et mettre fin une bonne fois pour toutes aux enseignements audacieux des chrtiens qui, soudain, affichaient leur confiance.

Pour simplifier, si Jsus navait t quun simple mortel et navait t considr que comme tel jusquau quatrime sicle, il est impossible de comprendre le christianisme et son apparition. Lhistorien Paul Johnson crit que pour expliquer le christianisme, il nous faut pour postulat de dpart un Christ extraordinaire qui a fait des choses extraordinaires. Il nous faut remonter dun phnomne collectif jusqu ses causes. Les hommes et les femmes commencrent prcher la Parole du Christ de manire effrne parce quils croyaient en la Rsurrection et que Jsus leur avait donn le pouvoir de prcher (Paul Johnson, A History of Christianity). Ce que les remarques de Teabing et Langdon assument de manire implicite, cest que les chrtiens, que ce soit du premier, du quatrime ou du vingt-et-unime sicles, sont des tres dcervels qui croient simplement ce que disent leurs chefs. Ainsi Constantin difie un homme dont personne na jamais cru quil tait Dieu et personne chez les chrtiens ne sen est inquit. Ainsi, les gens-mmes qui avaient souvent souffert et dont certains taient morts pour leur foi seraient prsent prts accepter un changement radical de doctrine sans aucune raction ? Non seulement il est impossible daccepter une proposition aussi illogique mais tout ceci est historiquement faux.

Lenfance de Constantin et sa conversion

On trouve dans le long expos que Teabing et Langdon font Sophie plusieurs remarques concernant lempereur Constantin (mort en 337). La plupart de ces affirmations, si ce nest toutes, proviennent directement de louvrage Holy Blood, Holy Grail. Dans certains cas, les formulations et lordre des ides sont identiques. Beaucoup des allgations au sujet de Constantin sont soit fausses, soit seulement partiellement vraies, et sont bases sur des conjectures et des documents extraits de leur contexte. Les dbats sont encore nombreux de nos jours dans les milieux universitaires concernant Constantin, ses croyances exactes, sa relation lglise catholique et son influence sur la chrtient. La majorit des historiens reconnaissent la complexit de cet homme, empereur puissant et parfois cruel puisquil fit excuter une pouse et un fils dans des conditions mystrieuses, dont la passion affiche pour le christianisme ntait pas toujours guide par des connaissances thologiques ou une sagesse inspire de Dieu. Il ne fait galement aucun doute que le destin de la chrtient a t influenc par Constantin. La passion de Constantin pour la religion tait dune part fonde sur lintuition politique que lunit de lEmpire quil avait restaure ne pourrait tre maintenue quavec le concours dune glise unie dans ses croyances et dans son gouvernement, et soumise ltat. (Hugo Rahner, Church and State in Early Christianity). Mais dpeindre Constantin uniquement comme un dirigeant calculateur, qui na utilis lglise qu des fins politiques, serait erron. Lhistorien Hugo Rahner crit que les motifs religieux rels qui sous-tendent les efforts de Constantin pour contrler efficacement lglise sont beaucoup plus profonds et peuvent tre rduits un seul thme. Mme avant quil ne sengage avec lglise, Constantin tait obsd par une conviction religieuse et superstitieuse que lon peut observer travers son trange culte personnel du soleil invincible, le culte de la Divinit suprme (influenc par le stocisme et le platonisme), et le sentiment confus que la Providence lavait investi de la mission dtre son hraut et son instrument miraculeux. (Rahner, 41-42).

En 313, Constantin et Licinius qui rgnaient conjointement publirent ldit de Milan, par lequel ils reconnaissaient au christianisme le statut de religion autorise. Ldit indiquait que, les chrtiens comme tous les autres auront la libert de suivre la religion de leur choix, afin que tout ce qu'il y a de divin aux cieux puisse tre propice nous-mmes et tous ceux qui se trouvent sous notre autorit [] De plus, en ce qui concerne les chrtiens, nous avons dj donn des instructions pour leur rserver des lieux de culte. Nous avons jug bon de dcider que tous ceux qui ont acquis de telles proprits devront les restituer aux chrtiens sans aucune exigence de paiement. (dit de Milan, mars 313. Par. 3, 7). Ldit, crit Paul Johnson, fut lun des vnements dcisifs de lHistoire du monde, et cependant se cache derrire cet vnement une histoire complexe et bien des gards mystrieuse. (A History of Christianity, 67). Il est probable que les historiens ne sauront jamais avec certitude ce qui sest pass lors de la bataille au pont Milvius en 312, o un signe du ciel tout fait incroyable est apparu Constantin (Eusbe, cit par Johnson, 67). Ayant aperu la croix du Christ dans le ciel, Constantin entreprend sa conversion. Mais, comme le fait remarquer Johnson, les tmoignages sont contradictoires en ce qui concerne le moment et le lieu exacts ainsi que les dtails de cette vision, et il est permis de douter de lampleur du revirement de Constantin. Son pre avait t favorable aux chrtiens. Lui-mme semble avoir t un adorateur du soleil, lun des nombreux cultes paens tardifs qui partagent avec les chrtiens certaines observances. (p. 67). Johnson fait ici en partie rfrence au fait que les chrtiens clbraient leur liturgie hebdomadaire le dimanche, premier jour de la semaine, depuis lpoque de Paul et des autres aptres. Le dimanche tait galement jour de fte pour le culte du sol Invictus (le soleil invincible), dont le culte du dieu paen du soleil tait apparu dans le monde romain autour du deuxime sicle et avait t fortement soutenu par lEmpereur Aurlien (270-275 aprs Jsus-Christ) (Chas S. Clifton, Encyclopedia of Heresies and Heretics). Il faut galement mentionner le fait que la religion officielle de Rome ntait pas le culte du soleil. Le docteur Margaret Mitchell, professeur assistant qui assure un enseignement sur le Nouveau Testament et la littrature des premiers chrtiens lcole de thologie de lUniversit de Chicago, indique que la religion officielle de Rome tait le culte de Rome en tant que desse et de ses empereurs difis, ainsi que du trio capitolin Jupiter, Junon et Minerve. Dans Da Vinci Code, lhistorien Teabing affirme que Constantin a t toute sa vie un paen qui na t baptis que sur son lit de mort, alors quil tait trop faible pour protester. Il assure que la religion officielle lpoque de Constantin tait le culte du soleil, celui du Sol Invictus, du soleil invincible, et Constantin en tait le grand prtre. Il ajoute quen 325, Constantin dcida dunifier Rome sous lgide dune seule religion : le christianisme. (p. 232) Ceci constitue un mlange de vrit et derreur, qui vient une nouvelle fois en grande partie de Holy Blood, Holy Grail, bien que le contenu de cet ouvrage soit plus juste et prcis que ne lest le roman de Brown. Les tmoignages existants indiquent que Constantin est effectivement devenu un chrtien sincre et croyant, et a cherch renoncer ses croyances antrieures en des dieux paens. Cependant il semble tout aussi vident quil sest efforc de concilier son attachement au culte du Sol Invictus et sa foi en le Dieu des chrtiens. Ceci sexplique en partie par sa fonction dempereur, par le fait que la majorit de la population tait paenne, et par sa propre dcision dtre un chef avant dtre un chrtien. Ce serait une grossire simplification que de considrer que Constantin ne pouvait que tirer avantage de sa conversion et de son soutien ouvert lglise. Les chrtiens reprsentaient une petite minorit de la population, souligne A.H.M. Jones dans Constantine and the Conversion of Europe, et ils appartenaient pour la plupart aux couches de population les moins importantes sur le plan politique comme social, les classes moyennes et basses de la population urbaine.

Laristocratie snatoriale de Rome tait entirement paenne quelques exceptions prs, les plus hauts placs des fonctionnaires taient pour la plupart paens, et surtout les officiers et les soldats taient en majorit des paens. Il ntait pas vraiment ncessaire de sattacher la reconnaissance des chrtiens, et le cas chant il suffisait pour ce faire de simplement les tolrer.

Racines paennes ou mythes modernes ?

Daprs Teabing, lglise a autoris Constantin utiliser des symboles paens et crer une religion hybride. En revanche, pour Langdon, lglise na jamais envisag de faire une telle concession, mais a tent dliminer de force toutes les traces de culte et de croyances paens. O est donc la vrit ? Lembarras de Brown peut rsulter de recherches bcles, ou encore tre li au dsir de jouer sur deux tableaux la fois : accuser lglise dun compromis condamnable et dune intolrance tout aussi condamnable. Aucune de ces deux versions ne rend justice la relation complexe et dlicate qua entretenue la chrtient avec les nombreuses sortes de paganisme qui ont exist au troisime et au quatrime sicles. Une chose est certaine : les chrtiens des premiers temps avaient montr quils ntaient pas disposs trouver un compromis avec le paganisme, ce qui explique pourquoi tant deux ont t perscuts et excuts par les Romains diffrentes poques au cours des trois premiers sicles de lhistoire de lglise. Pourquoi des chrtiens, qui avaient souffert quelques annes plus tt seulement, sous Diocltien, pour avoir refus dabandonner leur croyance unique en Dieu, en Jsus et au salut, accepteraient-ils volontairement un compromis au sujet de ces mmes croyances sans mme un murmure ? Brown adopte ici largument bien connu, mais discrdit depuis longtemps, que les sceptiques ont dvelopp la fin du 19e sicle pour tenter de discrditer les revendications historiques de la chrtient. Ainsi que Ronald Nash lexplique, pendant une priode qui va en gros de 1890 1940, les spcialistes se rclamaient souvent de lide que la chrtient originelle avait t largement influence par le platonisme, le stocisme, les religions mystres paennes, ainsi que par dautres mouvements venus du monde hellnique. Un grand nombre de livres et darticles acadmiques ont t publis qui rfutent ces allgations et de nos jours, comme le remarque Nash, la plupart des spcialistes de la Bible considrent que cette question na pas lieu dtre (Ronald H. Nash, The Gospel and the Greeks: Did the New Testament Borrow from Pagan Thought?). En second lieu, la description de cette religion hybride qui mlangeait lments chrtiens et paens constitue une reprsentation grossire et errone de la faon dont les chrtiens ont adopt certains symboles et jours de fte et les ont christianiss, les dbarrassant des lments incompatibles avec leurs propres doctrines et pratiques, mais prservant ce qui pouvait leur servir des fins lgitimes. Les sources relles de croyances chrtiennes telles que lImmacule Conception, la nature divine du Christ, la Passion et la Rsurrection sont ainsi reprsentes de faon inexacte. Ces croyances sont fondes sur des revendications historiques, non sur des histoires mythiques, et la plupart dentre elles, si ce nest toutes, sont antrieures aux ides paennes qui semblent, au moins au premier chef, prsenter des similarits avec elles. Da Vinci Code sappesantit sur quelques-unes des ides classiques (pour la plupart directement issues de Holy Blood, Holy Grail) prtendant que tout dans le christianisme serait venu de sources paennes. Langdon mentionne lide de transformation et indique que les traces de reli-

gion paenne dans la symbolique chrtienne sont indniables . Il ajoute : Les disques solaires gyptiens sont devenus les auroles des saints catholiques. Les dessins styliss reprsentant Isis soccupant de son fils Horus, miraculeusement conu, constituent le schma de nos images modernes de la Vierge Marie berant lEnfant Jsus. Presque tous les lments du rite catholique, tels que la mitre, lautel, la liturgie et la communion, cest--dire lacte de manger Dieu , ont t directement repris de religions mystres paennes antrieures. (p. 232) Teabing ajoute que rien dans le christianisme nest original et soutient que lancien dieu pr-chrtien Mithra a t la source de beaucoup des dtails qui entourent la personne et la vie du Christ : les titres de fils de Dieu et de Lumire du monde , sa naissance le 25 dcembre, sa mise au tombeau dans une caverne, sa rsurrection trois jours plus tard. Dailleurs, le 25 dcembre correspond galement au jour de la naissance dOsiris, dAdonis et de Dyonisos, fait remarquer lhistorien. Le nouveau-n Krishna se voit offrir de lor, de lencens et de la myrrhe. Mme le jour sacr hebdomadaire du christianisme a t vol aux paens (p. 232). Ces affirmations suscitent un certain nombre de problmes. Non seulement les chrtiens nont emprunt ni idologie, ni thologie, mais de plus il ny a que peu ou pas de preuve que la plupart des religions mystre, telles que le culte gyptien dIsis et Osiris ou le culte de Mithra, existaient sous la forme qui est dcrite dans Da Vinci Code et dans Holy Blood, Holy Grail avant la seconde moiti du premier sicle. Ceci est un point important, car la plus grande partie des tmoignages existants indiquent que les croyances et pratiques de certaines religions mystre au cours des troisime et quatrime sicles sont relues la lumire des croyances des chrtiens du premier sicle, sans que ce mouvement prsomptueux ne soit objectivement soutenu. Ces affirmations sont rfutes en dtail par Ronald Nash dans The Gospel and the Greeks, o il explique que les mthodes utilises pour tablir un lien entre paganisme et christianisme font preuve de ngligence, voire de prjugs : Ce nest pas avant darriver au troisime sicle aprs Jsus-Christ que lon peut trouver suffisamment de sources (cest--dire dinformation sur les religions mystre dans les crits de lpoque) pour permettre de reconstituer de faon relativement complte leur contenu. Beaucoup trop dcrivains utilisent cette source tardive (postrieure 200 aprs Jsus-Christ) pour reconstruire lexprience des religions mystre au troisime sicle et ensuite en dduire, sans faire montre desprit critique, ce quils pensent avoir t la nature antrieure de ces cultes. Cette pratique relve dune conduite acadmique particulirement mauvaise qui doit tre rfute. Une information sur un culte qui est rapporte plusieurs centaines dannes aprs la fin de lcriture du canon du Nouveau Testament ne doit pas permettre de dduire ce quaurait t le statut de ce culte au premier sicle. La question fondamentale nest pas linfluence quont pu avoir les religions mystre sur certaines parties de la chrtient aprs 400 aprs Jsus-Christ, mais quel impact lmergence de ces religions a pu avoir sur le Nouveau Testament au cours du premier sicle (Ronald Nash, Was the New Testament influenced by Pagan Religions? , Christian Research Journal, hiver 1994). La rponse cette dernire question est tout simplement : aucune . En fait, il existe des preuves convaincantes que la plupart des religions mystre paennes pourraient avoir utilis des lments issus des croyances chrtiennes aux deuxime et troisime sicles pour les utiliser leur compte, en particulier au moment o la force et lattraction du christianisme augmentaient sans cesse. Il ne faut pas mettre sans la critiquer la supposition que les mystres ont toujours influenc le christianisme, dans la mesure o il est non seulement possible mais mme probable que linfluence a eu lieu linverse, indique lhistorien Bruce Metzger, spcialiste de lhistoire de lglise primitive (Historical and Literary Studies: Pagan, Jewish, and Christian). Le fait que la

plupart des auteurs refusent mme de considrer quil puisse exister une relation rciproque indique quils sont moins intresss par la vrit que par le fait dattaquer le christianisme tout prix. Un grand nombre de spcialistes soulignent profusion que les religions mystre paennes taient diffrentes du christianisme bien des gards. Ces religions taient bases sur les cycles annuels de la nature, elles mettaient laccent sur un savoir sotrique (cach), insistaient sur lextase motionnelle plus que sur le dogme et la doctrine, et leur but central tait une exprience mystique. Elles taient galement trs syncrtiques, assimilant des lments provenant dautres mouvements paens ou abandonnant certaines croyances sans sattacher un systme de croyances ou un enseignement dfinis, ce qui va lencontre de la tradition apostolique dfendue avec tant dardeur par les chrtiens. (Nash, The Gospel and the Greeks). Plus important encore peuttre, il existe un contraste marqu entre le caractre mythologique des religions mystre paennes et le caractre historique des vangiles et des crits du Nouveau Testament. En ce qui concerne leur nature, une diffrence essentielle entre le christianisme et les Mystres se trouve dans la base historique du premier, et le caractre mythologique des seconds , crit Metzger dans son ouvrage de rfrence intitul Historical and Literary Studies: Pagan, Jewish, and Christian. Contrairement aux divinits des Mystres, qui taient des figures brumeuses dun pass imaginaire, ltre Divin auquel les chrtiens vouaient un culte tait identifi comme une Personne ayant rellement vcu sur terre seulement peu de temps avant lcriture des premiers documents du Nouveau Testament. Ds les premiers temps, la foi chrtienne comprenait laffirmation que Jsus "avait t crucifi sous Ponce Pilate." Dautre part, Plutarque estime ncessaire de prvenir la prtresse Clea quelle ne devait pas croire quaucune des histoires [au sujet dIsis et Osiris] stait rellement passe de la faon dont on les racontait" (Metzger, Historical and Literary Studies, 13). Dans cet esprit, nous allons maintenant examiner brivement certaines des religions paennes auxquelles daprs Da Vinci Code Constantin et lglise auraient emprunt ou vol des croyances essentielles au cours du quatrime sicle.

En parcourant le labyrinthe mithriaque

Le mithriacisme, religion paenne, tait lune des plus importantes religions mystres de lAntiquit. Bien quil y ait eu beaucoup de dbats rudits sur les origines exactes du culte de Mithra, on admet gnralement qu lorigine, Mithra tait un dieu persan reprsent sous la forme dune divinit bucolique veillant sur le btail. Le mithriacisme ne fut pas introduit en Occident et dans le monde mditerranen avant le premier sicle, au plus tt, o il mergea comme lune des plus frappantes synthses religieuses de lAntiquit : au cours des quatre premiers sicles de lre chrtienne, il a balay le monde romain, devenant la religion favorite des lgions romaines et de plusieurs empereurs romains (Yuri Stoyanov) Cette deuxime forme de culte, contemporaine du christianisme, rserve aux hommes seulement, a t souvent dcrite comme une sorte de franc-maonnerie romaine (Stoyanov, 75). Au dbut du troisime sicle, cette forme aurait eu pour consquence llvation de Mithra au statut de Sol Invictus (Soleil invincible). Les rudits distinguent le tout premier mithriacisme iranien de la seconde forme romaine plus tardive, alors que ceux qui sefforcent dassocier Mithra Jsus ne font pas cette distinction.

Cette absence de distinction (volontaire ou non) entre les deux formes de mithriacisme conduit intgrer les dernires croyances la forme primitive pr-chrtienne du culte. Mais les croyances et les pratiques mithriaques que le christianisme est accus davoir vol ne furent pas en vogue avant la fin du premier sicle, au plus tt, arrivant bien trop tard pour influencer les vangiles et leur reprsentation de Jsus. Malgr les nombreuses thories sur la manire dont le mithriacisme sest dplac de Perse Rome, et comment il sest transform en cours de route, il est matriellement vident que lpanouissement du mithriacisme romain est survenu aprs la fixation du canon des critures, bien trop tard pour avoir eu la moindre influence sur ce qui apparat dans le Nouveau Testament. De plus, aucun monument relatif ce culte ne peut tre dat avant 90 ou 100 aprs Jsus-Christ. Et cette datation elle-mme demande de faire des hypothses extrmement gnreuses (Nash, Le Nouveau Testament). David Ulansey, auteur des Origines des Mystres mithriaques, conforte les hypothses de Nash : Les vestiges les plus anciens du culte remontent environ la fin du premier sicle aprs Jsus-Christ et le mithriacisme atteint le sommet de sa popularit au cours du troisime sicle (Les mystres cosmiques de Mithra). Le mithriacisme tait trs syncrtique, englobant et empruntant un ventail clectique de croyances et dides religieuses. Au moment o il est devenu populaire dans lEmpire romain, il tait pass dune religion grand public une religion mystres destine une petite lite. Finalement , crit Stoyanov, cette nouvelle forme de culte composite qui se dveloppa et fut largement diffusedans le monde romain, tait pratiquement une nouvelle religion mystres dans laquelle lancien noyau irano-babylonien semble avoir t remodel et plaqu dans un moule grco-romain teint de croyances astrologiques et de spculations platoniciennes . De nombreuses et srieuses diffrences existent entre le mythe de Mithra et les rcits vangliques de la vie de Jsus. Dans certains rcits, Mithra est n en tant extrait dun rocher comme par un pouvoir magique cach. Il est montr nu, lexception dun bonnet phrygien, brandissant un poignard et une torche . (Mithra, le dieu secret. M.J. Vermaseren). Dans les lgendes perses, il est n dune mre vierge, Anahita, autrefois vnre comme la desse de la fertilit, qui nageait dans le lac Hamun, dans la province perse de Sistan, o Zoroastre/Zarathoustra avait laiss du sperme 400 ans plus tt. Les chrtiens croient que Jsus est n dune jeune fille vierge juive par le pouvoir de lEsprit Saint. Lexploit qui marque la vie de Mithra sur terre a t de capturer et de tuer un taureau vol la demande du dieu Apollon pour symboliser le renouveau de la vie au printemps. Tandis que Mithra terrassait le taureau, dautres animaux se joignaient la mle. Aprs que Mithra eut accompli sa mission, Apollon et lui se querellrent puis finalement se rconcilirent et festoyrent ensemble. (Peter Clark) Les accomplissements qui ont marqu la vie de Jsus furent sa mort et sa Rsurrection que les chrtiens considrent comme des faits historiques qui se passrent durant le premier sicle en Palestine et non dans un monde nbuleux et mythique. Parmi les autres diffrences, on peut citer dun ct le dualisme quasi gnostique du systme de croyances mithriaques et de lautre la croyance que lme humaine a t dchue de son sjour cleste et doit y retourner aprs une priode dpreuves sur terre. lorigine, le mithriacisme navait pas la conception dun dieu mort et ressuscit (Nash, lvangile des Grecs). Malgr ce que prtend le Da Vinci Code, il ny a aucun ancien rcit de Mithra mourant et tant enseveli dans un tombeau de pierre et ressuscitant le troisime jour . Cette affirmation provient, en apparence, directement ou indirectement, de luvre de Kersey Graves, Les seize sauveurs crucifis du monde (1875), une uvre de pseudo-rudition et de po-

lmique antichrtienne tellement mauvaise que mme les athes et les agnostiques lont dsavoue. Graves crit que plusieurs divinits paennes, y compris Mithra le Mdiateur, de Perse, ont ressuscit selon leur histoire respective, aprs avoir t enterrs pendant trois jours. Cependant Graves, comme s on habitude ne fournit aucune documentation. E.O. James, professeur dhistoire et de philosophie des religions lUniversit de Londres, se rfre un ancien travail de Pseudo-Denis lorsquil note que au contraire des autres divinits grco-orientales, le dieusauveur persan (Mithra) ne passa pas lui-mme de la mort la vie, bien que par son acte sacrificiel (tuer un taureau) il ait t un donneur de vie . James observe plus tard que le mithriacisme qui tait un puissant adversaire du christianisme durant les troisime et quatrime sicles a t vaincu par le christianisme, non en tant absorb, mais parce que lglise tait capable de rencontrer ses adversaires sur le terrain solide du fait historique . Le christianisme alla bien au-del de lancien cycle des drames saisonniers avec son arrire-plan polythiste et offrit aux initis un renouveau de la vie spirituelle et une rnovation des perspectives un point jamais atteint et hors de porte pour aucun systme rival. En consquence, le christianisme a finalement prvalu parce quil offrait un don de la vie diffrent de ceux proposs par les cultes paens .

Cadeaux de Nol, auroles, Christ enfant et autres dtails

Apparemment, lhistoire de la naissance de la divinit indienne Krishna et des prsents dor, dencens et de myrrhe vient galement de Graves et de son ouvrage The World's Sixteen Crucified Saviors. Dans le septime chapitre, Graves crit : On nous dit que dautres Sauveurs, leur naissance, ont reu la visite la fois danges et de bergers, et galement d hommes sages ou tout au moins de grands hommes. Krishna, le huitime avatar dInde (1200 avant Jsus-Christ), ainsi que le raconte le chroniqueur inspir de leur thocratie paenne, a reu la visite danges, de bergers et de prophtes (avatars). Immdiatement aprs sa naissance, il a reu la visite dun chur de devatas (anges), et a t entour de bergers, tous pntrs de la certitude de sa grandeur venir. On apprend aussi que de lor, de lencens et de la myrrhe lui ont t prsents en guise de prsents (chapitre 7). Graves omet fort opportunment de fournir quelque source ou citation que ce soit, et cest lune des raisons pour lesquelles son livre est depuis longtemps discrdit auprs des spcialistes des religions qui travaillent dans le domaine comparatiste. Mais cela nempche pas cette ide rpandue de se retrouver sur de nombreux sites Internet, sans quaucun ne fournisse de sources ni de citations (et ils ne mentionnent que rarement le livre de Graves). Il y a une bonne raison cette absence de preuve. Le Bhagavad-Gita (1er sicle aprs Jsus-Christ) ne fait pas mention de lenfance de Krishna, et les rcits le concernant que lon trouve dans le Harivamsa Purana (aux alentours de 300 aprs Jsus-Christ) et le Bhagavata Purana (entre 800 et 900 aprs Jsus-Christ) ne font pas du tout rfrence des cadeaux. Et mme sils le faisaient, ces ouvrages ont t crits bien aprs la naissance du Christ, ce qui rend cette revendication absurde. Laurole, utilise dans lart chrtien, ltait galement dans un certain nombre de cultures prchrtiennes, y compris les cultures grecque et romaine, pour diffrencier les figures de dieux et de demi-dieux (voir Oxford Dictionary of the Christian). Les empereurs romains, par exemple, apparaissaient sur les pices de monnaie aurols de lumire. Ceci constitue un bon exemple de la

faon dont les chrtiens se sont peu peu appropri un lment culturel et lont utilis conformment leur thologie et leurs pratiques. Pour les chrtiens, reprendre cet attribut est peu prs aussi scandaleux que pour les artistes plus tard de dpeindre Jsus vtu comme un philosophe ou habill dun costume datant dune poque historique postrieure. Lutilisation de laurole constituait un choix naturel pour lart chrtien dans la mesure o Mose comme Jsus sont dcrits dans la Bible avec des visages rayonnants lorsque des vnements importants se sont produits. Le visage de Mose est inond de lumire lorsquil redescend du mont Sina et en prsence de Dieu (Ex 34, 29-35), et au moment de la Transfiguration, le visage de Jsus prit lclat du soleil, ses vtements devinrent lumineux de blancheur (Mat 17, 2). Lutilisation des auroles dans liconographie chrtienne correspond tout simplement au fait que les chrtiens ont ressenti la pertinence dun motif artistique et lont employ en fonction de leurs besoins spcifiques. Langdon affirme que les dessins styliss reprsentant Isis soccupant de son fils Horus miraculeusement conu sont devenus le schma de nos images modernes de la Vierge Marie berant lenfant Jsus. Il sagit dune remarque surprenante, puisque toute personne sense reconnatra que lon peut difficilement considrer limage dune mre berant son enfant comme appartenant spcifiquement une culture ou une religion. Les artistes chrtiens ont sans aucun doute copi les attitudes de personnages de lart paen, y compris celles de mres ou de desses berant leur enfant. Lune des plus anciennes images de Marie fait partie dune fresque de la fin du 2e sicle ou du dbut du 3e sicle retrouve sur le mur des catacombes de Priscille Rome, laquelle le Pape Jean-Paul II a fait rfrence dans une audience gnrale le 23 mai 1990 (Andr Grabar, Le Premier Art chrtien). La Vierge et lEnfant ont t dpeints de bien des faons au cours de lhistoire, chaque reprsentation refltant la culture du peintre ou du sculpteur qui la excute. Ainsi que Nash et dautres lont fait remarquer, la question centrale nest pas celle de la ressemblance, mais des diffrences. La desse gyptienne Isis faisait partie dun culte polythiste de la fertilit. Aprs lassassinat et le dmembrement de son mari Osiris, Isis part la recherche des morceaux de son corps, les rassemble tous et lui redonne vie, lui donnant accs non une vie terrestre mais une vie souterraine, comme dieu mort (E.O. James, The Cult of the MotherGoddess). lorigine, Isis tait une desse parmi dautres et Horus, son fils, tait lun des huit dieux de lennade (James, op. cit.). Le culte dIsis sest tabli en Grce aux alentours du IVe sicle avant Jsus-Christ, o elle est reste une desse de la fertilit, et est devenue une divinit populaire dont on pouvait trouver des temples dans de nombreuses villes. Sous sa forme hellnistique, le culte dIsis tait une religion paenne mystres dans laquelle les adeptes taient soumis des rites occultes et sotriques. Langdon affirme que la mitre, lautel, la doxologie et la communion, cest--dire lacte de "manger Dieu" ont t directement repris de religions mystres paennes antrieures . Tout dabord, il faut encore une fois souligner que les religions mystres , proprement parler, ne sont apparues qu la fin du premier sicle au plus tt, ce qui fait quil tait impossible pour les premiers chrtiens de leur prendre, emprunter ou voler beaucoup dlments. Le mot mitre provient du mot grec mitra, qui dsigne un turban ou un bandeau . Cest la coiffe liturgique et lun des insignes de lvque (Oxford Dictionary of the Christian Church). Elle nest apparue lOuest quau milieu du 10e sicle et na pas t utilise par les vques de lEst avant la prise de Constantinople en 1453. lEst, elle semble driver de la couronne porte par les empereurs byzantins ; lOuest, elle parat tre une variation sur une coiffe non officielle, appele camelaucum, porte par le pape lors de processions. Dans les deux cas, le lien avec les religions mystres est inexistant. Les autels constituent un lment commun de nombreuses religions, et lon peut trouver

plus de trois cents rfrences des autels dans lAncien Testament. Ainsi, ce concept dautel ntait pas une nouveaut pour les premiers chrtiens, qui taient tous Juifs, surtout dans la mesure o lautel du Temple tait au centre de la religion judaque. Il nest pas surprenant de trouver plusieurs rfrences des autels dans le Nouveau Testament, y compris des allusions lautel du Temple dans les vangiles (Mt 5, 23-24 ; 23, 18-20; Lc 1, 11) et lautel divin dans la salle du trne de Dieu dans lApocalypse (Ap 6, 9; 8, 3-5; 9:13; 11, 1; 14, 8; 16, 7). On peut galement mentionner ce passage dans lptre aux Hbreux : Nous avons un autel auquel nont pas le droit de manger ceux qui restent au service du tabernacle (Hb 13, 10). Il sagit probablement dune rfrence la table eucharistique des chrtiens, et un tel langage est aussi communment employ par les premiers Pres de lglise. Par exemple, Ignace dAntioche (mort aux environs de 110), crivant lglise de Philadelphie, indique : Ayez soin de ne participer qu' une seule eucharistie car il ny a quune seule Chair de Notre Seigneur Jsus-Christ, et un seul calice pour nous unir en Son Sang, un seul autel, comme un seul vque avec le presbyterium et les diacres, mes compagnons de service. Ainsi, tout ce que vous ferez, vous le ferez selon Dieu. (Lettre aux Philadelphiens). Dautres rfrences lautel chrtien apparaissent dans les crits de Tertullien et de Cyprien. Une doxologie est tout simplement un hymne ou un discours de louange et de gloire (de doxa, la gloire, et logos, le mot). On trouve dans presque toutes les religions des dclarations concernant la gloire et le pouvoir de la divinit, refltant le dsir naturel de lhomme de reconnatre ce qui est sacr et diffrent. Traditionnellement, on distingue trois types de doxologie dans la chrtient historique : la Grande Doxologie, la Petite Doxologie, et les Formes Mtriques. Langdon fait probablement allusion la Grande Doxologie, qui commence par cette prire de louange : Gloire Dieu au plus haut des cieux. Et paix sur la terre aux hommes de bonne volont. Nous Vous louons, nous Vous bnissons, nous Vous adorons, nous Vous glorifions. Nous Vous rendons grces pour Votre gloire infinie. Seigneur Dieu, Roi du ciel, Dieu, Pre tout-puissant. Seigneur fils unique, Jsus-Christ. Seigneur Dieu, Agneau de Dieu, Fils du Pre. Qui effacez les pchs du monde, ayez piti de nous. Qui effacez les pchs du monde, recevez notre prire. Qui tes assis la droite du Pre, ayez piti de nous. Car vous tes le seul Saint, le seul Seigneur. Le seul Trs-Haut, Jsus-Christ. Avec le Saint-Esprit, dans la gloire de Dieu le Pre. Amen. Le langage de cette prire provient directement de passages du Nouveau Testament, et il reflte tout entier les croyances uniques des chrtiens. Un tel langage ne venait pas, cest vident, des paens qui taient pour la plupart polythistes et qui ne croyaient ni en la Trinit, ni en la divinit de Jsus-Christ. Lallusion de Langdon lacte de manger Dieu est certainement une rfrence au culte de Mithra, puisquil sagit de la seule religion mystres inclure une clbration ressemblant lEucharistie (Nash, The Gospel and the Greeks). La plupart des autres Mystres, tel le culte dOrphe, ne comprenaient mme aucun repas sacr. Dans son ouvrage de religion compare, E.O. James crit que la vision du sacr [des chrtiens] diffrait de celle des paens sur un certain nombre de points essentiels. ce que lon sait, les initis dans ces cultes ntaient pas baptiss au nom du dieu-sauveur ou de la desse, et ils ne recevaient pas non plus de don spirituel conscutif cette purification. Jones poursuit en indiquant que lEucharistie chrtienne tait intimement lie une vie de saintet et de puret, alors que en principe linitiation un culte Mystres tait une fin en soi, indpendamment de considrations thiques (Jones, Comparative Religion). Dans le mythe de Mithra, le dieu ne meurt mme pas, il est un dieu rdempteur pour avoir tu un taureau. Les initis au culte de Mithra mettaient en scne cet pisode mythologique et le sang dun taureau sacrifi tait rpandu sur les initis au cours de la crmonie. Aux stades suprieurs

de ce culte, les membres participaient un repas sacr de pain et deau (ou de vin, mais ce dtail est encore matire dbat), mais rien ne permet daffirmer que les participants considraient quils mangeaient Dieu. On ne sait que peu de choses sur ce repas, ce qui rend toute comparaison exhaustive avec la communion chrtienne difficile. Nanmoins, le contexte et le caractre juif du repas de Pques, la dernire Cne, et de leucharistie chrtienne sont des lments qui structurent les rites et sacrements chrtiens, et non paens. Sous la plupart des angles, crit Metzger, le caractre juif du cadre, du personnage, et de la pit qui transparat dans ce rite est omniprsent dans tous les rcits sur lorigine de la Cne . Ce caractre juif a t tudi par Jean Danilou dans sa remarquable tude, La Bible et la liturgie : LEucharistie est laccomplissement du repas du culte juif. Elle reprsente donc, comme le faisaient ces repas [communautaires juifs], ladhsion aux bienfaits de lAlliance En fait, le repas au cours duquel le Christ institue lEucharistie semble avoir t un repas rituel, appel chaboura, quil est coutume de clbrer dans les communauts juives Cest donc dans ce cadre du repas sacr juif que le Christ a mis en place le repas de la Nouvelle Alliance, de la mme faon que cest dans le cadre de la commmoration juive de Pasch quIl est mort sur la Croix

Le Dimanche et le jour de Nol

Teabing affirme que mme le jour de culte hebdomadaire chrtien a t vol aux paens. (Da Vinci Code, 232). Ceci est faux. Fausse galement la dclaration de Langdon selon laquelle lorigine, les chrtiens clbraient le sabbat juif (le samedi) mais le changrent au dimanche sous linfluence de Constantin, de sorte quil concide avec la vnration paenne du jour du soleil. (p. 232-3) Ceci impliquerait que pendant presque trois cents ans, jusquau rgne de Constantin, les chrtiens auraient clbr leur liturgie le samedi. Mais les chrtiens du Nouveau Testament ftaient dj le dimanche, ou jour du Seigneur , comme cela est dcrit dans lApocalypse 1, 10. Ceci pour honorer le jour o Jsus vaincu la mort par sa rsurrection ; ayant t crucifi un vendredi, sa rsurrection eut lieu le troisime jour (cf. Mc, 16 -2) le jour aprs le sabbat, ou dimanche (le sabbat tant le seul jour de la semaine auquel les juifs donnaient un nom les autres jours taient simplement dnombrs : premier jour , deuxime jour , etc.) On fait rfrence cette pratique dans les Actes des Aptres 20, 7 : Le premier jour de la semaine, comme nous tions assembls pour la fraction du pain, Paul qui devait partir le lendemain, sentretint avec les disciples et prolongea son discours jusqu minuit. . Laptre Paul mentionne dans sa premire lettre aux Corinthiens (1 Co 16, 2) que la collecte et les offrandes devaient tre mises de ct et pargnes le premier jour de la semaine. Ceci indique que les premiers chrtiens considraient le lendemain du jour du sabbat juif, comme le plus important de la semaine. Nombreuses sont les rfrences des premiers Pres de lglise la pratique religieuse des premiers chrtiens le jour du Seigneur (ou Dies Dominica , comme cela fut ensuite connu en Occident). Ignace dAntioche crit vers lan 110, Comment pourrions-nous vivre sans ce mystre dont nous avons reu la foi et dans lequel nous persvrons pour tre trouvs authentiques disciples

du Christ, notre seul Matre, lui, du moment que les prophtes aussi, tant ses disciples dans l'Esprit, l'attendaient comme matre, si ceux qui vivaient dans l'ancien tat des choses sont venus une nouvelle esprance, n'observant plus le sabbat mais vivant selon le jour du Seigneur, jour o notre vie s'est leve par Lui et par sa mort ? (ptre aux Magnsiens). Lptre de Barnab, qui a probablement t crite avant la fin du premier sicle, affirme Cest la raison pour laquelle nous observons aussi le huitime jour par des rjouissances, jour o Jsus est aussi ressuscit des morts et sest manifest puis est mont Ciel . On trouve de nombreuses rfrences au huitime jour dans les crits des Pres de lglise, comme Danilou le souligne dans La Bible et la Liturgie chap. 15, Le jour du Seigneur et au chapitre 16 Le huitime jour . Danilou souligne simplement que Le jour du Seigneur est une institution purement chrtienne ; on ne peut trouver son origine que dans le fait de la Rsurrection du Christ le jour suivant le sabbat. . Une des premire autres rfrences - non-canonique - au jour du Seigneur se trouve dans la Didach : Et le jour du Seigneur, aprs vous tre rassembls, rompez le pain, et offrez lEucharistie, ayant dabord confess vos pchs, de sorte que votre sacrifice soit pur (14,1.). St Justin, martyr, crivant au milieu du deuxime sicle, fait la premire rfrence, chez un crivain chrtien, au dimanche . Les rfrences prcdentes ne parlaient que du jour du Seigneur. Brown semble penser qu partir du moment o lobservance du dimanche en tant que jour de repos ntait pas sanctionne par les autorits civiles avant le quatrime sicle, le dimanche na pas pu tre observ avant cette date. Mais plus de cent ans plus tt, autour de lan 200, Tertullien crit propos du dimanche en tant que jour de repos, Nous, quoi quil en soit comme nous la enseign la tradition le jour de la Rsurrection de notre Seigneur, gardons nous non seulement de nous agenouiller, mais de toute posture, ou attitude de sollicitude, dlaissant mme nos affaires de sorte de ne laisser aucune place au dmon. (De Orat., XXXIII ; cf. Ad nation., I, XIII ; Apolog., XVI). Le Concile dElvire, un concile local dEspagne runi autour de 303, dcrta que le dimanche devait tre un jour spcial de culte et de repos, affirmant : Si quelquun dans la ville ngligeait de se rendre lglise trois dimanche de suite, il faudrait lexcommunier durant une courte priode, de sorte quil puisse tre corrig (canon XXI). Deux dcennies plus tard, en 321, Constantin dclara officiellement le dimanche jour de repos dans lEmpire Romain commandant de sabstenir de travailler, y compris dans les affaires lgales, pour les gens des villes, mais permettant les travaux de la ferme . (Oxford Dictionnary of the Christian Church ). Ds lors que les chrtiens considraient Jsus le Soleil de Justice (Mal 4, 2) cit dans lAncien Testament, et La lumire du monde (Jn 8, 12 ; 9, 5) ils pensrent que le Vrai Dieu remplacerait le vieux dieu romain du Soleil. Saint Jrme crit (345-420) Le jour du Seigneur, le jour de la Rsurrection, le jour des chrtiens est notre jour. Cest pour cela quIl est appel le jour du Seigneur : car cest ce jour-l que le Seigneur est mont victorieux auprs du Pre. Si les paens lappellent jour du soleil, nous aussi nous le confessons volontiers : car aujourdhui sest leve la lumire du monde, aujourdhui est apparu le soleil de justice dont les rayons apportent le salut. (St Jrme, cit dans le Catchisme de lglise Catholique). Les chrtiens ont-ils pris le 25 dcembre anniversaire dOsiris, dAdonis et de Dionysos comme date de clbration de la naissance de Jsus ? Beaucoup de chrtiens ont globalement adhr cette opinion et ont soulign que les chrtiens staient appropris cette importante fte paenne comme pour montrer la supriorit du Vrai Dieu fait Homme, Jsus. Rcemment, cependant, quelques rudits ont avanc que le 25 dcembre navaient pas t repris des paens par les chrtiens mais vice-versa. Dans un article du magazine Touchstone intitul Calculating Christmas William J. Tighe, professeur dHistoire, explique lide dune date prise aux paens fut avance par deux chercheurs de la fin du XVII et du XVIII sicle. Paul Ernst Jablonski, un allemand protestant,

souhaitait montrer que la clbration de la naissance du Christ le 25 dcembre tait lune des nombreuses paganisations du christianisme que lglise du IVe sicle avait embrasse, lune des nombreuses dgnrescences qui ont transform le pur christianisme apostolique en catholicisme. Dom Jean Hardouin, moine bndictin, a cherch dmontrer que lglise Catholique avait adopt des ftes paennespour des fins chrtiennes, sans paganiser lvangile. Tighe souligne quaucun des cultes romains navait de clbration majeure le 25 dcembre. Cest lempereur Aurlien (270-275) qui semble avoir promu ltablissement de la fte de la naissance du Soleil Invincible comme moyen dunifier les diffrents cultes paens de lEmpire Romain autour de la commmoration de la renaissance annuelle du soleil. En crant la nouvelle fte, il souhaitait que le dbut de lallongement de la lumire du jour et la fin de lallongement de la nuit, le 25 dcembre, soit le symbole de lespoir dune re-naissance ou dun perptuel rajeunissement de lEmpire Romain, fruit dun maintien du culte des dieux dont la protection (selon les Romains) avait conduit Rome la grandeur et la domination du monde. Une fois que le christianisme se fut spar du judasme (spcialement aprs la destruction du temple de Jrusalem en 70 aprs Jsus-Christ) et mergea comme religion unique, il chercha calculer la date exacte du jour de la naissance de Jsus. Une certaine confusion rgnait alors, due aux diffrents calendriers ; aprs de nombreux dbats et difficults diverses, les chrtiens dOrient choisirent le 6 avril et les chrtiens dOccident le 25 mars pour la date de la crucifixion de Jsus. ce sujet, lancienne et obscure notion dun ge intgral fit son apparition : il sagissait dune croyance selon laquelle les prophtes de lAncien Testament mourraient soit la mme date que celle de leur naissance, soit celle de leur conception. La majorit des chrtiens acceptaient le 6 avril ou le 25 mars comme la date de conception de Jsus, arrivant ainsi au 6 janvier (Orient) et au 25 dcembre (Occident) pour sa date de naissance. Bien que ces dates ne fussent devenues officielles qu la fin du IVe sicle, elles furent clbres sous Aurlien et Constantin. Ainsi, affirme Tighe, la fte paenne que lempereur Aurlien institua cette date en lan 274 ne constituait pas seulement la volont dutiliser le solstice dhiver pour faire un geste politique mais une quasitentative de donner une signification paenne une date dimportance pour les romains devenus chrtiens. Les chrtiens, leur tour, purent une date ultrieure se rapproprier la fte paenne de la naissance du Soleil Invincible pour faire rfrence cette occasion la naissance du Christ, la naissance du Soleil de Salut ou au Soleil de Justice . Il ne fait aucun doute que les premiers chrtiens voluant dans un culture paenne et influencs par le paganisme, aient utilis parfois les mmes termes et mobiles que leurs voisins paens en dcrivant leurs croyances. Mais le succs de la foi chrtienne tait impossible ignorer pour les paens et certains dentre eux pensrent en emprunter ses ides ; ou tout au moins, sa terminologie dans leurs rites et leurs pratiques.

Que sest-il rellement pass au Concile de Nice ?

Brown fait plusieurs remarques trompeuses propos du Concile de Nice, y compris laffirmation (faite par Teabing, qui apparemment na jamais tudi ni lhistoire ancienne ni celle de lglise) que cest le lieu o lon dclara pour la premire fois que Jsus tait de nature divine. Il est impossible de faire ici toute lhistoire du Concile de Nice qui se runit en 325. Un bref rappel des faits de base suffira montrer lnormit des affirmations faites dans Da Vinci Code.

Le Concile de Nice fut le premier concile cumnique rendu possible par le soutien de Constantin et son dsir de mettre fin aux divisions et controverses que causait lhrsie arienne. Arius (260-336) tait un prtre originaire dAlexandrie connu pour ses prdications et son style de vie asctique. Aux environ de 319, il attira lattention en prchant que Jsus ntait pas pleinement divin mais quil tait infrieur au Pre. Arius soutenait que le Fils navait pas exist de toute ternit mais quil tait un tre cr engendr par le Pre en tant quinstrument dabord de cration puis de salut. Autrement dit, Arius croyait que Jsus, le Fils de Dieu, ntait pas Dieu par nature mais tait au contraire un dieu infrieur. Cette croyance fut condamne par lvque Alexandre au cours dun synode runi Alexandrie aux environs de 320, o quatre-vingt-dix huit vques sur cent votrent contre les positions dArius. Cependant, les enseignements du prtre veillrent lintrt et se rpandirent rapidement, en partie grce lutilisation intelligente de refrains faciles retenir proclamant ses doctrines et grce aussi au soutien dEusbe, lvque de Csare et lun des grands savants de son temps. Les ides dArius savrrent si populaires et drangeantes que Constantin dcida de runir les vques et de mettre fin la controverse. Il souhaitait avant tout lunit plus que la prcision thologique, mais il comprit de cette dernire dpendait la premire. Le 20 mai 325, un certain nombre dvques dont la grande majorit venait dOrient se runit Nice (aujourdhui, Iznik, au nord de Constantinople). Le concile dura jusquau 25 juillet de la mme anne. Le nombre dvques prsents est traditionnellement fix 318, sans doute un chiffre symbolique (cf.. Gen. 14,14) ; le chiffre rel fut vraisemblablement entre 220 et 250 (Oxford Dictionary of The Christian Church). Pour des raisons de sant, le pape ne put se dplacer, mais il envoya deux diacres pour le reprsenter. La plus grande partie des membres du Concile venaient des provinces de lEmpire o lon sexprimait en grec crit A.H.M. Jones. La plupart dentre eux taient de simples pasteurs qui, tout naturellement, napprciaient pas le moindre changement dans la foi quon leur avait enseigne et qui prouvaient peu de sympathie pour les paradoxes dArius. Plusieurs pouvaient se vanter davoir le titre de confesseur, ayant subi la prison, la torture et les travaux forcs cause de leur foi . Ce caractre fruste et prouv de la plupart des vques est totalement contraire au sousentendu de Da Vinci Code, savoir que les vques acceptrent humblement tout ce que leur dit lempereur. Plusieurs de ces vques taient des survivants de la perscution de Diocltien. Peuton raisonnablement penser quils allaient accepter sans broncher que Constantin changet les articles de foi pour lesquels ils avaient dj souffert et pour lesquels ils taient prts mourir ? Constantin, bien que trs impliqu dans le Concile, savait que sa place ntait pas celle dun thologien ou dun rudit mais quil tait l pour aider faciliter une runion aussi structure et productive que possible. Aprs tout, une des forces de la culture romaine, ctait lorganisation. Les Grecs, par ailleurs, taient plus verss dans les matires de nuance et de dtails thologiques. Dans Da Vinci Code, Teabing affirme quau Concile de Nice, Jsus fut reconnu comme le Fils de Dieu (p. 233). Cest faux. Cette affirmation vient aussi de Holy Blood, Holy Grail, qui soutient : Ce qui est le plus important, cest que le Concile de Nice dcida, aux voix, que Jsus tait un dieu, pas un prophte mortel . Lironie est que Arius croyait que Jsus tait un dieu mais pas pleinement Dieu. Comme nous lavons dj not, les vangiles se rfrent Jsus comme tant le Fils de Dieu plus dune quarantaine de fois, et cette description est souvent utilise par les premiers Pres de lglise. Ainsi le Concile de Nice a ratifi encore plus clairement et de faon dfinitive la croyance constante de lglise. Cela a dj t dit, la croyance dans la divinit du Christ remonte aux tous premiers jours de la chrtient. Le Concile de Nice sest concentr sur

la dfinition de la relation entre le Pre et le Fils et la condamnation des ides dArius qui auraient impliqu ou affirm clairement que le Fils tait infrieur au Pre, un tre cr et un dieu infrieur. Le Catchisme de lglise Catholique rsume de faon comptente ce problme de base : Le premier Concile cumnique de Nice en 325 professe dans son credo que le Fils de Dieu est engendr et non pas cr, de mme nature que le Pre et a condamn Arius qui avait affirm que le Fils de Dieu tait venu de choses qui ntaient pas et quil provenait dune autre substance que celle du Pre (CEC 465). Quant au vote relativement serr , cest le produit de limagination de Teabing et de Brown. Seuls deux vques sur quelque 250 votrent en faveur des positions dArius plus de 99% des vques maintinrent que le Fils tait gal au Pre et consubstantiel. Mme Holy Blood, Holy Grail, qui semble avoir t la source principale de Brown sur ce sujet, ne se trompe pas, reconnaissant dans une note concise : 218 pour, 2 contre . Louvrage ajoute aussi Le Fils fut alors dclar gal au Pre . Pas tout fait. Il fut dclar tre consubstantiel ; il reste une personne spare. Une fois encore, la version embellie de Brown est non seulement incorrecte mais compltement oppose la vrit. Teabing affirme aussi que pendant le Concile, plusieurs aspects de la chrtient firent lobjet de dbats et de votes. La formulation implique que ces aspects , dune certaine faon, taient nouveaux et uniques ; la liste numre la date de Pques, le rle des vques, ladministration des sacrements et, bien sr, la divinit de Jsus . Les vingt canons, ou lois, du concile furent en ralit assez prosaques et furent en grande partie, une rptition de mesures adoptes onze ans auparavant au concile latin tenu en Arles, en Gaule (Philip Hughes, The Church in Crisis, A History of The General Councils). Cinq des canons traitaient du problme dlicat de ceux des chrtiens qui staient spars de lglise pendant les perscutions rcentes, donnant des directives pour la pnitence, le retour la Sainte Communion et autres. Deux autres canons traitaient de la radmission des schismatiques hrtiques : les Novatiens et les disciples de Paul de Samosate, ancien vque dAntioche qui avait t dpos en 268 en raison dactivits criminelles et pour avoir prch lhrsie. Quelque dix canons traitaient de problmes relatifs au clerg : Personne ne pourra tre ordonn sil sest fait chtrer, ni personne converti tout rcemment Aucun clerc, vque, prtre ou diacre ne changera de diocse. Il est interdit aux clercs de percevoir des intrts sur un prt financier et, en cas dinfraction, ils seront dmis (Hughes, The Church in Crisis). Dautres canons traitaient de questions de juridiction pour les trois siges les plus clbres de lancienne glise : Alexandrie, Antioche et Jrusalem. Le problme de Pques et de sa date tait assez compliqu ; il fut trait pendant le Concile parce que lempereur souhaitait lunification en matire dobservance religieuse. lpoque, les glises de diffrentes rgions clbraient Pques des dates diffrentes. La confusion tait due en partie au calendrier lunaire des Juifs et lantagonisme de certains chrtiens lgard des Juifs, refusant de clbrer Pques le mme jour que la Pque juive [pour plus de dtails, voir larticle de lEncyclopdie Catholique sur ce sujet]. Le concile chercha imposer une date unique, mais les rsultats furent mitigs et la controverse devait durer pendant plusieurs sicles. Dans ce cas comme dans le cas des canons, aucune question de dogme ne fut traite. Il sagissait de questions de discipline, lies des questions de vie quotidienne et de problmes de pastorale concrets auxquels lglise devait faire face au milieu de la confusion, de conditions qui changeaient rapidement et de bouleversements culturels.

Conclusion

Au cours de nos recherches pour la rdaction de cette critique, nous avons t sidrs par laudace des affirmations incorrectes voire compltement errones de Brown propos de pratiquement tout vnement ou personnage historique sur lequel il crit. Il nest pas exagr de dire quon est surpris de trouver des remarques correctes sur ces lments, et cest chose rare. Certains se demanderont pourquoi il faut sinquiter dun ouvrage de fiction : la faon qua Brown de prtendre que son roman est fond sur des recherches mticuleuses et des faits historiques, les ractions extrmement logieuses et positives que Da Vinci Code a suscites rendent cette mise au point indispensable. Cest particulirement indispensable dans la mesure o tant de gens, catholiques ou non, sont dsaronns par la prsentation que ce roman fait de lhistoire de lglise et o beaucoup admettent que leur foi a t branle en lisant ce best-seller.

2006, Bureau d'information de l'Opus Dei sur Internet

Les problmes thologiques que soulve le Code Da Vinci

Da Vinci Code se prsente comme une uvre de fiction. Mais certains ont prtendu quil avait fait lobjet de recherches mticuleuses, et quil constituerait mme un bon outil pour la rflexion thologique. En fait nombre des affirmations quon y trouve contredisent la fois les recherches scientifiques et lenseignement chrtien traditionnel.

08 Avril 2005 Da Vinci Code se prsente comme une uvre de fiction. Mais certains ont prtendu quil avait fait lobjet de recherches mticuleuses, et quil constituerait mme un bon outil pour la rflexion thologique. En fait nombre des affirmations quon y trouve contredisent la fois les recherches scientifiques et lenseignement chrtien traditionnel. Les questions thologiques souleves dans ce livre peuvent tre regroupes sous quatre chapitres : lhomme et la femme, la Bible, Jsus-Christ, lglise. Il faut esprer que ce livre incitera ses lecteurs prendre connaissance de ce quenseigne vritablement lglise sur ces thmes importants. Nous proposons ici une bibliographie tous ceux qui souhaiteraient mener une tude plus approfondie. Lhomme et la Femme Le Code Da Vinci cite de manire errone lenseignement de lglise sur la femme, la sexualit, la famille et la prtrise rserve aux hommes non maris. Il dit par exemple que lglise enseigne que la sexualit est mauvaise en soi, que le mariage est mauvais, alors que le mariage est lun des sept sacrements que clbrent les catholiques. Il est galement affirm de faon injuste et fausse que lenseignement de lglise procde dune position misogyne. Pour plus de sources sur lenseignement de lglise : - Lettre aux Femmes, Jean Paul II, 1995. - Sur la dignit de la Femme (Mulieris Dignitatem), Jean Paul II, 1988 - Sur lordination sacerdotale exclusivement rserve aux hommes (Ordinatio Sacerdotalis), Jean Paul II, 1994

La Bible Le canon des critures est lensemble des livres qui ont t retenus dans la Bible. Da Vinci Code dforme les connaissances historiques sur la manire dont ce canon a t tabli, affirmant que lglise a limin dautres vangiles (dits apocryphes) pour affermir sa puissance et sa vision machiste du christianisme. Ces apocryphes auraient eu autant de partisans que les quatre vangiles canoniques, avant dtre injustement supprims. En fait, les quatre vangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean), figurent dans la Bible parce quil y

a eu consensus, parmi les premiers chrtiens, sur le fait quils prsentaient lenseignement vritable que Jsus avait laiss ses aptres. Lglise na pas ajout les vangiles gnostiques postrieurs au canon de lcriture, parce quils contenaient des ides contraires la foi chrtienne (ces vangiles gnostiques ne promeuvent dailleurs pas les ides que Da Vinci Code leur prte). Pour plus dinformations sur le canon des critures : - Dei Verbum : Constitution dogmatique sur la Rvlation Divine, Consile Vatican II, 1965 Jsus-Christ Da Vinci Code prsente la divinit de Jsus-Christ comme une invention du quatrime sicle dont les raisons sont purement politiques. On y apprend que les adeptes du Christ voyaient en lui un grand professeur de morale et un leader politique, mais pas Dieu. En outre, le livre prsente lvolution de lenseignement de lglise sur le Christ comme un conflit entre humanit et divinit. Lglise enseigne, en fait, que le Christ est la fois homme et Dieu. Ce quenseigne lglise sur le Christ : - Dominus Iesus , sur lunicit et luniversalit salvifique de Jsus Christ et lglise, Congrgation pour la Doctrine de la Foi, 2000 Lglise En arrire-plan de toutes ces inexactitudes on trouve un prsuppos implicite : la hirarchie et le magistre de lglise nont pas t tablis par le Christ et ne sont pas guids par le Saint-Esprit. Ce seraient plutt des organes de pouvoir politique, crs et grs par des hommes afin de satisfaire leurs apptits et leurs ambitions. Le roman ne se contente pas de dire que certains dirigeants catholiques ont t corrompus : il va jusqu affirmer que la fondation mme de lglise a t une invention purement humaine. Autres sources sur lglise : - Lumen Gentium : Constitution dogmatique sur lglise Documentation gnrale : - Cathchisme de lglise Catholique

Le Code Da Vinci, lglise Catholique et lOpus Dei

La Prlature de lOpus Dei rpond quelques questions concernant Da Vinci Code

08 Avril 2005 1. Que pense lOpus Dei du Code Da Vinci ? Beaucoup de lecteurs sont intrigus par les affirmations relatives lhistoire chrtienne et la thologie prsentes dans le Code Da Vinci. Nous aimerions tout dabord leur rappeler que le Code Da Vinci nest quune uvre de fiction, non pas une source fiable sur des sujets thologiques. Le livre a veill lintrt du public sur les origines de la Bible et certaines doctrines chrtiennes essentielles, comme la divinit de Jsus Christ. Ce sont l des thmes dtude passionnants et fondamentaux. Nous encourageons les personnes intresses consulter les nombreux travaux scientifiques qui existent mais qui ne se trouvent pas dans les rayons fiction des bibliothques ! Une recherche approfondie et un peu desprit critique montreront aux lecteurs que les allgations du code Da Vinci sur Jsus Christ, Marie-Madeleine et lhistoire de lglise nont aucun fondement srieux. Par exemple, le livre avance lide que cest au 4me sicle que, pour des raisons politiques, lEmpereur Constantin a cr la doctrine de la divinit du Christ. Lvidence historique montre le contraire : le Nouveau Testament et les tout premiers crits chrtiens manifestent la croyance en la divinit du Christ de son vivant. La description trange que fait de lOpus Dei le Code Da Vinci est fausse, tant dans son ensemble que dans les dtails de son fonctionnement. Il est impossible de se faire une opinion sur lOpus Dei partir de la lecture de ce livre. Nous recensons ci-aprs quelques rponses aux assertions de M. Brown. 2. LOpus Dei est-il hostile au Concile Vatican II et au monde moderne ? Un point essentiel du message de lOpus Dei est que les lacs chrtiens sont appels prendre leur place dans le monde moderne, sans le rejeter ni sen retirer, mais au contraire en sy impliquant et en lamliorant par leur tmoignage de vie chrtienne. Ainsi, lOpus Dei soutient et diffuse tous les enseignements de lglise, y compris ceux du Concile Vatican II, qui a confirm la doctrine du rle des lacs telle que la proclame lOpus Dei. Jean Paul II : (LOpus Dei) a comme but la sanctification de la vie en restant dans le monde, son lieu de travail et son activit professionnelle. Il propose de vivre lvangile dans le monde, en y tant immerg, pour pouvoir le transformer et le racheter par son propre amour pour le Christ. Ceci est vraiment un grand idal, qui ds le dbut a anticip la thologie du lacat, thologie qui est une marque caractristique du Concile et de lglise actuelle

LOsservatore Romano, 27 aot, 1979. Professeur lisabeth Fox-Genovese, professeur dhistoire lUniversit dEmory, directrice et fondatrice de lInstitute for Womens Studies, et directrice du Journal of the Historical Society : LOpus Dei se donne un objectif rsolument moderne: sanctifier la vie surtout le travail dans le monde. Le nom mme dOpus Dei, qui veut dire travail de Dieu, reflte bien cette mission. Des gens ordinaires, qui ont des vies ordinaires, peuvent sanctifier leur travail, quel quil soit, et de ce fait promouvoir la saintet de la vie quotidienne Les membres de luvre peuvent tre des mres au foyer, des politiciens, des professeurs duniversit, des enseignants, des directeurs dcole, des scientifiques, des assistantes sociales, des dcorateurs dintrieurs, des spcialistes de la communication, des hommes ou des femmes daffaires, ou de toute autre profession. Extrait dune communication du 3 janvier 2004. Cardinal Joseph Ratzinger, Prfet de la Congrgation du Saint Sige pour la Doctrine de la Foi : Grce tout cela, jai mieux compris le caractre vritable de lOpus Dei, une union surprenante dabsolue fidlit la grande tradition de lglise et sa foi, et en mme temps une ouverture inconditionnelle tous les dfis de ce monde, que ce soit dans le domaine du travail, de lenseignement ou de lconomie. LOsservatore Romano, 6 octobre 2002. Cardinal Joseph Bernardin, ancien archevque de Chicago, aujourdhui dcd : (Le fondateur de lOpus Dei) avait une vision et une forte conviction de ce que plus tard le Concile Vatican II, soulignera comme lappel universel la saintet. Homlie du 1er juillet 1992. Cardinal Basil Hume, O.S.B., ancien archevque de Westminster, aujourdhui dcd : Ce message (de saint Josmaria) annonait dj, il y a soixante-dix ans, le dcret de Vatican II sur la place et le rle des lacs dans le monde Cest ma conviction que nous commenons comprendre lentement ce que lEsprit essayait de nous dire travers la Concile. Et lEsprit continue appeler Assurment lEsprit Saint nous appelle aujourdhui un plus grand degr de saintet, approfondir notre vie spirituelle. Ce fut le rle des mouvements, srement aussi celui de la Prlature de lOpus Dei, que daider et de guider sur ce chemin vers la saintet. Extrait dune homlie prononce le 2 octobre 1998, la messe dactions de grce Londres pour le 70me anniversaire de la fondation lOpus Dei. Saint Josmaria Escriva, fondateur de lOpus Dei : Une de mes plus grandes joies a t prcisment que le concile Vatican II ait proclam trs clairement la vocation divine du lacat. Extrait dune entrevue publie dans le Figaro, le 16 mai 1966, recueillie dans Entretiens avec Mgr Escriva, n. 72. ditions Le Laurier, 2002.

3. Que dit lOpus Dei sur les femmes et leur rle dans lglise et la socit ? Xavier Echevarria, vque-prlat de lOpus Dei : Je rends souvent grce Dieu quand je vois que les femmes de lOpus Dei travaillent dans tous les secteurs de la socit. Elles grent des coopratives et des hpitaux, travaillent dans les champs et les usines, sont titulaires de chaires universitaires et enseignent lcole ; elles sont juges, politiciennes, journalistes, artistes, dautre se dvouent exclusivement et avec autant de passion et de professionnalisme au travail du foyer. Chacune suit son propre chemin, consciente de sa dignit, fire dtre une femme, et gagne le respect de tous, jour aprs jour . Extrait dun entretien publi dans El Mercurio (Chili), 21 janvier 1996. Professeur lisabeth Fox-Genovese : LOpus Dei dtient un record enviable en matire dducation des pauvres et lencouragement des femmes, quelles soient clibataires ou maries, accomplir les occupations quelles ont choisies. Finalement, lOpus Dei existe pour apporter tout travail du plus humble au plus prestigieux dont notre monde dpend, dignit et respect, saintet et sens. Extrait dune communication du 3 janvier 2004. Maria Valdeavellano, secrtaire rgionale de la Prlature aux tats-Unis : Les femmes jouent un rle dans le gouvernement de lOpus Dei chaque niveau local,national et international y compris pour llection du Prlat . Extrait dune dclaration du 14 janvier 2004. Saint Josmaria Escriva, fondateur de lOpus Dei : Bien entendu, je ne vois pas la raison qu'il y a, quand on parle du lacat de sa tche apostolique, de ses droits et devoirs, etc. , de faire une distinction ou discrimination l'endroit de la femme. Tous les baptiss hommes et femmes participent galement la dignit commune, la libert et la responsabilit des enfants de Dieu Si l'on excepte la capacit juridique de recevoir les ordres sacrs distinction qui doit tre maintenue, mon avis, pour de multiples raisons, galement de droit divin positif , j'estime qu'on doit reconnatre pleinement la femme dans l'glise dans sa lgislation, dans sa vie interne et dans son action apostolique les mmes droits et les mmes devoirs qu'aux hommes Entretiens avec Mgr Escriva, n. 14, ditions Le Laurier, 2002. Saint Josmaria Escriva : La prsence de la femme dans l'ensemble de la vie sociale est un phnomne logique et tout fait positif et qui fait partie de cet autre phnomne, plus ample, auquel je me rfrais antrieurement. Une socit moderne, dmocratique, doit reconnatre la femme le droit de prendre part activement la vie politique et doit crer les conditions favorables pour que toutes celles qui le souhaitent puissent exercer ce droit. Entretiens avec Mgr Escriva, n. 90, ditions Le Laurier, 2002.

4. LOpus Dei est-il proccup par la richesse et le pouvoir ? La seule chose qui proccupe lOpus Dei est daider les gens faire grandir leur foi et la vivre en harmonie avec leurs activits ordinaires. Ceci na rien avoir avec une qute de pouvoir ni une quelconque action politique. LOpus Dei et ses membres ont galement une grande proccupation pour les pauvres, ce qui est conforme la doctrine chrtienne. Brian Kolodijchuk, M.C., postulateur de la cause de canonisation de Mre Teresa : Les pauvres, les malades, les abandonns sont des armes dont (saint Josmaria Escriva) se servait pour gagner la bataille de lOpus Dei. Dans les deux cas celui du fondateur de lOpus Dei et celui de Mre Teresa , leur engagement fondamental se trouvait dans la foi qui leur faisait voir le Christ dans chaque personne. Extrait dune dclaration du 27 fvrier 2002. Cardinal Luciani (un mois avant dtre lu pape sous le nom de Jean Paul Ier) : Les journaux soccupent souvent de lOpus Dei, mais avec de nombreuses imprcisions (...). Lextension, le nombre et la qualit des membres de lOpus Dei ont fait penser je ne sais quelles ambitions de pouvoir ou je ne sais quelle obissance aveugle et grgaire. La vrit est autre : il ny a que le dsir de faire des saints, mais dans la joie, avec un esprit de service et une grande libert . Il Gazzettino (Venise), 25 juillet 1978. Cardinal John OConnor, ancien archevque de New York, aujourdhui dcd : Je crois quil est important de chasser lide, une ide dont vous avez lhabitude et qui frle la calomnie, que lOpus Dei privilgie seulement les riches et les intellectuels Jaimerais que le mythe de lOpus Dei soit dfinitivement chass. Je veux que vous sachiez tous que larchevch de New York considre votre prsence parmi nous comme une privilge. . Extrait dune homlie prononce dans la cathdrale Saint Patrick, 26 juin 1998. Saint Josmaria Escriva L'Opus Dei ne contrle et ne prtend contrler aucune activit temporelle : il veut simplement diffuser le message vanglique, suivant lequel Dieu demande tous les hommes qui vivent dans le monde de L'aimer et de Le servir en se fondant prcisment sur leurs activits terrestres. En consquence, les membres de uvre, qui sont des chrtiens ordinaires, travaillent l o il leur semble bon et de la faon qui leur parat la meilleure ; uvre ne s'occupe que de les aider spirituellement afin qu'ils agissent toujours selon la conscience chrtienne. Extrait dune interview publie dans lhebdomadaire italienne LOsservatore della Domenica, 26 mai 1968, repris dans Entretiens avec Mgr Escriva, n. 64, ditions Le Laurier, 2002. 5. LOpus Dei est-il une secte de lglise ? Prtendre cela serait un non sens, car lOpus Dei a toujours fait partie de lglise catholique.

LOpus Dei a reu sa premire approbation officielle de lvque de Madrid en 1941, et a t reconnu par le Saint-Sige en 1947. En 1982, Jean Paul II la rig en prlature personnelle, une des structures de lorganisation de lglise (les diocses et ordinariats en sont dautres exemples). De plus, une des caractristiques de lOpus Dei est sa fidlit au pape et aux enseignements de lglise. Toutes les convictions, pratiques et manires de faire de lOpus Dei sont celles de lglise. LOpus Dei entretient galement dexcellents rapports avec toutes les institutions de lglise, et considre comme une richesse la grande varit des expressions de la foi. Cardinal Christopher Schnborn, O.P., archevque de Vienne, rdacteur du Catchisme de lglise Catholique : Personne na besoin davoir fait des tudes de thologie pour reconnatre la contradiction dans lexpression secte dans lglise . Lexistence prsume de sectes est un reproche indirect au pape et aux vques, qui ont la charge de veiller ce que les diffrentes composantes ecclsiales soient en accord avec la foi de lglise, tant dans ce quelles disent que dans ce quelles font. Dun point de vue thologique et ecclsiastique, un groupe est considr comme une secte lorsquil nest pas reconnu par lautorit lgitime de lglise. Il est donc faux de qualifier de sectes des communauts reconnues par lglise. LOsservatore Romano, 13-20 aot 1997. Jean Paul II Depuis ses dbuts, cette institution s'est en effet efforce non seulement d'clairer mais de porter sa ralisation la mission des lacs dans l'glise et dans la socit des hommes. Bulle Ut Sit, Novembre 1982, in La Documentation catholique, n 1863, 4 dcembre 1983. 6. Quelle est la position de lOpus Dei sur la mortification ? Le fondement de lenseignement de lglise sur la mortification auquel adhre totalement lOpus Dei est le fait que Jsus Christ, par amour pour lhumanit, a librement accept de souffrir et mourir (la passion ) pour la Rdemption et le salut du monde. Les chrtiens sont appels imiter le grand amour de Jsus et, entre autres choses, le rejoindre dans ses souffrances rdemptrices. Ils sont ainsi appels mourir eux mmes . Lglise prescrit certaines mortifications jene et abstinence de viande pendant le Carme. Dans lhistoire de lglise, certaines personnes se sont senti appeles de plus grands sacrifices tel le jene frquent, lutilisation dune haire, dun cilice ou encore dune discipline. Les vies de nombreux grands saints, prsents comme modles de saintet, lattestent : Saint Franois dAssis, Sainte Thrse dAvila, Saint Ignace de Loyola, Saint Thomas More, Saint Franois de Sales, Saint Jean Vianney et Sainte Thrse de lEnfant Jsus. Dans lOpus Dei, on insiste davantage sur les sacrifices quotidiens sourire, bien faire son travail. New Catholic Encyclopedia (2003): Mortification. Matrise dlibre des pulsions naturelles de lhomme visant soumettre progressivement ces pulsions la raison claire par la Foi et les transformer en sujets de sanctification. Jsus Christ demandait ce renoncement si quelquun voulait marcher sa suite (Luc 9,29).

La mortification, ce que saint Paul appelle crucifixion de la chair avec ses vices et concupiscence (Gal 5, 24), est devenu le signe distinctif de ceux qui appartiennent au Christ. Tous les thologiens sont daccord sur le fait que la mortification est ncessaire pour le salut de lhomme. Fortement enclin au mal cause de la triple concupiscence du monde, de la chair et du dmon, il doit apprendre y rsister pour ne pas tre conduit au pch grave. Si lon veut sauver son me, on doit au moins fuir toutes les occasions immdiates de pch mortel. La fuite ellemme comporte une certaine mortification. En plus de ces mortifications quexige la condition de lhomme, lglise, reprenant linsistance des vangiles, en impose dautres aux fidles (prceptes du jene et de labstinence). ceux qui sont dispenss de cette rgle, pour une raison ou un autre, lon demande de faire une autre mortification. Ceux qui cherchent progresser dans la perfection chrtienne doivent se mortifier plus que les croyants ordinaires. Le Christ a fait de la Croix le prix payer pour le suivre de prs (Lc 14,33). Depuis les dbuts de lre chrtienne, nombreux sont ceux qui ont embrass une vie de mortification en imitation du Seigneur. Ceux qui atteignent une grande saintet sont constamment pousss lui ressembler dans ses souffrances. Mais, parce que les grandes mortifications reprsentent un certain risque, il est conseill de soumettre toutes les pnitences lapprobation dun directeur spirituel sage . La Bible : Si quelquun veut venir ma suite, quil se renie lui-mme, quil prenne sa croix chaque jour et quil me suive . (Jsus, Luc 9,23) Maintenant, je me rjouis de souffrir pour vous. Je complte dans ma chair ce qui manquait aux souffrances du Christ, pour son corps qui est lglise . (saint Paul aux Colossiens, 1,24) Catchisme de lglise Catholique (1997) : En nous unissant son sacrifice nous pouvons faire de notre vie un sacrifice Dieu (n. 2100). Le chemin de la perfection passe par la Croix. Il ny a pas de saintet sans renoncement et sans combat spirituel. Le progrs spirituel implique lascse et la mortification qui conduisent graduellement vivre dans la paix et la joie des Batitudes . (n. 2015) Jean Paul II Lorsque lon embrasse la croix, elle devient un signe damour et de don de soi total. La porter derrire le Christ signifie tre uni lui en offrant la plus grande preuve damour. Message pour la Journe mondiale de la jeunesse, 14 fvrier 2001 Paul VI :

 La vraie pnitence ne peut tre spare de lasctisme physique. La ncessit de mortifier la chair est manifeste si nous considrons la fragilit de notre nature dans laquelle, depuis le pch dAdam, la chair et lesprit ont des dsirs opposs. Cet exercice de mortification corporelle trs loign de toute forme de stocisme nimplique pas une condamnation de la chair que le Fils de Dieu a daign nous donner. Au contraire, la mortification vise la libration de lhomme . Constitution Apostolique Paenitemini, 17 fvrier 1966. Bienheureux Jean XXIII : Aucun chrtien ne peut crotre en perfection, ni le christianisme gagner en vigueur, sil ne sappuie sur la pnitence. Cest pourquoi dans notre constitution apostolique proclamant officiellement le second concile du Vatican, et poussant les fidles faire une prparation spirituelle digne pour ce grand vnement par la prire et dautres actes de vertu chrtienne, nous avons inclus lavertissement de ne pas mpriser la pratique volontaire de la mortification Encyclique Paenitentiam agere sur la Pratique de la pnitence intrieure et extrieure, 1er juillet 1962. Jordan Aumann O.P. : Une des plus grandes merveilles de lconomie de la grce divine est la solidarit intime entre les peuples travers le Corps Mystique du Christ. Dieu accepte la souffrance dune me en grce qui soffre pour le salut dune autre me ou pour les pcheurs en gnral. Il est impossible de mesurer la puissance rdemptrice de la souffrance offerte la justice divine avec une Foi vivante et un ardent amour travers les blessures du Christ. Quand tout vient manquer, il y a encore le recours la souffrance pour obtenir le salut du pcheur. Le Cur dArs (Saint Jean-Marie Vianney) disait un prtre qui se lamentait de la tideur de ses paroissiens et de la strilit de son zle : Avez-vous prch ? Avez-vous pri ? Avez-vous jen ? Avez-vous utilis la discipline ? Avezvous dormi sur des planches ? Tant que vous avez pas fait cela, vous navez pas le droit de vous plaindre . Spiritual Theology, Londres, Sheed et Ward. 1993 p. 172. 7. Quest-ce que lOpus Dei ? Monseigneur Jean-Pierre Ricard, archevque de Bordeaux, prsident de la Confrence des vques de France Le bienheureux Josmaria a exprim avec une avance de quarante ans ce qui sera au cur de la rflexion conciliaire de Vatican II : lappel universel la saintet []. Il soppose tous ceux qui, dans lglise, ont tellement voulu exalter le ministre presbytral ou la vocation religieuse, quils ont donn limpression de dvaloriser la situation des lacs et finalement de ne rserver la recherche de la saintet quaux prtres et aux religieux. [] Le bienheureux lutte pied pied contre cette tentation de fuir le monde, de le dvaloriser et de se rfugier dans lunivers du pur spirituel. Il refuse galement la schizophrnie spirituelle o lhomme serait lui?mme comme divis en deux. (Homlie, 27 juin 1994) Monseigneur Franois Saint-Macary, archevque de Rennes Rendons grce Dieu pour lhumilit du serviteur de Dieu Josmaria Escriva et pour son intuition, son charisme dont nous sommes tous bnficiaires, mais plus spcialement ceux qui pro-

longent son uvre. Luvre de Dieu, quel mot immense ! (24 juin 1992). Monseigneur Jean Bonfils, vque de Nice Tout ce qui existe, la terre, les fruits de la terre, dpend de celui que Dieu a voulu choisir comme co?crateur, lhomme et la femme. partir du moment o lhomme devient vivant, Dieu plante un jardin. Le monde commence vivre ; il y a quelquun pour le transformer. Cest un aspect du lac qui sefforce de tendre la saintet dans le monde et partir du monde. [] Cest un des aspects de la vocation lOpus Dei et de ceux et celles qui trouvent dans la pdagogie de lOpus Dei de quoi vivre dans le monde et tendre vers la saintet l o ils sont et partir de leur travail (Homlie, 25 juin 1999). Monseigneur Michel Pollien, vque auxiliaire de Paris La vie et les intuitions du bienheureux Josmaria sont des grces de Dieu pour notre temps. Il vous appartient dy tre fidles, et de contribuer, avec dautres disciples de notre poque, constituer en ce monde des lieux de rponse lappel du Seigneur, de vrit, de partage, de fraternit et de paix (Homlie, 25 juin 1999). Monseigneur Andr Vingt-Trois, archevque de Tours Le bienheureux Josmaria Escriva, en donnant pour notre temps une forme et une structure ce chemin de conversion, a permis beaucoup de personnes de vivre la mme exprience de la prise de conscience de la profondeur laquelle la foi atteint le cur de lhomme (Homlie, 27 juin 2000). Cardinal Godfried Danneels, archevque de Malines-Bruxelles LOpus Dei contribue difier la demeure de Dieu parmi les hommes. [] Toute luvre de Mgr Escriva nest rien dautre : aprs la naissance du Christ Bethlem, aprs sa Croix et sa Rsurrection, faire passer son Esprit dans toute la cration, le monde entier, lhomme, la profession, la science, la technique, lme et le corps. (Homlie, 8 dcembre 1990). Cardinal Carlo Maria Martini, archevque de Milan [Josmaria Escriva] exprime pour lui-mme et pour les autres une saintet sincre, authentique, sans fioritures, capable dabngation et doubli de soi. Il ne veut pas de distinctions ou de privilges, sinon celui de servir. Cest un idal simple mais ardu, surtout lorsquon veut le raliser au milieu des proccupations quotidiennes, en se servant sans faon des moyens et des choses de ce monde des fins apostoliques. Avvenire, Milan, 23 juin 1985.