Organizacin social y gobierno La familia era de base monogmica aunque el cacique acostumbraba a tener varias mujeres de distinta edad,

una vez casada permaneca por lo general fiel al marido. El varn aprenda el manejo de las armas y la prctica de la caza y de la pesca, acompaado por su padre y la nia acompaaba a su madre a todas partes y aprenda a realizar las tareas domsticas de la tribu. La organizacin social de los chaquenses era de carcter tribal y la jefatura recaa en un cacique hereditario. Todas sus decisiones deban ser consultadas previamente con un consejo de jefes de familia. nicamente cuando se decida una incursin blica contra otra tribu o cuando haba que defenderse de un ataque, el cacique aumentaba su autoridad y hasta poda dar muerte a quien se mostrase temeroso en el combate o no respetase sus rdenes. La sucesin recaa en el hijo mayor o pariente cercano del cacique, pero siempre que fueran considerados aptos para ejercer el gobierno. La propiedad de la tierra era comunitaria, las tribus se distribuan los respectivos territorios de caza y se compartan comunitariamente las piezas obtenidas durante esa actividad. Creencias religiosas La religin de todos estos pueblos era de carcter animista, es decir crean que un "'nima" habitaba en todos los seres y cosas. Los Tobas crean en un ser superior al que llamaban "Ayaic", "Paiyac" o "Payack".a quien recomendaban la proteccin de las almas. Ms que un Ser Supremo, como se concibe a Dios en otras religiones, se trataba de un espritu protector. La mayora de los autores sostiene que los Wichis posean la idea de un ser supremo, aunque esta idea no estaba bien definida. En cambio crean que el mundo celeste estaba habitado por un conjunto de dioses buenos y malos a quienes daban el nombre de "aittah". De este conjunto distinguan a uno ms benigno y de mayor jerarqua, a quien llamaban "aittah-talac" o "el viejo". Crean adems que el mundo terrenal estaba habitado por los "ahots" que moraban en los cementerios o cerca de donde viva la gente. Segn esta creencia, cada hombre o mujer llevaba encarnado en vida un espritu o aoot, que despus de su muerte moraba bajo tierra y sala por las noches a recorrer los lugares que haba frecuentado el difunto. Los intermediarios entre los seres superiores y los hombres eran los shamanes o hechiceros, ejercian la medicina mediante prcticas mgicas y extraan el maleficio que se haba apoderado del cuerpo cuando haba una enfermedad, mediante exorcismos. Crean en la

existencia del ms all o de la vida despus de la muerte como se dio en todas las culturas aborgenes de Amrica. Por ello sepultaban a sus muertos en posicin fetal y acompaado de un ajuar funerario. Los Wichis sepultaban a sus caciques o personas principales de la tribu en plataformas ubicadas en los rboles. Posteriormente retiraban los huesos y los enterraban en una fosa.