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Algunas nociones bsicas Sin pretender emperzar desde 0, ser requiere un cierto nivel de conocimientos previos, nunca est

de ms recordar algunas cosillas. - Nieveles de audio. Se pueden medir en voltios o milivoltios. Lo normal es usar valores RMS (valor cuadrtico medio o valor eficaz), ya que las formas de onda son seales alternas y no contnuas. Fisicamente este valor representa el nivel de tensin que tendra una seal contnua equivalente a la alterna que estamos midiendo. El valor "pico-pico" resulta de medir la tensin entre dos "crestas" de la seal. Normalmente se usan seales de excitacin senoidales. Para este caso en concreto, el valor RMS est relacionado con el pico-pico segn la expresin Vrms = 2* raiz(Vpp). Repito que esta frmula solo es vlida para seales senoidales, si son formas complejas hay que realizar la integracin de la onda (esto lo puede hacer el software de medida o un polmetro que sea "true RMS" ). Cuando usamos un voltmetro o polmetro de alterna, el valor que se nos proporciona es el RMS, cuidado con esto que puede llevar a confusin. Y tened en cuenta que no todos los polmetros calculan bien este valor en todo el rango de frecuencias de audio. Comviene usar frecuencias ms bien bajas, de 1 Khz como mucho, para las calibraciones. - Los decibelios. Como sabemos, nuestros oidos se comporta de manera ms logartmica que lineal. Por eso se suelen usar los decibelios como sistema de representacin. Hay un doble uso de los niveles en decibelios: como medida absoluta o como medida relativa. La diferencia es que la media absoluta la referenciamos a un valor establecido. Por ejemplo, los niveles auditivos de presin sonora se referencian al valor de 20uP ( 20 micro pascales de presin sonora). Los nieveles relativos valen para comparar dos magnitudes, tal como la relacin seal/ruido. Para medidas de tensin, se puede pasar de "voltios" a decibelios segn la frmula : Vdb = 20*log( V1 / V2), siendo V1 y V2 las tensiones que queremos comparar. Al resultado le llamaremos "dB" a secas, ya que es una comparacin. Por ejemplo, si una seal es de 1.25 voltios y otra es de 0.12V, la relacin entre ambas es de 20*log(1.25/0.12) = 20.35 dB. Como es una medida relativa, no se aade indicativo de unidad, solo se pone "dB". Cuidado con esto que siempre lleva a confusin. Se pueden hacer medidas de tensin relativas a 1V, al resultado le llamaremos dB(V). Resulta muy til. Por tanto, una sea de 0.82V, se puede decir que es de 20*log(0.82) = -1.72 dB(V). Las seales menores de 1 V tendrn signo negativo. La seal de 1 V justo sale que es de 0 dBV. O sea, 0 dBV son 1V . Se supone siempre que son voltios RMS ( valor eficaz). Esto ya no se consideran valores relativos, si no absolutos con respecto a una seal acordada internacionalmente. En audio domstico se considera un buen nivel de referencia -10 dB (V), igual a 0.3 Vrms aprox. En audio profesional se usa mucho las medidas relativas a 0.775Vrms, y se denomina dBu. El nivel de referencia de audio pro son +4 dBu, igual a 1.23Vrms o 1.8 dBV. Dando un poco la vuelta a los nmeros, tambien sale que 0 dBu = -2.21 dBV y que 0dBV = 2.21 dBu. La AES recomienda el uso del dB (V) en vez del dBu , pero est demasiado extendido como para que realmente se sutituya. El motivo de usar 0.775 mV es histrico y ya no tiene mucho sentido (relacionado con la impedancia supertpica de 600 ohmios, como ahora veremos) El dBm son medidas relativas a 1 mW de potencia. Si se quiere hacer la conversin a voltage, la impedancia tiene que ser especificada. Para impedancia de 600 ohmios, y solo para 600 ohmios repito, 1 dBm = 1 dBu. Esta unidad est un poco anticuada, viene de los aos de la telefonia, siempre (?) con impedancias de 600 ohmios. Para medidas acsticas se usa el dB (Pa) A-wtd SPL (sound presure level) , normalmente se dice simplemente dBA o dB(A). La "A" hace referencia a que la medida se ha ponderado previamente segn la curva de ponderacin internacional "modelo A". Esta curva trata de compensar el hecho de que el oido es ms sensible a las frecuencias medias, y menos a las extremas. La referencia es 20uPa. La medida de la presin se hace en "pascales". El valor de 20uPa (20 millonsimas de Pascal) no es arbitrario, est considerado como el umbral de audicin humano. Por tanto, una onda acstica de presion 1 Pascal ser de 20*log (1 / 20uPa) = 94 dB(20uPa) o abreviadamente creo que se pone 94 dBPa. Si previamente se ha compensado con la "curva A", se escribe 94dBA. Todo esto es un poco confuso y hay quin lo representa de otras maneras. Seguna la AES, se debe escribir "dB (Pa) A-wtd". Ojo, la curva de ponderacin "A" tambien se usa en medidas elctricas, se hablar pues de dBV(A) , etc. La curva "A" atenua bastante los bajos y los agudos, es un buen truquillo para quitarse de encima ruido de alimentacin ( 50 Hz) o ruido de alta frecuencia, y obtener as unos resultados impresionantes. En cuanto a audio digital, se puede recordar lo siguiente. Hay par de parmetros muy importantes, son la frecuencia de muestreo y el nmero de bits de cuantificacin. Para nuestros propsitos hay que usar siempre frecuencias de muestro de 41Khz o mejor an de 48Khz. De esta forma podremos analizar toda la banda de audio de 20 a 20Khz. Ultimamente han salido tarjetas con frecuencias de muestreo 96Khz, lo que posibilita interesantsimas medidas hasta 48 Khz. La frecuencia de muestreo debe ser el doble de la mxima frecuencia que queremos analizar, de lo contrario es imposible su reconstrucin fiel ( archifamoso teorema de Nyquist). La inversa tambien es cierto, cosa que algunos se empean en poner en duda: dada una seal muestreada al doble de su frecuencia mxima, siempre ser posible su perfecta reconstruccin. Todo esto tericamente, en la practica hay algunos problemillas, pero que se han solventado con tcnicas de sobremuestro. Los niveles en audio digital se pueden especificar en dB FS ( full scale), 0 dB FS es la mxima palabra digital de pico, por encima de ella , empieza el recorte de la seal digital. La equivalencia a tensin depende de cada CODEC. En cuando al nmero de bits, tal como ya se ha dicho, estar relacionado con la resolucin. La falta de resolucin ( por usar 8 bits, por ejemplo) se traduce en que la seal la tenemos representada con "escalones", no de una manera contnua. Estos escalones al final generan ruido de cuantificacin, segn la frmula S/R = 6 * N .Con 8 bits se tiene tan solo 48 dB de relacin seal / ruido. Por tanto, siempre hay que ajustar el software de medida para que emplee los 16 bits completos de la tarjeta de sonido. Antes, cuando se dispona de poca potencia de clculo, era aconsejable jugar un poco con estos parmetros para obtener una buena relacin entre prestaciones y velocidad de clculo. Hoy en da, nos sobra potencia, siempre usaremos 48Khz y 16 bits ( o incluso 24bits a 96Khz).

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