Acerca del populismo penal Por Martn Lozada Pagina 12 6 de septiembre de 2011*

En ocasiones, las noticias sobre crmenes horrendos sacuden emocionalmente a las personas y la vida social en su conjunto. Sobre todo cuando la maniobra criminal impacta sobre vctimas indefensas y la maldad exhibe todo su sinsentido, su irracionalidad y su completo despropsito humanitario.

En esos escenarios suelen conjugarse emociones diversas, a veces contradictorias, de franca identificacin para con la vctima y su drama. Suele asimismo suceder que esa identificacin emptica, espontnea y producto de una compasin profunda, sea aprovechada para potenciar determinadas polticas tendientes a dar repuesta a la sensacin de inseguridad reinante.

Sea que ese clima de inseguridad resulte de hechos efectivamente producidos o bien de artificiosas y repetitivas maniobras mediticas para acrecentar su dimensin y magnitud, lo cierto es que a esta altura resulta indispensable advertir sobre los recursos del llamado populismo penal.

Se trata de una tendencia caracterizada por la proposicin de hipotticas soluciones sencillas a problemas complejos, que propugna la sobreactuacin de las diversas agencias del sistema penal para dar as respuesta a los problemas que plantean el crimen y la inseguridad.

Gravitando en forma irreflexiva sobre reclamos ciudadanos que son casi siempre medidos en trminos de encuestas sobre la seguridad ciudadana, con frecuencia se traducen en leyes y polticas penales que pueden ser inicialmente rentables, pero apenas pueden esconder su carcter de antidemocrticas, selectivas e ineficaces.

El populismo penal constituye, adems, la estrategia que despliegan los actores polticos y penales para intentar calmar el clamor popular en contra de la impunidad mediante llamados al aumento de las penas, el endurecimiento de los castigos, la disminucin de la imputabilidad penal juvenil, y una serie de leyes que posteriormente, a la hora de su implementacin, carecen de un impacto real en la prevencin y disminucin del delito.

Propugna la disminucin de las garantas jurdico-procesales, se orienta al combate de la criminalidad como cruzada contra el mal y considera al Derecho penal como remedio de

todos los males sociales, generando la ilusin de que es posible solucionar ciertos problemas mediante la intervencin del sistema penal.

El populismo penal propone as que el Estado se vuelva ms severo contra el crimen, apuntando a medidas politizadas que privilegian la opinin pblica sobre las visiones de la Justicia penal ensayadas por expertos y elites profesionales. Es decir, sus propuestas son formuladas por grupos de accin poltica y consejeros polticos en vez de ser producto de las consideraciones efectuadas por investigadores, acadmicos o funcionarios del rea.

La situacin de las vctimas posee un inters especial para esta lnea de pensamiento y praxis poltico-criminal, a punto tal de priorizarla como la perspectiva desde la cual debe ser observado y analizado el fenmeno del crimen y de la inseguridad.

Sin embargo, tal como lo afirma Roberto Gargarella, quienes reivindicamos un Derecho penal ms democrtico no tenemos que aceptar la idea segn la cual quienes estn mejor situados para decir qu respuesta corresponde dar, frente a un crimen, son las vctimas o sus allegados.

Y tal cosa por cuanto si bien es imprescindible cuidar, proteger, amparar a las vctimas, darles contencin, trabajar para reparar las prdidas que han sufrido, lo cierto es que ese mximo respeto no requiere ni implica convertir a aqullas en lo que no son; es decir, en autoridades en materia penal. Ms bien lo contrario: es difcil que pueda surgir una norma justa desde la entendible indignacin que genera el crimen sobre quienes lo sufren desde ms cerca.

En climas sociales consternados por algunos crmenes que desafan la condicin humana es imprescindible que la respuesta estatal no se descarrile por fuera de los mrgenes de la legalidad penal. Adems de eficaz, rpida y contundente, dirigida al descubrimiento de la verdad y a la atribucin de la responsabilidad criminal resultante, la reaccin de las agencias del control del delito debe evitar menoscabar su legitimidad, recurriendo a formas de venganza que desnaturalicen su independencia y su neutralidad en el procesamiento del conflicto.

No deberamos perder de vista que, en ltima instancia, a eso conducen las manipulaciones de quienes se valen de discursos que exaltan las respuestas penales extremas, por fuera y en contradiccin con las medidas de persecucin inherentes al Estado constitucional de Derecho.

El telecrimen Gabriel Rafart La Maana Neuqun 4 de septiembre de 2011

Se abre un necesario debate sobre el papel de los medios frente a la cobertura de hechos como el asesinato de Candela Rodrguez.

Hace tiempo que una gran parte de los noticieros televisivos dej de informar para proponerse como agente de espectculo frente a cualquier evento que es noticia. Esta espectacularizacin adquiere mayor intensidad si la noticia pertenece al mundo del crimen. Toda su cobertura se da en tiempo real, acaparando la casi totalidad de las horas de pantalla. An ms, es material de trabajo para el resto de la programacin. Si hay un programa poltico, ste pasa a convertirse en un apndice del acontecimiento policial. Para esos noticieros todo vale, no hay ningn tipo de cdigo. Ni siquiera en lo que se muestra. Aun menos en lo que se dice. Productoras y periodistas trabajan en continuado sin ningn relato a favor de los cuerpos. Tampoco para proteger las palabras de las vctimas. Todos deben vibrar en ese momento, espectadores y vctimas. Hasta los policas y fiscales son llevados al espectculo. Se defienden con la idea de que el tiempo apremia y que visibilizar ayuda a la resolucin del crimen. Lo dicho es materia de estudio y crtica en cualquier carrera de comunicacin y periodismo del mundo. Frente a una extensa literatura acadmica no se puede dejar de insistir que esa TV que cubre un evento criminal no es el auxiliar inteligente en la atencin a la vctima y en la necesidad de justicia. Aqu el noticiario y su productora trabajan con su propia agenda de empresa, que se apropia de una masa de consumidores y compite por ampliarla. Los humanos que dirigen esas empresas de competidores se han convertido en verdaderos hombres de presa. Curiosamente esa calificacin viene de la mano de un ttulo de Jos Mara Drago, quien escribi uno de los primeros libros para la naciente criminologa argentina de fines del siglo XIX.

Es noticia el cuerpo sin vida. Igual que la voz de sus deudos. Si el primero ha sido atormentado y lo que se dice es una palabra rabiosa, el medio televisivo los expone sin tapujos. La llegada de un annimo a las redacciones es transformada en versinverdad. No hay necesidad de chequear la fuente, porque es annima. Eso que luego se transmite desde el periodista-conductor adquiere el mismo rango que la o las hiptesis que tienen los investigadores del lado de las agencias estatales. Se confunden todas las voces: la del annimo con la del fiscal. La TV las amplifica mezcladas sin ningn esfuerzo por sopesar su impacto. Menos an si es capaz de generar incertidumbres mayores a las ya existentes. Y por si fuera poco, todo llega al odo de los victimarios. Aqu tambin cuenta la imagen. Porque hace al "homovidens", el homo que, como dice Giovanni Sartori, slo ve y con ese acto est lejos de entender lo que sucede realmente. Si esa imagen no se tiene a mano se la obtiene como sea compra, trfico de influencias, etc.- y se la repite hasta el cansancio. Supuestamente eso que se proyecta est ligado al crimen que se investiga. Quien escribe estas lneas logr contar la repeticin de veintiocho veces de un video de un auto recorriendo una calle de la zona prxima donde dejaron el cuerpo sin vida de la nia Candela. Repeticin en un solo bloque, de apenas 10 minutos. Hasta ahora ningn medio pens que pudo haber sido un instrumento al servicio de una estrategia montada por una de las partes del crimen organizado. Similares a las estrategias elaboradas muchas veces por los abogados mediticos que para aliviar la situacin de sus defendidos son expuestos como vctimas. Cuntas veces el abogado de apellido Burlando burl a los investigadores y a las verdaderas vctimas con sus shows televisivos? Tambin hay que distinguir a esos hombres de presa. Est por un lado el notero carroero. En estos das todas las redacciones desplegaron a uno de ellos para ver quien era el ms punzante en preguntas ante una madre que se expuso en todo momento, aun despus del entierro de su hija. El notero que sali a la calle no era un muchacho que haca su primera entrevista. Se ha visto periodistas maduros metidos a interrogadores cuasipoliciales. Y qu pasa con el analista? El especialista en temas de crimen slo se atreve a aplicar el sentido comn policial. Desprovisto de una perspectiva criminolgica repite lo que escucha, sin otras fuentes que las que ya se expusieron en la cobertura que hicieron sus colegas hora a hora, minuto a minuto. Y aquel que proviene de estros mundo, por ejemplo el periodismo de opinin poltica, igual interviene para aplicar su perspectiva poltica al asunto. Este slo agrega el relato de la desconfianza sobre las agencias del Estado y adjudica indiscriminadamente responsabilidades sin medir consecuencias. Lo ms grave es que con su verbo crtico lanza la misma formula imposible de realizar socialmente: nunca ms un crimen. Frente a este mundo de la telepolica en qu lugar se para el verdadero especialista de la multiplicidad de cuestiones que estn ligadas al mundo criminal? Qu pueden decir los hombres de la generacin de Ral Zafaroni o los ms jvenes como Mximo Sozzo y Gabriel Keesler? Tambin quien escribe esta columna que cuenta con varios estudios y publicaciones sobre historia social del delito. Y los buenos penalistas, lo mismo que

los tantos y cada vez mejor entrenados investigadores de campo de las agencias estatales de investigacin? Tambin los muy despiertos fiscales que hace tiempo trabajan dentro del sistema de administracin de justicia? Esta columna se cierra con el relato de un episodio vivido en el piso de uno de los programas que conducen dos periodistas uno de temas econmicos y el otro de poltica-. Ocurri el da mircoles a las 22 horas. Das antes de su salida al aire, se anunci que el programa abordara el tema de la trata de personas. Sin duda, la agenda del programa fue armada a la luz de la desaparicin de la nia de Hurlinghan. Sobre todo frente a la primera hiptesis que rode el caso. La produccin arm una mesa con la presencia de la madre de Marita Vern, la mujer desaparecida en Tucumn hace cerca de diez aos. Tambin fue invitado uno de los abogados del caso e integrante de la fundacin que lleva el nombre de la joven vctima del delito de trata de personas. Este panel fue reservado para la segunda parte del programa. Durante la primera media hora habl el periodista de policiales de la seal televisiva y, seguidamente, hubo un bloque destinado al reconocido periodista fundador de los diarios Pgina 12 y Crtica. Este segundo haba sido invitado por otros de los temas de la semana: las crticas del ministro Randazzo hacia los medios Clarn y La Nacin por el manejo de la informacin sobre el proceso electoral y los resultados de los comicios de las primarias del 14 de agosto. Desde el periodista especializado en temas policiales, igual que con la segunda voz invitada no hubo ms que un relato insustancial, repetido, slo sntesis de lo acontecido hasta ese momento, siempre bajo el formato de la desconfianza. Cuando lleg el turno del panel destinado a abordar la temtica de la trata, el mencionado abogado de la causa Marita Vern decidi retirarse del panel por la incomodidad y malestar que le gener todo lo dicho anteriormente, que a su vez era validado desde las intervenciones de los conductores. Este mundo del telecrimen debe revisarse profundamente. Como lo plantean muchas voces debe discutirse la provisin de un protocolo de intervencin informativa para terminar con estas agencias de presa y sus periodistas malos policas y peor opinadores.