Las categoras ms usuales para corriente alterna son las siguientes:

Categora AC1: se aplica a todos los aparatos de utilizacin en corriente alterna donde el factor de potencia sea, al menos, igual a 0,95. Aplicaciones: receptores de calefaccin, lneas de distribucin. Categora AC1,2: concierne a los motores de anillos, el corte de corriente se produce con el motor en funcionamiento. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, superior a 2,5 veces la intensidad nominal del motor. El valor exacto est en funcin de la resistencia del circuito rotrico. A la apertura, el contactor corta la corriente nominal del motor. La tensin que aparece en sus bornas est en funcin de la fuerza contra-electromotriz del motor. Aplicaciones: motores de anillos rozantes. Categora AC2: esta categora se refiere al arranque, al frenado contracorriente, as como a la marcha por impulsos de los motores de anillos. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, cerca de dos veces la intensidad nominal del motor. A la apertura, debe cortar la corriente nominal con una tensin inferior o

igual a la tensin de la red, tensin tanto ms elevada cuanto ms dbil es la velocidad del motor, con lo cual la fuerza contra-electromotriz es poco elevada. Categora AC3: se refiere a los motores de jaula cuyo corte se efecta con el motor en movimiento. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, que es de 5 a 7 veces la intensidad nominal del motor. A la apertura, corta la corriente nominal absorbida por el motor, en el momento en que el voltaje de alimentacin en las bornas de sus polos es igualmente del orden del 20% de la tensin de la red. Aplicaciones: todos los motores de jaula de ardilla corrientes, ascensores, escaleras mecnicas, compresores, etc. Categora AC4: se refiere al arranque, al frenado por contra-corriente y a la marcha por impulsos de los motores de jaula. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, que es de 5 a 7 veces la intensidad nominal del motor. A la apertura, corta esa misma intensidad nominal a una tensin tanto ms elevada cuanto ms dbil es la velocidad del motor. Esta tensin puede ser igual a la de la red. Aplicaciones: trefiladoras, metalurgia, elevacin, etc.

Para corriente continua, las ms usuales son:

Categora DC1: se aplica a todos los aparatos que utilizan corriente continua cuya constante de tiempo es igual o inferior a un milisegundo. Categora DC3: se refiere al arranque y frenado en contracorriente, as como a la marcha por impulsos de los motores shunt cuya constante de tiempo sea igual a dos milisegundos. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, cerca de 2,5 veces la intensidad nominal del motor. A la apertura, debe cortar esa misma intensidad nominal a una tensin tanto ms elevada cuanto ms dbil es la velocidad del motor. De esta forma, su fuerza contra-electromotriz es poco elevada. Categora DC5: se refiere al arranque y frenado en contracorriente, as como a la marcha por impulsos de los motores serie, cuya constante de tiempo sea menor o igual a 7,5 milisegundos. Al cierre, el contactor establece la corriente de arranque, cerca de 2,5 veces la intensidad nominal del motor. A la apertura, corta esa misma intensidad nominal a una tensin tanto ms elevada cuanto ms dbil es la velocidad del motor. Esta tensin puede ser igual a la de la red.