Ttulo: Proibio de incesto em Lvi-Strauss Autora: Josefina Pimenta Lobato Mestre em Filosofia.

Doutora em Antropologia Social e Professora Adjunta do Centro Universitrio Fumec, Brasil. Artigo publicado na Revista Oficina: Famlia, seus conflitos e perspectivas sociais, Belo Horizonte, ano 6, n 9, p.14-20, jun. 1999. Disponvel em: http://www.psicologia.pt/artigos/ver_artigo.php?codigo=A0180&area=d11&subarea= Palavras-chave: Incesto, famlia. A proibio do incesto sem dvida um fenmeno universal. No h sociedade alguma em que no haja uma norma que interdite o casamento entre pessoas situadas em um determinado grau de parentesco. As pretensas excees a essa condenao unnime ao incesto, a do casamento de irmos nas famlias reais do Egito Antigo, do Imprio Inca ou do Hava, no devem ser tomadas como um indcio da inexistncia, entre eles, da noo de incesto e de sua proibio, mas apenas da adoo de uma forma diversa de classificar as relaes que se enquadram nessa categoria. A constatao de que as relaes incestuosas tm sido consideradas, nas mais diferentes pocas e lugares, como intrinsecamente perniciosas, condenveis, no significa a universalidade de sua observncia. Psicanalistas, sacerdotes, mdicos e educadores sabem muito bem que as transgresses proibio do incesto so uma realidade bem mais freqente do que geralmente se imagina.1 Em busca das razes pelas quais o incesto tem sido to veemente e extensivamente condenado, os cientistas sociais tm sugerido as mais diversas explicaes. A proposta de Lvi-Strauss, a de que a proibio do incesto universalmente imposta a fim de estabelecer a "troca de mulheres entre homens" condio indispensvel instituio do matrimnio, da famlia, do parentesco e da prpria vida social , causou um grande impacto no contexto da reflexo antropolgica, alm de ter uma repercusso expressiva em outras reas do saber. Antes de abordar as argumentaes propostas por Lvi-Strauss, que so de difcil compreenso e aceitao, devido a sua originalidade e estranheza, farei algumas ressalvas e crticas a duas outras explicaes relativas universalidade da proibio do incesto, facilmente acatadas pela maior parte das pessoas.2 Uma das explicaes mais comuns quanto universalidade da proibio do incesto segue uma crena muito difundida entre ns, a de que o incesto foi proibido a fim de proteger a espcie humana das conseqncias genticas nefastas do casamento entre parentes prximos. A fragilidade desse tipo de explicao, aparentemente slida e inquestionvel, deve-se ao fato de ela no levar em conta um fator inegvel: o de que sobre as relao de parentesco, e no sobre as relaes de consanginidade, que a proibio do incesto se constitui.3 A prevalncia dos laos de parentesco sobre os de consanginidade, na instituio da proibio do incesto, aparece claramente em sociedades cujo sistema de parentesco unilinear. Com efeito, nessas sociedades a relao tida como incestuosa atinge certos parentes, os primos paralelos (filhos de irmos do mesmo sexo), que, do ponto de vista da consanginidade, so idnticos aos primos cruzados (filhos de irmos de sexo diferente), sobre cujo relacionamento no h nenhuma interdio, uma vez que, de acordo com o sistema unilinear, eles no so parentes entre si, j que cada um deles pertence a um grupo de parentesco diferente. Uma outra explicao fundamenta-se na idia de que haveria um horror natural ao incesto, devido a fatores genticos ou a tendncias psquicas ligadas ao papel negativo dos hbitos cotidianos sobre a excitabilidade ertica (LVI-STRAUSS. 1976a:57). Como contestao a esse tipo de explicao, basta considerar que, se houvesse um horror natural ao incesto e a conseqente falta de desejo de pratic-lo, no seria preciso proibi-lo, pois s se probe aquilo que se deseja. Alm disso, as constantes violaes da proibio so uma prova suplementar de que no h nenhum horror instintivo a esse tipo de relao. preciso observar tambm que se o incesto interdito socialmente porque ele ameaa, de alguma forma, a ordem social. 1

Aps ter demostrado que as razes apresentadas por esses dois tipos de explicao no se fundamentam em argumentaes slidas, Lvi-Strauss muda totalmente a forma de abordar essa questo. Por um lado, ele se recusa a enfocar a proibio do incesto em termos biolgicos ou psquicos, pois o que realmente importa, no seu entender, so as razes que fazem do incesto algo socialmente inconcebvel: Nada existe na irm, na me, nem na filha que as desqualifique enquanto tais. O incesto socialmente absurdo antes de ser moralmente condenvel (LVI-STRAUSS. 1976:526) Por outro, ele abandona qualquer espcie de explicao substantiva ligada existncia ou no de alguma coisa intrnseca s pessoas, cuja relao interdita como incestuosa, que justifique a proibio do casamento entre elas e adota uma abordagem estruturalista na qual o fator explicativo encontra-se no nos termos, mas nas relaes entre eles.4 Sob esse novo ngulo eminentemente estrutural, o que se deve levar em conta , antes de tudo, a posio ocupada pelas pessoas, cujo casamento classificado como incestuoso, em um determinado sistema de parentesco,. A questo central da razo de ser da proibio do incesto consiste, assim, antes de tudo, em se saber por que as pessoas, que esto na posio de pai e irmo, no podem reivindicar como esposa aquelas que esto na posio de filha ou irm. Uma primeira resposta a essa questo, que dada de forma indita e, para o nosso senso comum, inesperada, de que objetivo primeiro da interdio do incesto : imobilizar as mulheres no seio da famlia, a fim de que a diviso delas ou a competio por elas seja feita no grupo e sob o controle do grupo, e no em regime privado (LVI-STRAUSS. 1976a:85). Com efeito, ao fazer com que todos os homens que, em razo dos laos de paternidade ou de fraternidade, encontram-se ligados a certas mulheres por uma relao de posse, "abram a mo" da possibilidade de se unirem a elas matrimonialmente, em benefcio de outros homens que se encontram, por sua vez, igualmente proibidos de se casarem com suas filhas e irms e, assim, sucessivamente, a proibio do incesto obriga-os a estabelecer uma srie de normas atravs das quais se possa determinar a forma pela qual ser feita a distribuio das mulheres, que esto imobilizadas no seio do grupo familiar. A necessidade de se regular a distribuio das mulheres e no a dos homens decorre do fato das mulheres , como esposas, constiturem-se um valor essencial vida do grupo tanto do ponto de vista biolgico quanto do ponto de vista social (LVI-STRAUSS. 1976a:521).5 A obrigao por parte dos homens, que se situam na posio de paternidade e de fraternidade, de darem suas filhas e irms em casamento a outros homens, que esto submetidos ao mesmo tipo de situao, constitui, assim, a finalidade ltima da proibio do incesto, o ponto fulcral onde se revela a verdadeira natureza dessa regra aparentemente negativa: A proibio do incesto menos uma regra que probe casar-se com a me, a irm ou a filha do que uma regra que obriga a dar a outrem a me, a irm e a filha. a regra do dom por execelncia (LVI-STRAUSS. 1976a:522). Como ocorre com toda ddiva, a ddiva matrimonial cria naqueles que a recebem a obrigao de retribuir e assim sucessivamente.6 Atravs da constituio desse circuito ininterrupto de ddivas recprocas, a proibio do incesto estabelece a troca de mulheres como base inelutvel de qualquer espcie de instituio matrimonial: A relao global de troca que constitui o casamento no se estabelece entre um homem e uma mulher como se cada um devesse e cada um recebesse alguma coisa. Estabelece-se entre dois grupos de homens, e a mulher figura a como um dos objetos da troca, e no como um dos membros do grupo entre os quais a troca se realiza (LVISTRAUSS. 1976a:155). Tal hiptese, alm de causar admirao e, em certos casos, rejeio, por subverter completamente a forma pela qual estamos habituados a pensar o casamento, costuma provocar tambm uma reao negativa, por colocar as mulheres como objeto de transao entre homens. No se pode esquecer, todavia, que para se combater a desigualdade entre 2

os sexos preciso conhecer suas razes mais profundas. Razo pela qual a noo de que o casamento estabelece um lao de reciprocidade e de aliana entre os homens, por meio das mulheres, tem sido considerada como vlida e operacionalmente til, no apenas por pensadores de vrias reas do saber, mas tambm por aqueles que se empenham em defender a causa feminista. Simone de Beauvoir, que tomou conhecimento da noo de troca de mulheres de Lvi-Strauss em 1949, momento em que estava profundamente interessada em analisar a condio feminina atravs dos tempos, acata suas idias ao atribuir a razo pela qual as mulheres jamais constituram um grupo separado que se pusesse para si em face do grupo masculino ao fato de o lao de reciprocidade que estabelece o casamento no se firmar entre homens e mulheres e sim entre homens atravs das mulheres. Pelo mesmo motivo, a mulher no nunca o smbolo de sua linhagem, ela apenas a mediadora do direito, no a detentora (BEAUVOIR. 1970: 92). Uma outra pesquisadora, tambm ligada ao movimento feminista, a antroploga Gayle Rubin, ressalta, igualmente, a operacionalidade da noo da troca de mulheres, j que a constatao, por meio dela, de que locus da opresso da mulher situa-se na organizao social do parentesco, da sexualidade e da reproduo, e no na biologia, constitui o degrau inicial e essencial para a construo de um arsenal de conceitos, indispensveis compreenso dos fatores que tm servido de alicerce para a elaborao de normas, valores e crenas que fundamentam a subordinao das mulheres aos homens em todas as sociedades humanas. Georges Devereux, etnlogo e psicanalista, inventor da etnopsiquiatria, enfatiza, por sua vez, a fecundidade operacional da noo de troca de mulheres de Lvi-Strauss na interpretao de diferentes eventos psquicos. Um desses eventos concerne ao sonho de um jovem, oriundo de um pas colonial de fala francesa, relatado durante uma sesso de terapia psicanaltica, na qual esse jovem expressa a sensao de que a nica forma que teria de sanar sua dvida, em relao a um amigo de cuja irm tinha sido amante, seria ceder uma mulher ligada a ele por algum vnculo de parentesco: Parece-me que em sonhos como na realidade, sinto que devo a meu amigo uma mulher que me pertena de uma ou outra maneira, uma mulher com quem esteja aparentado. Tenho a sensao de ser devedor porque seduzi a sua irm e depois a abandonei para me tornar amante da mulher com quem me casei. Tenho a obrigao de ceder-lhe uma mulher ligada a mim por um vnculo de parentesco (DEVEREUX. 1975:179). A troca matrimonial instituda pela proibio do incesto, que no se faz aleatoriamente, obedece a duas leis de reciprocidade: a da troca restrita, que fundamenta o casamento dos primos cruzados, e a da troca generalizada, que est na base do casamento com a prima cruzada matrilateral. O casamento por livre escolha, tal como o conhecemos, fundamenta-se igualmente na troca generalizada, mas em sua forma complexa.7 Desse prisma, o incesto o ponto onde a reciprocidade se anula, onde h uma recusa troca e por conseguinte aliana. Como a recusa troca depende da lei de reciprocidade, vigente na sociedade em questo, compreende-se o porqu de certos relacionamentos considerados como incestuosos, em uma determinada sociedade, no o serem em outra. O casamento com a prima cruzada patrilateral, por exemplo, tido como desejvel em um sistema de troca restrita, no qual h uma ddiva bilateral de mulheres entre os membros de dois grupos de parentesco, torna-se incestuoso no sistema de troca generalizada que se fundamenta em ddivas cujo retorno nunca direto.8 A proibio do incesto institui no s o casamento mas, tambm, e simultaneamente, o parentesco. Com efeito, uma estrutura de parentesco por mais simples que seja, no pode se restringir jamais ao ncleo familiar composto pura e simplesmente de um casal e seus filhos.9 Ela deve incluir, desde o incio, a relao entre aquele que cede a mulher (o irmo ou pai da noiva) e aquele que a recebe (o marido), pois essa troca que fornece o eixo em torno do qual as relaes de filiao e de afinidade se constituem. A concepo, proposta por Lvi-Strauss, de que atravs da troca de mulheres que o parentesco se institui e se perpetua, tem tambm, a meu ver, uma importncia fundamental para a compreenso da razo dos sistemas de parentesco matrilineares no serem a imagem simtrica e invertida dos patrilineares, como ocorreria caso fosse o lao entre me e filha, e no o existente entre o tio materno (o irmo da me) e o sobrinho, que tivesse as mesma funes do lao entre pai e filho, nos sistemas patrilineares. Conforme procuro demostrar, em meu artigo Troca de 3

mulheres: destino ou opo?, essa inferncia parece-me lcita, apesar de Lvi-Strauss no t-la realizado, uma vez que a impossibilidade prtica de se criar um sistema de parentesco realmente matrilinear, no qual o lao me e filho fosse equivalente ao existente entre pai e filho, nos sistemas patrilineares, s se torna inteligvel quando se pensa na noo de troca de mulheres como um dispositivo por meio do qual a dependncia unilateral do homem em relao mulher, para a obteno do direito sua prognie, como marido ou como irmo, transforma-se em uma dependncia recproca entre homens, que obtm esse direito uns dos outros. Notas 1. No Le Nouvel Observateur (1983), foi publicado um artigo dedicado exclusivamente ao problema do incesto na Frana. Logo no incio do artigo, posto em evidncia o fato de que o incesto, embora seja uma realidade inegvel, tem se mantido encobertado por ser sem dvida, o segredo mais bem guardado, o mais terrvel, o nico que resiste grande mar de permissividade (1983:36). 2. H ainda um terceiro tipo de explicao, a de Durkheim, a qual no farei referncia. 3. essa identificao entre parentesco e consanginidade, to comum ao nosso modo de pensar, que dificulta a percepo, por parte das pessoas que vivem em nosso contexto cultural, de que um sistema de parentesco no consiste nos elos objetivos de filiao ou consanginidade dados entre os indivduos; s existe na conscincia dos homens, um sistema arbitrrio de representaes (LVI-STRAUSS. 1970:70). 4. Esse tipo de abordagem anloga a aplicada analise estrutural dos fonemas. Com efeito, de um ponto de vista estrutural, os fonemas ganham um valor diferencial devido posio que ocupam no seio de um sistema fonolgico e no em razo de sua individualidade fnica. O som da letra erre de carro e de caro, por exemplo, so fontica e fonologicamente distintos, j o som da letra erre de porta, tal como ele pronunciado pelos paulistas do interior e pelos mineiros, apesar de serem foneticamente distintos, no o so em termos fonolgicos. 5. Quando Lvi-Strauss procura justificar o fato da mulher ser um valor essencial vida do grupo, ele se refere, antes de tudo, ao valor da mulher como esposa. Isso se revela na referncia que ele faz situao de mais completa abjeo que se encontrava um jovem indgena bororo, simplesmente devido ao fato de ser solteiro, razo nica de sua aparente maldio (LVI-STRAUSS. 1976:79). Na maior parte das vezes, no entanto, o valor da mulher aparece muito mais como um postulado do como alguma coisa que necessita ser demonstrada. Em certas passagens dito que essa uma atitude psicolgica suficientemente documentada, em outras so citados tambm certos aforismas, a exemplo de um que afirma que para um homem sem mulher no h paraso no cu nem paraso na terra. Em momento algum, todavia, ele nos d uma justificativa realmente satisfatria desse valor. No entanto, se pensarmos que o que est em jogo no casamento no so apenas os direitos sexuais ou econmicos sobre a mulher, mas sobretudo o direito sua prognie, a questo do valor da mulher aparece como inevitavelmente ligado assimetria da relao entre os sexos, no que se refere ao estabelecimento das relaes de parentesco, conforme procuro demonstrar em meu artigo Troca de Mulheres, Destino ou Opo (LOBATO. 1992). 6. Como ressalta Marcel Mauss em seu famoso livro, Ensaio sobre a Ddiva. 7. Referindo-se a esse fato, Jacques Lacan pondera que, apesar de crermos que nas estruturas complexas da aliana, sob cuja lei vivemos, h liberdade nas escolhas matrimoniais, a estatstica j deixa entrever que, se essa liberdade no se exerce ao acaso, porque uma lgica subjetiva a orientaria em seus efeitos. A seu ver, a vida em sociedade est sujeita s regras de aliana, as quais ordenam o sentido em que se efetua a troca de mulheres, e aos prstimos recprocos que a aliana determina (LACAN. 1998:278). 8. por essa razo que Lvi-Strauss afirma que a anlise rigorosa do casamento dos primos cruzados nos permite atingir a natureza ltima da proibio do incesto (LVI-STRAUSS. 1976:181). 9. Ver LVI-STRAUSS (1970:65) e (1976b:91).

Referncias Bibliogrficas BEAUVOIR, Simone de. O Segundo Sexo: Fatos e Mitos. So Paulo: Difuso Europia do Livro. 1970. DEVEREUX, Georges. Etnopsicoanlisis Complementarista. Buenos Aires: Amorrortu. 1975. Dossier. Linceste en france. Le nouvel observateur. Paris. 11 Nov. 1983. Notre poque, p.36-39. 4

LACAN, Jacques. Escritos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar. 1998. LVI-STRAUSS, Claude. 1970. Antropologia estrutural. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro. ________. Antropologia estrutural dois. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro. 1976b. ________. As estruturas elementares do parentesco. Petrpolis: Vozes. 1976a. LOBATO, Josefina Pimenta. Troca de mulheres: destino ou opo?. In: Anurio antropolgico 88. Braslia e Rio de Janeiro: Editora da Universidade de Braslia e Tempo Brasileiro. 1992. MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva: forma e razo da troca nas sociedades arcaicas. In: MAUSS, Marcel. Sociologia e antropologia. vol.2. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo. 1974. RUBIN, Gayle. The traffic in women: notes on the political economy of sex. In: REITER, Rayna. (org.). Toward an anthropology of women. New York: Monthly Review Press. 1975.