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PALLAS, 79, 2009, pp.

203-220
Rome et lItalie dans le discours
dAppius Claudius Caecus contre Pyrrhus
Michel HUMM
Universit de Strasbourg
Dans lhistoriographie antique, et sans doute aussi dans la mmoire collective
romaine, la gure dAppius Claudius Caecus tait fortement associe la construction
de la route laquelle ce personnage a donn son nom, la via Appia, et au discours
quil a prononc au Snat, au soir de sa vie, pour empcher que les conditions de paix,
proposes par Pyrrhus aprs une impressionnante srie de dfaites romaines, ne soient
nalement acceptes
1
. plusieurs reprises dj, certains historiens modernes ont cru
discerner un lien entre ces deux vnements : la dfense des intrts conomiques et
clientlaires qui taient lis lexistence de la route aurait t lun des enjeux de la
poursuite acharne des combats contre Pyrrhus, et la raison essentielle de lintervention
dAppius Claudius au Snat
2
. Autrement dit, le fameux discours par lequel lancien
censeur aurait inchi de manire dcisive la dcision dun Snat qui semblait enclin
ngocier avec lennemi aurait eu comme objectif principal, ou comme principal
mobile, la sauvegarde des intrts mridionaux que reprsentait dj la regina viarum. Si
lhistoricit du discours dAppius, de mme que celle de la via Appia, ne peuvent gure
faire de doute, la question de lauthenticit du contenu du discours tel quil fut rapport
1 La place que la gure dAppius Claudius Caecus occupait dans la mmoire collective romaine est
signale par la prsence de sa statue, accompagne dun titulus et dun elogium, dans la galerie
des summi viri du Forum dAuguste : Humm, 2005, p. 49-60 ; le texte de lelogium, reproduit par
sa copie dArezzo (InscrIt, XIII, 3, n 79), rappelle prcisment ces deux actions mmorables, en
commenant dailleurs par le discours contre Pyrrhus : pacem eri cum Pyrrho rege prohibuit, in
censura viam Appiam stravit () ; propos de la construction de la via Appia, Diodore de Sicile
crit aussi (XX, 36, 2) : xotpvomorv oaooo to opooio apooooou, outou or vpriov o0ovotov
xotriarv, ri xoivpv ruppotiov iotip0ri ( il dpensa tous les revenus de ltat, mais laissa
en souvenir de lui un monument immortel, en ayant t ambitieux pour le prot de tous ) ; enn
Tite-Live crit, propos de ses grands travaux publics (IX, 29, 6) : Et censura clara eo anno Appi
Claudii et C. Plautii fuit, memoriae tamen felicioris ad posteros nomen Appi, quod viam munivit et
aquam in urbem duxit eaque unus perfecit. Au sujet de la construction de la route par le censeur
de 312, voir aussi Humm, 1996.
2 Passerini, 1943, p. 110-111 ; Cssola, 1962, p. 167-168 ; Humm, 2005, p. 141-144.
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par les sources littraires a fait lobjet de dbats controverss
3
. En fait, Cicron, Varron,
Asinius Pollion, Snque le Jeune et Tacite semblent bien avoir connu une version crite
de ce discours
4
, dj atteste au temps dEnnius et de Caton, un sicle environ aprs
avoir t prononc
5
. Mais surtout, le tmoignage de lIneditum Vaticanum en prsente
sans doute la version la plus ancienne, qui pourrait bien remonter la monographie
que Time de Tauromenium a consacre aux guerres de Pyrrhus et son expdition
en Occident
6
. Il reste donc comprendre les motivations exactes qui ont pu pousser
lancien censeur le prononcer et mesurer sa porte historique relle au regard de
lexprience personnelle que ce personnage a pu dvelopper en matire de politique
trangre : autrement dit, la raction dAppius Claudius aux propositions de paix
avances par Pyrrhus vers 279 av. J.-C. peut-elle effectivement se comprendre au regard
de laction quil a mene alors quil tait aux affaires, 15 30 ans plus tt ? Dautre
part, en rejetant les propositions de paix de Pyrrhus et en poussant les snateurs refuser
de traiter avec le roi dpire avant quil nait dnitivement quitt lItalie, le discours
dAppius Claudius dnissait une sorte de doctrine Monroe de lItalie romaine
7
:
pour la premire fois, une autorit romaine exprimait lide quune puissance trangre
navait aucune lgitimit tre prsente en Italie, o seule Rome se rservait le droit
de pouvoir intervenir
8
. On considre donc gnralement que ce discours, et la raction
du Snat quil entrana, marqua ladoption par Rome du concept gopolitique dItalie
tel quil a t initialement dni et formul en milieu grec, en rapport avec la prsence
3 Humm, 2005, p. 61-73.
4 Cic., Cat. M., 16 ; Brut., 61 ; Varr., De gener. litterar., fr. 319 Funaioli (cf. Isid., Etym., I, 38, 2) ;
Tac., Dial. orat., XXI, 7 ; Sen., Ep. ad Lucil., XIX, 144, 13.
5 Enn., Ann., VI, 202-203 V.
2
= 199-200 Skutsch ; Tac., Dial. orat., XVIII, 3-4.
6 Ined. Vat., cod. gr. 435, fol. 220 = FGrHist, 839, 2 ('Aao0ryoto 'Pmoixo ) ; voir Humm, 2007.
7 Cf. Carcopino, 1961, p. 65-66.
8 Plut., Pyrrh., 19, 5 : Toiouto tou 'Aaaiou oior0rvto, opp aoprotp apo tov aorov outoi,
xoi tov Kivrov oaoaraouoiv oaoxpivorvoi Huppov rr0ovto tp 'Itoio, outm ri oroito arpi
iio xoi ouoio oioryro0oi, rpi o ou aoprotiv rv oaoi, aorporiv outm 'Pmoiou
xoto xpoto, xov upiou rti Aoiivou tprptoi oorvo ( Le discours dAppius incita les
Romains la guerre et ils renvoyrent Cinas avec cette rponse : Que Pyrrhos commence
sortir dItalie et alors, sil le veut, on pourra parler damiti et dalliance, mais tant quil restera ici
en armes, les Romains lui feront la guerre outrance, et-il battu dix mille Laevinus en batailles
ranges ! trad. R. Flacelire & E. Chambry, Paris, CUF, 1971). App., Samn., X, 2-3 : oo tr
aoo ooio toutoi o Aaaio riamv xoi rpr0ioo riopypooto Huppov, ri oroito tp 'Pmoimv iio
xoi ouoio, r 'Itoio oar0ovto aproruriv, aopovto or ptr iov pyrio0oi ptr ouoov
ptr 'Pmoioi oixootpv p oioitptpv. xoi p oup tou0' oarp xoi Aaaio riarv, oarxpivoto Kivro
( Appius leur ayant dit beaucoup dautres choses semblables pour les exciter au combat, il mit
lavis que si Pyrrhus souhaitait lamiti et lalliance des Romains, quil leur envoie une ambassade
aprs tre sorti dItalie, mais que tant quil y serait prsent, il ne pourrait devenir ni un ami, ni
un alli, ni un juge ou un arbitre pour les Romains. Et le Snat donna sa rponse Cinas dans
les mmes termes, comme ils avaient t formuls par Appius ).
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coloniale grecque en Italie du Sud
9
. On peut toutefois se demander si cette doctrine,
et lappropriation par Rome du concept gopolitique dItalie, constituent rellement
une volution rcente, voire une rupture de la politique trangre romaine, ou si elles
ne font que traduire une volution plus longue qui plonge ses racines dans la stratgie
militaire et diplomatique suivie par Rome depuis le temps des guerres samnites
10
:
partir de quand, en quelque sorte, les Romains commencrent-ils avoir le sentiment
de faire partie de cette Italie dont ils estimaient, au temps de Pyrrhus, quune puissance
extrieure navait aucune lgitimit y tre prsente ?
Aux dires de Plutarque, Appius Claudius aurait, dans son discours, voqu les propos
que lon aurait tenus Rome au temps de sa jeunesse, selon lesquels, si Alexandre tait
venu en Italie et se ft mesur avec nous, alors jeunes, et avec nos pres, alors dans la
force de lge, on ne le clbrerait pas aujourdhui comme un hros invincible, mais sa
fuite ou sa mort en notre pays aurait rendu Rome plus illustre
11
. On peut certes toujours
imaginer une pure reconstruction annalistique derrire de tels propos, dautant quils font
cho un clbre excursus livien sur les mrites respectifs de Rome et dAlexandre et
sur lventualit, au temps des victoires militaires de L. Papirius Cursor, dune possible
confrontation militaire directe entre les deux puissances
12
. Toutefois, y regarder de plus
prs, une pareille ventualit ntait pas aussi absurde quon a voulu le croire, dans la
mesure o Alexandre semble bien avoir prpar une vaste campagne militaire en Occident
aprs son retour dInde et ses victoires en Orient, mme si celle-ci devait davantage tre
tourne contre Carthage que contre Rome
13
. Mais lItalie ne pouvait pas rester lcart
des projets occidentaux dAlexandre, qui a pu vouloir reprendre son compte le projet
avort dAlexandre le Molosse de dfense de lhellnisme dans la pninsule italienne :
le Conqurant macdonien pouvait mme avoir dcid de venger la mort de son parent,
tomb Pandosie sous les coups des Lucaniens et des Bruttiens, ce qui expliquerait la
prsence de leurs ambassadeurs Babylone en 323
14
. Quant Rome, elle pouvait se sentir
dautant plus vise quelle avait rcemment renouvel son trait dalliance avec Carthage :
en 348 vulg. (= 343 gr.), sans doute la suite des incursions de la otte syracusaine sur
les ctes du Latium lanne prcdente, un trait probablement renouvel encore une fois,
cinq ans aprs, en 343 vulg. (= 338 gr.)
15
. Pour M. Sordi, Alexandre aurait dailleurs dcid
dassumer lhritage politique et idologique des tyrans de Syracuse, Denys lAncien et
9 Gabba 1990a, p. 73 ; Id., 1990b, p. 57-58. Sur lvolution du concept dItalie, voir : Gly, 1991 ;
Humm, 2009.
10 Voir dj en ce sens Clemente, 1990, p. 34-38.
11 Plut., Pyrrh., 19, 2 (trad. R. Flacelire, Paris, CUF, 1971) : aou yop umv o apo oaovto ov0pmaou
0puourvo ori oyo, m ri aoppv rxrivo ri 'Itoiov o ryo 'Arovopo xoi ouvpvr0p vroi
piv xoi toi aotpooiv pmv oxoouoiv, oux ov uvrito vuv ovixpto, o' p uymv ov p aou aromv
rvtou0o tpv 'Pmpv rvoootrpov oariar;
12 Liv., IX, 16, 19 19, 17. Cf. Mah-Simon, 2001.
13 Voir Humm, 2006.
14 Plut., Fort. Roman., 13 (= Mor., 326 B) ; Liv., IX, 17, 17 ; Arr., Anab., VII, 15, 4-6 ; cf. Alessandri,
1995, p. 86-92.
15 Diod., XVI, 19, 1 ; Liv., VII, 27, 2 ; IX, 19, 13. Cf. Zevi, 1991-1992, p. 120 ; Crouzet, 2004, p. 37-51.
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Denys le Jeune, en assurant notamment leur place la dfense des intrts de lhellnisme
face tous ses ennemis traditionnels en Occident, parmi lesquels on trouvait en premier
lieu les Carthaginois, mais aussi les Romains
16
. Un fragment de Ptolme lui permet de
supposer quAlexandre aurait song cette expdition en Occident avant mme son dpart
pour lAsie, en tablissant en 335 (gr.) des liens damiti et dhospitalit avec les
Celtes riverains de lAdriatique
17
: selon M. Sordi, il sagirait des descendants des Gaulois
descendus en Iapygie immdiatement aprs leur raid sur Rome en 386 (= 390 vulg.), o
ils servaient de mercenaires Denys de Syracuse
18
. Ces Gaulois auraient donc pu assurer
une tte-de-pont larme dAlexandre, et leur alliance avec le conqurant macdonien
expliquerait la stratgie de ltat romain en Apulie depuis la mort du Molosse
19
.
Lanne des fameuses ambassades occidentales Alexandre Babylone (323 gr.)
correspond galement celle du premier consulat de L. Papirius Cursor (326 vulg.)
20
,
qui tait prcisment le chef que les Romains se seraient choisis pour affronter Alexandre
si celui-ci avait d dbarquer en Italie
21
. Or la politique trangre et les oprations
militaires de Rome se dvelopprent, partir de cette anne-l, en direction la fois de
la Campanie, de la Lucanie et de lApulie : un trait (foedus) a t conclu avec Naples,
malgr les menaces de Tarente et au risque, rapidement conrm, de provoquer un
conit frontal avec les Samnites
22
; un autre trait (foedus) plaa les Lucaniens et les
Apuliens sous la protection du peuple romain en les faisant entrer dans lamiti (amicitia)
de Rome
23
; parmi les Apuliens, Rome noua notamment une alliance avec Arpi et
avec Lucria
24
. Simultanment, les expditions militaires romaines se multiplirent en
16 Sordi, 1983, p. 14-23.
17 Ptolem., FGrHist, 138 F 2 = fr. 2 Auberger (ap. Strab., VII, 3, 8).
18 Diod., XIV, 117, 6 ; 21 fr. 4 ; Liv., VI, 42, 8 ; VII, 1, 3 ; VII, 26, 9 ; Iustin., XX, 5, 4. Cf. Bonamente,
1974-1975 ; Braccesi, 2001, p. 107-114 ; Urso, 2001, p. 25-27.
19 Sordi, 1985, p. 207-214 ; Humm, 2006, p. 186-187.
20 Sur la mise en parallle de la chronologie grecque avec la chronologie romaine du IV
e
sicle, voir
en dernier lieu Humm, 2006, p. 180-181 et p. 192-193.
21 Liv., IX, 16, 19 : Haud dubie illa aetate, qua nulla virtutum feracior fuit, nemo unus erat vir quo
magis innixa res Romana staret. Quin eum parem destinant animis magno Alexandro ducem, si
arma Asia perdomita in Europam vertisset. Oros., III, 15, 8-10 : Hic autem Papirius adeo tunc
apud Romanos bellicosissimus ac strenuissimus habebatur ut cum Alexander Magnus disponere
diceretur ab Oriente descendens obtinere viribus Africam atque inde in Italiam transvehi, Romani
inter ceteros duces tunc in republica sua optimos hunc praecipuum fore qui Alexandri impetum
sustinere posset meditarentur. Lyd., De mag., I, 38, 10-11 (p. 39-40 W.) : oio to apooooxo o0oi
'Ar ovopov to v Moxroo vo xoto 'Pmoi mv otpotru riv. Topo0r vtr or oi 'Pmoi oi Hoai piov
r v Kou poopo otpotpyo v o aovtp ooi 'Aro vopm r p i oovto ( on sattendait en effet ce
quAlexandre entreprenne une campagne contre les Romains. Affols, les Romains votrent
alors la nomination comme gnral de Papirius Cursor et le chargrent daffronter Alexandre
trad. M. Dubuisson, J. Schamp, Paris, CUF, 2006).
22 Liv., VIII, 25, 5 27, 5 (cf. IX, 14, 1) ; Dion. Hal., AR, fr. 15.H et 15.I Pittia (= XV, 5-10 Jacoby).
Cf. Frederiksen, 1984, p. 207-216.
23 Liv., VIII, 25, 3 ; cf. De Sanctis, 1907, I, p. 303-307.
24 Liv., VIII, 25, 3 ; cf. IX, 2, 5.
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direction de la Daunie, de lApulie et de la Lucanie, selon une stratgie qui peut paratre
incomprhensible si lon ne tient pas compte de la menace que les Romains avaient cru
percevoir quelques annes avant, et qui est encore rappele, une gnration plus tard, par
Appius Claudius dans son fameux discours
25
: toutes ces rgions correspondent en effet
celles o Alexandre aurait pu dbarquer sil avait eu loccasion de raliser ses projets
occidentaux, mais aussi celles o Tarente (qui esprait larrive du Macdonien) avait
tendu sa zone dinuence. Or ces rgions, dans lesquelles opraient dornavant les
Romains, ont toutes t considres par les Grecs, un moment ou un autre, comme
appartenant lItalie, entendue comme un territoire depuis longtemps occup par des
Grecs et considr par eux comme une excroissance du monde grec
26
. Ainsi la Campanie
est-elle dnie comme Italie ds Hcate de Milet, si les fragments cits par tienne de
Byzance sont exacts
27
; elle se trouve par ailleurs incluse dans l Italie occidentale voque
par Sophocle dans sa pice intitule Triptolme
28
, selon une dnition qui remonte peut-
tre lempire commercial que Sybaris avait tendu au monde indigne italique, et qui a
pu tre reprise par Athnes, prsente en Campanie vers le milieu du V
e
sicle au moment
de la refondation de Naples
29
; au IV
e
sicle encore, Thophraste dsignait par 'Itoi o
lItalie du Sud jusqu la Campanie, mais sans le Latium
30
. Dautre part, la Lucanie est
considre par Antiochos de Syracuse comme faisant partie dune Italie tendue au-del
de ses limites primitives, initialement connes au seul Bruttium, ce qui reterait les
ambitions imprialistes syracusaines sur la partie la plus hellnise de la pninsule la n
du V
e
sicle
31
. Enn, lApulie (Iapygie) appartenait galement lItalie selon le Triptolme
de Sophocle, mme si cette dnition correspondait surtout une conception dorigine
tarentine
32
: au contraire dAntiochos, la Tarente du IV
e
sicle considrait en effet quelle
faisait pleinement partie dune Italie conue comme une entit gopolitique qui permettait
dunier, au sein de la ligue italiote dont elle tait devenue lhgmn, les forces de
lhellnisme magno-grec contre la pression des populations italiques
33
; cest dailleurs
aussi cette dnition tarentine de lItalie que lon retrouve dans les propositions de paix
avances par Pyrrhus auprs des Romains, dans lesquelles lItalie ne concerne que les
rgions habites par des Grecs, aux cts des Samnites, des Lucaniens, des Bruttiens et des
25 Cf. Cazanove, 2001, p. 150-176.
26 Voir Humm, 2009.
27 Hecath., FGrHist, 1 F 62 ; 1 F 63.
28 Soph., Triptol., fr. 598 Radt (ap. Dion. Hal., AR, I, 12, 2).
29 Lepore, 1963.
30 Theophr., fr. 159 Wimmer ; cf. FGrHist, 840 F 24b (ap. Theophrast., Hist. Plant., V, 8, 1-2) ;
Hoffmann, 1934, p. 127.
31 Antioch. Syr., FGrHist, 555 F 3 (ap. Strab., VI, 1, 4 C 255) ; FGrHist, 555 F 5 (ap. Dion. Hal.,
AR, I, 35, 1).
32 Soph., Triptol., fr. 598 Radt (ap. Dion. Hal., AR, I, 12, 2) ; cf. Antioch. Syr., FGrHist, 555 F 3
(ap. Strab., VI, 1, 4 C 255).
33 Wuilleumier, 1939, p. 64-66 ; p. 70-73 ; Lepore, 1963 ; Lomas, 1993, p. 40-43.
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Dauniens, et lexclusion des Romains et des Latins
34
. Autrement dit, ds lpoque de la
deuxime guerre samnite, la politique trangre et militaire de ltat romain commenait
tre de plus en plus implique dans les diffrentes rgions de la Pninsule qui avaient t
dnies comme Italie par les puissances grecques qui y revendiquaient leur inuence
plus ou moins exclusive : Sybaris, Syracuse, Athnes et Tarente.
Est-ce dire que Rome se serait appropri le concept dItalie ds la n du IV
e
sicle ?
Certains indices pourraient effectivement le laisser penser. Lappropriation par Rome
de ce concept gopolitique dorigine grecque signierait que les Romains se seraient
leur tour considrs comme partie prenante de lItalie, et quils auraient considr les
territoires placs sous leur domination directe comme une extension gographique de
lItalie grecque. Cela suppose non seulement une mainmise politique et militaire sur
les territoires considrs par les Grecs comme italiens (ou considrs par eux comme
faisant partie de lItalie), mais aussi une mutation dordre culturel reposant sur une
nouvelle perception de leur propre identit dans leurs rapports avec les autres peuples de la
Pninsule, en particulier avec les populations dorigine grecque ou fortement hellnises de
lItalie du Sud. Or ces deux critres semblent partiellement remplis ds la n du IV
e
sicle.
Sur le plan territorial, lager Romanus stendit en 318 au Latium mridional et au nord de
la Campanie par ladjonction des tribus Ufentina et Falerna, dont la cration suivait elle-
mme la fondation des colonies de Cals (334), de Terracine (329) et de Frgelles (328)
35
;
en 299, le territoire romain stendit vers lest et le sud-est, en direction du Samnium,
par la cration des tribus Aniensis et Terentina
36
. Cette extension du territoire romain
vers le sud fut matrialise et consolide par la construction de la via Appia, initialement
destine relier Rome Capoue, au cur de la Campanie
37
. En faisant construire
cette route, le censeur Appius Claudius ne semble pas seulement avoir voulu assurer
34 Ined. Vatic., FGrHist, 839, 2 : to r v 'Epvixo v to r v 'Itoi o ao v r ru 0rpov ri voi xoi ou to voov,
pp o0oi or xoi Eouvi to xoi Aruxovou xoi ao vto Bprtti ou toi ou tm v vo oi, Hu ppou o vto
ouo ou, 'Pmoi ou or Aoti vmv o priv o vmv ( dune part, que tous les Grecs dItalie soient libres
et autonomes ; dautre part, que les Samnites, les Lucaniens et tous les Brettiens, parce quils sont
les allis de Pyrrhus, se dirigent selon leurs propres lois, et que les Romains ne dirigent que les
seuls Latins ) ; App., Samn., X, 1 : r oi oou o' ou toi ri pp vpv xoi ii ov xoi ouoi ov apo Hu ppov,
ri Topovti vou r v r tou to ouarpio oirv, tou o' o ou Epvo tou r v 'Itoi o xotoixou vto
r ru0r pou xoi ou tovo ou r m rv, Aruxovoi or xoi Eouvi toi xoi Aouvi oi xoi Bprtti oi o aoooi rv,
o oo ou tm v r ouoi aor m oo vtr ( Il (sc. Cinas) leur offrit la paix, lamiti et un trait dalliance
avec Pyrrhus qui incluerait galement les Tarentins et qui stipulerait que les autres Grecs qui rsidaient
en Italie seraient libres et rgis par leurs propres lois, et quils restitueraient aux Lucaniens, aux
Samnites, aux Dauniens et aux Brettiens tout ce quils leur avaient pris au cours de cette guerre ).
Les conditions de paix de Pyrrhus telles quelles ont t rapportes par ces deux sources remontent
certainement une information historiquement authentique et dorigine grecque (indpendante de
la tradition annalistique romaine), car elles prsentent les clauses les plus dures et les plus difciles
accepter pour le nationalisme romain, et contiennent une dnition archaque de lItalie qui ne
comprend pas encore le Latium : Lvque, 1957, p. 347-350 ; Humm, 2005, p. 68-72.
35 Liv., IX, 20, 5-6.
36 Liv., X, 9, 14.
37 Voir Humm, 1996 ; Id., 2005, p. 134-139.
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ROME ET LITALIE DANS LE DISCOURS DAPPIUS CLAUDIUS CAECUS CONTRE PYRRHUS 209
la continuit territoriale entre Rome et la Campanie, mais parat aussi avoir eu pour
objectif dassurer lintgration dans la citoyennet romaine des populations hellnises
des territoires rcemment soumis la domination romaine et traverss par la route
38
. Le
fait quun Appius Claudius, probablement identier avec Russus, le ls an de Caecus,
ait t accus davoir voulu prendre le contrle de lItalie laide de ses clients pour
stre fait reprsenter, Forum Appi, sur la via Appia, par une statue portant le diadme,
montre la forte dimension symbolique que reprsentait cette route, ds la premire moiti
du III
e
sicle, en matrialisant lemprise politique et militaire que Rome commenait
tendre sur lItalie du Sud
39
. Mme si la statua diademata de ce Claudius Russus est de
quelques annes postrieure la guerre de Pyrrhus, lenjeu gopolitique que reprsentait
la route ne pouvait pas ne pas avoir dj t peru par son concepteur : la construction en
312 de la via Appia manifestait en effet clairement la volont de Rome de poursuivre et de
consolider son expansion politique et militaire en direction de lItalie du Sud hellnise,
vers laquelle la menace dune intervention militaire dAlexandre lavait contrainte, une
dcennie plus tt, orienter sa stratgie militaire et diplomatique. Lvocation par le vieil
Appius Claudius, dans son discours contre Pyrrhus, de la menace quAlexandre aurait fait
peser si celui-ci tait venu en Italie trouve donc sa justication dans la route quil avait
fait construire alors quil tait censeur, dans le contexte difcile de la deuxime guerre
samnite, et dont lobjectif avait non seulement t dassurer la continuit territoriale
avec Capoue et la Campanie, mais aussi de permettre la poursuite de lexpansion romaine
vers lItalie du Sud.
Lappropriation par les Romains du concept dItalie suppose en fait ladoption dun
systme de reprsentation, ou dune vision du monde (Weltanschauung), dorigine
hellnique, et donc une forme avance dacculturation lhellnisme. Or un certain nombre
de sources grecques du IV
e
sicle tendent prcisment faire de Rome une polis hellnis. Ces
sources grecques semblent dailleurs dorigine ou dinspiration magno-grecques, comme le
montre ltude du fameux fragment dHraclide du Pont qui voquait la prise de Rome par
les Gaulois (des Hyperborens ), daprs une information qui lui tait parvenue dOccident
(oao tp roarpo), probablement par lintermdiaire de quelque Pythagoricien dItalie du
Sud avec lequel ce philosophe tait en contact
40
. De mme, en rsumant apparemment des
38 Cf. Humm, 2005, p. 179-184 ( propos de lintgration des equites Campani dans la citoyennet
romaine).
39 Suet., Tib., II, 5 : Claudius Drusus, statua sibi diademata ad Appi Forum posita, Italiam per clientelas
occupare temptavit. Discussion philologique et historique de ce passage de Sutone, qui comporte
certainement une erreur ou une corruption (Drusus pour Russus (= Rufus) selon M. Ihm, ou pour
Crassus = Caecus selon O. Hirschfeld, ou encore pour < Caecus > rursus selon Th. Mommsen),
voir Humm, 2005, p. 485-489 (mais je pencherais plus catgoriquement aujourdhui pour une
identication avec Ap. Claudius Russus, consul en 268, mort mystrieusement en fonction alors
quil venait de triompher des Picentins quil avait dports en Lucanie, prs de Paestum : cf.
Broughton, 1951, p. 199-200).
40 Heracl. Pont., fr. 28 Voss = 102 Wehrli = FGrHist, 840 F 23 (ap. Plut., Cam., 22, 2-3) ; cf.
Fraschetti, 1991, en part. p. 89-94.
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sources grecques trs anciennes, parmi lesquelles Time, Thopompe et phore
41
, Trogue-
Pompe (abrg par Justin) a numr les diffrents peuples et cits de la pninsule italienne
qui ont t menacs par les menes imprialistes de Denys de Syracuse au dbut du IV
e
sicle,
parmi lesquels sont cits, du nord au sud, les trusques, les Vntes, les Latins (descendants
dne), les Falisques, les Campaniens, les Bruttiens, les Sabins, les Samnites, les Tarentins,
les Thurini (habitants de Thourioi) et les gens de Mtaponte : toutes ces populations taient,
nous dit-on, de nom grec (Graeci nominis) et leurs cits sont qualies de grecques
(urbes Graecae) ; mais surtout, le texte afrme que ces populations possdaient lItalie , en
prcisant mme que ces peuples avaient occup lpoque peu prs toute lItalie, et non
une partie (quae gentes non partem, sed universam ferme Italiam ea tempestate occupaverant)
42
.
D. Briquel a montr que llaboration de ce texte, avec sa liste de populations auxquelles
on prte une origine grecque grce des mythes de fondation grecs ou troyens, remonte
une source grecque hostile Denys de Syracuse, accus de sattaquer lhellnisme en
Italie
43
. Pour renforcer sa dnonciation des activits anti-hellniques de Denys, cette source
grecque ne limitait pas le concept dItalie une partie de la Pninsule, mais ltendait
son ensemble : autrement dit, dans certains contextes, lextension du concept dItalie aux
territoires occups par des populations non grecques pouvait tre propose par des Grecs
eux-mmes, si bien quon peut se demander dans quelle mesure ladoption de ce concept
par des populations indignes (de mme que ladoption par elles de mythes dorigine
visant en faire des Grecs) ne serait pas dabord le rsultat dune vision grecque. Mais ds
la seconde moiti du IV
e
sicle, Rome a surtout dlibrment et volontairement import les
concepts grecs qui pouvaient lui tre utiles, en les intgrant et en les adaptant au sein dune
cration culturelle originale que lon peut dnir comme un hellnisme romain
44
. Il nest
pas sr toutefois, malgr le contexte historique et culturel particulirement favorable pour
une telle volution, que la conception dune Italie qui aurait intgr le territoire romain, qui
en aurait constitu le prolongement naturel, ait t pleinement adopte par les Romains ds
la n du IV
e
sicle.
Daprs danciennes sources annalistiques utilises par Diodore de Sicile, les oprations
militaires de la deuxime guerre samnite conduisirent plusieurs reprises les armes romaines
intervenir en Italie : en 312, linfanterie et la cavalerie romaines se dirigrent sur Pollitium,
une ville des Marrucins situe en Italie (xoto or tpv 'Itoiov)
45
; lanne suivante, toujours
41 Thopompe a en effet parl des peuples indignes dItalie en relation avec la politique de Denys
lAncien (FGrHist, 115 F 316) ainsi que de la mer Ionienne et des Ombriens (FGrHist, 115 F 128) ;
en fait, Time, Thopompe ou phore sont alternativement proposs comme source ultime pour
ce passage de Justin : cf. Forni, 1958, p. 215-217 (Thopompe et phore) ; Sordi, 1960, p. 65 n. 2
(Thopompe) ; Jacoby, 1962, p. 395 (Thopompe) ; Donceel, 1962 (Time) ; Briquel, 1984, p. 193-
196 (Thopompe) ; Id., 1991, p. 113-122 (Thopompe et phore) ; cf. aussi Musti, 1994
2
(1984),
p. 203-205 (probablement Thopompe par lintermdiaire de Time).
42 Justin., XX, 1, 1 2, 1.
43 Briquel, 1984, p. 193-196 ; Id., 1997, p. 23-25.
44 Cf. Hlscher, 1990 ; Humm, 2005, p. 483-638.
45 Diod., XIX, 105, 5 : Koto or tpv 'Itoiov 'Pmoioi ouvoroiv oopoi armv tr xoi iaarmv
rotpotruoov rai Hoitiov, Moppouxivmv ouoov aoiv.
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ROME ET LITALIE DANS LE DISCOURS DAPPIUS CLAUDIUS CAECUS CONTRE PYRRHUS 211
en Italie , les consuls romains entrrent avec une arme en territoire ennemi (ou en
territoire apulien ?), et drent les Samnites prs dun endroit appel Toiov (ou plutt
'Itoiov ?)
46
. Autrement dit, lpoque de la censure dAppius Claudius Caecus, partir en
Italie signiait encore quitter lager Romanus. On a pu penser que le concept dItalie avait
pu entrer dans la gopolitique romaine ds le mystrieux trait romano-carthaginois de 306
av. J.-C.
47
Ce trait est mentionn par Tite-Live quelques annes seulement aprs la fondation
de colonies maritimes Antium (338 vulg.), Terracine (329) et Pontiae (313/312), la cration
des premiers duumviri navales (311) et lorganisation dune expdition navale en Campanie
contre Pompi et Nucria (310), si bien quon a suggr quAppius Claudius avait pu tre
pour quelque chose dans llaboration de ce trait
48
. Toutefois, on ne sait rien sur les clauses
de ce trait, mentionn uniquement par Tite-Live, qui nen donne pas le dtail. On la certes
rapproch du trait mentionn par Philinos dAcragas, un historien sicilien procarthaginois
cit par Polybe propos des traits romano-carthaginois antrieurs aux guerres puniques
49
:
pour mieux dnoncer la responsabilit des Romains dans le dclenchement de la premire
guerre punique, Philinos mentionnait un trait antrieur, que Polybe prtend navoir jamais
exist, qui aurait partag les zones dinuences respectives des deux puissances en interdisant
aux Romains toute ingrence en Sicile, et aux Carthaginois laccs lItalie. Autrement
dit, le trait de Philinos aurait fait la distinction entre une Italie romaine et une Sicile
carthaginoise. S. Crouzet a soulign que si ce trait devait tre identi avec celui que
mentionne Tite-Live pour lanne 306, ni les Romains ni les Carthaginois nauraient alors
t en mesure de contrler le territoire qui leur aurait t dvolu : la Sicile grecque tait alors
entirement sous le contrle dAgathocle, avec lequel les Carthaginois ont t obligs de
traiter dans des conditions bien peu favorables, et les Romains navaient pas cette poque
de garnison pour contrler laccs aux ctes et aux ports de lItalie du Sud
50
. Bref, si le
trait de Philinos a effectivement exist, ce qui est loin dtre attest, il ne pourrait tre que
postrieur. Toutefois, il nest pas sr que les Romains aient t entirement dans lincapacit
de contrler laccs aux ctes de lItalie du Sud ds la n du IV
e
sicle, au moins en ce
qui concerne la mer Tyrrhnienne, car pour le reste, il devait tre difcile dimaginer que
Syracuse laisst aux Carthaginois laccs au dtroit de Sicile
51
ou que Tarente pt accueillir
46 Diod., XX, 26, 3 : Koto or tpv 'Itoiov oi tmv 'Pmoimv uaotoi rto ouvorm roovtr ri
tpv aoriov (ou 'Aaouiov ?) rvixpoov op Eovito arpi to xoourvov Toiov. Le toponyme
Toiov est compltement inconnu, et rsulte trs vraisemblablement dune corruption de 'Itoiov,
traduction grecque dItalium : ce dernier nest pas plus connu, mais pourrait bien correspondre
la manire la plus ancienne pour les Romains de dsigner le territoire habit par les Italiens
(comme le Samnium pour les Samnites) ; F. Altheim (Altheim, 1961, p. 173-176) en avait dduit
que l Italia se situait alors encore, pour les Romains, en-dehors de lager Romanus, au sud de
la Pninsule, et que ce concept encore archaque navait pu avoir t utilis que par la source de
Diodore, en loccurrence lannaliste Acilius.
47 Lepore, 1963, p. 99-100.
48 Staveley, 1959 ; Raaaub et al., 1992, p. 44. Voir aussi infra n. 52.
49 Pol., III, 26, 2-4 ; cf. Cssola, 1962, p. 37.
50 Crouzet, 2004, p. 232-238.
51 En 312/11, les stratges dAgathocle capturrent des vaisseaux carthaginois au large du Bruttium
(Diod., XIX, 103, 5).
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des navires carthaginois : ds cette poque, il faut en effet tenir compte des allis de Rome
en Campanie et en Lucanie, avec des ports comme Naples et Posidonia, o les navires de
guerre romains pouvaient faire relche
52
. En tout cas, cest trs probablement la suite de
leur victoire Thourioi contre le Spartiate Clonymos, vers 303/301, que les Romains ont
conclu lancien trait avec les Tarentins dont parle Appien et dont la violation par Rome
en 282 entrana la guerre avec Tarente, puis avec Pyrrhus : le trait dpartageait les zones
dinfuence respectives des Romains et des Tarentins en Italie du Sud, en interdisant aux
navires romains de dpasser le cap Lacinien, au sud-est de Crotone
53
. Cela signiait la fois,
pour les Romains, la reconnaissance de lextension de leur zone dinuence jusqu lextrme
sud de la Pninsule, et une limitation de leur libert de navigation lintrieur du golfe de
Tarente : tout en laissant la cit grecque une zone dinuence exclusive lintrieur de son
espace maritime immdiat, le trait romano-tarentin tendait donc celle de Rome jusquau
Bruttium, cest--dire jusqu la partie de la Pninsule qui avait t anciennement dnie
par Antiochos de Syracuse comme la plus primitive Italie
54
. Si Rome ne stait pas encore
appropri lItalie comme concept gopolitique cette date, elle devait du moins tre sur le
point de le faire.
De fait, une tape dcisive semble franchie au lendemain de la grande victoire romaine
la bataille de Sentinum, en 295. Les oprations militaires avaient mobilis six lgions et
staient dveloppes sur plusieurs fronts : la victoire romaine permit lcrasement dune vaste
coalition militaire compose de Samnites, dtrusques, dOmbriens et de Gaulois, et mit un
terme, malgr quelques combats rsiduels, au long conit qui opposait depuis presquun demi
sicle Romains et Samnites pour la domination de lItalie centrale. Lvnement fut rapport
par Douris de Samos, un historien grec contemporain
55
, et fut presquaussitt connu au sein
du monde hellnistique : cest trs probablement dans la foule de ce succs que Dmtrios
Poliorcte envoya aux Romains lambassade dont parle Strabon, daprs une information qui
doit remonter Time
56
. Daprs ce tmoignage, Dmtrios aurait demand aux Romains
dinterdire que les rivages placs sous leur contrle puissent servir de repres aux pirates,
puisquils commandaient dsormais lItalie (tou outou ovopo otpotpyriv () tp
'Itoio) : lallusion explicite lhgmonie romaine en Italie ne peut se comprendre
quaprs la victoire de Sentinum, et lambassade doit donc tre date de la deuxime priode
52 En 311, la cration des duumviri navales classis ornandae reciendaeque causa (Liv., IX, 30, 4),
suivie en 310 dune premire expdition maritime en direction de Pompi et de Nucria (IX, 38,
2-3), signale lmergence dune marine de guerre romaine en mme temps que lobjectif gnral
dun contrle total de lItalie mridionale (X. Lafon) : cf. Thiel, 1954, p. 42 ; Lafon, 2006,
p. 281-283.
53 Liv., X, 2, 1-2 ; Diod., XX, 104, 1-3 ; App., Samn., 7, 1 (aooimv tou Topovtivou oarivpoxr
ouv0pxmv) ; cf. Dio Cass., IX, fr. 39, 4 ; Zon., VIII, 2. Cf. Lomas, 1993, p. 50 ; Crouzet, 2004,
p. 189. En mme temps que ce trait avec Tarente, une nouvelle alliance a t conclue avec les
Lucaniens, en 303 (Diod., XX, 104, 1) ou en 299 (Liv., X, 12, 1-2).
54 Antioch. Syr., FGrHist, 555 F 3 (ap. Strab., VI, 1, 4 C 255).
55 Dur. Sam., FGrHist, 76 F 56a (ap. Diod., XXI, 6 Exc. Hoesch.) ; 76 F 56b (ap. Tzetz., Schol. ad
Alex. Lycophr., 1378).
56 Strab., V, 3, 5 (C 232) ; cf. De Sanctis, 1907, II, p. 427 ; Humm, 2006, p. 179.
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ROME ET LITALIE DANS LE DISCOURS DAPPIUS CLAUDIUS CAECUS CONTRE PYRRHUS 213
du rgne de Dmtrios sur la Macdoine, entre 294 et 287, plus prcisment lorsque celui-ci
commena baucher une politique occidentale en nouant, vers 290, une alliance avec
Agathocle de Syracuse
57
, sans doute plus directement concern par la piraterie romaine que
le Diadoque macdonien
58
. Or lItalie laquelle Dmtrios faisait allusion, et que les
Romains commandaient cette poque, devait principalement dsigner la partie centrale
et centre-mridionale de la Pninsule, que les Romains dominaient depuis Sentinum, mme
si lexpression pouvait aussi inclure la Lucanie et le Bruttium, dont les rivages avaient t
inclus dans le trait des annes 303/301 avec Tarente ; ces rivages faisaient dailleurs face la
Sicile alors contrle par Agathocle, avec qui le Diadoque venait de faire alliance : cela signie
qu cette date, les Romains staient appropri le concept dItalie et devaient considrer non
seulement quils en faisaient partie, eux aussi, mais aussi quils en taient les matres. La
diplomatie grecque, ou hellnistique, semblait en tout cas le leur reconnatre.
Toutefois, la veille de la guerre de Pyrrhus, lItalie laquelle les Romains pouvaient alors
sidentier ne comprenait peut-tre pas encore lensemble de la partie la plus mridionale de
la Pninsule, puisque celle-ci ntait pas encore entirement sous leur contrle, mais pouvait
correspondre lide que sen faisaient les populations sabelliques quils venaient de vaincre
( Sentinum) ou quils avaient prcdemment soumis (Marses, Samnites, Herniques, mais
aussi Lucaniens et Bruttiens) : depuis la n du V
e
sicle, et avant les Romains, celles-ci staient
en effet appropri le concept au contact des Grecs dItalie du Sud, mais en lui donnant un
sens ethno-culturel et religieux assez diffrent de la conception purement gographique et
politique quen avaient les Grecs
59
. En soumettant lItalia sabellique, les Romains semblent
avoir import et intgr lide dune Italie conue comme une unit territoriale base
ethnique et religieuse sur laquelle ils estimaient avoir une sorte de droit naturel dominer
( cause, notamment, de la continuit territoriale des auspices)
60
. cette conception ethno-
culturelle du territoire italien hrite des populations sabelliques, les Romains ont cependant
rapidement d ajouter une dimension gographique et politique, comme on le peroit dans
la sententia donne par Appius Claudius au Snat : Pyrrhus devait quitter lItalie en tant
quespace gographique (qui ne pouvait pas se limiter la seule Italie des Grecs), parce quen
tant tranger aux populations de la Pninsule, il navait aucune lgitimit y jouer un rle
politique quel quil ft. La conception grecque dune Italie perue comme un ensemble
57 Cf. Droysen, 1877
2
, II, p. 281-283 ; Will, 1979, p. 90-94.
58 Il est noter quau IV
e
sicle dj, Timolon avait fait arrter et excuter pour activits de piraterie
un certain Postumius le Tyrrhnien , qui a de grandes chances davoir en fait t un Romain
(vers le milieu du IV
e
sicle, les Romains taient couramment assimils des trusques par les
Grecs, qui considraient par ailleurs presque proverbialement les marins trusques comme des
pirates) : Diod., XVI, 82, 3 ; cf. Cssola, p. 28. En devenant roi de Macdoine et en sappuyant
sur la Confdration des Cyclades, Dmtrios a trs bien pu aussi reprendre la politique de
lutte contre la piraterie quil avait amorce en 302 avec lhphmre Confdration hellne (cf.
Wiemer, 2002, p. 114 et n. 23), dautant quavec le transfert de sa capitale Dmtrias, son
royaume tait dlibrment tourn vers la mer ge : mais il parat un peu tonnant que des
pirates antiates aient pu saventurer jusque-l et menacer le commerce gen
59 Lepore, 1963, en part. p. 90-100 ; voir aussi Humm, 2009.
60 Cf. Catalano, 1978, p. 461-462.
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gographique et politique se retrouve dans le trait romano-carthaginois de 279/278 (dirig
contre Pyrrhus)
61
: une clause prvoit que, pour quil soit permis chacune des deux parties
de prter assistance lautre dans le pays o celle-ci se trouverait en guerre, quelle que soit
la partie qui demande du secours, les Carthaginois fourniront les navires pour transporter
les troupes laller comme au retour ()
62
, ce qui suppose que les territoires des uns et
des autres soient spars par la mer, et constitue donc une reconnaissance implicite de la
bipartition des zones dinuence entre la Sicile et lItalie ; cette distinction territoriale est
conrme par la possibilit laisse aux quipages carthaginois de ne pas dbarquer pour
intervenir sur terre, mme en cas de soutien naval direct aux Romains
63
, ce qui est une
manire de reconnatre que les Carthaginois ne sont pas chez eux en Italie, alors que
celle-ci est en revanche le domaine de leurs allis. Il nest par consquent pas impossible que
la bipartition Sicile / Italie mentionne dans le trait de Philinos ait en fait constitu une
clause du trait romano-carthaginois de 279/278
64
, ce qui montrerait que les termes utiliss
par le vieil Appius Claudius dans son discours au Snat avaient presquaussitt trouv un
prolongement juridique en droit international.
Quelques annes plus tard, vers 274, aprs le dpart de Pyrrhus dItalie, la cit de
Locres honora la des Romana sur une srie de didrachmes o la desse Rome (Rhma)
est reprsente assise, avec ses armes, couronne par la desse Fides (Pistis) qui se tient
debout devant elle, avec la lgende POMA-HIETIE
65
: cette reconnaissance politique de la
loyaut des Romains envers la cit grecque (ancienne allie, mais qui tait passe aux cts
de Pyrrhus en 280 et devait se faire pardonner sa trahison
66
) peut aussi tre une forme de
reconnaissance de la souverainet romaine sur lItalie grecque, puisque Fides personniait
la bonne foi garantissant le respect des traits internationaux qui taient entreposs dans
son temple au Capitole. Si la monnaie de Locres renvoie au culte romain de Fides, cela
suppose lexistence Rome dun sanctuaire vou la desse qui soit antrieur au temple
61 Pol., III, 25, 1-5. Le trait fut probablement conclu au dbut de lanne 278 : aprs les dfaites
essuyes par Rome au dbut du conit, les Carthaginois durent craindre que les Romains nen
vnrent traiter avec Pyrrhus, lui laissant alors la possibilit de passer en Sicile, voire en Afrique ;
cf. Crouzet, 2004, p. 230-231.
62 Pol., III, 25, 3-4 (trad. D. Roussel, Paris, Gallimard, 1970) : ivo rp op0riv opoi rv tp tmv
aorourvmv mpo, oaotrpoi o' rv priov rmoi tp op0rio, to aoio aoprrtmoov Koppoovioi
xoi ri tpv ooov xoi ri tpv rooov ().
63 Pol., III, 25, 5 : Koppoovioi or xoi xoto 0oottov 'Pmoioi op0ritmoov, ov prio p, to or
appmoto pori ovoyxortm rxoivriv oxouoim ( Si besoin est, les Carthaginois aideront aussi
les Romains sur mer, mais nul ne pourra contraindre les quipages dbarquer contre leur gr
trad. D. Roussel, Paris, Gallimard, 1970).
64 Cssola, 1961, p. 38 ; Gabba, 1990a, p. 43-87 (en part. p. 73 et p. 86, n. 37) ; Id., 1990b, p. 55-
67 (en part. p. 57-58).
65 BMC Italy, Locri, p. 365, n 15-17 ; Lvque, 1957, p. 547 ; Boyanc 1972 (1962), en part. p. 108-
109 ; Zehnacker, 1973, p. 335 et n. 4 ; Crawford, 1974, p. 724-725 ; Freyburger, 1986, p. 275-
276 et pl. XVIII.
66 Justin., XVIII, 2, 125 ; cf. Diod., XXII, 8, 4.
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ROME ET LITALIE DANS LE DISCOURS DAPPIUS CLAUDIUS CAECUS CONTRE PYRRHUS 215
fond par A. Atilius Caiatinus vers le milieu du III
e
sicle av. J.-C.
67
: ce sanctuaire primitif
devrait donc tre identi avec lautel de Fides dont la tradition annalistique attribuait la
fondation Numa, mais qui devrait dater de la n du IV
e
ou du dbut du III
e
sicle, lorsque
sest constitu lessentiel de la lgende numaque
68
. Cette interprtation de la monnaie de
Locres peut trouver conrmation dans un fragment dAgathocle de Cyzique qui voque les
origines troyennes de Rome propos de la prhistoire de sa cit ; la date de composition de
cette histoire locale a fait lobjet de nombreuses discussions, mais devrait se situer vers la n
du III
e
ou le dbut du II
e
sicle
69
. Selon cet auteur, lorsque les Phrygiens prirent possession
de lItalie et en particulier de ces rgions qui sont maintenant voisines de la Ville (de Rome),
< Rhm, petite-lle dne et lle dAscagne, > fut la premire entre tous consacrer sur
le Palatin un temple Fides
70
. Lerreur de localisation du temple de Fides (le Palatin au
lieu du Capitole), due une contamination avec le mythe de fondation de la Ville
71
, de
67 Cic., De nat. deor., II, 61 ; la date de la ddicace du temple de Fides par A. Atilius Caiatinus nest
pas connue avec exactitude : il est possible quil construisit le temple ex manubiis, la suite du
triomphe quil clbra en 257, aprs son premier consulat (cf. InscrIt, XIII, 1, p. 548) ; toutefois, la
ddicace effectue par A. Atilius Caiatinus nexclut pas la possibilit de lexistence dun sanctuaire
plus petit qui lui aurait t antrieur : cf. Ziolkowski, 1992, p. 28-30 ; Wiseman, 1995, p. 54 et
p. 185 n. 79 ; Reusser, 1995, p. 250.
68 La tradition annalistique ou antiquaire romaine attribuait lintroduction du culte de Fides
Numa (Liv., I, 21, 4 ; Dion. Hal., AR, II, 75, 2-3 ; Plut., Num., 16, 1), voire aux Sabins (Varr.,
De ling. Lat., V, 74). Sur la constitution de la lgende sur Numa vers la n du IV
e
ou le dbut du
III
e
sicle, voir Humm, 2005, p. 352 n. 20 ; p. 547-554 (en part. p. 552 n. 36).
69 H. Mller datait luvre dAgathocle de Cyzique du V
e
ou du IV
e
sicle, F. Jacoby de la premire
moiti du III
e
sicle, mais E. Gabba a montr de manire convaincante que le motif de la Fides
tait encore dune grande importance dans laction diplomatique de Rome la n du III
e
sicle
et que lvocation par cet rudit local de la lgende des origines phrygiennes de Rome doit se
comprendre dans le contexte des nouveaux rapports tablis avec la Phrygie aprs lintroduction
en 204 du culte de Cyble (la Magna Mater), qui rappelait les origines troyennes des Romains :
Gabba, 1976, p. 90. Le rcit dAgathocle doit en effet tre postrieur la ddicace du temple
de Fides sur le Capitole par A. Atilius Caiatinus vers le milieu du III
e
sicle, puisque Rhm est
dite la premire entre tous (primam omnium) avoir consacr un temple Fides, ce qui laisse
entendre quil y en aurait eu plusieurs autres aprs elle (Numa et Atilius Caiatinus ?).
70 Agath. Cyz., FGrHist, 472 F 5a = FHG, IV, p. 290 (ap. Fest., p. 328 L.) : Agathocles, Cyzicenarum
rerum conscribtor, ait, vaticinio Heleni inpulsum Aenean, Italiam petivisse portantem suam secum
neptem, Ascani liam, nomine Rhomen, eamque, ut Italia sint Phryges potiti et his regionibus
maxime, quae nunc sunt vicinae Urbi, primam omnium consecrasse in Palatio Fidei templum ;
in quo monte postea cum conderetur urbs, visam esse iustam vocabuli Romae nomen causam eam
quae priore, unde ea locum dedicavisset Fidei. Ait quidem Agathocles conplures esse auctores, qui
dicant Aenean sepultum in urbe Berecynthia proxime umen Nolon, atque ex eius progenie quendam
nomine Rhomum venisse in Italiam, et urbem Romam nominatam condidisse. Cf. Freyburger, 1986,
p. 259-260.
71 Lexistence dun temple de Fides sur le Palatin lpoque archaque nest atteste que par ce
fragment dAgathocle cit par Festus, et est historiquement plus que douteuse : Aronen, 1995.
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mme que la prsence (archaque) de lponyme fminine Rhm
72
, indiquent que le rcit
utilis par Agathocle a t compos une poque antrieure la diffusion de la vulgate sur
les origines de Rome due Diocls de Pparthos et suivie par Fabius Pictor, vers la n du
III
e
sicle
73
. Lallusion aux autres fondateurs dun temple Fides ( la premire entre tous )
suggre que lauteur devait connatre celui qui avait t consacr par A. Atilius Caiatinus et
aussi, probablement, celui qui tait attribu par la tradition Numa ou aux Sabins et qui
lui tait antrieur
74
. Mais surtout, ce fragment tablit un synchronisme entre la conqute
de lItalie par les Phrygiens , cest--dire les Romains (qui passaient pour de nouveaux
Troyens aux yeux dune partie du monde grec), lextension de ce concept gographique
la ville de Rome et le culte que les Romains vouaient Fides, gardienne des traits
internationaux, ce qui semble correspondre un contexte assez similaire celui de la srie
des didrachmes de Locres honorant la Pistis de Rome. Ainsi donc, la souverainet romaine
sur lancienne Italie grecque devait-elle tre reconnue par les Grecs de Grande-Grce et
tait-elle exprime travers les traits et les changes diplomatiques tablis avec Rome ds
le lendemain de la victoire sur Pyrrhus pour les uns, au moment de la dfaite dnitive de
Tarente pour les autres : la reconnaissance par les Grecs eux-mmes de cette nouvelle ralit
gopolitique retait ainsi lintgration par les Romains de la conception grecque dune
Italie comprise comme ensemble gographique et politique qui ne se limitait plus une
simple unit ethnique et culturelle.
72 Voir aussi Agath. Cyz., FGrHist, 472 F 5b (ap. Solin., Coll., I, 3) : Agathocles scribit Romen non
captivam fuisse () sed Ascanio natam Aeneae neptem appellationis istius causam fuisse. Lponyme
fminine Rhm nest connue que par les sources grecques antrieures la tradition annalistique
romaine, dHellanicos de Lesbos (FGrHist, 4 F 84 = fr. 160 Ambaglio) et Damaste de Sige
(FGrHist, 5 F 3) Agathocle de Cyzique (loc. cit.), en passant par lincertain compositeur dune
Histoire de Cumes (FGrHist, 576 F 3), Hraclide du Pont (FGrHist, 840 F 13a-b = FGH, III,
p. 168, fr. 1, 2 et 3 = 103 Wehrli), Callias de Syracuse (564 F 5a-b, cf. aussi Fest., p. 329 L.), un
certain Clinias (FGrHist, 819 F 1) et quelques auteurs anonymes cits par Plutarque (Rom., 2, 1 ;
2, 3) : cf. Wiseman, 1995, p. 50-55.
73 Plut., Rom., 3, 1 : Tou or aiotiv rovto oyou oioto xoi ariotou optupo to rv xupimtoto
apmto ri tou Epvo rromxr Aioxp Hraopp0io, m xoi oio o Hixtmp rv toi ariotoi
rapxoou0pxr ( Cependant la version la plus digne de foi et la plus frquemment atteste a t
donne pour la premire fois dans ses parties essentielles en Grce par Diocls de Pparthos ; cest
celle que Fabius a suivie presque partout ) ; cf. Wiseman, 1995, p. 1-17. Sur les origines de Rome,
Agathocle de Cyzique suivait diffrents auteurs et donc diverses traditions, puisque le fragment
indique quil citait aussi des auteurs qui afrmaient qune avait t enterr en Phrygie, dans
la ville des Brcynthes , et quun homme du nom de Rhomos, issu de sa descendance, vint
en Italie et fonda la ville appele Rome : cette dernire version est en contradiction avec celle
qui fait de Rhm, fondatrice du temple de Fides, lponyme de la ville, et nie larrive dne
en Italie ; elle peut tre due un historien grec de la rgion, comme Dmtrios de Scepsis, qui
voulait faire dne un hros local qui naurait jamais quitt la Troade et ne serait jamais arriv
en Italie (cf. Dion. Hal., AR, I, 53, 4 ; Strab., XIII, 1, 53 ; Gabba, 1976, p. 84-88). Dans ce cas,
la version dAgathocle qui fait de Rhm la fois la fondatrice du temple de Fides et lponyme
de la ville remonte bien une source plus ancienne, antrieure au dbut du II
e
sicle.
74 Voir supra n. 67-68 et p. 214-215.
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Lide que les Romains se faisaient dune Italie conue comme entit la fois ethno-
culturelle (de nature quasi religieuse), territoriale et politique dans laquelle ils pouvaient
reconnatre leur propre identit nest donc pas ne brusquement au moment des dfaites
rptes contre Pyrrhus, ou loccasion du vibrant plaidoyer patriotique dun Appius
Claudius au Snat, ni au lendemain de la victoire contre Tarente, lorsque toute la Pninsule
se trouva place sous la domination politique et militaire de Rome, mais elle sest lentement
forge depuis les temps difciles de la deuxime guerre samnite, en intgrant et en mlant les
conceptions que sen faisaient les populations sabelliques et les populations grecques contre
lesquelles ils eurent lutter et quils ont progressivement soumises : en ce sens, le discours
dAppius Claudius contre les propositions de paix avances par Pyrrhus a plutt servi de
rvlateur, le vieil homme dtat tmoignant de lexprience politique qui avait t celle de
sa gnration. La victoire nale contre Tarente, en 272, a certes dnitivement permis aux
Romains de considrer quils faisaient eux aussi partie de cette Italie grecque, ou plutt
quil ny avait pas de rupture de continuit entre leur Italie et celle des Grecs de la Pninsule,
mais il sest surtout agi dune sorte de conrmation. Cest ainsi quune reprsentation de
lItalie (Italia picta), sans quon sache si elle tait cartographie ou allgorique, a t peinte
dans le temple de la Terre (Tellus), vou par le consul P. Sempronius Sophus en 268
75
. Ce nest
peut-tre pas seulement une concidence si cette mme anne, lautre consul, Ap. Claudius
Russus, ls an dAp. Claudius Caecus, fut honor par ses clients par une statua diademata
rige Forum Appi, sur la via Appia, symbole de lexpansion romaine vers le Sud, quitte se
faire accuser de vouloir se rendre matre de lensemble de lItalie
76
. En tout cas, la veille de
la premire guerre punique, lItalie tait bien devenue un concept gopolitique romain qui
stendait lensemble de la Pninsule place sous la domination de Rome (plaine padane
exclue), et qui allait permettre de distinguer, ds le trait de Lutatius Catulus de 241, entre
une Italie romaine ou romanisable et un empire vou tre rparti en provinces,
uniquement destines tre domines et exploites.
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75 Varr., Rus., I, 2, 1. Cf. Coarelli, 1999 : F. Coarelli estime que lItalia picta qui se trouvait dans
le temple de Tellus pourrait avoir t contemporaine sa construction ; elle ne devrait toutefois
pas tre interprte comme une reprsentation allgorique, mais comme une carte perspective,
analogue celle de lgypte dans la mosaque nilotique de Palestrina.
76 Voir supra n. 39.
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