La astronoma (del griego: = + , etimolgicamente la "ley de

las estrellas") es la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes, sus movimientos y los fenmenos ligados a ellos. Su registro y la investigacin de su origen viene a partir de la informacin que llega de ellos a travs de la radiacin electromagntica o de cualquier otro medio. La astronoma ha estado ligada al ser humano desde la antigedad y todas las civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Aristteles, Tales de Mileto, Anaxgoras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio Ptolomeo, Hipatia de Alejandra, Nicols Coprnico, Santo Toms de Aquino, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei, Isaac Newton han sido algunos de sus cultivadores. Es una de las pocas ciencias en las que los aficionados an pueden desempear un papel activo, especialmente en el descubrimiento y seguimiento de fenmenos como curvas de luz de estrellas variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc. No debe confundirse a la Astronoma con la astrologa. Aunque ambas comparten un origen comn, son muy diferentes. La Astronoma es una ciencia: losastrnomos siguen el mtodo cientfico. La astrologa, que se ocupa de la supuesta influencia de los astros en la vida de los hombres, es una pseudociencia: los astrlogos siguen un sistema de creencias no probadas o abiertamente errneas; por ejemplo, no tienen en cuenta la precesin de los equinoccios, un descubrimiento que se remonta a Hiparco de Nicea. == Breve historia de la Astronoma == jakline y paola hermanas xsiemrpe juntas Artculo principal: Historia de la astronoma En casi todas las religiones antiguas exista la cosmogona, que intentaba explicar el origen del universo, ligando ste a los elementos mitolgicos. La historia de la astronoma es tan antigua como la historia del ser humano. Antiguamente se ocupaba, nicamente, de la observacin y predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple vista, quedando separada durante mucho tiempo de la Fsica. En Sajonia-Anhalt, Alemania, se encuentra el famoso Disco celeste de Nebra, que es la representacin ms antigua conocida de la bveda celeste. Quiz fueron los astrnomos chinos quienes dividieron, por primera vez, el cielo en constelaciones. En Europa, las doce constelaciones que marcan el movimiento anual del Sol fueron denominadas constelaciones zodiacales. Los antiguos griegos hicieron importantes contribuciones a la astronoma, entre ellas, la definicin de magnitud. La astronoma precolombina posea calendarios muy exactos y parece ser que laspirmides de Egipto fueron construidas sobre patrones astronmicos muy precisos. La cultura griega clsica primigenia postulaba que la Tierra era plana. En el modelo aristotlico lo celestial perteneca a la perfeccin -"cuerpos celestes perfectamente esfricos movindose en rbitas circulares perfectas"-, mientras que lo terrestre era imperfecto; estos dos reinos se consideraban como opuestos. Aristteles defenda la teora geocntrica para desarrollar sus postulados. Fue probablemente Eratstenes quien diseara la esfera armilar que es un astrolabio para mostrar el movimiento aparente de las estrellas alrededor de la tierra.

Esfera armilar. La astronoma observacional estuvo casi totalmente estancada en Europa durante la Edad Media, a excepcin de algunas aportaciones como la de Alfonso X el Sabio con sus tablas alfonses, o los tratados de Alcabitius, pero floreci en el mundo con el Imperio persa y la cultura rabe. Al final del siglo X, un gran observatorio fue construido cerca de Tehern (Irn), por el astrnomo persa Al-Khujandi, quien observ una serie de pasos meridianos del Sol, lo que le permiti calcular la oblicuidad de la eclptica. Tambin en Persia, Omar Khayyam elabor la reforma del calendario que es ms preciso que el calendario juliano acercndose al Calendario Gregoriano. A finales del siglo IX, el astrnomo persa AlFarghani escribi ampliamente acerca del movimiento de los cuerpos celestes. Su trabajo fue traducido al latn en el siglo XII. Abraham Zacuto fue el responsable en el siglo XV de adaptar las teoras astronmicas conocidas hasta el momento para aplicarlas a la navegacin de la marina portuguesa. sta aplicacin permiti a Portugal ser la puntera en el mundo de los descubrimientos de nuevas tierras fuera de Europa.

Astronutica
La astronutica se define como la teora y prctica de la navegacin fuera de la atmsfera de la Tierra por parte de objetos artificiales, tripulados o no, es decir, el estudio de las trayectorias, navegacin, exploracin y supervivencia humana en el espacio. Abarca tanto la construccin de los vehculos espaciales como el diseo de los lanzadores que habrn de ponerlos en rbita. Se trata de una rama amplia y de gran complejidad debido a las condiciones difciles bajo las que deben funcionar los aparatos que se diseen. En la actualidad, la exploracin espacial se ha mostrado como una disciplina de bastante utilidad, en la cual estn participando cada vez ms pases. En trminos generales, los campos propios de la astronutica, y en la que colaboran las diversas especialidades cientficas y tecnolgicas(astronoma, matemtica, fsica, cohetera, robtica, electrnica, computacin, bioingeniera, medicina, ingeniera de los materiales, etc) son: 1 El diseo de los ingenios espaciales ("naves" en trminos generales), as como los materiales con que sern construidas. 2 La investigacin en sistemas de propulsin y aplicacin de los propulsantes que posibiliten el despegue y la navegacin de los aparatos espaciales. 3 El clculo de las velocidades y trayectorias de despegue, navegacin, acople y reingreso de los aparatos, sea en relacin a la Tierra o a otros cuerpos celestes, as como las tcnicas a utilizar en las mismas.

4 La supervivencia de los seres humanos en el espacio, sea en el interior de las naves o fuera de ellas. 5 Las tcnicas de comunicacin de las naves con la Tierra o entre ellas en el espacio exterior. 6 La tcnicas de exploracin y colonizacin del espacio y de los cuerpos celestes. La astronutica, en combinacin con la astronoma y la astrofsica, ha dado origen o potenciado a nuevas disciplinas cientficas: astrodinmica, astrofotografa, telemetra espacial, astrogeofsica, astroqumica, astrometeorologa, etc. 1

Cosmografa
La cosmografa es la ciencia que describe las caractersticas del universo en forma de mapas, y combina los elementos de la geografa y la astronoma del universo. El trmino cosmografa aparece en la obra de Claudio Ptolomeo (siglo II d. C.). En el siglo XVI se utiliza en Espaa para designar a la escuela creada por la Casa de Contratacin de Sevilla, para englobar todas las materias relacionadas con la navegacin transatlntica, en la que era imprescindible la preparacin matemtica y conocimientos de Astronoma. Previamente, la acumulacin de saber cosmogrfico en el suroeste de Europa haba sido muy importante desde los siglos finales de la Edad Media, fundamentalmente en los reinos cristianos peninsulares que, adems de contar con selectas colonias de comerciantes italianos (sobre todo genoveses) y experimentar la navegacin atlntica hasta los puertos flamencos, se extienden hacia el sur a costa de los musulmanes: tanto Portugal (Enrique el Navegante y la escuela de Sagres) como laCorona de Aragn (portulanos mallorquines), y Castilla que es la que culmina el Descubrimiento de Amrica.

Cosmologa
Cosmologa, del griego: (cosmologia, (cosmos) orden + (logia) discurso) es el estudio a gran escala de la estructura y la historia del Universo en su totalidad y, por extensin, del lugar de la humanidad en l.

Selenografa
La selenografa es la ciencia que estudia la superficie y las caratersticas fsicas de la Luna, especialmente las correspondencias de estas caractersticas de acuerdo con la latitud y longitud de la Luna. Los mares lunares, los crteres de la luna as como sus montaas y desniveles son las principales objetos de estudio de la selenografa. El mapeo de dichos accidentes se ha realizado gracias a las imgenes de alta resolucin tanto del lado visible como el lado oculto de la Luna, realizadas por las sondas espaciales. Sin embargo, an se tienen imgenes muy pobres de algunas regiones de la superficie lunar, principalmente aquellas localizadas en los polos. Por esto mismo, existe una incertidumbre en la localizacin exacta de los mares y crteres del orden de kilmetros. Actualmente, la selenografa se considera una subdisciplina de la selenologa, a la cual se le conoce ms a menudo como ciencia lunar. La palabra proviene del griego Selene (como diosa de la luna) y grafa (escritura).

Historia de la astronoma
Astronoma antigua
Uno de los primeros en realizar un trabajo astronmico-cientfico fue Aristarco de Samos (310230 a. C.) quien calcul las distancias que separan a la Tierra de la Luna y del Sol, y adems propuso un [independiente y en diferentes lugares, comenz el desarrollo de las matemticas y geometra, herramientas que unidas a la observacin celeste permitieron la determinacin precisa de fenmenos tales comosolsticios, equinoccios y aun la prediccin de eventos celestes como los eclipses solares y lunares. Para estos efectos se construyeron verdaderos observatorios astronmicos algunos de los cuales an se conservan, siendo los ms famosos Stonehenge (en Inglaterra) y Carnac (en Francia). La astronoma antigua tiene su mxima expresin en el desarrollo de la teora geocntrica expuesta en las obras de Ptolomeo (100-170) y resumidas en el Almagesto. El modelo geocntrico fue una idea original de Eudoxo de Cnido (390337 a. C.) y aos despus recibi el apoyo decidido de Aristteles y su escuela. Este modelo, sin embargo, no explicaba algunos fenmenos observados, el ms importante de ellos era el comportamiento diferente del movimiento de algunos astros cuando se comparaba ste con el observado para la mayora de las estrellas. Estas parecen siempre moverse todas en conjunto, con la misma rapidez angular, lo que hace que, al moverse, mantengan 'fijas' sus posiciones unas respecto de las otras. Por esta razn se les conoci siempre como estrellas fijas. Sin embargo, ciertos astros visibles en el firmamento nocturno, si bien se movan en conjunto con las estrellas, parecan hacerlo con menor velocidad (movimiento directo). De

hecho, se observan retrasarse todos los das un poco respecto de ellas; pero, adems, y slo en ciertas ocasiones, parecen detener el retraso e invertir su movimiento respecto de las estrellas 'fijas' (movimiento retrgrado), para luego detenerse nuevamente, y volver a retomar el sentido del movimiento de ellas, pero siempre con un pequeo retraso diario (movimiento directo). Debido a estos cambios aparentemente irregulares en su movimiento a travs de las estrellas 'fijas,' a estos astros se les denomin estrellas 'errantes' o estrellas 'planetas,' para diferenciarlas de las otras. Fue Ptolomeo quien se dio a la tarea de buscar una solucin para que el sistema geocntrico pudiera ser compatible con todas estas observaciones.

Sistema ptolemaico. Epiciclos de Ptolomeo. En el sistema ptolemaico la tierra es el centro del universo y la luna, el sol, los planetas y las estrellas fijas se encuentran en esferas de cristal girando alrededor de ella; para explicar el movimiento diferente de los planetas ide un particular sistema en el cual la Tierra no estaba en el centro exacto y los planetas giraban en un epiciclo alrededor de un punto ubicado en la circunferencia de su rbita o esfera principal (conocida como 'Deferente'). Los epiciclos haban sido una idea original de Apolonio de Prgamo (262190 a. C.) y mejorada por Hiparco de Nicea (190120 a. C.). Como el planeta gira alrededor de su epiciclo mientras el centro de ste se mueve simultneamente sobre la esfera de su deferente, se logra, por la combinacin de ambos movimientos, que el planeta se mueva en el sentido de las estrellas 'fijas' (aunque con cierto pequeo retraso diario) y que, en ocasiones, revierta este movimiento (de retraso) y parezca (por cierto perodo de tiempo) adelantarse a las estrellas fijas, y con esto se logra explicar el movimiento retrgrado de los planetas, respecto de las estrellas (ver figura a la derecha). El esquema ptolemaico, con todo y sus complicados epiciclos y deferentes, fue aceptado por muchos siglos por variadas razones pero, principalmente, por darle a la raza humana una supremaca y un lugar privilegiado o 'central' en el universo.

Caldea
Caldea es el nombre con que se conoci en la Antigedad la regin situada en la baja Mesopotamia, al establecerse en ella los caldeos. Posteriormente esta denominacin se extendi a toda la regin deBabilonia, pero solo debe llamarse Caldea a la zona extrema sudoriental de la parte meridional de la cuenca del ufrates y el Tigris, prximo a los desiertos de Arabia. El trmino 'caldea' proviene del latnChaldaeus, y este a su vez del griego antiguo , y este, finalmente, del acadio kald.

Tales de Mileto (en griego ) (ca. 630 - 545 a. C.

) fue el iniciador de la

indagacin racional sobre el universo. Se le considera el primer filsofo de lahistoria de la filosofa occidental, y fue el fundador de la escuela jnica de filosofa, segn el testimonio de Aristteles. Fue el primero y ms famoso de los Siete Sabios de Grecia (el sabio astrnomo), y habra tenido, segn una 2 tradicin antigua no muy segura, como discpulo y protegido a Pitgoras. Fue adems uno de los ms grandes matemticos de su poca, centrndose sus principales aportaciones en los fundamentos de la geometra.

Datos biogrficos y ancdotas

Los datos biogrficos de Tales de Mileto son una mezcla de opiniones, hechos atribuidos a su persona, y citas con mayor o menor grado de verosimilitud, recogidas de diversos autores de pocas bastante posteriores, reinterpretados y expuestos a la luz de la mentalidad del narrador. Contamos con el importante aporte de Aristteles, el cual, en su descripcin, intenta delimitar los escritos y dichos atribuibles con certeza al mismo Tales de los hechos dudosos ('dicen...') y de sus propias opiniones ('quiz quiso decir...'). Tales naci en la ciudad de Mileto (griego: literalmente Miletos,turco: Milet), una antigua ciudad en la costa occidental de Asia Menor (en lo que actualmente es la Provincia de Aydn en Turqua), cerca de la desembocadura del ro Menderes. La mayora de los historiadores nos lo presentan como genuino milesio. Sin embargo, segn Digenes Laercio, importante historiador griego, fue admitido en la ciudad jonia de Mileto, a orillas del Mar Egeo, despus de ser expulsado de Fenicia junto con Nileo. Lo que es incuestionable es que residi en aquella ciudad, y que fue all donde desarroll su filosofa. Fue hijo de Euxamias (conocido tambin como Examio) y de Cleobulina (o Clebula), y al parecer tuvo ascendencia fenicia. Como los jonios mantenan trfico comercial con Egipto y Babilonia, es probable que Tales visitara el primero en su juventud, durante el reinado del faran Amasis, en donde se supone que fue educado por los sacerdotes. Quizs fueron condiscpulos suyos Soln y Fercides de Siros. Una fuente tarda lo vincula con Pitgoras, a quien habra recomendado viajar a Egipto y educarse con los sacerdotes de Menfis y Dispolis. De los babilonios debi aprender astronoma. Anaximandro y Anaxmenes pueden haber sido discpulos suyos. Apolodoro, en su Cronologa, afirma que muri a la edad de setenta y ocho aos. Sin embargo, Soscrates asegura que muri en la olimpiada LVIII, a la edad de noventa aos. Tanto Herdoto (I, 170) como Digenes Laercio (I, 25) lo sealan como un sabio consejero poltico de jonios y lidios. Laercio afirma que algunos, como el poeta Corilio, declararon que fue el primero en sostener la inmortalidad del alma, que, segn nos refiere Aristteles, es para Tales una fuerza motriz.
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Tambin refiere Herdoto (I, 75) que logr desviar el ro Halys para que fuera cruzado por el ejrcito de Creso. Aristteles, por su parte, cuenta en su Poltica (I, 11, 1259a) que tambin se destac en el rea de las finanzas, una vez que, habiendo predicho (gracias a sus conocimientos astronmicos) cmo sera la cosecha de aceitunas, compr durante el invierno todas las prensas de aceite de Mileto y Quos y las alquil al llegar la poca de la recoleccin, acumulando una gran fortuna y mostrando as que los filsofos pueden ser ricos si lo desean, pero que su ambicin es bien distinta.

Pitgoras de Samos (aproximadamente 582 - 507 a. C., en griego:

) fue un filsofo y matemtico griego, famoso sobre todo por el Teorema de Pitgoras, que en realidad pertenece a la escuela pitagrica y no slo a Pitgoras. Su escuela afirmaba Todo es nmero, por ello, se dedic al estudi y clasificacin de los nmeros.

Biografa
Pitgoras naci en la isla de Samos en el ao 582 a. C. Se tienen pocas noticias de la biografa de Pitgoras que puedan considerarse fidedignas, ya que su condicin de fundador de una secta religiosa propici la temprana aparicin de una tradicin legendaria en torno a su persona. Siendo muy joven viaj a Mesopotamia y Egipto (tambin fue enviado por su to, Zoilo, a Mitilene a estudiar con Fercides de Siros y tal vez con su padre, Badio de Siros). Tras regresar a Samos, finaliz sus estudios, segn Digenes Laercio con Hermodamas de Samos y luego fund su primera escuela durante la tirana de Polcrates. Abandon Samos para escapar de la tirana de Polcrates y se estableci en laMagna Grecia, en Crotona alrededor del 525 a. C., en el sur de Italia, donde fund su segunda escuela. Las doctrinas de este centro cultural eran regidas por reglas muy estrictas de conducta. Su escuela (aunque rigurosamente esotrica) estaba abierta a hombres y mujeres indistintamente, y la conducta discriminatoria estaba prohibida (excepto impartir conocimiento a los no iniciados). Sus estudiantes pertenecan a todas las razas, religiones, y estratos econmicos y sociales. Tras ser expulsados por los pobladores de Crotona, los pitagricos se exiliaron en Tarento donde se fund su tercera escuela. Poco se sabe de la niez de Pitgoras. Todas las pistas de su aspecto fsico probablemente sean ficticias excepto la descripcin de una marca de nacimiento llamativa que Pitgoras tena en el muslo. Es probable que tuviera dos hermanos aunque algunas fuentes dicen que tena tres. Era ciertamente instruido, aprendi a tocar la lira, a escribir poesa y a recitar a Homero. Haba tres filsofos, entre sus profesores, que debieron de haber influido a Pitgoras en su juventud. El esfuerzo

para elevarse a la generalidad de un teorema matemtico a partir de su cumplimiento en casos particulares ejemplifica el mtodo pitagrico para la purificacin y perfeccin del alma, que enseaba a conocer el mundo como armona; en virtud de sta, el universo era un cosmos, es decir, un conjunto ordenado en el que los cuerpos celestes guardaban una disposicin armnica que haca que sus distancias estuvieran entre s en proporciones similares a las correspondientes a los intervalos de la octava musical. En un sentido sensible, la armona era musical; pero su naturaleza inteligible era de tipo numrico y, si todo era armona, el nmero resultaba ser la clave de todas las cosas. La voluntad unitaria de la doctrina pitagrica quedaba plasmada en la relacin que estableca entre el orden csmico y el moral; para los pitagricos, el hombre era tambin un verdadero microcosmos en el que el alma apareca como la armona del cuerpo. En este sentido, entendan que la medicina tena la funcin de restablecer la armona del individuo cuando sta se viera perturbada, y, siendo la msica instrumento por excelencia para la purificacin del alma, la consideraban, por lo mismo, como una medicina para el cuerpo. La santidad predicada por Pitgoras implicaba toda una serie de normas higinicas basadas en tabes como la prohibicin de consumir animales, que parece haber estado directamente relacionada con la creencia en la transmigracin de las almas. Se dice que el mismo Pitgoras declar ser hijo de Hermes, y que sus discpulos lo consideraban una encarnacin de Apolo.

Sneca
Lucio Anneo Sneca (Latn: Lucius Annus Seneca), llamado Sneca el Joven (4 a. C. 65) fue un filsofo, poltico, orador y escritor romano conocido por sus obras de carcter moralista. Hijo del orador Marco Anneo Sneca, fue Cuestor, Pretor, Senador del Imperio Romano durante los gobiernos de Tiberio, Calgula,Claudio y Nern, adems de Ministro, tutor y consejero del emperador Nern. Sneca destac tanto como pensador e intelectual, as como poltico. Consumado orador, fue una figura predominante de la poltica romana durante la era imperial, como uno de los senadores ms admirados, influyentes y respetados, siendo foco de mltiples enemistades y benefactores, a causa de este extraordinario prestigio. De tendencias moralistas, Sneca ha pasado a la historia como el mximo representante del estoicismo romano, en una etapa tan turbulenta, amoral y anti tica como lo fue la plena decadencia imperial, de la etapa que vivi, estoicismo y moralismo que al final, lo llevaron a acabar con su propia vida.

Orgenes y juventud
Aunque su familia era oriunda de Corduba moderna Crdoba, en la Btica, no existe ningn documento que permita afirmar con seguridad que naci en dicha ciudad. Sin embargo, la tradicin ha situado su nacimiento en Corduba en torno al ao 1 (se barajan tres posibles fechas para su nacimiento, los aos 1, 4 y 5 d. C.), y es por ello que, sobre todo en el mundo hispanoparlante, Sneca ha sido considerado como nacido en la moderna Crdoba. El padre de Sneca, Marco Anneo Sneca, era un procurador imperial que se convirti en una autntica eminencia de la retrica, el arte de la oratoria y del debate. Adems de Lucio, Marco tuvo otros dos hijos que a su manera tambin alcanzaron cierta relevancia. El primero, Novato, ms conocido como Galin, fue el gobernador de Acaya que declin ejercer su jurisdiccin sobre San Pablo, y lo envi a Roma. El segundo, Mela, aunque menos ambicioso, fue un hbil financiero famoso por ser el padre del poeta Lucano, que, por tanto, era sobrino de Lucio Sneca. De toda la vida de Lucio Sneca previa al ao 41 d. C. no se sabe gran cosa, y lo que en general se sabe es gracias a lo que el propio Sneca dej por escrito en sus obras. Sea como fuere, es claro que provena de una familia distinguida, perteneciente a la ms alta sociedad hispana en una poca en que la provincia de Hispania estaba en pleno auge dentro del Imperio romano. Parece ser que pas los primeros aos de su vida en Roma bajo la proteccin de la hermanastra de su madre, su ta Marcia. Se dice que en ese tiempo vivi con humildad en una habitacin en el piso de arriba de un bao pblico, algo probablemente falso ya que Marcia era una persona acaudalada. Durante este tiempo, parece que fue entrenado en retrica e introducido en el estoicismo por el filsofo talo. Marcia estaba casada con un quite (caballero) romano que en el ao 16 fue nombrado gobernador de Egipto por el emperador Tiberio. Sneca acompa al matrimonio a Alejandra, en Egipto, donde adquiri nociones de administracin y finanzas, al tiempo que estudiaba geografa y etnografa de Egipto y de la India, y desarrollaba su inters por las Ciencias Naturales, en las que, a decir de Plinio el Viejo, destacara por sus conocimientos de geologa, oceanografa y meteorologa. Por influjo de los cultos msticos orientales que existan en Egipto, al principio demostr una cierta inclinacin hacia el misticismo pitagrico enseado por Sotin, y los cultos de Isis y Serapis, que por aquel entonces ganaban gran nmero de adeptos entre los romanos. No obstante, posteriormente se inclin hacia el estoicismo, filosofa que adoptara hasta el fin de sus das. Su formacin, pues, fue muy variada, rica y abierta: adems de formarse en Egipto, parece ser que ya en Roma haba estudiado gramtica, retrica y filosofa; es posible, adems, que viajara en algn momento a Grecia para continuar formndose en Atenas, algo muy comn entre los patricios de su tiempo. Sea como fuere, dej escrito haber estudiado con Sotin, un filsofo eclctico-pitagrico, con el estoico talo y con Papirio Fabiano. Ms adelante, fue amigo ntimo del cnicoDemetro.

Ptolomeo fue uno de los astrnomos ms importantes a lo largo de ms de 1400 aos

(y aun lo es!) , ya que la Iglesia Catlica tom su modelo astronmico geocntrico como "oficial" propiciando las innumerables teoras posteriores para justificar los movimientos planetarios segn esta teora.

Su vida
Claudio Ptolomeo ha sido en la historia de la Astronoma uno de los personajes mas importantes. Astrnomo y Gegrafo, Ptolomeo propuso el sistema geocntrico como la base de la mecnica celeste que perdur por mas de 1400 aos. Naci en Egipto aproximadamente en el ao 85 d.C. y muri en Alejandra en el ao 165 d.C. Su entrenamiento y prctica astronmica la lleva a cabo desde Alejandra. En sus escritos se reconocen dos maestros: el matemtico Theon de Smyrna y Syrus del cual poco se conoce en la actualidad.

Nicols Coprnico en polaco Mikoaj Kopernik, en latn Nicolaus Copernicus (Toru, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473 Frombork, Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543) fue el astrnomo que estudi la primera teora heliocntrica del Sistema Solar. Su libro, De revolutionibus orbium coelestium (de las revoluciones de las esferas celestes), suele estar considerado como el punto inicial o fundador de la astronoma moderna, adems de ser una pieza clave en lo que se llam la Revolucin Cientfica en la poca del Renacimiento. Coprnico pas cerca de veinticinco aos trabajando en el desarrollo de su modelo heliocntrico del universo. En aquella poca result difcil que los cientficos lo aceptaran, ya que supona una autntica revolucin. Coprnico era matemtico, astrnomo, jurista, fsico, clrigo catlico, gobernador, administrador, lder militar, diplomtico y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la astronoma figuraba como poco ms que una distraccin. Por su gran contribucin en el campo de la astronoma, en 1935 se decidi llamarle en su honor Copernicus a un crter lunar visible con la ayuda de binoculares, ubicado en el Mare Insularum.1 El modelo heliocntrico es considerado una de las teoras ms importantes en la historia de la ciencia occidental.

Vida y obra
Este famoso cientfico polaco-prusiano2 estudi en la Universidad de Cracovia (1491-1494) bajo las directrices del matemtico Wojciech Brudzewski. Viaj porItalia y se inscribi en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde estudi Derecho, Medicina, Griego, Filosofa, y trabaj como asistente del astrnomoDomenico da Novara.

En 1500 fue a Roma, donde tom un curso de ciencias y astronoma, y en 1501 volvi a su patria y fue nombrado cannigo en la Catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la ayuda de su to Lucas Watzenrode. Pese a su cargo, volvi a Italia, esta vez a Padua (1501-06), para estudiar Derecho y Medicina, haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado de Doctor en Derecho Cannico. Reinstalado definitivamente en su pas (1523), se dedic a la administracin de la dicesis de Warmia, ejerci la Medicina, ocup ciertos cargos administrativos y llev a cabo su inmenso y primordial trabajo en el campo de la Astronoma. Falleci el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arquelogos polacos afirm haber hallado sus restos en la Catedral de Frombork, teora que fue verificada en 2008 al analizar un diente y parte del crneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en uno de sus manuscritos.3 A partir del crneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro, coincidiendo ste con el de su retrato.4 El 22 de mayo de 2010 recibi un segundo funeral en una misa dirigida por Jzef Kowalczyk, nuncio papal en Polonia y recin nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron de vuelta enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lpida de granito negro ahora lo identifica como el fundador de la teora heliocntrica y lleva adems la representacin del modelo de Coprnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de los planetas.5 6