El Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI del francs: Le Systme International d'Units), tambin denominado Sistema Internacional de Medidas, es el nombre

que recibe el sistema de unidades que se usa en todos los pases y es la forma actual del sistema mtrico decimal. El SI tambin es conocido como sistema mtrico, especialmente en las naciones en las que an no se ha implantado para su uso cotidiano. Fue creado en 1960 por la Conferencia General de Pesos y Medidas, que inicialmente defini seis unidades fsicas bsicas. En 1971 se aadi la sptima unidad bsica, el mol. Una de las principales caractersticas, que constituye la gran ventaja del Sistema Internacional, es que sus unidades estn basadas en fenmenos fsicos fundamentales. La nica excepcin es la unidad de la magnitud masa, el kilogramo, que est definida como la masa del prototipo internacional del kilogramo o aquel cilindro de platino e iridio almacenado en una caja fuerte de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas. Las unidades del SI son la referencia internacional de las indicaciones de los instrumentos de medida y a las que estn referidas a travs de una cadena ininterrumpida de calibraciones o comparaciones. Esto permite alcanzar la equivalencia de las medidas realizadas por instrumentos similares, utilizados y calibrados en lugares apartados y por ende asegurar, sin la necesidad de ensayos y mediciones duplicadas, el cumplimiento de las caractersticas de los objetos que circulan en el comercio internacional y su intercambiabilidad. Entre el 2006 y el 2009 el SI se ha unificando con la norma ISO 31 para formar el Sistema Internacional de Magnitudes (ISO/IEC 80000, con la sigla ISQ).

El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades bsicas. Son las unidades utilizadas para expresar las magnitudes fsicas definidas como bsicas, a partir de las cuales se definen las dems: Magnitud fsica bsica Longitud Tiempo Smbolo dimensional L T Unidad bsica metro segundo Smbolo de la Unidad m s

Observaciones Se define fijando el valor de la velocidad de la luz en el vaco Se define fijando el valor de la frecuencia de la transicin hiperfina del tomo de cesio. Es la masa del cilindro patrn custodiado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, en Svres (Francia). Se define fijando el valor de constante magntica. Se define fijando el valor de la temperatura termodinmica del punto triple del agua.

Masa Intensidad de corriente elctrica Temperatura

kilogramo

kg

amperio

kelvin

Cantidad de sustancia Intensidad luminosa

mol

mol

Se define fijando el valor de la masa molar del tomo de carbono12 a 12 gramos/mol. Vase tambin nmero de Avogadro Vase tambin conceptos relacionados: lumen, lux e iluminacin fsica

candela

cd

Las unidades bsicas tienen mltiplos y submltiplos, que se expresan mediante prefijos. As, por ejemplo, la expresin kilo indica mil y, por lo tanto, 1 km son 1000 m, del mismo modo que mili indica milsima y, por ejemplo, 1 mA es 0,001 A.