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Jean-Nol Ferri

La gifle
Sur la mise en place dun espace public municipal au Maroc Dans la petite ville de K***, le prsident du conseil municipal gifla, un jour, la fille dun puissant notable. partir de cette anecdote, cet article discute de lexistence dun espace public de la parole au Maroc et souligne les ambiguts de la transition dmocratique engage linitiative du roi. Il montre que sil est loisible de faire un usage public de sa raison prive dans lespace du pouvoir local, les modes de dnonciation utiliss ne constituent pas proprement parler des modes dnonciation du politique.

Si lon sattache une perspective troitement habermasienne, lespace

public nexiste pas au Maroc 1 ; mais si lon tient considrer que lespace public implique la discussion critique et sincre, conduite laide de procdures reconnues par tous, on peut penser quil nexiste ailleurs dans les vieilles dmocraties reprsentatives, par exemple que dans des lieux prcis, et encore de manire bien imparfaite. Les acteurs de la vie politique ne cherchent pas ncessairement laccord sincre et inform. Cette remarque prjudicielle est, bien sr, destine indiquer clairement que la question de lespace public ne saurait tre lorigine dun nouveau grand partage . Elle nentend pas servir de justification un discours qui prtendrait que parler en public est exactement la mme chose au Maroc quen France. Disons tout de suite aussi que jentendrai ici espace public au sens de parler en public et, plus exactement, parler en public de politique . Ces prcautions prises, je vais essayer de montrer comment se structure lespace public municipal au Maroc, en insistant sur son caractre fondamentalement hybride et sur le paradoxe qui en dcoule. Je traiterai dabord des principales caractristiques de lespace marocain du politique, puis je mintresserai une histoire locale difiante : la gifle que donna le prsident du conseil municipal de K*** (ville moyenne du Moyen Atlas) la fille dun puissant . Cette histoire me permettra de mettre en relief le paradoxe saillant de la constitution actuelle de lespace public municipal (et, plus largement, sans doute de la dmocratisation au Maroc).

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Lespace du politique au Maroc

Peut-on parler en public de politique au Maroc ? , telle est la question qui vient immdiatement lesprit. Sans conteste, oui, et depuis longtemps. Ce nest sans doute pas ici le lieu de dcrire la vie politique marocaine depuis lindpendance ; mais il importe toutefois de noter que la prminence incontestable du pouvoir monarchique sest tablie par la mise en uvre du multipartisme le roi nayant pas proprement parler de parti , alors que les gouvernants des autres pays du nord de lAfrique avaient opt pour la formule du parti unique. Cela peut sexpliquer par de nombreuses raisons, et notamment par la logique du dispositif institutionnel de slection des gouvernants : au Maroc, en effet, le gouvernant suprme nest pas tributaire dune lection, mme truque ; il na donc pas besoin de recourir un parti politique pour mettre en scne son lection et sa lgitimit 2. Si le roi na pas besoin de partis, le multipartisme peut dautant plus facilement tre instaur quil prvient, pour une part, la possibilit de prtendre au monopole de la reprsentation et de concurrencer le roi. Lun des effets du multipartisme est bien sr la constitution dun espace o lon peut parler en public de politique ; mais linscription de la lgitimit royale dans un autre contexte de sens que le jeu politique lui-mme fait que cet espace public nest pas un espace o lon peut lgitimement discuter du roi, tout au moins dun point de vue politique. En dautres termes, le roi dispose dune immunit totale qui fonde lordre public marocain 3. Cette immunit nest pas celle du souverain britannique : elle nest pas la contrepartie de son effacement comme gouvernant ou, selon ses propres termes, comme responsable suprme ; elle dcoule de la dissociation de lespace public et de lespace du pouvoir. On ne peut mettre le second en cause partir du premier. La dlibration est ainsi toujours possible dans la mesure o elle ne prte pas srieusement consquence. Au Maroc, les relations politiques avec le gouvernant suprme ne sont donc pas fondes sur la possibilit de mettre politiquement en cause sa responsabilit. Elles sont fondes sur lvitement du politique. Cette architecture qui caractrise les relations avec le sommet caractrise aussi les relations intermdiaires : les

1. J. Habermas, LEspace public. Archologie de la publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise, Paris, Payot, 1978. 2. La lgitimit du roi renvoit, bien sr, son statut : il descend du Prophte et est Commandeur des Croyants, comme le rappelle M. Tozy. Mais cette lgitimit nexplique pas elle seule son autorit. De ce point de vue, on ne peut faire lconomie, en les maniant prudemment, des analyses de C. Geertz et de A. Hammoudi. Voir M. Tozy, Monarchie et islam politique au Maroc, Paris, Presses de Sciences Po, 1999 ; C. Geertz, Observer lislam, Paris, La Dcouverte, 1992 ; A. Hammoudi, Master and Disciple. The Cultural Fondations of Moroccan Authoritarianism, Chicago University Press, 1997. 3. B. Cubertafond, Le Systme politique marocain, Paris, LHarmattan, 1997.

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gouvernants locaux les puissants, les notables chappent gnralement la mise en cause politique, sans que cela implique labsence de vie politique locale ni la tenue dlection municipale, depuis lindpendance. Mais, ici, le systme est sans doute plus complexe. Notons, pour commencer, que les lections locales comme dailleurs laspect purement local des lections nationales ne peuvent jamais tre considres comme tant, demble, assures pour les gouvernants. En effet, ces derniers doivent grer une multitude de candidatures au sein mme des groupes ou des partis qui leurs sont acquis (en cas de multipartisme) ou au sein du parti unique. Ces candidatures concurrentes sexpliquent, dabord, par le fait que les lections ds lors quil est exclu quelles aboutissent au remplacement des gouvernants servent rcompenser leur clientle et modifier lassise de leur pouvoir. Elles sont aussi le moyen par lequel des gouapes divers peuvent rallier les gouvernants. Il est ainsi difficile pour ceux-ci darbitrer toutes les situations locales, et sans doute nest-ce pas leur intrt, ds lors que la comptition relative entre les candidats nest pas une comptition destine changer le pouvoir mais y participer. Cela est particulirement visible dans les relations politiques en gypte, o la comptition pour participer au pouvoir est admise, ds lors quil ne sagit pas de remplacer les gouvernants 4. Au Maroc, la situation est sans doute plus complexe dans la mesure o le gouvernant suprme, le roi, ne tient pas apparatre comme tant dans la comptition. En mme temps, il ne tient pas davantage la laisser se drouler librement, tout au moins dune manire qui aboutirait la mise en cause de sa prminence. La premire consquence en est que les diffrents gouvernements marocains se sont toujours constitus sous lgide du roi, pour mener bien la politique que celui-ci estimait ncessaire ; le gouvernement dAberhamane Youssifi dnomm gouvernement d alternance ne fait pas exception la rgle 5. La seconde consquence est que le roi na jamais cess de poser larbitre et au mdiateur afin dviter la politisation de son implication politique (effective). Cette fonction darbitrage ne ressortit pas exactement au caractre charismatique de sa prminence mais un rapport de force qui fait de louverture un pige pour lopposition. En effet, la constitution du roi en arbitre permet lopposition de recourir son arbitrage contre certains aspects de la politique du gouvernement (elle dispose ainsi dune ouverture pour la ngociation) ; le roi ne peut pas, du moins pas systmatiquement, appuyer le gouvernement sans mettre publiquement en cause son statut de mdiateur, cest--dire son extriorit la comptition politique ; en acceptant prcisment et explicitement darbitrer en faveur de lopposition, il contraint cependant cette dernire admettre que le jeu politique sarrte en de de lui. Lopposition y gagne des satisfactions elle vient mme dy gagner l alternance ,

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mais il est incontestable que le roi y gagne davantage 6. En dautres termes, la fonction darbitrage si souvent dcrite est dabord leuphmisation stratgique (de part et dautre) dun rapport de force, visant mettre lautorit labri des enjeux de pouvoir sur lesquels, nanmoins, elle se fonde. Si le roi nest arbitre quafin de prserver son leadership politique, cela veut dire quil est partie prenante aux lections. Rmy Leveau a depuis longtemps dcrit la manire dont la monarchie marocaine a utilis ds lindpendance les notables ruraux et le vote des fellahs pour mettre en minorit le Mouvement national, et tout particulirement lIstiqlal 7. Il sagissait de trancher par le vote sans que ce dernier soit exactement un choix politique. Cette stratgie a incontestablement russi. Elle a contribu donner des fonctions politiques des patrons , au sens classique du terme, cest--dire des puissants locaux ce que lon nomme aussi parfois non sans crainte ni critique des fodaux . Ceux-ci ont donc, dabord, une assise locale et, ensuite, une fonction politique. Cette situation nest pas spcifiquement marocaine. Ce qui est intressant et nest pas non plus spcifiquement marocain mais semble, en revanche, congruent avec la stratgie du roi, est la dissociation de la fonction politique et du travail politique. Ces puissants sont, en effet, des hommes politiques, mais ils ne font pas proprement parler de politique. Ils ne prsentent pas un projet politique, cest--dire une description conduite en termes strictement politiques de ce quil convient de faire localement et nationalement. Sans doute est-ce ce qui explique que la monarchie les ait choisis comme allis, afin de faire barrage la tentative du Mouvement national de semparer du leadership. Lune des consquences de cela est que parler en public de politique implique de ne parler ni du roi ni des puissants sur lesquels le roi sappuie localement, tout au moins de ne pas en parler en termes politiques. Car il serait hasardeux de soutenir que lon nen parle pas et en public , mais lon en parle dune faon dtourne, par des anecdotes, des personnages mythiques, des histoires difiantes. Magali Morsy a trs bien montr comment le jugement politique des gouvernants et des puissants se faisait de la sorte et comment il suivait

4. B. Dupret et J.-N. Ferri, Participer au pouvoir, cest dicter la norme : sur laffaire Abu Zayd ( gypte, 1992-1996) , Revue franaise de science politique, vol. 47, n 61997, 1997. 5. J.-N. Ferri, Maroc. Chronique de politique intrieure , Annuaire du nord de lAfrique 1998, Paris, CNRS ditions, paratre. 6. R. El Mossadeq montre bien comment fonctionne ce pige dans ce quelle nomme les labyrinthes de lalternance , in Les labyrinthes de lalternance. Rupture ou continuit ?, Casablanca, distribution Sochpress, 1999. 7. R. Leveau, Le Fellah marocain, dfenseur du trne, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1976.

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troitement et parfois prcdait lactualit politique 8. Mais le mode de dnonciation ainsi utilis nest pas, proprement parler, un mode dnonciation du politique. Cest ce que je vais tenter de montrer maintenant, partir dune anecdote qui ressemble fort une rumeur.

La gifle, ou pourquoi la rumeur nnonce pas le politique

la suite des lections municipales du 13 juin 1997, K***, la prsidence du conseil municipal est alle un membre de lUSFP (Union socialiste des forces populaires, alors dans lopposition). Celui-ci a aussitt engag une politique de moralisation de la vie publique municipale. Les politiques de moralisation partent gnralement dun bon sentiment, savoir de lide selon laquelle, si les acteurs de la vie publique taient plus honntes, les choses iraient mieux. Il nest pas sr, vrai dire, que lhonntet implique la qualit de la gouvernance, parce quil nest pas davantage certain que lhonntet soit une qualit politique. Elle serait plutt une attitude morale nimpliquant pas ncessairement le discernement mais seulement le respect de certaines obligations. Mettre en cause lhonntet dun homme politique consiste ainsi, non laccuser en tant quhomme politique, mais en tant quindividu particulier ; cest, si lon veut, une rduction de lhomme public lhomme priv. Cette rduction a certes des avantages : elle permet de critiquer son action sans faire porter cette critique sur les conditions politiques de sa possibilit. Dune manire plus gnrale, les campagnes de moralisation et d assainissement sont des faons dpolitises de mettre en cause le fonctionnement des choses sans revenir sur la question du partage politique. Elles permettent aussi de crer les conditions ncessaires un dialogue avec lopposition. Cest ce rle qui fut attribu la campagne d assainissement que connut le Maroc de dcembre 1995 mai 1996 9. Toutefois cette dernire, en mettant en avant la mauvaise moralit sinon la malhonnt des acteurs de la vie publique politique et conomique , dessinait clairement les limites du changement qui pouvait tre envisag. Dans la suite de cette campagne, le prsident du conseil municipal de K*** voulut faire entrer des impts impays ; de plus, il augmenta les taxes et essaya de faire restituer au patrimoine municipal des biens qui avaient t, en quelque sorte, privatiss par de riches propritaires. Lune deux une veuve refusa. Au cours dune altercation, le prsident du conseil municipal la gifla (cest du moins ce que prtend la rumeur). On commena raconter alors que les puissants , notamment les proches parents de la veuve, allaient le faire assassiner. Cette histoire circule. Il nest pas certain que les faits soient

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exacts ( savoir que la gifle ft donne), mais cela ne diminue en rien la force du propos : une femme dune grande famille de K*** fut gifle par un officier municipal, cest--dire par un infrieur. Il importe maintenant de prciser que la rgion de K*** ne fut soumise aux troupes franaises que dans les annes 20. Elle tait jusqualors contrle par une puissante famille berbre de la tribu des Z***, propos de laquelle on raconte encore les histoires les plus cruelles. Lun des membres de cette famille faisait par exemple enterrer vivant, avec sa monture, toute personne qui omettait de mettre pied terre en le croisant et (de son point de vue) lui manquait ainsi de respect. En somme, il refusait radicalement toute possibilit de parit. Dautres histoires circulent sur les membres de cette famille : elles mettent en avant moins la cruaut que le caractre agonistique des relations de pouvoir. Dans cette perspective, il est clair que la clmence ou la compassion nont pas de place, puisque compatir impliquerait dadmettre une identit statutaire fondamentale. Il sagit l de relations de pouvoir, mais assurment pas de relations politiques : elles ne mettent en effet pas en jeu la lgitimit des gouvernants, le droit de gouverner, la dtermination du bien commun, les principes rgissant le gouvernement. Elles mettent, en somme, en jeu le droit du plus fort rester le plus fort. Elles ne portent pas sur lattribution de la chefferie , si lon peut user dun tel mot dans un tel contexte. On voit bien, maintenant, quoi fait rfrence lanecdote de la gifle : une sorte de sacrilge mettant en cause le pouvoir des puissants , sur un mode qui nest pas demble politique. La mort envisage du prsident du conseil municipal ne peut pas, en effet, tre dcrite comme une mort pour crime politique, mais comme la sanction dun outrage. Il est alors intressant danalyser, de ce point de vue, la moralisation de la vie publique l assainissement , pour reprendre lexpression en cours au Maroc dont son entreprise est porteuse. Sa lecture est trangement dpolitise. Certes, les politiques de moralisation sont typiquement des politiques dvitement du politique et de dpolitisation de la critique. Mais, en mme temps, elles possdent clairement une dimension critique ; celle-ci est fonde sur lappartenance citoyenne des acteurs et, parfois aussi, sur leur appartenance religieuse. Quand le roi, dans le discours du trne du 3 mars 1998, voque une mobilisation de la zakat (sorte dimpt constituant une obligation religieuse pour les musulmans) propos de la ncessaire solidarit entre les Marocains projet repris un mois et demi

8. M. Morsy, Comment dcrire lhistoire du Maroc , Recherches rcentes sur le Maroc moderne, Rabat, publication du Bulletin conomique et social du Maroc, 1979. 9. G. Denux, Understanding Moroccos sanatisation campaign (december 1995 to may 1996) , The Journal of North African Studies, vol. 3, n 1, 1998.

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plus tard par le Premier ministre socialiste lors de sa dclaration de politique gnrale , il superpose lidentit citoyenne, qui implique un devoir de solidarit, avec lidentit religieuse, qui impose une rgle de charit. La rgle de charit est incontestablement tout autre chose que le devoir incombant des citoyens et, dune certaine manire, il semble impossible de considrer que les deux impliquent le mme ordre des choses : une communaut de croyants nest pas une communaut politique. En revanche, les deux supposent la prsence dobligations envers autrui, cest--dire lide que lon doit quelque chose aux autres (et rciproquement), non en fonction de ce quils sont individuellement (cette individualit comprenant leur statut) et personnellement, mais en fonction de ce quils sont impersonnellement, en tant que membres dune mme communaut (virtuellement) lective. Dune certaine manire, le citoyen moral et le citoyen politis vivent dans le mme monde, qui nest plus le monde du prsident du conseil municipal ni celui des puissants de K***. En effet, la lecture de la gifle quitte le domaine de la citoyennet politique, o ldile vertueux pourrait humilier laristocrate, et le domaine religieux, o le vrai croyant pourrait morigner la femme immorale. La gifle se joue toujours sur lancienne scne du pouvoir o lattitude morale du prsident du conseil municipal ressortit loutrage et la tmrit, sinon linconscience, plutt qu la vertu. La rumeur dnie, ici, le politique ; elle ne lnonce pas.

Le paradoxe saillant de la constitution de lespace public municipal

Cela nous ramne la nature hybride de lespace public municipal au Maroc. Cette hybridit rsulte dune double dpolitisation : dune part la dpolitisation conscutive la distinction opre au niveau national, par la monarchie, entre possession du pouvoir et jeu politique ; dautre part linsertion, dans ce jeu politique circonscrit, des notables locaux, en dautres termes des puissants . Du sommet la base, les fonctions politiques minentes ont ainsi t dtenues par des hommes forts et, tout au moins, dvous, plutt que par des lus , cest--dire par des hommes qui possdaient le pouvoir avant de mener une carrire politique. Ce nest que trs rcemment avec l alternance , comme le note justement Mohamed Tozy 10 que des carrires de militants ont t rcompenses par des positions de pouvoir. Tout cela ne facilite donc pas la constitution dun espace public ouvert la critique (qui ne serait pas forcment un espace public habermassien) et lexplicitation du conflit (car la critique nimplique pas ncessairement le conflit). Venons-en maintenant au paradoxe. Il tient ce que la dpolitisation des enjeux est difficile faire l o la politique lexpression des conflits en termes

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dantagonismes en quelque sorte impersonnels nest, si lon peut dire, pas passe, parce que la moralit (qui mle adroitement intrt gnral, cest--dire obligation vis--vis dautrui et dpolitisation) ne peut faire lconomie dune dsacralisation des puissants et que celle-ci est un acte minemment politique. Bien sr, comme le prsident du conseil municipal na toujours pas t assassin par les sicaires des puissants , on peut penser que ceux-ci ont t, dune certaine manire, dsacraliss par les faits (ou quils ont consenti leur dsacralisation). Mais entre limplicite et la rumeur et lexplicite et la critique, avant le passage au politique, il y a encore le passage la publicit. Ce qui, finalement, nous ramne une question lancinante de la politique elle-mme, question presque triviale qui demeure dactualit : peut-on faire lconomie de la mise en cause des puissants si lon entend fonder une dmocratie reprsentative convenable, au niveau local comme au niveau national ? La question, vrai dire, nest pas tranche, cest ce qui fait tout lintrt de lexprience marocaine de dmocratisation . Dans ces conditions, il est permis de douter de la formation dun espace public municipal, tout au moins de la rapidit de sa constitution. Ce qui manque nest pas exactement la capacit critique, ni davantage la possibilit de parler en public des puissants et des affaires de la municipalit ; cest la possibilit doprer une qualification demble politique de ce dont on parle s
Jean-Nol Ferri
CNRS-IREMAM

10. M. Tozy, op. cit.