JAIME ROJO EN COLABORACIN CON WWF MXICO

RAYADORES AMERICANOS (RYNCHOPS NIGER) EN MARISMAS NACIONALES: OCTAVIO ABURTO / WWF

Los rayadores americanos suelen alimentarse en grupo y durante el crepsculo, cuando las aguas estn en calma y los peces se encuentran cerca de la superficie. Su excelente visin con poca luz les permite maniobrar con precisin en esta hora del da

PABLO FREGOSO / WWF

Para reducir al mnimo el rozamiento cuando pescan, el pico de los rayadores est aplanado de manera lateral. Esta forma hidrodinmica ha inspirado el diseo del casco de algunas embarcaciones

OCTAVIO ABURTO / WWF

A pesar de estar descritos en muchas guas de aves como inconfundibles los rayadores americanos tienen , un parecido sospechoso a los charranes, y es que forman parte de un mismo grupo (orden Charadriformes) que incluye a otras familias de aves playeras como las gaviotas, las avocetas o los charranes. Los rayadores adultos son grandes casi 50 cm de largo y hasta 325 gramos de peso y tienen la corona, la nuca y la parte superior del cuerpo de color negro,

mientras que la frente y las partes inferiores son blancas. Las alas son largas y afiladas alcanzan una envergadura de hasta 125 cm con la parte superior de color negro, blanco en el borde posterior, y un tono que vara de blanco al gris oscuro en la parte baja. Las patas son rojas. Tienen un vuelo rpido y elegante, con vertiginosas maniobras areas. De momento, se parecen a un charrn no? Algo grande, quiz. Para salir de dudas, centrmonos en su pico.

El pico alargado y fino que los colibres emplean para alcanzar el nctar de las flores es curioso; tambin es interesante el pico filtrador de los flamencos; o la bolsa desplegable de los pelcanos; pero me concedern que el pico asimtrico y desproporcionado de los rayadores es digno de especial atencin. Como tantas otras curiosidades de la naturaleza, estos picos no son una casualidad: son la adaptacin a un mtodo de pesca nico en el mundo animal. Por qu se llamarn rayadores? Slo hay que verlos alimentarse al caer la tarde en cualquiera de los humedales que habitan. Suelen agruparse en grandes bandadas, que vuelan a baja altura, rayando la superficie del agua con la mandbula inferior como si fuesen unas tijeras cortando una tela, de ah que tambin se les conozca en algunas regiones como pico tijera. Su pico es extremadamente sensible al tacto y cuando peces pequeos, crustceos o moluscos se atraviesan en su camino y
USFWS / GREG THOMPSON

lo tocan, ste se cierra como activado por un resorte y atrapa a la presa, en una de las maniobras de pesca ms elegantes entre las aves. Se conocen tres especies de rayador: una en Amrica, una en Asia y otra en frica. El rea de distribucin del rayador americano se extiende desde Massachussets, en Estados Unidos, hasta Panam para la poblacin del Atlntico, y desde California hasta Mxico, para la del Pacfico, con algn registro accidental en lugares ms lejanos como Costa Rica o Venezuela. La mayora de las colonias de anidacin comienzan a formarse a finales de abril con aves que llegan desde sus lugares de invernada como Yucatn o el Pacfico mexicano. Suelen preferir playas arenosas o de guijarros y conchas, donde realizan pequeas depresiones de 15 a 25 cm, normalmente muy cerca del lmite superior de la marea. Ponen entre 3 y 5 huevos que eclosionan a las tres semanas. Los pollos reciben cuidado de ambos padres y aproximadamente

Los rayadores anidan en huecos poco profundos que realizan en la arena o grava de las playas. Durante las primeras semanas de vida de los pollos, ambos padres se encargan de alimentarlos con pequeos pescados. Aproximadamente un mes despus de su nacimiento, los pollos son capaces de volar y comienzan a alimentarse por s mismos
CHRISTINA L. EVANS, CHROMAGRAPHICS STUDIOS, INC.

Durante la poca de cortejo, las parejas de rayadores se plantan cara a cara y los machos ofrecen pequeos pescados o camarones a las hembras, presentndolos con su pico de manera delicada. Estos regalos suelen ser una garanta de xito para el aspirante

La parte anterior del pico es de color rojo, el resto es principalmente de colornegro. Hasta ahora, seguimos mirando con recelo a la pgina de los charranes en el libro de aves. Pero aqu viene lo interesante. La mandbula inferior es mucho ms alargada que la superior, y le da al pico un aspecto demasiado grande para el tamao del ave. Siempre que los veo caigo en el antropomorfismo esa palabra que se refiere a la tendencia a atribuir rasgos y cualidades humanos a las cosas y me acuerdo del soneto de Quevedo que dice rase un hombre a una nariz pegado Son aves a un pico pegadas! Cuando se habla de aves en los textos de historia natural, se mencionan las extraordinarias adaptaciones con que la naturaleza ha dotado a los picos de ciertas especies para desempear funciones concretas. Inevitablemente, en las ilustraciones que acompaan a esos textos siempre aparecen los rayadores.

SANTIAGO GIBERT / WWF

al mes de nacer ya son capaces de volar. Las colonias de anidacin llegan a ser enormes (varios miles registrados en la costa atlntica estadounidense y la gran mayora se encuentran repartidas en la parte central del

Atlntico, aunque cada vez comienzan a registrarse ms colonias en la costa del Pacfico, incluyendo Colima o Nayarit en Mxico, donde los nmeros se incrementan en invierno con la llegada de los individuos migratorios.

Todos los inviernos, empujados por un instinto milenario, parvadas de rayadores y otras aves playeras llegan desde el norte de la costa del Pacfico a Marismas Nacionales en busca de climas ms clidos. Repartidos entre Sinaloa y Nayarit, estos manglares estn considerados como los ms extensos del Pacfico mexicano y se estima que ms de 200,000 aves playeras de 38 especies los visitan en diferentes pocas del ao, lo que los convierte en verdaderas joyas de la biodiversidad. Marismas Nacionales forma parte de una de las rutas de aves migratorias ms importantes del Pacfico norte, por tanto no es de extraar que este complejo entramado de canales, lagunas y esteros est integrado en la Red Hemisfrica para la Conservacin de Aves Playeras1 cuya misin es conservar las especies de aves playeras y sus hbitats mediante una red de sitios claves en todo el continente americano. Adems, desde

1995 Marismas Nacionales forma parte de los Humedales de Importancia Internacional de la Convencin RAMSAR y desde 2010 es Reserva de la Biosfera de la Comisin Nacional de reas Naturales Protegidas de Mxico (CONANP). La diversidad de la fauna en Marismas Nacionales es espectacular. Se han reportado ms de 400 especies de vertebrados en la zona, de las cuales por lo menos 60 se encuentran en peligro de extincin y 51 son endmicas. Dentro de las especies relevantes se encuentran el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Felis pardalis), el margay (Felis wiedii), el cocodrilo de ro (Crocodylus acutus), la cotorra guayabera (Amazona finchii), la guacamaya verde (Ara militaris) y cuatro especies de tortugas marinas (prieta: Chelonia mydas, lad: Dermochelys coriacea, carey: Eretmochelys imbricata, y golfina: Lepidochelys olivacea).
JAIME ROJO / WWF

La riqueza y diversidad biolgica de estos humedales depende, en gran medida, del equilibrio hidrolgico que se establece entre el aporte de agua salada del mar y el agua dulce de los ros. En el caso de Marismas Nacionales, el ro San Pedro Mezquital un gran desconocido, a pesar de ser el ltimo ro que cruza la Sierra Madre Occidental libre de presas y el sptimo ms caudaloso del pas representa el principal aporte de agua dulce y de sedimentos, que hacen de Marismas Nacionales

uno de los ecosistemas ms productivos de la regin. El cultivo del ostin y la pesca del camarn son dos de los motores econmicos de la zona y dan sustento a ms de 70,000 personas, y ambas actividades, estn ntimamente ligadas a los ciclos estacionales de inundaciones causadas por el ro. En palabras de uno de los ostricultores de Boca de Camichn Cuando el ro viene, limpia todo esto de plagas, lo renueva. Ese ro nos da la vida .

Las aves playeras realizan algunas de las migraciones ms largas del Reino animal y la conservacin de sus sitios de descanso e invernada es crtica para garantizar su supervivencia a largo plazo. Afortunadamente, los rayadores americanos estn fuera de peligro. Su poblacin es abundante y aunque muestra indicios de una ligera disminucin en los ltimos aos, en general est en buen estado. Pero qu sucede si empezamos a perder los humedales que forman parte de sus rutas migratorias? Si las aves no obtienen el alimento y descanso necesarios durante su migracin, sus nmeros empiezan a sufrir acusados descensos que llegados a cierto umbral, se pueden convertir en inevitables.

Proteger a estas aves es una prioridad de conservacin de importancia internacional que requiere la realizacin de esfuerzos coordinados entre los diferentes pases que estas aves cruzan volando durante sus extensas migraciones. La conservacin de sus sitios de invernada, como Marismas Nacionales, es un paso esencial en este proceso. Si aprendemos a ver la naturaleza como una red de la que todos formamos parte y en la que todos los lugares, especies y procesos estn interconectados el ro y el mar, las aves y los pescadores, las inundaciones y los cultivos ser mucho ms fcil elaborar estrategias que nos permitan salvaguardar este patrimonio y mantener las funciones esenciales que hacen posible la vida en este planeta.

La conservacin de Marismas Nacionales un humedal relevante por su gran extensin, biodiversidad y alta productividad depende del aporte de agua dulce del ro San Pedro Mezquital que cruza la Sierra Madre Occidental cargado de nutrientes y sedimentos
JAIME ROJO / WWF SANTIAGO GIBERT / WWF SANTIAGO GIBERT / WWF

LECTURAS RECOMENDADAS ESTUDIO PREVIO JUSTIFICATIVO PARA EL ESTABLECIMIENTO DEL REA NATURAL PROTEGIDA CON LA CATEGORA DE RESERVA DE LA BISFERA MARISMAS NACIONALES SINALOA Comisin . Nacional de reas Naturales Protegidas, 2008. Mxico, D.F., 41 pginas + 2 anexos, total 61 pginas RED HEMISFRICA PARA LAS AVES PLAYERAS MARISMAS NACIONALES http://www.whsrn.org/es/perfil-de-sitio/marismas-nacionales ENDEMIC BIRD AREAS OF THE WORLD: PRIORITIES FOR BIODIVERSITY CONSERVATION. Stattersfield, A. J., M.J. Crosby, A.J. Long and Devid C. Wege 1998. BirdLife International, Cambridge, UK
OCTAVIO ABURTO / WWF

HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD. Zusi, R.L. 1996. Family Rynchopidae (Skimmers). Pp. 668-677 in del Hoyo, J., Elliott, A., & Sargatal, J., eds. Vol. 3. Lynx Edicions, Barcelona

JAIME ROJO es un fotgrafo, conservacionista y escritor con sede en la Ciudad de Mxico. Actualmente colabora con WWF Mxico en una campaa de comunicacin sobre el ro San Pedro Mezquital y Marismas Nacionales. Conoce ms de este proyecto en www.wwf.org.mx/sanpedromezquital < jaime.rojo@gmail.com >

En la reas de cultivo inundadas durante la poca de lluvias se congregan las aves vadeadoras en busca de alimento en las afueras de Ruiz, Nayarit como pelcanos blancos (a la izquierda), patos de collar, cercetas ala azul, candeleros americanos, caraos, avocetas americana y los picopando canelo de la fotografa de la derecha, entre otras
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Red Hemisfrica de Reservas para Aves Playeras <www.whsrn.org>

Cada especie, por extravagante, abundante o inservible que parezca, desempea un papel en la red de la vida. En palabras de E.O. Wilson Deberamos conservar cada pedacito de la biodiversidad como si fuese invaluable mientras aprendemos cmo usarlo y comprendemos lo que significa para la humanidad