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LA SABANA

El trmino sabana hace referencia a un rea cubierta esencialmente por pastizales o vegetacin herbcea y ms o menos desprovista de rboles. Es un ecosistema semejante a las praderas de las zonas templadas. En Colombia la mayor rea de sabanas se encuentra en la Orinoqua, pero tambin se encuentran las sabanas de la Amazona, de la regin Caribe y de los valles interandinos. Con excepcin de las sabanas de la zona andina, estos ecosistemas estn ubicados en las planicies bajas con altitudes menores de 400 msnm. Los enclaves andinos se ubican a altitudes que oscilan entre los 1400 y 2000 m. en Santander, y a veces a los 2300 como algunas sabanas en Boyac. Clima: En general las sabanas en Colombia presentan precipitaciones medias anuales que varan entre los 1000 y 3500 mm., sin embargo las reas ms extensas estn en el rango de 1500 a 2200 mm. Se presenta variacin en la frecuencia de la precipitacin y en la disponibilidad de agua en las distintas estaciones, por esto se han diferenciado cuatro tipos de sabana, que se describen a continuacin: 1. Sabanas Semiestacionales: Suficiente agua durante la poca de lluvias Ligero dficit durante la poca seca

Ejemplo: Las sabanas de la Amazonia y algunas de los Llanos Orientales (Puerto Lpez y Puerto Gaitn). 2. Sabanas Estacionales: Suficiente agua durante la poca lluviosa Se presenta dficit de agua durante la poca seca. Fuegos frecuentes. Lluvias 6 9 meses, el resto es perodo seco. Perodo seco: Latencia total del crecimiento biolgico. Perodo de lluvias: Color verde, aparece desarrollo de rboles. Comn en los Llanos Orientales, al sur del ro Meta, parte de las sabanas del Caribe y las sabanas andinas.

3. Sabanas hiperestacionales: Exceso de agua durante una parte de la poca lluviosa Dficit durante parte de la poca seca Presenta cuatro estaciones poca lluviosa, terreno fangoso. Perodo seco, crecimiento vegetativo.

Ejemplo: sabanas inundables en las llanuras de desborde del piedemonte Llanero.

4. Sabanas pantanosas: Exceso de agua durante la poca de lluvias Suficiente agua durante la poca seca Mayor parte del tiempo inundada, poco crecimiento vegetativo. Es comn la palma Moriche o Canangucha

Ejemplo: Sabanas del oriente de los departamentos de Arauca y Casanare

Las temperaturas medias anuales oscilan entre 24.5 y 27 C. Las temperaturas mximas extremas llegan a sobrepasar los 40 C. La humedad relativa presenta pequeas variaciones en el transcurso del ao. Los promedios anuales varan entre 77% y el 85%. Hidrografa: Los Llanos Orientales de Colombia pertenecen en su conjunto a la cuenca del ro Orinoco, que incluye, de norte a sur, a las siguientes subcuencas: ro Arauca, Meta, Vichada y Guaviare. La mayora de los ros que baan los Llanos Orientales nacen en la Cordillera Oriental, y fluyen en direccin occidente oriente haca el ro Orinoco. El mayor caudal de los ros proviene de la precipitacin pluvial. El ro Orinoco mantiene durante todo el ao aproximadamente el mismo caudal, lo cual facilita el paso de grandes embarcaciones. Suelos: Muy evolucionados Qumicamente pobres Sometidos a intenso lavado Texturas con rango amplio, desde arenosas hasta arcillosas En su mayora de baja fertilidad cidos a muy cidos, con pH que va desde 3.5 a 5.0

Elementos limitantes: Nitrgeno, Fsforo y Calcio Alto nivel de saturacin de Aluminio Los fuegos se pueden presentar en forma natural o ser inducidos por el hombre. El ecosistema es Pirgeno: Formacin secundaria inducida por accin del fuego. Se dice que el estado clmax corresponde a un piroclimax, es decir que se da un equilibrio estable por accin del fuego.

Estrategias adaptativas: Estrategias adaptativas para contrarrestar los efectos del fuego: Envoltura de Slice de las semillas. Las partes reproductivas son subterrneas Microorganismos enterrados. rboles con cortezas muy gruesas. Sincronizacin de procesos fisiolgicos con pocas de quema

Adaptaciones a las sequas: Predominan tres estrategias: Pierden hojas en poca seca. Desarrollo de races profundas. Minimizan la prdida de agua cerrando los estomas.

Adaptaciones a la Pobreza de Nutrientes: Vivir con pocos nutrientes. Asimilacin lenta de CO2. Reciclaje de nutrientes

Vegetacin: Vegetacin primaria: Gramneas, herbceas. Cobertura arbrea escasa o poco densa. Se pueden distinguir las siguientes agrupaciones: 1. Sabanas abiertas: Dominio de herbceas y gramneas Polinizacin anemfila. En sabanas hmedas aparecen plantas insectvoras.

Comn encontrar plantas carrfitas con o sin xilopodios con brotes que florecen y fructifican en la poca lluviosa. En poca seca muere la parte area y persisten los xilopodios con sus brotes. Carrfita: Planta con parte inferior leosa cuyos brotes se hallan a 25 cm del suelo. Xilopodio: Engrosamiento de la raz que reserva agua y contiene brotes. Hierba comn: Mastrantos (Hyptis).

2. Sabanas arboladas: Dependiendo de la especie dominante pueden encontrarse los siguientes bosques asociados a las sabanas. Bosque de chaparro Hojas coriceas speras, utilizadas como lija fina en carpintera. Bosque de chaparro manteco: Mximo 5 m, Arbolitos aislados, corteza rica en taninos utilizados en curtiembres; frutos muy ricos en aceites. Bosques de chaparro alcornoco: Corteza muy gruesa; muy bien adaptado al fuego. Bosque de saladillo: Bosques muy densos, sus copas pueden tocarse; sotobosque est constituido por pastizales, el dosel no pasa de ms de 10 m de altura.

3. Bosques y matorrales con afloramientos rocosos: Surgen en lugares con afloramientos rocosos o adyacentes a estos. Suelos muy poco profundos. Vegetacin crece en grietas (Casmofticas) o en las rocas (Litofticas) y otros suelos muy pobres (Quersofticos). Especies comunes: - Navia, de la familia de la pia. Postrada, rosetas foliares muy densas y aguijones en las mrgenes. - Rhodognaphalopsis es un rbol enano de la familia de las ceibas de 3 a 5 m, tronco abombado para reservar agua.

4. Morichales: Dominio del moriche o canangucha (Mauritia flexuosa) Toleran muy bien las reas inundadas. Pueden formar rodales homogneos o tambin presentarse asociada con otras especies. Toda la palma es utilizada. - Fruto comestible - Hojas para fibras para hamacas y techos - Pulpa se usa para la fabricacin de chicha o para alimento de cerdos - Semilla, harina para hacer pan

5. Matas de monte aisladas en las sabanas:

Se presentan en algunos lugares que generalmente son ligeras depresiones con nivel fretico alto.

6. Selvas de galera: Localizados a lo largo de ros y caos con cauce permanente Dosel entre 15 y 25 metros de altura Son comunes los guayacanes amarillos, las ceibas, el Algarrobo, muchos de ellos polinizados por animales.

Fauna: Consumidores: - En frica: grandes mamferos. - En Sur Amrica: Insectos fitfagos, hormigas, termitas. El caimn llanero y la tortuga terecay son endmicas y se encuentran en peligro de extincin.

Servicios Ambientales: La cobertura natural representa una estabilidad fsica frente a los procesos erosivos. Regulacin del ciclo hidrolgico: Amortiguacin frente a las inundaciones. Algunas especies han sido utilizadas como germoplasma en sistemas ganaderos. Hbitats de aves, algunas de ellas migratorias.

Procesos de conversin: Son ecosistemas con un alto grado de amenaza. Ganadera Agricultura: arroz y soya Explotacin petrolera Ampliacin de la infraestructura vial

BIBLIOGRAFA: SAMPER, Diego. 1994. Sabanas Naturales de Colombia. Banco de Occidente. Instituto Alexander von Humboldt. 1998. Informe sobre el estado de la biodiversidad en Colombia.