BIOABONO DE LA CACHAZA

La cachaza est considerada como el subproducto ms importante de los ingenios azucareros, con algn valor como fertilizante, producida a una tasa de tres toneladas hmedas, por cada cien toneladas de caa molida. Es un material marrn oscuro, constituido por una mezcla de fibra de caa, sacarosa, coloides, coagulados, incluyendo la cera, fosfato de calcio y partculas de suelo. (7.8) En general la cachaza contiene: 40,0% de Materia Orgnica; 1,76% de Nitrgeno; 3,0% de P205; 0.42% de K20; 3.15% de Ca 0; 1.07% de Mg 0; 36.7% de Ca 0. Es por tanto un material orgnico de relacin C: N muy amplia, mayor de 20:1. Las adiciones al suelo de materiales orgnicos de bajo porcentaje de Nitrgeno o de alta relacin C: N pueden inducir inmovilizaciones de N03 en el suelo (1-5) y presentarse deficiencias de Nitrgeno en cultivos sembrados despus de su aplicacin. De acuerdo con su composicin, la cachaza presenta bajo contenido de K, el cual se encuentra en forma soluble y fcilmente lixiviable. (7.8) Por su parte, el contenido de fsforo es muy alto y puede ser un buen sustituto del superfosfato triple. (4) En relacin con las condiciones fsicas del suelo, las aplicaciones de cachaza mejoran la capacidad de retencin de humedad, la densidad aparente, la distribucin del tamao de los poros y la productividad hidrulica de los suelos. (3). El Nitrgeno se presenta en forma de combinaciones orgnicas complejas, tales como fosfolpidos y nucleoprotenas, aparecen algunos en forma de Fosfatos de Calcio provenientes del proceso de clarificacin. (2) Sin embargo, el contenido de Potasio es muy bajo (0.4%). La cachaza sufre degradacin microbiolgica, en la que vara la concentracin del Nitrgeno, a largo plazo, mientras que en Calcio y Fsforo no es apreciable esta variacin. No se han reportado estudios en cuanto al almacenamiento de la cachaza, aunque es conocido que cuando sta se almacena en grandes pilas puede sufrir, paulatinamente, el proceso de autocombustin; sin embargo, esparcida a 3 4 cm. de espesor no ocurre esto, ya que la cachaza presenta gran capacidad de aireacin por su carcter esponjoso. (2) Estudios realizados (2) en los suelos de la terraza alta del valle geogrfico del ro Cauca (conjunto Nima), se encontr que en caas plantillas la variedad POJ28-78 responde muy bien a la dosis de cien toneladas de cachaza fresca por hectrea; en caas retoos la mejor respuesta se obtuvo con sesenta toneladas de cachaza fresca por hectrea. De acuerdo con los resultados obtenidos en el Valle del Cauca, (6) los anlisis de suelo realizados un mes despus de la aplicacin de la cachaza, mostraron una ligera tendencia a aumentar el pH del suelo y los contenidos de materia orgnica; el Fsforo aprovechable mostr un incremento significativo en suelos vertisoles, en donde de 7 ppm se increment a 200 ppm. JAIME F. GMEZ P.