Juntos contra Walker

Rosa Garibaldi de Mendoza

Solidaridad. El Per fue el nico pas suramericano que ayud a Costa Rica en la Campaa Nacional. Mariscal Ramn Castilla y Marquesado, presidente del Per entre 1855 y 1862. Durante su gobierno tambin aboli la esclavitud en su pas. Pedro Glvez, abogado y miembro de una familia de polticos liberales, fue enviado a Costa Rica, a los 35 aos, para ayudar en la Campaa Nacional. L presidente peruano Ramn Castilla (1797-1867) formul un proyecto de estrategia hemisfrica: la agresin contra una nacin latinoamericana deba ser vista como un ataque a la Amrica Latina

entera. En 1856, un hecho reforz su determinacin de establecer un pacto hemisfrico: el reconocimiento estadounidense del gobierno que William Walker haba implantado en Nicaragua. El auspicio del gobierno norteamericano qued al descubierto el 14 de mayo de 1856, cuando el presidente Franklin Pierce recibi a Agustn Vigil, representante del gobierno de Rivas-Walker. El ministro (embajador) peruano en Washington, Juan Ignacio de Osma, se uni a las enrgicas protestas formuladas ante el gobierno estadounidense por los representantes de Centroamrica. Frente a ello, Vigil debi regresar a Nicaragua. El apoyo estadounidense fue ms notorio a partir de marzo de 1857, cuando ascendi a la presidencia el demcrata James Buchanan, lder mximo de la corriente expansionista. Cuando se preparaba la lucha contra los filibusteros, lleg a Lima un enviado de Costa Rica: Gregorio Escalante, con las misiones de lograr un prstamo para la guerra y de transmitir la invitacin de Costa Rica a los otros gobiernos hispanoamericanos para realizar un congreso hispanoamericano en San Jos en mayo de 1857. Escalante y el enviado costarricense a Chile, Nazario Toledo, fueron acogidos en el Per con gran entusiasmo.

Publicado en el Suplemento ncora del Peridico La Nacin, 29-7-2007, p. 8

Sacrificios. Castilla apoy a Costa Rica con la creacin de una legacin en Centroamrica y el nombramiento de Pedro Glvez como ministro residente en Centroamrica, Nueva Granada (Colombia) y Venezuela. Un decreto dispuso auxilios para la Amrica Central y negociaciones para lograr adhesiones al defensivo Tratado Continental que, a instancias de Castilla, haban suscrito el Per, Ecuador y Chile. Antes de que Glvez llegase a Costa Rica, Castilla ya haba aprobado ayuda econmica a Costa Rica y haba decidido enviar una nave a puertos de la Amrica Central para estimular el espritu de resistencia contra los invasores. En un relato que remiti a la Chancillera peruana el 21 de junio de 1862, titulado Cuenta que da el Ministro del Per en Centro Amrica, Nueva Granada y Venezuela de la misin que se le confi en 1856, Pedro Glvez relat la ayuda que proporcion a Costa Rica y las adhesiones que logr de los gobiernos del istmo al Tratado Continental. Glvez lleg a San Jos el 22 de enero de 1857, en un momento crtico, cuando la victoria contra Walker era an incierta. A los diez das de arribar, Glvez obtuvo la adhesin de Costa Rica al Tratado Continental. A su vez, el bergantn Once de Abril, confiado al marino peruano Antonio Valle Riestra, se incendi en un combate contra la Granada, nave de guerra de Walker. Terriblemente quemado, Valle Riestra se salv de morir, pero estuvo hospitalizado durante muchos meses. Dos marinos peruanos murieron entonces en defensa de Costa Rica: Adrin Vargas y Javier Saldvar. La solidaridad con Costa Rica lleg a ser tan estrecha que el Per se convirti en su socio para la construccin de un canal interocenico. El 31 de enero de 1857, Glvez firm, con el gobierno de San Jos, un tratado de amistad y comercio, cuyo artculo 12 estipul que, en caso de que ese gobierno llegase a construir una comunicacin interocenica, el gobierno del Per compartira los gastos y beneficios de la empresa sin que ello afectase la soberana de Costa Rica sobre la parte de su territorio atravesado por el canal. Prstamo generoso. El presidente Mora autoriz a Glvez, quien estaba a punto de partir hacia Guatemala, para que, en representacin de Costa Rica,

coordinase y alentara all la accin militar conjunta con las otras naciones centroamericanas. El canciller costarricense Lorenzo Montfar fue enviado en idntica misin a El Salvador. El presidente guatemalteco, Rafael Carrera acord las bases de unin con Costa Rica y El Salvador para que sus ejrcitos se unieran al de Nicaragua. Entonces, las fuerzas centroamericanas derrotaron a Walker y a sus secuaces y los expulsaron de Nicaragua. Restablecida la paz, Glvez se concentr en apoyar a Costa Rica en sus intentos de concertar una alianza centroamericana que defendiese la independencia comn. Aunque no se suscribi un tratado, se iniciaron relaciones ms francas y cordiales entre Guatemala, El Salvador y Costa Rica. En su informe, Glvez explic tambin que, en julio de 1857, estando de nuevo en San Jos, firm el convenio que fij las condiciones de un emprstito de cien mil pesos con que el gobierno peruano auxiliaba a Costa Rica, suma que se puso a disposicin del cnsul costarricense en Lima, Toms Conroy. Pedro Glvez explic al gobierno de Costa Rica que el gobierno peruano hubiese deseado que el prstamo fuese mayor, pero que los fuertes gastos extraordinarios ocurridos ltimamente lo haban impedido. Agreg que el nimo del Per hubiera sido no cobrar inters alguno. Cobraba 4,5% porque el Per pagaba ese inters por los cien mil pesos que su consignatario del guano (fertilizante) en Gran Bretaa le haba cobrado por adelantarle el dinero destinado a Costa Rica. Se fijaron diez aos de plazo para reembolsar el capital principal y los intereses. En Lima, mediante comunicacin a su Departamento de Estado, el ministro estadounidense John Randolph Clay critic que el gobierno peruano hiciera un prstamo tan elevado cuando sus finanzas no se lo permitan. Mutua gratitud. La obligacin de Costa Rica venci en 1868, pero slo en 1879 (a los 21 aos de contrada la deuda), lleg a Costa Rica el embajador Toms Lama y solicit el pago del prstamo, que Costa Rica cancel. El historiador costarricense Cleto Gonzlez Vquez seala que el prstamo no fue propiamente un negocio, sino un acto de amistad y una

demostracin de simpata a Costa Rica por su defensa contra el filibusterismo. A su vez, el historiador costarricense Rafael Obregn afirma que es bueno destacar esta actitud del Per porque fue el nico pas de Sudamrica que ayud de manera efectiva a la causa centroamericana. En 1879 comenz una guerra del Per y Bolivia contra Chile; entonces, Costa Rica quiso expresar al gobierno peruano su gratitud por el apoyo recibido durante la guerra contra Walker. Para no comprometer a su pas y crear un problema con Chile, el gobierno de San Jos acudi a una solucin indirecta: vender armas al general Domingo Vsquez, exministro de Honduras en Lima, quien las revendi en Panam al ministro peruano Toms Lama para su traslado al Per. Esa actitud ocasion problemas al gobierno costarricense. En una comunicacin del 28 de agosto de 1879, el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Miguel Amuntegui, pidi explicaciones al gobierno de Costa Rica. El ejrcito chileno que invadi al Per haba encontrado, en los archivos de la Chancillera peruana, pruebas de esa entrega de armas. Por ello fue a San Jos una misin, bajo el mando del encargado de negocios chileno Adolfo Carrasco Albano, para entablar un reclamo. Hace unos aos, la Municipalidad de San Jos dedic al presidente Ramn Castilla un monumento cuya placa resume su solidaridad con Centroamrica: El Per siente como propio cualquier agravio inferido a uno de sus hermanos de Amrica.