Aparato respiratorio en vertebrados

El aparato respiratorio de los vertebrados es branquial en los animales acuticos (ciclstomos, peces y larvas de anfibios), y pulmonar en los terrestres, parte de los acuticos y tambin los anfibios que tienen dos tipos de respiracin: la pulmonar y a travs de la piel. Las branquias son un rgano o apndice filiforme (en forma de laminillas vascularizadas), externa o interna segn se disponga en el cuerpo. Tienen una funcin respiratoria, y estn especializadas para el intercambio gaseoso en el medio acutico. Todas las branquias presentan en comn una amplia superficie de contacto con el medio, y en ellas la irrigacin sangunea se encuentra mucho ms desarrollada que en otras partes del cuerpo. En las aves, el aparato respiratorio es sumamente eficaz; proporciona el oxgeno necesario para generar la energa que el cuerpo demanda por el esfuerzo desarrollado durante el vuelo. Consta de un sistema de bronquios que estn conectados a unos sacos areos; los pulmones estn divididos en alvolos y lobulillos.
En cuanto al sistema respiratorio de los animales vertebrados debemos decir que el mismo depende de las especies ya que en el caso de los animales vertebrados acuticos la respiracin se realiza a travs de branquias mientras que en los animales vertebrados terrestres la respiracin es pulmonar. Las branquias representan a un rgano apndice externo el cual se especializa en el intercambio gaseoso a travs del medio acutico permitiendo a los animales vertebrados que puedan respirar, y es importante destacar que en las branquias la irrigacin sangunea se encuentra mucho mas -desarrollada que en otras partes del cuerpo. Por otro lado, en el caso de los animales vertebrados terrestres su aparato respiratorio les proporciona el oxigeno necesario para que se genere la energa que el cuerpo demanda para llevar a cabo las diferentes actividades de las especies. Un componente que no podemos dejar de nombrar es el sistema nervioso de los animales vertebrados el cual consta de una medula espinal y un encfalo y a su vez tambin cuenta con numerosos nervios y ganglios que lo conforman. Los sentidos constan de la vista, la cual es proporcionada por un par de ojos los cuales se sitan generalmente a los laterales, con la excepcin de algunos casos de mamferos, en donde la vista es ms bien binocular. Los rganos tctiles se dividen entre sus extremidades aunque como bien sabemos, muchos animales vertebrados suelen utilizar ms su olfato como medio para reconocer algunos objetos y elementos que

lo rodean y justamente por esta razn es que algunas especies suelen tener mucho ms desarrollado el, olfato que los dems sentidos. Y otro de los sentidos ms importantes para los animales vertebrados es sin duda el odo, el cual consta de un odo interno y un odo medio, membrana timpnica y algunos huesos los cuales se encargan de transmitir la vibracin provocada en el tmpano hacia el caracol o cclea, pero debemos decir que en el caso de los peces nicamente existe el odo interno.

Peces
Para que los peces puedan desarrollar sus actividades vitales (desplazarse, crecer, reproducirse), deben recibir un aporte importante de energa. Este aporte lo obtienen mediante la nutricin y la posterior ruptura qumica de las grasas y carbohidratos que ingieren. Esta ruptura o degradacin, que se denomina oxidacin y ocurre a nivel celular, consume oxgeno y produce bixido de carbono (CO2). Para satisfacer esos requerimientos energticos es imprescindible que los peces absorban oxgeno y lo distribuyan a lo largo de su cuerpo, en todas las clulas. Por su parte el CO2 producido por las clulas debe ser recogido y desechado en el medio ambiente. Esto no es otra cosa que el mecanismo de respiracin que les es comn a todos los animales. Siendo el agua uno de los medios menos apropiados para obtener oxgeno, las diversas familias de peces han debido resolver esta dificultad mediante la elaboracin de formas de respiracin muchas veces dispares entre s. Si tenemos en cuenta que el agua (bien aireada) tiene 25 veces menos oxgeno que el aire, podemos comprender que hacen falta mecanismos muy especializados para obtener una buena oxigenacin en la sangre y posibilitar la oxidacin a nivel celular. Algunos peces han evolucionado en formas muy diferentes que otros en lo que hace a la respiracin. El caso de los anabntidos y los silridos es particularmente ilustrativo pues su sistema ha evolucionado en el sentido de extraer el oxgeno directamente del aire atmosfrico, a cuyo efecto utilizan un rgano denominado laberinto. En ese laberinto se almacena el aire, el cual posteriormente se comprime en la cmara suprabranquial y se introduce por presin en los capilares sanguneos. Para que esto sea posible, los anabntidos deben primero eliminar el aire contaminado con CO2, lo cual hacen (en forma de una burbuja), poco antes de subir a respirar. Mientras los Betta sp. deben subir a la superficie cada 5 minutos, los Colisa sp., pueden hacerlo cada 70-80 minutos (esto depende de la actividad del pez, de la temperatura, etc). Por otro lado, los calctidos del gnero Corydoras sp. (y todos sus parientes cercanos), han perfeccionado un sistema de respiracin anal, utilizando aire atmosfrico, y por su parte otras especies han desarrollado sacos branquiales extendidos (como Saccobranchus fossilis), o la vescula natatoria similar a un pulmn (Erytrinus unitaeniatus), o canales alimenticios altamente vascularizados (Cobitis taenia) y hasta un verdadero pulmn (el ya mencionado Lepidosiren paradoxus). Sin embargo, el ms refinado rgano respiratorio son las branquias, que en la casi totalidad de los peces est ubicada debajo de una membrana protectora mvil denominada oprculo.

Las branquias constan de una doble fila de filamentos alargados y angostos. Cada filamento contiene varias laminillas transversales planas, cubiertas con clulas muy delgadas y con abundante provisin de capilares sanguneos. Estos a su vez corren entre los filamentos aferentes y eferentes.

Cada branquia es soportada por un arco branquial y su borde interior posee los denominados rastrillos expandidos. De este modo, la escasa cantidad de oxgeno que se encuentra disuelto en el agua, es compensado por la gran cantidad de capilares disponibles para el intercambio de gases. Es decir que en ambos lados del pez existen muchos arcos branquiales que soportan una doble fila de numerosos filamentos, cada uno de ellos posee gran cantidad de laminillas repletas de capilares. Todo esto se expone en los dibujos 1 y 2. Por su parte en el dibujo 3 se muestra el esquema de un filamento para mostrar los capilares dentro de las laminillas y la direccin en que circula el agua y la sangre. As se comprueba que la sangre va al filamento por la arteria aferente (flechita negra superior), es pasada a la arteria eferente por medio de una multitud de capilares que irrigan cada laminilla. Dentro de las laminillas la sangre se oxigena y fluye desde arriba hacia abajo, mientras el agua que pasa por las laminillas lo hace en sentido contrario. El agua deja el oxgeno y arrastra el CO2. El dibujo 4 muestra la vista frontal del rastrillo, arco y filamentos (los capilares sanguneos han sido omitidos en el dibujo). Ahora veremos las microfotografas que muestran los arcos, rastrillos y filamentos tal como podramos observarlos en un microscopio: Foto 2: (abajo): Parte de la foto del medio aumentada 1200 x. Se muestra una serie de lminas con mayor detalle. Las flechas blancas de la parte inferior sealan las proyecciones en forma de dedos que aparecen en el borde de la lmina branquial.

Foto 1(arriba): tomada con microscopio electrnico aumento 55x, muestra los rastrillos (R), arcos (A) y filamentos (F). Comprese con el dibujo N 2.

Foto 3 (izquierda): parte de la foto anterior aumentada a 350x, tres filamentos acoplados al arco (A) se ven parcialmente. Cada filamento porta varias lminas.
3 fotos del Dr. Pal-mil Messier (ampliables haciendo clic sobre ellas)

Organizacin de la Cmara Branquial

El grfico de la izquierda nos muestra la organizacin de la cmara branquial de un pez de agua dulce (seccin horizontal). Al respirar, el oprculo se cierra contra el cuerpo y los arcos branquiales sobresalen lateralmente, al mismo tiempo que el agua penetra en la boca del pez, abierta en ese momento. Al cerrarse la vlvula oral los arcos branquiales se contraen, los oprculos se levantan y el agua es comprimida contra los filamentos. En ese proceso la sangre de las laminillas entrega el CO2 y absorbe el oxgeno del agua. Lo importante de este proceso es que la sangre fluye por las laminillas en el sentido opuesto al flujo del agua sobre los filamentos, producindose el denominado flujo contracorriente . En todo este proceso el agua que pasa a travs de las branquias pierde el 80% de su contenido en oxgeno, el cual es recogido por el organismo del pez a travs de la sangre. Experiencias de laboratorio han permitido demostrar que si se invierte el sentido del flujo del agua a travs de las branquias, los peces solamente asimilan el 20% del oxgeno normal, o sea un 16% del oxgeno del agua. Cmo es entonces que resulta tan efectivo el flujo contracorriente para extraer oxgeno del agua? No resulta muy sencillo explicarlo, pero podemos inferir que siendo la sangre que est por abandonar las laminillas pobre en potencia para extraer oxgeno (pues ya est poseyendo gran cantidad de oxgeno), es necesario hacerla fluir contra el sentido en que circula el agua, cuyo contenido de oxgeno es alto y bajo su contenido de CO2. De este modo se impide que la sangre, altamente oxigenada, entregue el oxgeno al agua por smosis, cosa que ocurrira si la concentracin de oxgeno en el agua fuera inferior al de la sangre. El mismo proceso, pero en sentido inverso, es el que permite desprender el anhdrido carbnico de la sangre y entregarla al agua que posee una concentracin de CO2 ms baja. Entre otras, esta es una de las razones ms valederas para que los peces sean reconocidos como los ms diversificados de todos los vertebrados.

SISTEMA RESPIRATORIO EN ANIMALES VERTEBRADOS

I. II. III.

PRESENTACIN GENERALIDADES DESARROLLO DEL TEMA 3.1 PECES 3.2 ANFIBIOS 3.3 REPTILES 3.4 AVES 3.5 MAMFEROS CONCLUSIONES Y SUGERENCIAS BIBLIOGRAFA ANEXOS

IV. V. VI.