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Efectos de la nulidad
1) La restitución
- Dejar las cosas en el statu quo inmediatamente anterior a la celebración del
presunto contrato.
- Recogido para la compraventa en el art. 1303 → declarada la nulidad, los
contratantes deben restituirse recíprocamente las cosas materia del contrato, con
sus frutos e intereses.
- El precepto debe ser generalizado para otros contratos según su naturaleza (en
una donación no puede pensarse en una restitución recíproca).
- La restitución debe tener lugar, en principio, in natura → si no es posible,
procederá el equivalente pecuniario con los intereses (art. 1307 para el caso de
pérdida).
2) En particular, la ilicitud
- En principio, la restitución no se produce en los supuestos de ilicitud → hay
que aplicar los arts. 1305 y 1306.
- Si hay ilícito penal (art. 1305):
• Si hay delito o falta por ambas partes → éstas carecerán de toda acción
entre sí, dándose a las cosas la aplicación prevista en el Código penal
respecto a los instrumentos de delito o falta.
• Si sólo hay delito o falta de una de las partes → el no culpado podrá
reclamar lo que hubiera dado y no estará obligado a cumplir lo que
hubiera prometido.
- Si no hay delito o falta (art. 1306):
• Si la culpa es de ambos contratantes → ninguno podrá repetir lo que
hubiera dado en virtud del contrato ni reclamar al otro lo que hubiera
prometido.
• Si la culpa es de uno de los contratantes
* El culpable no podrá repetir lo que hubiera dado ni exigir el
cumplimiento a la otra parte.
* El otro, podrá reclamar lo que hubiera dado, sin obligación de
cumplir lo ofrecido.
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La nulidad parcial
Son más frecuentes los casos de nulidad parcial que total.
Se dice que hay nulidad parcial si el contrato contiene una o varias clásusulas
ilegales pero los elementos esenciales del mismo son válidos para el Ordenamiento.
- Ejemplo: se vende una vivienda de protección oficial y el precio supera los
módulos legalmente establecidos.
La existencia de cláusulas nulas junto a otras válidas plantea el problema de
determinar si la invalidez de aquéllas afecta al conjunto del contrato.
- El Código no incluye precepto concretos al respecto pero sí se deduce el
principio de conservación de los contratos → las cláusulas ilegales se tendrán
por no puestas.
- La jurisprudencia sigue esa misma línea.
En todo caso, será necesario llenar el vacío contractual provocado por las
cláusulas ilegales con la interpretación y la integración:
- La integración será automática en muchos casos → precio fijado de la vivienda
de protección oficial.
- La interpretación puede llevar a que el resto del contrato no se corresponda con
el acuerdo de voluntades → propugnar la nulidad del contrato.
13.8 La nulidad del contrato
Supuesto de invalidez de menor gravedad que la nulidad → se da cuando un
contrato puede ser anulado o seguir produciendo efectos en caso de que su anulación no
tenga lugar.
Causas de anulabilidad
1) Todos los vicios del consentimiento → error, violencia no absoluta,
intimidación y dolo.
2) Inexistencia de plena capacidad de obrar en alguno de los contratantes:
- Menores no emancipados.
- Personas sometidas a tutela.
- Personas sometidas a curatela.
- Emancipados respecto de los contratos del art. 323 (sin autorización):
• Tomar dinero a préstamo.
• Gravar o enajenar bienes inmuebles, establecimientos mercantiles o
bienes de extraordinario valor.
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- Casados menores de edad respecto de los contratos del art. 324 → el segundo
caso anterior sin consentimiento del otro cónyuge (si es mayor) o padres o
curadores de ambos (si también es menor).
- Inexistencia de consentimiento del otro cónyuge respecto de los actos o
contratos onerosos realizados cuando se requiere el consentimiento de ambos
(art. 1322).
La acción de anulabilidad
Su alcance es menor en relación a la de nulidad.
Sólo durará 4 años (art. 1301) y el plazo se computará de forma diversa según la
naturaleza de la causa de anulabilidad:
- Cuando exista dolo o error → la consumación o perfección del contrato.
- En los demás casos, el plazo se computa desde un momento posterior:
• Si hay violencia o intimidación, cuando cesen o desaparezcan.
• En el caso de menores o incapacitados, al producirse la salida de la
tutela → hasta ese momento no pueden actuar por sí mismos
jurídicamente.
• En los casos de falta de consentimiento del cónyuge, cuando se
produzca la disolución de la sociedad conyugal → salvo que antes
hubiera tenido conocimiento.
El círculo de personas legitimadas para el ejercicio de la acción se limita a:
- Las personas que hayan sufrido el vicio del consentimiento o fueren incapaces
para realizar el contrato.
- Las que, sin ser parte, asuman obligaciones a causa de dicho contrato (un
fiador de un préstamo).
El Código excluye que puedan ejercitar la acción los causantes del vicio del
consentimiento o las personas capaces que contraten con incapaces.
Efectos de la anulabilidad
Al igual que en la nulidad, el efecto principal es la restitución, conforme al art.
1303.
- La fundamental coincidencia de efectos entre ambas se debe a que la anulación
del contrato tiene efectos retroactivos.
En particular, el art. 1304 dispensa al incapaz → no está obligado a restituir el
incapaz sino en cuanto se enriqueció con la cosa o precio que recibiera.
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No son aplicables los arts. 1305 y 1306 que quedan restringidos a los supuestos
de nulidad radical.
13.9 El mutuo disenso.
Aunque el Código no lo indique, parece razonable admitir que los contratantes
tienen la posibilidad de celebrar un nuevo contrato cuyo objeto es privar de efectos al
contrato inicial.
- Deberá cumplir los requisitos generales establecidos para los contratos.
- Además, habrá de reunir los requisitos adicionales de la relación contractual
inicial (por ejemplo formales, en su caso).
Puede ocurrir que el mutuo disenso no se plasme en un contrato especificamente
creado para extinguir la relación preexistente → vaya implícito en un nuevo contrato
entre las partes que sea incompatible con el inicial.
Son susceptibles de extinción por mutuo disenso cualesquiera relaciones
obligatorias, y los efectos serán los pactados → dificil establecer principios generales ya
que dependerán del tipo de relación (instantanea, duradera), de si ya ha empezado a
ejecutarse, etc.
13.10 El desistimiento unilateral.
Cuando un contrato se ha perfeccionado, los contratantes se encuentran
vinculados jurídicamente a observar la conducta debida.
No puede quedar al capricho de uno de ellos, por tanto, la validez o el
cumplimiento del contrato (art. 1256).
Esta regla se encuentra flexibilizada por el legislador en una serie de supuestos
concretos donde se permite a alguna de las partes extinguir la relación contractual.
En todo caso, el Código no la recoge de forma general como causa de extinción
de los contratos.
Supuestos
1) Art. 1594 sobre el contrato de obra
- El dueño de la obra puede por su propia voluntad dar orden al contratista para
que cese la construcción.
- Deberá pagar una indemnización por los gastos en la ejecución de lo ya
realizado y el beneficio no obtenido por el contratista (beneficio industrial).
2) Arts. 1700, 1705 y 1706 en relación a la sociedad civil
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Existen cauces legales como las arras o la cláusula penal que permiten
introducirlo en el contrato pero con un “precio”.
Por otra parte, no se excluye la existencia de esta facultad en el proceso de
formación del contrato.
13.11 La resolución por incumplimiento.
El art. 1124.1 declara que se entiende implícita la facultad de resolver las
obligaciones en el caso de que sean recíprocas y uno de los obligados no haya
cumplido.
Es preciso diferenciar la facultad resolutoria (a veces mal llamada condición
resolutoria tácita) de la condición resolutoria y de la cláusula resolutoria expresa:
- La facultad resolutoria del art. 1124 no es una condición → el evento futuro
contemplado no es ajeno a las partes.
- Establecer una cláusula resolutoria expresa es anticipar o prever la facultad
resolutoria legalmente reconocida → no puede pactarse de cualquier forma ya
que debe cumplir los requisitos jurisprudencialmente requeridos.
Requisitos del ejercicio de la facultad resolutoria (jurisprudencia)
1) Que el reclamante haya cumplido su obligación o acredite que puede
cumplirla → no está facultado a resolver el que no cumple.
2) Que la otra parte no cumpla o no haya cumplido cuanto debe, si bien el
incumplimiento parcial debe ser de suficiente entidad (“grave o esencial”).
3) Que la relación sea sinalagmática → una prestación tiene como causa la otra.
4) Que la frustración del contrato por el incumplimiento sea patente → es
indiferente la causa del incumplimiento (imputable al deudo, fortuita, etc).
La acción resolutoria
El perjudicado puede optar por exigir el cumplimiento o resolver el contrato (art.
1124).
De hecho, en virtud del ius variandi, puede resolver el contrato después de haber
instado el cumplimiento (no viceversa).
Sea la opción que elija, va acompañada de la indemnización por daños y
perjuicios aunque no necesariamente → no cabe cuando el incumplimiento no es
imputable al demandado.
El juez puede conceder al deudor un plazo de cumplimiento si hay causas
justificadas (art. 1124).
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