ONDA LUMNICA Segn la teora electromagntica, la onda luminosa se encuentra representada en cada punto de su esfera de emisin, por un plano

perpendicular a la direccin de propagacin. En este plano se encuentran dos vectores oscilantes perpendiculares entre s, uno elctrico y el otro magntico. Es otras palabras definimos una radiacin como la variacin peridica en el espacio, en un campo magntico.

Naturaleza de la luz
La luz presenta una naturaleza compleja: depende de cmo la observemos se manifestar como una onda o como una partcula. Estos dos estados no se excluyen, sino que son complementarios (vase Dualidad onda corpsculo). Sin embargo, para obtener un estudio claro y conciso de su naturaleza, podemos clasificar los distintos fenmenos en los que participa segn su interpretacin terica:

Teora ondulatoria
Descripcin
Esta teora, desarrollada por Christiaan Huygens, considera que la luz es una onda electromagntica, consistente en un campo elctrico que vara en el tiempo generando a su vez uncampo magntico y viceversa, ya que los campos elctricos variables generan campos magnticos (ley de Ampre) y los campos magnticos variables generan campos elctricos (ley de Faraday). De esta forma, la onda se autopropaga indefinidamente a travs del espacio, con campos magnticos y elctricos generndose continuamente. Estas ondas electromagnticas son sinusoidales, con los campos elctrico y magntico perpendiculares entre s y respecto a la direccin de propagacin .

Vista lateral (izquierda) de una onda electromagntica a lo largo de un instante y vista frontal (derecha) de la misma en un momento determinado. De color rojo se representa el campo magntico y de azul el elctrico.

Para poder describir una onda electromagntica podemos utilizar los parmetros habituales de cualquier onda:

Amplitud (A): Es la longitud mxima respecto a la posicin de equilibrio que alcanza la onda en su desplazamiento. Periodo (T): Es el tiempo necesario para el paso de dos mximos o mnimos sucesivos por un punto fijo en el espacio.

Frecuencia (): Nmero de oscilaciones del campo por unidad de tiempo. Es una cantidad inversa al periodo. Longitud de onda (): Es la distancia lineal entre dos puntos equivalentes de ondas sucesivas. Velocidad de propagacin (V): Es la distancia que recorre la onda en una unidad de tiempo. En el caso de la velocidad de propagacin de la luz en el vaco, se representa con la letra c.

La velocidad, la frecuencia, el periodo y la longitud de onda estn relacionadas por las siguientes ecuaciones:

ptica fsica
La ptica fsica es la rama de la ptica que toma la luz como una onda y explica algunos fenmenos que no se podran explicar tomando la luz como un rayo. Estos fenmenos son:

Difraccin: es la capacidad de las ondas para cambiar la direccin alrededor de obstculos en su trayectoria, esto se debe a la propiedad que tienen las ondas de generar nuevos frentes de onda. Polarizacin: es la propiedad por la cual uno o ms de los mltiples planos en que vibran las ondas de luz se filtra impidiendo su paso. Esto produce efectos como eliminacin de brillos.

La ptica es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de la luz, sus caractersticas y sus manifestaciones. Abarca el estudio de la reflexin, la refraccin, las interferencias, la difraccin, la formacin de imgenes y la interaccin de la luz con la materia. En la Edad Antigua se conoca la propagacin rectilnea de la luz y la reflexin y refraccin. Dos filsofos y matemticos griegos escribieron tratados sobre ptica, Empdocles y Euclides.

ptica geomtrica
En fsica, la ptica geomtrica parte de las leyes fenomenolgicas de Snell (o Descartes segn otras fuentes) de la reflexin y la refraccin. A partir de ellas, basta hacer geometra con los rayos luminosos para la obtencin de las frmulas que corresponden a los espejos, dioptrio y lentes (o sus combinaciones), obteniendo as las leyes que gobiernan los instrumentos pticos a que estamos acostumbrados. La ptica geomtrica usa la nocin de rayo luminoso; es una aproximacin del comportamiento que corresponde a las ondas electromagnticas (la luz) cuando los objetos involucrados son de tamao mucho mayor que la longitud de onda usada; ello permite despreciar los efectos derivados de la difraccin, comportamiento ligado a la naturaleza ondulatoria de la luz. Esta aproximacin es llamada de la Eikonal y permite derivar la ptica geomtrica a partir de las ecuaciones de Maxwell.

Lente

Tipos principales de lentes.

Las lentes son objetos transparentes (normalmente de vidrio), limitados por dos superficies, de las que al menos una es curva. Las lentes ms comunes se basan en el distinto grado de refraccin que experimentan los rayos de luz al incidir en puntos diferentes de la lente. Entre ellas estn las utilizadas para corregir los problemas de visin en gafas , anteojos olentillas. Tambin se usan lentes, o combinaciones de lentes y espejos, en telescopios y microscopios. El primer telescopio astronmico fue construido por Galileo Galilei usando una lente convergente (lente positiva) como objetivo y otra divergente (lente negativa) como ocular. Existen tambin instrumentos capaces de hacer converger o divergir otros tipos de ondas electromagnticas y a los que se les denomina tambin lentes. Por ejemplo, en los microscopios electrnicos las lentes son de carcter magntico. En astrofsica es posible observar fenmenos de lentes gravitatorias cuando la luz procedente de objetos muy lejanos pasa cerca de objetos masivos, y se curva en su trayectoria.

Lentes convergentes y divergentes

Una lente convergente es una lente convexa y estas concentran o convergen la luz en un punto. Una lente divergente es cncava y estas divergen o dispersan la luz hacia afuera.

Espejo
Un espejo es una superficie pulida en la que al incidir la luz, se refleja siguiendo las leyes de la reflexin. El ejemplo ms sencillo es el espejo plano. En este ltimo, un haz de rayos de luz paralelos puede cambiar de direccin completamente en conjunto y continuar siendo un haz de rayos paralelos, pudiendo producir as una imagen virtual de un objeto con el mismo tamao y forma que el real. La imagen resulta derecha pero invertida en el eje normal al espejo. Tambin existen espejos cncavos y espejos convexos. En un espejo cncavo cuya superficie forma un paraboloide de revolucin, todos los rayos que inciden paralelos al eje del espejo, se reflejan pasando por el foco, y los que inciden pasando por el foco, se

reflejan paralelos al eje los espejos son objetos que reflejan casi toda la luz que choca contra su superficie debido a este fenmeno podemos observar nuestra imagen en ellos.

Espejos planos: Los espejos planos los utilizamos con mucha frecuencia. la imagen producida por un espejo plano es virtual, ya que no la podemos proyectar sobre una pantalla, tiene el mismo tamao que el objeto y se encuentra a la misma distancia del espejo que el objeto reflejado. Espejos esfricos: Los espejos retrovisores de los automviles, los que se encuentran en las esquinas de las calles con poca visibilidad, los que se utilizan para la vigilancia en los centros comerciales, los que usamos en el cuarto de bao para vernos "aumentados", etc son ejemplos de espejos esfricos. Hay dos clases de espejos esfricos, los cncavos y los convexos. El interior del casquete esfrico es la parte reflectante. La parte reflectante est en el exterior del casquete esfrico. El centro de curvatura (O) es el centro de la esfera a la que pertenece el casquete. Cualquier rayo que pase por este punto se reflejar sin cambiar de direccin. El centro del casquete esfrico (C) se denomina centro de figura. La lnea azul, que pasa por los dos puntos anteriores se denomina eje ptico. El foco (F) es el punto en el que se concentran los rayos reflejados, para el caso de los espejos cncavos, o sus prolongaciones si se trata de espejos convexos. Llamamos distancia focal de un espejo a la distancia entre los puntos F y C.

Estructura del ojo

El ojo en su conjunto, llamado globo ocular, es una estructura esfrica de aproximadamente 2,5 cm de dimetro con un marcado abombamiento sobre su superficie delantera. La parte exterior, o la cubierta, se compone de tres capas de tejido: la capa ms externa o esclertica tiene una funcin protectora, cubre unos cinco sextos de la superficie ocular y se prolonga en la parte anterior con la crnea transparente; la capa media o vea tiene a su vez tres partes diferenciadas: la coroides muy vascularizada, reviste las tres quintas partes posteriores del globo ocular contina con el cuerpo ciliar, formado por los procesos ciliares, y a continuacin el iris, que se extiende por la parte frontal del ojo. La capa ms interna es la retina, sensible a la luz.

La crnea es una membrana resistente, compuesta por cinco capas, a travs de la cual la luz penetra en el interior del ojo. Por detrs, hay una cmara llena de un fluido claro y hmedo (el humor acuoso) que separa la crnea de la lente del cristalino. En s misma, la lente es una esfera aplanada constituida por un gran nmero de fibras transparentes dispuestas en capas. Est conectada con el msculo ciliar, que tiene forma de anillo y la rodea mediante unos ligamentos. El msculo ciliar y los tejidos circundantes forman el cuerpo ciliar y esta estructura aplana o redondea la lente, cambiando su longitud focal.

El iris es una estructura pigmentada suspendida entre la crnea y el cristalino y tiene una abertura circular en el centro, la pupila. El tamao de la pupila depende de un msculo que rodea sus bordes, aumentando o disminuyendo cuando se contrae o se relaja, controlando la cantidad de luz que entra en el ojo.

Por detrs de la lente, el cuerpo principal del ojo est lleno de una sustancia transparente y gelatinosa (el humor vtreo) encerrado en un saco delgado que recibe el nombre de membrana hialoidea. La presin del humor vtreo mantiene distendido el globo ocular. La retina es una capa compleja compuesta sobre todo por clulas nerviosas. Las clulas receptoras sensibles a la luz se encuentran en su superficie exterior detrs de una capa de tejido pigmentado. Estas clulas tienen la forma de conos y bastones y estn ordenadas como los fsforos de una caja. Situada detrs de la pupila, la retina tiene una pequea mancha de color amarillo, llamada mcula ltea; en su centro se encuentra la fvea central, la zona del ojo con mayor agudeza visual. La capa sensorial de la fvea se compone slo de clulas con forma de conos, mientras que en torno a ella tambin se encuentran clulas con forma de bastones. Segn nos alejamos del rea sensible, las clulas con forma de cono se vuelven ms escasas y en los bordes exteriores de la retina slo existen las clulas con forma de bastones. El nervio ptico entra en el globo ocular por debajo y algo inclinado hacia el lado interno de la fvea central, originando en la retina una pequea mancha redondeada llamada disco ptico. Esta estructura forma el punto ciego del ojo, ya que carece de clulas sensibles a la luz.

ENFERMEDADES DEL OJO

Daltonismo: Trastorno de visin, generalmente en los hombres, en el que hay dificultad para diferenciar los colores. Se debe a un defecto en la retina u otras partes nerviosas del ojo. Esta enfermedad fue descubierta x el qumico John Dalton, que sufra esa misma enfermedad. El monocromatismo es la ceguera completa de los colores. Esta enfermedad congnita, en la que todos los matices de color se perciben como variantes de gris, es muy rara, y afecta por igual a ambos sexos En el discromatismo ceguera parcial para los colores, hay incapacidad para diferenciar o para percibir el rojo y el verde; con menos frecuencia se confunden el azul y el amarillo. El discromatismo es la forma ms frecuente de daltonismo: lo padecen el 7% de los varones y el 1% de las mujeres. Es una alteracin que se transmite segn un modelo de herencia ligado al sexo. El daltonismo puede aparecer tambin de manera transitoria tras una enfermedad grave. La mayor parte de los daltnicos tienen visin normal en lo que respecta a sus dems caractersticas. Pueden incluso asociar de una manera aprendida algunos colores con la escala de brillos que producen. As, muchos daltnicos no son conscientes de su condicin. Hay diferentes pruebas para el diagnstico del daltonismo y de sus diferentes variantes.

Conjuntivitis: inflamacin de la conjuntiva. La causa de la conjuntivitis puede ser una infecion, una alergia. Se caracteriza por enrojecimiento, inflamacin, sensacin de cuerpo extrao al parpadear y exceso de sensibilidad del ojo a la luz (fotofobia). En los casos graves se produce una exudacin mucosa espesa. Si la causa es una infeccin, se llega a presentar secrecin de pus. Las conjuntivitis infecciosas agudas estn causadas por diversas bacterias y virus, y suelen ser epidmicas. En los recin nacidos se produce por contaminacin en el canal del parto, habitualmente por gonococos (conjuntivitis gonoccica) . Otra cepa de C. trachomatis transmitida por moscas y mosquitos causa el tracoma, conjuntivitis crnica tpica de frica y Asia. Las conjuntivitis gonoccicas y tracomatosas causan ceguera corneal. Las conjuntivitis causadas por exposicin excesiva a la luz de la soldadura, a la nieve o a otra fuente de luz ultravioleta se llaman querato-conjuntivitis. La mayora de las conjuntivitis bacterianas se tratan con xito con antibiticos locales. En todos los recin nacidos se debe aplicar la profilaxis oftlmica de Cred, que consiste en instilar nitrato de plata u otro antisptico en el ojo para prevenir la conjuntivitis gonoccica. Las conjuntivitis alrgicas se tratan mediante vasoconstrictores o corticoides locales. Orzuelo La enfermedad ms comn de los prpados es el orzuelo o la infeccin de los folculos de las pestaas, que suele estar causada por estafilococos. Los orzuelos internos no se originan en sus bordes, sino en su interior, y son unas infecciones similares de las glndulas de Meibom. A veces, los abscesos de los prpados son el resultado de heridas penetrantes. En ocasiones, aparecen defectos congnitos de los prpados como la coloboma, o fisura del prpado, y la ptosis o cada del prpado superior Entre los defectos adquiridos se encuentra el simblfaron o la adherencia de la superficie interna del prpado al globo ocular, que ocurre como resultado de quemaduras. El entropin, o inversin del interior del prpado hacia la crnea, y el ectropin, o eversin del prpado hacia el exterior, pueden producirse por cicatrices o por contracciones musculares espasmdicas debidas a una irritacin crnica Catarata Opacidad del cristalino ocular o de su cpsula. Al estar situada detrs de la pupila se distingue fcilmente de la opacidad de la crnea. La catarata puede afectar slo al cristalino (catarata lenticular), a su cpsula anterior o posterior (catarata capsular), o a ambos componentes (catarata cpsulolenticular). La catarata es indolora y no se acompaa de inflamacin. Produce ceguera porque impide el paso de la luz, pero el paciente es capaz de distinguir la luz de la oscuridad. Catarata senil es la que se produce en pacientes mayores de 50 aos. Es la ms frecuente y suele ser bilateral. Empieza en forma de aros oscuros que se extienden desde la periferia hacia el centro o en forma de puntos de distribucin irregular. Con el paso del tiempo el cristalino se vuelve totalmente opaco. La formacin progresiva de la catarata senil incluye una deshidratacin contina del ncleo, lo que facilita su separacin de la cpsula: en esta fase la catarata est madura para ser intervenida. En fases ms avanzadas, el ncleo del cristalino se lica y la cpsula se engrosa y se hace opaca, siendo los resultados de la operacin menos

satisfactorios. El nico tratamiento efectivo de la catarata senil es su extirpacin quirrgica. Para restaurar la visin, es necesario el uso de gafas o lentillas especiales o la implantacin quirrgica de una lente intraocular Astigmatismo (curvatura no uniforme del cristalino), alteracin de la visin producida por un defecto de los medios de refraccin oculares; casi siempre el problema tiene su origen en la superficie anterior de la crnea, que ha perdido su esfericidad normal y produce un cambio simtrico o asimtrico de su funcin de lente. Se trata de un defecto, en general, no progresivo que puede ser corregido mediante gafas o lentes de contacto. El astigmatismo resulta de la deformacin de la crnea o de la alteracin de la curvatura de la lente ocular, con una curvatura mayor a lo largo de un meridiano que del otro; el resultado es una visin distorsionada debido a la imposibilidad de que converjan los rayos luminosos en un slo punto de la retina. La miopa y la hipermetropa estn causadas por una falta de simetra en la forma del globo ocular, o por defecto, por la incapacidad de los msculos oculares para cambiar la forma de las lentes y enfocar de forma adecuada la imagen en la retina. La miopa puede corregirse con el empleo de lentes bicncavas y la hipermetropa requiere lentes convexos. INSTRUMENTOS PTICOS ESPEJO: Dispositivo ptico, generalmente de vidrio, con una superficie lisa y pulida, que forma imgenes mediante la reflexin de los rayos de luz. PRISMA (PTICA): Bloque de vidrio u otro material transparente que tiene la misma seccin transversal (generalmente un tringulo) en toda su longitud. Los dos tipos de prisma ms frecuentes tienen secciones transversales triangulares con ngulos de 60 o de 45. Los prismas tienen diversos efectos sobre la luz que pasa a travs de ellos. FIBRA PTICA: Fibra o varilla de vidrio u otro material transparente con un ndice de refraccin alto que se emplea para transmitir luz. Cuando la luz entra por uno de los extremos de la fibra, se transmite con muy pocas prdidas incluso aunque la fibra est curvada. MICROSCOPIO: Cualquiera de los distintos tipos de instrumentos que se utilizan para obtener una imagen aumentada de objetos minsculos o detalles muy pequeos de los mismos. El tipo de microscopio ms utilizado es el microscopio ptico, que se sirve de la luz visible para crear una imagen aumentada del objeto. El microscopio ptico ms simple es la lente convexa doble con una distancia focal corta. Estas lentes pueden aumentar un objeto hasta 15 veces. Por lo general, se utilizan microscopios compuestos, que disponen de varias lentes con las que se consiguen aumentos mayores. Algunos microscopios pticos pueden aumentar un objeto por encima de las 2.000 veces. TELESCOPIO: Instrumento con el que se consiguen imgenes amplificadas de objetos distantes. CRISTAL: Porcin homognea de materia con una estructura atmica ordenada y definida y con forma externa limitada por superficies planas y uniformes simtricamente dispuestas. Los cristales se producen cuando un lquido forma lentamente un slido; esta formacin puede resultar de la congelacin de un lquido, el depsito de materia disuelta o la condensacin directa de un gas en un slido. Los ngulos entre las caras correspondientes de dos cristales

de la misma sustancia son siempre idnticos, con independencia del tamao o de la diferencia de forma superficial. INTERFERMETRO: Instrumento que emplea la interferencia de ondas de luz para la medida ultra precisa de longitudes de onda de la luz misma, de distancias pequeas y de determinados fenmenos pticos. Existen muchos tipos de interfermetros, pero en todos ellos hay dos haces de luz que recorren dos trayectorias pticas distintas determinadas por un sistema de espejos y placas que finalmente se unen para formar franjas de interferencia. Para medir la longitud de onda (vase Movimiento ondulatorio) de una luz monocromtica se utiliza un interfermetro dispuesto de tal forma que un espejo situado en la trayectoria de uno de los haces de luz puede desplazarse una distancia pequea que puede medirse con precisin y vara as la trayectoria ptica del haz. Cuando se desplaza el espejo una distancia igual a la mitad de la longitud de onda de la luz, se produce un ciclo completo de cambios en las franjas de interferencia. La longitud de onda se calcula midiendo el nmero de ciclos que tienen lugar cuando se mueve el espejo una distancia determinada. RED DE DIFRACCIN: Dispositivo ptico empleado para separar las distintas longitudes de onda (colores) que contiene un haz de luz. El dispositivo suele estar formado por una superficie reflectante sobre la que se han trazado miles de surcos paralelos muy finos. Al incidir sobre una superficie as, un haz de luz se ve dispersado en todas las direcciones o difractado en cada surco. Las ondas de luz procedentes de los distintos surcos se refuerzan mutuamente en determinadas direcciones y se anulan en otras. Las direcciones de refuerzo y anulacin son distintas para cada longitud de onda. ESPECTROSCOPIO: En 1859, los cientficos alemanes Gustav Robert Kirchhoff y Robert Wilhelm Bunsen fueron los primeros en darse cuenta de que cada elemento emite y absorbe luz de colores caractersticos, que componen su espectro. Desarrollaron el espectroscopio de prisma en su forma moderna y lo aplicaron al anlisis qumico. Este instrumento, que es uno de los dos tipos principales de espectroscopio, est formado por una rendija, un conjunto de lentes, un prisma y un ocular. La luz que va a ser analizada pasa por una lente colimadora, que produce un haz de luz estrecho y paralelo, y a continuacin por el prisma. Con el ocular se enfoca la imagen de la rendija. De hecho, lo que se ve son una serie de imgenes de la rendija, conocidas como lneas espectrales, cada una con un color diferente, porque el prisma separa la luz en los colores que la componen. ESPECTROHELIGRAFO: Elemento importante del equipo utilizado en astronoma para fotografiar las protuberancias del Sol, como la fotosfera (la capa interior de gases calientes ms cercana a la superficie del Sol) y la cromosfera (la capa exterior ms fra). El espectroheligrafo, junto con un telescopio, fotografa el Sol en luz monocromtica (con una nica longitud de onda). En su forma ms simple consta de un espectrgrafo con dos ranuras delante de una placa fotogrfica; la ranura ms cercana al Sol es ms pequea. La imagen del Sol la proyecta el telescopio en la primera ranura, que transmite la luz a la segunda ranura. Esta segunda ranura se coloca a una cierta longitud de onda para registrar la radiacin de la lnea espectral producida por un elemento qumico como el hidrgeno (que produce la lnea espectral marcada como H) o el calcio (que produce la lnea marcada como K; vase Espectroscopia). En la placa fotogrfica se acumula una pelcula mixta del Sol mostrando la distribucin de este elemento a medida que el Sol cruza por el cielo. HOLOGRAMA: Mtodo de obtener imgenes fotogrficas tridimensionales. Las imgenes se crean sin lente alguna, por lo que esta tcnica tambin se denomina fotografa sin lente. Las grabaciones reciben el nombre de hologramas (en griego, holos, 'todo'; gram, 'mensaje'). Los principios tericos de la holografa fueron desarrollados por el fsico britnico de origen hngaro Dennis Gabor en 1947. La primera produccin real de hologramas tuvo lugar a

principios de los aos sesenta, una vez disponible el lser. A finales de los aos ochenta se comenz la fabricacin de hologramas en color, as como de hologramas que cubran desde la regin del espectro de las microondas hasta los rayos X. Tambin se crearon hologramas ultrasnicos utilizando ondas de sonido.

Ilusin ptica
Ilusin ptica es cualquier ilusin del sentido de la vista, que nos lleva a percibir la realidad errneamente. stas pueden ser de carcter psicolgico asociados a los efectos de una estimulacin excesiva en los ojos o el cerebro (brillo, color, movimiento, etc como el encandilamiento tras ver una luz potente) o cognitivo en las que interviene nuestro conocimiento del mundo (como el Jarrn Rubin en el que percibimos dos caras o un jarrn indistintamente). Las ilusiones cognitivas se dividen habitualmente en ilusiones de ambigedad, ilusiones de distorsin, ilusiones paradjicas e ilusiones ficticias (alucinaciones). No estn sometidos a las voluntades y pueden variar entre una persona y otra, dependiendo de factores como: agudeza visual, campimetra, daltonismo, astigmatismo y otros.

Propiedades
Las cuatro cualidades bsicas del sonido son la altura, la duracin, el timbre o color y la intensidad, fuerza o potencia.
Cualidad Caracterstica Rango

Altura

Frecuencia de onda

Agudo, medio, grave

Intensidad Amplitud de onda

Fuerte, dbil o suave

Timbre

Armnicos de onda o forma de la onda Fuente emisora del sonido

Duracin Tiempo de vibracin

Largo o corto

Textura

Analoga tctil

spero, aterciopelado, metlico, crudo, etc.

La intensidad
Es la cantidad de energa acstica que contiene un sonido, es decir, lo fuerte o suave de un sonido. La intensidad viene determinada por la potencia, que a su vez est determinada por la amplitud y nos permite distinguir si el sonido es fuerte o dbil. La intensidad del sonido se divide en intensidad fsica e intensidad auditiva, la primera est determinada por la cantidad de energa que se propaga, en la unidad de tiempo, a travs de la unidad de rea perpendicular a la direccin en que se propaga la onda. Y la intensidad auditiva que se fundamenta en la ley psicofsica de Weber-Fechner, que establece una relacin logartmica entre la intensidad fsica del sonido que es captado, y la intensidad fsica mnima audible por el odo humano.

Los sonidos que percibimos deben superar el umbral auditivo (0 dB) y no llegar al umbral de dolor (140 dB). Esta cualidad la medimos con el sonmetro y los resultados se expresan en decibelios (dB) en honor al cientfico e inventor Alexander Graham Bell.

Decibelio
Decibelio es la unidad relativa empleada en acstica y telecomunicaciones para expresar la relacin entre dos magnitudes, acsticas o elctricas, o entre la magnitud que se estudia y una magnitud de referencia. El decibelio, cuyo smbolo es dB, es una unidad logartmica. Es un submltiplo del belio, de smbolo B, que es el logaritmo de la relacin entre la magnitud de inters y la de referencia, pero no se utiliza por ser demasiado grande en la prctica, y por eso se utiliza el decibelio, la dcima parte de un belio. El belio recibi este nombre en honor de Alexander Graham Bell. Un belio equivale a 10 decibelios y representa un aumento de potencia de 10 veces sobre la magnitud de referencia. Cero belios es el valor de la magnitud de referencia. As, dos belios representan un aumento de cien veces en la potencia, 3 belios equivalen a un aumento de mil veces y as sucesivamente.

Efecto Doppler
El efecto Doppler, llamado as por el austraco Christian Andreas Doppler, es el aparente cambio de frecuencia de una onda producido por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador. Doppler propuso este efecto en 1842 en su tratadober das farbige Licht der Doppelsterne und einige andere Gestirne des Himmels (Sobre el color de la luz en estrellas binarias y otros astros). El cientfico neerlands Christoph Hendrik Diederik Buys Ballot investig esta hiptesis en 1845 para el caso de ondas sonoras y confirm que el tono de un sonido emitido por una fuente que se aproxima al observador es ms agudo que si la fuente se aleja. Hippolyte Fizeau descubri independientemente el mismo fenmeno en el caso de ondas electromagnticas en 1848. En Francia este efecto se conoce como "efecto Doppler-Fizeau" y en los Pases Bajos como el "efecto Doppler-Gestirne". En el caso del espectro visible de la radiacin electromagntica, si el objeto se aleja, su luz se desplaza a longitudes de onda ms largas, desplazndose hacia el rojo. Si el objeto se acerca, su luz presenta una longitud de onda ms corta, desplazndose hacia el azul. Esta desviacin hacia el rojo o el azul es muy leve incluso para velocidades elevadas, como las velocidades relativas entre estrellas o entre galaxias, y el ojo humano no puede captarlo, solamente medirlo indirectamente utilizando instrumentos de precisin como espectrmetros. Si el objeto emisor se moviera a fracciones significativas de la velocidad, cuando el cuerpo s seria apreciable de forma directa la variacin de longitud de onda. Sin embargo hay ejemplos cotidianos de efecto Doppler en los que la velocidad a la que se mueve el objeto que emite las ondas es comparable a la velocidad de propagacin de esas ondas. La velocidad de una ambulancia (50 km/h) puede parecer insignificante respecto a la velocidad del sonido al nivel 8, sin embargo se trata de aproximadamente un 4% de la velocidad del sonido, fraccin suficientemente grande como para provocar que se aprecie claramente el cambio del sonido de la sirena desde un tono ms agudo a uno ms grave, justo en el momento en que el vehculo pasa al lado del observador.