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ACCIDENTES EN INDUSTRIAS QUMICAS Y PETROLERAS Secuencia accidental 1- Fugas: Derrames (lquidos). Escapes (gases y vapores: incendio, explosin, txicos) 2- Incendio 3- Explosin Tipos de incendio a) b) c) d) Lquidos en disposicin abierta ( de charco) Lquidos con rebosamiento violento De gases o vapores en nube abierta (bola de fuego) De gases o vapores en fuga local presurizada (dardo de fuego)

Tipos de Explosiones 1) Sistemas cerrados (presin interna) 2) Sistemas abiertos (ondas de sobrepresin) BLEVE (Boiling Liquid Expansion Vapour Explosion) 1- Lquido y vapor en equilibrio a T > que la de equilibrio a L/V a presin atmosfrica. T1 > Tat ; P1 >Pat 2- Despresurizacin sbita P1 = Pat; T2 = T1 ; lquido sobrecalentado porque T2 > Tat. para L/V a Pat. 3- Ebullicin No masiva Depende del grado de sobrecalentamiento (GS)respecto a un Masiva valor crtico para el fluido en cuestin Masiva, si GS > Tcrtica 1. Polvo en suspensin 2. Explosin de nube de vapor

----inmediata ----diferida

La distancia como proteccin Proteccin pasiva que, para los efectos de Radiacin desde una llama Sobrepresin por explosin Concentracin txicos (sin efecto del viento) se reducen con el cuadrado de la distancia. Distancia (m) Efecto 1 100 2 23 3 11 4 6 10 1 20 0,25 50 0,04 100 0,01

Los reglamentos determinan distancias a guardar entre distintos elementos de las instalaciones, entre stos y los lugares habitados, cuyos objetivos son: 1- Evitar la ignicin de mezclas gaseosas inflamables al contacto de stas con fuego abiertos (hornos, calderas, talleres, fumadores). 2- Evitar la propagacin del fuego o explosin eventuales desde unas zonas a otras o desde unos elementos de equipo a otros. 3- Evitar los daos a personas o a propiedades ajenas.

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Anlisis de los escapes como fuente de incendio y explosin

Incendio externo al equipo

Explosin

Gas a presin

No Ignicin Ignicin inmediata (bola de fuego) Deflagracin Ignicin diferida Detonacin Incendio externo al equipo BLEVE

Escape instantneo

Gas licuado presurizado (propano-butano) Escape instantneo FUGAS

No Ignicin Ignicin inmediata (bola de fuego) Deflagracin Ignicin diferida Detonacin Incendio externo al equipo Explosin

Gas licuado refrigerado

No Ignicin Ignicin inmediata (bola de fuego) Deflagracin Ignicin diferida Detonacin Incendio en el equipo Incendio en rea confinada (Boil Over)

Escape instantneo

Combustible Lquido No Ignicin Derrame Ignicin

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Riesgo qumico El Riesgo qumico es aquel riesgo susceptible de ser producido por una exposicin no controlada a agentes qumicos la cual puede producir efectos agudos o crnicos y la aparicin de enfermedades. Los productos qumicos txicos tambin pueden provocar consecuencias locales y sistmicas segn la naturaleza del producto y la va de exposicin. Contaminantes qumicos Las sustancias peligrosas son elementos qumicos y compuestos que presentan algn riesgo para la salud, para la seguridad o el medio ambiente.

La clasificacin se realiza en funcin de sus caractersticas fsico-qumicas y de toxicidad: a) fsica: la forma material del producto (slido, lquido, gaseoso). b) qumica: la composicin qumica de la sustancia (peligrosidad). a) La forma material del producto.

La forma material de un producto qumico puede influir en como penetra en el organismo y en alguna medida en el dao que provoca. Las principales formas materiales de los productos qumicos son slidos, lquidos, vapores, gases y aerosoles Slidos Lquidos Gaseosos Gases Vapores Compuestos orgnicos voltiles Propiedades de Compuestos orgnicos - Volatilidad - Liposolubilidad - Inflamabilidad - Toxicidad Fuentes de Compuestos orgnicos voltiles Efectos sobre la salud Aerosol Un aerosol es una dispersin de partculas slidas o lquidas, de tamao inferior a 100 m en un medio gaseoso. Fase dispersa: la que se halla en menor proporcin Fase dispersante o continua: en mayor proporcin. : dimetro aerodinmico equivalente

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Dentro de los aerosoles encontramos la siguiente clasificacin: Humos < 0.1 polvos e/0,1 y 25 Nieblas e/0,01 y 10 Bruma e/2 y 60

Partculas slidas aerosoles Partculas lquidas

La cantidad total de un contaminante absorbido por va respiratoria es funcin de la concentracin en ambiente, del tiempo de exposicin y de la ventilacin pulmonar los nios no son adultos pequeos La lluvia cida Cmo afecta a la salud humana? b) Por su peligrosidad se clasifican en:
Seguridad y medio ambiente

Explosivo

Comburente
Inflamable. Ecotxicos Nocivo Txico Muy txicos

Categora

DL50 oral rata mg/kg < 25 25 - 200 200 - 2.000

Muy txicas Txicas Nocivas

DL50 cutnea rata o conejo mg/kg < 50 50 - 400 400 - 2.000

CL50 inhalatoria mg/litro/4 horas < 0,25 0,25 - 1 1 - 5

Higiene y salud

Corrosivo Irritante Neumoconitico

Sensibilizante
Carcinognico Mutagnico Teratognicos Asfixiante Anestsicos y narcticos Alrgicos Productores de dermatosis Radiactivos Contaminante biolgico

Inflamables

Temperatura de inflamacin Temperatura de combustin o ignicin Temperatura de auto combustin o auto ignicin: Punto de ebullicin
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ClClase

Clase IA Clase IB

Punto de Inflamacin (flash point) < 23 C < 23 C

Punto de Ebullicin < 38 C > 38 C

Ejemplos

Clase IC

> 23 C< 38C

Todos los puntos

Etil eter, heptano, pentano, xido de propileno, cloruro de vinilo. Acetona, etanol, naftas, alcohol isoproplico, metanol, metil etil cetona, octano, tolueno. Alcohol Isobutlico, estireno monmero, xileno

Los lquidos combustibles son aquellos cuyo punto de inflamacin es superior igual a 37,8 C (100 F).
ClClase Class II Class IIIA Class IIIB Punto de Inflamacin Ejemplos (flash point) > 38 C y < 60 C Diesel fuel, fuel oil, motor oil, kerosene > 60 C y < 93 C Furfural, aceite mineral, oil paints > 93 C Etilen glicol, glicerina

Lmites de inflamabilidad

Presin de Vapor La presin de vapor saturado depende de dos factores: La naturaleza del lquido La temperatura Influencia de la naturaleza del lquido Influencia de la temperatura ndice de Peligrosidad El ndice de Peligrosidad (Ip) de una sustancia est determinado por el cociente entre la Presin de Vapor de la sustancia y su CMP (Concentracin Mxima Permitida)

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POLVOS Las partculas ms grandes (de ms de 10 m de dimetro) tienden a caer por gravedad en cuestin de horas, mientras que las partculas ms pequeas (de menos de 1 m de dimetro) pueden permanecer en la atmsfera durante semanas y en su mayora se eliminan por las precipitaciones. Clasificacin 1-Segn su tamao

-visible: > 40 -Sedimentable: > 10 . -Inhalable: < 10 (PM 10) -Respirable < 5 (PM 5) -polvo propiamente dicho: partculas slidas en suspensin que no sean fibras -Fibras: relacin largo/dimetro mayor que 3. -animal: pelo, hueso, cuero -vegetal: polen, cereales, camo, tabaco. -mineral: polvo mineral del suelo, asbesto, metales,etc.

2-Segn su forma

3-Segn su composicin:

4-Por sus efectos

-neumoconitico -Txico -Cancergeno -Alrgico -Inerte

Las partculas Cmo impactan en el ambiente? Visibilidad Clima Materiales Ecosistema Las partculas Cmo afectan a la salud?

POLVOS VEGETALES La exposicin profesional al polvo vegetal, es uno de los riesgos ms corrientes encontrados en la industria y en la agricultura, causando diferentes enfermedades respiratorias. RIESGOS POLVOS VEGETALES - Causan enfermedades respiratorias con espasmos bronquiales, tos y opresin, que evolucionan hacia enfermedades obstructivas crnicas. En otros casos se trata de manifestaciones alrgicas como asma, bronquitis asmtica,... o ms especficas como bisiniosis (por el polvo de algodn, lino...), bagazosis (polvo de bagazo), etc. - Irritacin de ojos y conjuntivitis (maderas, algodn, yute, t...) y tambin reacciones alrgicas. - Dermatitis en piel y urticarias con eritema (enrojecimiento) mculas prurriginosas (picores), etc. - Riesgo de incendio y explosin: que es un grave peligro sobre todo cuando se trata de espacios cerrados (polvos de corcho, madera, algodn...). Los efectos de los diferentes productos de la plantas son variados:
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- Cereales: afectan las vas respiratorias y los ojos, causando asma (trilladores de molino, cargadores de muelle) y sensibilizacin o alergia en pulmones (alveolitis alrgica) - Almacenamiento de cereales, hierbas: por el crecimiento de hongos en condiciones de humedad, que causa la enfermedad llamada "pulmn del ganchero" (intensa dificultad respiratoria, tos y fiebre, que desaparece a los pocos das pero que evoluciona hacia una lesin permanente y crnica (pulmn del granjero) - Algodn: causa de los trastornos respiratorios conocidos como "tos de los tejedores", bisiniosis y bronquitis crnicas o asma. - Lino: es causa ms frecuente de bisiniosis, con dificultad respiratoria crnica y marcada reduccin de la capacidad ventilatoria pulmonar. - Yute: causa bronquitis crnica y asma. - Tabaco: el polvo es irritante de la piel y causa dermatitis, y ataques de asma llamados "tabacosis". - Madera: grave irritacin de ojos, piel y aparato respiratorio. - Camo, sisal: mohos y hongos que provocan una enfermedad respiratoria similar a la bagazosis con disnea, fiebre, esputos escasos y negruzcos, y reduccin de la funcin respiratoria. - Corcho: causa una fibrosis pulmonar relativamente benigna llamada suberosis. PREVENCIN POLVOS VEGETALES - Realizar un control eficaz del polvo con procedimientos tcnicos y tomas de muestras de aire. - Uso de procesos cerrados o equipados con ventilacin local con extraccin. - Ventilacin general, uso de trabajos en hmedo, etc. - Proteccin respiratoria complementaria. Prevalecer la proteccin colectiva sobre la individual. - Buen estado de limpieza y mantenimiento. - Control mdico para detectarlas lesiones especficas respiratorias, de piel, etc. En caso de que surjan sntomas de estos tipos y dependiendo de cada caso en particular, puede tener que plantearse el cambio de puesto de trabajo. EFECTOS BIOLGICOS El polvo puede definirse como un sistema disperso (aerosol) de partculas slidas heterogneas en un gas (aire) cuya distribucin grosera por tamao es predominantemente la de un coloide. Al respirar, por inhalacin las partculas entran en los pulmones, donde una parte son eliminadas por los mecanismos de limpieza pulmonar (el sistema mucociliar, el mecanismo fisiolgico de la tos o el estornudo), y una pequea fraccin puede depositarse en el pulmn. Este depsito depende del tamao de la partcula, la sedimentacin, el movimiento Browniano de la misma en el aire, etc. La consecuencia son enfermedades causadas por el polvo, que varan en funcin del tipo del mismo: polvo de cuarzo (silicosis), polvo de asbesto (asbestosis)... o procesos alrgicos y otros cuadros clnicos que en general suelen llamarse "enfermedad pulmonar crnica inespecfica" (EPCI) pues en la prctica se ha demostrado que aun los polvos denominados "inertes" son tambin riesgosos para la salud. En otros casos determinan efectos txicos o cancergenos, etc. Las lesiones respiratorias dependen de factores personales como el estado de salud previo, pero sobre todo del riesgo caracterstico del tipo de polvo, la concentracin ambiental del mismo, y el tiempo de exposicin, estableciendo una relacin directa. Los diferentes tipos de exposiciones a polvos ambientales, y las lesiones que causan, se ven a lo largo de sus correspondientes apartados para las sustancias que contienen: cuarzo, asbesto, diferentes metales (hierro, plomo, manganeso....), polvos vegetales o animales, etc. Efectos: - Fibrognicos: producen fibrosis de pulmn los polvos respirables que contienen cuarzo (slice), o asbesto. (NEUMOCONIOSIS; SILICOSIS; ASBESTOSIS) - Irritantes: que causan enrojecimiento y quemazn de ojos y vas respiratorias superiores hasta la mucosa bronquial, pudiendo llegar a obstruir la misma. Es ms frecuente que con los aos curse hacia una enfermedad pulmonar crnica inespecfica (BRONQUITIS CRNICA Y ENFISEMA) La OMS (1977) public una tabla del potencial irritativo de la sustancias.
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-Alergnicos: reacciones alrgicas causadas por polvos de origen animal o vegetal. Causan asma bronquial (ej. asma de los panaderos) y reacciones de rinitis y bronquitis crnica (ASMA PROFESIONAL). Ejemplos de formas alrgicas (suelen llevar el nombre de la profesin) son: el "pulmn del granjero", "pulmn del criador de aves", "pulmn del lavador de quesos" pulmn del recolector de setas"... con disnea (fatiga) y fiebre que evolucionan hacia fibrosis difusa del pulmn. (pulmn del granjero) - Cancergenos: el polvo de asbesto, arsnico, cromo o nquel que causan neoplasias en el pulmn. Tambin existen muchas sustancias como posibles carcingenos que pueden asentar estos efectos en la zona expuesta o en otros rganos. Se han descrito periodos de latencia hasta la aparicin de la enfermedad de hasta varias dcadas de aos. (CNCER PROFESIONAL) - Txicos sistmicos: que ejercen su accin ms all del aparato respiratorio, sobre el sistema nervioso central, el hgado o los riones. Ejemplo: cadmio, manganeso, plomo (ste ltimo, afecta a rganos diferentes del aparato respiratorio) . - Cutneos: dermatitis y urticarias causadas por materiales de aislamiento, fibra de vidrio, fibra de piedra, maderas exticas... PREVENCIN EFECTOS BIOLGICOS - Medidas tcnicas para la prevencin y supresin del polvo en su origen. - lmites de exposicin. - proteccin respiratoria, equipos. - Informacin a los trabajadores/as sobre los riesgos a que estn expuestos. - Control mdico con pruebas espiromtricas (de Capacidad Vital, y VEMS o volumen espiratorio mximo por segundo), y en ocasiones una radiografa (si procede). - Vigilancia epidemiolgica para ajustar los lmites de exposicin y enfoque mdico-sanitario y laboral. EXPLOSIONES La explosin puede ocurrir cuando el polvo se encuentre en el aire en concentracin suficiente y se someta a una fuente de ignicin. La llama se extender en todas las direcciones de la nube de polvo, transmitiendo los efectos a los alrededores a modo de explosin "secundaria". Este riesgo se encuentra en materiales de origen natural (almidn, harina, azcar, madera...), en plsticos, productos qumicos o metales ligeros (aluminio, magnesio...) y en el azufre. Por lo tanto puede ocurrir en actividades de agricultura, minera, qumica y metal. Condiciones para la explosin de una nube de polvo: - Los polvos son explosivos cuando la concentracin es superior a 10 g/m3. - Nubes de polvos en espacios cerrados a temperatura de 400C, e incluso inferiores en algunos casos; o bien, el polvo sobre una superficie caliente por encima de 150C es posible que arda sin llama. - Descargas elctricas superiores a 10 mJ (equipos elctricos con cerramientos a prueba de polvo) - Por efectos de friccin o impacto mecnico (si la accin es prolongada) - Por cualquier llama al descubierto (polvos explosivos). PREVENCIN EXPLOSIONES - Evitar la formacin de nubes explosivas con atmsfera a concentracin inferior al 5% en volumen. - Construccin de instalaciones estancas de polvo. - Manteniendo las instalaciones a presin ligeramente inferior a la atmosfrica. - Sistemas de extraccin de polvo en lugares especficos (puntos de alimentacin, ensacado...). - Diseos para evitar derrames. - Buen mantenimiento y limpieza de la planta. - Eliminar cualquier fuente de ignicin o llamas al descubierto. - Equipos e instalaciones con conexin a tierra. - Diseo de equipos que soporten posibles explosiones internas. - Diseo de estrangulaciones de vlvulas que permitan el paso del contenido, pero no de la explosin. - Instalacin de equipos automticos de supresin de la explosin. etc.
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CONTROL INDUSTRIAL Los peligros ms importantes asociados con el polvo industrial son el riesgo de explosin, y el peligro para la salud. Existen mayores riesgos en minas, canteras, molido de piedra, industrias qumicas, agricultura, etc. El principal riesgo es la slice y los polvos causantes de neumoconiosis pulmonar. Otros productos qumicos (Ej. Berilio, cadmio) provocan irritaciones pulmonares. En otros casos, son polvos vegetales que causan enfermedades como asma y bisiniosis, o el pulmn del agricultor, por el polvo del heno, etc. Otros, como el cromo o el amianto son causa de cncer de pulmn. Hay polvos txicos que afectan el sistema nervioso, y otros causan irritacin de la piel y lceras. El propsito del control del polvo, es la reduccin de su concentracin ambiental por debajo de los lmites de exposicin. Las tcnicas que se aplican son: eliminacin, sustitucin por una materia menos peligrosa, separacin y aislamiento de los procesos polvorientos, humedecimiento de los materiales para evitar que las partculas queden suspendidas en el aire, ventilacin y filtracin. La comprobacin de la eficacia de las medidas de control de polvo comienza por una simple observacin visual del polvo suspendido en la atmsfera y del polvo depositado sobre bordes y juntas. Un mtodo sencillo es usar una lmpara para polvo que sirve para observar la nube de polvo a travs del rayo de la fuente de iluminacin. Realizar inspecciones de la ventilacin/extraccin local comprobando filtros y conductos, que deben renovarse o repararse. Disponer de instrumentos para el muestreo para determinar las concentraciones. Retencin y aclaramiento de partculas en la respiracin Nariz:

Faringe y laringe:

Arbol trqueo-bronquial: .

Regin alveolar:

FIBRAS Fibras de amianto Efecto fibra: Est generalmente admitido que la respuesta carcinognica de las fibras no est ligada directamente a su composicin qumica, sino a su morfologa. No obstante, tambin es cierto que la composicin qumica de las fibras s influye indirectamente en su potencial cancergeno, por ser un factor determinante de su durabilidad. Por consiguiente, la morfologa (incluyendo el tamao) y la durabilidad son, juntamente con la dosis, los factores que definen la respuesta carcinognica de las fibras.

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Clasificacin General de las fibras

Naturales Inorgnicas Silicatos Amianto wollastonita attapulgita Orgnicas Animales Lana. pelo Seda Vegetales Lino Yute

Manufacturadas Inorgnicas (FMA) Vtreas (amorfas) Cristalinas Orgnicas Polmeros Naturales

Oxidos, hidrxidos Carbonatos y sulfatos

Filamentos Monocristalinas Polmeros Sintticos fibras de slice Oxidos Lanas minerales Titanato de Potasio Lana de vidrio Carbono, metlicas Lana de escorias Lana de rocas Policristalinas Fibras cermicas (FCR) Oxidos(Al,otros) FCR de silicatos de Al Carburo de silicio Silicatos alcalinotrreos alta temp. Metlicas de grafito Fibras de silicato de Ca Fibras de silicato de Ca, Mg Aplicaciones especiales Microfibras Hiperfibras

Desde el punto de vista preventivo es importante la diferenciacin entre filamentos y lanas, que responden a dos formas diferentes de fabricacin y presentacin de las fibras, puesto que ello se relaciona con el tamao y forma de las mismas.

Los filamentos o fibras continuas, son fibras de dimetro muy uniforme, adecuados para tejidos. Las fibras cortas que proceden de los filamentos quedan excluidas en principio como fibras respirables debido al grosor de su dimetro (figura 1). Las lanas son masas de fibras entrelazadas y sin ningn tipo de disposicin ordenada. El dimetro de estas fibras es menos uniforme que el de los filamentos por lo que aunque su dimetro nominal sea superior al respirable es de esperar siempre una fraccin de fibras finas que responden a la definicin de respirables (figura 2).

Figura 1 Filamentos de vidrio -

Figura 2 Lana mineral

Por sus aplicaciones en el intervalo de temperaturas de trabajo en campo de los aislamientos se diferencian los siguientes tipos de fibras entre las FMA con estructura vtrea:
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Lanas minerales, tambin denominadas genricamente lanas aislantes. Incluyen lana de vidrio, lana

de roca y lana de escoria, Fibras cermicas, tambin llamadas fibras cermicas refractarias (FCR). Se elaboran a base de slice y xido de aluminio fundido y puede llevar otros xidos (circonio, hierro, magnesio) en cantidades minoritarias. Estas fibras presentan una elevada resistencia a las temperaturas ms altas, donde las lanas de aislamiento no son eficaces. Fibras de aislamiento para alta temperatura. Microfibras para aplicaciones especiales Las fibras alternativas son de diferentes medidas segn origen, caractersticas y uso, pero siempre de dimetro mucho mayor que las de amianto. En consecuencia, se admite que, al ser ms grandes, se depositan en el tracto respiratorio y no alcanzan los alvolos en las mismas cantidades que las finas fibras de amianto. Durabilidad La durabilidad es la resistencia relativa de una fibra a disolverse en los fluidos biolgicos. Para que las fibras puedan inducir un tumor, deben ser durables y persistentes durante un cierto tiempo. La persistencia de una fibra viene afectada por su disolucin, desintegracin, eliminacin o simple migracin en el cuerpo. Se ha determinado experimentalmente la durabilidad de varios tipos de fibras, y se han observado grandes diferencias entre algunas fibras naturales (crisotilo, crocidolita) y las FMA; mientras que las primeras tardaran ms de 100 aos en disolverse, las FMA lo haran en menos de 10 aos. Las fibras cermicas, sin embargo, son muy durables. Dosis Referente al tema de las dosis, la exposicin a fibras por va inhalatoria por parte de trabajadores de industrias que emplean FMA es generalmente mucho menor a la exposicin en procesos similares donde se emplea amianto. Esto es debido fundamentalmente al mayor dimetro de las FMA, y tambin al hecho de que las FMA no se parten longitudinalmente originando fibras de menor dimetro como ocurre con el amianto, sino que tienen tendencia a partirse transversalmente. Por todo ello, la cantidad de fibras de materiales alternativos presente en el aire es mucho menor (a igual peso) que la que se encontrara en el caso del amianto, por lo que la dosis inhalada tambin lo ser. Un ltimo aspecto a destacar es que la va respiratoria no es la nica va de entrada de fibras en el organismo, aunque s la principal. En un estudio realizado en 1.979, se encontraron fibras de amianto en orina por primera vez, lo que demostr el hecho de que tambin pueden ser ingeridas.

APLICACIONES Dada la extensa gama de aplicaciones de las FMA, resumiremos las que consideremos ms importantes: FIBRAS DE VIDRIO EN FILAMENTO CONTINUO: Reforzamiento del cemento, el yeso y los plsticos Fabricacin de artculos de papel o de caucho, de telas industriales y de aislamientos elctricos. Uso en aplicaciones domsticas, en la construccin de embarcaciones de plstico reforzado y en trabajos de aficionado. Se tiene que tener en cuenta que para apelmazarlas para su aplicacin se utilizan matrices de resinas de formaldehdo, polister, naftenatos de cobalto y perxidos de metiletilcetona.

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FIBRAS DE VIDRIO PARA APLICACIONES ESPECIALES: Aislamientos muy eficaces, particularmente en la industria aeroespacial. Protecciones acsticas y filtros de elevado rendimiento. LANAS AISLANTES: Se utilizan en: aislamientos acsticos y trmicos (tanto con fines domsticos como industriales) en forma de placas para techos y de paneles acsticos conductos de ventilacin o de aire acondicionado materiales ignfugos y de proteccin contra incendios Llevan incorporadas resinas de formaldehdo como aglomerante. El desmonte de estructuras que contengan lanas aislantes friables puede originar altas concentraciones de polvo o de fibras suspendidas en aire y de formaldehdo. FIBRAS REFRACTARIAS: Se emplean en: materiales ignfugos (muros, techos, puertas cortafuegos) y de proteccin contra incendios y en las interpenetraciones de los edificios. instalacin de revestimientos aislantes resistentes a elevadas temperaturas (hornos, tuberas). ATTAPULGITA Se utiliz antiguamente en la alfarera y para extraer el aceite en la fabricacin de tejidos. En la actualidad, se utiliza sobretodo en la fabricacin de productos absorbentes para lechos de animales domsticos, de agentes absorbentes de aceites y grasas, de lodos para sondeos, de plaguicidas de abonos, de cosmticos y de productos farmacuticos. WOLLASTONITA Su principal aplicacin es en la industria cermica. Tambin se utiliza en la fabricacin de: lana mineral pinturas, plsticos, agentes abrasivos, caucho y metalurgia FIBRAS SINTTICAS ORGNICAS La mayora de las fibras sintticas orgnicas se utilizan en la industria textil. Recientemente se han desarrollado algunas fibras sintticas orgnicas, como las fibras de aramida, las fibras a base de poliolefinas y las fibras de carbono o de grafito, que fabricados con pequeos dimetros poseen excelentes caractersticas en cuanto a aislamiento y resistencia trmica; por ello se utilizan cada vez ms en sustitucin de las fibras minerales naturales o artificiales. FUENTES POTENCIALES DE EXPOSICIN - En principio, las instalaciones nuevas o en buen estado de conservacin no ofrecen problemas de exposicin, ya que en stas el amianto o fibras alternativas se encuentra compactado. Los problemas surgen cuando la instalacin o edificio se empieza a deteriorar debido a su antigedad, humedad ya que entonces las fibras se desprenden y pasan al ambiente. - Cabe destacar el hecho de que los trabajadores ms expuestos son los que habitualmente manipulan productos que contienen amianto en su jornada de trabajo. En este sentido, el personal de mantenimiento est sujeto a esta condicin y, por lo tanto, deber tomar las debidas medidas de proteccin (mascarilla, guantes, etc). - Se debe prestar tambin atencin a los trabajos de demolicin, por ser de mximo riesgo de exposicin ambiental.
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CRITERIOS DE CALIDAD AMBIENTAL En cuanto a valores de referencia para la evaluacin de la exposicin laboral a fibras, la Ley 19587 establece 0.1 fibras/cm3 para todas las distintas formas del amianto (clasificado por su efecto cancergeno, como A1). 0.2 fibras/cm3 para la fibra cermica (clasificada por su efecto cancergeno, como A2). 1 fibra/ cm3 para las fibras sintticas vtricas (clasificadas por su efecto cancergeno, como A3 las lanas de vidrio, roca y escoria, la fibra de vidrio y la fibra de vidrio para aplicaciones especiales; como A4 la fibra de vidrio en filamento continuo). CONCLUSIONES 1. Actualmente, las fibras alternativas ms usadas son la fibra de vidrio y la fibra de aramida. La Unin Europea recomienda el uso de fibras orgnicas sintticas como las aramidas, los polialcoholes y las fibras celulsicas, pero con reservas sobre su peligrosidad, ya que no ha pasado el suficiente tiempo desde que se empezaron a utilizar y los estudios forenses y los de laboratorio in vitro todava son escasos y poco relevantes para determinar la durabilidad de estas fibras. 2. Es necesario, por lo tanto, continuar con los estudios epidemiolgicos de las fibras alternativas para determinar con ms fiabilidad su posible carcinogenicidad. Hasta el momento, la International Agency for Research on Cancer (IARC) ha clasificado a todas las fibras minerales artificiales, excepto las fibras de vidrio en filamento continuo, como posiblemente cancergenas para los humanos; stas ltimas no pueden clasificarse como cancergenas para el hombre, porque existen pruebas no concluyentes de su cancerogenicidad tanto para el hombre como para los animales de experimentacin. 3. Dada la importancia comercial de estos productos alternativos, es necesario considerar su uso con especial precaucin como se ha hecho con el amianto, tomando las medidas preventivas necesarias y llevando a cabo controles ambientales para conocer y minimizar la exposicin.

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