Presses Universitaires de France Guerres Mondiales Et Conflits Contemporains

LA NEUTRALITÉ SUISSE: à l'épreuve de la Deuxième Guerre mondiale
Author(s): Antoine Fleury

Source: Guerres mondiales et conflits contemporains, No. 194 (Décembre 1999), pp. 29-59
Published by: Presses Universitaires de France
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Accessed: 05-05-2016 17:20 UTC
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LA NEUTRALITE SUISSE
a l'epreuve
de la Deuxieme Guerre mondiale
Le role de la Suisse dans la Deuxieme Guerre mondiale est soumis a

une serieuse relecture, au cours de cette derniere decennie du XXe siecle.
Certes, les historiens specialises n'avaient pas attendu ce violent retour de
memoire, impose a vrai dire par des pressions politiques plus exterieures
qu'interieures, pour analyser les aspects essentiels de la position complexe
de la Suisse durant le second conflit mondial1.
S'ils avaient deja examine la politique 6 combien hasardeuse de la pra
tique de la neutralite a Fegard des groupes de belligerants qui se font et se
defont tout au long de cette guerre de 1939 a 1945, les historiens s'etaient
aussi interroges sur les raisons ou plus exactement les facteurs qui ont per
mis a la Suisse d'echapper a la mainmise du Reich et aux hostilites elles
memes, mis a part quelques violations aeriennes de son territoire et quel
ques bombardements. L'evaluation de ces facteurs a divise depuis des
annees et divisent encore les historiens, les conclusions de ces derniers
etant parfois influencees par leurs propres engagements ideologiques ou
politiques ou simplement par le fait d'une approche trop exclusivement
sectorielle. Peut-on par exemple attribuer, comme on Fa affirme long
1. Sur l'etat de l'historiographie et une mise en perspective des principaux aspects de la place de
la Suisse dans la Seconde Guerre mondiale, cf. La Suisse et la Seconde Guerre mondiale, Revue suisse
d'histoire, vol. 47, 1997, n? 4 ; Thomas Maissen, Die Schweiz und die nationalsozialistische Hinterlas
senschaft, Der Zweite Weltkrieg und die Schweiz, Ed. Kenneth Angst, Zurich, Neue Ziircher Zeitung,
1997, p. 119-142. Pour la documentation publiee ces dernieres annees, signalons les volumes 12
(1937-1938), 13 (1939-1940), 14 (1941-1943) 15 (1943-1945) et 16 (1945-1947), de la collection des
Documents diplomatiques suisses (ci-apres DDS). Parmi les nombreuses publications recentes qui
s'inscrivent dans la polemique suscitee par la question des ? fonds en desherence ? ayant appartenu a
des victimes de l'Holocauste, toujours en depot dans des banques suisses, question qui s'est elargie au
role de la place financiere et de l'economie suisses pendant la guerre, signalons: La Suisse face d
Vempire americain. L'or, le Reich et Vargent des victimes, Geneve, Georg, 1997 ; Daniel Bourgeois, Busi
ness helvetique et llf Reich. Milieux d'affaires, politique etrangere, antisemitisme, Lausanne, Ed. Page deux,
1998. Voir aussi la bibliographic sur les relations Internationales de la Suisse disponible et mise a jour
dans la banque de donnees - DoDiS - du programme Documents diplomatiques suisses et accessible sur
Internet: www.admin.ch/bar/fr/dds/dds l.htm.). Pour une vue d'ensemble, cf. Bonjour, Histoire de
la neutralite suisse, vol. IV-VI, Neuchatel, La Baconniere, 1970 ; Georges Andre Chevallaz, Le deft de la
neutralite. Diplomatic et defense de la Suisse, 1939-1945, Vevey, L'Aire, 1995.
Guerres mondiales et conflits contemporains, n? 194/1999
30 Antoine Fleury
temps, a la seule volonte de se defendre de la part d'un peuple patriote en

armes, pret a mourir pour son pays jusqu'au dernier homme, le facteur
determinant qui aurait dissuade l'Allemagne convaincue du cout d'une
operation militaire de se soumettre la Suisse democratique, pourtant
consideree comme un furoncle au coeur de l'Europe hiderienne ? Faut-il
voir au contraire dans la capacite industrielle de la Suisse un argument
central qui aurait convaincu les dirigeants allemands de respecter l'inde
pendance politique de leur voisin ? II suffisait dans ce cas que les Alle
mands puissent tirer le maximum de la production helvetique, protegee
par le statut de neutralite, et agissent en sorte que la politique de neutralite
du gouvernement suisse ne soit pas trop contrariee. D'autres ont aussi
soutenu que le role de ? banquier du IIP Reich ? qu'auraient joue non
seulement les banques commerciales, mais surtout la Banque nationale
suisse, en acceptant d'acheter pour son propre compte Tor fourni par la
Reichsbank, ou de l'enregistrer dans ses depots au profit de la Banque
centrale du Reich et d'autres pays de l'Axe, sans trop se preoccuper de
l'origine de cet or, aurait represente un atout majeur pour dissuader les
dirigeants allemands d'attaquer la Suisse ou de la menacer de guerre com
merciale en cas de resistance aux revendications economiques allemandes.
Sans doute, les historiens pourront debattre longtemps de l'impor
tance qu'il convient d'attribuer a Tun ou l'autre de ces facteurs - militaire,
economique et financier ? auxquels il convient d'ajouter la dimension du
role de la Suisse dans les communications Nord-Sud et dans le transit de
marchandises de tout ordre de meme que celle de sa vocation humanitaire
developpee considerablement au fur et a mesure que le conflit s'etendait
par la prise en charge des interets de plusieurs dizaines de puissances en
guerre.
Pourtant, il est essentiel de relever, par rapport a toutes ces interroga
tions indispensables a la comprehension des conditions de survie du pays,
que le gouvernement suisse a reussi a maintenir l'independance du pays, a
sauvegarder des hens avec tous ses partenaires, a affirmer haut et fort sa
volonte de s'en tenir a son statut de neutralite dans l'interet de tous les
beUigerants, malgre tous les chambardements politiques et geopolitiques a
travers le monde. Que le peuple et les dirigeants suisses se soient persuades
que la sauvegarde de l'independance et des institutions democratiques au
milieu d'une Europe livree aux pouvoirs totalitaires a ete due avant tout a
ce statut de neutralite constitue une autre realite qui s'est transformee en
mythe collectif au cours des decennies. Certes, depuis longtemps deja, les
historiens avaient aborde Tune ou Tautre de ces dimensions concretes de
la pratique de la neutralite, suscitant quelques reactions du cote des defen
seurs d'une memoire convenue d'une Suisse epargnee par la guerre, d'un
pays privilegie grace au respect d'une neutralite integrate ; mais les histo
riens n'etaient jamais parvenus a ebranler la representation mythifiee de la
neutralite dans 1'opinion publique au profit d'une perception plus
conforme aux realites vecues et aux defis que le gouvernement avait du
affronter durant le conflit.
La neutralite suisse d Vepreuve de la Deuxieme Guerre mondiale 31
Ce qui a provoque un retour brutal sur ce chapitre d'histoire, c'est

rintervention non seulement d'instances publiques suisses et etrangeres,
mais surtout d'organisations privees qui ont recouru aux moyens
d'information tant ecrits qu'audiovisuels pour changer aussi bien la repre
sentation que les Suisses avaient d'eux-memes que l'image d'Epinal que
l'opinion internationale avait de la Suisse.
Du cote suisse, d'abord, le gouvernement a cru bon, a l'occasion des
manifestations commemorant le cinquantenaire de la fin de la Deuxieme
Guerre mondiale, dans un discours solennel du president de la Confedera
tion helvetique, le 7 mai 19952, d'inviter le peuple suisse a mediter sur son
passe, sur les raisons qui ont permis a la Suisse d'echapper aux horreurs de
la guerre, et a faire preuve de modestie dans l'appreciation du role joue
par le pays lors de ces tragiques evenements; il reconnaissait aussi que la
Suisse n'avait pas toujours agi en conformite avec ses propres ideaux. Le
president de la Confederation abordait enfin Tun des aspects le plus tra
gique du conflit mondial, celui des persecutions des Juifs dans l'Europe
hitlerienne, mais aussi de l'antisemitisme auquel n'auraient pas echappe
certains hauts responsables qui ont approuve, en octobre 1938,
1'introduction du funeste ? tampon juif? dans les passeports allemands, et
qui ont pris les mesures de refoulement a la frontiere de miUiers d'etran
gers et notamment des Juifs pourchasses, en violation du droit d'asile et en
opposition aux traditions humanitaires du pays. Apres avoir presente les
regrets et les excuses du Conseil federal pour ces actes inexcusables, le
president de la Confederation n'en relevait pas moins les actions positives
telles que l'accueil en Suisse d'environ 300 000 personnes qu'il a fallu
entretenir ou soigner, et les activites humanitaires deployees un peu par
tout dans le monde au profit des victimes de la guerre.
Cependant, la genereuse invitation du gouvernement suisse a prendre
en compte les clivers aspects de Thistoire va aller bien au-dela de ce que les
autorites federales, voire Topinion pubUque suisse, pouvaient s'imaginer
en 1995. En effet, quelques mois apres ces propos publics, des informa
tions en provenance de New York soulevaient la question d'avoirs
deposes dans les banques suisses, ayant appartenu a des victimes de THolo
causte ; non reclames depuis 1945 et non restitues a leurs ayants-droit, ces
avoirs allaient devenir la question dite des ? fonds juifs ? ou des ? fonds en
desherence ? ; elle allait susciter un debat d'une intensite et d'une ampleur
inconnues jusqu'ici en Suisse sur les responsabilites des banques et des
autorites. Les accusations se firent de plus en plus precises et s'elargirent
non seulement au role de la Banque nationale suisse dans les transactions
d'or de la Reichsbank, mais aussi aux relations economiques maintenues
avec le Reich, presentees comme une contribution a T effort de guerre
allemand, voire meme a la prolongation du conflit. Les accusations pro
voquerent un vif emoi dans Topinion et nourrirent une tension grandis
sante avec les Etats-Unis, tension d'une ampleur inedite dans les annales
2. Pour le discours de Kaspar Villiger, cf. K. Angst, op. cit., p. 15-22.
32 Antoine Fleury
des relations entre les deux pays, au point que le gouvernement suisse prit
la decision, fin 1996, de constituer non seulement un etat-major de crise
pour gerer les relations avec les milieux americains, les organisations juives
concernees et les autorites federates a Washington, mais aussi une commis
sion independante d'experts Suisse - Seconde Guerre mondiale. Le mandat de
recherche qui a ete confie a cette derniere par le Conseil federal,
le 19 decembre 1996, porte sur le role de la place financiere suisse dans le
contexte de la Deuxieme Guerre mondiale, notamment les avoirs en
desherence, le commerce d'or et de devises, les avoirs nazis, le trafic
d'oeuvres culturelles, la production d'armes, le financement d'operations
commerciales, la reprise d'entreprises allemandes par des firmes suisses et
le probleme de Faccueil des refugees ou de leur refoulement3. A vrai dire,
le mandat est vaste et ambitieux, car le climat porte a faire ceuvre de trans
parence. Mais rapidement, les champs de recherche ont ete conditionnes
par Factualite grandissante de certains themes sous la pression exterieure.
En effet, tandis que le gouvernement britannique pubhait une note
d'information sur ? L'or nazi ?, en septembre 19964, dans lequel etait pre
sente le role joue par la Banque nationale suisse dans les ventes d'or par la
Reichsbank, malgre Forigine douteuse de cet or, qualifie de ? spolie ? par
les Puissances alliees, le gouvernement americain rendait pubhque, en
mai 1997, une etude prehminaire, preparee sous la responsabilite du sous
secretaire d'Etat, Stuart E. Eizenstat, portant sur ? Les efforts des Etats
Unis et des Allies pour recouvrer et restituer Tor et d'autres avoirs voles
ou caches par TAllemagne durant la Deuxieme Guerre mondiale ?5.
Ce rapport denonce l'attitude de tous les pays neutres - Argentine,
Portugal, Espagne, Suede, Suisse et Turquie ? les accusant de s'etre caches
derriere leur neutralite pour echapper a des considerations morales dans la
recherche du profit qu'ils escomptaient retirer du maintien de leurs rela
tions economiques avec TAllemagne nazie, et dans leur soutien a Feffort
de guerre allemand. Et ? parmi les pays neutres, la Suisse reôit la plus
grande attention ?, peut-on lire dans ce rapport. S'attachant a signaler
Fattitude particuhere de la Suisse, il lui fait grief d'avoir persevere dans un
comportement de business as usual pendant la guerre et meme dans Fapres
guerre. Les negociateurs suisses se seraient accroches a des positions etroi
tement legahstes pour defendre les interets de leur pays, sans egard pour
les enjeux moraux qui etaient en cause.
Ce rapport dont Fessentiel portait sur Fexamen de la politique menee
par les AUies au sujet du sort reserve a For et a d'autres avoirs des Nazis,
3. Cf. le rapport intermediate de la commission independante d'experts, Suisse-Seconde

Guerre mondiale, presidee par l'historien Jean-Francois Bergier : La Suisse et les transactions sur Vor pen
dant la Seconde Guerre mondiale, Berne, mai 1998.
4. FCO, History Notes, n? 11, septembre 1996, et n? 12, mai 1997 : Nazi Gold. Information from
the British Archives.
5. US and Allied Efforts to Recover and Restore Gold and other Assets Stolen or Hidden by Germany
during World War II. Preliminary Study coordinated by Stuart Eizenstat, prepared by William Z. Slany,
Washington, mai 1997.
La neutralite suisse a Vepreuve de la Deuxieme Guerre mondiale 33
recuperes a Tissue de la guerre, et a la restitution d'avoirs non reclames par

les victimes des persecutions nazies a leurs ayants-droit, va ouvrir un debat
comme jamais auparavant sur les responsabilites pretees a la Suisse dans
certains evenements tragiques et cruciaux du deuxieme conflit mondial;
du coup, la neutralite pratiquee par le gouvernement suisse etait placee
sous un eclairage troublant. L'interpretation de cette neutralite par le
sous-secretaire d'Etat americain merite, en effet, d'etre citee, car ses
propos heurterent au plus haut point une opinion suisse, profondement
attachee a sa perception traditionnelle :
? Dans les circonstances uniques de la Seconde Guerre mondiale, la neutralite
heurtait la morale ; trop souvent etre neutre offrait un pretexte pour ecarter des
considerations morales.
? Les Neutres ont ignore les appels repetes des Allies de cesser leurs affaires
avec l'Allemagne nazie. Quels qu'aient pu etre leurs motifs, le fait qu'ils aient
poursuivi leur commerce actif avec le IIIe Reich a clairement eu pour conse
quence de soutenir et prolonger la capacite de l'Allemagne nazie de mener la
Guerre.
? De toutes les nations neutres, celle qui a joue le role le plus complexe
durant la Seconde Guerre mondiale, en meme temps qu'elle entretenait les rela
tions economiques les plus poussees et les plus importantes avec l'Allemagne
nazie, a ete la Suisse. ?
Dans un rapport complementaire rendu public en juin 19986, des

appreciations beaucoup plus nuancees seront apportees sur la poHticjue
pratiquee par les Neutres. Dans un avant-propos, le sous-secretaire d'Etat
americain en vient finalement a reconnaitre que :
? la neutralite n'est pas un concept monolithique pendant la Seconde Guerre
mondiale ; elle a pris des formes differentes dans les differents pays pour des rai
sons differentes. Les Neutres ont souvent du faire face pendant la guerre a des
pressions et a des contre-mesures similaires, mais ils ont reagi de diverses
manieres, refletant ainsi leurs situations particulieres dans la guerre, les attitudes
de leurs dirigeants et les donnees plus ou moins permanentes de leur economie et
de leur geographie respectives.
Notre intention n'est pas ici de refuter 1'argumentation du sous

secretaire d'Etat americain, dans les appreciations qu'il porte sur la Suisse
dans la Deuxieme Guerre mondiale7 ; ses arguments montrent cependant
l'interet qu'il y a a preciser non seulement le statut de neutraHte de la
Suisse, mais surtout la politique de neutraHte que les autorites ont pra
tiquee pendant le second conflit mondial. Nous examinerons en particu
6. US and Allied Wartime and Postwar Relations and Negotiations with Argentina, Portugal, Spain,
Sweden, and Turkey on looted Gold and German External Assets and US Concerns about the Fate of the War
time Ustasha Treasury, Supplement to Preliminary Study, Washington, juin 1998.
7. On trouve une refutation solidement argumentee dans l'ouvrage cite dans la note 1 : La Suisse
face h Vempire americain...Voir aussi notre propre intervention devant la commission des affaires bancaires
et financieres de la Chambre des representants, le 25 juin 1997 : Hearing before the committee on Banking
and Financial Services, House of Representatives, One hundred fifth Congress, first session, june 25,
1997, Serial N? 150-18, US Government Printing office, Washington, 1997, p. 73-82, 249-257.
34 Antoine Fleury
lier en quoi F argument de la neutralite a ete invoque pour justifier

certaines decisions sous les pressions contradictoires des puissances bellige
rantes. Autrement dit, le statut de neutralite a-t-il pu servir a couvrir cer
taines activites relevant d'une strategic de profit, selon la these avancee par
certains auteurs, stimules sans doute par la mise en cause venue des Etats
Unis ? Ou au contraire, les choix operes, les engagements pris ont-ils ete
dictes par le souci premier de consolider le statut de neutralite, considere
comme le meilleur instrument de sauvegarde de Findependance du pays ?
Que le melange des deux motivations se soit produit parmi les acteurs
politiques, economiques, sociaux et ideologiques au cours de la guerre
rend justement revaluation globale difficile, surtout si Ton tente d'y intro
duire une dimension morale a Faune des criteres qui ont cours a la fin du
XXe siecle et non de Fimperatif dominant a Fepoque de la guerre, celui de
la survie, qu'elle soit pohtique, economique, collective ou individuelle.
FONDEMENTS DE LA NEUTRALITE SUISSE
Les fondements de la neutralite suisse sont indissociables de Fhistoire

de FEurope, de ses guerres et de ses bouleversements.
L'ancienne Confederation helvetique s'etait fait une obhgation secu
laire selon laquelle ? les Suisses ne devaient pas se meler aux querelles des
autres ?. De la defaite des Suisses a Marignan en 1515, qui marque la fin
des guerres d'expansion des Cantons suisses, jusqu'a Finvasion du pays
en 1798 par les armees de la France revolutionnaire qui mirent fin a
l'ancienne Confederation, cette derniere, dont Findependance avait ete
reconnue par le Congres de Westphalie en 1648, avait reussi a s'interdire
toute participation aux guerres europeennes ou a s'y laisser entrainer, en
organisant la defense de ses ffontieres, tout en s'adonnant aux activites
d'un mercenariat negocie avec la plupart des Etats d'Europe8.
Les armees 1813-1815 constituent la periode cruciale de Thistoire
suisse, car c'est durant ces annees que la Suisse contemporaine a ete
formee ; son territoire, ses frontieres, ses cantons ont ete etablis a ce
moment-la, et depuis lors la Suisse n'a connu ni invasion, ni expansion, ni
amputation territoriale ; c'est sans doute unique en Europe et dans le
monde. Or, ce corps helvetique - comme on disait a Tepoque - a ete
forme et consolide par Faction conjointe des Puissances europeennes qui
ont ete unanimes a accorder, mais aussi a garantir aux Suisses un statut de
neutralite. Dans les actes du congres de Vienne, les puissances ont en effet
declare que ?la neutralite et Finviolabilite de la Suisse et son indepen
dance de toute influence etrangere sont dans les vrais interets de la poh
tique de FEurope entiere ?9.
8. Sur la politique etrangere de l'ancienne Confederation, cf. William Rappard, Cinq sikles de
securite collective (1291-1798), Paris, Sirey, 1946.
9. Pour une presentation generale, cf. Edgar Bonjour, La neutralite suisse. Synthe'se de son histoire,
Neuchatel, La Baconniere, 1979.
II s'agit la du texte fondamental qui etablit le statut de neutralite per

manente de la Suisse. Sa duree depuis lors et surtout les guerres que
l'Europe a connues aux xixc et xxe siecles ont contribue a renforcer le
statut de neutralite de la Suisse ; ils ont aussi contraint le gouvernement a
pratiquer une politique etrangere de plus en plus inspiree et conditionnee
par robligation de se conformer a ce statut. Avec le temps, les autorites
gouvernementales en arriveront meme a mesurer l'atout extraordinaire
que represente ce statut dans certaines circonstances, leur permettant d'en
tirer parti pour mettre en oeuvre certaines initiatives ou entreprendre cer
taines actions dans la politique internationale.
Par ailleurs, le fait que, grace a son statut de neutralite, la Suisse a ete
epargnee des effets devastateurs des guerres contemporaines a renforce la
determination des Suisses a consolider leur neutralite par la demonstra
tion permanente d'une defense armee populaire. Durant les conflits eux
memes, la Suisse et les puissances en guerre decouvrirent les bienfaits que
procurait a la communaute internationale et surtout aux Etats belligerants
la presence d'un pays neutre ; celui-ci se fit rapidement une reputation
de havre de paix, de refuge et d'echange, tout en developpant une
ceuvre humanitaire qu'illustrent le Comite international de la Croix
Rouge, les actions de secours au profit des populations civiles victimes
des hostilites, et une diplomatie de bons offices au service des Etats en
litige ou en conflit10.
Pourtant, en ce xxe siecle, la Suisse aura a defendre et a faire recon
firmer son statut de neutralite permanente ; certes, aucun Etat n'en
contestait les merites, mais le principe de neutralite n'apparaissait plus
compatible avec les nouvelles conceptions des relations internationales.
Ainsi, apres le premier conflit mondial, la neutralite fut percue comme
contraire au principe de solidarite et de securite collective que le president
des Etats-Unis, Woodrow Wilson, avait inscrit au fronton de la nouvelle
Societe des Nations. Or, le peuple suisse, convaincu d'avoir ete epargne
des horreurs de la guerre grace a son statut de neutralite, n'etait pas dis
pose a le sacrifier au profit d'une organisation internationale dont per
sonne ne pouvait garantir qu'elle assurerait la paix universelle. Face a une
opinion publique opposee a l'abandon de la neutralite, le gouvernement,
qui souhaitait associer le pays a la nouvelle Societe des Nations, dut
deployer toute une argumentation aupres du Conseil de la Societe des
Nations pour le convaincre de l'interet general a maintenir le statut de
neutralite propre a la Suisse. Ce fut la declaration de Londres du
13 fevrier 1920, par laquelle le Conseil de la Societe des Nations recon
naissait a titre exceptionnel en faveur de la Suisse le statut de neutralite11.
Selon cette declaration, la Suisse etait liberee de l'obligation de parti
10. Pour une vue d'ensemble de ces prestations suisses a la communaute internationale,
cf. Manuel suisse de politique etrangere, Berne, Haupt, 1975, p. 615 s., et Nouveau Manuel de la politique
exterieure suisse, Berne, Haupt, 1992, p. 659 s.
11. Sur cette negociation, cf. DDS, vol. 7/II, p. 508-521.
36 Antoine Fleury
ciper a une action militaire decidee par la Societe des Nations; cepen
dant, elle etait tenue a ? participer aux mesures commerciales et finan
ciers demandees par la Societe des Nations contre un Etat en rupture
du Pacte ?. Ainsi etait instaure un statut de neutralite differentielle qui
permit a la Suisse de prendre part aux activites de la Societe des Nations.
Politiquement et moralement, il etait important que le Conseil de la
Societe des Nations reprit a son compte Tacte de 1815 reconnaissant que
la neutralite perpetuelle de la Suisse et la garantie de l'inviolabilite de son
territoire etaient dans les interets de la paix generale. Ce statut particulier
de la Suisse se trouva encore renforce par la decision du Conseil de la
Societe des Nations d'installer a Geneve le siege de la nouvelle organisa
tion internationale12. Toutefois, en tant qu'Etat-hote de la Societe des
Nations, le gouvernement suisse estima devoir poursuivre en son sein
une politique de reserve qui ne fit que prolonger la politique de neutra
lite traditionnelle13. Certes, la diplomatic suisse sut a plusieurs reprises
avancer des propositions constructives, notamment lorsque les debats ou
les negotiations au sein de Torganisation internationale risquaient de
conduire a des positions contradictoires d'ou pourraient surgir des divi
sions entre Etats membres. A Berne, on redoutait par-dessus tout la
constitution d'antagonismes et de blocs, notamment entre ses voisins; la
necessite de devoir choisir entre Tun ou Fautre contredirait en effet sa
politique de neutralite.
C'est pourquoi, lorsque l'Europe se trouva a nouveau divisee entre
Etats membres de la Societe des Nations et Etats qui s'en etaient detaches
? Allemagne en 1933, Italie en 1935 ?, le gouvernement suisse sollicita du
Conseil de la Societe des Nations une declaration ayant pour objet le reta
bhssement de la neutralite integrale14. Par la Resolution du 14 mai 1938, le
Conseil de la Societe des Nations approuvait le desir de la Suisse ? de ne
plus participer en aucune maniere a la mise en ceuvre des dispositions du
Pacte relatives aux sanctions ?. Ce faisant, le Conseil de la Societe des
Nations prenait a nouveau en consideration ? la situation particuliere de la
Suisse resultant de sa neutralite perpetuelle fondee sur une tradition secu
laire et reconnue par le droit des gens ?. Par cette nouvelle reconnaissance
internationale de son statut particulier, la Suisse abandonnait une politique
de neutralite que Ton peut qualifier de ? bienveillante ? a l'egard de la
Societe des Nations, puisqu'elle avait accepte en 1920 de prendre part aux
sanctions non rnilitaires que 1'organisation de Geneve pourrait prendre au
nom de la securite collective. En revanche, des 1938, on estimait ? qu'en
se repliant sur sa neutralite integrale, la Suisse ne se nourrit pas d'egoisme
12. Cf. notre contribution : L'enjeu du choix de Geneve comme siege de la Societe des
Nations, L'historien et les relations Internationales, en hommage a Jacques Freymond, Geneve, IUHEI,
1981, p. 251-278.
13. Cf. notre contribution : La politique etrangere de la Suisse et la Nouvelle Diplomatic, Iti
nera, Berne, SGSH, fasc. 7, 1987, p. 54-75.
14. DDS, vol. 12, rubrique 1.1, le retour de la Suisse a la neutralite integrate, surtout
doc. n? 293.
sacre, mais qu'elle entend tirer, au contraire, de son statut d'Etat perpe
tuellement neutre les moyens de se vouer plus activement que jamais a
adoucir les souffrances des victimes de la guerre ?, peut-on lire dans une
notice interne du Departement federal des Affaires etrangeres15. Et de fait,
on etablit deja durant Pete 1938 un inventaire des mesures que la Suisse
pourrait offrir aux belligerants au titre d'une neutralite active en temps de
guerre16.
Cette evolution de la position de la Suisse au sein de la Societe des
Nations qu'explique la nouvelle configuration des rapports de force au
coeur d'une Europe divisee entre Etats democratiques, membres de la
Societe des Nations, et Etats totalitaires, n'etait pas en soi originale.
Convient-il en effet de rappeler qu'au fur et a mesure que les tensions
montaient entre les Puissances au cours des annees Trente, la neutralite
etait une formule a la mode. Les Etats-Unis d'Amerique n'avaient-ils pas
donne le pas a ce mouvement de revalorisation de la neutralite qu'ils
avaient pourtant fortement decriee en 1919, lors de Finscription du prin
cipe de securite collective dans le Pacte de la Societe des Nations ? En
effet, la premiere loi de neutralite americaine a ete adoptee deja le
31 aout 1935, renouvelee le 29 fevrier 1936, le 8 janvier et le
ler mai 1937, et specifiee encore le 4 novembre 1939, avant sa suppres
sion au profit de la loi Pret-bail, le 11 mars 1941, comme acte de solida
rite avec l'Angleterre dans son combat quasi solitaire contre un Hitler
alors triomphant. Quant a la Belgique, elle abrogea, le 6 mars 1936, son
traite d'alliance avec la France du 7 septembre 1920, avant d'annoncer,
le 14 octobre 1936, son retour a une politique exterieure independante :
acte dument apprecie par FAllemagne qui declara a son tour vouloir res
pecter Fintegrite et Finviolabilite de la Belgique. La revendication pre
sentee par la Suisse a la Societe des Nations de pratiquer une politique de
neutralite, liberee de son engagement de 1920, contribua cependant a
legitimer et a encourager le mouvement en faveur de la neutralite au
detriment du maintien du principe de securite collective. Ainsi,
Fensemble des pays nordiques ? Danemark, Finlande, Islande, Norvege
et Suede ? reunis a Stockholm, adopterent, le 27 mai 1938, des regies
communes sur le droit de la neutralite ; reunis a nouveau, a Copen
hague, ils specifierent, le 24 juillet 1939, le caractere facultatif de la parti
cipation aux sanctions prevues dans Particle 16 du Pacte de la Societe des
Nations. II va sans dire que la diplomatic allemande n'a pu qu'apprecier
et encourager ces prises de position. Dans le cas suisse, d'ailleurs, le texte
adopte a Geneve a ete transmis par la voie diplomatique a Berlin17,
demarche qui visait a recueillir Tapprobation de la Wilhelmstrasse, mais
qui tarda cependant a venir18. Ce sera finalement Hitler en personne qui
15. Ibid., p. 727.

16. Ibid., p. 1153-1154.
17. Ibid., n? 296, p. 694 s.
18. Ibid., n? 318, p. 741 s.
38 Antoine Fleury
s'exprimera sur rattachement de l'Allemagne a la neutralite traditionnelle

de la Suisse ; elle represente, a ses yeux, un element important de la paix
mondiale, declara-t-il, a l'occasion de la remise des lettres de creance
d'un nouveau ministre de Suisse, le 9 juin 193819. D'ailleurs, dans ses dis
cours, le Fiihrer saura conforter les petits Etats dans leur politique de
neutralite, en leur reconnaissant, notamment dans son discours du
30 janvier 1939, devant le Reichstag, la demonstration de leur volonte
de relations pacifiques avec l'Allemagne, en se detournant des anciennes
alliances20.
Cependant, des le printemps 1939, on s'interroge a Berne sur les
garanties que Fune ou l'autre puissance pourrait donner a la Suisse en cas
degression. Si la diplomatic suisse doit dementir les rumeurs de contacts
pris avec les gouvernements ffanâis et britannique en vue d'une inter
vention de leur part en cas de violation de la neutralite suisse de la part des
Puissances de l'Axe, il est entendu de part et d'autre qu'une telle interven
tion ne saurait intervenir qu'a la suite d'un appel du Conseil federal21.
Une telle eventualite ayant ete perdue a Berhn comme une attitude ina
micale a l'egard du Reich et denoncee comme un geste contraire a la
neutralite, la diplomatic suisse retorque qu'elle ne peut etre tenue pour
responsable de declarations unilaterales de la part de puissances disposees a
garantir sa neutralite, qu'elle n'a pas a soUiciter de telles declarations etant
donne que toutes les puissances europeennes se sont depuis longtemps
engagees a respecter son independance en lui reconnaissant son statut de
neutrahte22.
Toutefois face aux recriminations berlinoises, le Conseil federal a cru
devoir reaffirmer qu'en cas de violation de la neutrahte, ?la Suisse
n'admettrait une assistance etrangere que sur sa demande ?23. A partir de
ce moment, le gouvernement suisse s'est fixe comme regie, y compris
face a des mouvements d'opinion a l'interieur du pays reclamant une atti
tude favorable aux Etats democratiques, de pratiquer une stricte impartia
hte a l'egard des coalitions qui se formaient en Europe24.
LES LIMITES DE LA NEUTRALITE DANS LA GUERRE
Devant la situation de guerre qui s'etablit en Europe, a la fin

aout 1939, le Conseil federal, apres avoir ordonne la mobilisation de
troupes pour couvrir les frontieres et apres avoir obtenu, le 28 aout, les
pleins pouvoirs de l'Assemblee federale qui proceda a l'election du general
19. Ibid., p. 743.

20. Voir le commentaire du ministre de Suisse a Berlin, du 2 fevrier 1939, DDS, vol. 13, n? 19,
p. 44 s.
21. Ibid., nos 21, 65, 67, 69, 78, 79.
22. Ibid., n? 120.
23. Ibid., n? 120, n. 5, p. 282-283.
24. Ibid., n? 122.
charge d'assumer le commandement de Farmee suisse pendant la duree

des hostilites, transmit a toutes les puissances une declaration dans laquelle
il affirmait ? a nouveau son inebranlable volonte de ne se departir en rien
des principes de neutralite qui inspirent sa politique depuis plusieurs
siecles... ?25. Le Conseil federal tenait aussi a annoncer que ? la Confedera
tion tiendra a honneur de.faciliter, ainsi qu'elle Pa fait au cours des der
nieres guerres, Pactivite impartiale des ceuvres humanitaires qui peuvent
contribuer a attenuer les souffrances qu'engendrerait le conflit ?26.
Si la diplomatic allemande s'est empressee de prendre note de cette
declaration, on etait quelque peu surpris a Berne que la France n'ait pas
estime utile d'en accuser expUcitement reception. On se contenta de se
rassurer en evoquant des prises de position anterieures emanant de diplo
mates francais en faveur de la neutralite suisse27. En revanche, le represen
tant de FItalie a Berne avait ete charge le jour meme de declarer au chef
de la diplomatic suisse que ? FItalie respectera, en cas de guerre, scrupu
leusement la neutralite et Fintegrite de la Confederation suisse ?28.
Parallelement est posee la question de la pratique de la neutralite dans
des domaines importants et souvent vitaux tels que les relations econo
miques, le ravitaillement alimentaire et en matieres premieres ainsi que le
transit de marchandises a travers le territoire suisse. Se souvenant de
Famere experience de la mainmise etrangere sur la production helve
tique, repartie entre les deux camps au nom du traitement equitable des
Etats belligerants durant le premier conflit mondial29, les responsables
suisses donnent d'emblee a entendre a BerUn qu'ils n'accepteront pas
T ? organisation d'un controle etranger ? sur Tutilisation des Uvraisons de
tous ordres destinees a la production helvetique30. Berne repondait ainsi a
une interpretation allemande de la neutralite avancee debut sep
tembre 1939. Berlin estimait que la neutralite s'appliquait aussi au
domaine economique et qu'a son avis la neutralite devrait impUquer
pour FEtat neutre TobUgation de maintenir au moins ?le courant
normal? dans les echanges economiques, c'est-a-dire qu'un Etat beUige
rant n'est pas habiUte a imposer a un Etat neutre des restrictions a ses
echanges avec d'autres Etats beUigerants. Autrement dit, selon la these
allemande, si un Etat neutre diminue ses exportations par exemple avec
TAllemagne par rapport au niveau d'avant Tetat de guerre, il aurait
enfreint ses obUgations de neutralite. Cette interpretation sera contestee a
Berne, notamment par le juriste Dietrich Schindler, consulte sur cette
question31. Selon cet eminent juriste, la Suisse a toujours affirme qu'elle
25. Ibid., n? 139.

26. Ibid., n? 139, p. 323.
27. Ibid., n? 139, p. 324-326.
28. Ibid., n? 141, p. 328.
29. DDS, vol. 6, rubrique II : Les negotiations economiques et financieres avec les Allies et
rubrique III : Les negotiations economiques et financieres avec les Puissances centrales, aussi: Pierre
Luciri, Le prix de la neutralite. La diplomatie secrete de la Suisse en 1914-1915, Geneve, IUHEI, 1976.
30. DDS, vol. 13, n? 164, p. 370-371.
31. Pour le rapport Schindler, date du 15 septembre 1939, Ibid., n? 162.
40 Antoine Fleury
n'avait pas d'obligation specifique a assumer dans ses relations economi

ques exterieures qui decouleraient de son statut de neutralite. Certes, la
declaration de Londres du 13 fevrier 1920 obligeait la Suisse a prendre
part aux sanctions de caractere commercial et financier que deciderait la
Societe des Nations; or, justement la declaration du 14 mai 1938 Ten
avait liberee. II est vrai que des articles 7 et 9 de la Convention de La
Haye du 18 octobre 1907, Ton pourrait deduire des regies de neutralite
economique, notamment dans l'obligation du traitement egal des belli
gerants de la part de l'Etat neutre et de l'obligation des Etats belligerants
de ne pas empecher un Etat neutre d'exporter ses marchandises vers un
Etat belligerant ni de lui en interdire le transit. Toute restriction dans les
echanges prise par un Neutre devrait etre appliquee a Tegard de tous les
belligerants. Selon Schindler, ces regies de comportement de neutralite
economique, la Suisse ne les a jamais reconnues explicitement et elle
s'est bien gardee de les evoquer dans sa declaration de neutralite ; elle
s'en est tenue a une neutralite militaire. En revanche, les mesures de
blocus et de contre-blocus prises par les belligerants et dont les Etats
neutres sont victimes, constituent des violations des droits des Neutres.
Ainsi un belligerant n'a pas a exiger la livraison d'un produit particulier ;
en outre, les exportations differenciees selon le partenaire n'impliquent
pas une violation de la neutralite, de meme que l'interdiction d'exporter
tel produit, par exemple du materiel de guerre, peut atteindre davantage
un belligerant qu'un autre. Cela signifie, selon Schindler, que le traite
ment egal exige de la part du Neutre ne peut etre que de nature for
melle. Dans la realite, les mesures prises peuvent avoir des consequences
inequitables entre Etats belligerants. A fortiori, l'Etat neutre ne saurait etre
rendu responsable des mesures qui lui sont imposees par un Etat bellige
rant contre son ennemi. Autrement dit, le traitement equitable des Etats
en guerre de la part du Neutre est bien plus complexe que revocation
d'une regie generale. D'ou la suggestion d'entreprendre des negociations
avec chacun des partenaires pour manifester la volonte de poursuivre les
echanges selon les interets bien compris des uns et des autres, de faôn a
prevenir les mesures unilaterales qui pourraient etre fatales a FEtat
neutre. En fait, on escompte des negociations economiques avec les Etats
belligerants des mesures qui renforceront la neutralite. Tel est Tobjectif
des dirigeants suisses et la ligne de conduite qu'ils souhaitent suivre.
A vrai dire, la Suisse n'est pas seule a raisonner ainsi. Les Etats du
groupe d'Oslo, preoccupes eux aussi a sauvegarder leurs libertes dans les
echanges economiques, solhcitent Berne pour une concertation. Mais les
autorites federates, tout en manifestant leur interet pour les reflexions et
les mesures proposees par les Etats nordiques, declarent ne pas pouvoir s'y
associer meme si, a Berlin, on le souhaitait32. La Suisse faisait valoir que sa
neutralite est permanente, qu'elle repose sur des conventions et des actes
reconnus par les Etats, qu'elle ne releve pas des circonstances comme c'est
32. Ibid., n? 163, p. 371.
le cas des Etats du groupe d'Oslo. Par consequent, la Suisse, eprouvant

une certaine apprehension a Pegard de toute forme d'association avec
d'autres Etats, qui pourrait renfermer dans un bloc d'Etats33, contraire au
caractere special et unique de sa neutralite, prefere regler elle-meme ses
difficultes et ? prendre des mesures autonomes de protection ou de sur
veillance, conformes a nos besoins, a nos moyens et a nos usages ?34.
Ainsi etait posee au debut meme de la guerre europeenne qui divise
PEurope en deux camps, en ete 1939, la politique que la Suisse affirme
vouloir pratiquer : impartialite, independance, appui solitaire sur les prin
cipes traditionnels des droits acquis tant au nom du statut specifique issu
de Phistoire que des conventions internationales sur les droits et devoirs
des Neutres en cas de conflit international, selon la Ve Convention de La
Haye de 1907. Et en effet, plus la guerre s'etendra et se prolongera, plus le
Conseil federal affirmera la primaute du maintien de la neutralite comme
instrument de la sauvegarde de Findependance du pays35.
A vrai dire, la mise en oeuvre d'une poHtique d'impartialite a Pegard
des belligerants, affirmee des le debut des hostilites en Europe, a subi un
test particulierement difficile, lors de Feffondrement de la France, en
juin 1940. En effet, si la Suisse avait reussi a maintenir un certain equilibre
dans les relations economiques entre les belligerants durant la drole de
guerre, equilibre qu'avait pratiquement confirme Paccord avec les Britan
niques et les Francais du 24 avril 1940, resignes a tolerer des echanges ger
mano-suisses dans le cadre du courant normal, la situation allait radicale
ment se modifier au niveau des realites des echanges apres la victoire
allemande de juin 194036. L'AHemagne n'hesita pas, en effet, a faire pres
sion sur la Suisse, en lui imposant un embargo sur le charbon qu'elle savait
vital pour la vie economique de son petit voisin. Des negociations
s'ensuivirent qui permirent a la Suisse de s'assurer dans un accord conclu,
le 9 aout 1940, Pindispensable charbon en echange de prestations et de
concessions qui porterent un coup severe a son ideal d'impartialite. Si en
ete 1939, PAllemagne avancait le concept de courant normal pour dis
suader les pays neutres sollicites par les puissances democratiques de
prendre part aux mesures de blocus decretees contre PAllemagne ou tout
au moins de restreindre leurs exportations en sa direction, en ete 1940,
c'est Berlin qui veut forcer les Neutres et notamment la Suisse a ses pro
33. Voir notre contribution : The Role of Switzerland and the Neutral States at the Genoa
Conference, Genoa-Rapallo and European Reconstruction in 1922, Ed. Carole Fink, Axel Frohn, Jiirgen
Heideking, Cambridge University Press, 1991, p. 201-216, ou Ton voit Berne s'opposer a prendre
part a la formation d'un bloc des Neutres au debut des annees vingt.
34. Lettre circulaire du Departement politique aux legations de Suisse a l'etranger du 28 sep
tembre 1939, DDS, vol. 13, n? 172.
35. Ibid., n? 295 : communique de presse de la commission des Affaires etrangeres du Conseil
national, du 30 mai 1940.
36. Cf. Daniel Bourgeois, Les relations economiques germano-suisses, 1939-1945, Revue
d'histoire de la Deuxieme Guerre mondiale, Paris, n? 121, 1981, p. 49-61, aussi dans ce meme numero, la
contribution de Klaus Urner, Economie et Neutralite, p. 35-39, et du meme auteur, surtout Neutralitat
und Wirtschaftskrieg, Der Zweite Weltkrieg und die Schweiz, Hrsg. K. Angst, Zurich, Neue Zurcher Zei
tung, 1997, p. 47-86.
42 Antoine Fleury
pres mesures de contre-blocus contre FAngleterre. Les negociateurs

suisses reussirent toutefois a contrecarrer certaines exigences allemandes et
a maintenir des liens commerciaux avec FAngleterre, prevoyant notam
ment une liste de produits exportables en sa direction pour lesquels FAlle
magne s'arrogeait neanmoins le droit de controler la sortie pour autant
que ces exportations devaient transiter par les territoires allemand, italien
et francais. Pour arracher aux Allemands les contingents de charbon
necessaires au fonctionnement de Feconomie suisse, le gouvernement
accepta d'accorder a Berlin un credit de 150 millions de francs suisses,
destines a couvrir Fachat de produits, notamment d'armements, qui ne
pouvaient etre payes par les ressources du clearing.
Dans le domaine des exportations de materiel militaire, il est vrai que
FAllemagne etait bien informee des fluctuations de la position suisse
depuis 1938 ; il y avait eu Farrete federal du 14 avril 1939 sur Pinter
diction de Fexportation de materiel de guerre, puis les livraisons par des
industriels suisses d'importants materiels de guerre a clivers pays, surtout
aux Pays-Bas, a la France et a FAngleterre entre septembre 1938 et
mai 1939, livraisons que Berne n'avait pu empecher, meme apres la decla
ration de la guerre, pour satisfaire aux exigences francaises. Meme si a ce
moment-la FAllemagne n'etait pas encore particulierement interessee au
materiel militaire suisse, le Conseil federal, en supprimant, le 8 sep
tembre 1939, Finterdiction d'exporter du materiel militaire, estimait eta
blir une politique de neutralite au benefice de tous les belligerants37. Ce
faisant, il en etait revenu a la pratique de la Premiere Guerre mondiale
dont il avait tant voulu se garder, a savoir offrir des prestations equiva
lentes aux groupes de belligerants. Dans cette premiere partie de la guerre,
ce sont effectivement les Puissances alliees, de plus en plus insistantes, qui
ont tire parti des facilites helvetiques. Or, des la defaite de la France, c'est
FAllemagne qui va s'interesser de plus en plus a pouvoir disposer des
capacites industrielles suisses, y compris dans les produits strategiques. A
partir de cette situation, le Conseil federal dut veiller, jour apres jour, a ce
que FAllemagne ne s'arrogeat pas tous les droits en Suisse que sa nouvelle
hegemonie sur le continent europeen lui faciliterait d'imposer. L'argu
ment de la neutralite et de la necessite de son respect par la Grande Puis
sance voisine apparut des lors comme le dernier recours. Ainsi face a
certaines opinions qui s'exprimaient en faveur d'une ? neutralite bienveil
lante ? a Fegard de la Nouvelle Europe allemande et conscient de ce nou
veau rapport de force sur le continent, le Conseil federal elabora, le
10 septembre 1940, de nouvelles directives38. Ses considerations le
37. Sur la politique en matiere d'exportation de materiel militaire, cf. DDS, vol. 13,
rubrique IV.3 : Trafic d'armes et de materiel de guerre ; vol. 14, rubrique 4.5 : Transit et exporta
tions de materiel de guerre, et vol. 15, rubrique III.3 : Trafic des armes et du materiel de guerre,
notamment doc. n? 432 qui presence une recapitulation pour la periode 1938-1944 ; pour une vue
d'ensemble, cf. Philippe Marguerat, La Suisse face au IIF Reich. Reduit national et dissuasion economique,
Lausanne, Ed. 24 heures, 1991, p. 94 s.
38. DDS, vol. 13, n? 379.
conduisirent a affirmer sa determination a sauvegarder et a defendre

Thonneur et l'independance du pays en toutes circonstances. Le principe
de la neutralite etait reconfirme en tant que fondement de la politique
etrangere. Tenant des propos confidentiels, le president de la Confedera
tion et aussi chef de la diplomatic, Marcel Pilet-Golaz, etait encore plus
explicite sur les objectifs et les contraintes du moment:
? Tout faire pour maintenir notre independance et nos libertes. Si nous arri
vons entiers a la paix, la partie est presque gagnee. Durer est difficile quand nous
dependons en fait de l'Axe. Neanmoins, nous voulons sauvegarder entierement
notre independance. Et parlant d'independance, nous parlons de dignite. II faut
voir la situation avec realisme et quelque egoisme. La politique exterieure du
Conseil federal ne connait ni sympathies ni antipathies. Elle ne voit que la Suisse.
Si nous regardons la situation rf oidement, il est possible que nous sortions de dif
ficulte, mais nous devons rester ffoid, calme et ferme. ?39
II est vrai que du sang-froid et de Pimpartialite, le Conseil federal dut

en faire la demonstration, lorsqu'il dut intervenir contre le survol d'avions
allemands et britanniques a travers l'espace aerien suisse. Certes, ces viola
tions repetees en 1940 de Tespace aerien suisse de la part des deux Puis
sances belhgerantes ont fourni Toccasion au gouvernement suisse de reagir
fermement, mais calmement aussi bien a Berhn qu'a Londres, au nom du
respect de la neutralite auquel ces deux Puissances s'etaient engagees40.
Cependant, des incidents de cette nature, qui sont autant de violations
directes de la neutralite de la part des Etats belligerants, ont jalonne toute
la duree de la guerre. Pour le Conseil federal, il s'agissait de montrer, a
chaque fois, que sa reaction ne put etre interpretee comme etant plus
favorable a Fun des deux camps, de maniere a demontrer sa determination
de s'opposer, si necessaire par la force, a toute tentative d'abuser du terri
toire de TEtat neutre ou de lui imposer des conditions contraires aux
droits de la neutralite.
Ainsi, quand les AUies voulurent obtenir en juin 1943 une declaration
du Conseil federal dans laquelle il s'engagerait a ne plus autoriser le transit
de troupes et de materiel de guerre allemands, il repondit que son statut
d'Etat neutre etant bien connu de TAllemagne une telle declaration etait
inutile, car sans objet, du fait que la Suisse n'avait jamais du autoriser un
tel transit a travers son territoire et d'autant moins que Berhn n'avait
jamais fait une demande de transit de troupes qui lui aurait ete refusee41.
En tout cas, a Berne, on comprenait mal la demarche britannique, si con
traire au respect de la neutralite ; visait-elle a interrompre simplement
tout acces a la hgne du Gothard aux Puissances de TAxe ? Or, restreindre
39. Ibid., p. 927 : extrait d'un expose sur la situation internationale devant la Commission des
pouvoirs extraordinaires, le 11 septembre 1940.
40. Sur ces violations et les contre-attaques de l'aviation helvetique, cf. DDS, vol. 13,
rubrique V. 3 : Guerre aerienne.
41. Sur le transit de marchandises et celles declarees comme materiel de guerre, et par conse
quent soumises a l'autorisation des autorites federates, sur la base de l'ordonnance du 14 avril 1939,
cf. DDS, vol. 14, nos 112, 359, 380.
44 Antoine Fleury
actuellement le trafic germano-italien a travers le Gothard serait une deci

sion qui favoriserait intentionnellement un groupe de belligerants et
impliquerait une violation par la Suisse de son propre engagement de
neutralite. Une telle decision entrainerait des represailles immediates et
aux consequences incalculables de la part de Berlin et de Rome, pensait
on a Berne42. Les Allies interviendront encore a plusieurs reprises pour
convaincre les dirigeants suisses d'interrompre carrement le transit Nord
Sud entre FAllemagne et FItalie. Ceder a la pression alliee aurait surtout
signifie pour la Suisse de perdre un atout de taille face aux Puissances de
PAxe en cas de trop fortes exigences, voire de menaces d'intervention
militaire de leur part; dans Phypothese d'une telle situation extreme, le
gouvernement suisse se reservait la possibilite de donner a entendre a ses
menacants voisins qu'elle pourrait leur couper Faeces a la ligne du
Gothard, voire de la detruire ; ce qui aurait pour consequence d'inter
rompre sans doute pour plusieurs annees cette voie de communication au
cceur de PEurope. Berne avait decouvert le double enjeu que representait
le controle du Gothard a la fois comme element de dissuasion face aux
exigences allemandes et comme argument de sa politique de neutralite
face aux Allies. En effet, plus FAllemagne considerait comme important
pour elle le passage a travers les tunnels suisses, plus la valeur des tunnels
suisses augmentait43.
D'ailleurs, Penjeu strategique du Gothard n'echappa nullement aux
Allies, puisqu'ils projeterent eux-memes de detruire les moyens de com
munication que les Allemands utilisaient a travers la Suisse. De leur cote,
les autorites militaires suisses mirent au point, en 1942, un plan de des
truction des tunnels, rendant ainsi credible Fargument avance face a
FAllemagne de detruire les voies de communication en cas degression.
En augmentant de cette facon Fatout que representait le controle du
Gothard, Berne pouvait escompter renforcer Finteret de Berlin a main
tenir une Suisse neutre, plutot qu'a Finfeoder totalement a son emprise.
Cependant, avec le changement intervenu en Italie, en ete 1943, et le
changement de gouvernement a Rome en septembre, le gouvernement
suisse se decida, a la suite d'injonctions alliees pressantes, a prendre des
mesures de reduction du transit allemand, qu'il suspendit completement
en juin 1944, au moment ou les echanges redevenaient Ubres avec
FOuest, a la suite de la liberation de la France et du depart des troupes
allemandes des frontieres occidentales de la Suisse. Ayant ainsi perdu une
part de son importance dissuasive, la politique de transit pouvait etre
appliquee dans le sens voulu par les AUies, non pas tant en conformite
avec le statut de neutralite, mais en fonction des interets permanents du
pays; cela eut pour consequence heureuse que les voies de communica
42. Ibid., p. 1211.

43. Sur rimportance de la politique du transit, cf. DDS, vol. 14 et 15, la rubrique : Transit et
pour une vue d'ensemble Neville Wylie : Le role des transports ferroviaires en Suisse, 1939-1945 : les
aspects militaire, economique et politique, Relations Internationales, Paris/Geneve, n? 95,
automne 1998, p. 361-380.
tion ont echappe aux destructions et ont pu etre mises a la disposition des
nouvelles puissances qui organisaient FEurope et de sa reconstruction.
Certes, dans la premiere phase de la Deuxieme Guerre mondiale,
avant l'extension du conflit a l'URSS en juin 1941 et aux Etats-Unis en
decembre 1941, la politique de neutralite a permis a la Suisse de conserver
son independance et ses institutions au coeur d'une Europe organisee sur
la base des ambitions et des conceptions national-socialistes. Cette poli
tique impliquait un sens des responsabilites et une attitude de reserve
particuliere :
? Si elle nous interdit de nous meler des affaires des autres... elle nous decon
seille le role de critique et de juge... Cette attitude est d'autant plus necessaire
qu'elle nous permettra de jouer le role actif, modeste mais combien reconfortant,
qui nous incombe dans le grand dechirement universel. Petit Etat, forme de petits
peuples de langues, de races et de confessions differentes ffaternellement unis,
unis nous sommes 1'experience reduite, mais vivante, de la collaboration et de la
comprehension reciproque. Nous demontrons par notre existence meme que le
rapprochement des nations n'est pas un vain mot. A nous de donner a cet
exemple - modeste, je le repete - la haute signification qu'il peut revetir, faisant
preuve d'intelligence, de coeur, de bon vouloir et de solidarite.
? Cultivons des relations amicales avec tous. Sans jamais nuire a personne,
soyons prets a servir chacun et par chacun, l'humanite entiere ?, declarait le
4 juin 1941, le chef de la diplomatic suisse, Pilet-Golaz44.
LES REPONSES AUX EXIGENCES ECONOMIQUES CONTPJU3ICTOIRES

DES BELLIGERANTS
Faut-il rappeler qu'au printemps 1941 des negociations ardues avaient

finalement abouti a des solutions de compromis qui ont effectivement
engage la Suisse dans une collaboration economique intense avec TAlle
magne et Tltalie, qui sont en train, avec la participation active de la Russie
sovietique, d'organiser FEurope en fonction de leurs ambitions exclusives.
Au milieu d'une Europe soumise aux rigueurs du blocus britannique et
aux mesures de contre-blocus edictees par TAxe, la Suisse reussit dans ses
negociations economiques avec les belligerants a garantir sa survie econo
mique immediate.
D'ailleurs, c'est peut-etre bien autour de cet enjeu des hens econo
miques a maintenir avec les deux camps en guerre que la politique de
neutrahte a ete la plus sollicitee, discutee, contrariee ; dans Tapres-guerre
et aujourd'hui encore, c'est sans doute Taspect le plus critique de la poli
tique menee par le gouvernement suisse pendant la Deuxieme Guerre
mondiale45.
44. DDS, vol. 14, p. 156.

45. Pour une mise en perspective des divers aspects des relations economiques exterieures
suisses, y compris un etat de la recherche, cf. Marc Perrenoud, Commerce exterieur et politique
suisse, 1939-1945, Revue suisse d'histoire, vol. 47, 1997, n? 4, p. 477 s.
46 Antoine Fleury
Dans ce contexte cTexigences extremes contradictoires, les negocia

teurs suisses affirmaient et renouvelaient sans cesse leur volonte de voir
respectee par leurs partenaires la neutralite declaree du gouvernement
federal, y compris dans les revendications economiques. La diplomatic
suisse n'a-t-elle pas pour obligation de ne pas avantager Tun des groupes
de belligerants par rapport a Pautre ? Or, c'est justement cette impartialite
qu'il a ete le plus difficile de faire respecter face aux pretentions des deux
camps d'empecher tout echange qui pourrait apporter des ressources a
Padversaire a travers les pays neutres. En plus, des la disparition de la
France en tant que partenaire independant et a la suite des nombreuses
conquetes allemandes sur le continent, la Suisse se trouva dans une situa
tion d'asymetrie evidente par rapport aux deux camps. Du coup, les
echanges avec le Reich, de preponderant^ qu'ils etaient traditionnelle
ment, devinrent quasi hegemoniques des Pete 1940 ; cette situation allait
permettre aux Allemands de dieter une partie de leurs exigences dans
Faccord du 9 aout 1940, et que Berlin s'empressa d'etendre. En effet, les
pressions allemandes se firent plus precises et de nouvelles negociations
germano-suisses reprirent des mars 1941 et se poursuivirent tantot a
Berne, tantot a Berlin46.
Apres des mois de tensions au cours desquels les negociateurs suisses
firent montre d'une capacite de resistance etonnante face a leurs interlo
cuteurs allemands stirs de leur bon droit que leur procurait Fhegemonie
quasi complete sur le continent, un compromis fut atteint dans Faccord
du 18 juillet 194147. Le compromis obtenu permit a la Suisse d'acheter en
quelque sorte sa determination a sauvegarder l'independance nationale et
les conditions de sa survie sur le plan des activites economiques et indus
trielles, du travail pour le peuple et du ravitaillement. Par Poctroi d'un
credit d'un montant considerable - 850 miUions de francs suisses - elle
reussit a arracher au puissant Reich des engagements de livraisons impor
tantes de charbon et de produits alimentaires, la levee de certaines mesures
de contre-blocus qui Pempechaient de maintenir ses echanges avec des
partenaires de la coalition antihitlerienne et des pays non belligerants en
Amerique. Primordiale etait pour la Suisse la possibilite de maintenir ses
contacts avec le reste du monde, comme demonstration de sa capacite a
s'affirmer comme Etat neutre, en depit de toutes les contraintes imposees
par la Puissance allemande48.
Lorsqu'en 1942, les exigences allemandes se firent encore plus fortes,
les negociateurs suisses n'hesiterent pas a invoquer le statut de neutralite
pour contrecarrer le projet de mobiliser au profit du seul Reich toutes
les capacites productives et exportatrices de la Suisse. Berne dut a plu
sieurs reprises intervenir energiquement a BerUn pour que les livraisons
46. Sur les points essentiels de ces negociations economiques des 1941, cf. DDS, vol. 14,
rubrique 2.1.1 : Relations economiques avec l'Allemagne.
47. DDS, vol. 14, n? 82.
48. Ibid., rubrique 4.2 : Blocus et contre-blocus.
La neutralite suisse d Vepreuve de la Deuxikme Guerre mondiale 47
de charbon et d'autres matieres premieres convenues dans l'accord de

juillet 1941 soient honorees. Si certains milieux allemands voulaient se
servir du levier du charbon, dont ils connaissaient bien l'importance
vitale pour l'economie suisse, dans le seul but de forcer la Suisse a
renoncer a ses exportations vers les Allies, les autorites suisses durent
repeter qu'il ne revenait pas a un pays etranger de s'immiscer dans les
echanges convenus avec d'autres partenaires, fussent-ils les adversaires du
Reich49.
En outre, invitee instamment, meme par les milieux allemands les
mieux disposes a Tegard de leur petit voisin, a contribuer volontairement,
par une collaboration economique plus tranche, au ? combat a la vie et a
la mort? que le Grand Reich avait engage contre le bolchevisme, la
Suisse repondit qu'elle n'avait pas, en tant qu'Etat neutre, a prendre en
consideration de tels appels a la solidarite. Quant aux pressions revues, elle
avancait un argument imparable : si l'Allemagne n'etait pas disposee a
alleger les mesures de contre-blocus, en ne delivrant pas les autorisations
prevues pour les importations de produits d'outre-mer, c'etait la capacite
de production helvetique et par consequent d'exportation de produits
manufactures vers l'Allemagne qui serait mise en jeu50. Dans un protocole
d'accord du 5 septembre 194251, l'Allemagne a du finalement se rendre a
la pertinence de l'argumentation helvetique. Les negociateurs suisses
invoquaient notamment le fait que la fourniture de biens irulitaires
presque exclusivement a l'Allemagne n'etait plus tolerable aux yeux des
Allies de la part d'un Etat neutre. II etait par consequent urgent que
l'Allemagne allegeat les mesures de contre-blocus et autorisat Berne a
developper ses echanges avec les Puissances anglo-saxonnes. Celles-ci en
faisaient aussi une condition de l'octroi de livraisons a la Suisse. Faute de
quoi, les Allies ne considereraient plus la Suisse comme neutre et n'hesite
raient pas a bombarder des usines en Suisse, ce qui porterait un coup
direct aux livraisons suisses a l'Allemagne. Etait-ce bien cela que l'Alle
magne recherchait, argumentaient les negociateurs de Berne ?52.
C'est ainsi que l'Allemagne accepta d'alleger le contre-blocus. Ce
resultat etait a vrai dire de la plus haute importance pour la conduite des
negociations menees parallelement a Londres pour convaincre le gouver
nement britannique de revenir sur certaines mesures qu'il avait prises en
reaction a l'accord germano-suisse de juillet 194153 et qui porterent un
coup serieux aux echanges entre les deux pays. Cependant, les negocia
tions anglo-suisses qui debuterent a Londres en mars 1942 se heurterent a
l'exigence britannique d'une reduction des exportations vers l'Alle
magne54. Tant que la Suisse n'aura pas demontre sa volonte de renoncer
49. Ibid., n? 216.

50. Ibid., p. 699-700.
51. Ibid., n? 232, p. 757 s.
52. Ibid., p. 759.
53. Ibid., n? 100.
54. Ibid., rubrique 2.10 : Negociations economiques et financieres a Londres, surtout n? 200.
48 Antoine Fleury
aux fournitures de materiel militaire et de reduire ses exportations vers le

Reich, le gouvernement britannique renoncera meme aux offres de credit
avancees par la delegation suisse55; ce n'est qu'avec reticence qu'il accepta
d'accorder les autorisations pour le transport de denrees alimentaires desti
nees a la Suisse.
Tout au long de l'annee 1943, les negociateurs suisses tenterent de
convaincre les Britanniques, mais aussi les Americains, que les liens eco
nomiques qu'eUe entretenait avec le Reich, la Suisse ne pourrait les
reduire substantiellement qu'a partir du moment ou les fournitures vitales
en provenance du Reich pourraient etre remplacees par des Uvraisons
equivalentes de la part des puissances anglo-saxonnes; tant que ces condi
tions n'etaient pas remplies, les importations de produits allemands per
mettaient a la Suisse non seulement de maintenir la survie economique du
pays, mais aussi de preserver son independance, sa neutralite et son sys
teme democratique, sans oublier la capacite de developper ses moyens de
defense grace aux matieres premieres fournies par l'Axe et ses allies neces
saires a 1'industrie miUtaire56. Cependant, pour satisfaire aux exigences
alliees, en prenant en consideration revolution de la guerre qui s'orientait
dans un sens defavorable au Reich, le Conseil federal prit la decision, le
ler juillet 1943, de contingenter les exportations de materiel de guerre,
tout en annoncant sa volonte de contingenter aussi d'autres produits des
tines a l'AUemagne57 et a d'autres pays de l'Axe. Selon les produits, les
exportations furent reduites a des contingents qui atteignirent des niveaux
variant entre 40 % et 80 % par rapport au niveau des exportations de
l'annee 194258.
En annoncant toute une serie de mesures destinees a repondre partiel
lement aux exigences alliees et qui ont ete l'objet de negociations ardues
menees parallelement avec l'Allemagne, ? le gouvernement suisse se plait
a esperer que ces nouvelles propositions permettront aux gouvernements
britannique et americain d'autoriser a nouveau les livraisons de denrees
alimentaires a la Suisse?, peut-on lire dans un aide-memoire du
30 aout 194359.
A vrai dire, les demandes en matiere economique adressees a la Suisse
par les deux camps dependaient surtout de la situation miUtaire. Les AUies
ne resterent pas insensibles aux arguments des Suisses, sans cesse renou
veles depuis 1941, a savoir la dependance quasi to tale en matiere de ravi
taiUement alimentaire et de fournitures de matieres premieres dans
laqueUe Us se trouvaient par rapport aux pays de l'Axe, maitres de
l'Europe. Faut-il rappeler que pour chaque annee de la guerre entre 1939
et 1945, la Suisse a toujours reussi a importer plus du Reich qu'eUe ne lui
55. Ibid., nos 258, 292, 331.

56. Ibid., n? 355 A 2 : Memorandum remis au gouvernement britannique, le 5 mai 1943.
57. Ibid., n? 388.
58. Pour les restrictions detaillees apportees aux exportations suisses destinees aux Etats de l'Axe,
cf. Ibid., nos 376, n. 3, 388, 401, 408*.
59. Ibid., p. 1295.
La neutralite suisse a I'epreuve de la Deuxieme Guerre mondiale 49
a livre, accusant meme un deficit global, en 1945, de ses exportations par

rapport a ses importations en provenance des pays europeens de l'Axe
d'un montant de 450 millions de francs suisses60. Toutefois, durant
Fete 1943, les negociateurs allies disposes a preter leur attention aux pro
blemes essentiels du ravitaillement de la Suisse et des necessites de la pro
duction et du travail pour la population douterent un moment de la sin
cerite des promesses suisses au sujet des mesures qu'elles etaient decidees a
prendre pour restreindre les exportations, en particulier de materiel de
guerre, a l'Allemagne. Ce qui avait particulierement irrite les represen
tants allies, c'est que les Suisses s'etaient a nouveau pretes encore en
juin 1943 a accorder des facilites financieres aux Allemands. En effet, con
fronts a la menace d'une guerre commerciale que brandissait Berlin, qui
exigeait la livraison des commandes passees en Suisse que Berne estimait
ne pas pouvoir livrer tant que l'Allemagne n'honorerait pas la livraison des
contingents de charbon et de matieres premieres prevues dans les arrange
ments de 1942, les negociateurs suisses, apres des mois de discussions avec
les experts allemands, reussirent a imposer la reduction des exportations
? dont le materiel de guerre ? que reclamaient avec force les Allies, mais
accepterent, afin de s'assurer les livraisons de charbon, de mettre sur pied
un credit charbonnier avance par un consortium de banques et garanti par
l'Etat. II s'agissait en fait d'elargir, mais indirectement, la limite de l'avance
sur clearing, accordee en juillet 1941 a FAllemagne, d'un montant de
850 millions de francs, que le gouvernement suisse ne voulait pas
depasser. La nouvelle facilite financiere consistait a accorder des avances
fixees a 50 F la tonne a hauteur de 150 000 t de charbon par mois des
aout 1943. Estimees a 600 000 t pour les prochains quatre mois, ces livrai
sons devaient done beneficier d'une avance estimee a 30 millions de
francs et procurer a la Suisse les reserves strategiques indispensables au
fonctionnement de Feconomie61.
Par ailleurs, la pohtique de credit pratiquee par la Suisse constitue une
arme non negligeable62 dans ses negociations avec Berlin ; la Suisse va
d'ailleurs se placer a la tete des Etats neutres creanciers du Reich (y com
pris les pays occupes) pour une avance de clearing d'un montant accumule,
a la fin de la guerre, de 1 119 millions de francs suisses, dont elle ne
pourra recuperer que la moitie, a la suite de negociations ardues avec la
Repubhque federale d'Allemagne, en aout 195263.
L'analyse detaillee des negociations menees en parallele avec les AUies
et avec rAllemagne montrent que les negociateurs suisses etaient bien
conscients que si leur objectif consistait bel et bien depuis 1942 a se rap
60. Pour des donnees sur ces echanges, cf. DDS, vol. 15, notamment n? 344 ; aussi: L'economie
de guerre en Suisse, 1939-1948, Berne, Departement federal de l'economie publique, 1951.
61. DDS, vol. 14, nos 379 et 404.
62. C'est le terme utilise par un responsable de l'epoque, Hans Schaffher, Die Aussenhandelspo
litik der Schweiz im Zweiten Weltkrieg, Der Zweite Weltkrieg und die Schweiz, Ed. Kenneth Angst,
Zurich, Neue Zurcher Zeitung, 1997, p. 39.
63. Klaus Urner, Neutralitat und Wirtschaftskrieg, op. cit., p. 48.
50 Antoine Fleury
procher des vues des Puissances alliees, auxquelles la Suisse avait tout de
meme reussi a fournir, en cette annee 1942, des marchandises, exportees
avec Pautorisation allemande, pour un montant de 311 millions de francs,
soit environ la moitie des exportations vers le Reich, ils n'arrivaient pas a
se defaire des exigences les plus contraignantes de leur principal partenaire
economique, sous peine d'une rupture entre les deux pays, rupture qui
aurait toujours eu des consequences incalculables sur la situation de la
Suisse, tandis qu'elle n'aurait valu que des inconvenients relativement
mineurs a la Grande Allemagne. Les Puissances anglo-saxonnes estimaient
aussi plus prudent de ne pas precipiter la Suisse dans une confrontation
avec PAllemagne, ni dans une crise sociale et economique. A Berlin, on
s'avisa qu'une collaboration avec la Suisse, dont les conditions ne pou
vaient plus etre fixees unilateralement, presentait neanmoins plus d'avan
tages que les consequences d'une rupture, voire d'un conflit.
Cependant, l'evolution des hostilites en Europe, Peffondrement de
FItalie en septembre 1943, la perspective d'un allegement des pressions de
PAllemagne, privee de son allie itaUen, des que les forces alliees se seront
rapprochees des frontieres suisses, fournirent autant d'arguments que les
representants allies utiliserent pour inciter le gouvernement suisse a res
treindre de facon significative les echanges economiques avec le Reich.
Certes toutes ces nouvelles donnees et perspectives ont ete examinees a
Berne, mais il aura fallu encore attendre des mois pour que la France filt
effectivement liberee et pour que la frontiere occidentale de la Suisse fut
soustraite au controle allemand. En effet, la fin de Poccupation allemande
de la Haute-Savoie et du Pays de Gex, a la fin aout 1944, rendait caduques
les mesures du contre-blocus allemand pour les exportations suisses vers les
puissances occidentales64. Toutefois, ce n'est qu'en novembre 1944 que les
mesures imposees a la Suisse par le blocus allie seront supprimees, autori
sant a nouveau les echanges bilateraux franco-suisses ainsi que le transit
suisse a travers la France65. A partir de ce moment-la, on peut dire que les
dirigeants suisses n'eprouvent plus la meme necessite a recourir a
Pargument de la neutralite qu'ils avaient si souvent invoque aussi bien pour
Umiter Pemprise allemande sur le commerce et la production suisses que
pour sollicker la comprehension des Puissances occidentales et pour les
amener a faire preuve de moderation et d'ajustement au sujet des mesures
de blocus qu'elles appliquaient contre PEurope allemande, sans trop se
preoccuper de la survie du peuple suisse. Plus la victoire de la coalition des
Nations Unies se rapprochait, plus certains milieux gouvernementaux
americains et britanniques eprouvaient de Pirritation a Pegard de cette
Suisse qui s'echinait a maintenir des relations diplomatiques et commer
ciales avec un Reich agonisant, au nom de sa neutralite, plutot qu'a
s'associer comme tant d'autres a la coalition victorieuse.
D'ailleurs, avant meme la fin des hostilites, les Puissances alliees occi
64. DDS, vol. 15, nos211, 223.

65. Ibid., n? 296, p. 739.
La neutralite suisse d Vepreuve de la Deuxtime Guerre mondiale 51
dentales, dans une fameuse negociation conduite a Berne, en fevrier/

mars 1945, par le representant du president des Etats-Unis, Laughlin
Currie, imposerent toute une serie de mesures non seulement pour
mettre fin aux relations economiques et financieres germano-suisses, mais
surtout pour prevenir toute possibilite d'utilisation des reseaux commer
ciaux, bancaires et financiers du pays neutre par des responsables nazis; il
fallait prevenir a tout prix, aux yeux des Allies, toute constitution de
reserves hors d'Allemagne que les dirigeants nazis pourraient un jour uti
User pour une possible revanche66. C'est dans ce contexte que le gouver
nement suisse a decrete, le 16 fevrier 1945, le blocage de tous les avoirs
allemands en Suisse, ? non seulement les biens et avoirs des personnes
physiques ou morales etablies en Allemagne - quelle que soit leur natio
nalite ?, mais encore ceux des ressortissants allemands etablis en Suisse ?67.
C'est cette question, reprise dans le fameux accord de Washington, du
25 mai 194668, qui y ajoutera l'epineux probleme des transactions en or
passees entre la Reichsbank et la Banque nationale suisse, y compris Tor
acquis frauduleusement ou spolie par l'Allemagne dans les pays conquis,
accord dont la mise en oeuvre s'est etendue sur des annees, qui est juste
ment l'objet d'une vaste remise en cause un demi-siecle apres la signature
de cet accord.
Si dans les milieux gouvernementaux suisses, les mesures imposees par
les Allies furent ressentis comme un viol de la neutralite, ils se consolaient
neanmoins du message que le president des Etats-Unis, Roosevelt, avait
confie a son envoye special, dans lequel il declarait vouloir respecter la
neutralite traditiormelle de la Suisse et avoir eprouve de la sympathie pour
les difiicultes qu'avait traversees ce pays; il regrettait que l'Amerique n'ait
pas pu contribuer a le soulager lorsqu'il etait isole au milieu de l'ennemi.
II invitait cependant le gouvernement federal a s'associer sans tarder a la
coalition des armees qui se battaient pour la hberte et en tout cas a
prendre part aux efforts de l'apres-guerre visant a priver l'ennemi de
toutes ressources; enfin il n'oubliait pas de remercier la Suisse pour toutes
ses activites humanitaires au profit des prisonniers69.
Malgre ces propos d'un Roosevelt et d'autres hommes d'Etats de
l'epoque, notamment de Churchill70 qui exprimaient eloge et reconnais
sance, la collaboration economique avec le Reich vaudra a la Suisse dans
l'immediat apres-guerre des critiques severes de la part de certains
66. Ibid., rubrique III.2.3. Negotiations economiques avec les Allies a Berne en fevrier et
mars 1945 ; voir aussi Marco Durrer, Die schweizerischen Guthahen in den Etats-Unis uber die ? Safen
haven ?. Politik zum Washingtoner Akkommen (1941-1946), Berne, Haupt, 1984.
67. Ibid., p. 987.
68. DDS, vol. 16, nM 61, 65, 66, 67, 72, 75 ; aussi Linus von Castelmur, Schweizeusch - alliierte
Finanz-beziehungen im Ubergang vom zweilen weltkrieg zum kalten Krieg (1945-1952), Zurich, Chronos,
1992.
69. Pour le texte complet en anglais, cf. DDS, vol. 15, n? 342, p. 844-845, et la reponse du pre
sident de la Confederation suisse, n? 387.
70. Pour la lettre de Churchill du 2 avril 1945 au president de la Confederation suisse, cf. DDS,
vol. 15, n? 405.
52 Antoine Fleury
milieux, en particulier aux Etats-Unis; critiques et accusations qui justi

fiaient neanmoins aux yeux des gouvernements allies les mesures de con
trainte et de controle imposees a la Suisse. II a ete bien difBcile de leur
faire comprendre que les circonstances changeantes de la guerre en
Europe avaient place la Suisse devant des choix difficiles. Dans un premier
temps, elle crut pouvoir se maintenir dans une position d'impartialite
entre les deux camps et s'epargner la terrible humiliation, encore presente
dans les esprits, subie pendant la Premiere Guerre mondiale ; or, cette
position s'avera illusoire a partir du moment ou PAllemagne s'affirma, a la
suite de Peffondrement aussi rapide qu'imprevisible de la France, en tant
que Puissance qui regentait PEurope et dont dependait desormais le sort
de la Suisse ; celle-ci se retrouvait dans un face a face quasi solitaire avec
PAllemagne, situation qu'elle n'avait jamais connue depuis 1814.
Des critiques internes s'adressaient aussi au gouvernement, pour Fac
cuser d'avoir, sous couvert de neutralite, favorise des hommes d'affaires et
des industriels qui n'auraient pas craint de s'enrichir dans leurs transactions
avec les Puissances de l'Axe71. Enfin, on peut le dire la neutralite n'est pas
sortie indemne des pressions et des sollicitations contradictoires venant des
Puissances en guerre. Faut-il citer a cet egard le point de vue d'un
homme, qui avait ete acquis aux idees wilsoniennes et associe de tres pres
a la Societe des Nations, William Rappard72, rendu inquiet et agace par les
visees hegemoniques de Padministration americaine a l'issue de la
Seconde Guerre mondiale. Invite par le Conseil federal a faire partie de la
delegation suisse aux negociations convoquees a Washington, le profes
seur genevois proposait, fin fevrier 1946, d'exposer aux Americains :
? que la seconde guerre mondiale, dont nul ne saurait assurement accuser notre
pays, a ete pour lui et pour ses finances publiques et privees un desastre et nulle
ment une aubaine. Si grace a sa neutralite traditionnelle et a son effort militaire,
cette guerre a ete aussi pour lui l'occasion de rendre des services a la communaute
intemationale et notamment aux victimes des agresseurs, il ne songe pas a en tirer
la moindre gloire, mais il ne croit pas avoir a s'en excuser. Et si, epargnee par les
devastations de la guerre et liberee de la contrainte nazie par la victoire des Allies,
la Suisse pouvait apporter a la reconstruction du monde une contribution dispro
portionnee a ses faibles ressources, elle en serait particulierement heureuse. Mais
sa dignite et ses traditions seculaires lui commandent d'offrir une telle contribu
tion en pays libre et non pas en satellite tributaire des vainqueurs ?73.
Les negociations de Washington (avril-mai 1946) ont ete la derniere

grande epreuve pour la neutraUte suisse dans le contexte de la Deuxieme
Guerre mondiale ; le compromis signe avec les puissances alliees, qui en a
resulte, a porte atteinte non pas au statut traditionnel de la Suisse neutre,
mais essentiellement aux droits consentis aux Neutres dans les conven
71. Signalons l'introduction d'un impot ? sur les benefices de guerre ? qui, sous l'appellation
d'impot de defense nationale, servira d'impot federal direct jusqu'a l'introduction de la TVA, en 1994.
72. Cf. Victor Monnier, William E. Rappard, Geneve, Slatkine, 1995.
73. DDS, vol. 16, n? 65, p. 202.
La neutralite suisse d I'epreuve de la Deuxieme Guerre mondiale 53
tions internationales; cet accord procurait cependant a la Suisse l'oppor

tunite de prendre part pleinement a la reconstruction economique de
l'Europe, par la mise a disposition de ressources non negligeables74.
CONCLUSIONS
La politique de neutralite suisse pendant la Seconde Guerre mondiale

constitue une derive successive de disillusions par rapport a l'ideal
recherche et d'ailleurs proclame a la face des belligerants. L'idee d'une
pohtique impartiale a l'egard des Etats en guerre, inspiree de l'experience
deja tres eprouvante de la Premiere Guerre mondiale, s'est heurtee aux
realites qui prirent des contours qu'aucun scenario n'avait pu imaginer.
Cependant, si durant les grandes phases du confht les autorites suisses ont
ete contraintes de ceder face a des revendications massives avancees
d'abord par le Reich au sommet de sa puissance entre 1940 et 1943, puis
par les Allies entre 1943 et 1946, elles reussirent a sauvegarder l'essentiel, a
savoir l'independance pohtique et diplomatique et l'integrite des institu
tions democratiques en depit du regime des pleins pouvoirs accordes au
Conseil federal; celui-ci conserva son caractere de pouvoir civil durant
toute la periode de la guerre et ne manqua pas de rappeler sa primaute
face au commandant en chef de TArmee, le general Guisan.
Par rapport a cet enjeu primordial, il est vrai que l'argument constam
ment avance face aux pressions etrangeres, qui pouvaient conduire a
Tindignite et a la soumission, c'etait le respect de la neutralite, non pas
uniquement parce qu'elle etait traditionnelle et que le gouvernement
suisse s'en faisait un devoir, mais aussi parce que les Etats s'y etaient
engages solennellement. Or, le recours a cet argument a permis plus d'une
fois au gouvernement suisse de moderer les revendications en provenance
de l'un et l'autre camp, des qu'elles s'affirmaient de facon contraignante.
Conscientes, cependant, de la fragilite de cet argument face aux pre
tentions, voire aux contraintes de la guerre impitoyable que se livraient les
deux coalitions, les autorites suisses ont developpe le concept de ? neutra
lite active?. Celle-ci pourrait effectivement aider les negociateurs a
reduire les exigences, tantot de l'Axe, tantot des AQies, qui conduiraient a
la perte de l'independance. La neutrahte active imphquait, au-dela de la
disponibihte a rendre divers services dans l'interet des puissances bellige
rantes, notamment dans la representation diplomatique des Etats en
guerre (43 mandats)75, et dans le deploiement d'une intense activite
74. Ibid., rubrique IV.2 : Relations financieres generates et vol. 17 : rubrique III.2 : La Suisse
et l'Europe / Plan Marshall; voir aussi notre contribution : La situation particuliere de la Suisse au
sein de l'organisation europeenne de cooperation economique, Histoire des debuts de la construction euro
peenne, Ed. Raymond Poidevin, Bruxelles, Bruylant, 1985, p. 69-93.
75. Cf. Rechenschaftsbericht der Abteilung fur fremde Interessen des Eidgenossischen Politis
chen Departements fur die Zeit von September 1939 bis Anfang 1946, Archives federates, Berne,
E 2001(D) 11/1 ; DDS, vol. 16, rubrique 1.3: protection des interets etrangers, surtout nos 44, 56.
54 Antoine Fleury
humanitaire. II s'agit bien la du fleuron de la neutraUte active, qui avait

Favantage de s'inscrire deja dans une longue tradition incarnee par la
Croix-Rouge. Pour Berne, il importait de mettre en oeuvre des actions de
secours aux victimes de la guerre dans tous les camps. L'aide humanitaire
ne devait done pas contrarier la finalite poUtique qu'eUe renfermait, a
savoir renforcer la politique de neutralite. L'image d'une Suisse charitable,
celle du ? Bon Samaritain ? devait etre nourrie et entretenue dans tous les
pays en guerre, surtout dans les populations victimes des pays voisins.
Pour sa part, le peuple suisse traditionnellement ouvert a faire preuve de
generosite etait encore davantage incite a faire montre de soUdarite au fur
et a mesure que les hostilites se prolongeaient, que les horreurs de la
guerre lui faisaient prendre conscience de son sort privilegie. Enfin dans la
perspective de la fin de la guerre, les Suisses etaient invites a se montrer
solidaires avec les peuples en guerre qui luttaient pour leur liberte et a se
preparer a leur porter assistance dans leurs efforts de reconstruction76.
Comme le suggerait le chef de la diplomatic suisse en 1944 :
? L'action devrait apparaitre comme FaccompHssement d'un devoir, Facquit
tement d'une dette, et non comme une occasion de susciter de la part des benefi
ciaires ou de tiers, F exaltation de nos devoirs. ?77
Et deja a ce moment-la de la reflexion apparut un elargissement du

concept de neutralite qui sera reaffirme constamment depuis lors, a savoir
une neutralite fondee sur un devoir de ? soUdarite internationale ?. Les
responsables en vinrent meme a etabUr une sorte de correlation entre le
maintien de la neutralite et Faction humanitaire : ? Le peuple suisse est en
outre convaincu, en se fondant sur Pexperience, que son statut de neutra
lite dans les periodes de guerre, grace aux actions qu'il rend possibles, lui
permet de manifester d'une facon plus efficace sa soUdarite avec les autres
peuples et de rendre plus de services a la cause de l'humanite que s'il
abandonnait le statut pour s'associer a un groupe de beUigerants. ?78
Autrement cUt, les difficultes Uees a la mise en oeuvre d'une vraie poU
tique de neutraUte dans les dimensions aussi contraignantes que ceUes des
echanges economiques et financiers, du role de place financiere, de
1'utiUsation des reseaux de communication et de transit, dont nous avons
vu a quels compromis les autorites ont ete contraintes avec Pun et l'autre
camp, les ont amenees a concevoir Faction humanitaire comme un ele
ment essentiel de legitimation du statut de neutraUte face aux critiques des
Puissances victorieuses a propos de la poUtique menee durant le conflit.
Sur le plan interieur, Faction humanitaire etait presentee comme un
76. Pour la mise en place des actions de secours, cf. Message du Conseil federal concemant le don
suisse pour les victimes de guerre, du V1 decembre 1944, Feuille federale 1944, p. 1349-1356.
77. DDS, vol. 15, n? 82, p. 222 s. ; aussi notre contribution : La Suisse et la preparation a
l'apres-guerre, Plans des Temps de guerre pour l'Europe d'apres-guerre, 1940-1947, Ed. Michel Dumoulin,
Bruxelles, Bruylant, 1995, p. 175-195.
78. Lettre du chef de la diplomatic suisse, Petitpierre, au president de l'Assemblee generale des
Nations Unies, Spaak, du 19 octobre 1946 : DDS, vol. 16, n? 98, p. 301.
devoir de solidarite du peuple suisse epargne par la guerre, a Tegard des

populations victimes79.
Le nouvel environnement international qui s'installe a la fin de la
Seconde Guerre mondiale conduit dans un premier temps a imaginer de
nouvelles dimensions a la neutralite traditionnelle de la Suisse ; c'est
l'affirmation du fameux triptyque : neutralite, solidarite, universalite.
Cette sorte d'extension de la fonction de la neutralite par rapport au statut
traditionnel, dont l'experience de la guerre totale avait demontre la preca
rite et la ffagilite, correspondait a la volonte des autorites suisses, de deve
lopper leur disponibilite a assumer toute fonction de services - actions
humanitaires, bons offices, prestations techniques et financieres, etc. - que
la communaute internationale estimerait utile. En offrant une telle pers
pective de renouveau de la politique etrangere, les dirigeants suisses
tiraient en quelque sorte les lecons des experiences de ? neutralite active ?
pendant le conflit; les bienfaits qu'ils en avaient recoltes, justement dans
des domaines ou elle s'etait montree discrete et efficace ? aide aux vic
times de la guerre, aux prisonniers, aux malades, aux enfants -, ont
convaincu les responsables de la diplomatic suisse de l'importance vitale,
non settlement d'une ouverture au monde de l'apres-guerre, mais surtout
de deployer des actions concretes de solidarite, faute de quoi, le pays
pourrait etre victime d'un isolement, voire de la vindicte des nations
moins favorisees.
Ces nouvelles perspectives etaient, a vrai dire, prometteuses, mais
l'emergence d'une nouvelle rivalite entre deux camps qui vont se livrer a
une concurrence totale a l'echelle planetaire - la Guerre ffoide - va
brouiller les potentialites de renouveau. Certes, ce n'est pas au niveau du
discours, mais dans la conduite de la politique etrangere que le change
ment sera le plus rapidement sensible. Le climat suscite par 1'apparition de
la Guerre froide conduit a un repli sur une valeur sure : le statut de neu
tralite traditionnelle ; celui-ci devient source de representations mythi
ques, alimentees par revocation des horreurs de la Deuxieme Guerre
mondiale dont la Suisse aurait ete ? miraculeusement preservee ? grace a sa
neutrahte. Toutefois, ce retour a une neutrahte traditionnelle s'est accom
pagne d'une pohtique de solidarite engagee de faôn determinee, notam
ment sur le plan de la reconstruction economique, morale et culturelle de
l'Europe. En d'autres termes, la dimension universelle, tant proclamee a
Tissue de la guerre, s'en est trouvee reduite, du fait de l'appartenance sans
contestation possible de la Suisse au monde occidental sur le plan des
valeurs politiques et morales et de ses conceptions et interets economi
ques, par rapport au monde communiste.
En tout cas, face a revolution des affaires internationales, le chef de la
diplomatic suisse saisit tres tot que Ton ne peut plus se rabattre sur les
concepts qui ont contribue sans doute a doter la Suisse d'une efficace
position internationale. Evoquant l'habilete de ses predecesseurs quand ils
79. Cf. notre contribution : La Suisse et le defi du multilateralisme, Itinera, fasc. 18, p. 68-83.
56 Antoine Fleury
surent faire enteriner par la Societe des Nations le concept de neutralite

differentielle en 1920, formule qui a permis a la Suisse d'etre associee de
plein droit a la nouvelle organisation mondiale, puis de lui faire accepter
son desir de retour a la neutralite integrale en 1938, Petitpierre recuse la
pertinence de ces qualificatifs : ? Une neutralite integrale est une neutra
lite impossible, et une neutralite differentielle n'est plus la neutralite. La
neutralite integrale implique une reserve absolue a l'egard de deux belli
gerants: une absence to tale de parti pris en faveur ou contre Pun ou
1 autre ?, explique-t-il aux representants diplomatiques suisses a l'etranger,
en septembre 194780.
Convaincu de la difficulte de faire reconnaitre la pertinence du main
tien de la neutralite traditionnelle dans le nouvel ordre mondial institue
par les Nations Unies, le chef de la diplomatic, dans une longue reflexion
qu'il developpe devant ses collegues du gouvernement, en mars 1948, en
vient a declarer : ? Quant a la volonte unilaterale de la Confederation de
garder son statut de neutralite, elle subsiste, mais elle est devenue aujour
d'hui le fondement unique de notre politique de neutralite. ?81 Le propos
est severe. Petitpierre estime meme que les declarations de Vienne et de
Londres, qu'il peut etre toujours utile d'invoquer, ? ont perdu leur portee
juridique ?. Et d'en expliquer les raisons: ? II ne faut pas negUger non plus
que la neutralite de la Suisse a ete reconnue comme un des elements de
l'equilibre europeen, et que la rupture de cet equilibre lui enleve sa base
internationale (ainsi pendant les guerres de Napoleon) ou la met en peril
(guerres 1914-1918 et 1939-1945). L'equilibre europeen est aujourd'hui
rompu pour longtemps peut-etre. La Suisse n'est plus situee entre trois ou
quatre Grandes Puissances qui avaient interet reciproque a ce que le
massif des Alpes ne tut pas dornine par l'une d'elles. S'imaginer que nous
pouvons jouer entre les deux blocs Est et Ouest le role que nous avions
entre l'AUemagne, la France, l'Autriche et l'ltalie, est illusoire. En fait...,
nous faisons d'ailleurs deja partie ? que nous le voulions ou non ? d'un
des deux groupes, entre lesquels le monde et l'Europe sont divises. ?82
Dans ces conditions, s'interroge encore le chef de la diplomatic suisse :
? La neutralite est-elle encore aujourd'hui le meilleur moyen d'assurer
notre independance ? ?83 Developpant ensuite l'analyse de la nature du
conflit Est-Ouest qui depasse de loin un conflit classique entre deux Puis
sances, car il pose un defi autant interne qu'externe a chacun des Etats du
monde, Petitpierre estime dangereuse la perception qui s'est imposee en
Suisse, y compris parmi l'elite poUtique, voire dirigeante, qui attribue a la
neutralite le fait d'avoir pu echapper aux deux derniers conflits mondiaux.
En effet, poursuit-il, ?la neutralite a reussi a deux pays: la Suisse et la
Suede. Ils n'ont pas ete epargnes essentiellement a cause de leur neutralite,
80. DDS, vol. 17, n? 26.

81. Ibid., n? 61, p. 200.
82. Idem.
83. Ibid., p. 201.
mais pour des raisons qui forment un complexe et sont avant tout d'ordre
militaire et economique (industrie et transports) ?84.
II est interessant de noter que cette interpretation qui minimise le role
de la neutralite comme instrument de sauvegarde de Tindependance con
tredit le mythe qui va etre forge en parallele durant des decennies dans des
discours, et toute une litterature sur la fonction protectrice de la neutralite
et notamment de Tarmee. Or, les historiens qui ont examine les divers
aspects de la place de la Suisse dans le deuxieme conflit mondial ? et cela
est particulierement bien documente dans les volumes des Documents
diplomatiques suisses ? ne peuvent etre que d'accord avec T analyse d'un
Petitpierre ; cependant, les recherches plus poussees qui ont pu etre effec
tuees, permettent mieux qu'a Tissue du conflit de tenter d'evaluer
Timportance que Ton peut attribuer a Tun ou Tautre des facteurs ou des
atouts auquel le gouvernement suisse a pu recourir a Tun ou Tautre
moment de la guerre elle-meme. Le recours a un atout en 1941 ne
signifie pas que ce meme atout ait ete determinant en 1943 ou 1944.
Par rapport a la question fondamentale sur les raisons qui ont perrnis
a la Suisse de ne pas etre entrainee dans le conflit, la reponse ne peut etre
que complexe. Autrement dit, il convient d'attribuer la sauvegarde de
Tindependance a une politique habilement conduite et nuancee, eva
luant, jour apres jour, a la fois les moyens disponibles pour preserver
Tessentiel ou a faire valoir face a des pressions exterieures, et les objectifs
de chacune des Puissances a Tegard de la Suisse, objectifs variant en
fonction de Tevolution de la guerre elle-meme. La longueur et Taprete
des negociations menees par les diplomates suisses tout au long de la
guerre, demontrant ainsi la disponibilite de la Suisse a cooperer dans des
domaines d'interets mutuels avec les belligerants, mais en refusant de se
soumettre, documentent la maitrise de la situation, le sang-froid dont il a
fallu faire preuve pour ne pas ceder sur Tessentiel, notamment au
moment ou le Reich, croyant en sa victoire, aurait trouve naturel que la
Suisse adherat spontanement au nouvel ordre hitlerien, et fit preuve de
solidarite dans le combat a mort contre le communisme85. Le Conseil
federal comprit a Tepoque ce qu'eut signifie une demonstration de soli
darite, ni plus ni moins qu'un alignement sur TAxe et par consequent la
perte de la neutralite.
II importe de reconnaitre qu'a cette croisee des chemins, Targument
de la neutralite traditionnelle a eu son importance, d'abord dans Tesprit
des dirigeants suisses, conscients qu'ils violeraient une valeur profonde
ment ancree dans Timaginaire collectif, mais aussi dans Tesprit des diri
geants allemands, reticents a violer cette figure assez emblematique de la
hberte de ce petit peuple alpin ? germanique ? ; ce qu'on recherchait a
Berhn, c'etait justement Tadhesion volontaire de la part de cette ? vieille
84. Ibid., p. 202-203.

85. Voir notamment DDS, vol. 14, n? 54, Rapport sur les relations germano-suisses de
juin 1941.
58 Antoine Fleury
democratic ? au nouvel ordre europeen. On sait qu'a part quelques esprits

egares, rares fiirent les Suisses qui manifesterent un desir d'adhesion a
l'Europe hiderienne.
Aussi, le concept de solidarite universelle que Ton a cru pouvoir
introduire en complement a celle de neutraUte, aboutit rapidement a une
impasse dans le contexte de guerre froide. Si en 1941-1942 un engage
ment de solidarite a Fegard du Reich eut signifie la fin de la neutralite,
quelle signification convient-il de donner a la poUtique de solidarite pro
clamee depuis 1944. Or, le chef de la diplomatic n'hesite pas a repondre
en mars 1948 que ? la solidarite - c'est-a-dire notre participation active au
relevement economique de POccident - est aujourd'hui un moyen beau
coup plus efficace que la neutralite a la realisation du but: garder notre
independance, ou, si Ton prefere : entre deux risques, c'est le moins
grand. Nous avons d'aiUeurs un atout: nous ne sollicitons pas Faide mate
rielle des Etats-Unis, ce qui nous permettra plus qu'a d'autres pays
d'echapper au danger de tomber sous leur dependance. Ce n'est done plus
sur la neutralite qu'il faudra mettre Faccent dans Favenir immediat, mais
sur la solidarite. Cela ne signifie pas que nous renoncons a la neutralite,
mais celle-ci doit avant tout nous engager a ne pas participer a aucune
alliance poUtique ou militaire, d'un cote, et, de Fautre, a entretenir des
relations commerciales (les seules possibles) avec les Etats de PEst ?86.
Ces considerations faites au plus haut niveau de l'equipe dirigeante
suisse montrent a quel point F experience de la Deuxieme Guerre mon
diale a laisse des traces profondes; nous avons vu qu'en 1939 les responsa
bles suisses voulaient eviter a tout prix les humiUations subies pendant la
Premiere Guerre mondiale, poUtique qui avait permis au gouvernement
de preserver le pays d'une participation miUtaire ; certes la poUtique
d'adaptation aux circonstances sans cesse fluctuantes qu'ils ont du prati
quer sur le fil du rasoir, en acceptant des compromis qui favoriserent
tantot Fun tantot Fautre des belUgerants, d'abord FAxe, puis les AUies,
n'etait pas a proprement parler une poUtique de neutraUte. D'ou le dis
credit porte sur la neutraUte, a laqueUe ses defenseurs comme ses detrac
teurs attribuent, a tort, toutes les decisions prises pendant la guerre, alors
que Fargument de la neutraUte n'intervient souvent qu'm fine dans les
negociations au cours desqueUes les enjeux essentiels de survie econo
mique sont fixes. Dans le contexte de la Guerre froide, les dirigeants
suisses se rendent rapidement compte qu'il leur sera difficile d'eviter les
nouveUes contraintes, mais aussi les nouveaux risques, s'ils s'en tiennent a
la proclamation d'une poUtique de neutraUte. D'ou la formule avancee
par Petitpierre d'une soUdarite affirmee a Fegard de la reconstruction de
l'Europe occidentale, dans le cadre du Plan MarshaU, mais sans en etre
totalement tributaire.
Dans ce nouveau contexte, de division du monde on revient en
quelque sorte a une vision de la neutralite d'avant les deux guerres mon
86. DDS, vol. 17, n? 61, p. 204.
La neutralite suisse d Vepreuve de la Deuxiime Guerre mondiale 59
diales, a savoir ramrmation volontaire du statut traditionnel de neutralite,

impliquant essentiellement la non-participation a une alliance militaire. La
voie demeurait ainsi ouverte a une politique de neutralite, reduite en
quelque sorte a fournir des bons offices, mais aussi et cela aura des conse
quences importantes pour la Suisse et pour l'Europe, a accueillir sur son
territoire la plupart des organisations internationales et a leur offrir des
appuis logistiques non negligeables au titre de la solidarite internationale87.
Antoine Fleury,
Universite de Geneve.
87. DDS, vol. 16 et 17, rubrique III : Relations multilaterales ; voir aussi notre contribution :
La Suisse et la Deuxieme Guerre mondiale : de l'action humanitaire a la solidarite internationale (a
paraitre).

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LA NEUTRALITÉ SUISSE: à l'épreuve de la Deuxième Guerre mondiale

Author(s): Antoine Fleury

Le role de la Suisse dans la Deuxieme Guerre mondiale est soumis a

Guerres mondiales et conflits contemporains, n? 194/1999

temps, a la seule volonte de se defendre de la part d'un peuple patriote en

Ce qui a provoque un retour brutal sur ce chapitre d'histoire, c'est

2. Pour le discours de Kaspar Villiger, cf. K. Angst, op. cit., p. 15-22.

3. Cf. le rapport intermediate de la commission independante d'experts, Suisse-Seconde

recuperes a Tissue de la guerre, et a la restitution d'avoirs non reclames par

Dans un rapport complementaire rendu public en juin 19986, des

Notre intention n'est pas ici de refuter 1'argumentation du sous

lier en quoi F argument de la neutralite a ete invoque pour justifier

FONDEMENTS DE LA NEUTRALITE SUISSE

Les fondements de la neutralite suisse sont indissociables de Fhistoire

II s'agit la du texte fondamental qui etablit le statut de neutralite per

15. Ibid., p. 727.

s'exprimera sur rattachement de l'Allemagne a la neutralite traditionnelle

LES LIMITES DE LA NEUTRALITE DANS LA GUERRE

Devant la situation de guerre qui s'etablit en Europe, a la fin

19. Ibid., p. 743.

charge d'assumer le commandement de Farmee suisse pendant la duree

25. Ibid., n? 139.

n'avait pas d'obligation specifique a assumer dans ses relations economi

32. Ibid., n? 163, p. 371.

le cas des Etats du groupe d'Oslo. Par consequent, la Suisse, eprouvant

pres mesures de contre-blocus contre FAngleterre. Les negociateurs

conduisirent a affirmer sa determination a sauvegarder et a defendre

II est vrai que du sang-froid et de Pimpartialite, le Conseil federal dut

actuellement le trafic germano-italien a travers le Gothard serait une deci

42. Ibid., p. 1211.

LES REPONSES AUX EXIGENCES ECONOMIQUES CONTPJU3ICTOIRES

Faut-il rappeler qu'au printemps 1941 des negociations ardues avaient

44. DDS, vol. 14, p. 156.

Dans ce contexte cTexigences extremes contradictoires, les negocia

de charbon et d'autres matieres premieres convenues dans l'accord de

49. Ibid., n? 216.

aux fournitures de materiel militaire et de reduire ses exportations vers le

55. Ibid., nos 258, 292, 331.

a livre, accusant meme un deficit global, en 1945, de ses exportations par

64. DDS, vol. 15, nos211, 223.

dentales, dans une fameuse negociation conduite a Berne, en fevrier/

milieux, en particulier aux Etats-Unis; critiques et accusations qui justi

Les negociations de Washington (avril-mai 1946) ont ete la derniere

tions internationales; cet accord procurait cependant a la Suisse l'oppor

La politique de neutralite suisse pendant la Seconde Guerre mondiale

humanitaire. II s'agit bien la du fleuron de la neutraUte active, qui avait

Et deja a ce moment-la de la reflexion apparut un elargissement du

devoir de solidarite du peuple suisse epargne par la guerre, a Tegard des

surent faire enteriner par la Societe des Nations le concept de neutralite

80. DDS, vol. 17, n? 26.

84. Ibid., p. 202-203.

democratic ? au nouvel ordre europeen. On sait qu'a part quelques esprits

86. DDS, vol. 17, n? 61, p. 204.

diales, a savoir ramrmation volontaire du statut traditionnel de neutralite,

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