Trpico Libertando-se da priso da internet Por Theodor Holm Nelson Para o pai do hipertexto, a informtica limita a criatividade e emburrece

os usurios http://p.php.uol.com.br/tropico/html/textos/2674,1.shl O pessoal da informtica no entende os computadores. Bem, eles entendem a parte tcnica, sim, mas no entendem as possibilidades. Principalmente, eles no entendem que o mundo dos computadores totalmente feito de arranjos artificiais e arbitrrios. Editor de textos, planilhas, bancos de dados no so fundamentais, so apenas idias diferentes que diversas pessoas elaboraram. Idias que poderiam ter uma estrutura totalmente diversa. Mas essas idias tm um aspecto plausvel que se solidificou como concreto em uma realidade aparente. Macintosh e Windows so parecidos, portanto essa deve ser a realidade, certo? Errado. Apple e Windows so como Ford e Chevrolet (ou talvez os gmeos Tweedledum e Tweedledee), que em sua co-imitao criam uma iluso que parece realidade. O pessoal dos computadores no entende os computadores em todas as suas inmeras possibilidades; eles acham que as convenes atuais so como as coisas realmente so, e isso que eles dizem a todas as suas novas vtimas. O chamado "treinamento em informtica" uma iluso: eles ensinam pessoa as estranhas convenes e esquemas atuais (Desktop? Isso parece uma mesa de trabalho? Uma mesa vertical?) e dizem que assim que os computadores so. Errado. Os esquemas atuais dos computadores foram inventados em situaes que variavam das emergncias academia, e foram empilhados em um conjunto aparentemente racional. Mas o mundo da tela poderia ser qualquer coisa, no apenas uma imitao do papel. No entanto, todo mundo parece pensar que os projetos bsicos esto concludos. como dizer: "Espao, j fomos l!" - alguns centmetros de explorao e h quem pense que terminou.

Alternativas grfica Qualquer tipo de grfico possvel; mas o termo "GUI", abreviao de Graphical User Interface, usado para apenas um tipo de interface grfica do usurio: a viso de cones e janelas criada na Xerox Parc no incio dos anos 70. H milhares de outras coisas que uma interface grfica do usurio poderia ser. Por isso no deveramos chamar a atual interface padro de GUI, j que no foram examinadas alternativas grficas; uma PUI (Parc User Interface), quase exatamente igual que fizeram na Parc 25 anos atrs.

O mundo em que voc est sendo criado tem a aparncia de realidade; poder levar dcadas para ser desaprendido. "Crescer" significa em parte descobrir o que est por trs das falsas suposies e representaes do dia-a-dia, de modo que voc finalmente entenda o que realmente est acontecendo e o que realmente significam ou no as conversas educadas. Mas nossos instrumentos de informtica tambm precisam ser uma mentira que deve ser desaprendida? A conhecida histria sobre a Xerox Parc, de que eles tentaram tornar o computador compreensvel para o homem comum, uma enganao. Eles imitaram o papel e as mquinas de escritrio conhecidas porque era isso que os executivos da Xerox conseguiam entender. A Xerox era uma companhia devoradora de papel, e todos os outros conceitos tinham de ser passados para o papel para se tornar visveis nesse paradigma. Mas quem se importa com o que a Xerox fez com seu dinheiro? Aquilo era coisa de laboratrio. Foi Steve Jobs quem orientou o trabalho da Parc para o mal. Ele pegou uma equipe da Parc e fez um trato com o demnio, e esse trato foi chamado de Macintosh.

Pacto com o diabo Ainda h milhes de pessoas que acreditam que o Macintosh representa a libertao criativa. Por essa incrvel conquista propagandstica podemos agradecer firma de publicidade Regis McKenna, que vendeu o Macintosh para o mundo (a partir do famoso comercial de 1984) como algo que destrua a priso do PC. Na verdade o Macintosh era uma priso redesenhada. E a arquitetura dessa priso foi fielmente copiada para o Windows da Microsoft em cada detalhe. Imagine que lhe dessem a MTV e em troca tirassem seu direito de votar? Voc se importaria? Algumas pessoas sim. como eu vejo o mundo dos computadores hoje, a comear pelo Macintosh. O Macintosh nos deu fontes bonitas para brincar e ferramentas de artes grficas que antes eram inatingveis, exceto nos ricos domnios da publicidade e da produo de livros de luxo. Essas fontes e ferramentas grficas foram um grande presente. Mas ningum parece ter notado o que o Macintosh excluiu. Ele excluiu o DIREITO DE PROGRAMAR. Quando voc comprava um Apple II, podia comear a program-lo desde o incio. Tenho amigos que compraram o Apple II sem saber o que era programao e tornaram-se programadores profissionais quase da noite para o dia. O sistema era limpo, simples e permitia que voc fizesse grficos. Mas o Macintosh (e agora o Windows PC) so outra histria. E a histria simples: PROGRAMAO S PARA OS "DESENVOLVEDORES" OFICIAIS REGISTRADOS. Os Desenvolvedores Oficiais Registrados, que fizeram acordos com a Apple e depois com a Microsoft, so os nicos que podem fazer a mgica hoje. Isso no da natureza intrnseca dos computadores atuais. da natureza intrnseca dos negcios atuais. Negocie com a Apple ou a Microsoft, pague-lhes em dinheiro ou outros favores, e eles deixaro voc saber o que precisa para criar "aplicativos. Esse chamado aplicativo foi outro nvel do pacto com o diabo. Antigamente, voc

podia rodar qualquer programa com qualquer dado, e se no gostasse dos resultados os jogava fora. Mas o Macintosh acabou com isso. Voc no possua mais seus dados. ELES possuam seus dados. ELES escolhiam as opes, j que voc no podia programar. E voc s podia fazer o que ELES permitissem - os ungidos desenvolvedores oficiais. Esse novo tipo de aplicativo foi uma priso, ou talvez devamos dizer um curral. Primeiro voc est em UM curral, um primeiro aplicativo, depois eles o levam de nibus para OUTRO curral, com outro conjunto de regras - um segundo aplicativo. Voc pode transferir alguns dos seus dados entre esses aplicativos, mas no sero a mesma coisa. O amplo controle dos eventos que os programadores tm negado aos usurios. O mundo atual dos computadores, arbitrariamente construdo, tambm se baseia na simulao de papel, ou WYSIWYG (sigla inglesa para What you see is what you get - "O que voc v o que voc recebe"). a que estamos empacados no modelo atual, em que a maioria dos softwares parece ser mapeada em papel (WYSIWYG geralmente significa que voc receber o que v quando IMPRIMIR). Em outras palavras, o papel o corao da maioria dos conceitos de software atuais. Esse tambm foi um legado chave da Xerox Parc. Os caras da Parc ganharam muitos pontos da direo da Xerox ao fazer o "documento eletrnico" IMITAR O PAPEL - em vez de ampli-lo para incluir e mostrar todas as conexes, possibilidades, variaes, parnteses, condicionantes que esto na mente do autor ou do orador; em vez de apresentar todos os detalhes que o reprter enfrenta antes de cozinh-los. Uma parte disso tambm foi a abordagem dos "tekkies" ao comportamento do software. A simulao de papel funcionava bem com a abordagem tekkie. Muitos tekkies tm uma abordagem retangular e fechada das coisas que para outros pode parecer desajeitada, obtusa, analgica. A viso tekkie geralmente a mentalidade do trabalhador braal: primeiro voc faz este servio, depois faz aquele servio, tudo o que lhe mandarem; os parmetros so dados e no mudam; e quando voc termina o trabalho que lhe atriburam, passa para o prximo trabalho da lista. Nenhuma dessas restries tem a ver com o tipo de criatividade que os escritores buscam. Mas a maioria dos tekkies no entende de escrita, ou de palavras.

A suposta natureza dos computadores Os tekkies no sabem escolher a palavra certa, ou o nome certo. Eles parecem pensar que qualquer nome serve; e aquilo que o usurio escolher o limitar para sempre. Essa torna-se a Natureza dos Computadores. Supostamente. Uma das conseqncias o software para escritrio - incrivelmente desajeitado, com operaes lentas e pedestres. Pense em quanto tempo demora para abrir e dar nome a um arquivo e um novo diretrio. Enquanto isso, o software de videogame gil, rpido, vivo.

Por que isso acontece? Muito simples. Os caras que criam videogames gostam de jogar videogames. Enquanto ningum que cria software para escritrio parece se importar em us-lo, quanto menos pretende us-lo em grande velocidade. No estou falando das "interfaces". Assim que voc concorda em falar sobre a "interface" de alguma coisa j aceitou sua estrutura conceitual. Estou falando de algo mais profundo - novas estruturas conceituais que no so mapeadas em papel, no so divididas em hierarquias. O mesmo vale para as "metforas", no sentido de comparaes com objetos familiares como mesas de trabalho e cestos de lixo. Assim que voc traa uma comparao com algo conhecido, atrado para essa comparao - e fica preso semelhana. Enquanto se voc entrar no projeto de formas livres - virtualidades livres, digamos, no fica preso a essas comparaes. Houve alguns poucos ambientes que eram abstratos e completamente diferentes de papel. O Canon Cat de Raskin, o HyperCard (em sua poca). Meu espao abstrato preferido o jogo Tempest, de Dave Theurer, que no parecia com nada que voc j viu. Agora considere a World Wide Web. Apesar de alguns de ns estarmos falando em hipertexto em escala planetria h anos, ela surgiu como um choque quase generalizado. Poucos notaram que ela dilua e simplificava a idia do hipertexto. O hipertexto, como foi repentinamente adaptado para a internet por Berners-Lee e depois Andreessen, ainda o modelo do papel! De suas longas folhas retangulares, adequadamente chamadas de "pginas", s se pode escapar por links de mo nica. No pode haver anotaes margem. No pode haver notas (pelo menos no na estrutura profunda). A web a mesma priso de quatro paredes do papel que o Mac e o Windows PC, com a menor concesso possvel escrita no-seqencial ("escrita no-seqencial" foi minha definio original de hipertexto em 1965) que um chauvinista da seqncia-e-hierarquia poderia ter feito. Enquanto o Projeto Xanadu, nosso plano original que foi derrotado pela web, baseavase amplamente em links de mo dupla, por meio dos quais qualquer pessoa poderia anotar qualquer coisa (e pelos quais os pensamentos podiam se ramificar lateralmente sem bater nas paredes). Ainda mais estranho o conceito de "browser". Pense nisso - uma viso serial de um universo paralelo! Tentar compreender a estrutura em grande escala de pginas da web interligadas como tentar olhar para o cu noite (pelo menos nos lugares onde as estrelas ainda so visveis) atravs de um canudo de refrigerante. Mas as pessoas esto habituadas a esse "browser" seqencial; hoje ele parece natural; e hoje esse browser talvez seja mais padro do que as estruturas que ele v e os protocolos cambiantes que as mostram.

Sinto uma certa culpa em relao a isso. Acredito que foi em 1968 que apresentei o projeto completo de Xanadu em duas mos para um grupo de universidade, e eles o rejeitaram como "delirante"; ento eu o emburreci para links de mo nica e somente uma janela visvel. Quando me perguntaram como o usurio navegaria, sugeri uma pilha recorrvel de endereos visitados. Acho que esse emburrecimento, atravs dos vrios caminhos de projetos que se imitam, tornou-se o design geral de hoje, e realmente sinto muito por minha participao nele. Chega! Est na hora de algo completamente diferente.

Sistemas de amarras Acredito que podemos dobrar uma esquina para um mundo de computadores com muito mais liberdade e produtividade, com novas estruturas de forma livre, diferentes do papel. Espero que estas simplifiquem e acelerem muito o servio dos trabalhadores da prosa (os que usam texto sem fontes, como autores, advogados, roteiristas de cinema, redatores de discursos etc.). Mas devemos derrubar os atuais sistemas de amarras, aos quais muitos clientes e fabricantes esto ligados. Devemos derrubar o modelo do papel, com sua priso de quatro paredes e buraco de fechadura - os links de mo nica. Finalmente, devemos derrubar a tirania do arquivo -no sentido de pedaos fixos com nomes definitivos. Embora os arquivos estejam necessariamente em algum nvel, os usurios no precisam v-los, e muito menos precisam dar a seus projetos nomes e localizaes imutveis. A criatividade humana fluida, sobreposta, entremeada, e os projetos criativos muitas vezes ultrapassam suas margens (vale a pena lembrar que "King Kong" comeou como um documentrio sobre a caa de gorilas). possvel que toda a indstria dos computadores seja um bando de imperadores nus? A indstria de software tem um enorme investimento nessa priso atual. Assim como os "usurios experientes" das "ferramentas de produtividade" de hoje. Mas os novos usurios de amanh, no. Traduo de Paulo Migliacci .

Theodor Holm Nelson criador do projeto Xanadu e do hipertexto. professor das universidades Keio e de Southampton. Ele veio ao Brasil a convite do File e da PUC-SP, com apoio do CNPq.