AUGE Y COLAPSO DE LA ANTIPOLTICA, 1999-2002 Andrs Stambouli, 2002 El proyecto de unidad de las izquierdas que, con exiguos resultados,

buscaba ganar las elecciones realizadas a partir de 1973, con las candidaturas de Jess ngel Paz Galrraga y de Jos Vicente Rangel, llega finalmente al poder de manos del teniente coronel Hugo Chvez Fras, coautor del intento de golpe de Estado del 4 de febrero de 1992, triunfador en las elecciones de diciembre de 1998, con el respaldo del cincuenta y seis por ciento de los votantes y ms del cuarenta por ciento de abstencin. Esa victoria fue la consecuencia del radicalismo electoral producido por el colapso de los gestores polticos del modelo de conciliacin nacido en 1958. El Polo Patritico, coalicin inestable de los partidos de izquierda, conformado por el Partido Patria para Todos (PPT), el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), el Partido Comunista de Venezuela (PCV), el Movimiento al Socialismo (MAS), y el Movimiento Quinta Repblica (MVR), de reciente fundacin por el propio Chvez, lder de esa coalicin, le sirvi de apoyo organizacional a la campaa electoral y, posteriormente, proporcionara los cuadros gubernamentales que, junto con un cuantioso contingente de oficiales retirados, partcipes de los intentos de golpe de 1992, y otros activos de las Fuerzas Armadas, administraran el pas a comienzos de 1999. Los partidos y las corporaciones integrantes de la comunidad poltica nacida del Pacto de Punto Fijo, AD, COPEI, Fedecmaras, la Confederacin de Trabajadores de Venezuela, CTV y la propia Iglesia Catlica, seran excluidos de los mecanismos de dilogo para la gestin gubernamental y enfrentados de manera virulenta por los nuevos hombres en el poder, particularmente, por el propio Presidente de la Repblica. Chvez, movido por las mismas concepciones que lo llevaron a intentar previamente un golpe de Estado, esta vez electo democrticamente, se negaba desde el comienzo de su gestin, no slo a dialogar y a entenderse con los representantes del cuarenta por ciento de los electores que votaron por otras opciones, sino que le declaraba una incesante y descalificadora guerra verbal a todas las organizaciones sociales criticas de su gobierno. Ya lo haba anunciado durante su campaa electoral: (...) nosotros cargamos un proyecto de transformacin integral que bien puede ser llamado un proyecto revolucionario, sin duda alguna es una revolucin (...). (...). Hagamos un nuevo contrato social, en vez del Acuerdo que proponen otros sectores (...). Qu acuerdo vamos a hacer con los que destrozaron a Venezuela? (Academia de Ciencias Polticas, 1998, pp. 101-102) No bastaba con llegar al poder, haba que hacer la revolucin para terminar de desarticular al antiguo rgimen y a las capas polticas y sociales que le haban servido de soporte. Muchos entendieron que (...) la sociedad (...) debe ser aplastada, quebrada, dada la vuelta, desmembrada y slo en raras ocasiones convertida o persuadida por medios pacficos. (Crick, p 47). A partir de este razonamiento, los dirigentes de los partidos de oposicin conformaban cpulas podridas, los empresarios eran oligarcas, la alta jerarqua eclesistica era cmplice silente de cuarenta aos de corrupcin, los ciudadanos opositores al gobierno esculidos, y as sucesivamente. Incluso la oposicin, ms escandalosa que efectiva, debe ser destruida no porque ofende el orgullo propio de los autcratas sino porque su misma existencia niega las teoras del idelogo totalitario. (Crick, p.38)

Ante las legtimas disidencias y crticas de los opositores, requeridas de tratamiento poltico, dialogado, Chvez ms bien optaba por confrontar a la contrarrevolucin, responsable de cuarenta aos de fracasos, obstaculizadora del saneamiento de la patria: (...) el lder totalitario aspira a remodelar por completo esta penosa situacin y su pensamiento abarca pocas enteras en lugar de limitarse a generaciones humanas. (Crick, p.39). Borrn y cuenta nueva en resumen, cada y mesa limpia de la historia, como si eso fuese posible, como si la historia democrtica de Venezuela no hubiese dejado su huella en cultura refractaria a cualquier intento autoritario de redisear la sociedad. En efecto, el discurso oficial trataba de cuarenta aos de fracasos de la falsa democracia puntofijista; la oligarqua, las cpulas podridas de los partidos derrotados, los empresarios cmplices del fracaso de cuarenta aos, los sindicalistas corruptos, los prelados adecos con sotana y los medios de comunicacin, mentirosos al servicio de oscuros intereses nacionales y transnacionales, seran el blanco implacable del verbo y la prdica presidencial, frecuentemente ataviada en uniforme militar. Se tratara ahora de la revolucin bolivariana, pacfica y democrtica, al servicio del pueblo soberano, de los condenados de la tierra. Haberse referido Chvez alguna vez al mar de la felicidad de la revolucin cubana, sera percibido de modo alarmante por los opositores, e interpretado como referente proclamado y ejemplo a seguir. La confrontacin desatada, y los contenidos de algunos decretos y leyes inconsultos que, segn los afectados, amenazaban la propiedad y la educacin privada, como la Ley de Tierras y el Decreto 1.011 referido a la supervisin de los institutos educativos provocaran, en un primer momento, temor y pnico en la clase media que pronto se convertiran en desafo abierto y movilizacin de mltiples organizaciones sociales, que solicitaban rectificaciones profundas al gobierno, acompaadas posteriormente de multitudinarias manifestaciones. En ocasin del nombramiento por parte del Presidente de una nueva Junta Directiva de Petrleos de Venezuela, PDVSA, rechazada con vehemencia por sus trabajadores y gerentes, por considerarla violatoria a la meritocracia, la protesta desemboc en una marcha de ms de medio milln de personas hacia el Palacio de Miraflores, el 11 de abril de 2002, para solicitar la renuncia del Presidente. El trgico final de esta marcha, traducido en muertes provocadas por francotiradores, pondra en evidencia una dramtica fractura en la alta oficialidad de la Fuerza Armada. La solicitud de renuncia del Presidente por parte del Inspector General de la Fuerza Armada Nacional, General en Jefe Lucas Rincn, en representacin del Alto Mando Militar, la cual habra sido aceptada por Chvez, la instauracin de un gobierno de transicin provisional por menos de cuarenta y ocho horas, que comenzaba a gobernar disolviendo la Asamblea Nacional, atribuyndose tambin la facultad de destituir gobernadores y alcaldes electos, una sucesin de confusos golpes y contragolpes de Estado, y manifestaciones de calle de partidarios del gobierno, cerraran un primer ciclo de tres aos de antipoltica y violencia. Finalmente la vuelta al poder de Hugo Chvez Fras, en medio de saqueos y ms muertes, pidiendo perdn por los errores cometidos, nombrando otra Junta Directiva en PDVSA, cambiando parcialmente su tren ministerial y promoviendo mesas plurales de dilogo nacional a cargo del nuevo vicepresidente de la Repblica, inauguraron, aparentemente, una nueva etapa para el gobierno y la sociedad. Pero el pas sigue sumido en un estado de conmocin, originado en la antipoltica como prctica de un gobierno democrtico, legtimo en su origen ms no en sus ejecutorias.

La antipoltica como prctica gubernamental, haba provocado su propio colapso, pues Renunciar a la poltica o destruirla es destruir justo lo que pone orden en el pluralismo y la variedad (...) sin padecer la anarqua ni la tirana de las verdades absolutas (...) (Crick, p.28). Un destacado dirigente de Accin Democrtica, Carmelo Laura, varias veces ministro y alguna vez Presidente de la Cmara de Diputados, sostuvo en una entrevista de prensa en 1994 que Hugo Chvez no representa ninguna alternativa vlida de liderazgo y conduccin para el pueblo venezolano (...) Chvez no llegar a ninguna parte, porque no tiene capacidad de conduccin poltica. Chvez es un efectismo (...) hombres as podrn ser galanes de telenovelas, pero no conductores de pueblo y la historia as lo ratificar. (El Nacional, 24-7-94). Efectivamente, Chvez viene demostrando no tener capacidad de conduccin poltica, entendiendo sta como la bsqueda permanente de la integracin de la heterognea diversidad social, mediante la prctica de la tolerancia al disidente, respeto a la historia y al opositor, as como el cultivo del dilogo y el entendimiento para la resolucin de conflictos. (...) slo el hombre absolutamente bueno no tendra necesidad de escuchar a sus congneres ni necesitara tener poderes rivales (...). (...). Lo ms sorprendente es (...) lo bien dispuestos que se muestran sus muchos seguidores (...) a tratarle como si fuera Dios: el que dicta la ley, el que est por encima de cualquier crtica, el nico hombre de verdad autosuficiente. (Crick, p. 24) Lo dramtico es que en la Venezuela democrtica, la antipoltica se hizo poder con un amplio respaldo popular, desvirtuando la premonicin de Laura de que Chvez no llegara a ninguna parte; cmo entenderlo? La Crisis de Representacin En ocasin de la primera victoria electoral de Berlusconi en Italia, preguntado Humberto Eco acerca de tal victoria, el filsofo italiano contest que (...) como demcrata mucho ms me preocupan los motivos que han conducido al pueblo italiano a darle la espalda a los partidos histricos y a votar por Berlusconi. En efecto, el edificio institucional de la democracia representativa venezolana, socialmente legitimado a partir de 1958, se encontraba seriamente resquebrajado en su representatividad por el malestar civil. La oligarquizacin, la miope pragmatizacin cortoplacista, la burocratizacin y opacidad de los aparatos partidistas, unidos a episodios de corrupcin y a la ineficacia en la gestin econmico-social del Estado, haban alejado a los ciudadanos de los partidos histricos; ahora, la sociedad buscara recuperar el monopolio ejercido por los hombres de los partidos, los polticos profesionales. La apata electoral y la cada de la preferencia por los partidos histricos, en beneficio de personajes y movimientos que se presentaban como sustitutos de los partidos y de los polticos, fueron sntomas de una conciencia social contraria a los partidos, originada en casos notorios de corrupcin, reales o ficticios pero slidamente instalados en el imaginario colectivo. Hasta el trmino partido luca vergonzoso, por lo que los movimientos, proyectos, foros, mesas, redes, se abrieron paso, disfrazando con otros ropajes semnticos a los nuevos protagonistas de la lucha por el poder. En la conciencia poltica de la sociedad venezolana se haba instalado con fuerza, aunque no

siempre con rigor, la idea de la crisis de representatividad de los partidos polticos. Por cuanto, como deca Macpherson en su clsico La democracia liberal y su poca, lo que la gente cree acerca de un sistema poltico no es algo ajeno a ste sino que forma parte de l (Macpherson,1982), urga pensar y ejecutar la readaptacin de los modelos y formas de la democracia representativa, en la que los partidos polticos ocupaban un lugar nuclear, pues stos, imprescindibles como son a la democracia, haban perdido su capacidad intermediadora entre la sociedad y el Estado. Por tal exigencia irrealizada por los partidos, an clama la sociedad venezolana. La sociedad democrtica venezolana, con partidos debilitados, no hallaba cmo articularse frente a las insuficiencias del Estado. Esta era, y sigue siendo, la gran paradoja de nuestro tiempo de crisis de representacin. La parte de la sociedad que hoy reclama por la ausencia de oposicin, se encarg de desbaratarla, por cierto con una buena dosis de ayuda por parte de los partidos mismos, en este proceso de destruccin institucional. Se reniega del poltico profesional, muchas veces por causas justificadas, a favor del independiente o de las organizaciones de la sociedad civil, incapaces por su heterogeneidad de articular una poltica coherente de representacin social global. As, la poltica sin partidos y sin polticos dejaba a una parte sustancial de la sociedad hurfana de una representacin articulada, coherente y poderosa. La declinacin de la fuerza partidaria, la fragmentacin del liderazgo, la evaporacin del apoyo de masas, la decadencia de la estructura organizativa (...) preanuncian el momento en que los coroneles ocupan la casa de gobierno. Fue precisamente en estas circunstancias, en las que los partidos estaban llamados a recomponerse de cara a recuperar la legitimidad perdida, que Hugo Chvez se abri paso. La crisis de la poltica democrtica ha producido tanto resultados paradjicos como soluciones ilusorias que, lejos de recolocar en espacios novedosos a la representacin, ms bien la han disuelto peligrosamente. La nueva Constitucin Nacional de 1999, por ejemplo, debilit la institucin partidista, al eliminar, sin mayor debate social, su financiamiento pblico y el resultado fue que el nico capaz de financiarse usufructando los recursos del Estado fue el oficialismo. Al mismo tiempo, no hubo manera de convencer a los representantes de algunas organizaciones de la sociedad civil venezolana de los efectos perniciosos e ilusorios del sistema electoral llamado uninominal, sino cuando sus resultados otorgaron una sobrerepresentacin al oficialismo en relacin con los votos que obtuvo para la Asamblea Nacional Constituyente, cuando en sucesivas elecciones previas, sus candidatos obtenan resultados exiguos que slo contribuyeron a la fragmentacin y dispersin del voto opositor. El problema real no reside entonces en la sustitucin de los polticos por independientes o de los partidos por movimientos mesinicos. Tampoco reside en adoptar sistemas electorales que supuestamente "acercan al elector al elegido", de fcil burla por el partido dominante. Tampoco se trata de la desburocratizacin de los partidos, como si ello fuera un asunto sencillo. Quien dice partido dice organizacin y quien dice organizacin dice burocracia, con todas sus limitantes y virtudes. Los aparatos partidistas siempre fueron y sern burocrticos; all reside su fortaleza y ese hecho debe asumirse en todas sus consecuencias. De hecho, an siendo burocrticos, los partidos fueron y pueden volver a ser representativos y legtimos. Es imprescindible superar la banalizacin y superficialidad que hoy es moneda corriente, tanto en los diagnsticos como en las soluciones a la crisis de la representacin poltica, y contribuir decididamente a que la conciencia social supere la demaggica ilusin del vnculo populista y autoritario entre el lder y las masas, sin

instituciones de intermediacin. La prdida de la legitimidad de los partidos histricos como institucin representativa, coincidi con la crisis del Estado social interventor de la Venezuela rentista. Mientras el Estado de partidos rentista dispuso de recursos y supo distribuirlos, su legitimidad y representatividad conoci pocos desafos. Todo lo contrario, la participacin electoral superaba el ochenta por ciento y los partidos del establecimiento obtenan un abrumador respaldo. Partidos y pueblo unidos por vnculos clientelares utilitarios, cultivados y tercamente mantenidos a lo largo de varias dcadas desde el Estado de partidos, casi que no poda producir otro resultado, una vez ocurrida la inevitable crisis del Estado rentista distribuidor, que por cierto an se mantiene. Con cuarenta por ciento de la poblacin alienada de la participacin electoral, una sociedad polticamente dividida en dos bloques polarizados, el del oficialismo, profundamente dependiente de manera exclusiva de su lder antipoltico errtico, y el de una oposicin desarticulada, pero unida circunstancialmente alrededor de algn candidato a la presidencia, en 1998 Henrique Salas Rmer y en el 2000 Francisco Arias Crdenas, Venezuela es hoy en da una sociedad debilitada y su espacio poltico democrtico altamente vulnerable. El pas an no ha cobrado conciencia de que su crisis de representacin institucional no es ms que un reflejo de una crisis ms profunda: la crisis de sociedad originada en una crisis del modelo de polticas pblicas ejecutadas al amparo de la abundancia. En el origen del ascenso al poder de Chvez se encuentra la crisis del Estado rentista, la crisis de representatividad de los partidos histricos y el debilitamiento de las instituciones democrticas, absolutamente descuidados por dichos partidos, incluyendo la reforma constitucional, siempre relegada desde que se planteara su necesidad, finalizando la dcada de los ochenta. La incongruente revolucin bolivariana La convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente fue el primer acto de gobierno de Chvez, y si bien la pertinencia de su convocatoria, su eleccin, la legitimacin de la Constitucin resultante y de los nuevos poderes pblicos surgidos a su amparo, se realizaron mediante consultas electorales, sin embargo, todo el proceso se caracteriz por una confrontacin antipoltica extrema y la negacin del dilogo y el consenso nacional que debera caracterizar a un proceso de esta naturaleza. De todos modos, el producto fue una Constitucin esencialmente democrtica liberal, que consagra el Estado de Derecho, la separacin de los poderes, el carcter democrtico y alternativo de los poderes pblicos, nuevas formas de participacin social mediante referendo consultivo para materias de trascendencia y el revocatorio de los mandatos, ampliacin de la ciudadana a venezolanos por naturalizacin, amplia defensa de los derechos humanos y otorgamiento del voto a los militares, entre otros aspectos. Pronto, esta misma Constitucin revelara las contradicciones entre sus contenidos y el ejercicio autoritario y antipoltico del poder. En efecto, el discurso de lo que Chvez ha dado por llamar "revolucin bolivariana" violenta la lgica implacable que impone el hecho de haber llegado a la presidencia por la va electoral y de tener que gobernar en el marco de una Constitucin predominantemente democrtica liberal; contradice el origen de su poder, la Constitucin que lo regula y, quizs lo ms relevante, las caractersticas actuales de la sociedad venezolana, maduradas en el transcurso del siglo XX y, de sobremanera, al calor de la crisis que derrumb la hegemona poltica vigente hasta principios de los noventa.

Chvez se quiere lder de una sociedad inexistente; habla como si gobernara una extraa simbiosis de la Venezuela independentista, con el Egipto nasserista, la Argelia colonizada y la Cuba revolucionaria. La textura del a Venezuela de hoy y las exigencias de su poblacin la convierten, afortunadamente, en una sociedad bastante menos dramtica que cualquiera de las anteriores por separado, y menos an incoherentemente juntadas. Que Venezuela tiene problemas graves de injusticias, inequidades y calidad de vida? Nadie en su sano juicio lo niega. Que hace falta un compromiso decidido hacia la justicia social, relanzar la productividad agropecuaria, regularizar la propiedad de las tierras urbanas; ampliar el acceso a los crditos pblicos, reforzar drsticamente la educacin preescolar, mejorar la calidad de la primaria y secundaria, exigir mayor eficacia a la universitaria y diversificar la tcnica, utilizar los ingresos petroleros como palanca para el desarrollo diversificado, entre otras polticas pblicas? Muy bien, pero todo ello puede y debe hacerse de manera concertada, con una mayor dosis de apoyos sociales, tranquilamente y en paz, a lo que Chvez sistemticamente se ha negado. Los venezolanos estn juzgando la gestin presidencial por el clima de sosiego y confianza que toda sociedad democrtica exige y el resultado es francamente desalentador para el Gobierno y la paz social. Un gobierno democrtico regulado por una Constitucin liberal, en el contexto de una sociedad civil activa y participante como nunca antes, no puede orientar su accin en base a ilusorios designios revolucionarios; slo puede limitarse a reformas profundas y concertadas, que ya es bastante decir, y dedicarse a obtener resultados satisfactorios en la calidad de vida cotidiana, observables en el corto y mediano plazo, a ver si as logra ser reelecto en una prxima confrontacin electoral. Otro proceder y otras metas sera gobernar bajo reglas diferentes a las formalizadas, lo cual, por esquizoide, produce una imposibilidad lgica de buen xito. El mantenimiento de esta situacin en el tiempo, durar, por un lado, lo que pueda durar en el imaginario colectivo las causas aparentes de su origen y la ilusin y esperanza de que el nuevo redentor si cumplir y, por otro lado, lo que puedan tardar los partidos en producir su relegitimacin. Mientras tanto, estaremos evidenciando que los comportamientos, modelos y formas antipolticos sustitutivos de la democracia representativa, por ms participativos y protagnicos que les proclame, son autoritarios en esencia y la sociedad venezolana, desarrollada democrtica y polticamente en su historicidad, se ha vuelto, afortunadamente, decididamente refractaria a tales pretensiones, sean del signo que sean. Es posible que la poltica ocupe algunos espacios en un gobierno autoritario, pero ello ocurre sin demasiado convencimiento, (...) la poltica existe hasta el momento en que el gobernante se siente libre para actuar por su cuenta (...) mientras se ve forzado a consultar a otros a los que considera enemigos (...) establecer algn tipo de relacin poltica que, de todos modos, ser en esencia frgil y no deseada (Crick, p. 21). Lo que se impone ms bien es el esfuerzo nacional por recuperar la poltica con autenticidad, como forma insuperable de la vida en sociedad, frente a un gobierno que cultiva un sentimiento de revolucin permanente, de que se libra una desesperada guerra sin armisticios contra los traidores internos y los agresores externos, una guerra que a menudo se alimenta de manera bastante artificial y que parece ser un instrumento bsico de gobierno. La restauracin de la poltica y el relanzamiento de la democracia institucional, requiere de los partidos, instrumentos de primer orden aunque siempre contestados, para la modernizacin y democratizacin de la sociedad. De no haber sido por ellos y

por sus dirigentes, los avances alcanzados en el desarrollo de la poltica y de la democracia no hubieran sido tales. Pero: Quienes se encierran en s mismos y se sientan a esperar que los arrastre la deriva, murmurando salmos que en el pasado les salvaron del naufragio, es muy improbable que embarranquen en costas hostiles. (Crick, p. 26). Por accin u omisin, han sido responsables de varias crisis y rupturas polticas, hasta de la quiebra democrtica en algunas ocasiones, cuando fallaron los mecanismos de negociacin dentro y entre ellos. En efecto, una importante fuente de perturbacin e inestabilidad para la democracia venezolana, viene dada por la calidad de la vida interna de los partidos; la lucha entre dirigentes y facciones y las relaciones autoritarias que vinculan a las bases con las cpulas. Las pugnas por el control del partido, cuando niegan la transparencia y la democracia interna, marcan un enfrentamiento feroz que termina por desprestigiar y deslegitimar a los polticos y a los partidos ante la sociedad global, debilitando con ello al partido como soporte principal de la democracia y la poltica. La emergente sociedad civil venezolana ha reaccionado contra la tutela que sobre ella han ejercido los partidos y ha exigido una transferencia del poder social que por largo tiempo retuvieron. De hecho, en los actuales momentos de crisis de representatividad de los partidos venezolanos, ninguno de ellos hubiera tenido la capacidad de convocatoria y movilizacin social acaecidos el 23 de enero y el 11 de abril de 2002. De la capacidad que demuestre la sociedad civil para ejercer de manera responsable el poder social que reclam y obtuvo, depender tambin, en gran medida, la recuperacin de la poltica y de la democracia. La recuperacin de una tica de la responsabilidad poltica, que se traduzca en efectiva colaboracin entre el gobierno, los partidos, y entre stos y la sociedad en funcin del reequilibrio democrtico, depender de la capacidad poltica que todos demuestren y de las lecciones que revelen haber aprendido de las recientes convulsiones sociales. Depender as mismo del despliegue de una cultura poltica de la tolerancia y la convivencia y de la conciencia del inters general en mantener la democracia y, fundamentalmente, de la reduccin drstica del cdigo de la contradiccin, tan frecuente en muchos de los dirigentes del actual proceso gubernamental, cuyo verbo ocasionalmente conciliador, es inmediatamente disuelto por sus actos pugnaces. En definitiva, de lo que se trata en la Venezuela de hoy, es de "(...) la recuperacin de la confianza en las virtudes de la poltica como una excelente y civilizadora actividad humana" (Crick, p. 15). A manera de eplogo. Restablecer la comunidad poltica El primer encargo de los hombres de avanzada constituidos en partidos en la dcada de los cuarenta, fue el de movilizar en torno a la idea de democracia, a una sociedad poltica y socialmente debilitada por treinta y seis primeros aos de siglo XX, definidos autoritariamente como aos de aprendizaje en disciplinada obediencia al poder personalista establecido, justo es reconocerlo, el primer eslabn de poder en la construccin de la modernidad venezolana. La reflexin ideolgica plural y las proposiciones democratizadoras, fundamentaron el debate y la accin proselitista durante los aos de oposicin, abrindole paso legitimado al establecimiento del sistema de partidos. Luego, fueron los tiempos turbulentos en los que la irrupcin a la ciudadana de las "masas inmaduras", liderizadas por posturas radicales, produjeron el atrincheramiento social y la exacerbacin del conflicto entre 1945 y 1948. El parntesis dictatorial sirvi para que el liderazgo partidista -en ningn momento deslegitimado popularmente- pensara los problemas de la gobernabilidad democrtica derivados de la

leccin autoritaria; los lderes supieron y quisieron dirigirse al origen del asunto. El radicalismo programtico impuesto, fue sustituido por el Pacto de Punto Fijo en 1958, a fin de reducir drsticamente los desencuentros con la poltica. A partir de entonces, y por algn tiempo, el debate enfrent con armas y palabras a los defensores del establecimiento democrtico a quienes lo calificaban de formal y burgus, "continuacin estructural" de la dictadura e inferior en tanto que orden econmico, social y poltico, a la democracia real, popular y socialista. La derrota en la guerra de los sesenta y la revisin ideolgica del socialismo fctico, produjeron el fortalecimiento de la idea democrtica escueta, sin adjetivos, restableciendo una vez ms la poltica entre los contrincantes. Hoy nuevamente la tica de la poltica, definitoria de las reglas de convivencia entre diferentes, debera ser fundamento compartido por todos los partidos, por ser producto histrico de ms de cincuenta aos por establecerla, cultivarla y consolidarla como forma superior de la vida en sociedad. Los partidos venezolanos edificaron en cuarenta aos, una sociedad poltica y democrtica, y ello no es poca cosa dados los severos dficits societarios que caracterizaron a la Venezuela que entr al siglo XX. Haber contribuido los partidos a estructurar con su accin mediadora un circuito de comunicacin integrado por mltiples sectores sociales, para resolver los problemas del gobierno de la sociedad por medios no violentos, ha sido uno de los logros ms cruciales alcanzados en el proceso civilizatorio de Venezuela, y como tal debera ser valorado: (...) tomar posesin de lo que se tiene, de los que se ha acumulado durante siglos de grandeza, de error, de dolor, de esfuerzo, hasta llegar a lo que se es (...) (Julin Maras, 2000). Como la tendencia natural de toda organizacin, repitiendo tercamente prcticas y comportamientos que las circunstancias revelan como productoras de entropa, desgaste y degeneracin, conduce irremediablemente al deterioro y a la desaparicin, los partidos necesitan que sus miembros intervengan sobre su funcionamiento, definiendo y redefiniendo su direccionalidad, su estructura, sus procesos y sus pautas de accin, para adaptarlas a entornos cambiantes y exigentes. De este principio general depende su supervivencia y utilidad social y el restablecimiento de la poltica. Los partidos polticos se encontraron con una sociedad desarticulada que necesitaba articulacin, desorganizacin por organizar, pasividad por activar y as, con centralismo democrtico y disciplina, operaron como maquinarias polticas, electorales, sociales y gubernamentales poderosos que, en medio de la abundancia relativa de recursos, programar el gobierno para la eficiencia y la productividad se haca innecesario. A la largo, el efecto perverso de los logros de los partidos, fue el de convertirlos en mediatizadores del reparto generalizado; crditos, subsidios, protecciones, gestin de cargos, favores, contratos y contactos, se impusieron como instrumentos privilegiados, si no nicos al menos dominantes, del poder partidista. Sin presin real para pensar problemas societales y elaborar propuestas, los partidos se limitaron a servir de mquinas de distribucin de prebendas y privilegios para ganar elecciones. Hizo falta que la crisis econmica, social y tica se instalara de manera demasiado visible, para que el pas se conmoviera ante la ineficiencia y el clientelismo de los partidos y les diera la espalda. Reducidos los recursos y cambiada sbitamente la prctica de los partidos en funciones de gobierno -y sobre todo del partido ganador- para hacer efectivo el reparto ofrecido en tiempos de campaa, aunado al deterioro de las condiciones materiales de

vida y al develamiento de corrupciones e ineficiencias del pasado reciente, que se acumulaban a otras menos recientes, el desconcierto interno en todos los partidos se condens con gran fuerza en los partidos que fueron gobierno. As, el clamor hasta ahora estril sobre la necesidad de renovacin de los partidos, habindose circunscrito a los partidos de gobiernos pasados, resulta hoy tan o ms necesario que nunca en los de ahora. No es tarea fcil convencer a la gente del intil reduccionismo implcito en el sealamiento de la institucin partidista y la democracia requiere de partidos legitimados por la opinin social. Es imprescindible poner el mejor empeo y esfuerzo en preservar los logros histricos valiosos y en reconciliar al electorado con las instituciones de la democracia. Los partidos deben volver a ser percibidos como entidades confiables y eficientes en la conduccin de la sociedad nacional, regional y local; deben actuar como sistemas abiertos a recibir insumos de una sociedad que ya es mucho ms compleja y moderna. En tiempos como los actuales, la lgica de la pasin debe cederle un espacio a la razn. La calidad de la comunicacin dentro de los partidos, entre los partidos y entre ellos y la sociedad, debe cambiar sustancialmente. Lo mismo requiere resituar el debate poltico en una nueva dimensin que tendr repercusiones en las distintas instancias decisorias del sistema poltico y en la opinin pblica: reconocer la magnitud de los problemas debe conducir a una especie de filosofa pblica de la dificultad, en la que prevalezca la nocin y la conciencia de soluciones imperfectas a problemas difciles y complejos, y que es en este contexto de dificultad e imperfeccin que se gobierna o se hace oposicin. El piso para la relegitimacin de los partidos existe; en menos de medio siglo construyeron una comunidad democrtica ampliada. Ahora les corresponde reconocer sus profundas debilidades actuales en sus orgenes y consecuencias; si los faccionalistas no lo entienden, habr que aislarlos y proceder a la construccin de nuevos partidos legitimados, fundamento imprescindible de la inaplazable tarea de restablecer una comunidad poltica.