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Université Gaston Berger de Saint-Louis

UFR Sciences Appliquées et de Technologie L2 Physique 2021-2022

Série 3 : Relativité
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But : Retrouver les Transformations de Lorentz et savoir les appliquer
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Exercice 1 : Modélisation de l’expérience de Michelson-Morley

Deux nageurs font une course de vitesse sur un fleuve de largeur d. Le premier effectue la
traversée puis revient à son point de départ. Le second fait un aller-retour le long de la rive en
parcourant la distance dans le sens d’écoulement du fleuve , puis revenant à son point de
départ. La vitesse des nageurs, par rapport à l’eau , notée v,est supérieure à celle du fleuve ,
notée Ve :

1) Exprimer le temps que met chacun des nageurs pour effectuer un aller-retour. Quel est le
vainqueur de la course ?
Les nageurs sont maintenant remplacés pas des photons (ce sont les constituants élé-
mentaires de la matière, se déplaçant à la vitesse c).Le courant du fleuve est remplacé
par le mouvement de l’éther , hypothétique milieu qu’on supposait à la fin du 19e siècle,
occuper tout l’espace et qui est entraîné par la rotation de la Terre , à la vitesse Ve .
2) Exprimer le temps que met un signal lumineux pour faire un aller-retour sur une distance
d,parallélement et perpendiculairement au mouvement de la Terre, en fonction de c, d et
Ve .

3) Quel est l’écart temporel (δt), le retard entre ces deux résultats ?
Données : c=300 000 km/s ; d=10 cm ;Ve =30km/s

Exercice 2
On considère deux référentiels galiléens (R) : Oxyz et (R’) : O’x’y’z’, d’axes respectivement
parallèles. L’axe O’x’ de (R’) glisse le long de l’axe Ox de (R) à la vitesse constante, mesurée
dans (R).
L’homogénéité de l’espace et du temps et l’invariance des équations de Maxwell posée
(Lorentz, Poincarré et Einstein ont suivi cette démarche dans leurs articles mais cette étape
est sautée) conduisent à des transformations linéaires reliant les coordonnées (x,y,z,t) d’un
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événement dans (R) aux coordonnées (x’,y’,z’,t’) de ce même événement dans (R’) du type :

0
x = a 1 x + a 2 t


y 0 = y




 z0 = z
 0

t = a3 x + a4 t

Si on admet qu’on synchronise les horloges de (R) et (R’) à l’heure t=t’=0 lorsque les origines
O et O’ coïncident :
1) Exprimer les coefficients a 2 , a 3 et a 4 en fonction de a 1 et u. Pour écrire les équations
correspondantes, on se sert des données et hypothèses suivantes :
(a) Le mouvement est rectiligne et uniforme pour l’origine O’ de (R’) dans R ;
(b) L’invariance de la célérité c de la lumière dans tout référentiel galiléen ;
(c) L’isotropie de l’espace : la célérité c de la lumière est indépendante de la direction
propagation.
2) En considérant l’équation de propagation d’un signal lumineux, exprimer le coefficient a1
en fonction de β = Uc .
En déduire les formules de transformation spéciale de Lorentz (Remarque : cet exercice,
après l’exercice de la série 2 sur la TL, c’est pour voir les différentes méthodes utilisées par
les grands physiciens Lorentz, Poincarré et Einstein pour trouver les Transformations de
Lorentz/TL).

Exercice 3 : Voyage vers Andromède

La galaxie d’Andromède est située à 2,3 millions d’années-lumière de la Terre. On consi-
dère que la Terre et Andromède sont des points, sans mouvement relatif. On décide de
visiter Andromède grâce à une fusée voyageant à vitesse constante depuis la Terre jusqu’à
Andromède.
1) Si le temps mis pour faire le voyage est de 2,31 millions d’années pour les observateurs
terrestres, quelle est la vitesse de la fusée ? Quelle est la durée du voyage pour les passa-
gers de la fusée ? Seront-ils encore vivants à la fin du voyage ? Et leurs descendants ?
2) Mêmes questions si on embarque sur une fusée plus puissante qui ne met que 2,301
millions d’années.
3) On désire que le voyage en fusée n’excède pas 20 ans pour les passagers. Quelle est
la vitesse minimum à communiquer à la fusée pour réaliser ce projet ? Combien de
temps dure ce voyage pour un observateur terrestre ?

Exercice 4 : Sources de lumière équidistantes

On considère deux sources lumineuses situées aux points A et B de l’axe Ox, à égale
distance a de part et d’autre de l’origine O. Ces sources sont immobiles dans le référentiel
R. À l’instant t = 0, dans le référentiel R, un bref signal lumineux est émis par A (événement
E 1 ) et par B (événement E 2 ). Le signal émis par A parvient à l’origine O 0 du référentiel R 0
(événement E 3 ), et la réception du signal émis par B en O 0 constitue l’événement E 4 .
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(1) À quel instant t 3 le signal émis par A parvient-il en O 0 ? Quelle est la position x 3 de O 0
à ce moment ?
(2) Calculer t 30 . Comparer cette valeur à t 3 et justifier.
(3) À quel instant t 4 le signal émis par B parvient-il en O 0 ? Quelle est la position x 4 de O 0
à ce moment ?
(4) Calculer t 40 . Les événements E 3 et E 4 sont-ils simultanés dans le référentiel R 0 ?
(5) Calculer x 10 et t 10 , x 20 et t 20 . Les événements E 1 et E 2 sont-ils simultanés dans le référen-
tiel R 0 ? Justifier.
(6) Comparer (t 20 –t 10 ) et (t 40 − t 30 ). Décrire la situation vue par un observateur du référentiel
R 0.

Exercice 5 : Gardes dans un train

Trois gardes sont assis dans un train qui se déplace, par rapport au référentiel terrestre R, à
la vitesse V le long de l’axe Ox. Le premier, T, est en tête de train, le deuxième, M, au milieu,
le troisième, Q, en queue de train. La longueur du train mesurée par ces personnes est L.
À l’instant où M passe devant un observateur O du référentiel R, il reçoit simultanément
un signal lumineux d’alerte émis de la part de T et Q.
a) Trouver les coordonnées spatiotemporelles des événements E 1 , « émission en T », et
E 2 , « émission en Q », dans le référentiel R 0 lié au train et dans le référentiel R, sachant
que les coordonnées de l’événement « réception en M » dans les référentiels R et R 0
sont nulles.
b) Quelle est la durée qui sépare les événements E 1 et E 2 dans les référentiels R et R 0 ?
Dans ces référentiels, calculer le carré de l’intervalle d’espace-temps qui sépare ces
deux événements.

Exercice 6 : Liaison radio entre une fusée et une station terrestre

Une fusée, de longueur l = 90 m dans son référentiel propre R 0 , se déplace selon une
trajectoire rectiligne par rapport à la Terre, à la vitesse uniforme de Ve = 0, 8c. Elle est
équipée à l’avant d’un récepteur radio qui lui permet de communiquer avec une station
au sol, fixe dans le référentiel R. Lorsque l’arrière de la fusée passe devant la station située
à l’origine O du référentiel R, cette dernière lui envoie, à l’instant pris comme origine à la
fois par les horloges terrestres et par celles embarquées dans la fusée, un message que le
récepteur de la fusée reçoit à l’instant t r0 .
1) Calculer t r0 en nanosecondes.
2) À quel instant t r , pour les horloges de la station, le signal est-il capté par le récepteur
de la fusée ? Proposer deux méthodes pour le calcul de t r . Pourquoi n’existe-t-il pas
entre t r et t r0 le facteur de dilatation habituel ?
3) En déduire la distance parcourue par l’avant de la fusée à la réception du signal.
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Exercice 7 : Passage de règles

1) Préambule : On considère deux événements E1 et E2 ayant lieu à l’origine O 0 du

référentiel R 0 ; l’événement E1 est la coïncidence de O et O 0 .
a) Quelle est la relation liant x 2 et t 2 ? Quelle est la valeur de x 20 ?
b) Quelle relation l’invariant s 2 permet-il d’écrire entre les coordonnées de ces deux
événements ?
c) En déduire la relation entre t 2 et t 20 .
2) Événements concernant une règle : Une règle O 0 A 0 , de longueur propre l 0 , est fixe
dans le référentiel R 0 . On considère deux événements : la coïncidence de l’origine O du
référentiel R 0 avec chacune des deux extrémités O 0 et A 0 de la règle.
a) Que vaut (x 20 –x 10 ) ?
b) Exprimer (t 20 –t 10 ) en fonction de (t 2 − t 1 ).
c) Écrire l’invariant s 2 pour ces deux événements. En déduire l 0 en fonction de (t 2 –t 1 ).
d) Que représente la longueur l = Ve (t 2 − t 1 ) ? Interpréter la question précédente.
3) Événements concernant deux règles : On considère deux règles de même longueur
propre l : une règle OA fixe dans le référentiel R (x A = l ), une règle O 0 A 0 fixe dans le
référentiel R 0 (x 0A 0 = −l ).
a) La rencontre des extrémités O 0 et A des deux règles constitue l’événement E 1 . Cal-
culer t 1 et en déduire t 10 .
b) La rencontre des extrémités O et A 0 des deux règles constitue l’événement E 2 . Mon-
trer, sans calcul supplémentaire, comment écrire directement les expressions de t 2
et t 20 . Comparer t 1 et t 2 .
c) En utilisant la transformation de Lorentz, trouver : – l’abscisse du point B 0 du
référentiel R 0 coïncidant avec O lors de l’événement E 1 . – l’abscisse du point B du
référentiel R coïncidant avec O’ lors de l’événement E 2 .
d) Les deux événements E 1 et E 2 se succèdent-ils dans le même ordre dans les deux
référentiels. Conclusion ?