LE NOEL DU VIEUX BERGER Hiram était le plus viewx berger de la tribu des Asser.C'est lui qui gardait le troupeau chaque : nuit,pendant que Jes autres dormaient. Iya longtemps que le sommeil Vavait quitté,aussi,passait-il la nuit a admirer le ciel étoilé,A écouter Jes moutons endormis et a prier le Seigneur. Une nuit,'air était si tranquille et si calme que le vieil Hiram s'assoupit. Un grand vieillard a barbe grise vint le visiter dans son sommeil. C'était ABRAHAM le Pére des Croyants. « Salut toi,Hiram, berger de ces collines.J'ai,comme toi,passé des nuits 4 garder mon ‘troupeau.Crest par une nuit aussi belle que celle-ci que 'Eternel me visita et me donna une parole despoir.ll me promit une descendarice aussi nombreuse que les étoiles du ciel. ~-Oh!Pére Abraham ! Bonne-moi ,A ton tour;une parole despoir. ._~~Allors,écoute ceci: UN JOUR, VIENDRA CELUI QUI SERA LE BERGER DE TOUS LES HOMMES . » Abraham salua Hiram et disparut dans la nuit, « Aijje r6vé ou ai-je vraimant repu la visite d’Abraham ? Hiram n'aurait pas su le dire, Au matin,il raconta ce qu'il avait vu aux bengers venus le relayer.Ils se moquérent de lui. « Rentre sous ta tente,tu es fatigué Repose-toi,tu as sans doute révé, I Le soir venu,Hiram reprit la garde du troupeau,et comme la veille,il s'assoupit, ‘ILétait pas sitét endormi,qu'un homme magnifique s'arréta prés de lui. C'tait MOISE, le Grand Prophéte Motse,portant les tables de la Loi. Hiram le reconnut tout de suite et s'inclina avec respect. Thi « OhIMoise,Homme de Dieu,toi qui as donné a Loi aux Hébreux,donne-moi,A moi aussi,une parolede I'Eternel. -~-Alors,écoute: JE CONDUIRAI MON PEUPLE SUR LA TERRE PROMISE « Et Moise disparut. Au matin,les bergers se moquérent encore d’Hiram et ne le crurent pas. « Tuas des illuminations, Pére Hiram,tu deviens viewx.Moise est mort depuis bien longtemps. Va te coucher et dors. »Hiram était perplexe.Avait-il vraiment rencontré le patriarche Abraham et le prophéte Motse ? N'avait-il pas plutdt révé ? Assi le soir,était-il un peu inquiet. Je ne dois pas dormir, se dit-imais & peine assis.il vassoupit malgré lui. Il venait juste de s'endormir que le Roi DAVID, le grand ROI DAVID se trouva devant lui avec sa couronne dor. Hiram se leva pour le recevoir et le salua profondément. « Ohlgrand Roi David !Apprends-moi a louer le Seigneur,A Le chanter,a L’aimer comme tu Tas aimé. —-Pétais un grand péchew: mais ims le Seigneur plus que tout.est pour cela quill ma tout pardonné,et Il m'a dit ceci:UN JOUR VIENDRA OU UN ROI PLUS GRAND QUE TOI NAITRA DANS TA FAMILLE.IL REGNERA POUR TOUJOURS.ET ON L'APPELLERA FILS DE DAVID. Depuis,je suis dans la joie.Alors Hiram,réjouis-toi avec moi. » Le roi David partit et Hiram ne put stempécher de danser . Tl dansait encore quand les bergers arrivérent,au matin. « Tu as perdu Ia téte,mon pauvre Hiram!Tu es devenn fou ! Un roi qui régnera pour toujours,ca niexiste pas !rentre sous ta fente et essaie de dormir. » Iv Mais rien n'éteignait la joie du viewx berger: LE BERGER DE TOUS LES HOMMES LA TERRE PROMISE LEFILS DE DAVID quel beau projet ! Hiram ne put stendormir et attendit le soir avec impatience. II nétait pas sit6t endormi qu'un Homme, vétu de peaux de béte arriva:il s‘agitait et criait: «IL VIENT! IL VIENT LE SEIGNEUR ! PREPAREZ SES CHEMINS ! PREPAREZ VOTRE COEUR CAR IL ARRIVE! CEST LUI,L'AGNEAU DE DIEU PROMIS,LE SAUVEUR, ILESTLA ,ET MOLJEAN-BAPTISTE,JE NE SUIS PAS DIGNE DE LUI DELACER SES SANDALES | ‘homme s'éloigna en appelant encore des gens au baptéme . v Dans le silence retrouvé,Hiram vit sapprocher lentement, un jeune couple.I.'homme soutenait sa jeune femme épuiséé.« Cest encore loin,Bethléem ?demanda la jeune femme. —--Courage,Marie,on approche. ——Je n'en peux plus,Joseph,il faut nous arréter et trouver un endroit pour loger. ~-rJe vais demander a ce berger, doit bien connaitre la région. Pardon ,monsieur,est-on loin de Bethléem? ---Vous y étes,c'est ici.Et voilA le village,sut le flane de la colline. -—Y a-t-il des abris par ici? —Oui,vous en trouverez en arrivant au village. -—ga y est, Marie,on est arrivé A Bethléem,endroit od doit nattre "Enfant. » Marie et Joseph continuérent leur chemin jusqu'a une grotte toute proche. Le vieil Hiram sautait de joie en répétant: compris!ll est lle Sauveur promis,!'Enfant qui doit naftre,le Benger des hommes,le Fils de David,l'Agneau de Dieu! Test lafll est laY Tra la la Ia ! Attirés par ses cris,les bergers arrivérent et se flichérent, « Maintenant,nous savons que tu ¢s fou .II n'y a personne et pourtant tu chantes,tu dis n'importe quoi,tu nous as réveillés en pleine nuit. » VI Soudain,des anges entourérent Hiram et les bergers. Effrayés,ceux-ci tombérent a genoux. « Bergers,relevez-vous et écoute7, tous,dit un ange,car voici une grande nouvelle: ‘UN SAUVEUR VOUS EST NE,A BETHLEEM,DANS UNE GROTTE,TOUT PRES D'ICI.VOUS LE RECONNAITREZ.IL EST COUCHE DANS UNE CRECHE. Vite,allez Vadorer.Aujourd'hui est un jour de joie sur terre,hommes bien -aimés. » Et les anges retournérent au ciel. Cette fois,les bergers ne se moquaient plus du vieil Hiram.tls partirent vers la grotte. « Savais raison,avais raison jubilait le vieillard,en les suivant clopin-clopant,oh!que je suis heureux! » vil Ils entrérent tous dans la grotie. Jospeph les accueillit: entrez,mais ne faites pas tant de bruit!I'Enfant dort et sa méze se repose. Entrez. Nous venons adorer IEnfant-Dieu,le Sauveur !Cest I'ange qui nous a avertis.-~-Mais clest Marie et Joseph! que j'ai vus cette nuit sur la colline,dit Hiram en s'agenouiliant, Y'Enfant-Dieu passait devant moi et je ne le savais pas. Jet 'adore,6 Dieu,t toi,sa méze,sois bénie. Dans la grotte silencieuse,chacun adorait Dieu. Crest alors quiarrivérent,derriére Hiram les visiteurs de ses uits. « Cest Lui,le berger de tous les hommes,dit Abraham en montrant Jésus,et il 'adora. ---Ceest Lui,Celui qui conduira son peuple,c'est Lui,dit Moise en s'inclinant. —-Crest Lui,le Roi dont le régne n'aura pas de fin,dit le roi David, Yost Lui,'Agneau de Dieu qui sauvera le monde,c'est Lui!dit Jean-Baptiste et il s‘inclina aussi, ~-Le voici,dit Marie en leur montrant 'Enfant nouveau-né,le voici.Adorez-Le. » vu Les prophétes disparurent et Jes bergers s'en retournérent sur la colline. « Pardonne-nous,Hiram,de tavoir pris pour un fou.A présent,nous te croyons Reste icisi tu ‘veux,nous ,nous garderons le troupeau cette nuit. » Et voilA que du bruit venu du lextérieut,se fit entendre, « Clest lalc'est lall'étoile s'est arrétée juste ici,au dessus de cet endroit Entrons! Je vous dis que c'est 1a! Venez,mes amis,nous avons trouvé le Roi qui vient de naitre! » C! Gait Melchior,'un des trois rois mages qui arrivaient d'Orient IIs entrérent et se prostemérent devant IEnfant-Jésus « Nous 'adorons,0 roi d Israél, voici de Yor,signe de ta royauté. —Nous T'adorons,é roi du ciel,voici de Hencens,signe de ta divinité. ~-Nous T'adorons,6 Fils de homme. Voici de la myrrhe,signe de ton Humanité. » IX Le vieil Hiram sortit de la grottel s'adressa & tous ceux qui s'approchaient,attirés par le mystére de cette mit En levant les brasil s’écria = « Vous tous, qui étes 14,grands et petits,enfants et parents,gens d'ici et d'ailleurs,voyez et souvenez~ ‘vous de ce qui vient de se passer ici,dans la nuit de No8i Gardez ce que vous voyez la,dans votre coeuradorez avec niis,Dieu fait Homme,L'Enfant-Jésus,]'Enfant de la créche.Adorons-Le et extltons de joie! » Nous aussi,petits enfants,mettons-nous a genoux et adorons Jésus dans notre cocur. Eliane