Beriliosis

Sinónimos:

Berilio, Granulomatosis por

Berilio, Envenenamiento por
Berilio, Enfermedad Aguda por
Berilio, Neumonitis por

Código CIE-9-MC: 503

Prestaciones y aspectos sociales

Descripción en lenguaje coloquial:

La Beriliosis es una enfermedad pulmonar rara, que pertenece al grupo de las

neumoconiosis.

Con el término de neumoconiosis se designan las enfermedades respiratorias

secundarias a la inhalación de polvos inorgánicos. Corresponden a las
enfermedades pulmonares producidas por inhalación de polvo y a la reacción
correspondiente. El término neumoconiosis fue introducido por Zenker en 1867
y deriva de “kovni" (kónis) que significa polvo.

Las partículas mayores de 10µ suspendidas en el aire inhalado, se depositan

en las porciones proximales (más cerca de un centro tronco o línea media) de
las vías respiratorias. Sólo las de menor tamaño penetran profundamente hasta
los bronquiolos (pequeña vía aérea que se extiende desde los bronquios hasta
el interior de los lóbulos pulmonares) respiratorios y los alvéolos (cada uno de
los sacos aéreos terminales de los pulmones en los que se intercambian
oxigeno y anhídrido carbónico).

La reacción en el pulmón frente a las diversas partículas es variable:

- Sal común: ausencia de reacción.

- Asbesto: fibrosis intersticial.

- Berilio: reacciones granulomatosas.

- Sílice: fibrosis nodular difusa o proteinosis alveolar.

- Oxígeno: alveolitis fibrosante.

- Humo del cigarrillo: bronquiolitis.

- Carbón: acumulación con reacción mínima.

En las neumoconiosis, no sólo es importante el tamaño de las partículas, sino
también la forma, densidad, composición química, propiedades mecánicas e
inmunogenicidad (capacidad de producir una respuesta inmunitaria), que
determinan en gran parte la naturaleza de las lesiones producidas en las
personas expuestas.

Lo más frecuente es la exposición a múltiples tipos de partículas, que producen

una mezcla heterogénea de dosis, tamaño y composición. La reacción de los
tejidos es entonces una combinación de reacciones.

La Beriliosis es una enfermedad pulmonar crónica (que tiene un curso

prolongado por mucho tiempo) grave, causada por la inhalación del polvo seco,
los vapores, o compuestos de berilio o incluso por la implantación de este metal
en la piel. Los efectos tóxicos del berilio ocurren preferentemente como
consecuencia de una exposición ocupacional. El berilio es un elemento
metálico usado en muchas industrias, como elementos electrónicos de alta
tecnología, cerámica, extracción de metales y preparación de las aleaciones
usadas por dentistas.

Las partículas de polvo de berilio se depositan en un 99% en el pulmón y

ganglios linfáticos regionales.

Hay dos formas de Beriliosis: aguda y crónica.

- La Beriliosis aguda tiene un inicio repentino y rápido que se caracteriza por

neumonitis (inflamación severa de los pulmones), tos, pérdida de peso, dolor
torácico y aumento de la disnea (dificultad para respirar). Además, en algunos
individuos, pueden afectarse la piel y los ojos.

- La Beriliosis crónica, es la forma más común de la enfermedad, evoluciona

lentamente y, en algunos casos, puede no hacerse evidente hasta muchos
años después de la exposición inicial al berilio. Se caracteriza por la formación
de granulomas (masas o nódulos inflamatorios dentro de ciertos tejidos y
órganos) y por fibrosis pulmonar intersticial severa (formación de cicatrices y
engrosamiento de los tejidos pulmonares). Aunque el desarrollo de los
granulomas afecta sobre todo a los pulmones, éstos pueden también aparecer
en la piel y el hígado.

El diagnóstico se basa en un cuadro clínico y radiológico compatible, historia de

exposición y prueba intracutánea retardada al berilio positiva.

El tratamiento consiste en retirar al paciente de la exposición al berilio y

administrar corticoides.

Autores y fecha de última revisión: Drs. A. Avellaneda, M.

Izquierdo; Enero-2004
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