HISTORIA

PROTAGONISTAS ALBERTO PREBISCH - SU OBRA

Entre los protagonistas del surgimiento de la arquitectura moderna en la Argentina, Alberto Prebisch fue el mayor responsable de la difusin de las nuevas ideas y el mejor nexo con las voluntades innovadoras de otros campos de la cultura. Alent adems el soporte literario de la primera modernidad que, aqu como en Francia, fue decisivo en la definicin de una nueva arquitectura armnica y racional. Combin la esclarecedera accin pedaggica y critica con la prctica de una obra estricta, pero factible y adecuada a la circunstancia local. Prebisch fue, en el campo de la arquitectura argentina de la poca, el mejor representante de una lograda y caracterstica sntesis, comn a otras disciplinas de vocacin universalista e identidad nacional. Nacido en Tucumn en 1899, Alberto Prebisch fue un alumno destacado de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires, de la que egres en 1921. Sus aos de formacin coinciden con un momento decisivo en la definicin de un academicismo de perfiles propios que, encauzado por profesores como Ren Karman y Pablo Hary, reinterpretaba la racionalidad y confortabilidad del clasicismo francs puesto en prctica en el campo de la arquitectura privada. Asimismo, hacia su aparicin la fuerte corriente del expresionismo hispanoamericano cuya influencia cubrira ms que el aspecto formal de la arquitectura. Prebisch, como sus colegas argentinos de anteriores generaciones, completara su formacin en Europa, hacia donde se dirige apenas obtenido su titulo junto con su compaero de estudios Ernesto Vautier, establecindose en Paris por ms de dos aos. All seguira atentamente el desarrollo artstico y arquitectnico de la inmediata posguerra en compaa de otros artistas argentinos como Butler, Basalda, Forner o Juan Jos Castro. La referencia no era entonces el retrado academicismo de la Ecole des Beaux Arts, que intentara inicialmente controlary orientar la modernidad. Sobresala, en cambio, la primera gran ofensiva de la an invertebrada vanguardia, hegemonizada entonces por las Artes Decorativas y los propulsores de la postergada Gran Exposicin que se concretara en 1925. Las nuevas propuestas, generalmente proyectos dentro de la arquitectura privada, eran exhibidas en los tradicionales Salones artsticos o publicados en las mltiples revistas de avanzada.

Se consolidaban las maduras figuras del sofisticado art dco como Andr Vera, Jacques Ruhlmann, Louis Se; despuntaban los nuevos representantes de la innovacin como Rob Mallet-Stevens o Michel Roux-Spitz; e iniciaba su campaa Charles Edouard Jeanneret, recin instalado en Paris. Dentro de este complejo panorama, an escaso en concreciones y de materializacin efmera, Prebisch toma en principio, como ejes fundamentales de la modernidad en clave francesa, a dos figuras externas a la anrquica vanguardia parisina, alas cuales entrevista personalmente. Una de ellas es Paul Valry, quien desde el mbito dela literatura y con su obra "Eupalinos, o el arquitecto" fundamenta la nueva estticay eleva ala categora de intelectual al arquitecto "responsable del gran acto de construir'. El texto, ala manera de di- logo socrtico -en su forma yfondo. seala la leccin de Grecia; revaloriza la geometra como fuente del arte ms abstracto y elevado, al que asimila con la msica. El rigor, la precisin y la racionalidad son para Valry las bases para el hallazgo de la verdad en todas las disciplinas, sustentadas en un orden comn. La otra figura es Tony Gamier, consagrado realizador de la comunin entre arquitectura y urbanismo, caracterstica fu ndamental de la modernidad. La verificacin de la posibilidad de llevar a la prctica, en Lyon, los ideales publicados a principios de siglo en "Une cit industrielle" -como lo atestiguaba en 1920 la edicin de "Les grandes travaux de la ville

de Lyon"- entusiasma a Prebisch quien adems rescata su regionalismo profundo e instintivo. En 1924 regresa a la Argentina y, asociado con Vautier, presenta al Saln de Bellas Artes el proyecto "Ciudad azucarera en la provincia de Tucumn", obteniendo uno de los premios. Esta propuesta trata de recrear, en todos sus componentes y a escala local, el modelo y la modalidad empleada por el admirado Gamier para llevar a cabo sus ideas urbansticas en Francia. Pero adems, ese mismo ao Prebisch comienza su labor pedaggica en nuestro medio -todava ajeno a los significados de la renovacin- a travs de la publicacin de su devota entrevista a Paul Valry. Debuta tambin como critico de arte prologando la primera exposicin de Pettorutti en la Galera Witcomb. A partir de entonces comienza a escribir en distintos medios sobre temas de arquitectura y urbanismo, rte y msica. En su afn de discutir y difundir la modernidad integra el grupo "Martn Fierro" que reuna a la nueva generacin literaria y artstica de Buenos Aires.

Desde all responde con gran mpetu a la polmica iniciada por Alejandro Christophersen en la Revista de Arquitectura, que fuera ms all de antinomias en el campo esttico, extendindose a cuestiones de autenticidady pertenencia. Si bien consustanciado con la circunstancia local Prebisch no deja de atender la evolucin de la modernidad en Europa que, desde Buenos Aires, aparece dominada por la figura de Le Corbusier. Contrariamente a su gran actividad terica, en este primer periodo solo puede materializar algunas pocas obras junto a Ernesto Vautier. Si bien un par de ellas reflejaban la esttica promulgada, la ms grande, el Mercado de Abasto de Tucumn (1927), era una inevitable concesin al tiempo y la lugar concebida en estilo neocolonial. Los tiempos de la renovacin se aceleran, y en poco ms de dos aos entre 1927 y 1929 la accin pedaggica de Prebisch, las tentativas de Victoria Ocampo y los ensayos de Vilar obtienen el espaldarazo definitivo con el arribo de Le Corbusier invitado por "Amigos del Arte". lnterlocutor privilegiado del visitante,tcale a Prebisch aclarar los enrgicos postulados del maestro, rebatir las acusaciones de Guido hacia la "machinolatrie de Le Corbusier e insistir sobre la necesidad de renovacin urbanstica de Buenos Aires. Contara desde entonces con la simpata y complicidad de Victoria Ocampo, quien comparte los ideales estticos de depuracin formal y bsqueda dela autenticidad sintetizados en la frase "la belleza de las cosas que son lo que parecen". Es as como Prebisch colabora en el primer nmero de la revista "Sur "(1931), donde, a pedido de su directora comenta las conferencias porteas de Le Corbusier reunidas bajo el titulo de "Prcisions". Ya en el segundo nmero escribe sobre Buenos Aires, sealando las falencias y fealdades de "una ciudad enferma de amor propio". En ese mismo ao completa la que fuera el primer paradigma de casa moderna en la Argentina, la de su hermano Ral, sobre Luis Maria Campos, hoy demolida. Su publicacin, al ao siguiente, en la revista alemana "Modeme Bauformen" es coherente con la objetividad y el rign ms afn a Gropius, que al lismo y las licencias de Le Corbusier. En esta obra Prebisch integra impecablemente la volumetra standardizada del prototipo "Citrohan" con el plstico contraste del plano ingenieril de laterraza. Pero adems logra, a su manera, "sin buscao", una autntica tonalidad local a travs de la recreacin de la galera, la terraza, el zagun, el vestbulo y la escalera -caractersticas del arraigado "petit hotel"-.Consigue as un adecuado equilibrio entre la expresin tcnica, funcional y formal, no descuidando el aspecto urbanistico de la propuesta. Posteriormente en la casa Romanelli, en Vicente Lpez, Prebisch intenta la combinacin dela "machine habiter con el "existenzminimum". Logra una liviana y clara pieza de arquitecfura parlante, pequea villa sobre pilotis, que contrasla con la tpica complejidad y oscuridad de la arquitectura suburbana del periodo.

Suspenso y apogeo
El otorgamiento de una beca sufragada por el entonces Embajador de Eslados Unidos en Argentina, Robert Woods BIiss, e instrumentada a travs del Instituto Cultural Argentino Norteamericano (Icana), le permiti a Prebisch conocer un distinto enfoque de la modernidad. Entre fines de 1933 y mediados de1934 complet una estada de varios meses en Estados Unidos. Con base en New York, visit varias ciudades de la costa este para analizar la arquitectura de museos y salas de conciertos en ese pas. Como Le Corbusier, poco despus se impresion con las dimensiones, el pragmatismo y el desprejuicio esttico de la arquitectura moderna norteamericana. Asimismo pudo comprobar el distinto rol del arte en la sociedad con respecto alo apreciado en Europa y descubrir las afinidades de los americanos del sur con los americanos del norte, como lo estaba haciendo Victoria Ocampo con su interlocutor Waldo Frank. Resulta interesante constatar el efecto que tuvo sobre Prebisch esta experiencia. A poco de su regreso a la Argentina le fue encomendado el proyecto de un monumento para la Plaza de la Repblica en conmemoracin del cuarto centenario de la fundacin de Buenos Aires. El resultado no fue otro que la construccin del obelisco y el proyecto de sistematizacin de la Plaza como punto de partida de la Avenida Norte Sur, con definidos rasgos de atemporalidad y retorno a las fuentes del clasicismo en la geometra. Estas premisas eran comunes al plan de completamiento de Washington, en vas de terminarse durante la visita de Prebisch, y no parece extrao sealar la deuda del conjunto porteo al obelisco y a la mega-arquitectura del Federal Triangle de la capital norteamericana. Poco despus y muy cerca completar su obra mayor, el Cine Gran Rex, por el que obtiene una mencin de Honor del "American Institute of Architects". Construido en apenas siete meses en asociacin con el Ingeniero Adolfo Moret, su apertura en 1937 caus sensacin en distintos mbitos. Victoria Ocampo lo elogi desde las pginas de Sur, agradeciendo la accin purificadora que ejercera sobre el gusto del gran pblico. Fue, en efecto, un hito fundamental en la aceptacin de la modemidad a nivel masivo y modelo de renovacin esttica para la arquitectura comercial y de espectculos. La imagen purista del exterior del edificio se ve dramticamente enfatizada en el interior del hall de acceso por la audaz estructura de grandes luces y voladizos. Este recinto, a travs del uso innovador de las transparencias, materializado en el gran ventanal suspendido, revaloriza la presencia urbana de la calle Corrientes. La sala, compuesta de tres niveles, combina grandes bandejas de hormign armado para las plateas y arcos de estructura metlica en el cielorraso, emulando el interior del Radio City Music Hall de New York. lndudablemente el Gran Rex pertenece al selecto grupo de edificios que exceden las necesidad iniciales y se convierten en paradigmas de la arquitectura moderna anclados en la memoria de la ciudad. Su amplia visin de las disciplinas artsticas le permitieron desempearse como profesor de Composicin Arquitectnica en la Escuela Superior de Bellas Artes "Ernesto dela Crcova", como as tambin integrar el Directorio del Teatro Coln junto a Victoria Ocampo y Juan Jos Castro.lmpulsado por stos, da curso a la concepcin de un proyecto para Sala de Conciertos, que la Municipalidad tambin auspiciaba. Set rataba de una construccin muy funcional,anticipatoria de las salas de espectculos posteriores, cuya arquitectura exterior se expresaba en ladrillo a la vista.

A esta misma poca pertenecen los mejores edificios de renta proyectados por Prebisch para Victoria Ocampo. El construido en la calle Chile1368 (1935) es un excelente ejemplo de su capacidad para sintetizar, sin dogmatismo, una esttica purista, una construccin racional y una distribucin funcional. Cierta versatilidad de cuo norteamericano le permitira incorporar a los frentes de esta obra exactos planos de ladrillo a la vista, constituyendo los primeros sntomas de expresividad de los materiales en la arquitectura moderna argentina. Los edificios de Tucumn 675 y 699 (1938) siguen esta tendencia cubriendo completamente los estrictos frentes con paramentos de ladrillo a la vista. En la tienda denominada "El Emporio Econmico" (1941), sorprendi con una obra en pleno centro de la ciudad que asentaba su rotunda expresividad en un monumental muro cortina de madera y vidrio, de inspiracin escandinava. Antes de terminar la dcada del treinta, Prebisch ensaya con xito la recuperacin de las tradiciones locales en clave contempornea, que subyacan desde siempre en sus ideas y proyectos. Surgen en relacin con calificados clientes que siempre inspiraron su mejor produccin, como Victoria Ocampo y, en este caso, Josefina Atucha de Jaucourt y Adela Atucha de Cuevas de Vera. Para ellas realiza la refaccin y la nueva casa del casco de la estancia "El Pelado" y la remodelacin y expansin de la casa familiar de la calle 11 de septiembre en Belgrano. En esta ltima propone una sencilla construccin de mampostera y aspecto "criollo", primera obra en la que se emplea el ladrillo "bolseado", prefigurando el casablanquismo de dos dcadas ms tarde. Durante la dcada del cuarenta Prebisch realiza numerosos cines en Buenos Aires y en las capitales de provincias, residencias y casas de renta, continuando su actividad profesional hasta poco antes de su muerte, en 1970. Pero la evolucin del Movimiento Moderno, su masificacin, la segunda fase de posguerra, apoyada en el expresionismo funcionalista y tecnolgico no atraen ni satisfacen a Prebisch. Encuentra refugio esttico en la depuracin de la arquitectura"criolla"que percibe como autntico regionalismo y contina preocupado po rproblemas de urbanismo. Su trayectoria y prestigio le permiten acceder a honrosos puestos como el de Presidente de la Academia Nacional de Bellas Artes,reconocimiento mximo a uno de los fundadores de la arquitectura moderna argentina.

Obras y Proyectos de A. Prebisch

Viviendas individuales Casa (1924), para Sofa Alisedo de Alvarado, Gelly y Obes 2675, Buenos Aires. Casa (1930), para Ral Prebisch, Luis Mara Campos 1370, Buenos Aires. Casa (1932), para E. Sabat, Ayacucho 78, Tucumn, Prov. de Tucumn. Casa (1933), para R. Mitrani, La Lucila, Prov. de Buenos Aires. Casa (1934), para Pablo Mercere, Thames 1155, Buenos Aires. Casa (1938), para Mariano de Vedia y Mitre, Moldes 1625, Buenos Aires. Casa (1939), para Juana Atucha de Jauncourt, 11 de septiembre 1928, Buenos Aires. Casa (1940), para Ral Prebisch, Rivera Indarte 134, San Isidro, Prov. de Buenos Aires. Casa (1941), para Ral Prebisch, Chile 543, San Isidro, Prov. de Buenos Aires. Casa (1941), para la Condesa Cuevas de Vera, 11 de septiembre 1990, Buenos Aires. Casa (1943), para Mara J. de Riglos, Mar del Plata, Prov. de Buenos Aires. Casa (1951), para Julin Urgoiti, Del Viso, Prov. de Buenos Aires. Casa (1952), para Antonio Lpez Llausas, Bella Vista, Prov. de Buenos. Aires. Casa (1953), para Alberto Prebisch, Nicols Granada 1053, San Isidro, Prov. de Buenos.Aires. Casa (1956), para Osvaldo Altgelt, Martin Coronado s-n, San Isidro, Prov. de Buenos.Aires. Casa (1966), para Mario Guyot, Bccar, Prov. de Buenos Aires. Casa (1966), para Maria J. de Riglos, Castex 6134, Buenos Aires. Casa (1966), para Sr. Modera, San Jos 63, San Isidro, Prov. de Buenos Aires. Casa (1966), para Esnaola y la Rbida, San Isidro, Prov. de Buenos Aires. Edificios de Departarnentos Departamentos (1925), para Eugenio Vautier, Echeverra 2835, Buenos Aires. (con Ernesto Vautier). Departamentos (1926), para Eugenio Vautier, Gauanacache y Avenida del Trabajo, Buenos Aires. (con Ernesto Vautier). Departamentos (1928), para el Sr. Canevari, Crmer 2067, Buenos Aires, (con Ernesto Vautier). Departamentos (1935), para las Srtas de Marengo, Larrea esq. Beruti, Buenos Aires. Departamentos (1935), para Victoria Ocampo, Chile 1368, Buenos Aires. Departamentos (1936), para Victoria Ocampo, Tucumn 689, Buenos Aires. Departamentos (1937), para Victoria Ocampo, Tucumn 675, Buenos Aires.

Departamentos (1950), para Banco Hiptecaro Franco-Argentino, Avenida Alvear 1831, Buenos Aires. Departamentos (1955), para CAYTESA, Av. Libertador 846-48, Buenos Aires. Departamentos (1957), para Osvaldo Algelt, Lafuente 261, Buenos Aires. Departamentos (1957), para Gimenez, Bonet y Milone, Parera 159, Buenos Aires. Departamentos (1960), A. Del Valle 340, Martnez, Prov. de Buenos Aires. Cines Cine "Gran Rex' (1937), de Cavallo, Cordero y Lautaret, Corrientes 857, Buenos Aires. Cine "Plaza' (1944), de SIDEM, Sociedad Inmobiliaria del Norte, Las Heras 485, Tucumn, Prov. de Tucumn. Cine "Victoria' (1945), de SIDEM, Sociedad Inmobiliaria del Norte, Zuviria 278, Salta, Prov. de Salta. Cine "Gran Rex" (1947), de Ser. A-A-, San Martin 1129, Rosario, Prov, de Sant F Cine "Monumental" (1956), para Sociedad Exhibidora, Rosario, Prov, de Santa F.(Refaccin). Cine "Ocean-Rex" (1956), para Sociedad Exhibidora, Rosario, Prov. de Santa F, (Refaccin). Cine "Atlas" (1966), para SAC, Lavalle 869, Buenos Aires. Edificios de Oficinas Edificio de Oficinas (1947), para Hilda de Daz Valds, Cangallo 580, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1948), para la Compaa Introductora de Buenos Aires, S.A, Chile 778, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1949), para el Banco Hipotecario Franco-Argentino, San Martin 685, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1950), para el Banco Hipotecario Franco Argentino, Paseo Coln 329, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1951), para el Banco Hipotecario Franco-Argentino, Paseo Coln 533, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1957), para Qumica Rhoda Argentina, Rioja esq. Moreno, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1958), para Sanjo S.A., San Jos 336, Buenos Aires. Edificio de Oficinas (1964), para el Banco Hipotecario Franco-Argentino, Reconquista 448, Buenos Aires. Establecimientos Industriales Fbrica Cotcnica (1945), para Compaa Tcnica de Importaciones S.A. Camino Gral. Belgrano 873, Avellaneda. Locales Comerciales Mercado de Abasto (1927), para la Municipalidad de Tucumn, Prov, de Tucumn. Locales comerciales (1928), para el Sr. Canevari, Paraguay esq. Suipacha, Buenos Aires. Locales comerciales (1938), para Victoria Ocampo, Florida esq. Viamonte, Buenos Aires. Locales comerciales (1948), Cangallo esq, Florida, Buenos Aires. Bowling y Playa de Estacionamiento para Central S.R.L, Corrientes 835, Buenos Aires. Bowling del Cine "Broadway", Av.Corrientes 1155, Buenos Aires. Bancos Banco do Brasil (1959), Cangallo 580, Buenos Aires. Banco Tornquist (1961), Bartolom Mitre 531, Buenos Aires. Banco Socit Gnrale (1963), Reconquista 320, Buenos Aires. Otros Proyecto de "Ciudad Azucarera' (1924), Primer Premio del Saln Nacional de Bellas Artes (Con Ernesto Vautier). Proyecto de "Concurso Municipal de Anteproyectos para la construccin de casas colectivas econmicas en Chacarita" (1926), Segundo Premio del Concurso. (Con Ernesto Vautier). Proyecto de Museo de Bellas Artes (1927), para La Plata. (Con Ernesto Vautier). Proyecto de Iglesia (1933) presentado en el Primer Saln de Arquitectura Argentina Contempornea.

Proyecto de Teatro (1935), presentado a la Comisin directiva del Teatro Coln. Estancia El Pelado Viejo (1935) para S.A. El Pelado, Coln, Prov, de Santa F, Obelisco de Buenos Aires (1936), para la Municipalidad de Buenos Aires. Club Atltico Tamet (1946), para Tamet Compaa de Talleres Gral San Martn, Humait 1970, Avellaneda, Prov, de Buenos Aires. Barrio Parque "El Trebol" (1954), para el Banco Hipotecario Franco-Argentino.

Cronologia de A. Prebisch

1899 Nace en Tucumn el 1 de febrero. 1921 Egresa de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires 1924 Primer Premio en el Saln de Bellas Artes con el Proyecto "La ciudad azucarera", elaborado con Ernesto Vautier. 1925 Se incorpora al Cuerpo Directivo de la revista Martn Fierro. Profesor de Matemticas en el Colegio Nacional "Mariano Moreno". 1926 Segundo Premio en el Concurso de Casa en Chacarita, proyectado con Ernesto Vautier. 1929 Profesor de Composicin Arquitectnica en la Escuela Superior de Bellas Artes "Ernesto de la Crcova". Se incorpora como Profesor de Arquitectura en la Academia de Bellas Artes "Prilidiano Pueyrredn". 1933 Miembro del Directorio del Teatro Coln. (decreto del Int. Municipal del 25-2-1933) Beca del Instituto Cultural Argentino Norteamericano para realizar estudios de arte en dicho pas. Tema: Investigaciones y estudios sobre organizacin, direccin y funcionamiento de museos de arte, clasificacin y reparacin de obras de arte. 1936 Proyecta el Obelisco de Buenos Aires. 1937 Miembro de la Comisin de Arquitectos para el Monumento del Congreso Eucarstico. 1938 Mencin de Honor del "American Institute of Architects", para el Cine Gran Rex. 1942 Miembro de los Jurados de la Sociedad Central de Arquitectos. 1948 Integra la Comisin de Arquitectos enviada a EE.UU para estudiar las construcciones de infraestructura aeronutica. Presidente de la Asociacin de Amigos del Libro. 1955 Miembro de la Comisin Asesora Pro-reparaciones de Templos. 1955 Decano Interventor de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires.

1960 Representante de la Academia de Bellas Artes en la organizacin del Plan Regulador de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires. 1962-63 Intendente de la Municipalidad de Buenos Aires (Junio de 1962 - Octubre de 1963) 1965 Delegado de Argentina en el X Congreso Panamericano de Arquitectos, Buenos Aires. 1970 Decano interventor de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires. Muere en Buenos Aires el 13 de octubre de 1970.