L'autre point important à considérer lorsqu'on parle de numérique est le support d'enregistrement,

c’est-à-dire la carte mémoire, toujours amovible. Sa capacité de stockage se mesure en méga ou

gigaoctets (Mo ou Go). Le nombre d'images qu'elle peut contenir varie en fonction de cette capacité,
mais aussi du poids de chacune des images. Celui-ci est fonction de la taille des images, c'est-à-dire
de leurs dimensions en longueur et en largeur, exprimées en pixels. Les appareils proposent
plusieurs formats d'enregistrement (par exemple: 1936 × 1296 soit 2,5 millions de pixels; 2896×1944
soit 5,6 Mpix; 3872×2592 soit 10 Mpix, etc.), mais il est conseillé de choisir le plus grand proposé par
votre boîtier pour obtenir une qualité optimale de l'image.

Le poids d'un fichier dépend également de son format de compression. Mais il faut savoir, lorsqu’on
a le choix, qu'un taux de compression trop puissant, s'il permet de gagner de la place, altère la
qualité de l'image. Le format standard proposé est le jpeg qui offre le meilleur rapport qualité/poids,
et le plus souvent en trois formats de compression aux dénominations diverses: fin (ou fine), à la
qualité maximum; normal(ou moyen), au meilleur compromis qualité/poids; et basic, le plus
compressé, donc le moins lourd, mais aussi avec une qualité très altérée ne permettant pas des
tirages de taille importante. Les reflex proposent aussi le format raw, qui donne des fichiers
beaucoup plus lourds, mais avec une qualité d'image équivalente à la réalité, avec l’avantage de
contenir toutes les données de la prise de vue et donc une image totalement retouchable, si besoin
est, avec des logiciels spécialisés.

À nombre de pixels équivalent (format d'enregistrement), le poids d'une image en format jpeg fine
est approximativement deux fois plus lourd qu’en jpeg normal et quatre fois plus lourd qu’en jpeg
basic. Et le poids d'une image en format raw + jpeg fine (le plus lourd) équivaut environ à trois fois
celui d’une image en jpeg fine. C'est plus le choix du format de compression que le format
d'enregistrement qui fait la différence dans le nombre de photos que peut contenir une carte
mémoire.