URBE Y CIUDAD: LA NECESARIA DISTINCIN

Autor: Omar Alonso Urn.

Estudiante Doctorado em Planejamento Urbano e Regional Sociologo, Magister Estudios Urbano-Regionales IPPUR - Instituto de Pesquisa Em Planejamento Urbano e Regional Universidad Federal de Rio de Janeiro UFRJ uranomar@yahoo.com.mx

Resumen
En este escrito nos proponemos avanzar en la recuperacin de la diferenciacin ontolgica y articulacin dialctica entre los conceptos de "urbe" y "ciudad", que tan claramente aparecen en las lenguas latinas pero que se han hecho opacos y difusos, tanto en el lenguaje cotidiano como en el lenguaje cientfico dominante - el ingls. Para ello nos remontaremos, tanto al sentido dado a estas palabras en la antigedad por un autor como Aristteles, para confrontar las nociones de ciudad de algunos clsicos de la sociologa y el urbanismo, y retomando al Manuel Castells de The city and the Grassroots y a David Harvey (Los lmites del Capitalismo) proponer un concepto preliminar y en construccin de ciudad como unidad poltica y sociolgica con coherencia espacio-temporal limitada.

Introduccin
Las siguientes notas constituyen un intento por expresar mi creciente inquietud e insatisfaccin con respecto a la nocin de ciudad, y muy en especial, cuando esta categora se emplea en el contexto de la planeacin y el anlisis de los fenmenos urbanos. A partir de esta sensacin, cada que escucho un noticiero por la TV o leo un artculo de prensa o de revista especializada donde las palabras ciudad y urbanizacin son usadas, se me ha ido haciendo ms claro la necesidad de volver e indagar por el significado de estas palabras y diferenciarlas un poco de lo que el sentido comn generalmente entiende por ellas y que casi siempre, sin mediacin crtica o vigilancia epistemolgica, se trasladan e introducen en el lenguaje y anlisis cientfico y acadmico. En este sentido, nos parece necesario retomar las recomendaciones de Bourdieu et alt. (1999) en cuanto a la necesaria crtica a la ilusin del saber inmediato, y el necesario confronto y ruptura con el saber comn y sus representaciones eruditas. En esta direccin, categoras como ciudad, planeacin urbana, urbanizacin, e incluso, municipio, se constituyen en palabras de uso cotidiano que encierran deseos y representaciones hegemnicas impuestas, que hacen que el uso de las mismas designe ms una representacin o aspiracin ideolgica que una realidad concreta. Es por ello que cierta deconstruccin y reconstruccin lexicogrficas de los conceptos, en tanto palabras, se hace necesaria:
Com efeito, na medida em que a linguagem corrente e determinadas utilizaes eruditas das palavras banais constituem o principal veculo das representaes comuns da sociedade, sem dvida uma crtica lgica e lexicolgica da linguagem comum que aparece como condio indispensvel para a elaborao controlada das noes cientficas. (Bourdieu et alt. 1999:24)

Pero adems de esta actitud vigilante y crtica sobre el uso de los conceptos, es necesario tener en cuenta, como lo plantea William Flanagan (1993) que las denominadas ciencias urbanas nunca han completado la tarea de definir su objeto de estudio, tal vez por su complejidad y variabilidad, la cual de facto desafa cualquier intento. Y a pesar de los esfuerzos realizados por Max Weber a comienzos del siglo XX por construir un concepto sociolgicamente vlido de ciudad, muy poco se ha avanzado a este respecto, a no ser la proliferacin poco rigurosa de ideas de ciudad sin el debido contexto histrico y terico.

El ejercicio que sigue a continuacin es por tanto una aproximacin personal e inicial a una reconstruccin de la idea de ciudad, teniendo en frente las prcticas y procesos de planeacin urbana y regional realmente existentes. Para ello, procederemos de la siguiente manera: (i) a manera de ejemplo mostraremos algunos casos en los cuales las ideas de ciudad y espacio urbano se usan indistintamente sin aclaracin conceptual alguna. (ii) Para mostrar que ya existe un bagaje histrico y conceptual en torno a esta distincin procederemos a exponer el concepto de ciudad subyacente en la Poltica de Aristteles, teniendo en cuenta los apuntes hermenuticos de Werner Jaeger (1946). (iii) Con fundamento en un rastreo etimolgico y preliminar de algunas constituciones de Amrica Latina indicaremos como las actuales nociones poltico-administrativas de municipio y municipalidad corresponden a la evolucin del concepto de ciudad bajo condiciones de dominacin y hegemona territorial por un agente superior. (iv) Con lo anterior en mente, nos acercaremos un poco a las nociones contemporneas de ciudad y lo urbano construidas por autores clsicos de la sociologa y el urbanismo, en particular Max Weber, Robert Park y Lecorbusier. (v) Por ltimo, a partir de lo propuesto e insinuado por Manuel Castells (1983) en su investigacin The city and the grassroots [traducido al espaol como La ciudad y las masas], y en lo que corresponde a los desarrollado por David Harvey (1990) en cuanto al procesos urbano y el capital fijo en su texto Los Lmites del Capitalismo y la teora marxista, proponemos reconstruir un concepto de ciudad que ayude a superar el dficit poltico y el reduccionismo espacial del anlisis y la planeacin urbano-regional vigente que des-sustantivan la idea de ciudad y terminan asimilndola a un gran proyecto de inversin anclado en el territorio.

1. El uso comn e indistinto de las nociones de ciudad y espacio urbano en el lenguaje corriente.
Es en el uso cotidiano que hacen las personas comunes y corrientes, no dedicadas a estudios o trabajos especializados en cuanto a la ciudad o el urbanismo, que la palabra ciudad aparece cargada con su significado ms complejo y a la vez ms ambiguo, en tanto la misma no es usada como concepto o categora analtica sino como representacin social abarcadora, tanto del fenmeno espacial urbano como del hecho social y poltico de la ciudad. En expresiones tomadas de la media, de reportajes y entrevistas, se puede observar esto: La ciudad se prepara para los juegos olmpicos Hoy la ciudad decide quienes ser su nuevo gobernantes... La huelga de transportadores paralizo la ciudad Medelln y Rio de Janeiro son ciudades muy bonitas pero a su vez muy violentas So Paulo y Nueva York estn entre las ciudades ms grandes del mundo Londres es una ciudad muy costosa La Paz es la ciudad ms alta de Latinoamrica Vemos como la nocin de ciudad aparece tanto como un hecho fsico-espacial (las ciudades ms grandes, la ciudad ms alta), como un hecho econmico (una ciudad muy costosa), social (muy violentas), poltico (la ciudad decide), o como una combinacin de varios hechos (la ciudad se prepara, paraliz la ciudad). En fin, podemos observar como la misma palabra denota segn el contexto diferentes acepciones y significados, siendo la mayora de personas poco conscientes del uso analtico u expresivo que de la misma hacen. Pero esta ambigedad y dispersin no slo est en el lenguaje de las personas corrientes, tambin esta, y nos atrevemos a decir, de manera ms pronunciada, en el lenguaje erudito y acadmico, en el cual la idea de ciudad se confunde o equipara al fenmeno urbano, reduciendo incluso lo poco que de significado poltico y sociolgico existe en la propia representacin social corriente. As, por ejemplo, en un reportaje sobre los procesos de construccin acelerada de nuevos centros y aglomerados urbanos en el Golfo-Persico Arabe aparece:
aqui, margem do Golfo Prsico - Arbico, a 30 quilmetros a leste de Abu Dhabi, se erguer, at 2016, a nova cidade de Masdar... Ser a primeira cidade totalmente ecolgica do mundo... Masdar, na realidade, no representa o nico projeto de nova cidade no Golfo. De leste a oeste, de norte a sul, uma floresta de gruas parece cobrir os seis pases do Conselho de Cooperao do Golfo... Os resultados: arranha-cus, sedes de multinacionais, hotis de luxo, complexos tursticos, e nada menos de 15 cidades novas em construo. (Belkad, 2008) [Sublineado nuestro].

Ntese en este caso como la categora de ciudad es empleada para describir lo que es fundamentalmente un procesos de urbanizacin proyectado y controlado desde arriba y sin participacin ciudadana alguna para dar

salida y re-circular al gran capital acumulado por la burguesa petrolera rabe, previendo nuevas actividades econmicas que en el mediano y largo plazo puedan sustituir el agotamiento o transformacin de la economa petrolera. En otras palabras, ms que la construccin de ciudades, en el sentido socio-poltico, se trata de la construccin y desarrollo de Grandes Proyectos de Inversin que funcionan a manera de economa de enclaves y 1 son gobernados y controlados de manera vertical y autoritaria . Sin embargo, tratndose de un reporte periodstico la cosa no es tan grave. A mi modo de ver, el asunto se torna ms preocupante cuando los propios especialistas contribuyen a esta confusin. Es el caso de Flavio Villaa en su investigacin Espao intraurbano no Brasil (1998), cuando en vez de profundizar histrica y conceptualmente la distincin entre ciudad y municipio al analizar la conformacin y configuracin de espacios intra-urbanos en Brasil se decide por una definicin administrativa, que a su vez nos deja un poco mas y convencidos de la necesidad de ahondar en el significado poltico de la ciudad cuando manifiesta lo siguiente:
Sero descritas a varias formas pelas quais uma cidade em crescimento absorve ou gera outros ncleos urbanos sua volta, s vezes pertencentes a outras unidades poltico-administrativas, formando um tipo particular de cidade. A particularidade esta no fato que a uma nica cidade possam corresponder, em termos de Brasil, mais de um municpio. Isso no havia entre ns at por volta da dcada de 1920. At ento, a uma cidade correspondia um e apenas um municpio e vice-versa. Nos Estados Unidos, tais cidades so chamadas de reas metropolitanas ou SMSA Standard Metropolitan Statistical Areas (Villaa, 1998: 49) [Sublineado nuestro].

Lo que nos parece interesante es que en ese texto Villaa no explica o expone los conceptos de ciudad y municipio y bsicamente los asume como hechos dados o definiciones jurdicas para el caso de municipio (ignorando su contenido poltico), o espaciales (asimilables a conurbacin o rea metropolitana) en el caso de la ciudad. En ninguna parte se pregunta qu tiene que ver una categora con la otra, cmo es que una categora polticoadministrativa y territorial como la de municipio puede dar cuenta o no de una categora igualmente poltica y territorial como la de ciudad, cules son sus puntos de encuentro y diferencia. Mas adelante, y apelando slo a principios administrativos de autoridad, trata de resolver esta dificultad:
O conceito de rea metropolitana que adotamos o de Bureau of the Census, dos Estados Unidos; aquele que nasce da contradio entre, de um lado, as cidades enquanto entes fsicos e socioeconmicos e, de outro, as cidades do ponto de vista poltico-administrativo (49) [sublinhado nosso]

Ntese en esta definicin como la ciudad es definida, ontolgicamente, como un ente fsico e socioeconmico, mientras lo poltico no pasa de ser un punto de vista administrativo. De esta manera, toda la fuerza que los procesos polticos puedan contener en un espacio o aglomeracin urbana queda reducida a su expresin espacial, no permitiendo, por tanto, capturar la interaccin entre contenidos polticos, culturales y econmicos de la ciudad y su expresin bajo formas de construccin, desarrollo, apropiacin, valorizacin-desvalorizacin o cambio de significado del espacio urbano. En este parafo Villaa ahonda mucho ms en su propia dificultad, la cual busca resolver, no por medios conceptuales o metodolgicos, sino adoptando una definicin externa y estndar dada por una autoridad de planeacin, la cual incluso no obedece a la propia lgica poltica, cultural y lingstica de un pas de ascendentes latino-mediterrneos y en la periferia de los procesos capitalistas, como es el Brasil. Queremos sealar otra vez que, desde su definicin clsica, como veremos ms adelante, la ciudad puede coincidir o ir ms all de los lmites de la malla o las murallas urbanas. La ciudad -- incluso para un autor como Weber, que la observa bsicamente como lugar o espacio del mercado la mayora de veces incluye y articula una periferia, un hinterland rural, de dnde la tan anotada oposicin campo-ciudad obedece ms a una descripcin paisajstica que a una real diferenciacin de los procesos polticos, econmicos y ambientales que confunde y reduce la ciudad a lo urbano. Por eso, la categora moderna de municipio, adoptada en casi todos los regmenes polticos occidentales (algunas veces llamndose Communa, en el caso de Francia o Gemein, en el caso de Alemania) an conserva los vestigios de su primitivo significado bajo la Repblica e Imperio Romano, cvis subjudice, es decir como asociacin poltica territorial civitas (polis) con autonoma poltica y administrativa pero siempre observando la autoridad superior, en trminos polticos y militares de la Repblica, a la cual en caso de guerra o emergencia deba obedecer. De all que, en trminos poltico-territoriales, no sea contradictorio que un
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Sobre esta nocin de Grandes Proyectos de Inversin y su lgica de implantacin territorial ver: Veiner/Araujo 1992.

municipio o una ciudad posea ms de un ncleo urbano. Lo que en ltimas da cuenta de la unidad e integracin de la ciudad no es el continuum urbano (conurbacin), sino la coherencia y articulacin del proceso poltico (y su corolario administrativo) que all ocurre, sea democrtico u oligrquico. Por eso, tampoco es ni territorial ni polticamente contradictorio que en un mismo espacio conurbanizado coexistan diferentes municipio o ciudades, en cuanto obedecen a procesos polticos que se diferencian en el espacio y, bien sea por una razn u otra, no han se han integrado coherentemente como ciudad, como unidad territorial poltico-administrativa; o por el contrario, esos diferentes municipios o ciudades que aparentemente estn integrados bajo un mismo espacio urbano son el resultado de conflictos polticos (expresando intereses econmicos y culturales) que llevaron al rompimiento o desarticulacin de una determinada asociacin poltica, por ejemplo, un rea metropolitana, en su sentido poltico-administrativo, lo cual tambin puede leerse como resultado de la dificultad para mantener la coherencia y alineacin de intereses de una dada coalicin que ejerca su dominacin (que no necesariamente hegemona) sobre una regin o espacio geogrfico determinado. Siguiendo esta lgica, ninguna ciudad absorbe a otra, ms bien se ala y une a ella, o por el contrario, busca su dominio y hegemona. En el proceso de conurbacin el uso de la metfora de una ciudad absorbiendo a otra no nos parece conveniente ni plausible. Desde un punto de vista econmico se tratara de un fenmeno de convergencia espacial de diferentes factores y mercados, y desde un punto de vista geogrfico se tratara de la urbanizacin y densificacin de los espacios inter-urbanos, que en su mayor proporcin deriva de la inmigracin de poblacin proveniente de otros lugares y no de una relocalizacin o crecimiento natural de la propia poblacin. En la mayora de casos observados se trata de un proceso de urbanizacin acelerado, unas veces como expresin de fuerzas econmicas que se despliegan desde su interior, otras tantas como resultado de conflictos polticos y econmicos en su contorno o periferia que se traducen en masivas migraciones que hacen crecer la urbe en sus bordes, que casi siempre no obedece el carcter poltico administrativo de la ciudad, sino que se da en funcin de la movilidad y accesos a los mercados de trabajo y mercancas. Gran parte de esto es lo que se ha dado en la urbes latinoamericanas y africanas: campesinos e indgenas, con economas propias, ms o menos autosostenibles, son desplazados del campo y arrojados a la lgica urbana capitalista de mercado, donde el dinero es medio de integracin social y sobrevivencia individual. No se trata por tanto de un crecimiento desde dentro, desde una urbe que absorbe otra, sino ms bien de espacios urbanos que han sido apropiados y expandidos por quienes han dejado de ser, a razn de fuerza, posiblemente, ciudadanos de otras tierras. En otro texto, de amplia circulacin, el gegrafo, Marcelo Sousa, en su libro el ABC do desenvolvimento urbano (2007), que pretende ser un texto de divulgacin cientfica sobre el desarrollo urbano, largamente explica lo urbano desde la categora de ciudad, pero con un enfoqu predominantemente espacialista en lo que se refiere a la produccin y desarrollo urbano, haciendo muy poco esfuerzo por reconocer e integrar las discusiones y avances que en cuanto a la ciudad como produccin social y poltica existen. Esto queda muy evidente y marcado en el primer captulo que pretende responder a la pregunta qu es una ciudad, no preguntndose nunca qu es la urbe; pero si tomando la nocin de ciudad como sinnimo de urbe o espacio urbanizado y reduciendo de entrada la riqueza semntica del concepto de ciudad al de espacio urbano construido, es decir, reduce ciudad a urbe, y aunque hable de complejidad ciertamente no la vincula a la construccin de su definicin. En primer lugar, retoma el concepto de Max Weber de ciudad, bastante de por si ya reducido, como un lugar o local de mercado, en el cual se da un intercambio regular de mercancas (25). En segundo lugar, retoma a Walter Christaller y asume la ciudad, desde el punto de vista geo-econmico, como un lugar o local central con fuerza centrpeta para atraer hacia si diferente tipo de actividades (25). En tercer lugar, asume que las ciudades son asentamientos humanos extremadamente diversificados en lo que se refiere a las actividades econmicas all desarrolladas (26). En cuarto lugar, manifiesta que las ciudades, bajo el ngulo del uso del suelo es un espacio de produccin no-agrcola, de comercio y de ofrecimiento de servicios (27). En quinto lugar, anota que otra caracterstica de la ciudad es la de ser un centro de gestin del territorio, por ser sede de las empresas, y como un aadido en este mismo lugar, y sin desarrollo conceptual o analtico, anota que all tambin la cultura y el poder desempean un papel crucial en la produccin del espacio urbano. Despus de describir un poco estos rasgos caracterizadores se pregunta si existe un tamao mnimo que permita hablar de ciudad, anotando luego que el criterio de tamao poblacional

ayuda muy poco a definir una ciudad porque ello depende, entre otras cosas, de la densidad poblacional del pas en que ella se inscriba (28). En la lnea de indagacin de Villaa, anota que son los por l llamados criterios funcionales que nosotros llamaramos ms estrictamente criterios poltico y administrativos los que permiten, por ejemplo, en Brasil, que a unos ncleos urbanos se les denomine Cidades a otros Vilas, siendo las primeras sedes municipales y las segundas divisiones de estos, apuntando que el proceso para que una Vila se transforme en Cidade es un proceso esencialmente poltico, pero sin acercarse a lo que lo poltico espacialmente significa y sin desarrollarlo mas. El mayor problema con enfoques analticos como el de Villaa y el de Marcelo Souza, es que sin ser ese su proposito, terminan reforzando la visin espacialista y des-subjetivizadora de ciudad y de la planeacin que pretende orientarla, dado el estatus ontolgico, que en ltima instancia, terminan dndole a la urbe misma, perdiendo de foco los procesos polticos y sociales que realmente la constituyen como ciudad, facilitando con ello, en trminos tcnicos e ideolgicos, una planeacin urbana que no se interroga por la ciudad y realizada con claros intereses hegemnicos y en funcin de grandes grupos o personas capitalista interesados en la homogeneizacin y dessustantivacin del territorio, algo que slo el anlisis la prctica poltica de la planeacin est en condiciones de restituir. De alguna manera les cabra la crtica que Castells se formulaba a s mismo en el prologo a la edicin latinoamericana de su libro La cuestin urbana:
o equivoco consiste em que continuamos utilizando a urbanizao e cidade sem nenhum tipo de preciso, aceitando assim a transposio direita entre formas espaciais e processos sociais, quando de fato, ao falar de urbanizao na Frana ou no Peru, no se fala da mesma coisa. (Castells, 1983: X)

Y he ah donde esta nuestra principal observacin: la ciudad, en cuanto categora diferente a la urbe, antes que ser meramente un hecho espacial o de mercado es un hecho poltico que se configura y delimita espacialmente a partir de procesos de cooperacin y conflicto entre diferentes categoras de sujetos, individual o articulados colectivamente, representando clases sociales o no, y qu no slo se disputan un espacio en s, sino que lo vinculan a valores o ideales de vida, bien sean expresados o no como proyecto poltico o de desarrollo urbano. Y es aqu donde ms claramente se puede observar la distincin entre urbe y ciudad desde un punto de vista de la planeacin. Una visn de la planeacin reducida a lo urbano, slo se preocupara, en el mejor de los casos, ciertamente escasos en Amrica Latina por garantizar las condiciones mnimas de vivienda, transporte y servicios bsicos; mientras que una planeacin decididamente de ciudad, adems de lo anterior, se preocupara por construir y actualizar la condicin de ciudadana de sus habitantes, sean nativos o inmigrantes, integrndolos al proceso poltico de gobernar y planear la ciudad, dejando de verlos slo como problemticos y pasivos sujetos de polticas de asistencia social. Pero advertimos que tambin puede suceder una visin y prctica xenofbica y cerrada de la planeacin urbana y el proyecto de ciudad, en cuanto el proyecto poltico que los articula se fundamenta en reservar para los nativos o gentes de una determinada etnia la categora de ciudadanos, deviniendo el espacio urbano en escenario y producto del conflicto poltico y disputa cultural por el significado mismo de la ciudad. Pero como ya adelantbamos arriba, gran parte de esta confusin conceptual es reflejo tambin del poco tratamiento histrico y exegtico que los clsicos de la sociologa, de los estudios urbanos y del urbanismo le han dado al concepto de ciudad, muchas veces confundiendo este ejercicio con el de una descripcin de las transformaciones espaciales del fenmeno urbano a travs del tiempo, con muy poco espacio dedicado a investigar y a estudiar las formas de asociacin, conflicto y organizacin poltica que le dan sentido a la ciudad, siendo en este sentido el trabajo de Castells, The city and the grassroots, una notable excepcin. Para dar cuenta sobre esta gran dispersin semntica y falta de continuidad (o de ruptura crtica) con los estudios que sobre el concepto de ciudad realizaron los primeros cientficos polticos, vamos a continuacin a retomar brevemente, en primer lugar, el trabajo la Poltica de Aristteles y tenerlo como referencia para cuando ms adelante intentemos una definicin provisional del concepto de ciudad.

2. El concepto de ciudad subyacente en la Poltica de Aristteles.

Retomamos este trabajo de Aristteles en cuanto consideramos que este marca el inicio de la ciencia poltica en occidente, no reducida al dato positivo, sino vinculado tambin a actitudes crticas e ideales tico-normativos, que son en ltimas los que le sirven a Aristteles para evaluar las constituciones polticas de la ciudades de su poca. Es menester recordar que para este libro Aristteles estudia ms de 100 constituciones, buscando extraer lo comn de ellas y derivar algn tipo de principio o enseanza. Teniendo en cuenta los apuntes hermenuticos de Werner Jaegger (1946), resaltamos que:
Debemos empezar por contemplar la peculiar cara de Jano que presenta la Poltica en conjunto, mirando a los idealistas como si fuese una utopa y a los realistas como si fuese una fra ciencia emprica, y en realidad siendo evidentemente ambas cosas a la vez. (304) La influencia del mtodo deductivo, conceptual y constructivo de aquella obra [La Poltica] resalta principalmente en el hecho de que Aristteles no hace brotar simplemente de la tierra su estado ideal, como hace Platn en la Repblica y en las Leyes, sino que lo despliega partiendo de una acabada clasificacin de las constituciones segn su valor. Este le permite introducir en la cuestin del estado mejor, hasta donde lo consiente el tema, el rigor apodctico que era esencial a su propia personalidad. Aristteles pugna siempre por llegar a conceptos precisos. Su estado ideal es lgico por su armazn; es una muestra de construccin mental en que el estado se halla rgidamente basado en sus elementos y conceptos fundamentales. (334).

En esta bsqueda de la claridad conceptual, para Aristteles la ciudad es principalmente un concepto poltico antes que espacial, tal como se observa en la siguiente afirmacin:
Sabemos que uma cidade como uma associao, e que qualquer associao formada tendo em vista algum bem... As sociedades, todas elas por tanto propem-se algum lucro especialmente a mais importante de todas, visto que pretende um bem mais elevado que envolve as demais: a cidade ou sociedade poltica. (Livro I, pag.11).

Ntese aqu que la Idea clave es la de asociacin en torno a un bien, que no sera cualquier bien, sino el bien ms elevado de todos, la poltica en s misma. Pero no se trata se trata de una idea comunitarista de lo poltico, sino de una sociedad que incluye y articula diferencias, evitando pensar en la ciudad como una unidad natural o familiar. La ciudad, en esta direccin, es una construccin colectiva entre diferentes que se conciben polticamente iguales. De esta manera, se puede entender la crtica que en el libro II hace a la concepcin comunitarista de Scrates formulada en la Repblica de Platn cuando afirma:
Contudo, notrio, que a cidade, proporo que vai se formando e tornando-se maias uma, deixara de ser cidade; pois naturalmente a cidade multido. Se levada unidade tornar-se- famlia, e desta a individuo; pois a palavra um precisa ser antes aplicada famlia do que cidade, a indivduo preferivelmente antes que famlia. Deve-se por tanto, evitar essa unidade absoluta, visto como viria ela anular a cidade. (Livro II, pag.38)

Pero he ah tambin la dificultad y dialctica del concepto poltico de ciudad. Es un pensar y actuar colectivo, un nos-otros que no suplanta ni inhibe las diferencias individuales, porque precisamente el ejercicio de estas individualidades es lo que la ciudad promete, es la base y promesa de la asociacin poltica. Sin embargo, en el ejercicio de esa libertad, habr quienes deseen y quieran excluir a otros de dicha sociedad. En esta direccin, la ciudad siempre contendr en s misma la amenaza de su negacin, en la medida que existen sujetos, que por una u otra razn, desconocen esa libertad e igualdad poltica o la reservan a un grupo limitado de individuos. Incluso la propia construccin aristotlica del concepto de ciudad no est exenta de esta amenaza reduccionista, an cuando se trate de definiciones apodcticas y amplias de ciudad como la siguiente: A cidade a reunio dos homens livres (Livro III, pag.89), que contrastan fuertemente con las afirmaciones realizadas, en un pasaje anterior, en el cual restringe el carcter de ciudadana y virtud poltica cuando se trata de la ciudad ideal. Veamos:
O certo que a cidade-modelo no devera nunca admitir o arteso o entre seus cidados. No o admitindo, ser ento possvel afirmar de que a virtude poltica de que falamos no de todo cidado, mas apenas de homem livre sim se dir que ela de todos os que no tm necessidade de um trabalho para viver. (Livro III, pag.86)

De all, que aunque aceptemos la Idea inicial de ciudad planteada por Aristteles, se nos hace necesario revisar y superar este concepto de ciudad que se basa en una concepcin naturalista de la desigualdad entre hombres y mujeres, entre trabajo manual y trabajo intelectual, y en su tiempo, tambin trabajo militar. Pero igual, aqu es

donde entra la idea moderna segn la cual la ciudadana no es meramente un derecho otorgado, sino tambin y fundamentalmente un derecho conquistado, tal como lo mostraron histricamente los movimientos sociales de mujeres, negros e indgenas en la segundad mitad del siglo XX. En trminos de Charles Taylor y de Axel Honneth, pudiramos decir que la ciudadana moderna implica de suyo una lucha por el reconocimiento y mantenimiento de dicha titularidad. Taylor (1993: 45-47) anota que en pocas antiguas el problema del reconocimiento no se planteaba, ya que se supona inherente a un estatus natural o condicin social permanente. Algunos cambios histricos que hicieron posible la moderna preocupacin por la identidad y el reconocimiento fueron, primero el desplome de las jerarquas sociales que solan ser las bases del honor. () en el sentido que estaba intrnsecamente relacionado con la desigualdad, permitiendo el paso a el moderno concepto de dignidad, que hoy se emplea en un sentido universalista e igualitario. Para Taylor, el segundo cambio histrico moderno fue el desarrollo de la nocin de identidad como autenticidad. En tanto la dignidad presupone un reconocimiento de la indivisibilidad de la persona emerge y se desarrolla la idea de identidad como autenticidad. En esta direccin,
El reconocimiento igualitario no slo es el modo pertinente a una sociedad democrtica sana. Su rechazo puede causar daos a aquellos a quienes se les niega. () la proyeccin sobre otros de una imagen inferior o humillante puede en realidad deformar y oprimir hasta el grado que esa imagen sea interiorizada. No slo el feminismo contemporneo sino tambin las relaciones sociales y las discusiones del multiculturalismo se orientan por la premisa de que no dar este reconocimiento puede constituir una forma de opresin.(Taylor, 1993:58)

Ahora, echa esta crtica y salvedad, es tambin necesario reconocer lo que de progresista tiene la ltima afirmacin de Aristteles, es decir, que la poltica precisa de tiempo libre, y que aquel o aquella que por razn de su oficio, profesin, pobreza u otra circunstancia no tiene tiempo libre, puede ser ciudadano en titularidad pero no de hecho, en cuanto no se rene ni participa de las discusiones y decisiones de la comunidad poltica. Sin embargo, la sociedad capitalista actual, donde sea que exista, es en lo fundamental una sociedad orientada al trabajo, un tipo de sociedad que, en los trminos de Aristteles, sera la negacin misma de la poltica. Pero aqu es donde vuelve de nuevo la necesidad de revisar y descubrir que de esencial tienen los conceptos construidos y formulados en otras pocas, para no aplicarlos mecnicamente, o simplemente desconocerlos e ignorarlos sin la debida crtica. La modernidad, en su sentido social y poltico, y no meramente como modernizacin tecnolgica o productiva, significa de alguna manera la revolucin y reconocimiento de los que hasta entonces eran tenidos como desiguales y que en lo fundamental eran y son los que constituyen la base productiva de la sociedad, precisamente los artesanos, obreros y campesinos. No es de extraar que gran parte del contenido de estas luchas sociales no fuera solamente una lucha orientadas de manera utilitarista al mejoramiento de condiciones econmicas, sino que se tratar tambin de luchas orientadas moralmente por el reconocimiento de la dignidad y construccin de la autoestima, individual o colectiva. Tal como lo expresa Honneth cuando se refiere a los primeros trabajos de filosofa social de Karl Marx
... in line with the lordship and bondage dialectic of the Phenomenology [from Hegel], the early Marx can interpret the social confrontation of his time as a moral struggle waged by oppressed workers for the restitution of social opportunities for full recognition. Initially, he conceives of class struggle not a strategic battle over the acquisition of material goods or instruments of power but rather as moral conflict in which what is at issue is the emancipation of labour as the crucial condition for both symmetrical esteem and basic self-confidence.(Honneth, 1996: 147) [Sublineado nuestro].

En otras palabras, aunque la modernidad, sobre todo en su fase inicial, tiene que ver con una lucha social en la esfera del trabajo, el contenido de esta lucha no se reduce a ganancias econmicas o al control de los medios de produccin, sino que implica, en primer lugar, una lucha por el reconocimiento moral y subjetivo de las y los individuos trabajadores los artesanos en trminos de Aristteles como personas y como ciudadanos, para luego, en segundo lugar, y como garanta de lo primero, plantearse la emancipacin del trabajo al menos parcialmente liberando tiempo para otras actividades esenciales a la realizacin del ser humano, entre ellas la poltica.

Sin embargo, y casi que paradoxalmente con respecto a Aristteles y dramticamente con respecto a Marx, la formacin social contempornea ha profundizado su dependencia con respecto al trabajo y en la misma direccin ha reducido de nuevo el tiempo libre socialmente necesario para el ejercicio y construccin poltica de la ciudad. Una paradoja ciertamente problemtica, en tanto la formacin social orientada al trabajo hace del empleo uno de sus principales problemas en la agenda poltica de las ciudades para que sus habitantes puedan supuestamente realizarse como ciudadanos y ciudadanas a travs del consumo, que no de la participacin poltica; lo cual sera una negacin, en los trminos clsicos, de la condicin de ciudadana misma. Segn Aristteles:
Em uma palavra, cidado o que pode ser juiz e magistrado. (Livro III, pag.78). V-se por a, por tanto, o que o cidado: o que possui participao autoridade legal na autoridade deliberativa, e na autoridade judiciria - a est o que denominamos cidado da cidade assim formada. E denominamos cidade multido de cidados capaz de ser suficiente a si prpria, e de conseguir, de modo geral, quanto seja necessrio sua existncia. (Livro III, pag.79). Cidado, de acordo com a nossa definio, e o homem que detm um certo poder (Livro III, pag.80)

Dados estos trminos y circunstancias contemporneas, para evitar esta paradoja o contradiccin, el empleo o trabajo, debe permitir, adems del dinero para acceder a mercancas con las cuales vivir bien y dignamente, el tiempo suficiente para ejercer esa titularidad de ciudadano, es decir, participar de la poltica como un ejercicio de encuentro y deliberacin con otros, con los cuales se pueda efectivamente ejercer una cuota personal de poder, que por ninguna circunstancia debe quedar reducida a momentos electorales preestablecidos, lo cual a toda costa negara la libertad misma del ejercicio del poder auto-instituyente ciudadano. Para Aristteles la ciudad, en cuanto polis, es fundamentalmente una construccin poltica, cimentada en una serie de relaciones histricas que dan base a la configuracin simblica de un nosotros(as), el cual, a pesar de las 2 contradicciones y tensiones que se dan en su interior, se percibe como sociedad poltica. Por su parte, la urbe es la huella que en el espacio deja la ciudad, el entramado que sirve o ha servido de proteccin a la comunidad poltica, a sus espacios de interaccin y encuentro colectivo. Su diseo y trazado corresponde a la concepcin del mundo, de la relaciones entre las y los humanos, y de estos con la naturaleza, que una determinada formacin social tiene en un tiempo y un espacio especficos. Por ello es tan fcil confundir urbe y ciudad, porque la mayora 3 de ciudades que conocemos precisan un espacio, de un habitculo urbano, de un espacio vital (Lebensraum) en el cual existir. Pudiramos decir que si bien la ciudad como organizacin poltica y simblica precisa de la urbe, la urbe no necesariamente precisa de la ciudad. En tal direccin es que el propio Aristteles escribe en la Poltica:
... quando os homens moram no mesmo local, como se poder reconhecer que a cidade uma? Por certo no pelas muralhas; pois se poderia circundar o Peloponeso todo com apenas uma muralha [e assim no seria uma cidade]. Contudo, desde que os mesmos homens residam no mesmo local, ser necessrio dizer, desde que no mude a espcie de seus moradores, que a cidade sempre a mesma (Livro III, pag.81). ... uma cidade a mesma quando levarmos em conta sua forma de governo. Pode-se dar urbe outro nome, ou idntico nome, seja habitada pelos mesmos homens ou por homens inteiramente diferentes (Livro III, pag.82).

Ntese que el nfasis del autor est en que una ciudad es la misma siempre y cuando no cambie la especie de sus moradores, independiente del cambio de las calles o murallas que la rodean y la integran. Igualmente, en estas dos citas se observa la diferencia con la cual Aristteles trata la idea de ciudad, en cuanto formacin socio-poltica, de aquella otra de la urbe, caracterizada, en la poca, por ser la porcin de tierra amurallada que protega y daba asiento a los espacios y lugares pblicos de encuentro, de la cual se deriva lo que hoy llamamos suelo o tierra urbanizada.

En cuanto al origen de la palabra Urbe, Rykwert (1985, p. 154) la sita durante la edad de hierro los autores clsicos se sintieron atrados por la idea de derivar la palabra Urbs, ciudad, de Urvum, la curva de la reja del arado, o de Urvo, aro en redondo, y tambin de Orbis, una cosa redonda, un globo, el universo . Toda esta reflexin a propsito de los ritos de demarcamiento espacial que significaban el territorio ms propio de la ciudad, su adentro y su afuera. 3 Utilizamos esta nocin, formulada por primera vez en geografa por Friedrich Ratzel, pero no apartamos de su idea o concepcin organicista y expansionista (Mndez/Molinero: 17-20) y la utilizamos en la medida que nos ayuda a ilustrar la dialctica y diferencia entre la ciudad como organizacin poltico-simblica y la urbe como construccin y artefacto fsico-espacial que bien puede reflejar o no las caractersticas sociales y simblicas de la ciudad pero que fulge como condicin necesaria para su existencia.

Por otro lado, espacialmente, la ciudad no se reduce o limita al espacio urbano, a la urbe, aunque la requiera y precise en su definicin. La ciudad, en tanto categora poltica y jurdica, puede extenderse a las y los ciudadanos que moran, trabajan y tienen propiedades por fuera de la urbe. Igual puede aplicarse para ciertos bienes y espacios pblicos que estn localizados allende la muralla o malla urbana. Por tal razn campesinos y hacendados pueden ser ciudadanos habitantes de una ciudad, en la medida que, morando por fuera de su espacio urbano, si lo hacen dentro de su circunscripcin territorial y administrativa, es decir hasta dnde se extienden las fronteras 4 geogrficas de sus decisiones polticas y su capacidad policial , en cuanto politeia. Por tal razn, una gran urbe puede ser una ciudad disminuida o escasa (Carvalho, 2000) en la medida en que por un lado no represente ni integre polticamente sus pobladores y por el otro lado, no tenga el poder colectivo, la politeia, los medios e instrumentos para aplicar y hacer valer las decisiones polticas en toda su jurisdiccin territorial- administrativa, incluyendo por supuesto los espacios considerados pblicos al interior de la urbe. Queda claro, en lo expuesto hasta aqu, que para Aristteles, aunque relacionadas, las categoras de ciudad y urbe son diferentes. Que no todo el que habita en la urbe es ciudadano y que la ciudad, espacialmente, puede extenderse mas all de la urbe, en tanto la sociedad poltica, llamada ciudad, puede incluir individuos cuya residencia sea en el campo o sea en el rea urbana. Esta idea de la urbe y lo urbano como diferente de la polis y la ciudad es reforzada por el trabajo antropolgico y arqueolgico de Joseph Rykwert (1985) cuando estudia los ritos de fundacin de una ciudad y los ritos de demarcacin urbana en los antiguos pueblos etruscos y la Roma antigua, llegando incluso a indicar que una misma ciudad puede tener varias fundaciones en diferentes tiempos y lugares.

3. Un acercamiento histrico y etimolgico a la categora de municipio como expresin de la idea de ciudad bajo condiciones de un poder territorial superior (estado-nacin o imperio).
La palabra municipio proviene del latn antiguo municipium, la cual hace su aparecimiento durante la Repblica Romana. Esta palabra es a su vez la conjuncin sincopada de otras dos: munia y capere, donde munia significa pertrecho o recurso militar y capere significa aprovechamiento o servicio (Ferreira, 1995: 12). En pocas palabras, el municipium denotaba un territorio con un ncleo urbano bajo el poder de la Repblica, al cual le son respetados sus tradiciones y derechos civiles, a condicin de tributar a la Repblica y de servir con hombres y recursos en caso de guerra o de las tareas militares ordinarias. En un inicio el municipium se distingua de la civitas en la medida que era considerado una civitas sine suffragio, es decir, una ciudad que no poda elegir representantes propios para el Senado de la Repblica. Sin embargo, con el tiempo, muchos municipios alcanzaban el estatus de civitas en el pleno sentido de la palabra romana. Con el tiempo hubo dos tipos de municipios, en primer lugar el Municipium Civium Romanorum, en el cual los ciudadanos tenan una ciudadana completa (civitas optimo iure) que inclua el derecho al voto, y en segundo lugar, los municipios formados por centros considerados tribales, en los cuales sus habitantes no tenan una ciudadana plena.

Es notorio tambin como la palabra de municipio se transforma y traduce en algunos pases como Comuna, en el sentido de la unidad territorial poltico-administrativa ms pequea de un Estado y que supone un mnimo de vida colectiva y en comn de sus pobladores. Comuna proviene del termino commune, con el cual se denominaba muchas veces las antiguas ciudades y burgos libres del Medioevo. Los municipios son entendidos y denominados como Communes en Francia, Comune en Italia, Kommun en Noruega. En Alemania el municipio es entendido como Gemeinde, el cual tiene el mismo sentido espacial y poltico que la palabra latina commune, y que respectivamente tiene un Gemeinderat (consejo municipal) y un Brgermeister (alcalde). Es de sealar que en el Reino Unido la 5 palabra municipio no tiene un equivalente similar , siendo los trminos mas cercanos el de Town Hall o City Hall (para referirse a los edificios pblicos donde se asienta la autoridad pblica municipal, la municipalidad) y el de Greater Area para referirse al conjunto del gobierno municipal, que cobija tanto la Assembly (las y los
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Entendemos aqu la palabra polica en su sentido original derivado del griego politeia, la cual designaba la administracin y control de las decisiones polticas internas de la ciudad (polis). 5 De ah tambin nuestra preocupacin que al ingls se hizo de la palabra latina civis (polis), donde toda la fuerza de lo poltico colectivo se pierde a favor del asentamiento o aglomerado urbe.

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representantes electos a la cmara o concejo municipal) como al Mayor (Alcalde) y el resto de funcionarios pblicos subordinados a estas dos autoridades. Es importante observar como las principales instituciones que rigen el espacio poltico-administrativo municipal en el mundo occidental contemporneo, principalmente las cmaras o consejos municipales, as como el alcalde o prefecto, hunden sus races en la tradicin romana, la cual a su vez trat de mantener la idea de ciudadana y participacin poltica correspondiente a la ciudad-estado de los griegos. De esta manera, al hablar de municipio estamos haciendo refirindonos tambin a la idea de civitas, de ciudad, pero ya de una manera preponderantemente poltico-territorial y menos urbano-espacial. Hoy, en la mayora de constituciones y Repblicas, el municipio o la municipalidad, es claramente entendido como una unidad territorial polticoadministrativa, en la mayora de casos la de menor tamao, que puede tener rganos administrativos y espacios de representacin poltica propios, siendo su tamao algo indiferente y variable, denotando a veces, para el sentido comn, una ciudad, un pueblo, una villa o un pequeo grupo de los mismos. Segn Marturano (1983: 12), refirindose a lo apuntado por Kelsen y a Jellineck, o trao caracterstico desse governo prprio ou dessa autonomia municipal consiste no poder eleger os agentes do poder
executivo e do poder legislativo, bem como atribuio de recursos oramentrios e financeiros para sua administrao quanto aos servios pblicos locais.

En esta direccin, si bien el municipio contemporneo, como el antiguo del imperio romano, es autnomo slo de manera relativa en especial en su administracin interna su existencia jurdica, poltica, fsica y econmica es innegable, en contraste con la nocin contempornea de ciudad, la cual se ha tornado sumamente porosa, informe e inasible, siendo por tanto de existencia cuestionable como instrumento analtico, que se confunde unas veces con la descripcin que se hace del hecho fsico urbano, con la urbe, y otras tantas veces rememora el ideal clsico de la asociacin poltica de ciudadanos libres, la polis. A nuestro modo de ver, las palabras municipio y municipal, urbe y urbano pueden ayudarnos a evitar la confusin que el ingls, como lengua hegemnica ayudo a crear, al incorporar en una misma palabra, city, la diferencia semntica que los pueblos antiguos mediterrneos hacan entre urbs y polis. Como veremos, la mayora de constituciones de las repblicas democrticas actuales, en especial las de origen latino, son claras en que la unidad poltica bsica de administracin, planeacin y gestin del territorio nacional es el municipio, el cual para efectos de sus polticas de desarrollo o por causa de la conurbacin con otros municipios vecinos puede asociarse y formar otras figuras o entidades poltico administrativas, llmense areas metropolitanas, asociacin de municipios, distritos, etc. En este sentido, en la mayora de nuestras realidades constitucionales y poltico-administrativas, es el municipio y su territorio municipal (rural y urbano) el sujeto legal por excelencia de la planeacin local, excepto cuando es simplemente tratado como objeto por parte de polticas e intereses supra (nacionales o internacionales). Este breve recuento de la categora de municipio nos ayuda formular la siguiente hiptesis de porqu la idea, nocin, imagen o representacin colectiva de ciudad persiste aunque no exista propiamente un concepto claro de la misma: creemos que en su sentido histrico y gentico la ciudad, tanto como representacin de la identidad poltica colectiva como realidad fsica que a veces se confunde con la urbe, encierra un doble carcter de libertad y proteccin que de alguna manera persiste a travs del tiempo en el concepto solapado y reducido que de polis persiste en el municipium, especialmente bajo su forma de Municipium Civium, donde la civis (la unidad poltica autnoma) se integra con el munia-capere (en cuanto poblacin bajo el mando de la Repblica y presta para la guerra). 3.1. Notas provisionales sobre las ideas o conceptos de ciudad y municipio en algunas constituciones latinoamericanas En la bsqueda por llegar a una idea o concepto de ciudad ms all del sentido comn y representacin colectiva que de la misma se tiene y que en lo fundamental se asimila a la nocin de malla o espacio urbano nos dimos a la tarea de efectuar una breve exploracin sobre (i) qu se entiende por ciudad en algunas constituciones

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latinoamericanas para luego (ii) asociarla con el concepto o idea que de municipio aparece en las mismas. Para ello, efectuamos una revisin inicial de las Constituciones polticas de la Repblica Federativa Do Brasil (1988, Incluyendo reformas hasta el 2005), Repblica De Colombia de 1991 (Incluye las reformas hasta 2005), Repblica De cuba de 1976 (Incluye reformas hasta 2002) y Repblica Bolivariana de Venezuela (1999). De esta revisin podemos sacar algunas conclusiones preliminares que nos muestran un poco la inexistencia u oscuridad poltico-constitucional de la idea de ciudad: (i) la ciudad nunca es definida o conceptualizada, se asume como un facto dado, un a priori del pensamiento poltico y administrativo constitucional que no es necesario precisar; (ii) es notorio que la mayora de las veces cuando se emplea la palabra ciudad esta est asociada al municipio o distrito capital de la respectiva Repblica: Ciudad de Caracas, Ciudad de la Habana, Ciudad-Regin del Distrito Capital de Bogot; (iii) en general, la ciudad se asimila a un lugar, al espacio urbano construido, a la urbe sin consideracin de los procesos sociales o polticos que la constituyen. Por ltimo, (iv) un poco la excepcin es la constitucin Cubana, en especial en el artculo 104, donde menciona que los Consejos Populares se constituyen en ciudades, rescatando o relevando el sentido de asociacin poltica que la palabra ciudad, en cuanto civitas y pols contiene. Por su parte, con respecto a la categora de municipio en estas cuatro constituciones podemos sealar: (i) la palabra que designa al municipio es el mismo en todas las constituciones, lo que no sucede para el nivel regional o territorial intermedio entre el municipio y la nacin, que en unas constituciones se denomina de Estados, si son federales (Brasil y Venezuela), y en otras de carcter centralista (Colombia y Cuba) se denominan Provincias o Departamentos. (ii) El municipio es la divisin territorial bsica de la Repblica, en trminos de tener un reconocimiento poltico y una personera jurdica y administrativa propia. Lo que no sucede con otras categoras territoriales y espaciales de menor escala al interior de los propios municipios, unas veces denominadas regiones (Brasil), comunas (Colombia) y parroquias (Venezuela). (iii) En todos los casos el municipio es el espacio de representacin y participacin poltica bsica de las y los ciudadanos, fundamentalmente por medio de la eleccin y conformacin de Concejos Municipales (en Colombia y Venezuela), Cmaras Municipales de Vereadores (en Brasil) y Asambleas Municipales del Poder Popular (en Cuba). (iv) Todos los municipios tienen derecho a tener sus propias leyes o normas, siempre y cuando no sean contrarias a la constitucin u otras leyes superiores. Se trata pues de una autonoma legal relativa, siempre sub judice con respecto a la Repblica. (v) En este ltimo sentido, todos tienen el derecho y la obligacin de establecer sus propios impuestos, cumplir las funciones de polica, prestar y velar por la prestacin de los servicios pblicos bsicos, la planeacin y gestin del desarrollo local, as como el ordenamiento territorial al interior del propio municipio. Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que, de acuerdo a estas constituciones, las dos unidades territoriales bsicas que confieren identidad poltica a las y los ciudadanos son, en un primer nivel el municipio, y en un nivel superior la Repblica, sea esta federal o unitaria. Son en estas dos unidades donde estn ms claramente establecidas las competencias administrativas del estado, as como los derechos y los deberes de las y los ciudadanos. Mientras el concepto de municipio se puede inferir a partir de la serie de captulos y artculos que tratan sobre l y lo desarrollan poltica y normativamente en las diferentes constituciones, no se puede decir lo mismo de la nocin de ciudad, que escasamente se menciona y que en ningn caso es objeto de desarrollo normativo. El municipio aparece en una doble condicin de ser objeto y sujeto de las polticas pblicas. Objeto con respecto a Repblica, a la cual debe subordinarse en todo lo que compete a polticas de defensa y seguridad nacional, as como de regulacin macroeconmica (aduanas, emisin de moneda, intercambio de divisas, tasas de inters, e impuestos a las mercancas mviles, principalmente). Sujeto, en cuanto corporacin pblica con autonoma administrativa, que tiene derecho a realizar contratos con terceras partes, pblicas y privadas, y tiene la potestad de planear y gestionar su propio desarrollo local. Por su parte, la idea de ciudad se confunde, tanto con hechos espaciales (la urbe, la ciudad-regin) como con hechos territoriales poltico-administrativos (el municipio, el rea metropolitana), lo cual evidentemente dificulta su constitucin terica y normativa como sujeto-objeto de la planeacin en los trminos de las constituciones polticas arriba analizadas, para la cuales, el objeto-sujeto bsico de la planeacin y el desarrollo sera el municipio.

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Por otro lado, de esta breve revisin va quedando claro que la adopcin y desarrollo de la nocin de municipio en el marco constitucional no est ligada a forma o configuracin espacial alguna. Su caracterstica bsica consiste en la de ser una corporacin pblica, lo que, en un lenguaje menos jurdico y mas poltico, quiere decir que el municipio es antes que nada una asociacin poltica localizada y delimitada dentro de los marcos territoriales de la Repblica, lo que sin duda acerca la idea de municipio al concepto clsico de ciudad como asociacin polticoterritorial de ciudadanos, pero sin la mayor autonoma que esta nocin clsica de ciudad incorpora al no estar sometida a un poder poltico-territorial superior. Esta ltima idea nos conecta con el desarrollo mismo de la nocin de municipio, en tanto su surgimiento como categora poltica y administrativa est vinculada al despliegue de formas ms expansivas e imperiales de poder poltico, en particular el Imperio Romano dentro de la historia antigua occidental greco-juda, o la nacin-estado dentro de la historia moderna, las cuales, ms que crear nuevas ciudades, sometieron las ciudades pre-existentes, libres y polticamente autnomas, reducindolas a 6 territorialidades subordinadas a la nacin y delimitadas en sistemas urbano-nacionales , con relativa autonoma en lo que compete a la administracin de su asuntos internos y con la obligacin fundamental de ajustarse a la polticas de seguridad y defensa, del imperio o de la nacin. En sntesis, en ningn lugar de las constituciones analizadas la ciudad aparece como categora, sujeto u objeto de la planeacin. Este campo se reserva a lo que se consideran son las entidades territoriales que componen e integran el poder pblico de la Repblica: la nacin (que es la repblica en si misma), los estados, provincias o departamentos (que son agentes intermediarios de coordinacin, control y garanta de integracin de la Repblica), y los municipios (que son el substrato material y poltico de la Repblica). Otras figuras poltico administrativas, en especial los distritos y las reas metropolitanas, aparecen como desarrollos espaciales o polticos de la idea misma de municipio, con algunos poderes y atribuciones especiales que de ordinario los municipios no poseen. Por eso, dadas las conceptualizaciones anteriores, tanto provenientes de las categoras aristotlicas como de los desarrollos polticos y jurdicos romanos, nos extraa cierto reduccionismo presente en el trabajo de los clsicos de la sociologa, que en su mayora hacen de la ciudad una categora fundamentalmente espacial o geogrfica, extraando su contenido poltico, y en la mayora de los casos, reducindola a un lugar de intercambio de mercancas (mercado) o a un lugar de intercambio e interaccin simblicas y ecolgicas. Para ilustrar esto, veamos rpidamente los planteamientos centrales de los principales autores considerados clsicos o padres de la sociologa urbana y el urbanismo.

4. La idea y concepto de ciudad en algunos clsicos de la sociologa y el urbanismo

Comencemos con Max Weber y su famoso aparte del libro Economa y Sociedad titulado como Concepto y 7 categoras de ciudad (Typologie der Stdte) , texto obligatorio de tener en cuenta dada la importancia de Weber como socilogo y lo referenciado que es el texto mismo a lo largo del desarrollo de la sociologa urbana. Sin embargo, es un texto que a mi modo de ver presenta grandes deficiencias en el tratamiento que se le da a la construccin histrica de ciudad y a la poca distincin que se hace entre esta categora y la de urbe o fenmeno urbano, casi que asimilndolas a lo mismo. En este sentido, es diciente la total ausencia de alguna referencia a la obra de Aristteles, Poltica, que sin dudas es el primer tratado cientfico sobre el concepto de ciudad. De una manera breve y sin mayores explicaciones o consideraciones sobre otros trabajos o autores, Weber parte de
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Al respecto plantea P.J. Taylor (2004: 15): The nationalist movement that flowered in the nineteenth century and blossomed in the twentieth century aspired to culturally homogenize populations within a give states territory. This was the complete opposite of the cosmopolitan essence of cities in network... At this time [mid-twentieth century] urban studies became a vibrant research field and, led by geographers and urban-regional planners, intercity relations became an important focus of intellectual scrutiny. This required an answer to the basic question: how did cities relate to each other? The answer given was straightforward and pretty unanimous: cities constitute national urban systems. Lo que para este autor significa que simplemente se desconoci que el origen poltico y econmico de las grandes ciudades europeas tuvo un origen mucho mas anterior a los estados nacionales y que la mayora de ellas no se constituyeron de manera aislada sino que son el resultado mismo de una intensa actividad comercial y poltica en red que articul diversos territorios, hoy delimitados bajo fronteras nacionales. 7 Para las citas que haremos en este aparte emplearemos la traduccin portuguesa aparecida en la coletana de Octavio Velho en 1967.

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considerar que el tamao en si no es lo que define qu es o no es una ciudad. Para ello da el ejemplo de algunas aldeas rusas que tienen miles ms de habitantes de que los que tenan las antiguas ciudades. Siendo que ni el tamao espacial o demogrfico definen lo que es una ciudad (Stadt), Weber busca definirla a partir de un concepto socio-econmico, el mercado: teramos de fixar um estabelecimento cuja maioria dos habitantes vive do produto da industria ou do comercio, e no da agricultura (74). Sin embargo Weber considera a que a esta definicin inicial le hace falta cierta diversidad en lo que respecta a la actividad econmica, para que la misma no quede reducida a las actividades de unos pocos clanes o familias. Para Weber una ciudad puede fundarse de dos modos:
(i) Sobre algum domnio territorial, ou, sobretudo, uma sede de principado como centro de um lugar em que exista uma indstria em regime de espacializao, para satisfazer suas necessidades econmicas ou polticas, e onde, por isso, se comerciem mercadorias... (ii) Mediante a reunio de intrusos, piratas ou comerciantes colonizadores ou nativos, dedicados ao comercio intermedirio (74-76).

Es importante anotar que Weber hace nfasis en que el mercado no consiste en cualquier feria o mercado quincenal, mensual o anual, sino un intercambio regular y no ocasional de mercancas en la localidad. A partir de este elemento bsico, de la existencia de un mercado, en sentido estricto, weber caracteriza tres tipos bsicos de ciudad segn la fuente de recursos (dinero) o la actividad econmica principal: 1. Ciudad de consumidores. Aquella en la cual las probabilidades adquisitivas dependen directa o indirectamente de la capacidad adquisitiva de la gran propiedad del prncipe. Es decir, este tipo de rentas determina la posibilidad de lucro de otros, en especial de artesanos y comerciantes. Son ciudades de funcionarios y de la corte del prncipe. Ejemplos: Pekin, Mosc, Ciudad de productores. Su poder adquisitivo depende de la actividad industrial o manufacturera que abastece el exterior. Los consumidores son bsicamente de dos tipos: unos grandes consumidores, que sern los empresarios que residen en la localidad, y los otros seran la mas de consumidores, compuesta por asalariados y artesanos. Ciudad mercantil. En esta el poder adquisitivo de sus grandes consumidores reposa en la venta al por menor de productos extranjeros en el mercado local y en la venta para fuera de productos naturales o artesanales producidos localmente.

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Weber anota que una de las caractersticas que diferencia al hombre de las modernas ciudades de las antiguas griegas es que no tiene un terreno propio en el campo, un kleros o fundus, del cual pueda derivar algn tipo de sustento, pero no insina o explica porque se dio este proceso de urbanizacin de la vida y la sociedad, como si lo hace Marx en varios apartes del capital, principalmente en el relativo a la acumulacin primitiva. Sin embargo, a pesar de su preeminencia conceptual, el mercado como categora es insuficiente para explicar el orden y la permanencia de la ciudad. Ello obliga a Weber, a reconocerle algo a lo poltico en la conformacin y estructuracin de la ciudad, as sea en funcin misma del mercado, dado que de alguna manera tienen que darse acuerdos y arreglos para regular la actividad econmica de la ciudad, en especial de cara a garantizar el abastecimiento de vveres y mercancas de primera necesidad. A ello Weber le da el nombre de economa urbana.(79-82). En esta direccin afirma: No nosso caso, a cidade tem que se apresentar como uma associao autnoma em algum nvel, como um aglomerado com instituies polticas e administrativas especiais. (82) [sublineado nuestro]. Ntese pues que slo de manera tangencial Weber asume que la ciudad es una asociacin poltica, y ello en funcin y derivado de las necesidades del mercado, sin asumir ms adelante que significa esta asociacin autnoma en algn nivel. La preeminencia de la nocin de ciudad como funcin del mercado se nota en el siguiente pasaje, que trata de explicar o aclarar la anterior cita:
deve-se ter em mente, de qualquer modo, que preciso separar o conceito econmico, explicado ate agora, do conceito poltico-administrativo da cidade. S nesse ltimo sentido corresponde-lhe um mbito urbano especial. No sentido poltico-administrativo, o nome de cidade pode corresponder a uma localidade que economicamente no poderia pretender tal titulo. (82)

En ltimas, a pesar del relativo reconocimiento del papel de la poltica en la definicin del concepto y realidad de la ciudad, el concepto Weberiano de ciudad (Stadt) es tpicamente liberal-mercantil, en cuanto la asume como espacio urbano, siendo este ltimo un lugar determinado y en funcin del mercado.

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Esta idea de ciudad (city) asumida fundamentalmente como aglomerado urbano, se repite en dos autores fundamentales dentro de la tradicin de la sociologa y ecologa urbana norteamericana, Louis Wirth y Robert Park. Para Wirth (1964) la ciudad es asumida como un poblado, un asentamiento (settlement) densamente poblado y duradero e integrado por individuos socialmente heterogneos. Construyendo con estas bases mnimas los que sera su teora de la cultura y la ecologa urbana, que luego sera desarrollada mas a profundidad y en extenso por Park. 8 Para Park (1997) , una vez instalada o asentada, la ciudad (city) es un gran mecanismo ordenador y selectivo, el cual infaliblemente selecciona de la poblacin como un todo a aquellos individuos mejor preparados o equipados para vivir en un particular medio o en una particular regin. En su texto A cidade: sugestes para a investigao do comportamento humano no meio urbano (1967), mas que pensar o conceptualizar la ciudad en si misma, este texto trata de fundamentar y esbozar un programa de investigaciones sobre el comportamiento humano en la urbe, en el cual la ciudad (city) es asimilada inmediatamente como medio urbano, es decir como espacio o escenario en el cual los individuos se localizan, interaccionan y despliegan variados comportamientos, pero sin dar cuenta de cmo es que la urbe misma llega a ser lo que es y cules son los mecanismos polticos y econmicos que permitan que ellas sea lo que es. Ello se refleja en uno de los prrafos introductorios de su programa:
Segundo o ponto de vista de este artigo, a cidade algo mais que um amontoado de homens individuais e de convenincias sociais, ruas, edifcios, luz eltrica, linhas de bonde, telefones, etc.; algo mais que uma mera constelao de instituies, e dispositivo administrativos tribunais, hospitais, escolas, polcia, e funcionrios civis de vrios tipos. Antes, a cidade um estado de esprito, um corpo de costumes e tradies e dos sentimentos e atitudes organizados, inerentes a esses costumes e transmitidos por essa tradio, Em outras palavras, a cidade no meramente um mecanismo fsico e uma construo artificial. Esta envolvida nos processos vitais das pessoas que a compem; um produto da natureza, e particularmente da natureza humana. (29)

Aunque esta definicin trata de tomar distancia y no confundir la ciudad con la urbe, en ltimas no lo logra, porque igual vuelve y queda la ciudad en una imprecisin conceptual al decir que esta es un producto de la naturaleza humana, cosa que igual, el medio fsico, la urbe, lo es. Ms adelante retoma una analoga realizada por Oswald Spengler, que a nuestro modo de ver, no arroja luces, sino mas confusiones, en la medida que parece dejar la ciudad como un espacio totalmente diferenciado del campo, cosa que ni econmica, ni poltica, ni ecolgicamente lo es, pero a su vez, la asume fuertemente con un contenido espacial, como una gran casa protectora y no como un escenario o espacio de interaccin humana, cooperativa y conflictiva. Igualmente, y acercndose un poco al concepto weberiano de ciudad, afirma: A cidade no apenas uma unidade geogrfica o ecolgica; ao mesmo tempo, uma unidade econmica (30), aspecto este que no desarrolla ni profundiza, pero si deja claro que lejos de su concepcin esta el ser tambin la ciudad una asociacin o entidad poltica. Sin embargo, la ms fuerte des-sustantivacin de la idea de ciudad y la mas radical hipostacin de lo urbano, en cuanto proyecto, consideramos se encuentra en el movimiento moderno de la arquitectura y el urbanismo en el siglo XX y particularmente representado en los conceptos y proyectos de Le Corbusier (Charles douard Jeanneret, nombre de pila), que a nuestro modo de ver, representa tambin las grandes contradicciones ideolgicas del pensamiento moderno sobre el proyecto de sociedad futura y el destino de la humanidad, preocupaciones sobre las cuales el diseo y la planeacin urbana nacieron y cabalgaron durante muchos aos, asumiendo un punto de vista ms tcnico e intelectual que estrictamente poltico. Desde muy temprano, en 1929 Le Corbusier manifiesta:
Uma cidade!... o domnio do homem sobre a natureza. uma ao humana contra a natureza, um organismo humano de proteo e de trabalho. uma criao... (Le Corbusier, 2000: VII). Idea la cual no est muy lejos de lo que desarrollar y

plantear luego en los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna CIAM y que tomaran cuerpo en la famosa Carta de Atenas (1933, publicada en 1943), donde se decide de lleno por una concepcin funcionalespacialista de la ciudad reducindola a cuatro funciones bsicas: vivienda, trabajo, recreacin y circulacin. Slo mas tarde los CIAM introducen una quinta funcin de la ciudad, la de ser centro pblico (Holston, 1993: 38), que de acuerdo a nuestro rastreo histrico, es el hecho mismo, que no funcin, que da origen y vida a la ciudad. Aunque sus argumentos inciales son en contra de la deshumanizacin observada en las urbes industriales y en las precarias condiciones de vida de la mayora de las y los trabajadores, el discurso termina rpidamente colocndose en funcin de la actividad productiva-industrial y del mercado mismo, dejando la ciudad de ser asumida incluso como un organismo para ser tratada como una mquina -- en coherencia con los estudios de ritmos y

Robert Park, 1952: Human Communities: The City and Human Ecology. New York: Free Press, p. 79. Cit. en: Anthony Giddens, 1997: Sociology. Cambridge: Polity Press, 3. ed., p. 475)

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movimientos de Taylor y la produccin en serie exitosamente implementada por Ford. Se tratara, empleando un lenguaje posterior, de una ciudad fordista, que antes de ser ciudad es prioritariamente espacio de produccin y circulacin de mercancas. De esta manera, el sueo de la arquitectura modernista de dignificar el hombre y la ciudad es una contradiccin en s misma. Si bien en el discurso reclamaba la accin colectiva y el predominio de los derechos colectivos sobre los intereses privados (Holston, 1993; 47), en su prctica arquitectnica y urbanstica ejecutaba otra. Su carcter individualista y tecnocrtico al producir sus diseos de ciudad la alejaban de la interaccin con las y los ciudadanos y la acercaban irremediablemente a los centros de poder, bien fueran estatales o corporativos, dado que uno de sus problemas fundamentales era el de contar con tierras suficientes para ejecutar sus grandes proyectos, algo que la propiedad privada, sobre todo la pequea propiedad, dificultaba, y que slo el estado o el gran capital estaran en capacidad de ayudar a resolver, no las y los ciudadanos simples, comunes y corrientes, que slo son concebidos como usuarios finales de los proyectos desarrollados, en ningn caso como sujetos polticos interlocutores de los mismos. Es mas, Le Corbusier (2000:9) deja entrever que muchos de los problemas mismos de la ciudad derivan de la democracia, de la falta de observar un orden y una disciplina recta. Para l, la lnea recta y el ngulo recto son el camino hacia el orden: a cidade se policia, a cultura se manifesta, o homem cria. Pero siempre estar el peligro que ese orden perfecto se destruya por lassido, fraqueza, anarquia, pelo sistema de responsabilidades democrticas, recomea o sufocamento. Lo cual es coherente con el sueo del urbanismo modernista de inexistencia de algn tipo de proceso o compromiso poltico que lmite el diseo urbano. De esta manera, anota (Holston, 1993: 52)
Sem restries ao uso da propriedade, os urbanistas estariam habilitados a assumir, como condio para seus projetos, uma posio de autoridade incontrastada sobre os destinos da cidade... dada sua presumida capacidade de controlar o futuro por intermdio de aes dirigidas pela racionalidade e pela autoridade centralizada

He all el corazn de la idea de anti-ciudad los modernistas, en contraste con el ideal csico y poltico de ciudad. Idea anti-poltica que en primer lugar asumen gobiernos nacionales de orden centralista y autoritario, dando origen a grandes reformas, planos directores y diseos urbanos, como Haussman en Paris o Brasilia en Brasil, pero que luego la asume el propio gran capital y la funcionaliza de acuerdo a sus expectativas de rendimiento y poder simblico, como de manera abierta se plasma hoy en los proyectos urbanos tecnocrticos de ciudad econmicas (Belkad, 2008), tanto en pases de Arabia como del sudeste asitico.

5. Hacia un concepto de ciudad que ayude a superar el dficit poltico y el reduccionismo espacial del anlisis y la planeacin urbana.
Para avanzar un poco en esta reconstruccin, retomaremos en primer lugar, el trabajo de Manuel Castells The city and the grassroots (1983) [traducido al espaol como La ciudad y las masas] y en segundo lugar el trabajo de David Harvey Los Lmites del Capitalismo y la teora marxista (1990), en lo que respecta a la teora del capital fijo y el desarrollo urbano. Considero ste libro de Castells, como un texto fundamental para construir una idea moderna de ciudad, aunque no haya tenido tanto renombre como su predecesor, La cuestin urbana su posterior triloga sobre la sociedad red. Esta afirmacin la hago con base en lo siguiente: 1) es un libro que recoge ms de doce aos de trabajo de campo e investigacin histrica en diversos pases de Europa y Amrica Latina, lo que de por si nos muestra el compromiso y rigor exigido para con la investigacin; 2) se trata de una propuesta que busca interrogar y construir teora, no desde la teora misma, sino a partir desde el trabajo de campo mismo, siendo en esta direccin es un muy buen ejercicio de teora fundada (grounded theory); 3) en este trabajo, Castells asume la crtica realizada a su primer libro La Cuestin Urbana de ser, por un lado, demasiado formalista y alejado de la realidad, adems de asumir, por otro lado, la ciudad slo como espacio econmico, perdiendo de vista otras dimensiones sociales y culturales implicados en la produccin y reproduccin de la misma. En sntesis, desde una perspectiva poltica e histrica, el libro ofrece una visin de la ciudad como resultados de la accin colectiva, de la asociacin y el conflicto entre intereses econmicos y visiones del mundo que se traduce en una particular morfologa del espacio urbano. En la introduccin al texto Castells nos dice:

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Cities are living systems, made, transformed and experienced by people. Urban forms and functions are produced and managed by the interaction between space and society, that is, by the historical relationship between human consciousness, matter, energy and information. (xv)

Aunque se trata de una definicin muy cercana de la teora de sistemas, y en especial de la ecologa, consideramos pertinente esta definicin, en la medida que diferencia la ciudad, como sistema vivo y que para nosotros sera ms un sistema poltico, de hecho humano y por lo tanto vivo de la forma urbana y sus funciones que para nos sera la urbe en cuanto tal. Sin embargo, manifiesta que a pesar de haber avanzado mucho en la comprensin espacial-econmica, el simbolismo medioambiental, la geografa y el planeamiento, existe una brecha profunda entre la investigacin urbana y los problemas urbanos:
Yet, we are still helpless when we wish to act in cities and regions, because we ignore the sources of their social change and fail to identify with sufficient accuracy the political processes underlying urban management... We believe that the difficulty arises precisely from the separation between the analysis of the crisis and the analysis of social change. Or in other words, the distinction between urban system on the one hand, and social movement on the other (xvi).

Empero, aunque asumimos en su sentido poltico esta proposicin, observamos que la misma tiende a reducir la produccin poltica de la ciudad a los movimientos sociales y su actuacin conflictiva, ignorando que tambin hay otros procesos, momentos y espacios polticos que producen y configuran la ciudad, en especial las instituciones poltico-representativas y el proceso territorial poltico-electoral. Consideramos que es una interaccin, a veces convergente, otras divergente y conflictiva entre estos dos momentos o fases en que se da la produccin poltica de la ciudad. Es en este sentido que podemos comprender y dotar de un sentido poltico e institucional ms amplio la siguiente afirmacin: only by analysing the relationship between people and urbanization will be able to understand cities and citizens at the same time. (xvi). E igual, creemos que la poltica no se puede reducir ni a puro conflicto de intereses entre actores estructuralmente desiguales, ni a puro consenso o cooperacin entre ciudadanos formalmente iguales. Consideramos que un anlisis que se considera dialectico erra cuando concibe el movimiento de lo real como slo y pura conflictividad entre contrarios, cmo pura negatividad de lo real estructurado. La accin negatriz, por definicin, presupone una unidad previa a la cual se opone y confronta, y para que esta unidad previa exista ha sido igualmente necesario un momento previo de sntesis y afirmacin positiva de la contradiccin, lo cual supone un movimiento de cooperacin y entendimiento sobre una nuevas bases emergentes en el desarrollo del conflicto mismo. En esta direccin, consideramos que la produccin de la ciudad no se puede entender desde la unilateralidad de la cooperacin o el conflicto, sino desde el entre de ir-y-venir dialctico de momentos de diferenciacin y conflicto y momentos de identidad y cooperacin. Consideramos en que en ambas fases de este movimiento la poltica cambia tanto de forma como de lgica interna, pudiendo incluso mudar de contenidos. Por ello, aunque en lo fundamental compartimos el enfoque de Castells, nos apartamos cuando afirma: Because
society is structured around conflicting positions which define values and interest, so the production of the space and cities will be, too. (xvi). La experiencia histrica concreta nos muestra que gran parte de la sociedad, y particularmente del

espacio urbano, se estructuran tambin en momentos de relativa paz social y gran cooperacin poltica, momentos en los cuales gobiernos, no slo por medio de la amenaza del uso de la violencia del estado, sino tambin con legitimidad simblica suficiente, asumen la construccin y desarrollo, no slo de grandes infraestructuras y obras fsicas, sino tambin de proyectos sociales y culturales de largo plazo que moldearan la estructura y morfologa de la sociedad por-venir. Es en esta direccin que entendemos la accin de un gobierno, no slo formalmente legtimo, sino tambin sustancialmente democrtico, es decir cuando se dan a la tarea de ejecutar programas y proyectos que incorporan en alto grado y bajo diversos procedimientos contenidos concretos de transformacin social. Igualmente, aunque compartimos la crtica que Castells realiza (i) al enfoque pluralista del conflicto urbano por considerarlo ingenuo en tanto lo asume como un juego abierto en el que los actores pueden perder o ganar sin consideracin de las reglas estructurales o instituciones de la sociedad y no distinguir los movimientos sociales del sistema poltico, y (ii) a su matriz marxista de partida, al limitar, siguiendo a Henri Lefebvre, sus aportes al espacio de la produccin, al concebir la ciudad como el espacio de la lgica del capital y de los esfuerzos o polticas

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trazadas por el estado en este sentido, sin articular adecuadamente el problema de la lucha de clases y los movimientos sociales, derivando con el partido (referenciando a Lenin) como el nexo estructural entre prcticas sociales y estructuras, negando cualquier espacio para los movimientos sociales autnomos (Castells, 1983: 293298), consideramos insuficiente plantear el anlisis poltico de la ciudad centrado exclusivamente en aquellos fenmenos y coyunturas ms evidentes en los cuales un conflicto se despliega y desarrolla bajo la forma de movimientos sociales y rupturas revolucionarias e institucionales, sino que tambin se hace necesario plantear el anlisis y configuracin de la ciudad en aquellos momentos menos turbulentos de la vida poltica y cotidiana ligados a la administracin y transformacin del territorio, dentro de los cuales, las formas de gobierno, el cmo las y los ciudadanos participan, deciden y controlan el devenir de sus decisiones es un elemento central. Para ello, consideramos que nociones como las de hegemona (Gramsci) y las de democracia como procedimiento y rgimen (Castoriadis) pueden ayudarnos a entender estos momentos en los que no slo el conflicto, sino tambin la cooperacin producen ciudad, bien sea bajo la forma de amplias coaliciones polticas, e incluso bajo la forma del control del estado por un partido. Pero para que estas hegemonas polticas prosperen y desarrollen es menester que las mismas sean capaz de ofrecer una respuesta, no slo simblica y discursiva, sino tambin econmica y material a la cuestin del desarrollo y permanencia de lo urbano, tal como es planteada por David 9 Harvey en su texto Los Lmites del Capitalismo y la teora marxista (1990) en trminos de que el espacio urbano 10 contemporneo, en cuanto ambiente construido y concentracin espacial del capital fijo, est en riesgo permanente de desvalorizacin como consecuencia de la movilidad geogrfica del capital (el financiero principalmente) buscando mayores tasas de ganancia y menores tiempos de retorno, teniendo como correlato la desintegracin de las formaciones sociales y polticas all contenidas. Este panorama se caracteriza ms o menos, en las palabras de Harvey, por la premisa de que
Si la porcin del capital que est libre para moverse aprovecha plenamente su movilidad potencial, entonces la otra porcin del capital que est encerrada en un lugar seguramente sufrir todo tipo de revaluaciones inciertas (tanto aumento como disminuciones). Si el capital que est encerrado dentro del ambiente construido es propiedad de un sector separado del capital, entonces est preparado el escenario para el conflicto entre actores. (Harvey, 1990:398).

El problema poltico aparece en cuanto no todos los capitalistas estn en condiciones de trasladar sus capitales hacia otros territorios, por estar los mismos sumamente atados a la inmovilidad del espacio (especialmente los sectores inmobiliarios, del transporte terrestre y del mediano comercio), ni todos los trabajadores (capital fuerza de trabajo) estn tampoco en condiciones de migrar a otros pases o territorios y escapar de las trampas y devaluaciones del capital fijo (Harvey, 1990:387). De esta manera, la suerte de gran parte de individuos, sean considerados ciudadanos o no, est ligada a la suerte del territorio, en este caso del ambiente urbano-construido, lo cual obliga a algn tipo de accin poltica por asumir y orientar su destinos. Es decir, la pulsin por mantener la vida y los intereses materiales ligados a ella, obliga a la construccin de movimientos y coaliciones, es decir a algn tipo de identidad y articulacin de intereses, lo que para nosotros significa construccin de una idea colectiva de ciudad, bien sea compartida o en disputa. Para Harvey, esto aparece con mayor notoriedad en aquellas ciudades donde trabajadores han logrado previamente altos niveles de reconocimiento y redes de proteccin social:
redes de contactos personales, sistemas de apoyo y los elaborados mecanismos que ayudan a hacerle frente a la vida y que se encuentran dentro de la familia y de la comunidad, la proteccin de las instituciones, y eso sin decir

Este texto es importante en la medida que trata de desarrollar, con base en la teora del capital fijo que se encuentra inscrito en el concepto marxiano de capital constante una teora de la produccin, reproduccin y crisis de los ambientes construidos para la produccin, los cuales, por razones de economas de escala y rapidez de circulacin del capital se concentran en y forman el espacio urbano. En esta medida, se trata de una teora del desarrollo urbano a partir de la produccin y devaluacin capital fijo, dentro del marco general de circulacin del capital como un todo, que da cuenta de lo que llamar luego desarrollo geogrfico desigual. Aunque consideramos este esfuerzo bastante notorio y productivo, consideramos su insuficiencia en dos direcciones: primero, en equiparar analticamente, muchas veces de manera inconsciente e imperceptible el fenmeno urbano-espacial con el fenmeno poltico de la ciudad; segundo, aunque a lo ltimo, de manera breve, introduce la cuestin de las alianzas polticas y de la cultura en general estn son subordinadas a ser una funcin del capital (incluyendo la fuerza de trabajo). Restando estas dos observaciones, consideramos que este texto es de suma importancia para comprender la produccin del espacio urbano desde el punto de vista econmico del capital y las contradicciones y tensiones que introduce para la gestin poltica de las tensiones y contradicciones que all se producen. 10 El ambiente construido tiene que ser considerado como una mercanca mixta, completa y geogrficamente ordenada. La produccin, orden, mantenimiento, renovacin y transformacin de esa mercanca presenta graves conflictos tiene que ser coordinada, tanto en el tiempo como en el espacio, de tal manera que permita que la mercanca mixta asuma una configuracin apropiada.(Harvey, 1990: 238)

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nada de los mecanismos para la movilizacin poltica, pueden convertirse por los esfuerzos creativos de los trabajadores y de sus familias en islas de fuerza y privilegio dentro de un mar de luchas de clases. La proteccin de esas islas a menudo asume gran importancia en la vida de los trabajadores. La fuerte lealtad a la familia, la comunidad, el lugar y el medio cultural actan como barreras a la movilidad geogrfica. (Harvey, 1990:387)

Esas islas de fuerza y privilegio dentro de un mar de luchas de clases es lo que nosotros consideramos que se aproxima dentro del lenguaje y anlisis de Harvey a lo que hemos venido tratando de conceptualizar como ciudad, y que en las propias categoras de Harvey pudiera denominarse como configuraciones espacio-temporales con una alta coherencia poltica y econmica, que se constituyen precisamente en ese movimiento de confrontacin/negociacin entre las fuerzas capitalistas (individual y asociadamente) y las fuerzas organizadas de las y los ciudadanos (bien sean como trabajadores o como pobladores) por lograr imponer sus propios intereses y representaciones polticas del futuro, no slo frente al espacio y la infraestructura urbana sino tambin frente a las relaciones de produccin e intercambio. En consecuencia,
Cada regin se inclinar a formar una ley del valor para si misma, relacionada con su nivel de vida material particular, las formas de proceso de trabajo, los arreglos institucionales e infraestructuturas, etc. Ese proceso no concuerda en lo absoluto con el universalismo hacia el cual siempre se inclina el capitalismo. (Harvey, 1990:419)

6. A modo de sntesis y conclusiones preliminares

La revisin y crtica de la literatura hasta aqu adelantada nos permite mantener la idea de central del concepto de ciudad como asociacin poltica, tal como aparece formulado inicialmente por Aristteles en la Poltica, pero debidamente ajustado sociolgica e histricamente a nuestros tiempos como una produccin espacial y poltica de las luchas y contradicciones sociales (Castells) y como una respuesta colectiva a la permanente amenaza de desvalorizacin y degradacin del medio-ambiente urbano construido y el capital all incorporado (Harvey). Desde esta perspectiva y a la luz de estos tres autores, podemos observar la profunda reduccin poltica, sociolgica y econmica que del concepto de ciudad realizan autores como Max Weber, Robert Park y Lecorbusier y podemos formular un concepto preliminar y operativo de ciudad como una unidad poltica y sociolgica con coherencia espacio-temporal limitada, es decir, como una forma social no permanente en el tiempo ni continua en el espacio, que se constituye a partir de procesos colectivos de conflicto, negociacin y cooperacin por el control y direccionamiento de las fuerzas y procesos econmicos y culturales que la sustentan en el espacio. A su vez, y de manera inversa, una ciudad, en tanto coherencia poltica espacio-temporal existente puede des-configurarse y reducirse a mero espacio urbano, econmicamente devaluado y socialmente desintegrado en la medida que no es capaz de resolver las contradicciones econmicas y culturales que permanentemente la atraviesan y amenazan. En esta direccin, asumimos, que desde lo poltico, sociolgico y econmico no existe una relacin de identidad entre ciudad y urbe, ya que el espacio fsico y geogrfico, aunque en estrecha y fuerte interaccin con cualquier formacin poltica y socio-econmica no da completamente cuenta de ellas, precisndose diferenciar para los estudios y anlisis poltico-econmicos el qu entendemos por ciudad y el qu entendemos por urbe. En el sentido que asumimos, la ciudad nunca ser un dado factual, evidente e inmediato, ser siempre una hiptesis a comprobar en el anlisis poltico urbano, una dimensin que limita e interroga a la propia cuestin urbana. Por otro lado, tratando de evitar tambin al mximo de evitar la confusin que surge cuando se hace mencin a ciudades de mayor o menor tamao, bien sea por poblacin, por extensin, por densidad demogrfica, por producto interno bruto, entre otros, consideramos que las palabras urbe (como conglomerado urbano) y municipio nos pueden ser de ms ayuda, en tanto su origen y semntica actual es decidida e inconfundiblemente espacial, en el primer caso y poltico-administrativo en el segundo. Por ltimo, una mayor fundamentacin y continuacin de esta propuesta requiere explorar y profundizar ms adelante en categoras y conceptos que le son prximos, y que de alguna manera tambin estn detrs de su formulacin, nos referimos especialmente a los conceptos de hegemona (Gramsci), coalicin poltica dominante (Mollenkopf), institucin poltica (Castoriadis) y morfologa urbana (Durkheim/Mauss), de cara a anclar

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vlidamente esta construccin dentro de conceptos ms generales como los de nacin, estado, modo de produccin y sociedad.

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