UMA DEFESA DO UTILITARISMO

Peter Singer1
(Princetown University, USA)

Vou sugerir que o aspecto universal da tica proporciona uma razo persuasiva, ainda que inconclusiva, para adoptarmos, em termos gerais, uma posio utilitarista. [] Ao aceitar que os juzos ticos tm de ser feitos de um ponto de vista universal, estou a aceitar que os meus interesses no podem, pelo simples facto de serem os meus interesses, contar mais do que os interesses de qualquer outro indivduo. Assim, a minha preocupao muito natural em defender os meus interesses tem de ser estendida, quando penso eticamente, aos interesses dos outros. Ora, imaginemos que estou a tentar escolher um de dois cursos de aco possveis por exemplo, comer todos os frutos que eu prprio colhi ou partilh-los com outros. Imaginemos tambm que estou a tomar esta deciso num total vazio tico, que nada sei acerca de quaisquer consideraes ticas estou, por assim dizer, num estdio de pensamento pr-tico. Como me decidiria? Uma coisa relevante seria o modo como os cursos de aco possveis iriam afectar os meus interesses. Na verdade, [] parece que neste estdio pr-tico s os nossos interesses podero ser relevantes para a deciso. Suponha que depois comeo a pensar eticamente, ao ponto de reconhecer que os meus prprios interesses no podem contar mais do que os interesses dos outros simplesmente por serem meus. Em vez dos meus prprios interesses, agora levo em conta os interesses de todos os que sero afectados pela minha deciso. Isto exige que eu pondere todos esses interesses e adopte o curso de aco que tenha maior probabilidade de maximizar a satisfao dos interesses de todos os afectados. Assim, pelo menos num certo nvel do meu pensamento moral, tenho de escolher o curso de aco que, ponderadas as coisas, ter as melhores consequncias para todos os afectados. [] O modo de pensar que acabei de esboar uma forma de utilitarismo. []

SINGER, Peter - About Ethic. Trad. de Pedro Galvo. In Practical Ehics. 2nd Edition. Cambridge: Cambridge Univerity Press, 1993. ISBN 0-521-43971-X. pp ?

Uma defesa do Utilitarismo

O que mostra tudo isto? No mostra que o utilitarismo pode ser deduzido do aspecto universal da tica. Existem outros ideais ticos os direitos individuais, a santidade da vida, a justia, a pureza e assim por diante que so universais no sentido exigido, mas que, pelo menos em algumas verses, so incompatveis com o utilitarismo. Mostra, isso sim, que chegamos muito depressa a uma posio inicialmente utilitarista logo que aplicamos o aspecto universal da tica tomada de decises simples, prtica. Creio que isto coloca o nus da prova naqueles que querem ir alm do utilitarismo. A posio utilitarista minimalista, uma primeira base que atingimos ao universalizar a tomada de decises baseada no interesse pessoal. Se queremos pensar eticamente, no podemos recusar dar este passo. Se estamos convencidos de que devemos ir alm do utilitarismo e aceitar regras morais ou ideais no utilitaristas, temos de apresentar boas razes para dar mais esse passo. Enquanto essas razes no surgem, temos alguns fundamentos para permanecer utilitaristas.