USO DE TENSIOMETROS EN LA PROGRAMACION DE MICRORIEGO EN AGUACATE

Elvin Romn Paoli y Felix Romn

Agronom a y Suelos y Horticultura
RESUMEN La programaci n del riego le indica al fruticultor cuando y cuanto riego debe aplicar para maximizar crecimiento y productividad. Con el objetivo principal de programar microrieg o en rboles j venes de aguacate, se sembr un huerto de aguacate ( Persea americana c v. Simmond , patr n Gripi a) en Isabela. Los rboles se regaban cuando la tensin hdrica del suelo alcanza las valores crticos predeterminados que fluctuaban entre 10- 15 centibars (T1) y 40-45 centibars (T2). Se aadi un tratamiento sin riego (T3) como testigo. La tensin hdrica en el suelo se monitoreaba utilizando tensimetros. Para septiembre de 2003, el volumen de la copa vari entre 10.82 a 16.93 m3/rbol. En septiembre de 2004, estos valores fluctuaron entre 42.02 y 57.48 m3/ rbol. Para ambas fechas, el crecimiento de los rboles fue significativamente mayor para T1 y T2. No se detectar on diferencias significativas entre tratamientos para produccin promedio, n mero ni peso promedio de la fruta.

INTRODUCCION Uno de los problemas que confrontan los fruticultores es la falta de informacin adecuada bajo nuestras condiciones de suelo y clima sobre el manejo apropiado del microriego. En Puerto Rico, en la mayor parte de los huertos de frutales utilizan microriego, ya sea riego por goteo o microaspersores para satisfacer la demanda de agua de los rboles. Debido a las limitaciones en las fuentes de agua en periodos de sequa se torna muy importante utilizar alg n mtodo para programar las aplicaciones de riego. La programacin le indica al agricultor cuando y cuanto riego aplicar para maximizar crecimiento y productividad. El uso de tensimetros ha sido recomendado en Puerto Rico y Florida para estos fines (Goyal, 1989; Servis, 1990). Mediante este estudio se pretende que se adopte el uso de tensimetros para programar el riego en siembras de aguacates en sus primeras etapas de crecimiento. Adem s de generar la informacin, bajo condiciones locales sobre la respuesta del cultivo a cantidad y frecuencia de microriego MATERIALES Y METODOS El 4 de octubre del 2001 se sembr en Isabela un huerto de aguacate ( ersea americana cv . Simmond) en un P suelo Coto (Typic Hapludox ). Estos rboles fueron injertados en un patrn de la variedad Gripia y sembrados a una distancia de 9.1 m entre rbol y entre hilera. Se establecieron tres tratamientos de microriego programados utilizando tensimetros instalados inicialmente a 15 y 30 y luego se cambiaron a una profundidad de 30 y 45 cm. Los rboles se regaban cuando la tensin hdrica del suelo alcanza las valores crticos predeterminados para cada tratamiento que fluctuaban entre 10-15 centibars (T1) y 40-45 centibars (T2) que corresponden a capacidad de campo y un suelo ms seco, respectivamente. Se aadi un tratamiento sin riego (T3) como testigo en donde no se instal tensimetros. Los tensimetros eran ledos tres veces por semana. Los rboles se regaban cuando era necesario hasta capacidad de campo utilizando microaspersores instalados en mangas de polietileno con un dimetro de 1.9 cm. Los rboles se cosecharon el 10 de agosto de 2004. Las variables estudiadas fueron volumen de la copa, peso y nmero de frutas y frecuencia de riego. El volumen de la copa se determin utilizando un modelo matem tico para esos fines (Rom n et al., 1997). El manejo general del huerto se realiz utilizando el conjunto tecnolgico para aguacates y el juicio profesional del investigador a cargo en Isabela.

RESULTADOS Y DISCUSION Las aplicaciones de microriego aumentaron el crecimiento de los rboles de aguacate en el 2003 y 2004. Se observ un crecimiento vegetativo exuberante en donde los rboles cuadriplicaron su tamao en un ao. No se detectaron diferencias significativas entre tratamientos p ara produccin promedio, nmero de frutas, ni peso promedio de frutas (Cuadro 1). Durante los meses secos entre enero y marzo de 2004 se dificult mantener la tensin del agua en el suelo para cada tratamiento, tenindose que regar ms frecuentemente. Con un promedio de una aplicacin semanal de riego se mantuvo el suelo a capacidad de campo y regando una vez cada dos semanas se mantiene un contenido de agua en el suelo que puede mantener los rboles creciendo adecuadamente. Posiblemente, el efecto positivo de los riegos se manifieste en rboles de aguacate con ms de dos cosechos .

Cuadro 1: Respuesta en crecimiento y rendimiento de rboles jvenes de aguacate (Persea Americana cv. Simmonds ) a tratamientos de microriego programados utilizando tensimetros.
Tratamientos microriego Sin riego 1 0 - 15 cbars 4 0 - 45 cbars DMS ( ? =0.05) Volumen de la copa, m septiembre septiembre 2003 2004 10.82 14.97 16.93 4.43 42.02 57.48 55.21 10.72
3

Peso Kg 25.81 24.42 23.37 NS

Rendimiento por rbol nmero Peso promedio Kg/fruta 38.69 37.00 36.67 NS 0.67 0.64 0.73 NS

LITERATURA CITADA Goyal, M., R. (Ed.). 1989. Irrigation research and extension progress in Puerto Rico. Agricultural Experiment Station. University of Puerto Rico. Romn, F., C. Flores y G. Ruiz-Sifre. 1997. Evaluaci n de doce genotipos de china (Citrus sinensis ) en dos patrones. J. Agric. Univ. P. R. 81(1-2): 79-82. Servis, S. 1990. Tensiometers : a useful tool. The Citrus Industry. P 92-96.