Ecole Nationale d’Architecture et d’Urbanisme de Tunis Sofien DHIF

Cours n°2 : Au fondement d’une culture urbanistique au XXe siècle

(1890-1925)

Les infrastructures des grandes villes européennes, notamment celles de plus avancées au plan
technologique, ont été fortement impacté par les mutations engendrées par la révolution
industrielle, à l’instar de l’Angleterre et l’Allemagne.
A la forte croissance de la population due aux mouvements migratoires, se sont associés un
développement accru des réseaux de communication (routes, chemin de fer, ponts télégraphes),
qui avaient fait affluer la population ouvrière vers les villes. Au plan de l’urbanisme, pratique
récente, le modèle post libéral1 est étroitement dépendant de la spéculation et de la conjoncture
économique. En plus, nous assistons à un décalage de plus en plus net entre l’offre de logements
produits par le secteur privé et la demande des classes les plus pauvres. Du point de vue
quantitatif, les initiatives philanthropiques ne sont plus suffisantes. C’est ainsi que vers 1890,
plusieurs pays préparaient une législation sur le logement, les procédures d’acquisition et
d’expropriation des terrains et l’articulation des problèmes posés par la construction
subventionnée et la planification urbaine.
1- Nouvelles procédures et législations urbanistiques
• Grande Bretagne : La loi dite « The housing of the Working Class Act » de 1890, confie
la construction sociale aux municipalités. Cette dernière facilite les expropriations et accorde
des prêts aux autorités locales. Vers 1909, sera promue la première loi d’urbanisme.
• En France : En 1850, le Baron Haussmann autorise l’expropriation à grande échelle ; En
1902-1912, nous assistons à des expropriations d’immeubles et d’îlots indépendamment des
travaux de voiries et vers 1907, un conseil supérieur des Habitations Bon Marché sera créé.
• En Allemagne : Entre 1870-1889, nous avons l’organisation des sociétés coopératives à
responsabilité limitée pour la construction de logement. En 1901, un texte de loi accorde la
possibilité aux communes d’exproprier des zones entières au fur et à mesure de l’expansion
de la ville et de projeter des aménagements. Finalement, en 1904, un autre texte de loi
interdisait de construire en dehors des périmètres déterminés au préalable.
• En hollande : nous assistons à l’expropriation des zones environnantes conquises sur les
polders. Par ailleurs, la loi de 1901 oblige les villes de plus de 10000 habitants à établir des
plans de développement en précisant les modalités de démolition des quartiers insalubres et
de construction de nouveaux quartiers. C’est ainsi que des plans généraux et de plans
détaillés sont apparues. De même, l’état accorda des prêts aux communes et aux
administrations et des subventions aux coopératives de construction des maisons populaires.

1
Par « urbanisme libéral », Alain Bourdin identifie un véritable modèle de production urbaine : de très grandes
opérations financées par un petit groupe d’investisseurs, conçues par un groupe restreint de vedettes architecturales
et construites par un oligopole de majors de la construction.

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Dans ces circonstances, des plans régulateurs et un plan global deviennent une nécessité pour
les villes. Ces nouveaux documents qui coordonnent les diverses actions entreprises seront au
centre des préoccupations intellectuelles et culturelles du début du XXe siècle.

2- Camillo Sitte (1843-1903)

Architecte et historien d’Art, Camillo SITTE publie, en 1889, un livre Der Städtebau « L’art
de bâtir les villes ». Son traité accorde de l’intérêt aux espaces dans les villes anciennes et
propose un ensemble des solutions conventionnelles issues des nouveaux quartiers d’habitation.
C’est ainsi qu’il procédera à leurs analyses et décèlera les inconvénients de ces nouveaux
espaces comme la monotonie, la régularité excessive, la symétrie absolue et l’absence
d’articulation.
« Il nous faut examiner ce qu’il y a d’exemplaire dans les œuvres des maîtres
d’autrefois et l’adapter de manière significative aux conditions modernes ».
Camillo Sitte.
Conformément à Camillo Sitte, l’art et l’utilité sont des revendications antithétiques. Fixant les
bases de la conservation du tissu existant, il suggère une recherche qui conduit aux problèmes
de fond de l’urbanisme moderne. Par sa réflexion, il scelle la distance qui sépare,
définitivement, la ville historique de la ville contemporaine puisque les conditions de la vie
sociale qui s’y s’installent avaient changé. La ville historique était liée auparavant à l’espace
ouvert tel que le forum, le théâtre et les thermes alors que ses distinguaient par types et fonctions
(place de marché, cathédrale, hôtel de ville). Cependant, la ville contemporaine s’organise
différemment et la vie sociale s’y réfugie dans des espaces de plus en plus fermé (gares, musées,
théâtres, grands magasins, etc.).

• Éloge des espaces publics anciens et fondements artistiques de la composition des

places selon Camillo Sitte

Camillo Sitte s’efforce à démontrer en examinant de plus près les caractéristiques

topographiques des villes anciennes. En souhaitant éclairer « l’influence du cadre extérieur sur
la sensibilité de l’homme », son champ d’investigation est de souligner « l’urbanisme, selon ses
fondements artistiques » et de proposer une relecture de l’histoire urbaine. Aussi, l’analyse qu’il
propose sur le tissu ancien font de Camillo Site l’un des premiers créateurs de la morphologie
urbaine. Pour lui, une erreur grossière serait de considérer que, sans plan, la forme la ville
historique dont le charme réside dans l’inachevé serait le fruit des évolutions fortuites :

« Ainsi ce n’est nullement le hasard, mais la grande tradition artistique, vivant au

sein du peuple entier, qui, apparemment sans plan, et sans risque d’erreur,
produisait alors les aménagements urbains ».
L’objectif de Camillo Sitte était un essai de rationalisation de ce que les anciens avaient déjà
produit, en mettant en exergue les principes de compositions qui ont régi la construction des
places et au travers desquels un sentiment artistique tout à fait instinctif et inconscient s’est
exprimé. Parmi ces principes, nous avons le dégagement du centre, la fermeture des places, le
lien entre forme/dimension, irrégularité, regroupement des places. Selon lui, la différence

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fondamentale entre la ville ancienne et la ville contemporaine réside dans le statut de l’espace
vide, notamment dans la différente relation « gestaltiste » entre espace bâti et espace vide.

« Dans l’urbanisme moderne, la relation entre les surfaces bâties et les surfaces
vides s’inverse littéralement. Autrefois, les espaces vides (rues et places)
constituaient une totalité close dont la forme était déterminée en vue de l’effet qu’ils
devaient produire. Aujourd’hui, on découpe des parcelles à bâtir sous la forme de
figures régulières, et ce qui reste est baptisé rue ou place. Autrefois, toutes les
inégalités disgracieuses disparaissaient à l’intérieur des surfaces bâties.
Aujourd’hui, dans la composition des plans d’aménagement, tous les résidus et
recoins irréguliers deviennent des places. »

3- Georges Eugène Haussmann (1809-1891)

Préfet de la Seine sous le second Empire sous Napoléon III, l’administrateur français Georges
Eugène Haussmann, mena à bien une politique de grands travaux qui allait transformer en
profondeur l’urbanisme de Paris.

• Motivations et conditions favorables à la refonte de Paris

- Naissance de la seconde république en France en 1848, et installation d’une droite
conservatrice, autoritaire et populaire qui proclame la nécessité de réformes dans
différents secteurs, dont l’urbanisme.
- Le pouvoir dominant de Napoléon III, les compétences inégalées en ce temps, de
techniciens formés et déterminés, dont le Baron Haussmann et enfin, les textes de lois
sans quoi aucune expropriation n’aurait résisté aux puissants propriétaires parisiens et
aucune politique d’hygiénisme n’aurait abouti.
- La taille de la capitale à réinventer et l’ambition politique de se positionner en
positionnant Paris dans le concert des capitales industrielles puissantes.
• Travaux du Baron Haussmann pour la refonte de Paris
Les travaux d’Haussmann se divise en 5 catégories :
➢ Catégorie 1 : Travaux routiers par l’urbanisation des terrains périphériques par un tracé de
nouveaux réseaux routiers, l’ouverture de nouvelles artères dans les vieux quartiers avec
reconstruction d’édifices le long des nouveaux alignements.
➢ Catégorie 2 : Prise en charge de la préfecture des travaux de construction des édifices publics
dans les nouveaux quartiers et les anciens qui ont subi des transformations : écoles, hôpitaux,
prisons, … L’état s’occupe des édifices militaires et des ponts.
➢ Catégorie 3 : Création de parcs publics (aménagement du bois de Boulogne, bois de Vincennes,
…).
➢ Catégorie 4 : Renouvellement des équipements du Vieux Paris.
➢ Catégorie 5 : Modification de l’organisation administrative de Paris par l’annexion des
communes se trouvant entre la ceinture et les fortifications à la ville en 1859.

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Carte de la ville de Paris avec les travaux exécutés par le Baron Haussmann

Les percées d’Haussmann conduisent à la réorganisation spatiale de la capitale et à l’unification de

tissus différents (Avenue de l’Opéra)

Avenue de l’Opéra, de nos jours. Paris

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4- Ebenezer Howard (1850-1928) et le mouvement des cités jardins

Au tournant du XXe siècle, le débat autour de la question de l’effondrement de l’opposition
ville-compagne avait pris place. Il s’agit d’une réflexion utopique qui vise à les fusionner
comme fondement d’un territoire nouveau réunissant les avantages des deux entités
traditionnellement séparées afin de donner naissance à la « Garden city : la cité jardin ».
« Villes et Campagne doivent s’épouser et de cette heureuse union jaillira un nouvel
espoir, une vie nouvelle, une nouvelle civilisation. » Ebenezer Howard, Les cités-
jardins de demain

Forme urbaine radicale, la cité jardin idéale synthèse entre la ville et la campagne est née de la
tradition des utopies du XIXe siècle (Robert Owen, Charles Fourier) et du concept de maison
unifamiliale dans la nature. Ebenezer Howard pense que si l’on limitait la spéculation privée, les
constructions pourraient laisser la place à des espaces verts et la campagne serait accessible par
une simple promenade à travers la ville organisée en dimensions bien établies.
Dans son livre, il développe de manière schématique la nouvelle configuration territoriale de la
« cité-jardin » selon :

- L’élaboration d’un modèle spatial ;

- La réforme de la gestion foncière ;
- La création d’un acteur institutionnel (une coopérative) qui devra prendre en charge la
réalisation du modèle.
La cité jardin couvrira avec ses habitations et ses industries 1/6 du territoire disponible, le reste
sera laissé à l’agriculture et à une ceinture de fermes.

Modèle spatial de la cité-jardin élaboré par Ebenezer Howard

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Regroupement des fonctions administratives et les activités tertiaires au centre dont il est
entouré lui-même de jardins et d’avenues arborées bordées d’habitations et de commerces. Les
villes sont cernées par une couronne de terre agricoles où sont également implantées les
industries.
Pour l’élaboration de son modèle, le théoricien utilise le Ward. Ce dernier constitue l’élément
de base de la cité-jardin et contient toutes les fonctions de la ville. Il propose que la cité-jardin
se développe ward par ward, permettant ainsi le fonctionnement continu de la ville.
Ebenezer Howard élabore ainsi un projet concret de ville rationnelle et hygiéniste, située à la
campagne, offrant un équilibre entre emplois et habitations, agriculture et industrie. Dès 1903,
Howard cherche à mettre en application ses principes urbanistiques, en réalisant la cité-jardin
de Letchworth, à 60 km au nord de Londres, ville dont les plans seront réalisés par Barry Parker
et Raymond Unwin.
• L’exemple de la cité-jardin de Letchworth
Il s’agit de la première cité jardin à être conçue à 50 km de londres fondée en 1902. Le plan est
tracé par Barry Parker et
Raymond Unwin. Les terrains
sont loués pour une durée de
99 ans. Prévue pour 35000
habitants, elle ne se peuple
que très lentement. Des
prescriptions sur le type de
paysage urbain et la vie
collectives y sont édictées ;
par exemple les
établissements industriels
interdits. La ville n’arrivera
pas à l’autosuffisance
espérée. Plan de la cité-jardin de Letchworth

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Dans ce cadre, Raymond Unwin expérimentait une nouvelle figure de l’habitat à Letchwoth :
Le close. Il s’agit d’une nouvelle forme urbaine de base relatant les modes de groupements des
habitations. Soucieux d’hygiène publique, il réfléchit aux modalités d’éloignement des maisons
de voies de circulation principale et reprend à son compte l’organisation des squares londoniens
Les maisons le plus souvent jumelées sont desservies par une voie secondaire en forme de U
qui contournent un espace central, occupé par une pelouse, des terrains de sports ou un jardin
collectif. À l ’ arrière de ces maisons sont aménagés des jardins privatifs.
• L’exemple de la cité-jardin Welwyn
La cité a été fondée en 1919
sur un plan de l’architecte
louis de soissons à mi-chemin
entre londres et Letchworth.
Cette dernière connaît un
succès plus important. La
ceinture agricole est réduite
mais les habitants, qui
atteignent 35000 avant 1945,
peuvent aller travailler à
Londres.

Plan de la cité-jardin de Welwyn

L’idée de villes à échelle réduite autosuffisantes ne paraîtra viable à long terme mais avec le
mouvement des cités jardins la question des sous-ensembles de la ville et des quartiers satellites
ont été posée ainsi que celle des services indispensables à cette échelle. Ebenezer Howard a eu
le mérite de poser le premier la question de la hiérarchie et de l’articulation urbaine dans le
cadre du processus de croissance de la ville industrielle.
Le mouvement des cités jardins connaîtra une vaste diffusion après 1900 en Europe
(France, Allemagne, Hollande) mais aussi aux USA. Divers auteurs, historiens et penseurs
de la ville prôneront la fin des métropoles et valoriseront un urbanisme d’établissements
disséminés dans le territoire2.
Si Ebenezer Howard dans son ouvrage n’a précisé ni le tracé de la ville ni l’architecture des
édifices, les diverses expérimentations libres des formes et des architectures qui ont en été faites
ont toutes conduit à prendre en compte le paysage urbain comme un tout organique : points de
vue, tracé des voies, cultures, clôtures, espaces publics, types d’édifice.

2
P. GEDDES “City development” Rutgers 1973, LEWIS. MUMFORD “The cultures of cities” ,
E.A.GUTKIND “The expansion of environment”

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5- L’extension sud d’Amsterdam (1902-1917) et l’urbanisme de Hendrick Petrus

Berlage3 :
Hendrick Petrus Berlage, figure notoire hollandaise de l’urbanisme du début du XXe siècle, est
urbaniste conseil des différentes villes hollandaises. Ses travaux s’inscrivent dans le cadre de
la loi promulgué en 1901, en collaboration avec des fonctionnaires municipaux éclairés et dans
le cadre d’une tradition locale urbaine et de bâtir la ville solide.
Aux Pays-Bas, le début du XXe siècle est révélateur d’une pensée globale entre architecture et
ville. Amsterdam en est un cas exemplaire. La pression démographique qu’elle subit est le
vecteur principal de son agrandissement. La modernisation de la ville s’amorce autour de son
port avec une importante gestion des contraintes de son territoire -notamment l’omniprésence
de l’eau, puis s’annonce par une succession d’importantes extensions urbaines, à partir de son
noyau médiéval. L’amplification de l’essor démographique depuis le milieu du XIXe siècle –
la population a triplé en soixante ans – et la volonté étatique d’y remédier conforte
l’établissement de plans d’extensions, la production de nouveaux logements, notamment
sociaux, et la lutte contre l’insalubrité dans la ville. L’interventionnisme de l’Etat du début du
XXe siècle, tant dans l’élaboration d’une planification que dans l’aide au financement de la
nouvelle production urbaine, montre la vision moderne et progressiste d’Amsterdam.

Berlage projette le plan d’extension sud d’Amsterdam (Zuid Amsterdam) en prévoyant un

quartier mixte desservi par un réseau de rues complexes aux motifs symétriques à partir d’une
figure majeure en fourche.

Création d’un trafic routier important, rapide au centre et plus lent pour la desserte des immeubles

L’unité de construction des nouveaux quartiers est l’îlot de 100 à 200m de long et de 50m de
large, bordé d’une construction de 4 niveaux qui ménage un jardin intérieur. Les rues permettent
un trafic rapide au centre et plus lent pour la desserte des immeubles de part et d’autre. Le choix

3
Hendrick Petrus Berlage (1856-1934) Architecte néerlandais

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de l’îlot amstellodamien comme unité constitutive du plan est décisif. Il permet d’instituer un
contrôle architectural unitaire des édifices.

Principe de l’îlot amstellodamien

• Composition de l'îlot
« Le centre, c'est-à-dire l'ensemble des jardins, joue un double rôle. Isolément, chaque jardin est un
espace de derrière, privé pour les logements du RDC. Collectivement, l'ensemble des jardins forme une
cour, non accessible pour les logements des étages. ».

• Diminution des espaces privés

Création au centre d'un espace commun, généralement planté, limitant les vis-à-vis, avec aire
de jeux pour les enfants des étages supérieur.

Le recours à l’idée de l’îlot

amstellodamien consiste à une
réponse nouvelle urbaine qui
s’inscrit dans la continuité urbaine,
impliquant les bâtiments dans un
tracé constant et global des règles
urbaines. En dépit de cette nouvelle
pratique urbaine, l’extension de la
ville d’Amsterdam avait assuré sa
continuité avec la partie ancienne
existante de la ville par la
prolongation de perspectives et
l’articulation de nombreux points
(gares, parcs, musées, rivière).

Le quartier d’Amsterdam sud

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Le plan Hendrick Petrus Berlage a été approuvé en 1917 et sera réalisé au plan architectural par
une équipe de jeunes architectes qui se font connaître sous le nom de « l’école d’Amsterdam »
et par des architectes qui appartiennent d’autre part à de nouvelles tendances modernistes néo-
plasticistes tel que Michel de Klerk, Piet Kramer et Jacobus Johannes Pieter Oud.
Au final, ce nouveau plan de l’extension sud de la ville d’Amsterdam et sa concrétisation
architecturale se considère comme une nouvelle expérience moderniste qui se base sur une rare
maîtrise du sol et de la composition urbaine.

Vers 1935, l’architecte Cornelius Van Eesteren mène un nouveau plan de développement de la
ville face à une autre nouvelle échelle de problèmes urbanistiques ; un plan qui sera à la pointe
de l’urbanisme moderne. Il se préoccupera plus de montrer une ville en devenir et une image
possible de la cité en l’an 2000 que de créer à l’image du plan d’extension de Berlage une forme
capable d’harmoniser les différentes fonctions : travail, résidence, loisirs. Le plan n'ait été mis
en œuvre qu'après la Seconde Guerre mondiale.

Grand plan d’Amsterdam – 1934 – Van Eesteren

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