HARDWARE DE UN ORDENADOR PERSONAL

ANGEL MARTINEZ SANCHEZ

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HARDWARE DE UN ORDENADOR PERSONAL

INDICE
1 Introduccin ..............................................................................................................3 2.1 Un poco de historia: Generaciones de ordenadores .................................................3 2.2 Un poco (ms) de historia: evolucin de los ordenadores personales .......................3 2.3 Hardware versus software .....................................................................................5 3 Estructura bsica de un ordenador ............................................................................5 3.1 Unidad Central de Proceso ..................................................................................7 3.1.1 Unidad Aritmtico-Lgica (UAL) ...................................................................7 3.1.2 Unidad de Control (UC) ................................................................................7 3.2 Bus ....................................................................................................................8 3.3 Sistema de memoria .........................................................................................11 4. Unidades de almacenamiento .................................................................................17 4.1 Estructura fsica de un disco duro ....................................................................17 4.2 Estructura lgica del disco ...............................................................................18 4.3 Controladora del disco duro ..............................................................................19 5. Perifricos .............................................................................................................20 5.1. De entrada .......................................................................................................20 5. 1.1 Teclado......................................................................................................21 5.1.2 Ratn .........................................................................................................21 5.1.3 Tabletas digitalizadoras.............................................................................22 5.1.4 Escner ......................................................................................................22 5.1.5 Lpiz ptico ................................................................................................24 5.2 Perifricos de salida.........................................................................................24 5.2.1 Sistema de vdeo ........................................................................................24 5.2.1.1 Monitor ....................................................................................................24 5.2.1.2 Memoria de vdeo ....................................................................................26 5.2.1.3 Controlador de vdeo ...............................................................................27 5.2.2 Impresoras .................................................................................................27 5.2.2.1 Impresoras de impacto ............................................................................27 5.2.2.1.1 Impresoras matriciales o de agujas ......................................................27 5.2.2.1.2 Impresoras de margarita ......................................................................29 5.2.2.1.3 Impresoras de banda............................................................................29 5.2.2.1.4 Impresoras de tambor .........................................................................29 5.2.2.2 Impresoras sin impacto ..........................................................................29 5.2.2.2.1 Impresoras trmicas ............................................................................30 5.2.2.2.2 Impresoras electrostticas .................................................................30 5.2.2.2.3 Impresoras lser .................................................................................31 5.2.2.2.4 Impresoras de inyeccin de tinta .........................................................32 5.2.2.2.5 Impresoras de sublimacin de tintas....................................................33 5.2.2.2.6 Impresoras de ceras (o de transferencia trmica) ..............................33 5.2.3 Trazadores grficos o plotters ..................................................................34 5.3 Perifricos de entrada/salida...........................................................................34 5.3.1 Mdem (Modulador/demodulador) ..............................................................34 5.3.2 Tarjetas de red .........................................................................................35 5.3.2 Pantallas tctiles .......................................................................................35

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1 Introduccin Estos apuntes pretenden dar una visin general de algo tan poco sugerente, por lo menos en cuanto a su nombre, como es el hardware de un ordenador personal. Por supuesto que no pueden ser exhaustivo y que quedan anticuadas en el momento en que son escritos, dada la velocidad con que evoluciona las tecnologas de la informacin. Por ello los datos no hay que asumirlos como exhaustivos sino como referencia orientativa. 2.1 Un poco de historia: Generaciones de ordenadores Primera generacin: Corresponde a los ordenadores electrnicos constituidos por vlvulas de vaco. Eran muy voluminosos, sujetos a mltiples averas y con un alto consumo energtico. En un principio estaban orientados a ser utilizados en el clculo cientfico, aunque muy pronto se ofrecieron para operaciones de gestin. Segunda generacin: Surge con la utilizacin de transistores montados sobre circuitos impresos. El volumen, el costo y la fiabilidad mejoraron considerablemente. Tercera generacin: Al perfeccionarse las tecnologas de semiconductores condujo a la obtencin de componentes que incluan mltiples transistores, resistores y diodos. Estos componentes, llamados circuitos integrados fueron utilizados en los ordenadores dando lugar a esta generacin. Cuarta generacin: Se puede situar en la aparicin de los circuitos con integracin a gran escala (VLSI). En 1971 la firma Intel consigui integrar en un solo bloque la mayor parte de una Unidad Central de Proceso, fabricando un componente (el 4004) al que se empez a llamar microprocesador.

2.2 Un poco (ms) de historia: evolucin de los ordenadores personales La evolucin de los ordenadores personales se puede resumir en los siguientes hitos: En 1977 surge el Apple II, primer ordenador personal con prestaciones adecuadas y xito en el mercado. En 1979 aparece la primera aplicacin ofimtica para los ordenadores personales: la hoja de clculo Visicalc para Apple II.

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Es a parti r de 1981, fecha de lanzamiento del PC (Personal Computer) de IBM y del sistema operativo DOS (Disk Operating System) y la posterior adopcin de sus componentes ms esenciales por otros fabricantes, cuando los ordenadores personales adquieren las dimensiones de productos de venta y utilizacin masiva. En 1982 se comercializa la primera hoja de clculo para los ordenadores personales IBM o compatibles, denominada Lotus 1-2-3. En 1984 aparece el ordenador personal Macintosh, diferente en concepcin y arquitectura al ordenador personal IBM y compatibles. En 1987 surge la segunda generacin de ordenadores personales IBM, los PS/2. Los fabricantes de compatibles no secundan esta segunda generacin. En 1990 se comercializa el sistema operativo Windows versin 3.0, primer entorno operativo con xito comercial que incorpora interfaz grfico de usuario y capacidades de multitarea, aunque limitada, para ordenadores personales IBM o compatibles. En 1992 se lanza el sistema operativo OS/2 versin 2.0 para los ordenadores personales IBM o compatibles, que es el primer sistema operativo con capacidades reales de multitarea. En 1993 aparece el sistema operativo Windows NT para ordenadores personales IBM o compatibles, que ofrece servicios avanzados tales como conectividad a redes o multiproceso simtrico. En 1994 Apple comercializa el primer ordenador personal, modelo Macintosh, empleando un procesador con tecnologa RISC (Reduced Instruction Set Computer). En 1995 se produce el lanzamiento de Windows 95, sucesor de Windows 3, que constituye un autntico sistema operativo, a la vez que sus grandes posibilidades grficas, multimedia y de conexin de componentes lo convierten en el sistema operativo ms utilizado. En 1998 se lanza Windows 98, actualizacin de Windows 95, que mejora a ste en una mayor robustez y mayor velocidad de ejecucin de aplicaciones. Tambin aparece Windows NT 4.0, que Microsoft en el campo de los sistemas operativos para servidores y estaciones de trabajo. En el ao 2000 aparecen Windows Millenium, sucesor de Windows 98, y Windows 2000 sucesor de Windows NT.

En la actualidad existen dos familias de ordenadores personales netamente diferenciadas, la primera de las cuales est constituida por los productos fabricados por IBM y sus compatibles, mientras que la segunda corresponde a los equipos que forman la gama Macintosh. A pesar de esto, la familia de compatibles IBM est ganando posiciones respecto a los Macintosh, principalmente debido a su menor precio y mayor facilidad de ampliacin.

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2.3 Hardware versus software Un ordenador est constituido por un conjunto de circuitos y elementos fsicos. A esta parte se le denomina con el nombre ingles de hardware. El hardware de un ordenador es totalmente intil sin la existencia de lo que aporta inteligencia a la mquina, y a ello se le llamo software. Esta palabra fue inventada exprofeso para indicar lo opuesto a hardware.

3 Estructura bsica de un ordenador Un ordenador est formado por un conjunto de subsistemas o componentes con funciones especficas dentro del funcionamiento global del mismo. Siguiendo la arquitectura diseada por Von Neumann a principios del siglo XX, un ordenador consta de tres subsistemas fundamentales:

- Unidad Central de Proceso Es el subsistema encargado de extraer secuencialmente de la memoria las instrucciones, analizarlas y ejecutarlas, adems de coordinar todos los subsistemas del ordenador. - Memoria Se encarga de almacenar las instrucciones que constituyen el programa y, eventualmente, los datos y los resultados. - Subsistemas de Entrada/Salida Permiten la comunicacin del ordenador con el exterior.

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Los tres subsistemas se comunican entre s a travs del denominado bus, que es el medio fsico empleado para transmitir la informacin entre ellos. El conjunto de programas que gestionan, controlan y optimizan la explotacin de dichos subsistemas reciben el nombre de sistema operativo. Los componentes mencionados anteriormente son subsistemas comunes a cualquier ordenador, ya sea personal, central, estacin de trabajo, etc. Los ordenadores personales se diferencian del resto por sus menores prestaciones, su gran versatilidad y flexibilidad, su facilidad de manejo y por su mayor interaccin con el usuario. Adems de los sistemas operativos, existe un segundo conjunto de programas, denominado equipo lgico de usuario, que proporcionan las distintas funcionalidades a las cuales puede ser destinado un ordenador personal. El equipo lgico de usuario se clasifica segn su mbito de utilizacin en: Ofimtica, en la cual se incluyen los procesadores de textos, las hojas de clculo, los paquetes grficos y de presentaciones, las bases de datos ofimticas y los paquetes de autoedicin. Multimedia. Diseo asistido por ordenador (CAD). Desarrollo profesional de aplicaciones. Aplicaciones de clculo cientfico y de ingeniera. Aplicaciones especiales (inteligencia artificial, control de procesos,gestin de redes, etc.). Servidores dedicados a funcionalidades especficas tales como servidorde comunicaciones, servidor de fax, etc.

Como se ha dicho anteriormente, los ordenadores personales estn constituidos, minimamente, por los siguientes dispositivos: -Unidad Central de Proceso (UCP) -Unidad de Memoria -Unidad de Entrada/Salida y todos ellos se comunican entre si por medio de buses y ejecutan sus funciones especficas sincronizados por un reloj.

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3.1 Unidad Central de Proceso Es el componente encargado de llevar a cabo el proceso de la informacin y regular la actividad de todo el sistema del ordenador. Est formada por una unidad de control que lee, interpreta y realiza las instrucciones del programa en ejecucin, una unidad aritmtico-lgica que ejecuta las operaciones lgicas y aritm ticas, y una zona de registros o zonas de almacenamiento donde se guardan los datos que se estn procesando. La unidad central de proceso suele denominarse con las siglas CPU (Central Process Unit) o UCP (Unidad Central de Proceso), procesador o microprocesador. Las unidades centrales de proceso se caracterizan principalmente por la tecnologa empleada (CISC o RISC), la longitud de la palabra de datos en bits, la utilizacin de coprocesadores y por la frecuencia de reloj en MHz.

3.1.1 Unidad Aritmtico-Lgica (UAL) La unidad aritmtica y lgica, llamada tambin unidad de clculo, es la encargada de efectuar el conjunto de operaciones con las que est dotado el ordenador. Se compone de registros y de un conjunto de circuitos lgicos responsables de realizar las operaciones lgicas y aritmticas prefijadas desde la etapa de diseo del ordenador. 3.1.2 Unidad de Control (UC) La unidad de control es la encargada de gobernar el funcionamiento del ordenador. La UC tiene como responsabilidad recibir e interpretar cada instruccin a ejecutar por el ordenador, para posteriormente transformarla en una serie de microinstrucciones a muy bajo nivel, particulares para cada arquitectura de ordenador. La UC dispone de la circuitera necesaria para leer la direccin de memoria que contiene la instruccin a ejecutar, localizar dicha instruccin y escribirla en un registro destinado para tal fin en la UC (registro de instruccin). Posteriormente otro elemento de la unidad de Control (Decodificador) transforma la informacin de este registro en una informacin ms amplia e inteligible para el secuenciador.

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El secuenciador analiza e interpreta la salida del decodificador, y en funcin de esta informacin ejecuta un microprograma contenido en la memoria de control, que produce las microinstrucciones necesarias para que se ejecute la instruccin. Esta forma de ejecutar las instrucciones (por firmware) es propia de las UC programadas que son las ms extendidas. Existen otro tipo de UC, llamadas UC cableadas donde las instrucciones estn implementadas por hardware. Al finalizar la ejecucin de la instruccin en curso, el registro contador de programa contiene informacin sobre la direccin de memoria en que se encuentra la siguiente instruccin que debe ejecutarse. Por tanto, una vez finalizada la ejecucin de una instruccin, la circuitera de la UC lee de este registro contador de programa la direccin de la instruccin siguiente para su ejecucin, volviendo nuevamente a comenzar el ciclo.

Si la instruccin es compleja, generar muchas microinstrucciones y algunas de ellas necesitarn varios ciclos de reloj para completarse. Como la ejecucin de la instruccin se dar por terminada cuando se hayan ejecutado todas las microinstrucciones, esta instruccin compleja necesitar varios ciclos de reloj para su finalizacin. 3.2 Bus Entre los componentes bsicos que definen la estructura de un ordenador hay que incluir el bus. Constituye el medio fsico a travs del cual se comunican entre s todos los componentes de un ordenador. Su capacidad y rendimiento deben estar en correspondencia con la demanda de servicio que realizan los componentes a l conectados, tales como la unidad central de proceso, la memoria, etc. Un bus se puede caracterizar desde el punto de vista tecnolgico por varios factores, de los cuales los ms significativos son su longitud de palabra de datos, el protocolo de arbitrio y su velocidad de transferencia en MegaBytes/s.

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El bus de datos original de los primeros ordenadores obedece a la arquitectura ISA (Industry Standard Architecture) que maneja palabras de 16 bits y posee una velocidad de transferencia de 10 MB/s. Esta arquitectura constituye la base de la mayora de los equipos instalados aunque puede ocasionar cuellos de botella cuando se trata de dar servicio a perifricos de alta velocidad como por ejemplo al sistema grfico. La solucin a este problema ha sido abordada desde varias alternativas: 1. La primera es la denominada arquitectura EISA (Extended Industry Standard Architecture) que est constituida por un bus de 32 bits, proporciona una velocidad de transferencia de 33 MB/s y mantiene plena compatibilidad con las tarjetas ISA. An siendo tres veces ms rpida que la arquitectura ISA, su rendimiento es inferior a la demanda de servicio realizada por el sistema grfico, por lo que su presencia prcticamente se reduce a servidores de red de rea local como segundo bus de baja velocidad. 2. La arquitectura MCA (Micro Channel Architecture) est tambin constituida por un bus de 32 bits y una velocidad de transferencia de 40 MB/s. Esta arquitectura posee como principal inconveniente la incompatibilidad absoluta con la arquitectura ISA. Ello significa una amenaza potencial a las inversiones realizadas previamente en tarjetas de ampliacin. En la actualidad su utilizacin es residual en la lnea de equipos PS/2 de IBM. 3. Otra posible solucin ha sido propuesta bajo el nombre de VL-Bus (Vesa Local Bus), que utiliza un bus de 32 bits y ofrece una velocidad de transferencia de 132 MB/s. Esta solucin presenta la ventaja de sus elevadas prestaciones a cambio de soportar un nmero pequeo de perifricos y ser dependiente de la unidad central de proceso utilizada. La solucin adoptada mayoritariamente por los fabricantes consiste en la utilizacin de esta arquitectu ra para los componentes ms rpidos del ordenador, tales como el sistema grfico y el sistema de almacenamiento en disco, y el empleo de la arquitectura ISA para dar servicio a los perifricos ms lentos. Esta arquitectura soluciona eficazmente los problemas ms crticos de la arquitectura ISA y resuelve las necesidades actuales en cuanto a potencia y rendimiento del ordenador. 4. La cuarta alternativa, denominada arquitectura PCI (Peripheral Component Interconnect) est tambin constituida por un bus de 32 bits con velocidad de transferencia de 33 Mhz en sus primeras versiones, y de 64 bits con 66Mhz de velocidad en las ms actuales. La arquitectura PCI presenta como principales ventajas sus elevadas prestaciones, la configuracin automtica de perifricos y su independencia con respecto a la unidad central de proceso utilizada. El enfoque adoptado por los fabricantes es similar al utilizado en la arquitectura VL-Bus: conectan al bus PCI los componentes ms rpidos de ordenador y emplean la arquitectura ISA p ara dar servicio a los perifricos ms lentos. Esta arquitectura ha sido diseada para trabajar con unidades centrales de proceso de altas prestaciones (Pentium, PowerPc, etc.) y ha conseguido el respaldo de los grandes fabricantes de ordenadores. En la prctica la arquitectura VL-Bus domina los equipos basados en 486 mientras que la arquitectura PCI constituye la base de la mayora de equipos basados en Pentium y Pentium II.

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La asociacin de fabricantes PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association) ha desarrollado un bus de 32 bits que presenta, como principales ventajas, la capacidad de configuracin automtica de los perifricos y la posibilidad de insertar o extraer tarjetas del equipo sin necesidad de apagarlo, pero al mismo tiempo adolece de inconvenientes potenciales en cuanto a posibilidad de intercambio de tarjetas entre equipos de distintos fabricantes. La arquitectura PCMCIA se dise por requisito exclusivo de la industria de ordenadores porttiles y hoy en da es el estndar de este tipo de ordenadores. Existen distintos tipos de tarjetas PCMCIA dependiendo de su grosor: tipo I (3,3 mm), tipo II (5 mm) y tipo III (10,5 mm). Lo ms conveniente en un porttil es que posea el mayor nmero posible de ranuras del tipo III, pues en ellas se podr conectar cualquier tarjeta PCMCIA. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el bus del puerto de vdeo funciona a 33 Mhz, con lo que slo puede alcanzar una velocidad de transferencia de 133 MB/s, cantidad que se alcanza fcilmente con una aplicacin de elevada potencia grfica.. Para solucionar este problema, se ha desarrollado un nuevo bus denominado AGP (Puerto Grfico Acelerado), empleado exclusivamente para el puerto de vdeo, pues son las aplicaciones grficas las que mayor uso hacen del bus. Una ventaja del puerto AGP es que libera al bus PCI de todas las tareas grficas, aumentando de esta manera el ancho de banda del resto de perifricos que utilizan dicho bus. Merece una mencin aparte el USB (Universal Serial Bus), mediante el cual se pretende la desaparicin de los puertos de conexin en serie, en paralelo, el puerto del ratn, teclado, etc. Este bus permite conectar hasta 128 perifricos, que sern reconocidos automticamente por los sistemas operativos que soporten este estndar. Con este bus se facilita la conexin de los distintos perifricos que pueden conectarse a la placa de un ordenador personal. Reloj El ordenador posee un funcionamiento sncrono gobernado por un reloj, de tal manera que el tratamiento de la informacin se realiza con arreglo a una secuencia ordenada de operaciones en el tiempo. El reloj genera los impulsos elctricos que permiten sincronizar las operaciones, esto es, marca el principio, la duracin y el final de cada operacin. El nmero de impulsos

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generados se mide en Megahertzios (MHz) que indica el nmero de millones de pulsos generados por el reloj en un segundo. La frecuencia de reloj determina la velocidad en la transferencia de un dato entre dos dispositivos conectados al mismo bus (por ejemplo, lectura de una palabra de memoria por parte de la UCP). Para la transferencia completa de un dato pueden ser necesarios varios ciclos de reloj, en cada uno de los cuales son ejecutadas las operaciones ms elementales que conforman dicha transferencia. El incremento de la velocidad de proceso en los ordenadores personales se ha conseguido gracias a la utilizacin de los ltimos avances tecnolgicos. Con el empleo de la tecnologa VLSI (Very Large Scale Integration, Integracin a Escala Muy Grande) disminuyen los costes asociados a todos los circuitos electrnicos. Longitud de la palabra de datos La longitud de la palabra de datos determina la cantidad de informacin que es capaz de procesar simultneamente la unidad central de proceso en cada pulso de reloj. Se mide en bits. A mayor longitud de palabra mayor complejidad y circuitera necesaria en la UCP, pero mayor potencia de proceso. Coprocesador La arquitectura de un PC tambin puede contar con coprocesadores. Estos son microprocesadores especializados en la ejecucin de determinados clculos, que descargan de estas funciones a la unidad central de proceso. Su necesidad depende de la complejidad de las aplicaciones que van a ser ejecutadas. 3.3 Sistema de memoria Clasificacin Se pueden elegir muchos criterios de clasificacin de los tipos de memoria, uno de ellos es por la posibilidad de escritura en ella: De acceso directo (o aleatorio): La seleccin de una unidad direccionable de memoria requiere siempre el mismo tiempo, independientemente de su situacin fsica. Este tipo de memoria es conocida como RAM (Random Access Memory). Se caracteriza por poder leer y escribir en ella. La memoria principal del ordenador es de este tipo. ROM (Read Only Memory), que viene grabada en el proceso de fabricacin y no es posible reescribir sobre ella. Dentro de ellas, se pueden distinguir: o o ROM configuradas en el momento de su fabricacin, una vez configuradas no pueden ser borradas. EPROM (Erasable Programmable ROM). Este tipo de memorias se pueden borrar (sometindolas a una exposicin de rayos ultravioleta) y posteriormente pueden ser programadas. EEPROM (Electrically Programmable ROM). Son memorias EPROM borrables elctricamente sin necesidad de recurrir a una extraccin de

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su zcalo para ser sometida a la accin de los rayos ultravioleta. Un ejemplo de ellas es la BIOS.

Memoria Principal La memoria principal es la unidad del ordenador en donde se almacenan los datos y las instrucciones de los programas en ejecucin, que recupera y graba en ella la unidad central de proceso a travs de las dos operaciones bsicas definidas sobre ella, una de lectura y la otra de escritura. Para su comunicacin se conectan directamente al mismo bus ambas unidades, la UCP y la memoria. La memoria principal puede ser central o expandida. La memoria central est dividida en celdas formadas generalmente por un octeto. Cada uno de esos octetos es una unidad direccionable en la memoria. El mapa de memoria se corresponde con el espacio de memoria direccionable. Este espacio viene determinado por el tamao de las direcciones, es decir, por el tamao del bus de direcciones. Las caractersticas ms importantes de la memoria principal son: Capacidad: Es la cantidad de informacin que puede almacenar, medida en unidades de bits, octetos (Bytes) o palabras, junto con los prefijos K (kilo,210 = 1024 ), M (mega, 1K . 1K ), G (giga, 1M . 1K). As, si decimos esta memoria es de 32 M, estamos queriendo decir que tiene 32 . 220 bytes. Expansin: La mxima capacidad de memoria RAM determina el potencial del ordenador para su futuro crecimiento. Esta mxima capacidad instalable representa el rango de memoria que el ordenador puede soportar. Para ello, en algunos modelos se pueden utilizar tarjetas de memoria adems de la memoria montada en la propia placa base. La memoria cach externa tambin puede ser ampliada para cada procesador. Esta capacidad afecta al potencial del ordenador para mejorar su rendimiento. Tiempo de acceso: El tiempo transcurrido desde que se solicita una lectura hasta que la informacin est disponible en un registro fuera de la memoria principal. Ciclo de memoria: tiempo requerido en la ejecucin de una operacin de memoria y la solicitud inmediata a la memoria de otra operacin idntica.

La memoria central es direccionable por octetos, mientras que la expandida lo es por pginas, lo cual indica mayor complejidad de circuitera para la memoria central, y por tanto mayor coste. La memoria expandida tiene como misin fundamental colaborar con la memoria central en los procesos de paginacin. Estos procesos sirven para dotar a los trabajos de una memoria mayor de la que fsicamente posee el ordenador.

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Cuando algn programa en ejecucin necesita ms memoria, enva una parte de la memoria central, dividida en porciones iguales (llamadas pginas de memoria), a memoria expandida o a disco. Preferentemente lo har sobre memoria expandida, dependiendo de si tiene suficiente cantidad libre, puesto que en el caso de que se necesite recuperar de nuevo una informacin que ha sufrido un proceso de paginacin, el tiempo de recuperacin ser mucho ms rpido si se encuentra en memoria expandida que si se encuentra sobre memoria auxiliar (disco). En la siguiente figura podemos ver los diferentes tipos de memoria organizados en orden jerrquico de tiempo de acceso. Vemos que cuanto mayor es su velocidad de transferencia (con la CPU) menor es su capacidad de almacenamiento y viceversa. El objetivo de esta organizacin es adecuar la velocidad de la unidad central de proceso a la velocidad de transferencia de la memoria al menor coste posible.

Antememoria (memoria cach) interna La antememoria es una memoria auxiliar de acceso aleatorio (RAM) de baja capacidad y muy rpida, que se aade entre la memoria principal y la UCP para mejorar el rendimiento del ordenador. En la memoria cach, el sistema guarda las posiciones de la memoria principal que ms frecuentemente prev que van a ser usadas, ganando mucha velocidad en el acceso a stas. La memoria cach p uede ser integrada, si est incluida en el propio procesador, o externa, si est fuera del procesador. Esta ltima es instalable por el usuario. La memoria cach en algunos sistemas se divide en cach de instrucciones y cach de datos. La arquitectura de la memoria cach puede ser mapeada directamente o responder a una arquitectura (cach secundario unificado, Harvard Architecture, etc.) que resuelve algunos de los inconvenientes que presenta la primera. En la arquitectura mapeada directamente cada direccin de la memoria principal se corresponde con una posicin de la memoria cach. Pero cada posicin de la cach puede aceptar datos de multitud de direcciones de la memoria principal, aunque no de ms de una simultneamente. Esta ltima circunstancia, la r elacin de varios a uno entre la memoria principal y la memoria cach puede ser causa de cuellos de botella en el acceso a datos.

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La memoria cach puede ser de dos tipos: 1. Cach de lectura: cuando la UCP intenta realizar una operacin de lectura sobre un dispositivo de memoria, principal o auxiliar (disco),antes comprueba si esa informacin existe ya en la memoria cach. En el caso de que as fuera, toma el dato de la memoria cach ahorrando tiempo de proceso y operaciones de entrada/salida. Si la informacin solicitada se encuentra en la memoria principal y no en la memoria cach, se recuperara de la memoria principal y se escribira tambin en la memoria cach para un posible uso posterior. Si la informacin no existiera en la memoria cach ni en la memoria principal, se recuperara del disco a la memoria principal y se escribira tambin en la memoria cach para un posible uso posterior. Si la memoria cach estuviera llena, escribira tambin la informacin recuperada pero borrara la informacin que fue requerida hace ms tiempo. El objetivo de la memoria cach en lectura es mejorar el rendimiento reduciendo el nmero de operaciones entrada/salida, para lo cual el sistema situar en el cach los datos ms utilizados.

2. Cach de escritura: en este tipo de cach las operaciones de escritura no se apuntan directamente sobre memoria principal, sino que se escriben en memoria cach, con lo cual la operacin de entrada/salida se da por finalizada y puede continuarse con el proceso de la siguiente instruccin. Posteriormente esta informacin se transfiere de forma asncrona a memoria principal. El objetivo de la memoria cach en escritura es mejorar el rendimiento liberando lo antes posible las operaciones de escritura. Antememoria (memoria cach) externa Las controladoras de las unidades de almacenamiento tambin pueden disponer de memorias cach externas, en donde se copian los datos que van a ser grabados o ledos de la unidad de almacenamiento, para mejorar las velocidades de transferencia de datos a estos dispositivos Configuracin de memoria segn el DOS La memoria reside en la tarjeta del sistema principal del PC o en tarjetas de expansin de memoria. A continuacin se describen los tipos de memoria que podra tener un PC: Memoria convencional: Hasta los primeros 640 KB de memoria de un equipo. Debido a que DOS administra por s mismo la memoria convencional, no necesita un administrador adicional. Area de memoria superior: Son los 384 KB de memoria que se encuentran a continuacin de los 640 KB de m emoria convencional. El rea de memoria superior es utilizada por el hardware del sistema, como por ejemplo el adaptador de vdeo. Las partes de la memoria superior que no se usan se llaman bloques de memoria superior (UMB). Los bloques UMB se podrn utilizar para ejecutar controladores de dispositivos y programas residentes en memoria.

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Memoria extendida (XMS): Es la memoria que se encuentra por encima de 1 MB. Esta memoria requiere un administrador de memoria extendida. rea de memoria alta (HMA): Son los primeros 64 KB de memoria extendida. Memoria expandida (EMS): Es la memoria extra (adems de la convencional) que pueden utilizar algunas aplicaciones basadas en DOS. La mayora de los equipos pueden acomodar memoria expandida. La memoria expandida se instala en una tarjeta de memoria expandida y viene incorporada en el administrador de memoria expandida. Los programas emplean memoria expandida en bloques de 64 KB dirigindose a una parte del rea de memoria superior llamada marco de pgina EMS. Debido a que un administrador de memoria expandida proporciona acceso a slo una cantidad limitada de memoria expandida a un tiempo, el uso de sta ser ms lento que el de la memoria extendida.

Esta estructura de memoria ha desaparecido con el DOS, ya que OS/2, Windows 95 y Windows 98 tienen un esquema de memoria plano. Tipos de mdulos de memoria La memoria se inserta en el ordenador empleando unos conectores especficamente diseados para esto. Dichos conectores se presentan en dos formatos, que admiten dos tipos de mdulos de memoria distintos:

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Mdulo Mdulos SIMM (Single Inline Memory Module)

Caractersticas Utilizados en ordenadores con procesadores 486 y Pentium. Estos mdulos estn en desuso. Existen dos modelos: de 30 contacto y de 72 contactos, siendo recomendables estos ltimos por su mayor eficacia en la transferencia de datos, y por poder emplear mdulos de mayor de capacidad que alcanzan hasta los 32 MB. Empleados en los ordenadores basados en los procesadores Pentium ms avanzados Pentium II y III. Son mdulos de 168 contactos, que emplean tecnologas de transferencia de datos ms avanzadas que los mdulos SIMM, y por ello su eficacia en la transferencia de dato s.

Mdulos DIMM (Dual Inline Memory Module)

La fabricacin de los mdulos de memoria se realiza empleando tres tipos de tecnologa diferentes: FPM (Fast Page Mode), que ya ha quedado anticuada por ser la ms antigua y la que ofrece unas peores prestaciones, aparece en los mdulos SIMM de 30 y 72 )contactos, y suele aparecer en ordenadores basados en procesadores 486 y en los primeros Pentium. EDO (Extended Data Out) es la que se encuentra instalada en la mayora de los ordenadores personales que cuentan con procesadores Pentium y Pentium Pro. Ofrece unas prestaciones muy superiores a la tecnologa FPM, que ofrece un tiempo de acceso y una velocidad de transmisin mucho mejor que las memorias de tipo FPM, y se encuentra montada tanto en mdulos SIMM de 72 contactos como en mdulos DIMM de 168 contactos. Por ltimo se encuentra la tecnologa SDRAM (Synchronous Dynamic RAM), aparecida en 1997, cuyos tiempos de acceso y transferencia son todava mejores que las memorias de tipo EDO. Esta memoria se distribuye con los ordenadores que incorporan los ltimos modelos de Pentium II, y se distribuye en mdulos DIMM de 168 contactos.

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4. Unidades de almacenamiento Las unidades de almacenamiento son soportes fsicos destinados a contener grandes volmenes de informacin. Son reutilizables indefinidamente y permiten dos operaciones bsicas: escritura y lectura.

Las unidades de almacenamiento se caracterizan fundamentalmente desde el punto de vista tecnolgico por la velocidad de transferencia en MB/s y por el tiempo medio de acceso en milisegundos. La unidad de almacenamiento tratada en este epgrafe es el disco duro. 4.1 Estructura fsica de un disco duro Un disco duro se compone de muchos elementos; citaremos los ms importantes de cara a entender su funcionamiento. En primer lugar, la informacin se almacena en unos finos platos o discos, generalmente de aluminio, recubiertos por material sensible a alteraciones magnticas. Estos discos cuyo nmero vara segn la capacidad de la unidad, se encuentran agrupados uno sobre otro y atravesados por un eje, y giran continuamente a gran velocidad. As mismo, cada disco posee dos diminutos cabezales de lectura/escritura, uno en cada cara. Estos cabezales se encuentran flotando sobre la superficie del disco sin llegar a tocarlo, a una distancia de unas 3 4 micropulgadas. Estas cabezas generan seales elctricas que alteran los campos magnticos del disco, dando forma a la informacin (dependiendo de la direccin hacia donde estn orientadas las partculas, valdrn 0 1).

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Antes hemos comentado que los discos giran continuamente a gran velocidad; este detalle, la velocidad de rotacin, incide directamente en el rendimiento de la unidad, concretamente en su tiempo de acceso. Es el parmetro ms usado para medir la velocidad de un disco duro, y lo forman la suma de dos factores: tiempo medio de bsqueda (es l que tarda el cabezal en desplazarse a una pista determinada) y la latencia (tiempo que emplean los datos en pasar por el cabezal). La velocidad de rotacin de las unidades antiguas era de 3.600 rpm, actualmente esta velocidad es 7.200 rpm e incluso 10.000 rpm. 4.2 Estructura lgica del disco

La superficie del disco se divide en una serie de anillos concntricos, denominadas pistas. Al mismo tiempo, las pistas son divididas en tramos de una misma longitud, llamados sectores; normalmente un sector contiene 512 bytes. Otro concepto es el de cilindro, usado para describir las pistas que tienen el mismo nmero pero en diferentes discos. Finalmente, los sectores suelen agruparse en clusters o unidades de asignacin.

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La capacidad de un disco se mide con estos tres valores: nmero de sectores por pistas, nmero de cabezas y nmero de cilindros (notacin CHS). 4.3 Controladora del disco duro Es un componente electrnico que gestiona el flujo de datos entre el sistema y el disco, siendo responsable de factores como el formato en que se almacenan los datos, su tase de transferencia, velocidad, etc.

Interfaz Disco Duro IDE EIDE SCSI SCSI-2

Velocidad Transferencia 1 - 4 MB/s 11 MB/s 5 MB/s 10-40 MB/s

Las velocidades de transferencia expuestas son las mximas alcanzables y dependen en todo momento de la arquitectura del bus al que estn conectados. Si bien el interfaz IDE (Integrated Drive Electronics) no ofrece las prestaciones del SCSI o SCSI-2, es el interfaz con mayor base instalada en el mercado. Este interfaz, conectado a una buena arquitectura de bus, puede ofrecer unas prestaciones adecuadas a la mayora de usuarios finales. El interfaz EIDE (Enhanced IDE) es una mejora del interfaz IDE a nivel de velocidad de transferencia, nmero total de unidades gestionadas bajo la misma controladora (mximo cuatro) y ofrece la posibilidad de conectar unidades CD-ROM, as como superar el lmite de los 500 MB de capacidad del interfaz IDE.. Similar al interfaz EIDE es el sistema Fast ATA-2, que ofrece unas prestaciones muy parecidas al anterior. Los interfaces SCSI (Small Computer System Interface) y SCSI-2 presentan como ventaja adicional sobre los interfaces anteriores su capacidad de controlar hasta ocho perifricos en cadena con una nica tarjeta. Sobre el interfaz SCSI hay que indicar que su empleo en la actualidad es residual, estando ms extendido en el mercado el SCSI-2. No obstante su utilizacin est ms enfocada hacia servidores de redes de rea local.

Dentro de la interfaz SCSI-2 hay que distinguir los siguientes tipos de protocolos: Fast SCSI-2 que permite una velocidad de trasferencia de 10 MB/s. Wide SCSI-2 que alcanza una tasa de transferencia de 20 MB/s. Fast Wide SCSI-2 que proporciona una velocidad de transferencia asncrona de 40 MB/s.

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Existe un conjunto de especificaciones para interfaces EIDE, denominada Ultra-DMA, que permite alcanzar tasas de transferencia de 16,6 MB por segundo, con rfagas cercanas a los 30 MB. El nmero mximo de unidades de almacenamiento bajo la misma controladora y la capacidad mxima de almacenamiento son factores con una influencia directa en la escalabilidad del ordenador. Capacidad del disco La capacidad de almacenamiento del disco duro puede llegar a decenas de GB y el tiempo medio de acceso es habitual que est por debajo de los 14 milisegundos, si bien debido a las limitaciones de la BIOS del ordenador, tanto MS-DOS, como Windows NT 3.51, como las primeras versiones de Windows 95 no permitan discos duros con ms de 8.4 GB en una sola particin. Sin embargo, el sistema de ficheros de Windows 95 versin OSR2,Windows 98 y Windows NT s que permiten discos duros de mayor capacidad. La capacidad de un disco duro se mide en tres valores: nmero de sectores por pista, nmero de cabezas y nmero de cilindros (notacin CHS); el estndar IDE soporta 65.536 (216 ) cilindros, 16 cabezas y 255 sectores por pista, lo que nos da una capacidad de unos 137 Gigas. Por su parte, la BIOS (Basic Input/Output System) del PC soporta 1.024 (210 ) cilindros, 255 cabezas y 63 sectores; ya que ambos deben funcionar en conjuncin (disco duro y BIOS), es el mnimo comn denominador de ambos el que marcar la capacidad definitiva, que ser de 1.024 cilindros (mximo de la BIOS), 16 cabezas (mximo del IDE) Y 63 sectores (mximo de la BIOS), lo que nos va a dar un total de (1.024 x 16 x 63 x 512 bytes por sector) 528 Megas. Para superar esta traba, la BIOS debe implementar el modo de trabajo conocido como LBA (Logical Block Adreesing), que traduce el esquema CHS a otro de direccionamiento lgico. Esta operacin es totalmente transparente al sistema opera tivo y al software en general, y aporta la evidente ventaja de poseer acceder a todo el espacio disponible del disco duro del ordenador. Cuando una BIOS no soporta esta tcnica, es preciso emularla por software; para ello, el fabricante de la unidad suele poner a disposicin del usuario utilidades especiales que, en forma de driver (software especfico para el controlor de un dispositivo) residente, logran engaar al sistema y obtener el mismo efecto que el LBA por BIOS. 5. Perifricos Los perifricos son elementos fsicos externos al ordenador que permiten la comunicacin entre la unidad central de proceso y el exterior. Por el sentido de la comunicacin, desde el punto de vista de la unidad central de proceso, se dividen en tres grupos: 5.1. De entrada

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Son aquellos por los cuales se introduce la informacin al ordenador. Son perifricos de entrada: - Teclado. - Ratn. - Tableta digitalizadora. - Escner - Lpiz ptico. 5. 1.1 Teclado Es el dispositivo fsico de entrada por el que se introducen datos en el sistema de manera interactiva. La circuitera del teclado es la responsable de que cuando se pulsa un determinado carcter, el terminal lo enve al ordenador, bien agrupndolo en paquetes o transmitindolo individualmente. Tambin la circuitera del teclado podr tener otras funciones adicionales segn est diseado, como buffering de un nmero determinado de caracteres, repeticin de tecla, etc.

El tipo estndar de teclado es el denominado QWERTY, llamado as por la disposicin de las primeras teclas asociadas a letras situadas en la parte superior izquierda del teclado. La disposicin de teclas en este tipo de teclado no es ptima ya que fue diseado en el siglo pasado para dar respuesta a los requisitos tcnicos de las mquinas de escribir de la poca. Hoy da se podra buscar una disposicin ms optimizada pero el teclado QWERTY ha quedado ya como un estndar. El teclado ms usual es el extendido, que consta de 101/102 teclas, incluyendo las teclas de funciones. Las teclas de funcin son programables y su pulsacin desencadena una serie de acciones que han sido programadas previamente. La tecnologa de fabricacin de los teclados est basada en una matriz de interruptores. Estos interruptores pueden ser mecnicos (teclados mecnicos) o electrnicos (teclados de membrana). Cuando se pulsa una tecla, se cierra un circuito elctrico y se manda una seal digital al ordenador. Cada tecla y ciertas combinaciones de dos o ms teclas generan una nica seal digital. 5.1.2 Ratn

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Es un simple dispositivo manual situado sobre una superficie plana, que transforma el movimiento de la mano en movimiento del cursor en la pantalla.

Segn se realice esa transformacin se pueden distinguir los siguientes tipos de ratones: Mecnicos: Por medio de una bola giratoria alojada en el interior del ratn, que al desplazarse sobre la superficie plana provoca el giro de dos cilindros perpendiculares entre s, al estar stos en contacto con la bola. Los cilindros dirigen codificadores electromecnicos que envan seales elctricas al ordenador, traducidas por software en movimiento del cursor. Este tipo de ratones son los ms utilizados. Optomecnicos: Trabajan segn el mismo principio que los mecnicos, pero aqu los cilindros estn conectados a codificadores pticos que envan pulsos luminosos al ordenador en vez de seales elctricas. De ruedas: Sustituyen la bola giratoria por unas ruedas de material plstico, perpendiculares entre s, dirigiendo as a los codificadores directamente. pticos: Poseen unos fotosensores que detectan el movimiento de aquellos sobre una superficie especial de tamao limitado, formado por una rejilla reflectante.

5.1.3 Tabletas digitalizadoras Son dispositivos que generan las coordenadas de un puntero mvil en el plano o en el espacio (modelos tridimensionales). El puntero puede ser un lpiz o un cursor mvil, que el usuario desplaza siguiendo un dibujo u objeto. 5.1.4 Escner El escner es un dispositivo que cada vez goza de mayor popularidad y aceptacin entre todos los usuarios, y no slo entre los profesionales de la imagen. Ya que se utiliza no slo para el retoque fotogrfico, sino que tambin es usado para la digitalizacin de pginas de texto para su tratamiento OCR (reconocimiento de caracteres pticos), o para el escaneado de documentos para su gestin en soporte magntico.

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El principio de funcionamiento de un escner es la digitalizacin, es decir, la conversin de una informacin analgica a datos comprensibles por el ordenador. Para ello, se sirve de una serie de componentes internos que posibilitan este objetivo. Una fuente de luz va iluminando, lnea por lnea, la imagen o documento, y la luz reflejada en la imagen es recogida por los elementos que componen el CCD (Charged-Couple Device), dispositivo que convierte la luz recibida en informacin analgica. Por ltimo, un DAC (DigitalAnalog Converter) convierte los datos analgicos en valores digitales.

Resolucin. Cuando sea habla de una resolucin ptica de 600 ppp (puntos por pulgada), estamos indicando que su dispositivo CCD posee 600 elementos. Cuanto mayor sea la resolucin, ms calidad tendr el resultado; en la actualidad, lo mnimo son 300 ppp, aunque 600 ppp es una resolucin ms conveniente si vamos a digitalizar fotografas. No obstante, la mayora de los escneres pueden alcanzar mayor resolucin, mediante la interpolacin; se trata de un algoritmo por el cual el escner calcula el valor situado entre dos pxeles digitalizados, a partir del valor de estos. Por ello, hay que saber diferenciar entre la resolucin ptica y la interpolada. Profundidad de color. Este parmetro, expresado en bits, indica el nmero de tonalidades de color que un pxel puede adoptar; lo normal es un valor de 24 bits por pixels. Mtodo de conexin al ordenador. Cada escner puede tener diferentes formas de conectarse al ordenador, cada una tiene sus ventajas e inconvenientes. Por puerto paralelo. Nos evita tener que abrir el ordenador, pero es notoriamente ms lenta que el resto de las soluciones. Conexin SCSI. Es mucho ms rpido y fiable, aunque es preciso abrir el equipo y configurar la cadena de dispositivos SCSI. Tarjeta PCI. Es una solucin intermedia entre las dos anteriores, el problema, al igual que en el caso de la conexin SCSI, si deseamos usar el escner en otro sistema, este deber poseer una tarjeta idntica, o tendremos que desmontar la nuestra y pincharla en el otro equipo. Tipos de escner 1. De mano. Son los ms baratos, puesto que elimina el mecanismo de traccin, ya que es el usuario quien mueve el escner sobre la imagen o documento. La ventaja econmica y de ahorro de espacio tiene su

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contrapartida en la poca fiabilidad del proceso, ya que depender de la habilidad y del pulso del usuario. 2. De sobremesa. Son los ms caros, es la alternativa ms profesional y de calidad. A modo de pequeas fotocopiadoras, el documento o imagen se coloca sobre un cristal bajo el cual la lente luminosa se desplaza, digitalizando el documento. 3. De rodillo. Est a medio camino de los dos anteriores; como su nombre indica, el escner utiliza como mecanismo de traccin un rodillo que recoge automticamente el documento lo digitaliza.

5.1.5 Lpiz ptico El lpiz ptico permite marcar un punto en la pantalla de un monitor. Este dispositivo consta, en esencia, de una fotoclula y un pulsador. El usuario posiciona el lpiz sobre el punto deseado de la pantalla y acciona el pulsador. La clula fotoelctrica detecta el paso del haz de electrones al efectuar el barrido sobre la pantalla, generando una seal elctrica. Esta seal permite detectar la posicin de la pantalla sobre la que se encuentra el lpiz. As, mediante software adecuado, el lpiz ptico sirve para dibujar sobre la pantalla, o para seleccionar las funciones de un men presentado en ella. 5.2 Perifricos de salida Son los utilizados para visualizar y/o representar la informacin del ordenador. Los ms utilizados son: Sistema de vdeo Impresora Plotter

5.2.1 Sistema de vdeo El sistema de vdeo permite la presentacin de informacin al usuario, tanto alfanumrica como grfica. A grandes rasgos consta de un controlador, adaptador o tarjeta de vdeo y un monitor. 5.2.1.1 Monitor Tanto el teclado como el ratn del ordenador nos permiten introducir datos o informacin en el sistema. De poco nos sirven si no tenemos algn dispositivo con el que comprobar que esa informacin que estamos suministrando es correcta. A lo largo de la historia de los ordenadores personales han ido apareciendo estndares con mayores funcionalidades, especialmente en cuanto al nivel de resolucin y nmero de colores disponibles.

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La resolucin viene indicada por el nmero total de pxeles en el monitor, en la forma: resolucin horizontal x resolucin vertical .Los niveles de resolucin ms extendidos son: 640x480 puntos (VGA,Video Graphics Array), 800x600 puntos (SVGA, Super Video Graphics Array), de 1024x768 puntos y de 1280x1024 puntos. Tambin puede venir dada en la unidad dpi (dots per inch), o puntos por pulgada (ppp). Tecnologas en la fabricacin de monitores: 1) Tubo de Rayos Catdicos Fue la primera tecnologa en aparecer en el mercado y an hoy en da representan las de uso ms extendido. Funcionamiento Funcionan de forma muy similar a los televisores, aplicando una tcnica que se conoce como exploracin: la pantalla se dibuja constantemente por un haz de electrones mvil, o tres haces (rojo, verde y azul), segn sea la pantalla monocroma o en color. Este haz (o haces) de electrones realizan un barrido horizontal (el haz de electrones se desplaza con un movimiento horizontal de izquierda a derecha), y un barrido vertical (el haz de electrones se desplaza con un movimiento vertical de la lnea superior a la inferior). La frecuencia de barrido horizontal es del orden de Kilohertzios (KHz) y la frecuencia de barrido vertical es del orden de decenas de Hertzios (Hz). La frecuencia de barrido vertical nos indica la frecuencia de refresco de un determinado monitor (mnimo 70 Hz.). El haz de electrones posteriormente impacta sobre las capas de fsforo de la pantalla, produciendo el brillo que percibe el ojo humano. En ocasiones se divide la pantalla en lneas pares e impares; en un barrido se refrescan las pares y en el siguiente las impares (Modo entrelazado). Este mtodo tiene el problema de producir parpadeo en el monitor, debido a que el tiempo de refresco no es

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lo suficientemente pequeo como para mantener el fsforo activo entre las dos pasadas. 2) LCD (Liquid Crystal Display, Pantalla de Cristal Lquido) Estos visualizadores constan de una serie de pequeos elementos cuya agrupacin delimita caracteres, nmeros o signos especiales. Los elementos estn compuestos por un lquido especial que adopta transparencia u opacidad en funcin de que pase o no pase por l un campo elctrico. En general, en estos sistemas, los caracteres y nmeros se forman a partir de 7 elementos dispuestos en forma de dos cuadrados situados uno encima de otro y con el elemento central comn para los dos cuadrados. Las pantallas LCD tienen la ventaja de ser prcticamente planas, lo cual las hace idneas para equipos porttiles, y prcticamente no emiten radiaciones, aunque como desventajas estn que su coste es mayor que el de las pantallas CRT, su calidad es menor y el refresco de pantalla es ms lento.

5.2.1.2 Memoria de vdeo Cuando el ordenador enva informacin a la pantalla para su visualizacin, lo que hace en primer lugar es enviar un mapa de bits, que contiene la informacin a visualizar, a una memoria alojada en el terminal.

En esa memoria slo se escribe cuando es necesario cambiar la informacin que se est mostrando. La circuitera electrnica del terminal lee peridicamente la memoria y dibuja una nueva imagen en la pantalla para reflejar lo que est grabado en la memoria. Es decir, en cuanto se modifica el contenido de la memoria la informacin aparece en pantalla casi instantneamente. En las pantallas de caracteres, cada posicin delimitada en la pantalla contiene un carcter de entre los que existen en el juego de caracteres predefinido. Por tanto, para representar un carcter necesitamos dos octetos de memoria, uno para contener el dato del carcter, y el otro para que contenga los atributos de pantalla (vdeo inverso, subrayado, color, alta intensidad, etc.). En una pantalla cuyas dimensiones sean de 80 columnas por 25 filas, es decir 2.000 caracteres, la informacin ocupara 4KB de memoria. En las pantallas grficas, los grficos y caracteres se componen a travs de la matriz puntos que conforman la pantalla. Supongamos una matriz de 1024x768, es decir

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786.432 pxeles, suponiendo que la pantalla puede manejar 8 colores, necesitarn 3 bits para cada pxel, es decir 2.359.296 bits, ms de 2Mb de memoria de vdeo para almacenar esa informacin. En definitiva, las pantallas grficas tienen unos requisitos ms exigentes en cuanto a memoria de vdeo que los terminales de caracteres, lo cual incidir tambin en el precio.

5.2.1.3 Controlador de vdeo Consistente en la circuitera necesaria para leer el contenido de la memoria, y a partir de esta informacin dar las ordenes especiales necesarias para regular la visualizacin por medio de la pantalla. Es decir, traduce la corriente de bits que recibe de la memoria en seales para el haz de electrones.

5.2.2 Impresoras Cuando se realiza un trabajo en un ordenador, muchas veces surge la necesidad de plasmar los resultados en papel, esa labor la llevan a cabo las impresoras. Dentro de la amplia variedad de impresoras existentes en la actualidad se distinguen dos grupos principales: Impresoras de impacto e impresoras sin impacto. 5.2.2.1 Impresoras de impacto Estas impresoras se basan en la utilizacin de algn sistema mecnico de manera que los diversos caracteres se forman al golpear una cinta entintada contra el papel. Para el movimiento del papel se utilizan fundamentalmente dos mtodos: por friccin o por traccin. Si es por friccin, un rodillo giratorio aprisiona el papel, que bien puede estar en formato de rollo, plegado en pginas o como hojas sueltas, y lo hace avanzar delante del sistema que lo imprime. Con el sistema de traccin, el papel utilizado debe presentar formato de rollo o de pginas plegadas continuas, con unas perforaciones en los laterales que engranan en los salientes que poseen unas ruedas en los extremos del rodillo giratorio y arrastran el papel. 5.2.2.1.1 Impresoras matriciales o de agujas

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Este sistema de impresin est compuesto de un cabezal de agujas, de forma que al golpear una combinacin de ellas en una formacin matricial, se conforman los diferentes caracteres, que son impresos en el papel al impactar las agujas sobre una cinta entintada. Al mismo tiempo el cabezal de agujas de impresin se desplaza en lnea delante del rodillo que arrastra el papel y a la altura de cada carcter se golpean las agujas correspondientes. Adems de caracteres tambin es posible imprimir grficos, gracias a las posibilidades de combinacin de las agujas de la matriz. Para mejorar la calidad de impresin que se obtiene con estas impresoras existen dos opciones: aumentar el nmero de agujas de la matriz o realizar dos veces la misma impresin (dos pasadas); en la segunda pasada el cabezal de impresin se encuentra ligeramente desplazado en la direccin vertical respecto de la primera, para que se intercalen los puntos con los de la primera pasada.

Entre los principales modelos de impresora matriciales de caracteres estn las de 9, 18 y 24 agujas. Con las impresoras de 9 agujas dispuestas en una nica fila no se consigue alcanzar ni tan siquiera el grado de calidad de carta. Para mejorarlo, en algunos modelos se realizan dos pasadas. Incluso es posible realizar ms de dos pasadas. Su aplicacin se centra en la impresin de trabajos internos con calidad de borrador en entornos de oficina y domsticos. Las impresoras de 18 agujas tienen un cabezal con dos filas de nueve agujas cada una. Este modelo es el ms popular y representa al segmento inferior del mercado. Su aplicacin es para grandes volmenes de impresin con una calidad aceptable, en entornos tpicos de oficina. Las impresoras de 24 agujas poseen un cabezal con tres filas de ocho agujas cada una o un cabezal con dos filas de doce agujas cada una. Esta es la configuracin que puede ofrecer un mayor nivel de calidad dentro de la gama de impresoras matriciales. Sus aplicaciones son las mismas que las de las impresoras de 18 agujas, pero para trabajos que requieren un nivel de calidad superior al que se puede tener con dichas impresoras. Las velocidades de impresin que se consiguen con las impresoras matriciales, varan desde 30 cps (caracteres por segundo) hasta 900 cps y ms. Son las impresoras ms econmicas del mercado. Dentro de la gama de impresoras matriciales o de agujas todava existe un modelo ms, las denominadas impresoras de lnea, en donde una cabeza esttica abarca toda una

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lnea de impresin, de modo que toda una lnea puede ser impresa de un golpe, en lugar de carcter a carcter. La aplicacin de estas impresoras se centra en los grandes CPDs, en donde se requieren grandes velocidades de impresin, con la ventaja aadida sobre las impresoras de banda, de que tambin permiten la impresin de grficos con calidad de borrador. Tambin son ampliamente utilizadas para la impresin de cdigos de barras y etiquetas. Con estas ltimas impresoras es posible alcanzar velocidades de impresin de 300 y 900 lneas por minuto (lpm). 5.2.2.1.2 Impresoras de margarita En estas impresoras el sistema de impacto consiste de una serie de varillas, una por carcter, alrededor de un disco que puede girar hasta que el carcter deseado se encuentra frente al papel, en cuyo momento, un martillo golpea la varilla correspondiente e imprime el carcter sobre el papel a travs de una cinta entintada. Este tipo de impresora est en desuso. 5.2.2.1.3 Impresoras de banda Estas impresoras cuentan con una cadena sobre la que estn perfilados en relieve el conjunto de caracteres disponible y que se hace girar en un plano perpendicular al papel. Cuando el carcter deseado se encuentra a la altura de la posicin adecuada, un martillo se encarga de golpearlo sobre la cinta entintada que lo imprime en el papel. Con estas impresoras se pueden tener velocidades de hasta 4000 lneas por minuto con un coste de impresin por pgina muy inferior al que se tiene con las impresoras sin impacto. La aplicacin de estas impresoras se encuentra en los grandes CPDs (Centros de Proceso de Datos) y en el etiquetado, en donde se requieren importantes velocidades de impresin y robustez, y al mismo tiempo se es muy exigente en cuanto a la calidad de impresin. 5.2.2.1.4 Impresoras de tambor Estas impresoras cuentan con un cilindro o tambor dividido en tantos sectores como caracteres caben en una lnea. Cuando la letra deseada correspondiente a cada sector se encuentra frente al papel, el martillo correspondiente se encarga de golpearlo, imprimindose una lnea completa. Sus principales caractersticas y mbitos de aplicacin son muy similares a los de las impresoras de banda. 5.2.2.2 Impresoras sin impacto Las impresoras sin impacto son, en general, ms silenciosas, rpidas y ofrecen mayor calidad en su impresin que las impresoras de impacto de caracteres. Para la transferencia de los caracteres deseados al papel se hace uso de tcnicas fotogrficas, electrnicas, de inyeccin de tinta, etc. Que provocan la impresin de los caracteres y grficos directamente sobre el papel.

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5.2.2.2.1 Impresoras trmicas Las impresoras trmicas poseen un cabezal de agujas, combinando las cuales se configuran los diferentes caracteres. El papel sobre el que se imprime tiene un tratamiento especial de forma que al calentarse por la aproximacin de las agujas, utilizando una determinada configuracin de stas, se oscurece o colorea, dejando impreso el carcter.

Su tecnologa es muy similar a la de las matriciales de impacto, salvo por la ausencia de ste, de la cinta entintada y por el calentamiento adecuado de las agujas. Las desventajas de esta tecnologa son el precio del papel que tiene que recibir un tratamiento especial y la degradacin que sufre el trabajo que se ha impreso sobre estos soportes. Esta ltima circunstancia obliga a que una vez se tenga el trabajo impreso sobre el papel, se convierta a otro formato, si se quiere conservar por un largo perodo de tiempo.

5.2.2.2.2 Impresoras electrostticas

Consisten en un tambor cilndrico, con superficies de selenio, donde la carga elctrica de las mismas est controlada por la intensidad de un haz de luz incidente. Dicho haz , modulado por la seal recibida por el controlador, realiza un barrido del rea del tambor . La distribucin de cargas sobre cada superficie ser entonces proporcional a la intensidad del haz modulado. Los distintos puntos, cargados elctricamente , atraern el tner, cargado en forma similar al de una fotocopiadora. El tambor transfiere luego el tner al papel, para reproducir la imagen a travs de la aplicacin de presin y calor. Graduando el voltaje aplicado se pueden obtener desde puntos finos y brillantes hasta puntos ms opacos.

La calidad de impresin de las copias depende, en gran medida, del papel. Se pueden lograr velocidades del orden de centenares de pginas por minuto.

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5.2.2.2.3 Impresoras lser Las impresoras lser utilizan el haz de un lser para inducir cargas elctricas sobre un tambor que est girando a velocidad constante, y estas cargas atraen las partculas del tner con una carga opuesta, para conformar los caracteres y las figuras. La carga negativa de las partculas del tner, hace que stas permanezcan sobre el papel, y ms tarde se funden en el mismo a travs de un proceso de calentamiento y presin. Con la utilizacin de un espejo y un deflector se enfoca el haz del rayo lser en las posiciones exactas de una pgina para conseguir imprimir caracteres o grficos de muy buena calidad y una variedad casi ilimitada.

Dado el proceso que se sigue para la impresin con estos dispositivos, su resolucin depende principalmente del tamao de las partculas del tner y de la precisin del mecanismo de enfoque. Con estas impresoras todos los datos relativos a una pgina son almacenados en memoria para su impresin en bloque. Estas impresoras son el modelo de impresin ms rpido, varias veces ms rpidas que

las impresoras de caracteres matriciales: entre unas pocas pginas por minuto y 200 ppm (pginas por minuto). Sus inconvenientes son: El precio, superior al de las impresoras matriciales, aunque en la actualidad, la posibilidad de que puedan ser compartidas por varios equipos de la misma

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red, las convierten en el perifrico de impresin preferido por muchas organizaciones. La necesidad de prestarle un servicio de mantenimiento tcnico (limpieza, atenciones preventivas, etc.), especialmente cuando se trata de impresoras de gran capacidad. El coste de la sustitucin de los fungibles; el precio de un cartucho de tner es varias veces superior al que tiene una cinta para una impresora matricial.

Entre las caractersticas que ofrecen estas impresoras figuran: fuentes escalables, efectos de texto, grficos bitmap, grficos vectoriales y resoluciones de hasta 600 x 600 puntos por pulgada. 5.2.2.2.4 Impresoras de inyeccin de tinta Las impresoras de inyeccin de tinta forman los puntos que componen los caracteres y grficos al pulverizar pequeas gotas de tinta desde unas pequeas toberas. Para conseguirlo, unos elementos calientes vaporizan la tinta, formando unas burbujas de gas que empujan a las gotas de tinta a salir de las toberas. Las impresoras de inyeccin de tinta utilizan principalmente tres tcnicas. 1. La primera consiste de una barra horizontal con un agujero por punto, a travs de los cuales pasa la tinta. 2. Otro mtodo utiliza campos elctricos para lanzar las gotas que formarn los caracteres y grficos. 3. Y el ltimo y ms extendido, utiliza un cabezal con mltiples toberas, que se asemeja a una cabeza matricial de agujas, por la que es disparada la tinta.

Estas impresoras son ms robustas que las impresoras matriciales e impresoras lser, al disponer de menos elementos mviles, y su calidad de impresin puede llegar a ser tan buena como la de las impresoras lser. Con el empleo de toberas dedicadas se pueden conseguir imgenes en color con una buena resolucin.

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Estas impresoras se utilizan habitualmente en los entornos de usuarios de ordenadores personales, en donde se consiguen trabajos de alta calidad, bajo coste, con soporte para mayor nmero de fuentes y con capacidades para la impresin de trabajos en color. Sus velocidades de impresin varan entre 1 y 5 ppm. Sus inconvenientes son el coste de los recambios (cartuchos de tinta) y la posibilidad de producir borrones cuando el sistema de secado no es todo lo rpido que sera deseable. 5.2.2.2.5 Impresoras de sublimacin de tintas Con esta tecnologa se consiguen imgenes en color con calidad fotogrfica y con un alto nivel de resolucin. Su funcionamiento se basa en vaporizar y fundir tintes que son absorbidos por un papel que ha recibido un tratamiento especial. Una fuente de calor se aplica sobre la cinta y el colorante se difunde a travs de la hoja receptora, siendo la densidad de color directamente proporcional a la intensidad de calor aplicado. Para producir cada punto de color, antes de imprimirlo se combinan las tintas necesarias y a continuacin se transfieren al papel o transparencia. Estos puntos, en forma de cuadrados, se disponen en la impresin tocndose, pero sin llegar a solaparse, con el objetivo de conseguir un resultado ms realista y continuo. El inconveniente de esta tecnologa es su precio, que por el momento es muy superior al de otras, y su velocidad, muy inferior a la de otras tecnologas. 5.2.2.2.6 Impresoras de ceras (o de transferencia trmica) Esta tecnologa no requiere la utilizacin de papel especial y se basa en mezclar pintura s basadas en cintas de ceras (cian, magenta y amarillo o cian, magenta, amarillo y negro) del tamao de una pgina y dispuestas secuencialmente, que se solidifican inmediatamente al entrar en contacto con la superficie del papel. Para la transferencia de los colorantes de las cintas al papel se hace uso de unos elementos electrnicos que generan calor, los cuales son activados en las zonas en las que se necesita color. El nmero de stos es directamente proporcional a la resolucin de la impresora.

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5.2.3 Trazadores grficos o plotters Los trazadores grficos son dispositivos perifricos sofisticados que reproducen grficos, dibujos artsticos, dibujos lineales, esquemas o planos sobre una superficie de papel o similar.

Las tecnologas en las que se basan estos dispositivos son las siguientes, muchas de ellas ya explicadas al enumerar los diferentes tipos de impresoras: - De lpices o plumillas - Trmica - De inyeccin de tinta - Lser - Electrosttica - Electrofotogrfica Sus usos ms habituales se circunscriben a los diseos y elaboracin de planos de ingeniera, arquitectura, mapas y similares, sobre todo por el mayor rango de tamaos del soporte de salida (papel, etc.) en formatos desde el A4 hasta el A0.

5.3 Perifricos de entrada/salida Son aquellos que permiten la comunicacin entre ordenadores a travs de un medio de transmisin fsico. Estos perifricos han ganado una indudable importancia en los ltimos aos, ya que permiten acceder a los recursos de la organizacin o compartir informacin y perifricos entre los usuarios de una comunidad. Pertenecen a este tipo de perifricos: Mdem. Tarjetas de red. Pantallas tctiles

5.3.1 Mdem (Modulador/demodulador) Indudablemente, la explosin experimentada por el mercado de los mdems es debida a Internet.

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Un mdem es un dispositivo que permite la transmisin y recepcin de informacin binaria (es decir, los datos procedentes del ordenador) a travs de un medio analgico (o sea, la lnea telefnica); para poder realizar este proceso, es necesario convertir la seal digital en analgica (modular) y la analgica en digital (demodular). Estos procesos los realiza el mdem. 5.3.2 Tarjetas de red Este dispositivo permite la conexin a Internet de aquellos equipos que se encuentran en una red de rea local. Y es el punto a travs del cual los ordenadores envan y reciben datos de Internet.

5.3.2 Pantallas tctiles Un tipo especial de pantalla, por su aplicacin, es el de las pantallas tctiles. Pueden estar construidas con tecnologa CRT o LCD. Son dispositivos que permiten seleccionar opciones o programas simplemente tocando una zona de la pantalla. Su principal ventaja es que suministran una interfaz ms amigable y ms simple al usuario, pero tienen como inconveniente su falta de precisin al intentar seleccionar una opcin entre varias contiguas. Un ejemplo de ellas es la pantalla de los Puntos de Informacin Universitaria (PIU).

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