La pobreza en Costa Rica

Por: Xiomara Villalobos Chaves

n medio de la regin centroamericana, se encuentra nuestro pas, como una isla, con unos ndices de desarrollo humano superiores a los otros pases del istmo, lo cual podra hacer sentirnos privilegiados, pero la realidad es otra. Algunos datos, del decimoquinto informe del Estado de la Nacin, como los que se presentan a continuacin, son para que reflexionemos y tomemos consciencia de la situacin social y econmica de nuestra Costa Rica. Los datos relevan que nuestra realidad no es para hacer alarde, ya que encontramos un porcentaje elevado de la poblacin que no cuenta con los recursos bsicos para subsistir con una vida digna. * La pobreza afect a 931 967 personas, 95 000 ms que en el 2007 (19 670 hogares adicionales). * El salario mnimo real volvi a estancarse en niveles similares al de 1999. * La crisis afecta el ingreso de todos pero, su impacto es ms severo en los que reciben menos del salario mnimo, quienes representan el 33,5% de la fuerza laboral. * En cuanto a la desigualdad de ingresos y de salarios, Costa Rica se consolida en un nivel de alta desigualdad, alejndose de los pases desarrollados y acercndose a las naciones latinoamericanas, que como promedio regional ostentan los peores ndices de concentracin de la riqueza en todo el mundo.

persona al mes. El Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INEC), se encarga de ajustarla. El costo de la canasta bsica, marca el lmite entre la pobreza y la pobreza extrema. Aquellos que no tienen la posibilidad de cubrir el costo de todos esos productos estn considerados en pobreza extrema. Son pobres aquellos que ganan lo para solventar esos gastos pero que no tienen suficiente dinero para otros gastos como vivienda, vestido y servicios mdicos. La canasta bsica es un conjunto de 45 alimentos seleccionados por su aporte calrico y por su frecuencia de consumo en el pas. Ese conjunto de alimentos est expresado en cantidades suficientes para satisfacer, por lo menos, las necesidades de caloras de un hogar promedio. No es una dieta ideal, sino un mnimo alimentario. Esta canasta es diferente a la de consumo que se utiliza para medir el ndice de precios al consumidor. La actual canasta fue elaborada en 1995 con base en las costumbres de consumo de los costarricenses de los aos 1987 y 1988. Fuente: INEC. Segn una publicacin del INEC del 29/4/2010 se estima que la incidencia de la pobreza alcanz 18,5% de los hogares costarricenses, de ellos el 4,2% estn afectados por pobreza extrema. El nivel de incidencia de pobreza total observado representa un incremento de 0,8 puntos porcentuales respecto al ao anterior, que obedece primordialmente al incremento de la pobreza extrema. Por otro lado, el salario mnimo estipulado es aproximadamente de 215 000 para un trabajador no calificado y el de una servidora domestica alrededor de los 130 000. Al hacer una relacin entre el costo de la canasta bsica y el ingreso de muchos costarricenses concluimos, que una familia con

En la actualidad, la canasta bsica cuenta con 45 productos, los cuales tienen un costo aproximado de unos 31 000 a 33 000 por

4 miembros necesita de aproximadamente unos 120 000 para sus gastos en comida, si este hogar es el de una mujer cabeza de familia, como muchos, que se dedica a los servicios domsticos, nos damos cuenta que apenas gana lo necesario para pagar los alimentos, no pudiendo as, abarcar los gastos de un alquiler, vestido y servicios mdicos. Es tambin desalentador, que las estadsticas muestren el incremento de la pobreza extrema. Este es un factor de riesgo para la estabilidad del pas, adems que contribuye a aumentar la brecha entre las clases y desigualdad econmica de los habitantes. Esta es la situacin con la que viven a diario muchos costarricenses, que se encuentran viviendo en barrios marginales, donde la esperanza por surgir, salir adelante, parece estar muy lejos de sus manos, pues apenas pueden emplear sus energas para ir pasando el da a da. No necesitamos desplazarnos muy lejos de nuestras casas para ver las condiciones de pobreza, basta con echar un vistazo a nuestros alrededor, unos cuantos kilmetros a la redonda de nuestros barrios, para encontrar casas de latas y cartn, en condiciones de hacinamiento. Como muchas de las comunidades de Costa Rica, en mi ciudad se pueden encontrar personas en las calles pidiendo dinero y comida; vendiendo diversos productos: frutas, verduras, artculos varios; buscando de casa en casa un trabajo por un da: cortar el zacate o hacer algn tipo de reparacin, todos los anteriores, en el mejor de los casos. Otros recurren a la prostitucin, el robo o la venta de drogas.

La necesidad por llevar el sustento diario a sus familias, por la falta de un trabajo estable, hace que padezcan necesidades, sean explotados laboralmente por aquellos que los contratan por unas horas o das, carezcan de garantas sociales y seguros mdicos, exponindose constantemente a riesgos fsicos o contagio de enfermedades. Muchos de los jvenes que crecen en este ambiente, pierden el inters por el estudio, no encuentran en l, el medio para optar por un estilo de vida diferente, sino que repiten el patrn y no logran optar por algo mejor. Lamentablemente, se asocia la pobreza, con la delincuencia, y no podemos medirlos a todos con la misma vara, ya que son personas que tratan, al igual que nosotros, y muchos tambin buscan un mejor maana. La responsabilidad de combatir la pobreza recae sobre todos, no slo sobre los que estn menos favorecidos, ya que el mal no se cura regalando cosas de vez en cuando, sino buscando los medios para ofrecerles mejores alternativas. Nuestra misin est en no olvidarnos de que existen para tenderles una mano.