LES ANNEES CIMON, SOCIETE ET DEMOCRATIE A ATHENES AU TEMPS DE

PERICLES

Rappel :
Transformation de la Ligue de Délos en archè. Dans La Guerre du Péloponnèse, Thucydide
raconte la montée en puissance d’Athènes.
PENTEKONTAETIE : les 50 années qui séparent la fin des Guerres Médiques de la Guerre
du Péloponnèse.
Plan :
I. Athènes et la Ligue de Délos de 478 à 761 (influence de Cimon)
II. Sparte et le tremblement de terre de 464, une société fragilisée
III. Mythe et politique à Athènes : Thésée, un héros de la terre et de la mer

I. Athènes et la Ligue de Délos de 478 à 761 (influence de Cimon)

1) Le renforcement défensif d’Athènes et l’équipement du Pirée

A. Les aménagements du site d’Athènes (p.21-22)

Athènes commence à aménager son site (imprenable) : commencent sous l’impulsion du
stratège Thémistocle en 478. Reconstruction mur nord de l’Acropole. Aménagement des 3
ports du Pirée. Achèvement dans les années 450.
Entre 458 et 456, construction des Long Murs 454 : construction du Mur de Phalère.
3 ports du Pirée : Zéa, Mounichie (ports de guerre), Kantharos (port de commerce).
On accorde la primauté à la guerre navale (car bataille de Salamine). Pour Thémistocle il faut
rompre avec la tradition des hoplites. Nouvel état d’esprit car les thètes sont favorisés
(rameurs). Détracteurs de la guerre navales sont des petits propriétaires terriens.
B. La flotte athénienne et son financement
Bateau typique de Délos est la trière = bateau de rameurs, 35*38 de long, 5m de large, 170
rameurs. Athènes devient une thalassocratie (le pouvoir et la puissance par la mer).
Financement de la flotte (cher) :
- Loi navale de Thémistocle, 483 : les revenus des mines argentifères du Laurion sont
Dédiés à la construction de 2000 trières.
- Le phoros des alliées de la Ligue.
- Le système liturgique : Les plus riches doivent plus participer financièrement que les
autres. Deux types ; religieuses et militaires. Militaire = triérarchie au système
liturgique d’Athènes = si la cité fournit la coupe de trière et les agrès et paie le solde
de l’équipage, le triérarque doit mettre en place les grès, armer la trière, le lancer à la
mer et l’entretenir pendant 1 an. Victoire d’Eurymédon, 469.
 - Expéditions punitives ne présentant pas de rapport avec a lutte contre les perses ?
Révolte de Naxos (491-469)

2) Cimon et les premières victoires : perte de leur autonomia.

3) Révolte de la ligue de Délos
A) le refus perse (p.19), Cimon, fils de Miltiade, le stratège vainqueur de Marathon.
Ostracisme ; complot d’un groupe de personnes qui rejettent le citoyen.
471 : Thémistocle, rival politique de Cimon, est ostracisé.
477-475, prise de la forteresse perse d’Eion Importance stratégique, région riche forêt or
argent ? contrôlent une partie de la route du blé.
494 : Prise de Skyros par Cimon, contre la piraterie des Dollopes, installation de colonnes
athéniennes.
776 : Cité de Carystos est forcée de rentrer dans la Ligue.
476 : prise de Skyros par Cimon (lutte, perte de leur autonomia).
Révolte de Naxos (471-169) : perte autonomia.
Révolte de Thasos (-465-463) : prétentions athéniennes obligation d’abattre des remparts, de
livrer la flotte, payement des arrivés du Photos.
C. L’impact des expéditions cimoniennes sur la population athénienne
Salaire pour les marins et les soldats enrôlés dans les différentes expéditions, système des
clérouquies (p.23) ; terres données rebellent à des athéniens.
Ascension sociale, enrichissement, passage de la classe des thèses à les place des zeugites.

4) Les limites de la popularité de Cimon

A démocratie modérée et démocratie avancée : Cimon versus Ephialte. Cimon, démocrate

modéré, ne veut pas donner du pouvoir politique au peuple mais veut l’aider
économiquement.
Cimon philosophe spartiate et proxène des Spartiates à Athènes.
Athènes est un régime isonomique depuis 507 : théoriquement tous les citoyens athéniens ont
une égalité. Mais les principales prérogatives politiques = Conseil aristocratique de
l’aéropage, fermé aux citoyens pauvres. Echec de la clérouquie d’Ennée Hodoi en 465 464
Rivaux politiques de Cimon = Ephialte et Périclès (démocrates radicaux). Pour eux le conseil
est un obstacle. En 464 Cimon quitte Athènes avec des milliers d’hommes. Fait voter que les
prérogatives de l’Aréopage passent au conseil des 500 et au grand populaire d’Elilée.

D. L’expédition de Cimon à Sparte en 464 (p57)

464 : tremblement de terre en Laconie (perte des jeunes citoyens spartiates, saignée
démographique).
Révolte des esclaves et des dépendants en Messénie. Sparte contrôle 2/3 Péloponnèse.
Esclaves profitent du tremblement de terre pour se révolter, se barricade au Mont Ithome et
tiennent tête aux Spartiates. Cimon ramène ses troupes par solidarité de classe. Au bout d’un
temps les Spartiates renvoient les Athéniens -> affront, ostracisé en 461. Fin du siège
d’Ithome = 454, les insurgés peuvent quitter le Péloponnèse et sont installés par les Athéniens
à Naupacte.

IV. Dépendants et non citoyens du territoire spartiate ; les hilotes et les Périèques (p54-55).
1) Les hilotes : les esclaves de Sparte.
Hilotes < expansion territoriale de Sparte en Laconie et en Messénie à l’époque archaïque.
Les hilotes sont des Grecs =/= « esclaves-marchandises » (Barbares). Travaillent sur un
kleros (lopin de terre) appartenant à un citoyen spartiate. Obligation pour le citoyen spartiate
de posséder un kleros donc Spartiate est une ploutocratie (oligarchie ploutocratique).
Spartiate ne fait ni commerce, ni travail. Il ne fait que la guerre et la politique.
Hilotes attachés au territoire, attachés à la communauté Spartiates, ne peuvent pas être
vendus. « Le mépris des hilotes » (J. Ducat), pour les maintenir dans un esprit de soumission
on les humilie lors de repas (on les force à boire et à danser et chanter de manière ridicule,
syssitia = repas commun obligatoire et quotidien des citoyens spartiates), contre modèle pour
les jeunes. Une des façons de terroriser les hilotes. Cryptie = épreuve d’un an imposé aux
meilleurs des jeunes (crypte) en formation à Sparte. Les cryptes doivent survivre hors de la
cité, cachés le jour, vivant de vols et de rapines. Ont le droit de tuer des hilotes.
Facteurs d’intégration des hilotes de Sparte : participent aux funérailles royales et à certaines
fêtes religieuses. Participent à l’armée lacédémonienne : troupes légères puis troupes
hoplitiques.
2) Les périèques de Sparte : les libres non-citoyens
Les cités périèques sont des cités libres mais soumises aux spartes. Ils n’ont pas de droits
publics mais peuvent commencer et servir dans l’armée. Ils ont leur propre administration
municipale mais sont surveillés par des « harmostes » lacédémoniens.

V. Sparte et la Ligue du Péloponnèse (p.20)

Les Lacédémoniens et leurs alliés ou « les Péloponnésiens ». A duré plus de 2 siècles (de la
mi VI à 338 contre 73 ans pour la Ligue de Délos). La Ligue du Péloponnèse n’a pas
d’objectif précis contrairement à la Ligue de Délos (ce qui l’a fragilisé une fois l’objectif
atteint). Pas de réunion périodique, pas de structure permanente, pas de contributions : ces
caractéristiques expliquent pourquoi la Ligue du Péloponnèse a duré plus longtemps. Juste
obligation d’envoyer des troupes quand le congrès des alliés l’a décidé à la majorité.
Installation dans le Péloponnèse de régimes oligarchiques pro-spartiates.
Membres de la ligue du Péloponnèse ; cités périèques, cités souveraines et autonomes
politiquement, alliés de Sparte, Tégée, Mantinée, Corinthe, Egine, Elis, Thèbes, Sicyone.
Congrès des Alliés de la Ligue : Sparte est hégèmôn de la Ligue. Un des deux rois de Sparte
dirige les affaires communes. Congrès de 432 : avant le déclenchement de la Guerre du
Péloponnèse (431). Le Congrès ne peut être réuni qu’à l’initiative des Spartiates qui le
président.

III Mythe et politique à Athènes du temps de Cimon… (p17-20)

A l’époque archaïque, Thésée = héros panhellénique (partagé par tous les Grecs), fils du roi
Egée, exploits contre le Minotaure en Crète.
Au Ve siècle, Thésée devient un héros national athénien, récupéré par Athènes.475 : prise de
Skyros par Cimon et rapatriement des ossements de Thésée.
En quoi Thésée est-il important pour les Athéniens ? Avant d’être roi, il a purifié la région
d’Athènes des monstres et des brigands (= héros civilisateur).
Devient roi d’Athènes = unification du territoire d’Athènes, création d’une salle de conseil et
d’un prytanée, foyer de la cité (= héros de la création de la communauté politique athénienne).
Chassé par les rivaux -> s’exile à Skyros.
475 = Cimon instaure à Athènes le culte de Thésée avec la fête des Theseia. Temple de
Thésée sur l’agora d’Athènes. Fresques du peintre Micon = Thésée plongeant dans l’océan.
Depuis le début du Ve siècle, modification de la légende de Thésée par les poètes et les
peintres = Thésée est désormais fils de Poséidon, dieu des mers. Nouvelle séquence, Minos
défie Thésée, jette un anneau dans la mer, le récupère et rapporte une couronne donnée par
Amphitrite, l’épouse de Poséidon.
Poséidon = dieu de la mer = protection de la thalassocratie. Thésée défie Minos = Athènes
défie la Crète (1ere thalassocratie historique, IIe millénaire). Propagande mythique. Thésée =
héros de la terre et de la mer.