ARTIGO / ARTICLE

A Experincia da Enfermidade: Consideraes Tericas

Experiencing Illness: Theoretical Considerations
Paulo Csar Alves 1 ALVES, P. C. Experiencing Illness: Theoretical Considerations. Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 9 (3): 263-271, jul/sep, 1993. This paper intends to establish some definitions and deal with key concepts and terms related to the understanding of illness as an experience. At the theoretical level, it aims to analyze the individual and collective determination of the experience of illness as the mediation between the macroscopic universe of meaning established in society and the ways in which this universe is sujectively real to individuals. This inquiry starts with the supposition that illness as an experience is both a subjetive and intersubjetive reality. Key words: Illness Experience; Culture and Illness; Illness Behavior; Career of Illness

INTRODUO As crenas e valores mdicos constituem respostas socialmente organizadas para a doena. Refletem o complexo interativo entre grupos sociais, instituies, padres de relacionamento e um corpo especfico de conhecimento. Este complexo tem sido tradicionalmente estudado pelos socilogos e antroplogos como formando uma realidade subjetivamente dotada de sentido pelos membros da sociedade. Cabe ao pesquisador, atravs de instrumentos terico-metodolgicos apropriados, esclarecer esta realidade. Estas construes tericas, contudo, tm sido problemticas. Os estudos dos fatores socioculturais que configuram as crenas e valores mdicos dos indivduos no tm sido satisfatoriamente consistentes e sistemticos. H pouca concordncia e muita polmica sobre o significado dos termos e conceitos usados pelos estudiosos da Sociologia e da Antropologia Mdica. A idia de experincia da enfermidade , neste aspecto, um exemplo significativo. Como uma categoria analtica, experincia da enfermidade um termo que se refere aos meios pelos quais
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Centro de Estudos Etno-Epidemiolgicos e ScioAntropolgicos da Sade. Departamento de Sociologia, Universidade Federal da Bahia. Rua Padre Feij, 29. Salvador, BA, 40110-170, Brasil.

os indivduos e grupos sociais respondem a um dado episdio de doena. Para analisar este conceito, a literatura especializada parte da premissa de que as pessoas (re)produzem conhecimentos mdicos existentes no universo sociocultural em que se inserem. Todavia, a interpretao de como os indivduos se apropriam de um conjunto de idias e crenas relativas doena tem sido problemtica para a Antropologia. Podemos agrupar as diversas teorias que procuram explicar este fenmeno em dois grandes modelos interpretativos ou perspectivas analticas. Basicamente, estes modelos diferem entre si na nfase dada determinao social ou a estruturas cognitivas sobre a enfermidade. Por um lado, autores como Herzlich (1973), Taussig (1980), Frankenberg (1980), Comaroff (1982), Stacey (1986) e Unschuld (1986) exploram mais diretamente a premissa de que as foras e relaes sociais configuram o conhecimento, as crenas e a escolha de tratamento da enfermidade. Por outro lado, embora sem negar explicitamente esses determinantes, Good (1977) e um grupo de antroplogos associados com a etnografia clnica (Kleinman et al., 1978) tm enfatizado as estruturas cognitivas subjacentes aos relatos individuais sobre a doena. Estas perspectivas so significativas em si mesmas e no estabelecem, necessariamente, pressupostos antagnicos entre si. Acreditamos

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que, para analisar a experincia da enfermidade, no temos que escolher entre os dois modelos propostos. Esta experincia, em si mesma, desvela aspectos tanto sociais como cognitivos, tanto subjetivos (individuais) como objetivos (coletivos). A questo chave que deve ser colocada como tornar inteligvel o movimento pelo qual as prxis individuais e a generalidade do social se constituem e reconstituem entre si. Tendo em vista esta questo, o presente artigo prope estabelecer consideraes que possam elucidar os processos pelos quais os indivduos se apropriam e integram subjetivamente formas convencionais da vida sociocultural. Mais especificamente, procuramos examinar algumas premissas tericas necessrias para o estudo da experincia da enfermidade enquanto uma realidade construda por processos significativos intersubjetivamente partilhados. Tomando em considerao este objetivo, estabeleceremos alguns conceitos chaves e termos relevantes das literaturas sociolgica e antropolgica relacionados questo da sade e da enfermidade. desnecessrio dizer que no pretendemos fazer um levantamento exaustivo desta bibliografia, nem tampouco oferecer um modelo explicativo conclusivo sobre como os indivduos respondem a episdios concretos de doena. Subjacente nossa proposta de anlise, acreditamos contribuir parcialmente para um dos mais instigantes movimentos no seio da Antropologia contempornea: compreender as dimenses cognitivas e sociais incorporadas nas representaes individuais. Os antroplogos sempre foram sensibilizados pela dimenso simblica da cultura. A Antropologia, todavia, ainda no encontrou, de forma satisfatria, os fundamentos tericos que lhe permitam responder como os processos cognitivos transformam as experincias subjetivas em realidades dotadas de significao. Responder a esta questo, a nosso ver, significa conciliar a viso de cultura, entendida como parmetro ou quadro de referncia que governa a atividade humana, com os processos e formas sociais subjacentes s representaes mentais.

COMPORTAMENTO DO ENFERMO: A EMERGNCIA DE UM CONCEITO Um dos primeiros estudos sobre a experincia da enfermidade foi desenvolvido por Talcott Parsons (1951). A doena, para este autor, constitui um desvio e deve ser analisada como um resultado da inter-relao, determinada por direitos e deveres, entre o doente e o terapeuta. Assumindo a sua condio de doente, isto , adotando o papel de enfermo (sick role), o indivduo passa a no ser mais considerado responsvel pelo seu estado e fica legitimamente isento das obrigaes sociais normais, desde que procure ajuda competente e coopere com o tratamento indicado. A enfermidade, portanto, no meramente um estado de sofrimento, mas tambm uma realidade social. Em que pese s crticas sobre a teoria de Parsons, devemos reconhecer que ela abriu um espao significativo para os estudos que procuram analisar os meios pelos quais os indivduos e grupos diferem entre si em suas respostas para a doena. Trabalhos realizados nos Estados Unidos, principalmente na dcada de 60, procuraram mostrar que grupos sociais, como judeus e italianos, assumiam o papel de enfermo de formas diferenciadas. Tais estudos constituem o que, na literatura especializada, denomina-se comportamento do enfermo (illness behaviour). Para Mechanic (1968), um dos primeiros tericos a iniciar os estudos sobre esta temtica, o termo comportamento do enfermo diz respeito ao processo pelo qual (1) a dor e os sintomas so definidos, dotados de significao e socialmente rotulados; (2) a ajuda requisitada; e (3) o regime de vida transformado. importante observar que estes estudos no chegaram a desafiar o conceito parsoniano do papel do enfermo. O foco da ateno, contudo, mudou. Passou-se de uma anlise macrossociolgica, totalizante, para um nvel interpretativo voltado para comportamentos especficos de grupos sociais. Estes trabalhos, portanto, estavam dirigidos para o entendimento de como os sintomas so percebidos e avaliados por dife-

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rentes grupos ou tipos de pessoas em diferentes situaes sociais. Dois grandes modelos so encontrados nestes estudos: o individualista e o coletivista. O primeiro modelo tendeu a reduzir o comportamento humano perante a enfermidade a questes psicolgicas. Exemplos deste modelo seriam os trabalhos de Rosenstock (1966), Mechanic & Volkart (1961) e Kosa & Robertson (1969). As anlises de Zborowski (1952) e Zola (1973), por outro lado, enfatizam as diferenas nos valores e atitudes relacionados doena como resultantes das diferenas entre as classes sociais, faixas etrias e etnias. Nesta abordagem coletivista, o papel dos fatores culturais torna-se a parte central da investigao. Os estudos tradicionais do comportamento do enfermo apresentam alguns problemas tericometodolgicos. Devemos observar que tratavam-se de trabalhos voltados a identificar e explicar fatores de baixa ou alta utilizao dos servios mdicos profissionais (McKinlay, 1972). Objetivando entender os fatores sociais que pudessem influenciar os padres de uso dos servios de sade, estes estudos centraram seu universo de anlise em pessoas que estavam ou estiveram sob tratamento mdico e, portanto, que j tinham tomado a deciso de seguir uma forma de tratamento. Quase nada disseram sobre como e por que as decises foram tomadas. Conseqentemente, pouca ateno foi dada aos diferentes cursos de ao adotados antes da consulta ou do tratamento. Alm do mais, como observa Dingwall (1976), tais estudos prenderam-se ao modelo biomdico como o nico capaz de explicar as experincias da aflio. Uma grande exceo foi o trabalho de Eliot Freidson (1988). Uma das principais contribuies de Freidson (1988) para a discusso do comportamento do enfermo foi a formulao do conceito de sistema leigo de referncia. Este conceito, em alguns aspectos, supera alguns problemas colocados pela teoria de Parsons. Estabelecendo uma distino entre processos biolgicos e as respostas sociais para este processo, Freidson desenvolveu a idia de um sistema pluralstico de valores para dar conta das diversas definies de doena. O modelo biomdico concebe a doena como uma propriedade fsica do comportamento, isto , como resultado de

fatores eminentemente morfo-fisiolgicos. Trata-se de um modelo dominante na nossa sociedade, devido ao processo social pelo qual os mdicos obtiveram o monoplio em estabelecer a jurisdio exclusiva sobre a definio de doena e tratamento. Este modelo, contudo, no leva em conta os significados sociais atribudos ao comportamento do enfermo. Assim, enquanto o mdico pode usar a cincia biofsica para explicar os sinais que ele rotula como doena, ele enquanto tal no pode explicar o comportamento do doente pela referncia a esta cincia (Freidson, 1988). A doena deve ser vista como um desvio social e ser analisada pelo sistema leigo de referncia, isto , pelo corpo de conhecimentos, crenas e aes, atravs do qual ela definida pelos diversos grupos sociais. Tal sistema est baseado em premissas que diferem do modelo biomdico e resultante de estruturas sociais especficas de cada sociedade. Pela compreenso deste sistema, observa Freidson (1988), que podemos entender o processo de escolha de tratamento, pois, ao ser socialmente definido como enfermo, o indivduo desencadeia uma seqncia de prticas destinadas a uma soluo teraputica. Freidson chama este processo career of illness, que traduziremos livremente como itinerrio teraputico. Por este itinerrio os indivduos podem ter experincias com as vrias agncias de tratamento, ficando, assim, legitimados a assumirem um papel de enfermos, pois cada uma delas tem um carter de imputabilidade ao atribuir suas prprias noes teraputicas. Embora seja uma abordagem mais elaborada para a compreenso social da doena, a teoria de Freidson (1988) negligencia questes importantes. Trata-se de uma teoria que, por enfatizar exclusivamente a existncia de estruturas cognitivas padronizadas em determinados grupos sociais, nada nos diz sobre o modo pelo qual os indivduos empregam o seu saber mdico. O conceito de sistema leigo de referncia no explica como surgem as expectativas sociais envolvidas com a enfermidade e por que elas diferem entre indivduos pertencentes a um mesmo grupo social. Este conceito apresentado por Freidson de forma auto-evidente, como um fenmeno externo aos indivduos. De acordo com esta perspectiva, o doente um ser que

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responde passivamente configurao estrutural de uma dada rede de referncia leiga. Os atores sociais de Freidson, como argi Dingwall (1976), no criam e usam sua cultura, mas so criadas e usadas por ela. inegvel que tanto Parsons (1951) como Freidson (1988) contriburam significativamente para a compreenso da determinao social da experincia da enfermidade. Porm, ambos confinaram suas teorias a um alto nvel de abstrao. Por desenvolverem uma perspectiva com pretenses universalidade objetiva, no puderam oferecer instrumentos mais operacionalizveis para a anlise de experincias e prticas concretas dos indivduos. Ambos partiram do pressuposto de que o comportamento do doente expressa uma realidade sociocultural objetiva que deve ser decodificada. A cultura, para eles, resolve-se, em ltima instncia, em uma estrutura um cdigo que permanece oculta perante as aes concretas dos indivduos. Assim, cabe ao pesquisador procurar a regularidade atravs da diversidade das aes humanas. Ou, em outras palavras, o que se pede ao cientista social que desenvolva modelos interpretativos que possam dar conta das realidades determinantes subjacentes s verses subjetivas dos informantes locais. Trata-se, portanto, de uma perspectiva terica que tende a admitir, implicitamente, procedimentos metodolgicos conclusivos. Se a estrutura cultural apreendida como algo pr-dado, ela tanto previsvel como dedutvel, pois pela generalizao conclumos o particular. Esta perspectiva de anlise social chamaremos de estrutural. A abstrao e a decodificao, tomadas em seus extremos pela perspectiva estrutural, tendem a reduzir o mundo cultural a processos sem sujeitos, isto , sem atores historicamente datados que interagem em contextos sociais especficos. A concepo superorgnica de cultura subjacente perspectiva estrutural trata o conhecimento cultural como uma forma de consenso em que os mundos de significados so reduzidos a agregados estatsticos de opinies ou valores individuais. Neste aspecto, tomando-se esta perspectiva isoladamente, o pesquisador perde o contato com as diversidades e idiossincrasias humanas sobre os quais repousam as realidades estruturantes do mundo social. No se leva em conta que as

estruturas cognitivas so instrumentos do entendimento, atualizados atravs de enfoques performativos concretos de indivduos e grupos sociais, e no meramente saberes proposicionais tipificados e estereotipados. Devemos observar que tais estruturas formam complexos processos de interpretao pelos quais os indivduos, em suas contingncias histricas e biogrficas, atribuem significados s suas aflies.

O CONCEITO DE MODELO EXPLICATIVO Trabalhos scio-antropolgicos mais recentes tm procurado superar os problemas tericometodolgicos dos estudos tradicionais do comportamento do enfermo. Dentre esses trabalhos, destacaremos apenas os que se relacionam com o conceito de modelo explicativo (ME). Esse conceito foi inicialmente desenvolvido por Byron Good (1977) em The heart of whats the matter: Semantics and illness in Iran. O trabalho de Good foi, em grande parte, responsvel pela formao de um grupo de pesquisadores preocupados com a etnografia clnica. Kleinman (1981), um dos mais influentes representantes deste grupo, define modelo explicativo da enfermidade como as noes sobre um episdio de doena e seu tratamento que so empregadas por todos aqueles engajados em um processo clnico. Assim, o modelo explicativo um conjunto de proposies ou generalizaes, explcitas ou tcitas, sobre a enfermidade. Ao explicarem a enfermidade, os modelos explicativos determinam o que considerado como evidncia clnica relevante e como esta evidncia organizada e interpretada para abordagens racionalizadas de tratamento especfico (Kleinman, 1981). Estruturalmente, estes modelos diferem entre si na resposta que do etiologia, ao tempo e modo do aparecimento de sintomas, patofisiologia, ao curso da doena (grau de severidade) e ao tratamento. Trata-se de um conceito que objetiva estabelecer um quadro analtico capaz de conduzir comparaes entre culturas e sistemas de tratamento. Os MEs da enfermidade so essencialmente vistos como estando ligados a conjuntos especficos de conhecimentos e valores funda-

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mentados nos diferentes setores do sistema mdico. A comparao entre estes setores (assim como a anlise de suas inter-relaes) essencialmente um estudo dos seus diferentes modelos explicativos. Como diz Kleinman (1978), os relacionamentos no cuidado sade (por exemplo, as relaes pacientefamlia ou paciente-terapeuta) podem ser estudados e comparados como transaes entre diferentes MEs e os sistemas cognitivos e posies na estrutura social nos quais eles esto ligados. Como regra, os tericos dos MEs observam que os subsetores de um sistema mdico so compartimentalizados: certos tipos de prtica so mais adequadas a explicar e, portanto, curar certos tipos de doena (Harrel, 1991). Desta forma, em um contexto pluralstico, os subsistemas mdicos tendem a se tornar ligados a doenas especficas, de tal forma que os padres de procura de auxlio (pathways of resort) podem ser delineados por diferentes tipos de situaes de enfermidade. A idia dos modelos explicativos um poderoso instrumento terico que permite explorar questes como aderncia a tratamentos, escolha e avaliao de terapias. Acreditamos, contudo, que o conceito de ME responde apenas parcialmente questo da experincia da enfermidade. Os tericos dos MEs tendem a explicar os conhecimentos e crenas mdicas em termos de um conjunto singular de estruturas cognitivas subjacentes aos setores do sistema mdico. Na procura de uma lgica interna dos significados atribudos enfermidade, e dentro de um interesse essencialmente clnico, Kleinman e seus seguidores no do a devida ateno ao fato de, geralmente, as pessoas atriburem, ao mesmo tempo, diferentes interpretaes para as suas aflies. As percepes, crenas e aes dos indivduos so geralmente heterogneas, complexas e ambguas. importante observar que as crenas, valores e prticas existentes em um sistema mdico no esto constitudas necessariamente por categorais lgicas coerentes. As incoerncias e contradies tornam-se, muitas vezes, mais visveis no contexto de um sistema mdico pluralstico, com realidades clnicas muitas vezes conflitantes. Nestes contextos, os diversos subsetores teraputicos usualmente no estabelecem fron-

teiras definidas entre si. Embora no formem uma totalidade funcionalmente integrada, os subsetores podem ser interconectados de diversas formas. Assim, eles podem coexistir com pouca capacidade de excluirem-se mutuamente. Por outro lado, tambm importante observar, como chama a ateno Comaroff (1978), que as relaes entre as interpretaes subjetivas dos indivduos e os modelos explicativos dos sistemas mdicos no so necessariamente enquadradas de acordo com um modelo integrativo e coerente. Conforme observa Last (1981), em um sistema mdico pluralista, as pessoas podem se engajar em processos teraputicos sem saber ou querer saber sobre a lgica interna do sistema escolhido. Para este autor, sob certas condies, o no saber ou no querer saber pode-se tornar institucionalizado como parte de uma cultura mdica. A interpretao que as pessoas elaboram para uma dada experincia de enfermidade o resultado dos diferentes meios pelos quais elas adquirem seus conhecimentos mdicos. Tais conhecimentos so diferentes entre as pessoas, por serem originados em situaes biogrficas determinadas. Conseqentemente, os conhecimentos mdicos construdos pelos membros ordinrios da sociedade devem ser localizados em um contexto compreensivo mais amplo do que aquele oferecido pelos diversos subsetores de um sistema mdico. O conhecimento mdico de um indivduo tem sempre uma histria particular, pois constitudo de e por experincias diversas. Assim, de se esperar que este conhecimento exista em um fluxo contnuo e quo mesmo seja passvel de mudanas, tanto em termos de extenso como em termos de estrutura. A interpretao da enfermidade tem uma dimenso temporal no apenas porque a doena, em si mesma, muda no decorrer do tempo, mas tambm porque a sua compreenso continuamente confrontada por diferentes diagnsticos construdos por familiares, amigos, vizinhos e terapeutas. O conhecimento mdico de um indivduo est continuamente sendo reformulado e reestruturado, em decorrncia de processos interativos especficos. Assim, como argumenta Young (1981, 1982), esperado que o indivduo produza mais do que um tipo de explicao sobre sua enfermidade, porque seu conhecimento

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sempre recorrente e processual. Conseqentemente, os modelos explicativos da enfermidade so apenas uma entre as diversas formas de conhecimento mdico, no estando os mesmos necessariamente implcitos em todas as expresses que os indivduos fazem sobre as suas aflies. Como nenhum conjunto singular de estruturas cognitivas pode ser tomado como fonte ltima das expresses do indivduo, nenhuma forma , a priori, o autntico conhecimento dos fatos mdicos do indivduo.

CONSIDERAES FINAIS Nas pginas precedentes, procuramos examinar alguns pontos bsicos da literatura scioantropolgica que so pertinentes ao entendimento da questo da enfermidade. Ao apresent-los de forma um tanto sistemtica, podemos observar que estes estudos no estabelecem de forma satisfatria os fundamentos tericos que lhes permitam responder como os processos cognitivos sobre a enfermidade so socialmente construdos. Para respondermos a esta questo, a nosso ver, necessrio descermos ao nvel dos microfundamentos da experincia da enfermidade, para que possamos atingir o domnio dos macroprocessos sociais (padres de comportamento, quadros culturais de referncia, instituies, etc.). Assim, sem se perder em um torvelinho de relativismo cultural, torna-se necessrio descer aos detalhes, alm das etiquetas enganadoras, alm dos tipos metafsicos, alm das similaridades vazias, para apreender corretamente o carter essencial no apenas das vrias culturas, mas tambm dos vrios tipos de indivduos dentro de cada cultura (Geertz, 1978). Nas pginas seguintes, procuraremos estabelecer algumas premissas tericas que julgamos serem necessrias para a compreenso da enfermidade. Evidentemente, esta anlise no ser exaustiva, mas esperamos que ela possa estimular a discusso crtica de se trabalhar com o conceito de experincia da enfermidade. Acreditamos que o ponto de partida para a compreenso da enfermidade que ela est necessariamente presa a uma experincia. a experincia de sentir-se mal que, por um lado, origina, por si mesma, as representaes da

doena e, por outro lado, pe em movimento a nossa capacidade de transformar esta experincia em um conhecimento. atravs das impresses sensveis produzidas pelo mal-estar fsico e/ou psquico que os indivduos se consideram doentes. No poderamos saber a priori que estamos doentes sem que a sensao de que algo no vai bem tenha sido revelada anteriormente. Assim, esta sensao constitui o primeiro passo para designar, de modo conveniente, o sentido da enfermidade (Telles & Pollack, 1981). Neste aspecto, a enfermidade um processo subjetivo. Antes de prosseguirmos, importante ressaltar que nem toda alterao ou disfuno orgnica ou psquica desperta necessariamente uma experincia de sentir-se mal. Processos ou estados patolgicos podem estar presentes no nosso corpo sem que tenhamos conscincia deles. As perturbaes fisiolgicas, tomadas em si mesmas, constituem o objeto da investigao biomdica. S quando transformada em sintomas, em impresses sensveis, que a doena torna-se uma enfermidade. A enfermidade, por outro lado, mais do que uma situao emotiva decorrente de uma reao corporal. Ela estende-se para alm dos limites do mundo sensvel. Se a enfermidade se inicia com a experincia, isso no prova que toda ela derive da experincia. O corpo humano, durante um processo patolgico, pode fornecer um somatrio de informaes heterogneas, como dor de cabea, vmito, febre, fraqueza, etc. Cada informao constitui um fato isolado e, portanto, fechado. Uma dor de cabea, por exemplo, uma simples informao entre tantas outras e, em si mesma, nunca permitir compreender outra coisa que no ela prpria. Tomadas isoladamente, as simples informaes no significam quase nada. Por outro lado, no pela percepo de uma mirade de sensaes coligadas que podemos garantir a validade da nossa apreenso da enfermidade. A multido de experincias diversas precisa ser organizada em uma totalidade sinttica, isto , em configuraes globais dotadas de sentido. Neste aspecto, a idia de enfermidade no aponta apenas para as impresses sensveis, e sim para o sentido atribudo a elas. Torna-se necessrio, portanto, circunscrever as reaes corporais em sistemas significantes.

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Para que a matria bruta das impresses sensveis seja organizada necessrio que ela seja apreendida, isto , fundamentada pela tomada de conscincia de uma condio. Tomar conscincia de uma dada situao organizar um somatrio de fatos em algo compreensivo e, portanto, significativo. A sensao de sentir-se mal encontra-se intrinsecamente acompanhada de uma compreenso do seu significado. Significar, como observa Sartre (1972), indicar outra coisa, indic-la de tal forma que desenvolvendo a significao se v encontrar precisamente o significado. A enfermidade, neste sentido, constitui-se em uma interpretao e em um julgamento sobre a matria bruta das impresses sensveis produzidas pelo corpo. Enfermidade no um fato, mas significao. A noo de significado, como enfatiza a filosofia hermenutica, sempre significado para algum. O componente subjetivo da enfermidade, como visto, est fundamentado no ato individual de perceber uma experincia interior como problemtica. Contudo, a construo do significado desta experincia no ocorre como um processo isolado. A conscincia no constitui seus objetos ex nihilo, pela autonomia da interioridade subjetiva, mas a partir de processos interpretativos adquiridos na vida cotidiana. A enfermidade subjetivamente dotada de sentido, na medida em que afirmada como real para os membros ordinrios da sociedade. real porque justamente originada no mundo do senso comum. Como observa Schutz (1973), o mundo da vida cotidiana funciona como um cdigo de referncia para os indivduos. importante lembrar que todo significado s lgico para o indivduo porque socioculturalmente legitimado pelos seus semelhantes. A produo dos significados resultante no de um instante pontual do eu, mas de toda uma histria do eu. Uma histria que, necessariamente, constitui-se por processos de interao e comunicao com os outros. No dizer de Husserl, a conscincia , para um indivduo, a possibilidade que tem o sujeito de constituirse em objeto para si mesmo e para os demais. O uso de vocabulrios e tcnicas apropriadas de representao legitima socialmente o significado que o indivduo atribui sua experincia afliti-

va. Telles & Pollack (1981), por exemplo, observam que o processo atravs do qual os indivduos interagem com outros, no curso da enfermidade, envolve quatro estgios: a) os outros sugerem, verificam ou negam que a pessoa est doente; b) ou outros indicam que tipo ou quantidade de sentimentos so aceitveis; c) os indivduos encontram meios para demonstrar a validade dos seus sentimentos, um processo para o qual outros contribuem; e d) outros dirigem o indivduo para os legitimadores oficiais. Neste sentido, que podemos dizer que a conscincia de sentir-se mal sempre uma conscincia em situao, pois est relacionada com projetos e contextos existenciais especficos. Assim, para uma compreenso adequada da enfermidade, deve-se levar em conta tanto seus aspectos subjetivos, o que determina um mundo de diferenas interpretativas, como sues aspectos intersubjetivos, o que a torna objetiva para os outros. Ao afirmarmos o carter intersubjetivo da enfermidade, pressupomos a existncia de certos parmetros ou quadros de referncia graas aos quais construdo o significado da experincia da enfermidade. Estes quadros de referncia so internalizados pelos indivduos atravs de processos concretos de interao social. Neste aspecto, os padres culturais que as pessoas utilizam para interpretar um dado episdio de doena so criaes sociais, ou seja, so formados a partir de processos de definio e interpretao construdos intersubjetivamente. S dentro das coordenadas estabelecidas pelo mundo intersubjetivo do senso comum que a experincia da enfermidade admitida como facticidade evidente por si mesma e compulsria.

AGRADECIMENTOS Este trabalho no teria sido possvel sem a importante colaborao da Dra. Miriam Rabelo e companheiros do CESAME, aos quais agradeo.

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RESUMO ALVES, P. C. A Experincia da Enfermidade: Consideraes Tericas. Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 9 (3): 263-271, jul/set, 1993. O presente trabalho estabelece algumas definies e o tratamento de conceitos chaves e termos relevantes para a compreenso da experincia da enfermidade. Objetiva analisar, em um nvel terico, a determinao individual e coletiva desta experincia. A anlise aponta para a relao entre o universo macroscpico de significados estabelecidos pela sociedade e o mundo subjetivo dos indivduos. O trabalho parte do pressuposto de que a experincia da enfermidade uma realidade subjetiva tanto como intersubjetiva. Palavras-Chave: Experincia da Enfermidade; Cultura e Enfermidade; Comportamento do Enfermo; Itinerrio Teraputico

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A Experincia da Enfermidade

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