A conquista da Amrica: a questo do outro, de Tzevetan Odorov

Palavras-chaves: Amrica Latina, histria, passado, presente, colonizao Key-words: Latin America, history, past, present, colonization Abstract: Review of Tzevetan Odorov's "A conquista da Amrica: a questo do outro". Obra resenhada: ODOROV, Tzevetan. A conquista da Amrica: a questo do outro. So Paulo: Martins Fontes, 1993

1 Tzvetan Todorov, em sua obra A conquista da Amrica: a questo do outro, partindo de questes relacionadas democracia do tempo presente, prope-se a buscar as origens do totalitarismo, da desigualdade e da intolerncia que marcam a sociedade ocidental nesta transio de milnio. Da o seu objetivo maior em prescrever um carter exemplar de conduta moral mediante a anlise das atitudes e conceitos empreendidos no processo de conquista da Amrica pelos espanhis em relao ao "outro". Todorov denuncia a responsabilidade coletiva dos espanhis e de toda a Europa Ocidental nos empreendimentos que marcaram a conquista e colonizao da Amrica a partir do final do sculo XV. Conclui que o totalitarismo que hoje empregna a Europa Ocidental j se manifestava no af espanhol de banir a alteridade de intolerncia e desigualdade scio-econmica que perdura at nossos dias. 2 O processo de colonizao da Amrica espanhola est integrado ao novo momento econmico que forja o perodo moderno. Impulsionados pela avidez do acmulo primitivo de capital - segundo a linguagem marxista - e beneficiados pelo avano de determinadas tcnicas de navegao, pases europeus sigram os mares em busca de produtos comerciais e da expanso deseus mercados, dando origem, j naquele perodo, ao fenmeno da globalizao sobretudo econmica. A Amrica pr-colombiana se tornar, ento, palco deste af capitalista, cujo enredo foi protagonizado por abusos, violncia e destruio tnico-cultural. A chegada de Colombo em 12 de outubro de 1942 em terras americanas propiciava no s o contato entre dois mundos culturalmente muito distintos e separados historicamente por milhares de anos,

mas tambm o confronto entre sociedades de valores e perspectivas econmicas antagnicas. Por exmeplo, o ouro que tanto fascina os espanhis devido ao seu valor monetrio, aqui, numa economia basicamente de subsistncia e voltada para o auto-abastecimento, os amerndios o utilizavam como enfeites ou adornos dos seus templos. 3 Na busca de um sentido para a colonizao, pode-se dizer que as colnias existem em funo da metrpole. Inicialmente, a conquista caracterizou-se pelo saque, passando-se posteriormente organizao de um sistema produtivo, sendo que as descobertas das minas em meados do sculo XVI vo determinar as reas a serem inicialmente ocupadas. Se, inicialmente, os nativos prestavam servios temporrios nas mitas (minas), com a chegada dos espanhis, foram forados ao trabalho pesado, mediante a explorao. Foram obrigados a "conviver" com a fome, com a desestruturao familiar, com epidemias, etc. Ao lado das mitas, foram organizados os pueblos ou redues, com a funo de produzir mantimentos e animais para as minas e as cidades que se formavam, alm de fornecer mo-de- obra s mesmas. 4 Destaca-se, na abordagem feita pelo autor, a citao de um texto denominado "A profecia de Las Casas", retirada de seu Testamento, na qual prescreve o derramamento da ira divina sobre a Espanha num tempo futuro: Creio que por causa dessas obras mpias, criminosas e ignominiosas, perpetradas de modo to injusto, tirnico e brbaro, Deus derramar sobre a Espanha sua fria e sua ira, porque toda a Espanha, bem ou mal, teve o seu quinho das sangrentas riquezas, usurpadas custa de tanta runa e extermnio. (Bartolom de Las Casas) 5 Bartolomeu de Las Casas - que inicialmente veio Amrica como explorador converteu-se causa indgena pela pregao dominicana, tornando-se, no sculo XVI, um dos principais defensores deste povos amerndos frente aos abusos e violncia promovidos pelo processo de colonizao. Por isso ficou conhecido como "apstolo da Amrica" e um dos "pais do Direito Moderno". A profecia que profere representa importante objeto de anlise, no s pela riqueza de elementos de mbito scio-econmico, mas tambm por apontar

para o futuro, futuro este que constitui o nosso presente. Evidentemente, para no incorrermos no erro do anacronismo, o pensamento de Las Casas precisa ser situado no seu contexto temporal, contexto esse marcado sobretudo pelo imaginrio religioso cristo que se caracterizava pela mentalidade de que os acontecimentos hitricos esto aprioristicamente abarcados pela vontade divina. A profecia de derramamento da ira divina sobre os representantes futuros da civilizao europia se cumpriu? Todorov afirma que alguns acontecimentos histricos recentes parecem dar razo a Las Casas. Entretanto, afirma que mesmo sofrendo crises econmico-sociais, ou ainda guerras e calamidades, ou seja, por pior que venha a ser o presente/futuro dos Estados europeus, tais consequencias jamais podero equilibrar a balana de crimes perpetuados pelos mesmos nos territrios americanos. 6 Desta afirmao de Todorov, podemos concluir que, mesmo apresentando algum carter cclico em determinadas situaes, os fatos histricos so mpares e de impossvel repetio idntica; da, a histria ser dinmica, imprevisvel e impossvel de ser abarcada em sua totalidade. Por isso, louvvel a afirmao do referido autor quando diz: Somos parecidos com os conquistadores e diferentes deles; seu exemplo instrutivo, mas jamais teremos a certeza de que no nos comportando como eles, no estaremos justamente a imit-los.(1) 7 A Espanha, hoje, parece viver muito bem, se comparada prpria realidade econmico-social da Amrica Latina. Por isso, a leitura nos leva a concluir que a profecia de Las Casas ainda no se cumpriu. Afinal, ainda que mesmo no acreditando to ingenuamente em sua superioridade, a civilizao europia, representada por diversos pases que detm grande poderio econmico, continua desejosa de assimilar "o outro" e fazer desaparecer a alteridade exterior, espalhando para o mundo inteiro seus valores. E tambm inegvel o sentimento de subservincia parte de alguns segmentos ou setores chamados "Terceiro Mundo" em relao ao "Primeiro". Percebe-se isto no inconsciente coletivo de que "tudo o que de l melhor": produtos, arte, msica, cinema, etc. Ainda permanece arraigado no imaginrio latino-americano, ainda que em

forma velada, o estigma de superioridade implantado pela colonizao espanhola e portuguesa a partir do sculo XVI. 8 Finalizando, pode-se ressaltar a importncia das consideraes feitas por Tzvetan Todorov para o momento atual. Primeiro pela evidncia de que a conquista da Amrica iniciada nos sculos XV e XVI - alm de propiciar um dos maiores genocdios da histria - legou-nos uma estrutura necrfila que permanece em nossa contemporaneidade ceifando as condies elementares da vida. Em segundo lugar, pelo fato do nosso tempo presente poder representar o futuro predito por Bartolom de Las Casas em seu Testamento e, desta forma, podermos assim verificar, infelizmente, que o enredo de intolerncia e agresso ao "outro" diferente continua sendo exibido no cenrio da histria contempornea, quase sempre mascarado pela concepo de uma pseudo-democracia. Isso se observa principalmente quando grupos ou segmentos rejeitam a diferena do seu "semelhante", desejando condicion-lo a valores e normas que julgam ser melhores ou mais corretos. 9 Sabe-se que o passado - ainda que no possa ser ressarcido em seus estigmas - ensina o presente, ou ao menos o adverte. nesse sentido que a memria da conquista da Amrica, trabalhada com propriedade nesta obra aqui sob anlise, convoca sobretudo os historiadores a atentarem para as descontinuidades e lacunas historiogrficas que ainda restam vazias e a se dispuserem a fazer do seu labor no um rido discurso narrativo, e sim uma reflexo crtica que promova a vida e que, ao invs de arvorar os lbaros da conquista, denuncie a herana de seus labis.

Notas

* Pastor da Igreja Presbiteriana do Brasil. Mestre em histria pelo programa conjunto da Universidade Estadual de Londrina e da Universidade Estadual de Maring. Mestre em teologia pela Faculdade Teolgica Sul Americana. Doutorando em histria pela Universidade Estadual Paulista, cmpus de Assis. Professor da graduao na FTSA. 1 p. 250.