DEMOCRACIA ELETRNICA E COMPETNCIA INFORMACIONAL

Jussara Borges* Helena Pereira da Silva** 1 CONSIDERAES INICIAIS A democracia original grega era amplamente fundada no debate pblico e na participao direta do cidado nas decises coletivas. Essa experincia de democracia direta era possvel numa polis pequena, como a Atenas do sculo V a.C, onde viviam cerca de 30 mil cidados (BURKE; ORNSTEIN, 1998). O crescimento populacional e o desenvolvimento poltico da sociedade levaram ao atual modelo de democracia representativa, na qual o eleito deve representar os interesses do eleitor. A representatividade, no entanto, parece ir de encontro ao prprio conceito de democracia j que os representantes do povo nos governos ditos democrticos nem sempre visam, nas suas aes, os benefcios da coletividade que os elegeu. Isso vem se acentuando de tal forma que esse modelo est caindo em descrdito, o que leva a discusses sobre a possibilidade de um retorno democracia direta. Dois movimentos contemporneos acenam com essa possibilidade de democracia direta: a organizao da sociedade civil em rede e o governo eletrnico. Ambos os conceitos esto fortemente apoiados nas tecnologias de informao e comunicao (TICs), mas principalmente no potencial livre fluxo de informao que elas possibilitam, o que, cogita-se, pode levar a maiores chances de prticas de cidadania. A informao potencializadora da construo e prtica cidad, prtica essa indispensvel para o sucesso de iniciativas de organizao civil e para a consolidao de polticas de governo eletrnico. por meio do intercmbio informacional que os sujeitos sociais se comunicam e tomam conhecimento de seus direitos e deveres. Cidados mais aptos para o uso da informao tm melhores condies para decidir e exercer sua participao poltica com maior responsabilidade e conscincia. O uso pleno da informao em um contexto marcado por sua proliferao anrquica, no s, mas principalmente em meio digital, pressupe o desenvolvimento de habilidades para o acesso e uso dessa informao com efetividade, o que est em acordo com o conceito de information literacy, ainda pouco explorado no Brasil e sem traduo sedimentada para o portugus, mas para o qual est se convencionando usar o termo competncia informacional. O exerccio da cidadania no sculo XXI, portanto, pressupe um indivduo apto a lidar com a informao em meio digital. Essa afirmao o leit motif deste ensaio, onde se discute o inter-relacionamento de conceitos que so tratados nos itens a seguir: cidadania, a vida em redes e competncia informacional, conceitos esses permeados pelo uso da informao. Por ltimo, busca-se sintetizar a reflexo empreendida.
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Mestre em Cincia da Informao pela Universidade Federal da Bahia (UBFA). Especialista em Gesto Estratgica Empresarial pela Universidade de Passo Fundo (UPF). Bacharel em Biblioteconomia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). jussarab@ufba.br ** Doutora em Engenharia de Produo pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Mestre em Cincia da Informao pela UFRJ/Ibict. Professor Adjunto do Departamento de Documentao e Informao do Instituto de Cincia da Informao da UFBA. helenaps@ufba.br

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2 CIDADANIA E INFORMAO No se pretende aqui uma discusso aprofundada do conceito de cidadania, que tem uma extensa e complexa formao filosfica, mas relacionar, de forma genrica, os conceitos de cidadania e acesso informao na rede. De acordo com o pensamento de Bodstein (1997), apesar do conceito de cidadania atualmente ter uma estreita relao com a ideologia individualista moderna, deve ser abordado como uma experincia histrica, cujo aparecimento remete Antigidade Grega. Desde o seu incio, caracteriza uma relao entre iguais, e destes com o poder. Assim, s ganha existncia como medida de igualdade e de convivncia coletiva dentro de uma comunidade poltica, composta de sujeitos portadores de direitos. dessa forma, pr-requisito indispensvel para incluso e participao na vida pblica. inseparvel da noo de igualdade sociopoltica, presente de forma restrita ou ampliada em todas as sociedades. De qualquer maneira, e em suas mltiplas dimenses, a cidadania um meio de proteo e uma condio para o exerccio dos direitos e, tambm, deveres. Frade (2002) discute o conceito de cidadania luz das mudanas e exigncias do mundo contemporneo. Para ele, o conceito mutvel desde os primrdios da sociedade organizada. Porm, nas ltimas dcadas, essa variao se acelerou em ritmos alucinantes. A intensificao e ampliao da globalizao da poltica, da economia, da quebra de fronteiras na disseminao de culturas, a exploso e mercantilizao da informao condicionaram o exerccio da cidadania plena ao alcance de novos patamares de riqueza, educao e acesso a servios e produtos. Em um contexto marcado pelo determinismo consumista e pelo individualismo, a mdia aparece como legitimadora de uma cidadania aproximada ao direito de consumo, ao mesmo tempo em que se distancia da cidadania plena: deixamos de ser cidados para sermos consumidores (FRADE, 2002, p. 11). Em estudo que trata dos sentidos dados aos conceitos pela Cincia da Informao, Freitas (2003) tambm chama a ateno para o fato de que a democracia no discurso dos novos tempos freqentemente se liga democracia de mercado. Essa situao corroborada pelo prprio Estado ao institucionalizar os direitos do consumidor, sem ter garantido a todos os direitos constitucionais que levam cidadania. O direito de acesso informao afirmado na Declarao Universal dos Direitos do Homem (artigo XIX) e entre os Direitos e Garantias Fundamentais da Constituio Brasileira (art. 5, XIV), mas trata-se de um direito sem possibilidades de exerccio entre a maioria da populao, incapaz de interpretar e construir sentido. Existe uma grande diferena entre ter um direito e poder exerc-lo. Em se tratando da informao, alm do direito de acesso, h que se falar na sua disponibilizao em formatos adequados ao usurio e da capacitao desse para construo de significados a partir dela. funo do Estado estabelecer mecanismos que, alm da oferta, garantam o acesso pleno informao para todos. Sanchez (2003, p. 117) relaciona a cidadania capacidade para lidar com a informao pblica que vem, cada vez mais sendo disponibilizada, ao enunciar que: o controle se constitui prerrogativa dos cidados [...] a informao lentamente comea a ser dada, mas necessrio que a sociedade civil esteja capacitada para lidar com essa informao disponvel nos novos controles internos. Para contribuir na soluo do dilema democrtico, Frade (2002) adverte que um novo modelo de cidadania deve ir alm da esfera da informao, incorporando a

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capacidade de interpretao da realidade e construo de sentido por parte dos indivduos. O que importa na formao dos cidados, sob essa perspectiva, que sejam capazes de serem construtores de significados. Nessa mesma linha de pensamento, Rocha (2000) tambm discorre sobre a questo da cidadania na Sociedade da Informao como um processo de conscientizao do indivduo, por meio da educao e acesso informao e ao conhecimento. O acesso informao o prprio viabilizador do regime democrtico, se admitirmos que esse est alicerado na participao popular informada, consciente e capaz de compreender um contexto cada vez mais plural. As palavras de Burke e Ornstein (1999, p. 307) corroboram essa posio: De um modo geral, se informao relevante est disponvel e compreendida, as pessoas mudam suas vidas com uma rapidez extraordinria. Na sociedade contempornea, portanto, a informao deveria ser inserida nas discusses sobre a oferta de bens pblicos, e seu provimento facilitado pelas novas tecnologias em rede (RUEDIGER, 2003). 3 A VIDA EM REDE O formato de redes representa uma alternativa, e mesmo uma negao ao paradigma moderno que dominou a cultura ocidental por centenas de anos e influenciou seus valores entre os quais: a noo do corpo humano como uma mquina, da vida em sociedade como uma competio acirrada e a crena no progresso material ilimitado. Esse paradigma levou a Humanidade a uma situao de crise: desigualdade no acesso ao conhecimento, desastres ecolgicos, excluso socioeconmica, dominao social, entre outros. A resposta a essa crise tem sido expressa, em geral, em termos de propostas para uma cincia ps-moderna (SANTOS, 1996) - entendida como o movimento de superao aos paradigmas que moldaram a cincia moderna e na busca de uma viso de mundo holstica, sistmica ou ecolgica1: a percepo ecolgica profunda reconhece a interdependncia fundamental de todos os fenmenos, e o fato de que, enquanto indivduos e sociedades, estamos todos encaixados nos processos cclicos da natureza (CAPRA, 2003, p.25). A crena que perpassa o pensamento ps-moderno ou sistmico que a complexidade dos problemas da Humanidade requer solues compartilhadas, coletivas ou o que Morin (2002) chama de religao dos saberes. E as redes representam o modelo conceitual para essa construo cooperativa. De acordo com Capra (2003, p. 48):
No novo pensamento sistmico, a metfora do conhecimento como um edifcio est sendo substituda pela da rede. Quando percebemos a realidade como uma rede de relaes, nossas descries tambm formam uma rede interconectada de concepes e de modelos [...]

Antes disso, as redes so o prprio padro de organizao da vida: onde quer que encontremos sistemas vivos organismos, partes de organismos ou comunidades de organismos podemos observar que seus componentes esto arranjados maneira de rede. Sempre que olhamos para a vida, olhamos para redes (CAPRA, 2003, p. 78). interessante observar que algumas talvez as principais propriedades das redes de
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Capra (2003, p. 33) trata holstico, sistmico e ecolgico como sinnimos, sendo sistmico o termo cientfico mais tcnico e pensamento sistmico a maneira de pensar que essa viso implica.

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sistemas vivos so caractersticas fundamentais para o desenvolvimento de redes sociais na atualidade: No-linearidade a rede se desenvolve em todas as direes e a informao que circula por meio dela pode percorrer caminhos cclicos e formar um lao de realimentao constante e horizontal que em nada lembra os modelos hierrquicos de relacionamento construdos pela sociedade moderna; Auto-organizao a prpria realimentao leva as redes a se autoregularem, aprendendo com erros e acertos de todos, o que faz com que estejam em constante mudana ao mesmo tempo em que buscam o equilbrio. Na dcada de 40, Ludwig Von Bertalanffy introduziu o termo Fliessgleichgewicht (equilbrio fluente) para expressar a coexistncia de equilbrio e de fluxo, de estrutura e de mudana, em todas as formas de vida (CAPRA, 2003, p. 147); Autopoiese as redes so continuamente recriadas por si mesmas, ou seja, cada componente participa da produo ou da transformao dos outros componentes. De acordo com Maturana e Varela, a caracterstica-chave de uma rede viva que ela produz continuamente a si mesma. Desse modo, o ser e o fazer dos [sistemas vivos] so inserparveis, e esse o seu modo especfico de organizao (CAPRA, 2003, p. 136). Nas redes sociais, igualmente, ligam-se idias de participantes autnomos que compartilham valores e interesses e se relacionam em detrimento de estruturas hierrquicas. Mas a rede antes de tudo um ambiente de comunicao e troca, que se d em vrios nveis. A informao circula na rede, atingindo os atores tambm de forma indireta (MARTELETO, 2001, p. 5). 3.1 A ORGANIZAO DA SOCIEDADE CIVIL EM REDE Organizaes da sociedade civil que tm emergido fortemente, principalmente em contextos onde o Estado se mostra inoperante ou ausente, cada vez mais se organizam em formato de redes para articular seus movimentos, ramificarem suas idias e juntarem foras em frentes unificadas de ao (MARTELETO, 2001). Parece haver uma convergncia na compreenso de que uma nova lgica fundada em valores como a sustentabilidade, a cooperao, a qualidade e a parceria, necessria, mas s ser possvel a partir da abertura e compartilhamento entre os saberes e agora, fundamentalmente, por meio das tecnologias de informao e comunicao que cada vez mais tambm se articulam no formato de redes. Segundo Ronca e Costa (2002), a Internet que representa a principal convergncia das TICs e organiza-se em formato de rede - se constituir no prprio espao comum do conhecimento, com a melhor possibilidade de construo de uma democracia cognitiva, onde a construo de saberes coletiva, a partir de redes de compartilhamento que se organizam em sistemas circulares ou horizontais de transmisso de informaes. Isso possibilita que a produo de conhecimento e difuso de informaes seja cada vez mais distribuda entre os inmeros agentes atravs da web, havendo a possibilidade de contextualizao dessa informao e melhoria no nvel de conhecimento do cidado que passa a tirar proveito do contedo que circula na rede.

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O crescente apoderamento pela sociedade da Internet como meio de organizao e vazo das demandas sociais permite vislumbrar nesse meio e no prprio padro de redes, um caminho possvel para a participao poltica. Os governos, ao redor do mundo, como elementos essenciais dessa vida em rede, tambm tm se utilizado das ferramentas tecnolgicas com objetivos ligados efetividade da democracia, como veremos a seguir. 3.2 OS GOVERNOS EM REDE Embora o uso das TICs na administrao pblica no seja um fenmeno recente j estavam presentes desde a dcada de 60 -, elas eram usadas de uma forma muito limitada conceitualmente: restritas a um grupo de peritos e empregadas para reforar as estruturas e os sistemas de poder existentes. Essa viso passa a alterar-se na dcada de 90 com a entrada da Internet comercial. A partir desse momento, muitas administraes pblicas passam a vislumbrar as redes informacionais como canais dinmicos e integrados capazes de dar suporte eficiente a diversas funes, como o controle das diversas transaes empreendidas dentro do prprio aparelho estatal, o apoio tomada de deciso, a prestao de servios ao cidado com mais eficincia, alm de um canal de retroalimentao constante entre sociedade e governo (SANCHEZ, 2003). Essas transformaes foram o embrio para um conjunto de polticas agrupadas sob a denominao de governo eletrnico. Parece haver um entendimento internacional de que este o caminho para dinamizar a relao entre governo e cidados e promover a democratizao do sculo XXI, cunhada de democracia eletrnica. A vinculao entre governo eletrnico e democracia eletrnica fica mais clara quando se observam os objetivos que normalmente aparecem associados aos programas de governo eletrnico: Melhora na prestao de servios pblicos, maior extenso de atendimento e economia de recursos so objetivos a serem alcanados como reflexo da qualificao dos processos internos e prestao dos servios on-line; Transparncia nas aes do Estado e maior controle social - principalmente atravs prestao de contas e da divulgao de todas atividades: desde oramentos dos diferentes rgos do governo, passando pela publicidade das licitaes at a ampla divulgao dos servios e programas de governo; Maior participao popular como a possibilidade de interagir e participar das decises governamentais, atravs de instrumentos como o voto eletrnico e fruns de discusso sobre temas de interesse pblico. A literatura sobre governo eletrnico o tem relacionado incorporao dos elementos tecnolgicos no s para a otimizao de processos e funes, mas tambm para mudanas na cultura organizacional do Estado e no comportamento poltico das sociedades, com potencial para a elevao dos valores democrticos, como a participao e o controle do Estado pelos cidados (SANCHEZ, 2003, p. 90). Na definio do Gartner Group (apud FERGUSON, 2002) governo eletrnico diz respeito contnua otimizao da prestao de servios do governo, da participao dos cidados e da administrao pblica pela transformao das relaes internas e externas atravs da tecnologia, da Internet e dos novos meios de comunicao.

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Alguns autores brasileiros que tratam de governo eletrnico (FERGUSON, 2002; SANCHEZ, 2003; JARDIM, 2004), costumam associar o conceito de governo eletrnico e a anlise de seus progressos a trs componentes, dimenses ou perspectivas diretamente relacionados aos objetivos acima mencionados: A prestao eletrnica de servios (e-administrao) que busca maior eficcia, eficincia e qualidade nos servios do governo e das instituies pblicas, por meio eletrnico; A democracia eletrnica (e-democracia) - que compreende a busca de transparncia da gesto pblica e participao dos cidados nas decises governamentais por meios eletrnicos, como acesso aos processos legislativos, comunicao eletrnica com representantes eleitos, votao eletrnica, etc; A governana eletrnica (e-governana) que incorpora as TICs para dar suporte aos gestores pblicos de diferentes escales na tomada de decises, na elaborao e implementao de polticas pblicas, entre outros, visando dinamizar a ao governamental. Os programas de governo eletrnico passam por fases de desenvolvimento. Nas fases mais desenvolvidas se estabelecem mecanismos de articulao entre cidados e o governo, e a participao poltica a partir dos meios eletrnicos se generaliza, o que pode ser identificado com a noo de cidadania eletrnica e muito se aproxima da definio de democracia participativa informada, defendida por Burke e Ornstein (1999). Segundo Jardim (2004), nenhum pas alcanou ainda essa fase, apenas alguns governos locais. No entanto, possvel inferir que, uma vez que os programas de governo eletrnico desenvolvam-se em acordo com o modelo conceitual que os define, logo estaro dadas as condies para a democracia direta do sculo XXI, ou democracia eletrnica, onde os cidados utilizam-se das TICs para discutirem assuntos de interesse pblico em fruns virtuais, por exemplo e decidem coletivamente. A apropriao tecnolgica para a efetivao democrtica, no entanto, deve ser acompanhada por uma capacitao da sociedade para alimentar-se dos contedos que fluem pelas redes: a informao. Para estar na rede preciso habilidade para lidar com a informao, o que vai ao encontro do conceito de competncia informacional. 4 COMPETNCIA INFORMACIONAL Desde sempre, a informao perpassa todas as atividades humanas: da manuteno bsica do organismo, que se constitui num perfeito sistema de informao, at a manuteno do indivduo em sociedade por meio das relaes scio-polticas. , no entanto, a partir da emergncia das ento novas tecnologias de informao e comunicao a unio de tecnologias de computao e telecomunicaes , em especial a Internet, e sua disseminao global, que a informao passa a estar disponvel e fluir em propores nunca antes possveis, passando a ocupar papel central nas atividades polticas, econmicas, sociais e culturais. A sociedade informacional diz respeito a uma forma especfica de organizao social, onde a gerao, o processamento e a comunicao da informao passam a ser as

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fontes fundamentais de produtividade e de poder, propiciada pelas novas condies tecnolgicas que emergiram na atualidade (CASTELLS, 2000). Os tericos da Sociedade da Informao a tem relacionado tambm a um contexto onde a democracia encontra terreno profcuo para ser fortalecida, pelo fato de a informao ser amplamente distribuda e os fluxos de informao no poderem mais ser controlados a partir do centro (AKUTSU; PINHO, 2002, p.3). Para Delgadillo (2003, p. 7):
[...] o acesso informao no um luxo, mas sim um direito fundamental dos povos para conseguir o desenvolvimento humano integral, entendido como o fortalecimento da democracia com justia social, a prosperidade econmica com eqidade e a realizao do potencial humano em suas mltiplas dimenses.

Considerando que informao relevante esteja disponvel, entra em cena a questo das competncias para acess-la. De acordo com Tarapanoff, Suaiden e Oliveira (2004), no poder haver sociedade da informao sem cultura informacional, e o maior problema da incluso social no a falta de computadores, mas o analfabetismo em informao. A alfabetizao em informao deve criar aprendizes ao longo da vida, pessoas capazes de encontrar, avaliar e usar informao eficazmente para resolver problemas ou tomar decises. Para esses autores, uma pessoa alfabetizada em informao seria aquela capaz de identificar a necessidade de informao, organiz-la e aplic-la na prtica, integrando-a a um corpo de conhecimentos existentes e usando-a na soluo de problemas. A prpria idia de conhecimento desloca-se da capacidade de armazenagem de informaes para capacidade de localizao e acesso s mesmas. Com a informao na rede no h um nico caminho certo para chegar informao-alvo. Cada pessoa constri seu prprio caminho e o conhecimento est na capacidade de estabelecer relaes entre os dados. Burke e Ornstein (1999) chamam essa forma de organizao e interao com o conhecimento de teia e avaliam que a inteligncia estaria mais relacionada imaginao do estudante que constri a jornada que capacidade de recuperao da informao.
Democratizar a informao no pode, assim, envolver somente programas para facilitar e aumentar o acesso informao. necessrio que o indivduo tenha condies de elaborar este insumo recebido, transformando-o em conhecimento esclarecedor e libertador, em benefcio prprio e da sociedade onde vive (BARRETO, 1994, p.5).

H, portanto, uma necessidade de competncia informacional, que trata, de forma ampla, da capacidade de acesso e uso da informao na rede com efetividade:
Para ser competente em informao, uma pessoa deve ser capaz de reconhecer quando uma informao necessria e deve ter a habilidade de localizar, avaliar e usar efetivamente a informao... Resumindo, as pessoas competentes em informao so aquelas que aprenderam a aprender. Elas sabem como aprender, pois sabem como o conhecimento organizado, como encontrar a informao e como us-la de modo que outras pessoas aprendam a partir dela. (AMERICAN LIBRARY ASSOCIATION apud DUDZIAK, 2003, p. 26)

Surgido nos Estados Unidos, no incio da dcada de 70, entre profissionais preocupados com o papel da biblioteca escolar na educao global, no novo tempo digital, competncia informacional parece ser o conceito mais apropriado para elucidar a capacidade necessria do indivduo com relao informao, nos termos deste

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estudo, porque traz, desde sua origem, uma aproximao muito ntida com a questo da cidadania e com as habilidades ligadas ao uso da informao em meio eletrnico. Em 1976, Hamelink e Owens, citados por Dudziak (2003), refletiam que os cidados competentes no uso da informao esto em posio de tomar decises mais inteligentes e socialmente responsveis que os cidados que no esto bem informados. A relao com a tecnologia como meio para tratar a informao aparece fortemente enraizada ao conceito, possivelmente porque esse nasce em meio exploso informacional do psguerra e a tecnologia vista como o instrumento para lidar com o problema de organizao e recuperao da informao. Breivik (2000, p. 4, traduo nossa) aprofunda a discusso ao questionar se o movimento para o acesso universal Internet seria suficiente para ajudar as pessoas a encontrar informao til para suas vidas. Ela prope alguns questionamentos:
Elas [as pessoas] sabem quando tem uma necessidade de informao? (Esta a coisa mais difcil de todas. As pessoas sabem que tm um problema, mas freqentemente no sabem que tem uma informao para resolver o problema). Elas conseguem identificar o tipo de informao que pode ajudlas para resolver aquele problema ou questo? Uma vez que elas saibam o tipo de informao til, ento conseguem localiz-la? Em seguida, e de grande importncia, elas conseguem avaliar essa informao efetivamente? Finalmente, voc pode organizar a informao que voc tem encontrado e usar isso para a necessidade que voc tem? Se voc consegue fazer essas coisas, voc competente em informao e voc est preparado para a aprendizagem ao longo da vida.

Na Europa, segundo Cerver (2005), as polticas educativas para a Sociedade da Informao tm se constitudo em autnticas polticas de alfabetizao em informao. O modelo educativo tem sido trocado daquele baseado na formao em um conjunto fechado de conhecimentos para um modelo baseado no desenvolvimento de competncias para viver e trabalhar em uma sociedade mediada pela informao. Isso foi reafirmado recentemente no Plano eEurope 2010, onde se estabelecem os objetivos para a Unio Europia alcanar a Sociedade do Conhecimento. Segundo Cerver (2005), essa edio do documento incorpora uma dimenso qualitativa, prxima da alfabetizao em informao, pois centra os indicadores de desempenho na anlise dos contedos veiculados, destrezas e competncias dos cidados para lidar com a informao.
Assim, quando um pas decide levar a srio a aprendizagem por toda a vida, a information literacy torna-se um importante parceiro porque a aprendizagem por toda a vida na Era da Informao no pode acontecer sem um populao cidad, que competente em informao. (BREIVIK, 2000, p. 5, traduo nossa).

Segundo Relatrio da ALA (1989), as pessoas devem ter direito informao que melhore suas vidas e que amplie suas possibilidades de avanos pessoais e profissionais, pois a independncia econmica e a qualidade de vida esto diretamente relacionadas ao suprimento contnuo de informao. Quanto maior o nmero de cidados informados e conscientes dos seus direitos e deveres, maior a possibilidade de democracia e chances da nao competir internacionalmente, considerando que a nao a soma dos indivduos. Assim, na Sociedade da Informao necessrio que o conceito de educao esteja vinculado ao conceito de competncia informacional. Sumarizando, dentre as habilidades relacionadas competncia informacional, as que parecem encontrar maior consenso entre alguns autores da rea (BREIVIK,

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2000; CAMPELLO, 2003; DUDZIAK, 2003; FLEMING, 2004) so: saber determinar uma necessidade de informao; saber manusear fontes potenciais de informao para identificar e localizar a informao necessria; entender a informao, saber avaliar criticamente, organizar e aplicar essa informao para solucionar problemas; aprender independentemente; aprender ao longo da vida; aprender a aprender; e saber quando comunicar uma informao. O acesso pleno informao, portanto, pressupe no apenas o acesso fsico, mas tambm o cognitivo, para que se estabelea a criticidade necessria para avaliar as informaes disponveis. Nesse sentido, o acesso informao precisa ser elevado a direito fundamental, uma vez que o meio para o exerccio de todos os demais direitos e deveres. A informao, quando adequadamente assimilada, produz conhecimento e propicia a tomada de conscincia do indivduo tornando-o capaz de mudar a sua realidade e a de seu grupo (BARRETO, 2002). 5 CONSIDERAES FINAIS A construo da cidadania, ou de prticas de cidadania, passa, cada vez mais, pela questo do acesso e uso de informao nos meios digitais. Tanto a conquista de direitos polticos, civis e sociais, como a implementao dos deveres do cidado, dependem do livre acesso informao sobre tais direitos e deveres. Ou seja, depende da ampla disseminao e circulao da informao e, ainda, de um processo comunicativo de discusso crtica sobre as diferentes questes relativas construo de uma sociedade mais justa e, portanto, com maiores oportunidades para todos os cidados. Isso porque a cidadania, aqui compreendida como a potencialidade do indivduo para compreender sua realidade, participar das decises coletivas com capacidade crtica e receber seus potenciais benefcios pressupe um indivduo capaz de acessar, compreender, assimilar e usar informaes em seu benefcio e de sua comunidade. Muitas pessoas deixam de exercer e reivindicar seus direitos por simples desconhecimento sobre os mesmos. Essa situao ameaa a prpria construo democrtica, se for considerado que apenas alguns exercem seus direitos polticos, civis e sociais, em detrimento da grande maioria margem do acesso informao. Este ensaio procurou demonstrar que h indcios do retorno democracia direta, agora amparada nas TICs, por isso denominada de democracia eletrnica. uma democracia, entretanto, que exige cidados aptos a lidar com o contedo que trafega nas redes de informao. Capacidade essa que pode ser traduzida no conceito de competncia informacional. verdade que cada revoluo tecnolgica reconfigura a sociedade, alterando seus padres econmicos, sociais e polticos, mas a tecnologia em si no boa ou ruim. A ltima revoluo tecnolgica representada pela juno das TICs, embora evidente, ainda um processo em curso e, portanto, com riscos e possibilidades em aberto. O resultado final depender da iniciativa criativa e do esforo de indivduos, grupos, empresas, ONGs e, fundamentalmente, de governos nacionais (SORJ, 2003, p. 14). Esses atores, com efeito, tm se apropriado das tecnologias para organizar canais que dem voz ao cidado individual em questes coletivas como os exemplos discutidos do governo eletrnico e das organizaes civis em rede levando a crer que a

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democracia participativa informada imaginada por Burke e Ornstein (1999) possa vir a ser uma realidade, mesmo que em longo prazo.

ELECTRONIC DEMOCRACY AND INFORMATION LITERACY

Artigo recebido em 20.03.2006 e aceito para publicao em 19.06.2006

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