Juin 1,2007

LA

TOUR DE GARDE,
D’OÙ VIENT LE MAL
ANNONCE LE ROYAUME DE JÉHOVAH
Tirage moyen : 28578000 exemplaires
Vol. 128, No. 11

LE BUT DE LA TOUR DE GARDE est d'exalter Jéhovah Dieu, le Souverain Seigneur de l'univers. Ce périodique suit la
marche des événements mondiaux qui réalisent les prophéties de la Bible. Il s'attache à consoler tous les peuples par cette
bonne nouvelle : le Royaume de Dieu fera bientôt disparaître ceux qui oppriment leur prochain et transformera ensuite la
terre en paradis. En outre, il encourage ses lecteurs à croire en Jésus Christ — le Roi régnant établi par Dieu —, celui qui, en
versant son sang, a ouvert à l'humanité le chemin de la vie éternelle. Ce périodique, publié par les Témoins de Jéhovah, paraît
depuis 1879. Il est apolitique et s'appuie exclusivement sur la Bible.

SOMMAIRE
3 Le mal : échappe-t-il à tout contrôle ?
4 L'auteur du mal est démasqué !
8 La Parole de Jéhovah est vivante : Points marquants du livre des Lamentations
12 La circoncision : un signe de virilité ?
14 Du rouleau au codex : la Bible devient un livre
16 Déterminés à accomplir notre ministère
21 Ils prospèrent spirituellement durant les cheveux gris
26 Les chrétiens âgés : une bénédiction pour les jeunes
31 Questions des lecteurs
32 Le pouvoir de la langue
ÉTUDES DE LA TOUR DE GARDE
9-15 JUILLET:
Ils prospèrent spirituellement durant les cheveux gris. Page 21. Cantiques : 98,119.
16-22 JUILLET:
Les chrétiens âgés : une bénédiction pour les jeunes. Page 26. Cantiques : 64, 65.

Le mal : échappe-t-il à tout contrôle ?

Poussé par la curiosité, un petit garçon ramasse un objet dans un champ — c'est une mine antipersonnel —
qui le rend aveugle et le mutile à vie. Une mère abandonne son nouveau-né qu'elle a caché dans un tas
d'ordures sur le bord de la route. Après avoir été licencié, un employé revient sur son ancien lieu de travail et
tire sur tout ce qui bouge, avant de se donner la mort. Un citoyen respecté se rend coupable de violences
sexuelles sur des enfants sans défense.

MALHEUREUSEMENT, aujourd'hui de telles actions abominables sont devenues monnaie courante. Mais plus triste
encore, ces faits sont souvent éclipsés par des récits de génocide et d'actes terroristes. Voici ce que l'on pouvait lire dans
un éditorial de 1995 : " Ce siècle, à ses pires heures, aura été celui du Diable. Jamais auparavant l'homme n'avait
manifesté une telle propension à tuer, une telle soif de meurtre pour des motifs raciaux, religieux ou sociaux. "

Dans le même temps, les hommes polluent l'air, souillent la terre, en épuisent les ressources et conduisent un nombre
incalculable d'espèces au bord de l'extinction. L'humanité viendra-t-elle à bout de tous ces maux et rendra-t-elle le
monde meilleur et plus sûr ? Ses efforts dans ce sens ne reviennent-ils pas à vouloir vider l'océan avec un dé à coudre ?
Un professeur, qui a beaucoup écrit sur la question du mal, a déclaré : " Je ressentais le besoin intense de changer le
monde, de le rendre meilleur. Mais à l'évidence, le monde ne s'améliore pas. " Partagez-vous ce sentiment ?
La façon dont le monde évolue est comparable à la façon dont un bateau évolue sur des eaux qui deviennent, au fil des
jours, plus tumultueuses et dangereuses. Bien que personne ne souhaite aller en direction de la tempête meurtrière qui
se profile a l'horizon, tout effort visant à rectifier la trajectoire du bateau est voué à l'échec. Le bâtiment se dirige droit
vers la tourmente, irrésistiblement.

Cette dégradation constante des conditions mondiales peut être imputable jusqu'à un certain point à l'imperfection
humaine (Romains 3:23), Toutefois, le degré, l'étendue et l'omniprésence du mal semblent être sans commune mesure
avec celui que des humains, à eux seuls, sont capables de causer. Se pourrait-il que l'humanité soit manipulée par une
force invisible, puissante et malfaisante ? Dans ce cas, quelle est-elle et comment s'en protéger ? L'article suivant
répondra à ces questions.

LATOUR DE GARDE • 1° juin 2007 3

L'auteur du mal est démasqué !

UN GRAND nombre de juifs du 1r siècle attendaient la venue du Messie promis (Jean 6:14). Quand Jésus a commencé
son ministère, il a apporté réconfort et lumière spirituelle. 11 a guéri des malades, nourri des affamés, maîtrisé les
éléments et même relevé des morts (Matthieu 8:26 ; 14:14-21 ; 15:30, 31 ; Marc 5:38-43). Il a également dit les paroles
de Jéhovah et a promis aux humains la vie éternelle (Jean 3:34). Par ses déclarations et ses actions, Jésus a amplement
prouvé qu'il était le Messie, celui qui allait libérer les hommes du péché et de toutes ses conséquences néfastes.

Logiquement, les chefs religieux juifs auraient dû être les premiers à accueillir Jésus, à ('écouter et à accepter avec joie
sa direction. Mais ils ne l'ont pas fait. Bien au contraire, ils l'ont haï, l'ont persécuté et ont conspiré pour le tuer ! —
Marc 14:1; 15:1-3, 10-15.

C'est à juste raison que Jésus a blâmé ces hommes condamnables (Matthieu 23;33-35). Il a cependant signalé que
quelqu'un d'autre était en partie responsable de la méchanceté qui habitait leurs cœurs. Aussi leur a-t-il dit : " Vous
venez, vous, de votre père le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Celui-là a été un homicide
lorsqu'il a commencé, et il n'a pas tenu bon dans la vérité, parce que la vérité n'est pas en lui. Quand il dit le mensonge,
il parle selon sa propre inclination, parce que c'est un menteur et le père du mensonge. " (Jean 8:44). Certes, Jésus
savait que les humains étaient capables d'actes mauvais, mais il a révélé qui est le véritable auteur du mal : Satan le
Diable.

En affirmant que Satan " n'a pas tenu bon dans la vérité ", Jésus a révélé que cette créature spirituelle avait été
auparavant un serviteur fidèle de Dieu, mais qu'elle s'était ensuite écartée du droit chemin. Pourquoi Satan s'est-il
rebellé contre Jéhovah ? Parce qu'il a laissé la présomption se développer dans son cœur au point qu'il s'est mis à
convoiter l'adoration qui revient à Dieu seul*. - Matthieu 4:8, 9.

La rébellion de Satan est devenue manifeste dans le jardin d'Éden quand il a trompé Eve et l'a l'incitée à manger du
fruit défendu. il a alors prononcé le tout premier mensonge et a calomnié Jéhovah, se faisant par là même " le père du
mensonger ". De plus, comme il a, par la ruse, amené Adam et Eve à désobéir, le péché a régné sur eux et a fini par
provoquer leur mort et celle des générations à venir. C'est ainsi que Satan est aussi devenu " un homicide " — en fait, te
meurtrier le plus abominable de tous les temps ! — Genèse 3:1-6 ; Romains 5:12.

L'influence malfaisante de Satan a même atteint les sphères spirituelles puisqu'il a poussé d'autres anges à se rebeller
avec lui (2 Pierre 2:4). Tout comme Satan, ces esprits méchants ont porté un intérêt déplacé aux humains.

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Dans leur cas, il s'agissait d'un intérêt sexuel perverti, qui a eu des conséquences désastreuses.

La terre se remplit de méchanceté

Selon la Bible, " quand les hommes commencèrent à croître on nombre [...] et que des filles leur furent nées, alors
les fils du vrai Dieu remarquèrent les filles des hommes : ils virent qu'elles étaient belles ; et ils se mirent à
prendre pour eux des femmes, c'est-à-dire toutes celles qu'ils choisirent ". (Genèse 6:1, 2.) Qui étaient ces " fils du
vrai Dieu " ? Des créatures spirituelles et non des hommes (Job 1:6 ; 2:1). Comment le savons-nous ? La réponse
est simple : les mariages entre humains avaient lieu déjà depuis quelque 1500 ans et il n'était pas nécessaire d'en
faire une mention particulière. Donc, en attirant l'attention sur l'union sexuelle entre " les fils du vrai Dieu " qui
s'étaient matérialisés et " les filles des hommes ", de toute évidence le récit fait allusion à un événement sans
précédent et anormal.

Ce caractère anormal est confirmé par le genre de descendance que ces unions ont produit : des hybrides, appelés
Nephilim, qui sont devenus des géants. Ces êtres étaient aussi des brutes tyranniques. D'ailleurs, " Nephilim "
signifie " Tombeurs " ou " Ceux qui font tomber les autres ". La Bible en parle comme des " hommes forts
d'autrefois, [d]es hommes de renom ". — Genèse 6:4, note.

Du fait de la présence des Nephilim et de leurs pères, la méchanceté s'est accrue comme jamais auparavant. À ce
propos, Genèse 6:11 fait remarquer que " la terre se pervertit sous les yeux du vrai Dieu, et [...] se remplit de
violence ". Effectivement, les humains ont adopté le comportement violent et dépravé des nouveaux venus.

Comment les Nephilim et leurs pères ont-ils pu exercer une influence malfaisante aussi puissante sur les
humains ? En flattant leurs inclinations pécheresses et en éveillant leurs mauvais désirs, lin conséquence, " toute
chair |a] perverti sa voie sur la terre ". Finalement, Jéhovah a détruit ce monde-là par le déluge, n'épargnant que
Noé, un homme droit, et sa famille (Genèse 6:5, 12-22). En revanche, les anges qui s'étaient matérialisés ont
rejoint les sphères spirituelles, mais ont perdu la faveur divine. Dans leur déchéance, ces démons ont continué de
s'opposera Dieu ainsi qu'à sa famille d'anges fidèles et justes, '[but porte à croire que c'est depuis cette époque que
Dieu a interdit à ces esprits méchants de se matérialiser (Jude 6). Cela dit, ils exercent toujours une puissante
influence sur les affaires humaines.

L'auteur du mal est totalement démasqué !

L'étendue de l'influence malfaisante de Satan est révélée en 1 Jean 5:19, en ces termes : " Le monde entier se
trouve au pouvoir du méchant. " Le Diable conduit habilement l'humanité dans un déchaînement de malheurs
toujours plus nombreux. À vrai dire, il est plus que jamais déterminé à faire du mal. Pour quelle raison ? Parce
que lui et ses démons ont été expulsés du ciel après l'établissement du Royaume de Dieu en 1914. Au sujet de
cette expulsion, la Bible a prédit : " Malheur à la terre [...], parce que le Diable est descendu vers vous, ayant une
grande fureur, sachant qu'il n'a qu'une courte période. " (Révélation 12:7-12). Mais comment Satan exerce-t-il son
influence sur l'humanité aujourd'hui ?

Avant tout, en y faisant régner un esprit qui gouverne la façon de penser et d'agir des personnes.

LA TOUR DE GARDE • 1 JUIN 2007 5

On comprend dès lors pourquoi le Diable est appelé, en Éphésiens 2:2, " le chef du pouvoir de l'air, l'esprit [ou
disposition d'esprit dominante] qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance ". Au lieu de favoriser la crainte
de Dieu et la bonté, cet " air " démoniaque suscite la rébellion contre Dieu et Ses normes. Par ce moyen, Satan et ses
démons encouragent et aggravent le mal que les humains commettent.

" Préserve ton cœur "

La présence de cet " air " se révèle entre autres par le fléau qu'est la pornographie, qui attise des désirs sexuels
inconvenants et prête à des comportements anormaux un caractère séduisant (1 Théssaloniciens 4:3-5). Viol, sadisme,
viol collectif, bestialité et violences sexuelles perpétrées sur des enfants sont autant de pratiques que la pornographie
présente comme distrayantes. Même dans ses formes les moins pernicieuses, la pornographie peut créer une forte
dépendance et elle fait du mal à ceux qui la voient ou la lisent, car elle les transforme en voyeurs endurcis*. * Voir le
dossier " La pornographie : inoffensive ou néfaste ? " dans Réveillez-vous ! Du 22 juillet 2003, publié par les Témoins de Jéhovah.

Ce fléau nuit aussi bien aux relations humaines qu'a celles que quelqu'un entretient avec Dieu. La pornographie reflète
la mentalité pervertie des démons qui la prônent ; la manifestation des appétits sexuels inconvenants de ces rebelles
remonte au monde antédiluvien, durant les jours de Noé.
C'est fort à propos que le sage roi Salomon a donné ce conseil : " Plus que toute autre chose qu'on doit garder, préserve
ton cœur, car de lui viennent les sources de la vie. " (Proverbes 4:23). Dans la pratique, pour préserver votre cœur du
piège de la pornographie, il vous faudra peut-être changer de chaîne ou éteindre l'ordinateur si des images obscènes
apparaissent à l'écran. Il impartie que vous agissiez promptement et avec détermination ! Imaginez que vous êtes un
soldat qui cherche à éviter un projectile visant votre cœur, Satan prend pour cible votre cœur symbolique, c'est-à-dire le
siège de vos mobiles et de vos désirs, et il souhaite le corrompre.

Vous devez également protéger votre cœur contre l'amour de la violence, car le Diable sait que " quiconque aime la
violence, [Jéhovah] le hait vraiment ". (Psaume 11:5.) Satan n'a pas besoin de faire de vous un monstre sanguinaire
pour que vous deveniez un ennemi de Dieu ; il lui suffit d'aviver en vous un certain amour de la violence. Rien
d'étonnant donc à ce que la violence, souvent associée à l'occultisme, envahisse les médias populaires. Les Nephilim
sont morts et ont disparu, mais leurs traits de personnalité et leur comportement leur ont bel et bien survécu ! Montrez-
vous par le choix de vos divertissements que vous résistez aux machinations de Satan ? -2 Corinthiens 2:11.

Légendes sur fond de vérité

Des demi-dieux, des géants et une inondation cataclysmique sont mentionnés dans les mythologies antiques du monde
entier. Parexernple, l'épopée de Cilgamesh, une légende akkadienne, fait état d'un déluge, d'un bateau et de survivants.
Gilgamesh était lui-même présenté sous les traits d'un demi-dieu (mi-dieu, mi-homme), débauché et violent. La mythologie
aztèque parle d'un monde ancien peuplé de géants et fait mention d'un déluge. Dans une légende Scandinave, il est question
d'une race de géants et d'un sage, Bergelmir, qui a fabriqué une embarcation afin que lui et sa femme échappent au désastre.
Les témoignages de toutes les légendes de ce genre se recoupent et confirment celui de la Bible, qui atteste que tous les
humains descendent des survivants d'un déluge ayant détruit un monde antique dépravé.

6 LA TOUR DE CARDE • 1 JUIN 2007

Comment résister à l'influence malfaisante de Satan

Les forces du mal peuvent sembler extrêmement difficiles à contrer. La Bible signale que ceux qui veulent plaire à
Dieu ont " à lutter ", non seulement contre leur chair imparfaite, mais aussi " contre les forces spirituelles méchantes ".
Pour gagner le combat et obtenir la faveur divine, nous devons tirer parti des nombreuses dispositions que Dieu a
prises. — Éphésiens 6:12 ; Romains 7:21-25.

Parmi ces dispositions figure l'esprit saint de Dieu, la force la plus puissante de l'univers. S'adressant aux chrétiens du
1e siècle, l'apôtre Paul a écrit : " Nous avons reçu, nous, non pas l'esprit du monde, mais l'esprit qui vient de Dieu. " (1
Corinthiens 2:12). Ceux qui sont guidés par l'esprit de Dieu cultivent de l'amour pour ce que Dieu aime et de la haine
pour ce qu'il a en horreur (Amos 5:15). Mais comment recevoir l'aide de l'esprit saint ? Essentiellement en priant, en
étudiant la Bible — laquelle Bible a été produite sous l'impulsion de l'esprit saint — et en recherchant la saine
compagnie de ceux qui aiment réellement Dieu. — Luc 11:13 ; 2ïimothée 3:16; Hébreux 10:24, 25.

En mettant à profit ces dispositions divines, vous commencez à revêtir " l'armure complète de Dieu ", la seule
protection efficace contre " les manœuvres du Diable ". (Éphésiens 6:11-18.) Aujourd'hui plus que jamais, il est urgent
de le faire pleinement. Pour quelle raison ?

Bientôt la fin du mal !

" Quand les méchants germent comme la végétation et que fleurissent tous ceux qui pratiquent ce qui est malfaisant,
c'est pour être anéantis pour toujours ", lisons-nous en Psaume 92:7. Incontestablement, comme aux jours de Noé, la
propagation actuelle du mal indique l'imminence du jugement de Dieu. Ce jugement ne s'abattra pas uniquement sur les
humains qui pratiquent le mal mais également sur Satan et ses démons, qui seront jetés dans un abîme d'inactivité avant
leur destruction définitive (2 Timothée 3:1-5 ; Révélation 20:1-3, 7-10). Qui exécutera ce jugement ? Nul autre que
Jésus Christ, au sujet de qui il est dit : " C'est pour cela que le Fils de Dieu a été manifesté : pour détruire les œuvres du
Diable. " - 1 Jean 3:8.

Avez-vous hâte que le mal disparaisse ? Si oui, vous puiserez du réconfort dans les promesses que la Bible contient.
Aucun autre livre ne démasque le véritable auteur du mal, Satan, et aucun autre livre ne montre comment lui et toutes
ses œuvres mauvaises seront finalement détruits. Nous vous encourageons vivement à acquérir une connaissance
exacte de la Bible de façon à vous protéger dès maintenant contre l'influence malfaisante de Satan et à faire vôtre
l'espérance de vivre dans un monde débarrassé du mal. — Psaume 37:9,10.
7 LA TOUR DE GARDE • 1 JUIN 2007
 La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants du livre des Lamentations
LE PROPHÈTE Jérémie voit se réaliser le message de jugement qu'il a prononcé pendant 40 ans. Que
ressent-il alors qu'il est lui-même témoin de la destruction de sa ville bien-aimée ? Selon la Septante, dans
son introduction au livre des Lamentations, " Jérémie s'assit en pleurant et se lamenta sur Jérusalem par cette
lamentation ". Ce livre, composé en 607 avant notre ère, décrit de façon poignante l'angoisse du prophète,
alors que le souvenir des 18 mois de siège puis de l'incendie de Jérusalem est encore tout frais dans sa
mémoire (Jérémie 52:3-5, 12-14). Au cours de l'Histoire, aucune autre ville n'a inspiré de lamentations aussi
émouvantes.

Le livre des Lamentations est un recueil de cinq poèmes lyriques. Les quatre premiers sont des lamentations,
ou chants funèbres ; le cinquième est une requête ou prière. Les quatre premiers chants sont acrostiches ;
chaque verset commence par l'un des 22 caractères hébreux, suivant l'ordre alphabétique. Pour ce qui est du
cinquième chant, bien qu'il soit composé de 22 versets, ce qui correspond au nombre de lettres de l'alphabet
hébraïque, il n'est pas présenté dans l'ordre alphabétique. — Lamentations 5:1, note.

" MES YEUX SE SONT CONSUMÉS DANS LES LARMES " (Lamentations 1:1-2:22)

" Ah ! Comme elle est assise solitaire, la ville qui avait abondance de population ! Comme elle est devenue
semblable à une veuve, elle qui était populeuse parmi les nations ! Comme elle s'est trouvée bonne pour le
travail forcé, elle qui était princesse parmi les districts administratifs ! " Ainsi commencent les lamentations
du prophète Jérémie sur Jérusalem. Il explique la raison de ce malheur en ces termes : " Jéhovah lui-même
lui a donné du chagrin à cause de l'abondance de ses transgressions. " — Lamentations 1:1, 5.

Personnifiée sous les traits d'une veuve affligée par la perte de son mari et de ses enfants, Jérusalem demande
: " Existe-t-il une douleur pareille à ma douleur ?" À propos de ses ennemis, elle prie Dieu en disant : " Que
toute leur méchanceté vienne devant toi, et sévis contre eux comme tu as sévi contre moi à cause de toutes
mes transgressions. Car nombreux sont mes soupirs, et mon cœur est souffrant. " — Lamentations 1:12, 22.

En proie à une détresse extrême, Jérémie explique : " Dans son ardente colère il [Jéhovah] a abattu toute
corne d'Israël. Il a ramené sa droite en arrière de devant l'ennemi ; et dans Jacob il continue de brûler comme
un feu flamboyant qui a dévoré à la ronde. " Exprimant son profond chagrin, le prophète se lamente : " Mes
yeux se sont consumés dans les larmes. Mes intestins sont en effervescence. Mon foie s'est répandu à terre. "
Même les passants ont manifesté leur stupéfaction en demandant : " Est-ce là cette ville dont on disait : '
C'est la perfection de la beauté, une allégresse pour toute la terre ' ? " - Lamentations 2:3,11,15.

Questions bibliques :

1:15 — En quel sens Jéhovah a-t-il " foulé le pressoir, celui de la vierge, fille de Juda " ?

La destruction par les Babyloniens de la ville, dépeinte sous les traits d'une vierge, a donné lieu à une terrible
effusion de sang comparable au foulage du raisin dans un pressoir. Puisque Jéhovah avait annoncé cette
situation et qu'il a permis qu'elle se produise, on peut dire qu'il a " foulé le pressoir ".
8 LA TOUR DE GARDE • 1"JUIN2007

2:1 — En quel sens ' la beauté d'Israël a-t-elle été précipitée du ciel sur la terre ' ?
Étant donné que " les deux sont plus hauts que la terre ", l'expression " précipité du ciel sur la terre " représente
l'abaissement de ce qui est élevé. " La beauté d'Israël " — autrement dit la gloire et la puissance dont Israël bénéficiait
quand Jéhovah lui accordait sa bénédiction — a été " précipitée " à terre au moment de la destruction de Jérusalem et
de la désolation de Juda. — Isaïe 55:9.

2:1, 6 — Qu'est-ce que le " marchepied " de Jéhovah et sa " hutte " ?
Le psalmiste a chanté : " Entrons dans son tabernacle grandiose ; prosternons-nous devant son marchepied. " (Psaume
132:7). Le " marchepied " dont il est question en Lamentations 2:1 se rapporte donc à la maison de culte, ou temple, de
Jéhovah. Les Babyloniens ont " brûl[é] la maison de Jéhovah " comme s'il s'agissait d'une hutte, d'une simple cabane de
jardin. — Jérémie 52:12,13.

2:16, 17 — Pour respecter l'ordre alphabétique hébreu, le 16e verset ne devrait-il pas commencer par la lettre hébraïque
" ay'm " et le 17e par la lettre " pé " ? Lorsqu'ils composaient ce genre de poèmes, les rédacteurs inspirés suivaient
généralement l'ordre alphabétique. Toutefois, ils ne sacrifiaient pas pour autant le naturel. Le sens leur importait
davantage que le respect d'un procédé littéraire destiné simplement à faciliter la mémorisation. L'inversion de ces deux
mêmes caractères se retrouve également dans les 3e et 4e chants des Lamentations. — Lamentations 3:46, 49 ;
4:16.17.

2:17 — Quelle " parole " particulière Jéhovah a-t-il accomplie concernant Jérusalem ? Apparemment, il s'agit ici d'une
allusion à Lévitique 26:17, qui déclare : " Oui, je tournerai ma face contre vous et vous serez bel et bien battus devant
vos ennemis ; ceux qui vous haïssent vous opprimeront, et vraiment vous fuirez sans que nul vous poursuive. "

Quelques leçons :

1:1-9. Jérusalem pleure abondamment pendant la nuit, et ses larmes sont sur ses joues. Ses portes sont en désolation, et
ses prêtres soupirent. Ses vierges sont accablées de chagrin, et elle-même est dans l'amertume. Pourquoi donc ? Parce
que Jérusalem a vraiment commis le péché. Son impureté est dans les pans de son vêtement. Ainsi donc, la
transgression ne procure pas la joie, mais plutôt les larmes, les soupirs, le chagrin et l'amertume.

1:18. Lorsqu'il punit les transgresseurs, Jéhovah est toujours juste.

2:20. Les Israélites avaient été prévenus que, s'ils n'écoutaient pas la voix de Jéhovah, des malédictions viendraient sur
eux, notamment celle de manger ' la chair de leurs fils et de leurs filles '. (Deutéronome 28:15, 45, 53.) Quel manque de
sagesse que de choisir de désobéir à Dieu !
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" NE CACHE PAS TON OREILLE À MA DEMANDE DE SOULAGEMENT" (Lamentations 3:1-5:22)

En Lamentations chapitre 3, la nation d'Israël est appelée " l'homme robuste ". Bien qu'il connaisse l'adversité, cet
homme chante : " Jéhovah est bon pour celui qui espère en lui, pour l'âme qui le cherche sans relâche. " Dans une
prière, il implore le vrai Dieu en ces termes : " II faut que tu entendes ma voix. Ne cache pas ton oreille à ma
demande de soulagement, à mon appel à l'aide. " Invitant Jéhovah à prêter attention aux outrages des ennemis, il
lui dit : " Tu leur rendras un traitement, ô Jéhovah, selon l'œuvre de leurs mains. " — Lamentations 3:1, 25, 56,
64.

Jérémie épanche ses sentiments suscités par les terribles conséquences du siège de Jérusalem, qui a duré 18 mois,
et se lamente : " La punition de la faute de la fille de mon peuple devient plus grande que le châtiment du péché
de Sodome, qui fut renversée en un instant, pour ainsi dire, et vers qui ne se tournèrent pas des mains secourables.
" Jérémie poursuit : " Mieux valent les gens tués par l'épée que les gens tués par la famine, car ceux-ci
dépérissent, transpercés par le manque de tout produit des champs. " — Lamentations 4:6, 9,

Dans le cinquième poème, ce sont les habitants de Jérusalem qui s'expriment. Ils disent : " Souviens-toi, ô
Jéhovah, de ce qui nous est arrivé. Regarde et vois notre opprobre. " Après avoir dépeint leurs afflictions, ils
implorent : " O Jéhovah, tu siégeras pour des temps indéfinis. Ton trône est de génération en génération. Fais-
nous revenir vers toi, ô Jéhovah, et nous reviendrons volontiers. Apporte-nous des jours nouveaux comme
autrefois. " — Lamentations 5:1,19, 21.

Questions bibliques :

3:16 — Comment comprendre l'expression " avec du gravier il fait que mes dents se brisent " ? Un ouvrage de
référence déclare : " Sur le chemin de l'Exil, les Juifs ont été contraints de cuire leur pain dans des cavités
creusées à même le sol, de sorte que leur pain contenait des gravillons. " En mangeant ce pain, ils risquaient de se
casser des dents.
4:3, 10 — Pourquoi Jérémie compare-t-il " la fille de [s]on peuple " à des " autruches dans le désert " ? Selon Job
39:16, l'autruche " se montre dure pour ses fils, comme s'ils n'étaient pas siens ". C'est ainsi qu'après l'éclosion des
œufs, les femelles se retrouvent entre elles pendant que les mâles assument la responsabilité de prendre soin des
petits. Mais que se passe-t-il en cas de danger ? Le père comme la mère s'enfuient et abandonnent leur nichée.

Pendant le siège de Jérusalem par les Babyloniens, la famine dans la ville est devenue si terrible que des mères,
pourtant compatissantes en temps normal, se sont montrées cruelles envers leur progéniture, comme les autruches
dans le désert. Cela contrastait grandement avec le soin dont les chacals entourent leurs petits.
10 LA TOUR DE GARDE • 1"JUIN2007

5:7 — Jéhovah tient-il les gens pour responsables des erreurs de leurs ancêtres ? Non, Jéhovah ne punit pas
directement les gens pour les péchés de leurs ancêtres. " Chacun de nous rendra compte à Dieu pour soi-même ",
dit la Bible (Romains 14:12). Cependant, les conséquences de fautes passées peuvent subsister et peser sur
les générations à venir. Par exemple, l'Israël antique s'étant tourné vers l'idolâtrie, il a été difficile, même
pour les Israélites fidèles des générations qui ont suivi, de poursuivre la justice. - Exode 20:5.

Quelques leçons :

3:8, 43, 44. Quand le malheur s'est abattu sur Jérusalem, Jéhovah a refusé d'écouter les appels au secours des
habitants de la ville. Pourquoi donc ? Parce qu'ils s'étaient montrés désobéissants et qu'ils ne manifestaient
pas de repentir. Si nous voulons que Jéhovah réponde à nos prières, il nous faut lui obéir. — Proverbes 28:9.

3:20. Jéhovah, " le Très-Haut sur toute la terre ", est tellement élevé qu'il doit s'abaisser pour " regarder le
ciel et la terre ". (Psaume 83:18 ; 113:6.) Cela dit, Jérémie avait conscience que le Tout-Puissant était tout
disposé à " s'incliner sur " les membres de son peuple, c'est-à-dire à se mettre à leur niveau pour les
encourager. Vraiment, nous pouvons nous réjouir de ce que le vrai Dieu est non seulement tout-puissant et
infiniment sage, mais aussi humble !

3:21-26, 28-33. Comment pouvons-nous endurer même des souffrances intenses ? Jérémie nous l'apprend.
Nous ne devrions pas oublier que Jéhovah abonde en actes de bonté de cœur et que ses miséricordes sont
nombreuses. Nous devrions également nous rappeler que le fait d'être en vie est une raison suffisante pour ne
pas perdre espoir et qu'il nous faut être patients et attendre en silence (sans nous plaindre) le salut de
Jéhovah. De plus, nous devrions ' mettre notre bouche dans la poussière ', autrement dit, accepter
humblement les épreuves en reconnaissant que si Dieu permet qu'elles se produisent, c'est qu'il a une bonne
raison.

3:27. Pour un jeune, avoir sa foi éprouvée peut signifier endurer des difficultés et être ridiculisé. Toutefois, "
il est bon pour l'homme robuste de porter le joug pendant sa jeunesse ". Pourquoi cela ? Parce qu'en
apprenant à porter un joug de souffrances quand on est jeune, on se prépare à surmonter des obstacles au
cours des années à venir.

3:39-42. Il n'est pas sage de nous " répandre en plaintes " lorsque nous souffrons en raison de nos péchés. Au
lieu de nous plaindre de récolter les conséquences de nos mauvaises actions, " scrutons nos voies et
explorons-les, et revenons à Jéhovah ". Nous ferons bien de nous repentir et de redresser nos manières d'agir.

Faisons de Jéhovah notre confiance

Le livre biblique des Lamentations révèle comment Jéhovah a considéré Jérusalem et le pays de Juda après
que les Babyloniens ont incendié la ville et désolé le pays. Les aveux des péchés commis qui sont consignés
dans ce livre montrent clairement que, du point de vue de Jéhovah, la faute du peuple était la cause de ce
malheur. Les chants inspirés contenus dans ce livre expriment aussi l'espérance en Jéhovah et le désir de se
tourner vers ce qui est juste. Certes, ce n'était pas ce que ressentait la majorité des contemporains de Jérémie,
mais cela traduisait les sentiments du prophète et d'un reste repentant.
Le regard que Jéhovah portait sur la situation de Jérusalem, tel qu'il ressort du livre des Lamentations, nous
enseigne deux leçons précieuses. Tout d'abord, la destruction de Jérusalem et la désolation de Juda incitent à
l'obéissance à Jéhovah et elles servent d'avertissement : ne pas tenir compte de la volonté divine peut s'avérer
fatal (1 Corinthiens 10:11). La deuxième leçon, on la tire de l'exemple de Jérémie (Romains 15:4). Même s'il
se trouvait dans une situation apparemment désespérée, le prophète profondément attristé se tournait vers
Jéhovah pour être sauvé. Il est capital que nous nous appuyions entièrement sur Jéhovah et sur sa Parole et
que nous fassions de lui notre confiance ! — Hébreux 4:12.
LA TOUR DE GARDE • 1 JUIN 2007 11

La circoncision
UN SIGNE DE VIRILITÉ ?
DANS de nombreux pays, les petits garçons sont circoncis par mesure d'hygiène. Dans d'autres régions du
monde, il est de coutume que les hommes restent incirconcis toute leur vie. pour certains, tels les juifs et les
musulmans, la circoncision est plus qu'une mesure d'hygiène ; elle revêt une signification religieuse.

Cela dit, dans certains pays, on pratique une circoncision rituelle sur les garçons parvenus à la puberté. On les
envoie généralement dans une école traditionnelle où ils seront circoncis et tenus à l'écart de la communauté
pendant plusieurs semaines jusqu'à ce qu'ils se remettent de l'opération. Pendant ce temps, ils doivent se
soumettre à des rites spécifiques, et on leur apprend à devenir des hommes. Ce genre de circoncision est-il
nécessaire pour prouver qu'un garçon est parvenu à l'âge adulte ? Considérons, à l'aide de la Bible, quel est le
point de vue de Dieu sur ce sujet. — Proverbes 3:5, 6.

Le point de vue de Dieu sur la circoncision

Certains peuples de l'Antiquité, comme les Égyptiens, pratiquaient la circoncision, c'est-à-dire l'ablation du
prépuce. Abraham n'est toutefois pas né dans une telle culture. D'ailleurs, il est resté incirconcis pendant la
plus grande partie de sa vie. De plus, dans son état d'incirconcision, il s'est avéré être un homme vaillant.
Avec un petit groupe d'hommes, il a poursuivi et vaincu Les armées de quatre rois qui avaient capturé son
neveu Lot (Genèse 14:8-16). Environ 14 ans plus tard, Dieu a demandé à Abraham de se faire circoncire et
de circoncire tous les éléments masculins de sa maisonnée. Pourquoi donc ?

Ce ne pouvait en aucun cas être le signe qu'Abraham était parvenu à la virilité : il avait 99 ans (Genèse 17:1,
26, 27) ! Dieu a donné la raison de ce commandement en disant : " Vous devrez vous faire circoncire dans la
chair de votre prépuce et cela devra servir de signe de l'alliance entre moi et vous. " (Genèse 17:11). Cette
alliance abrahamique renfermait la promesse de Dieu selon laquelle, par Abraham, de grandes bénédictions
viendraient un jour sur " toutes les familles du soi ", (Genèse 12:2, 3.) Par conséquent, aux yeux de Dieu, la
circoncision n'avait rien à voir avec la virilité. Elle était pratiquée pour indiquer qu'un mâle faisait partie des
descendante Israélites d'Abraham, qui avaient reçu le privilège de se voir confier " les déclarations sacrées de
Dieu ". — Romains 3:1, 2.

Par la suite, lorsque les membres de la nation d'Israël ont rejeté Jésus Christ, la véritable Semence
d'Abraham, ils se sont montrés indignes de la confiance qui leur avait été accordée. En conséquence, Dieu
les a rejetés à son tour, et leur état de circoncision a cessé d'avoir une signification particulière à ses yeux.
Pourtant, certains chrétiens du 1° siècle soutenaient que la circoncision était toujours une exigence divine
(Actes 11:2, 3 ; 15:5). Aussi l'apôtre Paul a-t-il envoyé Tite dans plusieurs congrégations ' pour qu'il mette de
l'ordre dans les choses qui laissaient à désirer '. À ce sujet, Paul a écrit à Tite ; " II y a beaucoup
d'indisciplinés, de vains parleurs, de gens qui abusent l'intelligence, surtout ceux qui sont attachés à la
circoncision. Il faut leur fermer la bouche, car ces gens-là continuent à bouleverser des maisonnées entières
en enseignant pour un gain malhonnête des choses qu'ils ne devraient pas enseigner. " — Tite 1:5,10,11.

12 LA TOUR DE GARDE • 1 juin 2007

La mise en garde de Paul est encore valable aujourd'hui. Il serait assurément contraire aux Écritures qu'un
vrai chrétien recommande de circoncire un enfant qui n'est pas le sien. Au lieu de " se mêle[r] des affaires
d'autrui ", un chrétien laissera aux parents le soin de prendre eux-mêmes ce genre de décision (1 Pierre 4:15).
De plus, concernant la circoncision exigée par la Loi mosaïque, Paul a écrit sous inspiration : " Quelqu'un a-
t-il été appelé étant circoncis ? Qu'il ne devienne pas incirconcis. Quelqu'un a-t-il été appelé étant dans
l'incirconcision ? Qu'il ne se fasse pas circoncire. La circoncision ne signifie rien, et l'incirconcision ne
signifie rien, mais ce qui importe, c'est l'observation des commandements de Dieu. Dans l'état où chacun a
été appelé, qu'il y demeure. " -1 Corinthiens 7:18-20.

Qu'en est-il des " écoles de circoncision " ?

Et si des parents chrétiens décidaient de faire circoncire leurs fils ? Serait-ce conforme à la Bible qu'ils
envoient leurs garçons dans les prétendues écoles de circoncision dont nous avons parlé précédemment ? La
fréquentation de telles écoles implique bien plus que l'ablation chirurgicale du prépuce. Pendant plusieurs
semaines, l'élève sera en permanence avec des garçons et des professeurs qui n'adorent pas Jéhovah. Nombre
des enseignements dispensés dans ces écoles sont contraires aux normes morales élevées de la Bible, qui
lance d'ailleurs cet avertissement : " Les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles. " — 1
Corinthiens 15:33.

Ceux qui sont envoyés dans ces écoles s'exposent également de plus en plus souvent à des dangers d'ordre
physique. En 2003, le South African Médical Journal a tiré la sonnette d'alarme en ces termes : " Cette année
encore, toutes les principales agences de presse ont mis en avant les conséquences épouvantables de la
circoncision, en diffusant dans le monde entier des rapports faisant état de morts et de mutilations. [...] En
bref, de nos jours, nombre de ces prétendues ' écoles de circoncision ' sont des supercheries meurtrières. "

Aux éventuelles lésions pouvant affecter la santé d'un jeune, vient s'ajouter un danger encore plus grand sur
le plan spirituel. Les enseignements et les pratiques des écoles de circoncision sont étroitement liés au
spiritisme et au culte des ancêtres. Par exemple, au lieu d'admettre que la négligence des praticiens et le
manque d'hygiène sont responsables des dommages causés, beaucoup croient qu'un maléfice, ou la défaveur
des ancêtres, est à l'origine de ces tragédies. En ce qui concerne les liens avec la fausse religion, la Bible
ordonne : " Ne formez pas d'attelage disparate avec des non-croyants. Car quels rapports ont la justice et
l'illégalité ? Ou quelle participation la lumière a-t-elle avec les ténèbres ? [...] ' C'est pourquoi sortez du
milieu d'eux, et séparez-vous, dit Jéhovah, et cessez de toucher la chose impure ' ; ' et je vous accueillerai. '
" (2 Corinthiens 6:14-17). Compte tenu de cette recommandation, il ne serait vraiment pas judicieux pour des
parents chrétiens d'envoyer leurs fils dans une école de circoncision.

Qu'est ce qui fait d'un chrétien un homme ?

Qu'un chrétien soit circoncis ou pas, ce n'est pas un signe de virilité. En outre, le souci principal des vrais
chrétiens est de plaire à Dieu, et non de " faire bonne figure dans la chair ". - Calâtes 6:12.
Or, pour plaire à Dieu, un chrétien doit subir une ' circoncision du cœur '. (Deutéronome 10:16 ; 30:6 ;
Matthieu 5:8.) Elle ne s'effectue pas à l'aide d'un instrument tranchant, mais par le rejet des mauvais désirs et
des pensées orgueilleuses, comme la croyance selon laquelle la circoncision dans la chair rend supérieur aux
autres. C'est en endurant les épreuves et en tenant " ferme dans la foi " qu'un chrétien s'avère être un homme,
qu'il soit circoncis ou pas. — 1 Corinthiens 16:13 ; Jacques 1:12.
LA TOUR DE GARDE • 1"JUIN 2007 13

DU ROULEAU AU CODEX
 La Bible devient un livre
AU COURS des siècles, les hommes ont employé différents moyens pour préserver des informations. Les écrivains de
l'Antiquité inscrivaient leurs idées sur des monuments, des tablettes de pierre ou de bois, des feuilles de parchemin et
d'autres supports. Au 1°siècle, au Proche-Orient, le format accepté et établi pour présenter la parole écrite était le
rouleau. Ensuite est apparu le codex, qui a fini par se substituer au rouleau ; il est devenu le moyen le plus répandu de
conserver des informations. Il a aussi grandement favorisé la diffusion de la Bible.

Qu'était le codex et comment son usage s'est-il développé ?

Le codex était l'ancêtre du livre actuel. il se composait de feuilles que l'on pliait, assemblait et liait ensemble comme un
cahier. On écrivait sur les deux côtés des feuilles, l'ensemble des feuilles étant protégé par une couverture. Le premier
codex ressemblait très peu aux livres d'aujourd'hui mais, comme la plupart des autres inventions, il a évolué et s'est
transformé en fonction des besoins et des préférences de ses utilisateurs.

Bois, cire et parchemin

Au départ, les codices étaient souvent faits de tablettes de bois enduites de cire. À Herculanum (ville qui fut détruite en
même temps que Pompéi lors de l'éruption du Vésuve en 79 de notre ère), on a retrouvé des écrits sous forme de
polyptyques de cire. il s'agissait de tablettes fixées ensemble sur leur longueur, par des charnières. Avec le temps, ces
supports rigides ont été remplacés par des feuilles en matériaux souples. En latin, ces codices (ou livres) étaient appelés
membranac (ou parchemins), nom qui tire son origine du cuir dont leurs pages étaient généralement faites.

Quelques-uns des codices qui ont résisté au temps étaient en papyrus. Les plus anciens codices chrétiens connus
actuellement, et qui ont été préservés sous le climat sec de certaines régions d'Egypte, sont des papyrus*.* Voir notre
numéro du 1" août 1963, pages 469-73
.
14 LA TOUR DE CARDE « 1" JUIN 2007

Rouleau ou codex ?
Les chrétiens se sont servis principalement des rouleaux au moins jusque vers la fin du 1° siècle de notre ère. Entre
cette période et le 3° siècle, on a assisté à une lutte opposant les partisans du codex à ceux du rouleau. Les
conservateurs, habitués à l'emploi du rouleau, hésitaient à abandonner les convenances et les traditions bien établies.
Songez néanmoins à ce qu'impliquait la lecture d'un rouleau. D'ordinaire, ce dernier était constitué d'un nombre
standard de feuilles de papyrus ou de feuilles de parchemin ; celles-ci étaient collées les unes aux autres pour former
une longue bande qui était alors enroulée. Le texte était écrit en colonnes sur le recto de la bande. L'utilisateur devait
dérouler le manuscrit afin de trouver le passage qu'il souhaitait lire. Après lecture, il le roulait à nouveau (Luc 4:16-20).
Souvent, une œuvre littéraire à elle seule réclamait plusieurs rouleaux, ce qui nécessitait des manipulations fastidieuses.
Même si, de toute évidence, les chrétiens du IIe siècle préféraient les Ecritures sous forme de codex, l'usage du rouleau
s'est perpétué pendant quelques siècles encore. Quoi qu'il en soit, selon les spécialistes, par l'utilisation qu'ils en ont
faite, les chrétiens ont largement contribué au franc succès du codex.

Les avantages du codex sont manifestes, que Ce soit en termes de capacité, de commodité ou de maniabilité. Bien qu'à
l'époque certains aient remarqué ces atouts, la plupart ont été lents à abandonner l'usage du rouleau. Toute fois, les
siècles passant, divers facteurs ont progressivement donné la prééminence au codex.

En comparaison, le codex était plus économique que le rouleau. On pouvait écrire des deux côtés de la feuille et relier
plusieurs livres en un seul volume. Au dire de certains, la facilité avec laquelle on trouvait des passages précis dans le
codex a joué un rôle déterminant dans l'accueil favorable que lui ont réservé les chrétiens et des professionnels, comme
les avocats. Les chrétiens trouvaient très utile, pour l'œuvre de prédication, de disposer de textes peu encombrants, ou
simplement d'une liste pratique de citations bibliques. De plus, le codex avait une couverture, souvent faite de bois, lui
assurant une durabilité supérieure à celle du rouleau.

Les codices se prêtaient bien à la lecture individuelle. À la fin du nr siècle, des parchemins des Évangiles, en format de
poche, étaient en circulation parmi ceux qui se réclamaient du christianisme. Depuis lors, des milliards de bibles
complètes ou partielles ont été produites sous forme de codex.
De nombreux outils permettent désormais d'accéder rapidement et facilement à la sagesse divine contenue dans la
Bible. Les ordinateurs, les enregistrements audio et la page imprimée lui servent de support. Quel que soit le format
dans lequel vous préférez la consulter, nourrissez votre amour de la Parole de Dieu ; faites-en chaque jour l'objet de vos
pensées. — Psaume 119:97,167.
15 LA TOUR DE CARDE « 1" JUIN 2007

BIOGRAPHIE
DÉTERMINÉS À ACCOMPLIR NOTRE MINISTÈRE
PAR LENA DAVISON

" Ma vue se brouille. Je ne vois plus rien ", a dit le pilote avec peine. Quelques instants plus
tard, ses mains glissaient des commandes du petit avion qui nous transportait, et il
s'effondrait inconscient dans son fauteuil. Mon mari, qui n'avait aucune notion de pilotage,
a désespérément essayé de le ranimer. Avant que je ne vous raconte comment nous l'avons
échappé belle, je vais vous expliquer ce qui nous a amenés à nous retrouver dans cet avion,
survolant la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'une des parties les plus reculées de la terre.

JE SUIS née en Australie, en 1929, et j'ai grandi à Sydney, la capitale de la Nouvelle-Galles du Sud. Mon père, Bill
Muscat, était communiste. Mais, assez curieusement, il croyait en Dieu. En 1938, il a même accepté de signer une
pétition nationale qui réclamait que Joseph Rutherford, du siège mondial des Témoins de Jéhovah, soit autorisé à
prêcher à l'hôtel de ville de Sydney.

" Il doit avoir quelque chose d'important à dire ", nous a assurés papa. Huit ans plus tard, nous avons découvert la
substance de ce message, lorsque papa a invité a la maison Norman Bellotti, un évangélisateur à plein temps Témoin de
Jéhovah, pour discuter de la Bible. Notre famille a rapidement accepté la vérité biblique et n'a pas tardé à participer
activement au ministère chrétien.

16 LA TOUR DE GARDE * 1° juin 2007

Au milieu des années 40, j'ai quitté l'école pour venir en aide S ma mère, qui était atteinte d'une maladie chronique. Je
faisais aussi de la couture pour gagner ma vie. Les samedis soirs, ma sœur Rosé et moi accompagnions un groupe de
pionniers pour donner le témoignage dans la rue, devant l'hôtel de ville de Sydney. En 1952, mon frère aîné, John, a été
diplômé de l'École de missionnaires de Guiléad, aux États-Unis, et il a été affecté au Pakistan. Moi aussi j'aimais le
ministère et je voulais suivre son exemple. L'année suivante, j'ai donc entrepris le service de pionnier permanent.

Mariage et service missionnaire

Peu après, j'ai rencontré John Davison, un membre du siège des Témoins de Jéhovah en Australie. Son humilité, sa
détermination tranquille et sa force de caractère m'ont impressionnée. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il
avait été emprisonné à trois reprises en raison de sa neutralité chrétienne. Finalement, nous avons décidé de consacrer
ensemble notre vie au ministère chrétien.

Nous nous sommes mariés en juin 1955, puis nous avons acheté un autocar dans l'intention de l'aménager en mobile
home. Notre objectif était de nous en servir de logement afin de pouvoir prêcher dans les régions isolées d'Australie.
L'année suivante, un appel a été lancé pour que des Témoins s'installent en Nouvelle-Guinée, la partie nord-est d'une
grande île située au nord de l'Australie*. Le message du Royaume n'avait effectivement pas encore été prêché dans
cette région. Nous nous sommes immédiatement portés volontaires.

Le seul moyen d'entrer en Nouvelle-Guinée était alors d'avoir un contrat de travail à plein temps. John s'est donc mis à
chercher un emploi. Il n'a pas tardé à signer un contrat avec une scierie de Nouvelle-Bretagne, une île bien plus petite
appartenant à la Nouvelle-Guinée. Quelques semaines plus tard, nous sommes partis pour notre nouvelle affectation.
Au mois de juillet 1956, nous sommes arrivés à Rabaul, en Nouvelle-Bretagne. Nous avons attendu six jours dans cette
ville avant qu'un bateau ne nous emmène à Waterfall Bay.

Notre ministère à Waterfall Bay

Après plusieurs jours de navigation très agitée, nous sommes parvenus à Waterfall Bay, une grande baie située à
quelque 240 kilomètres au sud de Rabaul. Là, dans une clairière de la forêt, se trouvait une immense scierie. Le soir de
notre arrivée, alors que tous les ouvriers étaient assis autour de la table pour dîner, le directeur nous a dit : " Au fait,
monsieur et madame Davison, la politique de la maison, c'est que chaque employé mentionne sa religion. "

Nous étions persuadés qu'il n'en était rien, mais apparemment ils avaient trouvé louche que nous ayons refusé de fumer.
En tout cas, lorsque John a répondu que nous étions Témoins de Jéhovah, un silence gêné a suivi. Nous avions affaire à
d'anciens soldats de la Seconde Guerre mondiale pleins de préjugés contre les Témoins en raison de leur neutralité
pendant le conflit. Dès lors, ils ont cherché la moindre occasion de nous rendre la vie difficile.

LATOUR DE CARDE * 1" JUIN 2007 17

Tout d'abord, le directeur a refusé de nous donner un réfrigérateur et une cuisinière, alors que nous y avions droit. Nos
denrées périssables se sont donc gâtées, et nous avons été obligés de cuisiner sur un réchaud en mauvais état que
nous avions récupéré dans la forêt. Ensuite, les villageois ont reçu l'ordre de ne pas nous vendre de produits frais ;
nous avons malgré tout survécu en nous nourrissant des légumes que nous trouvions. De plus, nous étions
catalogués comme espions et on nous surveillait de près pour voir si nous n'enseignions pas la Bible à quelqu'un.
Et pour couronner le tout, j'ai contracté le paludisme.

Nous étions néanmoins déterminés à accomplir notre ministère. Nous avons donc demandé à deux jeunes ouvriers
autochtones qui parlaient l'anglais de nous apprendre le pidgin mélanésien, la langue nationale ; en échange, nous
leur enseignerions la Bible. Le week-end, nous faisions de grandes randonnées " touristiques " pendant lesquelles
nous donnions discrètement le témoignage aux habitants que nous rencontrions, avec pour interprètes les
personnes qui étudiaient la Bible avec nous. Nous avons franchi des rapides sur les rives desquels d'énormes
crocodiles se chauffaient au soleil. À part une fois où nous nous en sommes tirés de justesse, ces redoutables
prédateurs nous ont rarement menacés.

Des outils pour enseigner

Lorsque notre ministère a pris de l'ampleur, nous avons décidé de taper à la machine des messages bibliques
simples pour les donner aux personnes qui montraient de l'intérêt. Les ouvriers de la scierie avec nous examinons
la Bible nous ont aidés à traduire ces premiers messages. Nous avons passé de nombreuses soirées à
dactylographier des centaines de tracts que nous avons offerts aux villageois et aux membres des équipages de
bateaux de passage.

En 1957, John Cutforth, un ministre itinérant expérimenté, nous a rendu une visite encourageante** La biographie
de frère Cutforth a paru dans notre numéro du 15 janvier 1959, pages 26-7.. Il nous a laissé entendre que les illustrations
pouvaient être un moyen efficace d'enseigner les vérités bibliques aux personnes qui ne savaient pas lire. Avec
mon mari, il a conçu une série de dessins très simples, en représentant des personnages par des traits, pour
expliquer les enseignements de base de la Bible. Par la suite, nous avons passé d'innombrables heures à recopier
ces sermons imagés sur des cahiers d'écolier. Chaque étudiant de la Bible en recevait un exemplaire dont il se
servait pour prêcher. Cette méthode d'enseignement a fini par être utilisée dans tout le pays.
Après deux années et demie passées à Waterfall Bay, quand notre contrat de travail est arrivé à son terme, on nous
a autorisés à rester dans le pays. Nous avons été invités à entreprendre le service de pionnier spécial, ce que nous
avons accepté.

18 LA TOUR DE GARDE • 1" JUIN 2007

De retour à Rabaul
Alors que nous naviguions, le cap au nord, vers Rabaul, le bateau a fait escale pour la nuit près d'une plantation de
copra et de cacao, située à Wide Bay. Les propriétaires, un couple âgé désireux de partir à la retraite en Australie,
ont propose à John de reprendre la plantation. L'offre était certes très alléchante, mais quand nous en avons
discuté tous les deux ce soir-là, nous avons convenu que nous ne nous étions pas déplacés en Nouvelle-Guinée
pour amasser des richesses matérielles. Nous étions déterminés à accomplir notre ministère de pionniers. Aussi, le
lendemain, nous avons fait part de notre décision à ce couple, puis nous avons repris la mer.

Une fois arrivés à Rabaul, nous nous sommes joints à un petit groupe de Témoins venus d'autres pays qui s'étaient
installés dans la région. Les gens manifestaient beaucoup d'intérêt pour le message du Royaume ; nous avons
donc commencé de nombreuses études bibliques. Nous tenions également des réunions chrétiennes dans une salle
que nous louions ; jusqu'à 150 personnes y assistaient. Nombre d'entre elles ont accepté la vérité et ont contribué
à répandre la bonne nouvelle du Royaume de Dieu dans d'autres régions du pays. — Matthieu 24:14.

Nous nous sommes aussi rendus à Vunabal, un village situé à une cinquantaine de kilomètres de Rabaul, où un
groupe de personnes a montré un vif intérêt pour la vérité biblique. Cela a toutefois bien vite attiré l'attention d'un
catholique influent de la localité. Avec d'autres paroissiens, il a interrompu notre étude hebdomadaire de la Bible
et nous a chassés du village. Lorsque nous avons appris que la semaine suivante la situation allait s'aggraver, nous
avons demandé la protection de la police.

Le jour venu, des catholiques railleurs s'étaient alignés sur des kilomètres le long de la route. Beaucoup étaient
prêts à nous lapider. Pendant ce temps, un prêtre avait rassemblé dans le village des centaines de membres d'une
tribu. Après nous avoir assurés que nous avions le droit de tenir notre réunion, les policiers nous ont ouvert un
passage dans la cohue. Cependant, dès le début du programme, le prêtre a excité la foule jusqu’a la rendre
frénétique. Les policiers ne pouvant la contenir, leur chef nous a pressés de quitter les lieux et nous a conduits
rapidement à notre véhicule.

La foule s'est alors pressée autour de nous en jurant, en crachant et en brandissant le poing, tandis que le prêtre
souriait les bras croisés. Une fois que nous étions tirés d'affaire, le commissaire a reconnu que c'était la pire des
situations qu'il avait rencontrées. Même si la plupart des habitants de Vunabal ont été intimidés par la violence de
la foule, un étudiant de la Bible a courageusement pris fait et cause pour la vérité du Royaume. Depuis lors, des
centaines d'autres personnes ont fait de même en Nouvelle-Bretagne.

La Nouvelle-Guinée s'ouvre

En novembre 1960, nous avons été affectés à Madang, une grande ville de la côte septentrionale de la Nouvelle-
Guinée, l'île principale. Là, John et moi avons été inondés d'offres d'emploi à plein temps. Une société a insisté
pour que je gère son magasin de vêtements. Une autre souhaitait m'embaucher comme retoucheuse en confection.
Certaines expatriées voulaient même m'aider à ouvrir mon propre atelier de couture. Gardant nos objectifs à
l'esprit, nous avons poliment décliné ces propositions et d'autres encore. - 2 Timothée 2:4.

Le territoire de Madang était fructueux ; d'ailleurs une congrégation florissante y a bientôt vu le jour. À pied ou en
moto, nous effectuions, dans des villages éloignés, des tournées de prédication qui duraient plusieurs jours. En
chemin, nous trouvions des huttes abandonnées. Nous y passions la nuit, dormant sur un tapis d'herbe que nous
avions coupée dans le bush. Nos provisions se résumaient souvent à des boîtes de conserve, des biscuits et une
moustiquaire.
LA TOUR DE GARDE • 1 JUIN 2007 19

Au cours de l'une de ces expéditions, à Talidig, un village situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Madang,
nous avons rendu visite à un groupe de personnes intéressées par le message. Voyant leurs progrès spirituels, le
directeur de l'école du village a interdit à ces personnes d'étudier la Bible dans des lieux publics, Par la suite, il a même
incité la police à détruire leurs maisons et à les chasser dans le bush. Le chef d'un village voisin leur a néanmoins
permis de s'installer sur ses terres. Avec le temps, ce chef bienveillant a accepté la vérité biblique, et une Salle du
Royaume moderne a été construite dans la région.

Traduction et service itinérant

Deux ans seulement après notre arrivée en Nouvel le-Bretagne en 1956, John et moi avons été invités à traduire
plusieurs publications bibliques en pidgin mélanésien. Cette activité s'est prolongée au fil des ans. Puis en 1970, on
nous a appelés à la filiale de Port Moresby, la capitale de la Papou Asie-Nouvelle-Guinée, pour traduire à temps
complet. Nous y avons aussi donné des cours de langue.

En 1975, nous sommes retournés en Nouvelle-Bretagne dans le cadre du ministère itinérant. Au cours des 13 années
suivantes, nous nous sommes déplacés en avion, en bateau, en voiture ou à pied dans presque tous les recoins du pays.
Souvent, nous avons frôlé la catastrophe, notamment lors de l'incident rapporté dans l'introduction. En cette
circonstance, le pilote avait perdu connaissance en raison d'une gastrite aiguë, alors que nous approchions de la piste
d'atterrissage de Kandrian, une ville de Nouvelle-Bretagne. Désemparés, nous avons tourné en rond au-dessus de la
forêt, car nous nous étions mis sur pilotage automatique, alors que John essayait désespérément de ranimer le pilote
évanoui. II est finalement revenu à lui et sa vue est devenue suffisamment nette pour qu'il puisse procéder à
l'atterrissage, tant bien que mal. Puis... il est de nouveau tombé en syncope !

Une autre porte donnant accès à l'activité s'ouvre

En 1988, pour répondre aux besoins grandissants de la traduction, nous avons été réaffectés à la filiale de Port
Moresby. Nous étions une cinquantaine à y vivre et à nous y activer telle une famille. Nous formions aussi de nouveaux
traducteurs. Nous logions tous dans des petits studios. John et moi avions décidé de laisser notre porte entrouverte afin
d'encourager les membres de la famille et les visiteurs à s'arrêter pour que nous fassions connaissance. Nous avons
ainsi tissé des liens étroits avec les membres de la famille et nous avons pu nous témoigner beaucoup d'amour et nous
soutenir réellement.

Puis, en 1993, John est mort d'une crise cardiaque. J'ai eu l'impression qu'une partie de moi-même était morte aussi.
Cela faisait 38 ans que nous étions mariés et nous avions passé tout ce temps ensemble dans le ministère. J'étais
néanmoins déterminée à persévérer, en comptant sur la force de Jéhovah (2 Corinthiens 4:7). La porte de mon logement
est restée ouverte, et les jeunes ont continué à me rendre visite. Leur saine compagnie m'a aidée à rester optimiste.

Ma santé déclinant peu à peu, en 2003, j'ai reçu une nouvelle affectation à la filiale de Sydney, en Australie.
Aujourd'hui, à l'âge de 77 ans, je participe encore à plein temps aux travaux de traduction et je continue de prêcher
beaucoup. Mes amis et mes enfants et petits-enfants spirituels me procurent constamment de la joie.

La porte de ma chambre au Béthel est toujours ouverte, et je reçois de la visite presque chaque jour. D'ailleurs, quand
elle est fermée, on frappe souvent pour voir ce qui ne va pas. Tant que je vivrai, je resterai déterminée à accomplir mon
ministère et à servir mon Dieu, Jéhovah. — 2 Timothée 4:5.

20 LA TOUR DE GARDE • 1°]UIN 2007

Page 21
 ILS PROSPÈRENT SPIRITUELLEMENT
DURANT LES CHEVEUX GRIS
" Ceux qui sont plantés dans la maison de Jéhovah [...] prospéreront encore durant les cheveux
gris. " - PSAUME 92:13, 14.

GRAND AGE. Qu'évoqué cette expression pour vous ? Une peau ridée, une déficience auditive ? Un corps
fragilisé ? Ou quelque autre aspect des " jours funestes " représentés de façon imagée en Ecclésiaste 12:1-7 ?
Dans ce cas, il est important de se rappeler que ce passage biblique décrit la vieillesse, non comme le processus
que le Créateur, Jéhovah Dieu, avait prévu à l'origine, mais comme la conséquence du péché adamique sur le
corps humain. — Romains 5:12.

2
Prendre de l'âge n'est pas en soi une malédiction. En effet, pour que les humains vivent indéfiniment, il faut
nécessairement que les années passent. A vrai dire, tous les êtres vivants doivent grandir et parvenir à la maturité ;
et c'est une bonne chose. Les ravages causés par six mille ans de péché et d'imperfection, et que nous voyons tout
autour de nous, appartiendront bientôt au passé. Tous les humains obéissants profiteront de la vie telle qu'elle était
prévue au départ, sans connaître les malheurs de la vieillesse et de la mort (Genèse 1:28 ; Révélation 21:4, 5).
Alors, " aucun habitant ne dira : ' Je suis malade. ' " (Isaïe 33:24). Les personnes âgées retrouveront leur " vigueur
juvénile " ; leur chair " deviendra] plus fraîche que dans la jeunesse ". (Job 33:25.) Pour l'instant, cependant,
chacun doit s'accommoder de l'héritage qu'Adam lui a légué. Cela dit, tandis qu'ils vieillissent, les serviteurs de
Jéhovah retirent des bienfaits propres à leur situation.

1, 2. a) Comment le grand âge est-il souvent décrit ?

b) Que promettent les Écritures à propos des effets du péché adamique ?

3
La Parole de Dieu nous assure que " ceux qui sont plantés dans la maison de Jéhovah ["•••] prospéreront encore
durant les cheveux gris ". (Psaume 92:13, 14.) D'une manière figurée, le psalmiste énonce ici une vérité
fondamentale : les fidèles serviteurs de Dieu peuvent continuer de progresser, de s'épanouir et de prospérer sur le
plan spirituel, même s'ils déclinent sur le plan physique. De nombreux exemples bibliques et modernes l'attestent.

3. De quelles façons les chrétiens peuvent-ils ' prospérer encore durant les cheveux gris ' ?

" Jamais absente "

4
Parlons de la prophétesse Anne. À 84 ans, elle " n'était jamais absente du temple, offrant un service sacré nuit et
jour, avec jeûnes et supplications ". Étant donné que son père n'était pas un Lévite mais appartenait à " la tribu
d'Asher ", Anne ne pouvait pas littéralement vivre au temple. Songez aux efforts qu'elle devait faire pour être au
temple chaque jour, depuis le service du matin jusqu'à celui du soir ! Son attachement à Dieu fut grandement
récompensé. Elle eut le privilège d'être là quand Joseph et Marie amenèrent Jésus au temple pour le présenter
à Jéhovah, conformément à la Loi. En voyant Jésus, Anne " se mit à remercier Dieu et à parler de l'enfant à
tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem ". — Luc 2:22-24,36-38 ; Nombres 18:6, 7.
4. Comment la prophétesse Anne manifesta-t-elle son attachement à Dieu, et comment fut-elle récompensée ?

5
De nos jours, un grand nombre de nos compagnons âgés imitent Anne : ils sont assidus aux réunions
chrétiennes, ils adressent des supplications à Jéhovah pour que le vrai culte s'étende et ils désirent
ardemment prêcher la bonne nouvelle. Un frère de plus de 80 ans, qui assiste régulièrement aux réunions
chrétiennes en compagnie de sa femme, a déclaré : " Nous veillons à garder l'habitude d'aller aux réunions.
Nous ne voulons pas être ailleurs. Nous voulons être là où sont les serviteurs de Dieu. C'est là que nous
sommes bien. " Quel exemple encourageant pour chacun de nous ! — Hébreux 10:24, 25.
6
" Si une activité spirituelle m'est accessible, je veux y participer. " Telle est la devise de Jeanne, une
chrétienne octogénaire qui est veuve. " C'est vrai que je suis parfois triste, ajoute-t-elle. Mais pourquoi
faudrait-il que tous ceux qui m'entourent soient tristes quand je le suis ? " Les yeux pétillants, elle a fait part
de sa joie de visiter des pays étrangers à l'occasion d'événements spirituels. Lors d'un récent voyage, elle a
dit à ses compagnons : " Maintenant, fini les châteaux ! Je veux prêcher ! " Bien que ne connaissant pas la
langue du pays, elle a réussi à éveiller l'intérêt de certaines personnes pour le message de la Bible. En outre,
pendant plusieurs années, elle s'est jointe à une congrégation qui avait besoin de soutien. Pour cela, elle a dû
apprendre une langue étrangère. Qui plus est, elle devait faire une heure de route pour aller aux réunions et
autant pour en revenir.

5, 6. De quelles façons nombre de nos compagnons âgés manifestent-ils le même état d'esprit que la pro-phétesse Anne ?

Entretenez vos facultés cérébrales

7
L'expérience s'acquiert avec le temps (Job 12:12). Les progrès spirituels, par contre, ne viennent pas
automatiquement avec l'âge. Par conséquent, plutôt que de vivre sur la connaissance acquise, les fidèles
serviteurs de Dieu s'efforcent de ' gagner en savoir ' à mesure que les années passent (Proverbes 9:9). Moïse
avait 80 ans quand Jéhovah lui a confié une mission (Exode 7:7). À l'époque, apparemment, rares étaient
ceux qui atteignaient cet âge. En effet, Moïse a écrit : " En eux les jours de nos années sont de soixante-dix
ans ; et [...] en raison d'une force peu commune ils sont de quatre-vingts ans. " (Psaume 90:10). Toutefois,
Moïse ne s'est jamais estimé trop vieux pour apprendre. Après avoir servi Dieu pendant des dizaines
d'années, reçu de nombreux privilèges et endossé de lourdes responsabilités, il a imploré Jéhovah en ces
termes : " Fais-moi connaître tes voies, s'il te plaît, pour que je te connaisse. " (Exode 33:13). Moïse avait
toujours le désir d'affermir ses relations avec Jéhovah.

7. Alors qu'il était âgé, comment Moïse a-t-il exprimé son désir d'affermir davantage ses relations avec Dieu ?

8
Quant au prophète Daniel, alors qu'il avait semble-t-il plus de 90 ans, il continuait de se plonger dans les
écrits sacrés. Ce qu'il a discerné en étudiant " les livres " (qui incluaient peut-être Lévitique, Isaïe, Jérémie,
Hoshéa, et Amos) l'a poussé à chercher Jéhovah en lui adressant une prière fervente (Daniel 9:1,2). Jéhovah
a répondu à cette prière en lui communiquant des renseignements concernant la venue du Messie et l'avenir
du culte pur. — Daniel 9:20-27.

8. Comment, à plus de 90 ans, Daniel entretenait-il toujours ses facultés cérébrales, et qu'en est-il résulté ?

9
Comme Moïse et Daniel, nous pouvons nous efforcer d'entretenir nos facultés cérébrales en nous
concentrant sur des questions spirituelles tant que cela nous est possible. C'est ce que beaucoup font. Worth,
un octogénaire qui assume le rôle d'ancien dans sa congrégation, s'efforce de se tenir à jour sur le plan des
connaissances bibliques en absorbant régulièrement la nourriture spirituelle que fournit " l'esclave fidèle et avisé
". (Matthieu 24:45.) Il déclare : " J'aime énormément la vérité, et je suis émerveillé de voir que la lumière devient
de plus en plus éclatante. " (Proverbes 4:18). Dans le même ordre d'idées, Fred, qui est dans le ministère à plein
temps depuis plus de 60 ans, trouve stimulant d'entamer des conversations bibliques avec des compagnons
chrétiens. " II faut que la Bible reste bien vivante dans mon esprit, dit-il. Quand on arrive à faire vivre la Bible —
à en comprendre le sens — et quand on arrive à mettre en relation ce que l'on apprend avec ' le modèle des
paroles salutaires ', alors on n'a pas seulement des informations isolées. On peut également voir comment chaque
élément trouve sa place dans ce magnifique puzzle qu'est la vérité biblique. " — 2 Timothée 1:13.
10
Le fait d'être âgé n'empêche pas nécessairement de se familiariser avec des concepts nouveaux et difficiles. Des
personnes de 70 ans, voire de 80 ans, ont appris à lire et à écrire, ou ont appris des langues étrangères. Certains
Témoins de Jéhovah l'ont fait dans le but de communiquer la bonne nouvelle à des personnes de diverses
nationalités (Marc 13:10). Harry et sa femme avaient près de 70 ans quand ils ont décidé d'aider les personnes
d'expression portugaise. " II faut bien reconnaître que tout devient plus difficile avec l'âge ", dit Harry. Cela étant,
en fournissant des efforts et en se montrant persévérants, ils ont pu diriger des études bibliques en portugais. Et
cela fait des années que Harry prononce des discours dans cette langue lors des assemblées de district.

9. 10. Qu'ont fait certains chrétiens âgés pour entretenir leurs facultés cérébrales ?
11
Bien entendu, la santé ou la situation variant selon les individus, tout le monde ne peut pas se lancer dans de
telles entreprises. Pourquoi, dans ce cas, s'arrêter sur ce que certains de nos compagnons âgés accomplissent ? Ce
n'est sûrement pas pour laisser entendre que nous devrions tous nous efforcer d'atteindre les mêmes objectifs.
C'est plutôt dans l'esprit de ce que l'apôtre Paul a écrit aux chrétiens hébreux à propos des fidèles anciens de la
congrégation : " Tandis que vous considérez l'issue de leur conduite, imitez leur foi. " (Hébreux 13:7). Le fait de
considérer de tels exemples de zèle peut nous encourager à cultiver la même foi que celle qui anime ces frères et
sœurs d'âge dans leur service pour Dieu. Harry, qui a maintenant 87 ans, explique ainsi ce qui le motive : " Je
voudrais utiliser avec sagesse les années qui me restent à vivre et être aussi utile que possible dans le service de
Jéhovah. " Fred, mentionné précédemment, éprouve une grande satisfaction à s'acquitter de la tâche qui lui est
confiée au Béthel. Il déclare : " II faut trouver le moyen de servir Jéhovah le mieux possible et persévérer. "

11. Pourquoi est-il bien de considérer ce que nos compagnons fidèles accomplissent ?

Attachés à Dieu malgré des changements de situation

12
II peut se révéler difficile de faire face à des changements physiques dus à l'âge. Mais, malgré cela, il est
possible de se montrer attaché à Dieu. Sous ce rapport, Barzillaï le Guiléadite constitue un excellent exemple. À
80 ans, il a manifesté une hospitalité peu commune envers David et son armée, leur fournissant des vivres et
du matériel de couchage pendant la rébellion d'Absalon. Quand David et ses hommes se sont mis en route
pour Jérusalem, Barzillaï les a escortés jusqu'au Jourdain. David lui a proposé de devenir membre de la cour
royale. Qu'a-t-il répondu ? " Je suis âgé de quatre-vingts ans aujourd'hui. [...] ton serviteur pourrait-il
apprécier le goût de ce que je mangerais et de ce que je boirais ? Ou bien pourrais-je écouter encore la voix
des chanteurs et des chanteuses ? [...] voici ton serviteur Kimham. Qu'il traverse avec mon seigneur le roi, et
fais pour lui ce qui est bon à tes yeux. " — 2 Samuel 17:27-29 ; 19:31-40.
13
Bien que sa situation ait changé, Barzillaï a fait de son mieux pour soutenir le roi établi par Jéhovah.
Même s'il reconnaissait que son sens du goût s'était émoussé et que son ouïe avait perdu de sa finesse, il
n'était pas aigri pour autant. Au contraire, en recommandant avec un total désintéressement que Kimham se
voie accorder les avantages proposés, Barzillaï a montré à quel point il avait une belle personnalité. Comme
Barzillaï, nombre de nos compagnons âgés sont désintéressés et généreux. Ils font de leur mieux pour
soutenir le vrai culte, sachant que " c'est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir ". Quelle bénédiction
d'avoir ces chrétiens fidèles parmi nous ! — Hébreux 13:16.
12. 13. Comment Barzillaï s'est-il montré attaché à Dieu en dépit d'un changement de situation ?

14
Malgré les nombreux changements de situation qu'il a connus, David est resté convaincu d'une chose :
l'intérêt que Jéhovah porte à ses serviteurs fidèles ne change jamais. Vers la fin de sa vie, David a composé le
chant qui constitue aujourd'hui le Psaume 37. Représentez-vous David en train de méditer, s'accompagnant à
la harpe et chantant : " Par Jéhovah ont été préparés les pas de l'homme robuste, et II prend plaisir à sa voie.
Même s'il vient à tomber, il ne sera pas jeté à bas, car Jéhovah lui soutient la main. J'étais un jeune homme,
j'ai même vieilli, et pourtant je n'ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du
pain. " (Psaume 37:23-25). Jéhovah a jugé bon de mentionner, dans ce psaume, que David était âgé. Voilà
qui donne du poids à ces paroles touchantes !

14. En quoi l'âge avancé de David donne-t-il plus de sens aux paroles consignées en Psaume 37:23-25 ?

15
L'apôtre Jean est un autre exemple de fidélité malgré des changements de situation et un âge avancé. Après
avoir servi Dieu pendant près de 70 ans, Jean a été exilé sur l'île de Patmos ' parce qu'il parlait de Dieu et
rendait témoignage à Jésus '. (Révélation 1:9.) Pourtant, son service allait se poursuivre. En fait, Jean a
rédigé tous ses écrits bibliques dans les dernières années de sa vie. Alors qu'il se trouvait à Patmos, il a reçu
la vision impressionnante de la Révélation, qu'il a soigneusement prise en note (Révélation 1:1, 2). On
considère généralement qu'il a été rappelé d'exil sous le règne de l'empereur romain Nerva. Peu après, aux
environs de 98 de notre ère, quand il avait probablement 90 ou 100 ans, Jean a écrit l'Évangile et les trois
lettres qui portent son nom.
15. En quoi l'apôtre Jean a-t-il donné un bel exemple de fidélité malgré les changements de situation qu'il a connus et le
grand âge ?
 Un capital inépuisable d'endurance
16
Les limites peuvent varier tant par leurs formes que par leur ampleur. Par exemple, certains de nos
compagnons ont vu s'amoindrir leur faculté de communiquer. Toutefois, ils gardent précieusement de tendres
souvenirs de l'amour et de la faveur imméritée que Dieu leur a témoignés. Même s'ils sont limités quant à ce qu'ils
peuvent exprimer avec leur bouche, dans leur cœur ils disent à Jéhovah ; " Combien j'aime ta loi, oui ! Tout au
long du jour elle occupe mes pensées. " (Psaume 119:97). Jéhovah, pour sa part, connaît " ceux qui pensent à son
nom ", et il remarque à quel point ils sont différents de la plupart des humains, qui ne se soucient pas de sa
volonté (Malaki 3:16 ; Psaume 10:4). Qu'il est réconfortant de savoir que Jéhovah prend plaisir à la méditation de
notre cœur ! — 1 Chroniques 28:9 ; Psaume 19:14.

16. Comment ceux qui ont vu s'amoindrir leur faculté de communiquer peuvent-ils démontrer leur attachement à Jéhovah ?

17
Ne l'oublions pas, ceux qui ont servi fidèlement Jéhovah pendant des dizaines d'années se sont constitué
quelque chose de tout à fait unique, qui ne peut s'acquérir autrement : un capital inépuisable d'endurance. Jésus a
dit : " Par votre endurance, vous acquerrez vos âmes. " (Luc 21:19). L'endurance est indispensable pour obtenir la
vie éternelle. Ceux d'entre vous qui ont " fait la volonté de Dieu " et qui se sont montrés fidèles par leur manière
de vivre peuvent espérer avec confiance recevoir " l'accomplissement de la promesse ". — Hébreux 10:36.

17, Quelle chose vraiment unique ceux qui servent Jéhovah depuis longtemps se sont-ils constituée ?

18
Jéhovah attache une grande valeur au service que vous lui offrez de toute votre âme, que vous puissiez faire
beaucoup ou peu. Quoi que ' l'homme que vous êtes extérieurement ' devienne avec l'âge, ' l'homme que vous êtes
intérieurement ' peut se renouveler de jour en jour (2 Corinthiens 4:16). Il ne fait aucun doute que Jéhovah
accorde beaucoup de prix à ce que vous avez accompli par le passé, mais il est tout à fait clair que ce que vous
faites actuellement pour son nom est également précieux à ses yeux (Hébreux 6:10). Dans l'article suivant, nous
examinerons la portée des effets d'une telle fidélité.

18. a) Qu'est-ce qui réjouit Jéhovah en ce qui concerne les frères et sœurs âgés ?
b) Qu'examinerons-nous dans l'article suivant ?

LA TOUR DE CARDE • 1e' ]UIN 2007
Que répondriez-vous ?
Quel excellent exemple Anne a-t-elle laissé aux chrétiens d'aujourd'hui qui sont âgés ?
Pourquoi l'âge n'est-il pas nécessairement un obstacle à ce qu'un chrétien peut accomplir ?
Comment les chrétiens âgés peuvent-ils continuer à se montrer attachés à Dieu ?
Comment Jéhovah considère-t-il le service que lui offrent les chrétiens âgés ?
25

Page 26
LES CHRÉTIENS ÂGÉS : UNE
BÉNÉDICTION POUR LES JEUNES
" Même jusqu'à la vieillesse et aux cheveux gris, ô Dieu, ne me quitte pas, jusqu'à ce que je révèle
ton bras à la génération, à tous ceux qui viendront, ta puissance. " - PSAUME 71 :18.

UN CHRÉTIEN d'Afrique de l'Ouest, qui assume le rôle d'ancien dans sa congrégation, a rendu visite à un frère oint,
âgé, et lui a demandé comment il allait. " Je cours, je sautille, je bondis, je saute même sur un pied ", a répondu le frère
tout en joignant le geste à la parole. Puis il a ajouté : " Par contre, je ne peux pas voler. " Cela voulait dire en fait : ' Ce
que je peux faire, le fais avec joie ; mais ce que je ne peux pas faire, je ne le fais pas. ' Le frère qui était venu le voir a
aujourd'hui plus de 80 ans, et c'est avec beaucoup de tendresse qu'il se souvient du sens de l'humour de ce chrétien et de
sa fidélité.
2
Les qualités divines qu'une personne âgée manifeste peuvent toucher durablement ceux qui la côtoient. Évidemment,
l'âge à lui seul n'amène pas automatiquement à faire preuve de sagesse ou à manifester les qualités du Christ
(Ecclésiaste 4:13). La Bible déclare : " Les cheveux gris sont une couronne de beauté quand ils se trouvent dans la voie
de la justice. " (Proverbes 16:31). Si vous êtes âgé, mesurez-vous à quel point vos paroles et vos actions peuvent être
bénéfiques à vos semblables ? Examinons des exemples bibliques montrant combien les chrétiens âgés sont une réelle
bénédiction pour les jeunes.

1, 2. De quoi les chrétiens âgés devraient-ils être conscients, et qu'allons-nous examiner à présent ?

Une foi aux effets d'une grande portée

3
La foi et la fermeté de Noé ont produit des bienfaits dont on ressent les effets aujourd'hui encore. Noé avait près de
600 ans quand il a construit l'arche, rassemblé les animaux et prêché à ses semblables (Genèse 7:6 ; 2 Pierre
2:5). Parce qu'il craignait Dieu, Noé a survécu au déluge, avec les siens, et il est devenu l'ancêtre de tous les
humains actuellement en vie sur la terre. Il est vrai qu'à son époque, les gens vivaient généralement bien plus
longtemps que maintenant. Cela étant, même vers la fin de sa vie, Noé est demeuré fidèle à Dieu, et il en est
résulté des bienfaits considérables. Comment cela?
3. Quelle incidence la fidélité de Noé a-t-elle sur tous les humains actuellement en vie ?

4
Noé avait près de 800 ans quand Nimrod a entrepris la construction de la tour de Babel, par mépris pour le
commandement de Jéhovah de ' remplir la terre '. (Genèse 9:1 ; 11:1-9.) Noé, quant à lui, n'a pas pris part à la
rébellion de Nimrod. Par conséquent, lorsque Jéhovah a confondu le langage des humains, à cause des
rebelles, il est probable que Noé ait conservé la langue originelle. La foi et la fermeté de Noé, manifestes non
seulement dans ses vieux jours mais en fait tout au long de sa vie, sont réellement dignes d'être imitées par
les serviteurs de Dieu, quel que soit leur âge. — Hébreux 11:7.

4. De nos jours, comment la fermeté de Noé profite-t-elle aux serviteurs de Dieu ?

L'influence sur la famille

5
L'influence que les chrétiens âgés peuvent avoir sur les membres de leur famille ressort de la vie des
patriarches qui ont vécu après Noé. Abraham avait 75 ans quand Dieu lui a dit : " Va-t'en de ton pays, de ta
parenté et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai ; je ferai de toi une grande nation et je te
bénirai. " — Genèse 12:1, 2.
6
Imaginez que l'on vous demande de laisser derrière vous votre foyer, vos amis, le pays où vous êtes né, la
sécurité que représente la présence d'une famille élargie, tout cela afin de vous rendre dans un pays que vous
ne connaissez pas. C'est précisément l'ordre qu'a reçu Abraham. Il " s'en [est] all[é], comme le lui avait dit
Jéhovah ", et a vécu le reste de sa vie sous des tentes, en tant que résident étranger et nomade dans le pays de
Canaan (Genèse 12:4 ; Hébreux 11:8, 9). Bien que Jéhovah ait dit qu'il ferait de lui " une grande nation ",
Abraham est mort bien avant que sa descendance soit devenue nombreuse. Sara, sa femme, ne lui a donné
qu'un enfant, Isaac, et cela seulement après qu'Abraham a résidé dans la terre de la promesse durant 25
années (Genèse 21:2, 5). Pourtant, Abraham ne s'est pas lassé ni n'est retourné dans sa ville d'origine. Quel
exemple de foi et d'endurance !

5. 6. a) Quand Abraham avait 75 ans, quel ordre Jéhovah lui a-t-il donné ?
b) Comment Abraham a-t-il réagi à cet ordre ?
7
L'endurance d'Abraham a eu un puissant effet sur son fils Isaac qui, sa vie durant, soit 180 ans, a été un
résident étranger dans le pays de Canaan. L'endurance d'Isaac reposait sur sa foi en la promesse de Dieu, foi
que ses parents âgés avaient implantée en lui et qui a par la suite été affermie par ce que Jéhovah lui a dit
personnellement (Genèse 26:2-5). La fermeté d'Isaac a joué un rôle majeur dans l'accomplissement de la
promesse de Jéhovah qu'une " semence ", par laquelle tous les humains seraient bénis, viendrait de la famille
d'Abraham. Des centaines d'années plus tard, Jésus Christ, la partie principale de cette " semence ", a permis
à tous ceux qui exercent la foi en lui de se réconcilier avec Dieu et de recevoir la vie éternelle. - Calâtes 3:16
; Jean 3:16.

7. Quel effet l'endurance d'Abraham a-t-elle eu sur son fils Isaac, et quelles en ont été les conséquences pour les humains ?

8
Isaac, quant à lui, a aidé son fils Jacob à cultiver une foi forte, qui l'a soutenu durant sa vieillesse. Jacob
avait 97 ans quand il a lutté avec un ange toute une nuit pour obtenir une bénédiction (Genèse 32:24-28).
Avant de mourir, à l'âge de 147 ans, Jacob a rassemblé suffisamment de forces pour bénir chacun de ses 12
fils (Genèse 47:28). Les paroles prophétiques qu'il a prononcées, et qui sont consignées en Genèse 49:1-28,
se sont réalisées, certaines étant toujours en cours d'accomplissement.

8. Comment Jacob a-t-il manifesté une foi forte, et qu'en est-il résulté ?

9
À l'évidence, les fidèles serviteurs de Dieu qui sont âgés peuvent exercer une saine influence sur les membres de
leur famille. L'instruction biblique qu'ils dispensent, les sages conseils qu'ils donnent et l'endurance qu'ils
manifestent, peuvent considérablement aider un jeune à acquérir une foi solide au fur et à mesure qu'il grandit
(Proverbes 22:6). Les chrétiens âgés ne devraient jamais sous-estimer la puissante motivation à faire le bien qu'ils
peuvent insuffler à leur famille.

9. Que peut-on dire de l'influence que les chrétiens âgés spirituellement mûrs peuvent avoir sur leur famille ?

L'influence sur les autres chrétiens

10
Les chrétiens âgés peuvent avoir également une bonne influence sur leurs compagnons dans la foi. Joseph, le
fils de Jacob, a accompli dans ses vieux jours un acte de foi tout simple, mais qui a eu une grande incidence sur
des millions d'adorateurs du vrai Dieu qui ont vécu après lui. Joseph avait 110 ans quand " il a donné un ordre au
sujet de ses ossements ", à savoir que les Israélites devraient les emporter avec eux quand ils quitteraient l'Egypte
(Hébreux 11:22 ; Genèse 50:25). Cet ordre a donné une lueur d'espoir supplémentaire aux Israélites au cours des
nombreuses années de dur esclavage qu'ils ont connues après la mort de Joseph. Cela leur donnait l'assurance que
leur délivrance viendrait.

10. Quel " ordre au sujet de ses ossements " Joseph a-t-il donné, et quelle conséquence cet ordre a-t-il eue ?

11
Au nombre de ceux que la déclaration de foi de Joseph a fortifiés figure Moïse. À 80 ans, Moïse a eu le
privilège d'emporter les ossements de Joseph hors d'Egypte (Exode 13:19). Vers la même époque, il a fait la
connaissance de Josué, qui était bien plus jeune que lui. Durant les 40 années suivantes, Josué a été le serviteur de
Moïse (Nombres 11:28). Il a gravi une partie du mont Sinaï avec Moïse et il est allé à sa rencontre quand celui-ci
est descendu de la montagne avec les tablettes du Témoignage (Exode 24:12-18 ; 32:15-17). Quelle source de
sages conseils Moïse, alors âgé, devait-il être pour Josué !

11. Quelle influence Moïse, lorsqu'il était âgé, a-t-il probablement eue sur Josué ?

12
Josué, pour sa part, a tout au long de sa vie encouragé la nation d'Israël. On lit en Juges 2:7 : " Le peuple servit
Jéhovah durant tous les jours de Josué et durant tous les jours des anciens qui prolongèrent leurs jours après Josué
et qui avaient vu toute la grande œuvre de Jéhovah, celle qu'il avait faite pour Israël. " Toutefois, après la mort de
Josué et d'autres hommes âgés, une période de 300 ans a commencé au cours de laquelle le peuple a hésité entre
le vrai et le faux culte, jusqu'à l'époque du prophète Samuel.

12. Comment Josué a-t-il exercé tout au long de sa vie une influence bénéfique sur la nation d'Israël ?
 Samuel a " réalisé la justice "
13
La Bible ne dit pas à quel âge Samuel est mort, mais les événements rapportés dans le premier livre qui porte
son nom couvrent une période d'environ 102 ans, et Samuel a été témoin de la majorité d'entre eux. En Hébreux
11:32, 33, nous lisons que les juges et les prophètes intègres ont " réalisé la justice ". En effet, par son exemple,
Samuel a amené certains de ses contemporains à ne pas commettre le mal ou à y renoncer (1 Samuel 7:2-4). Qu'a-t il
fait ? il s'est montré fidèle à Jéhovah tout au long de sa vie (1 Samuel 12:2-5). Il n'a pas eu peur d'adresser des
réprimandes, même au roi (1 Samuel 15:16-29). En outre, bien qu'il ait " vieilli et blanchi ", Samuel a été exemplaire
pour ce qui est de prier en faveur d'autrui. Il a dit qu'il était " impensable [...] de pécher contre Jéhovah en cessant de
prier " en faveur de ses compagnons Israélites. - 1 Samuel 12:2, 23.

13. Qu'a fait Samuel pour ' réaliser la justice ' ?

14
Tout cela met en évidence une manière essentielle dont les chrétiens âgés peuvent exercer une bonne influence sur
ceux qui servent Jéhovah à leurs côtés. Malgré les limites que leur santé ou quoi que ce soit d'autre leur imposent, ils
peuvent prier en faveur des autres. Chers compagnons âgés, vous rendez-vous compte à quel point vos prières font du
bien à la congrégation ? Parce que vous exercez la foi dans le sang versé du Christ, vous avez l'approbation de Jéhovah,
et en raison de votre capital d'endurance, votre foi a acquis une " valeur éprouvée ". (Jacques 1:3 ; 1 Pierre 1:7.) Ne
l'oubliez jamais : " La supplication d'un juste, quand elle est à l'œuvre, a beaucoup de force. " — Jacques 5:16.

15
Les prières que vous faites en faveur de l'œuvre du Royaume de Jéhovah sont indispensables. Certains de nos frères
sont en prison du fait de leur neutralité chrétienne. D'autres sont victimes de catastrophes naturelles, de guerres et de
conflits civils. D'autres encore, au sein même de votre congrégation, font face à des tentations ou à l'opposition
(Matthieu 10:35, 36). Ceux qui donnent l'exemple en ce qui concerne la prédication ou leur tâche de surveillant au sein
des congrégations ont également besoin de vos prières régulières en leur faveur (Éphésiens 6:18, 19 ; Colossiens 4:2,
3). Il est vraiment bien que vous fassiez mention de ces compagnons dans vos prières, comme l'a fait Épaphras. —
Colossiens 4:12.

14, 15. Comment les chrétiens âgés d'aujourd'hui peuvent-ils imiter Samuel sous le rapport de la prière ?

Enseigner la génération qui vient

16' Au contact des fidèles membres du " petit troupeau " (ceux qui ont l'appel céleste), les chrétiens qui font partie des "
autres brebis " (ceux qui ont l'espérance de vivre éternellement sur la terre) apprennent beaucoup (Luc 12:32 ; Jean
10:16). Cela était annoncé en Psaume 71:18, où nous lisons : " Même jusqu'à la vieillesse et aux cheveux gris, ô Dieu,
ne me quitte pas, jusqu'à ce que je révèle ton bras à la génération, à tous ceux qui viendront, ta puissance. "Avant d'être
glorifiés avec Jésus Christ, les chrétiens oints de l'esprit sont très heureux de former leurs compagnons appartenant au
groupe des autres brebis à endosser des responsabilités accrues.

17
Dans le principe, ce que Psaume 71:18 dit sur le fait d'enseigner " ceux qui viendront " peut aussi s'appliquer aux
autres brebis, qui ont été instruites par les oints de Dieu. Jéhovah a accordé aux chrétiens âgés le privilège de rendre
témoignage à son sujet aux personnes qui acceptent actuellement le vrai culte (Yoël 1:2, 3). Les autres brebis se
réjouissent de ce que les oints leur ont appris et elles se sentent poussées à communiquer l'instruction biblique qu'elles
ont reçue aux personnes qui désirent servir Jéhovah. - Révélation 7:9,10.

16, 17. Qu'était-il annoncé en Psaume 71:18, et comment cela s'est-il réalisé ?

18
Qu'ils soient au nombre des oints ou des autres brebis, les serviteurs de Jéhovah qui sont âgés sont les témoins
vivants d'événements importants de l'histoire moderne du peuple de Dieu. Quelques-uns se souviennent d'avoir assisté
à des projections du " Photo-Drame de la Création ". Certains ont bien connu les frères qui dirigeaient l'œuvre et qui
ont été emprisonnés en 1918. D'autres ont participé à des émissions que diffusait la WB8R, la radio de la Société Tour
de Garde. Beaucoup peuvent parler de l'époque où des affaires en rapport avec la liberté religieuse des Témoins de
Jéhovah ont été plaidées devant les juridictions les plus élevées. Enfin, d'autres sont restés fermes dans le vrai culte
alors qu'ils vivaient sous des régimes dictatoriaux. Qui plus est, les chrétiens âgés peuvent raconter comment la
compréhension de la vérité a été révélée progressivement. La Bible nous encourage à tirer parti de l'expérience si
grande de ces frères et sœurs. — Deutéronome 32:7.
19
Les chrétiens âgés sont exhortés à être des exemples pour les jeunes (Tite 2:2-4). Peut-être ne voyez-vous pas
actuellement l'effet que votre endurance, vos prières et vos conseils ont sur les autres. Noé, Abraham, Joseph ou Moïse,
pour ne citer qu'eux, ne pouvaient imaginer à quel point leur fidélité aurait un effet puissant sur les générations qui leur
succéderaient. Pourtant, leur fidélité et leur intégrité étaient un héritage d'une très grande valeur ; votre fidélité et votre
intégrité sont tout aussi précieuses.

18, 19. a) Quels précieux faits ceux qui servent Jéhovah depuis longtemps peuvent-ils relater ?
b) De quoi les chrétiens âgés peuvent-ils être sûrs ?

20
Que vous soyez préservés lors de la " grande tribulation " ou que vous soyez ramenés à la vie grâce à la résurrection,
quel bonheur ce sera de connaître " la vie véritable " ! (Matthieu 24:21 ; 1 Timothée 6:19.) Représentez-vous durant le
Règne millénaire du Christ, quand Jéhovah annulera les effets de la vieillesse. Au lieu de subir la dégradation
inéluctable de notre corps, nous constaterons chaque jour des améliorations physiques : davantage d'énergie, une
meilleure vue, une ouïe plus fine, un aspect plus agréable (Job 33:25 ; Isaïe 35:5, 6) ! Ceux qui auront le privilège de
vivre dans le monde nouveau établi par Dieu seront toujours jeunes par rapport à la durée de leur vie, qui sera éternelle
(Isaïe 65:22). Aussi, puissions-nous tous garder notre espérance ferme jusqu'à la fin et continuer de servir Jéhovah de
toute notre âme. Nous pouvons être convaincus que Jéhovah accomplira toutes ses promesses et que ce qu'il fera
dépassera largement nos attentes. — Psaume 37:4 ; 145:16.

20. Quelles bénédictions attendent ceux qui gardent leur espérance ferme jusqu'à la fin ?

Que répondriez-vous ?
Quelles bénédictions pour tous les humains ont découlé de la fermeté dont Noé a fait preuve dans sa vieillesse ?
Quel effet la foi des patriarches a-t-elle eu sur leurs descendants ?
Dans leurs vieux jours, comment Joseph, Moïse, Josué, et Samuel ont-ils fortifié ceux qui, comme eux, adoraient Jéhovah ?
Que peuvent nous transmettre les chrétiens âgés ?

30 LA TOUR DE CARDE • 1° JUIN 2007

Questions des lecteurs

Le texte de Proverbes 22:6 donne-t-il l'assurance que, si des enfants sont élevés d'une bonne façon dans les
principes chrétiens, ils ne s'écarteront pas de la voie de Jéhovah ?

Ce texte dit : " Éduque le garçon selon la voie pour lui ; même lorsqu'il vieillira, il ne s'en écartera pas. " Conformément au
dicton " telle la pousse, tel l'arbre ", il apparaît qu'une bonne éducation aide considérablement les enfants à continuer de
servir Jéhovah en grandissant. Les parents le savent bien : dispenser une telle éducation réclame énormément de temps et
d'efforts. Ils doivent s'appliquer à instruire, à avertir, à encourager et à discipliner leurs enfants pour que ceux-ci deviennent
des disciples du Christ. De plus, ils doivent leur donner un bon exemple. Tout cela, avec constance et amour, et pendant de
nombreuses années.

Faut-il pour autant en conclure que si un enfant cesse de servir Jéhovah, c'est parce que ses parents ne l'ont pas bien
éduqué ? Il se peut que, dans certains cas, des parents ne se soient pas suffisamment investis pour élever leurs enfants dans
la discipline et les avertissements de Jéhovah (Éphésiens 6:4). D'un autre côté, le proverbe en question ne garantit pas que
les enfants resteront fidèles à Dieu à partir du moment où ils ont reçu une bonne éducation. Les parents ne peuvent modeler
leurs enfants comme ils le souhaiteraient. En effet, les enfants, comme les adultes, ont le libre arbitre ; c'est à eux qu'il revient
en définitive de choisir ce qu'ils feront de leur vie (Deutéronome 30:15,16,19).

Malgré les efforts soutenus des parents pour bien les éduquer, des enfants en viennent à abandonner le vrai culte, comme
Salomon, qui a pourtant écrit le texte que nous examinons. Jéhovah lui-même a eu des fils qui ne lui sont pas restés fidèles.
Ainsi, ce texte ne signifie pas que, systématiquement, un enfant élevé dans les principes de Jéhovah " ne s'en écartera pas ",
mais que, d'une manière générale, une telle éducation donne de bons résultats. N'est-ce pas rassurant pour les parents ? Ils
puiseront du courage dans ['idée que les sérieux efforts qu'ils fournissent pour éduquer leurs enfants dans la voie de Jéhovah
produiront de bons résultats. Étant donné qu'ils ont un rôle prépondérant et que leur influence est considérable, les parents
sont invités à prendre à cœur leurs responsabilités. — Deutéronome 6:6, 7.

Même quand des enfants cessent de servir Jéhovah, les parents qui les ont éduqués consciencieusement peuvent espérer
les voir revenir à la raison. La vérité biblique est puissante, et l'éducation que les parents donnent ne s'oublie pas rapidement.
— Psaume 19:7.

31 LA TOUR DE CARDE • 1° JUIN 2007

 Le POUVOIR de la LANGUE
LA LANGUE de la girafe mesure 45 centimètres de long ; elle est assez agile et puissante pour arracher les feuilles des
branches. La langue de la baleine bleue pèse autant qu'un éléphant. Songez à la force qu'il faut simplement pour la faire
bouger !

En comparaison, la langue humaine semble insignifiante tant par sa taille que par son poids et sa force. Pourtant, son
pouvoir est bien plus grand ! Au sujet de ce petit membre du corps humain, la Bible déclare : " La mort et la vie sont au
pouvoir de la langue. " (Proverbes 18:21). En effet, que de fois le pouvoir destructeur de la langue humaine a été mis à
contribution pour échafauder des mensonges et des faux témoignages qui ont causé la ruine, voire la mort, de victimes
innocentes !

En outre, de vieilles amitiés ont été brisées du fait de remarques blessantes. Des personnes ont eu le cœur meurtri en
entendant des paroles dures. Job, que ses compagnons avaient tant calomnié, a imploré : " Jusqu'à quand irriterez-vous
mon âme et m'écraserez-vous avec des paroles ? " (Job 19:2). Le disciple Jacques a fourni une image très évocatrice du
pouvoir destructeur de la langue lorsqu'elle n'est pas tenue en bride : " La langue est un petit membre et qui pourtant se
vante de grandes choses. Voyez quel petit feu suffit pour incendier une si grande forêt ! Eh bien, la langue est un feu. "
—Jacques 3:5, 6.

D'un autre côté, la langue peut aussi avoir un pouvoir revigorant. Des paroles consolantes, empreintes d'empathie, ont
aidé certains à sortir de la dépression et retenu quelques-uns de se suicider. De nombreux toxicomanes et des voyous se
sont évité une mort prématurée en suivant de sages conseils. Assurément, la langue du juste produit " un arbre de vie " ;
oui, " comme des pommes d'or dans des ciselures d'argent, ainsi est une parole dite en son temps ". — Proverbes 15:4 ;
25:11.

Reste que la meilleure façon d'utiliser sa langue consiste à louer Jéhovah Dieu, à annoncer la bonne nouvelle de son
Royaume et à enseigner les précieuses vérités bibliques à autrui. Pourquoi une telle affirmation ? Jésus a déclaré : "
Ceci signifie la vie éternelle : qu'ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus
Christ. " — Jean 17:3 ; Matthieu 24:14 ; 28:19, 20.

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