Descomposicin de la luz Uno de los fenmenos ms hermosos que ocurren en la naturaleza es un arco iris, el cual es una consecuencia de la descomposicin

de la luz. Desde la antigedad el arco iris ha sido un misterio, incluso mucha gente se preguntaba por la fuente de los colores de la cual provena (un arco iris puede producirse artificialmente con prismas). En 1666, Isaac Newton, realiz sus primeros experimentos sobre los colores al producirlos haciendo pasar por un prisma un rayo estrecho de luz. Newton denomin espectro al arreglo ordenado de colores desde el violeta hasta el rojo. l crey que alguna imperfeccin en el vidrio era la causa del espectro, y para verificar su suposicin hizo que el espectro producido por un prisma incidiera sobre otro, pero orientado inversamente (al revs). Si el espectro fuera causado por irregularidades, en el segundo prisma debera haber aumentado el ensanchamiento de los colores. En vez de esto, se form un punto de luz blanca. Luego de otros experimentos, se convenci de que la luz blanca est formada por colores. Hoy en da se sabe que cada color en el espectro est asociado con una longitud de onda especfica. El espectro visible es una porcin muy pequea del espectro electromagntico. Si un rayo de sol, un haz de luz blanca, se hace pasar a travs de un vidrio, se observa que esta luz sufre una descomposicin y se separa en luces de diferentes colores. Estos colores son el rojo, naranja, amarillo, verde, azul, ail y violeta. De acuerdo a esto, se puede entonces concluir que la luz blanca est constituida por la superposicin de todos los colores nombrados anteriormente. Al penetrar superpuestos los colores en el vidrio, cada color sufre una desviacin distinta, por este motivo, el haz que penetra el vidrio se presenta en forma multicolor. Este fenmeno, en el cual la luz blanca se separa en diversos colores, se denomina descomposicin de la luz. Por lo tanto, al penetrar la luz blanca en el vidrio se descompone (o "dispersa") en los colores que la forman. La separacin de los colores es muy pequea, y en ocasiones difcil de observar. Se puede conseguir una descomposicin ms acentuada de la luz blanca si se hace pasar el haz por dos refracciones sucesivas. Esto sucede cuando se hace incidir un haz de luz blanca en un prisma de vidrio como el que se muestra en la figura. El haz sufre una descomposicin al penetrar en el prisma y, nuevamente, al salir de l, lo cual provoca una mayor separacin de los colores. Arcoiris

Al comenzar, dijimos que el arco iris es una consecuencia de la descomposicin de la luz. Ahora, en explicacin simple, diremos que un arco iris se forma cuando los rayos del sol atraviesan las gotas de lluvia. La luz del sol est compuesta de todos los colores, los cuales mezclados producen iluminacin. Cuando la luz del sol penetra las gotas de agua, se refleja en las superficies interiores. Mientras pasa a travs de las gotas, la luz se separa en sus colores que la componen, lo que produce un efecto muy similar al de un prisma. Obviamente, esta dispersin se produce en todas las gotas que estn expuestas a la luz del Sol. De modo ms cientfico, el arco iris es un fenmeno ptico producido por la dispersin de la luz del sol cuando se refracta y se refleja en las gotas de agua de lluvia. stas separan la luz solar segn sus componentes, originando un arco luminoso formado por los diversos colores del iris. El color rojo es el que menos se refracta y se encuentra en la parte exterior del arco, transformndose, hacia el interior, en anaranjado, amarillo, verde, azul, ail y violeta. Este arco alcanza su mxima amplitud cuando el sol est en el horizonte. Puede tambin formarse cuando los rayos solares son reflejados por la superficie del agua y proyectados hacia lo alto. Descomposicin de la luz blanca La descomposicin de la luz blanca en los diferentes colores que la componen, data del siglo XVIII, debido al fsico, astrnomo y matemtico Isaac Newton. La luz blanca se descompone en estos colores principales:

Rojo. El color que sufre la menor desviacin. Anaranjado. Amarillo. Verde. Azul. Ail. Violeta. El color que sufre la mayor desviacin

Esto demuestra que la luz blanca est constituida por la superposicin de todos estos colores. Cada uno de los cuales sufre una desviacin distinta ya que el ndice de refraccin de, por ejemplo, el vidrio es diferente para cada uno de los colores. Si la luz de un color especfico, proveniente del espectro de la luz blanca, atravesara un prisma, esta no se descompondra en otros colores ya que cada color que compone el espectro es un color puro o monocromtico.