lez. N.
° 32
Figura 1
Insieme agli altri gas presenti nell’aria dobbiamo considerare la
presenza dell’acqua (come sappiamo può essere presente in
natura in varie forme – solida, liquida, gassosa). L’immagine cosa
vuole spiegare? Se vi è una fase liquida di acqua, alcune molecole
(nere) tendono ad andare a saturare l’ambiente aereo (nel caso in
cui vi siano poche molecole d’acqua e l’aria si dice secca); esiste
quindi un gradiente di concentrazione che spinge le molecole
d’acqua dalla sua condizione liquida verso l’ambiente “aria”.
Fintanto che esisterà questo gradiente l’acqua continuerà a
passare dalla superficie liquida allo stato gassoso; quando però la
concentrazione delle molecole di vapor acqueo nell’aria è arrivata
a saturazione ci sarà un ugual flusso di molecole d’acqua che
tendono a passare dallo stato liquido allo stato gassoso un ugual
numero che tenderà a ritornare dallo stato gassoso allo stato
liquido. Si assiste quindi ad una condizione di equilibrio tra lo stato
gassoso e quello liquido. È questa la condizione in cui si ha la
saturazione del vapor acqueo nell’aria. All’equilibrio la
concentrazione del gas (in questo caso la concentrazione
1
dell’acqua) sarà uguale al prodotto del coefficiente di solubilità del
gas e delle pressione che il gas raggiunge in questo ambiente nelle
condizione di equilibrio. Questa legge prende il nome di legge di
Henry. Vale sia per le molecole d’acqua che raggiungono
l’equilibrio con le altre molecole di gas nell’aria sia per le molecole
di un gas che si trovano ad essere disciolte in un liquido (per
esempio: quando parleremo di O2 CO2 e N presenti anche nei fluidi
ritroveremo questa equazione di Henry).
La pressione del gas a sua volta è correlata alla pressione totale
grazie alle frazioni (immagine lezione precedente).
Dall’immagine possiamo osservare un’altra importante relazione:
in funzione della temperatura dell’aria si ottiene una pressione di
saturazione del vapor acqueo diversa (per esempio: a 37 °C al 100
% di umidità relativa la pressione parziale del vapor acqueo è circa
47 mm Hg). Perché andiamo a considerare 37 C° anziché 21 °C?
Poiché la temperatura corporea è di 37 °C; quando l’aria entra
nelle vie aeree è presente sottoforma di aria satura di vapor
acqueo. È questo un elemento molto importante; perché? Perché
se l’aria fosse “non satura” determinerebbe l’evaporazione
dell’acqua delle superfici corporee di scambio. Ciò condurrebbe ad
una disidratazione delle superfici con conseguente perdita delle
funzioni. Quindi, tutte le volte che parliamo di gas nelle vie aeree
dobbiamo ricordare che non basta parlare di O2 CO2 N, ma
dobbiamo aggiungere anche l’acqua.
Quindi la pressione parziale di un gas nelle vie aeree sarà data
dalla frazione del gas per la pressione barometrica corretta per la
pressione parziale dell’acqua a saturazione.
Poiché abbiamo detto che i gas presenti nelle vie aeree sono
principalmente tre (O2, CO2 e N), e tenendo in considerazione che
la pressione parziale di un gas è dipendente dalla pressione
barometrica, dalla pressione del vapor acqueo a saturazione e
dalla frazione del gas stesso, andiamo a vedere quali sono le
frazioni dei gas e le pressioni parziali dei gas in tutti gli ambienti
che ci interessano per ragionare in termini di sistema respiratorio.

Incominciamo con l’ambiente:
ci basta sapere quali sono le frazione parziali dei gas nell’ambiente
e poi moltiplicare la frazione per la pressione barometrica (che
correggeremo o no a seconda che nell’ambiente vi sia vapor
d’acqua oppure no).
Esempio: consideriamo per semplicità l’ambiente secco: il 79 % è
N, 20.93 % O2, la CO2 è circa 0. Quale sarà la pressione parziale dei
gas nell’ambiente? Siccome la pressione parziale dell’acqua
nell’ambiente è considerata 0, per avere la pressione parziale del
gas nell’ambiente dovrò moltiplicare la pressione barometrica (760
mm Hg) per la sua frazione; 0.79 X 760mm Hg = 601 mm Hg
(pressione parziale dell’N).
Considerazione:
che differenza c’è fra l’aria dell’ambiente e quella che si inspira? in
termini di frazione non vi è alcuna differenza, ma se notiamo la
tabella in figura osserviamo che mentre la frazione rimane uguale
cambia la pressione parziale. Perché? Poiché l’aria inspirata,
appena introdotta nelle vie aeree, si umidifica e si riscalda
immediatamente; essendo umidificata dobbiamo tener conto che
oltre alle varie frazioni contiene anche vapor acqueo a saturazione.
Quindi la pressione totale per la quale dovremmo moltiplicare la
frazione per avere la pressione effettiva non è 760 mm Hg, ma è
760 mm Hg – 47. Notiamo quindi che la pressione parziale dei gas
è diversa pur essendo uguale la frazione.
Ciò che a noi ora interessa è vedere quanta è l’aria alveolare. La
lezione precedente abbiamo visto quest’immagine:
2
lez. N.° 32
L’aria che entra in un volume che prende il nome di “volume
corrente” scende lungo le vie di conduzione fino all’alveolo. Una
parte dell’aria che è entrata si ferma nelle vie di conduzione
(dilatandole) e si mescola con l’aria che è già presente (le vie
respiratorie contengono sempre aria). Quindi l’aria che entra non
va tutta e direttamente nell’alveolo, ma si rimescola con l’aria gia
contenuta nello spazio morto. L’aria contenuta nello spazio morto,
a sua volta, risulta essere una specie di miscuglio tra l’aria che
entra e quella che dopo essere passata dall’alveolo viene espulsa.
Cosa succede? Via via che si passa dalle vie superiori verso
l’alveolo il rimescolamento dell’aria fa si che transitando nelle vie
aeree superiori diminuisca progressivamente la concentrazione (la
frazione) dell’ossigeno, mentre tende ad aumentare
progressivamente la concentrazione (la frazione) dell’anidride
carbonica; nell’alveolo cosa succede? L’alveolo è la sede
dell’assorbimento dell’ossigeno da parte del sangue, arrivato a
livello dei capillari alveolari, ed è il punto dove viene immessa la
CO2 nell’alveolo; tornando alla tabella analizzata precedentemente
notiamo che nell’alveolo si ha la minor concentrazione, e quindi
frazione, dell’ossigeno perché è proprio lì che l’ossigeno viene
estratto dall’aria contenuta nell’alveolo e invece la maggior
concentrazione, e quindi frazione di C02; tutta l’anidride carbonica
che troviamo nell’aria contenuta nelle vie aeree viene solo ed
esclusivamente dall’alveolo. Ciò sarà utile quando dovremo cercare

di misurare in maniera precisa il volume dello spazio morto e il
volume dell’aria alveolare.
Nell’aria alveolare le frazioni sono cambiate; incominciamo con
l’ossigeno: abbiamo già detto che l’ossigeno viene assorbito a
livello alveolare; è questo il punto in cui è minima la frazione
dell’ossigeno (0.14); la concentrazione dell’ossigeno e circa del 14
% in condizioni normali ovviamente. La CO2 ha una concentrazione
alveolare di circa il 6 % e quindi una frazione di 0.06; quindi
diminuisce la frazione dell’ossigeno rispetto all’aria inspirata.
Aumenta la frazione di CO2 rispetto all’aria inspirata. L’azoto
cambia ma di molto poco (parleremo dell’azoto in seguito). Tutti e
tre i gas giungono in corrispondenza dell’alveolo, e tutti e tre
passano nel sangue. Anche l’azoto passa nel sangue: perché non
se ne parla mai dell’azoto nel sangue? Perché l’azoto è un gas
inerte: esso infatti non ha alcun utilizzo dal punto di vista
metabolico. È importante però sapere che esiste l’azoto sia nelle
vie aeree che nel sangue perché esistono alcune condizioni
(immersione, per esempio) in cui ricopre notevole importanza.
Una volta effettuati gli scambi l’area alveolare ha perso una parte
dell’ossigeno che conteneva e si è caricata di CO2. a questo punto
l’aria deve essere espirata. Tutto ciò nei mammiferi è
fondamentale per il giusto funzionamento della respirazione. È il
sistema che permette di risciacquare l’alveolo; risciacquare
l’alveolo significa garantire che ad ogni atto respiratorio l’aria
alveolare (salvo piccole modificazioni che vedremo poi) rimanga
con un contenuto di O2/CO2 che permetta di garantire gli scambi.
Se la CO2 aumentasse troppo (15-20 %), indurrebbe una
diminuzione dell’espulsione di anidride carbonica con conseguente
aumento dell’anidride carbonica nel sangue (ipercapnia); tutto ciò
rappresenta la stimolo più importante in assoluto per la
modulazione dell’attività respiratoria.
Quindi la modulazione della respirazione è fatta in modo tale da
garantire che le pressioni parziali di ossigeno e anidride carbonica
rimangano costanti a livello alveolare. Tutto questo perché queste
sono le pressioni che garantiscono il miglior scambio dei gas. L’aria
viene quindi espirata; che contenuto di O2 e CO2 avrà l’aria
espirata? L’aria espirata passa dall’alveolo, risale nello spazio
morto per poi essere buttata fuori. Nello spazio morto l’aria che
arriva dagli alveoli si mescola con l’aria già presente nello spazio
morto. Quest’ultima è più ricca di ossigeno e più povera di anidride
3
lez. N.° 32
carbonica rispetto all’aria che c’è nell’alveolo. Quindi, risalendo
nelle vie aeree di conduzione, mescolandosi con l’aria contenuta
nello spazio morto, l’aria si arricchisce di ossigeno e diminuisce la
frazione di CO2. Questo non succede perché nella trachea o nelle
vie aeree di conduzione venga “secreto ossigeno”.
ASSOLUTAMENTE! È semplicemente un fenomeno di
rimescolamento. La CO2 che viene espulsa è sempre quella che
viene prodotta a livello alveolare. Cambiano le frazioni di O 2 e CO2
nell’aria espirata rispetto a quella alveolare perché l’aria viene
rimescolata con l’aria contenuta nello spazio morto. Quindi
possiamo notare che la frazione di O2 che era di 0.14 nell’alveolo
risale (0.16) nell’aria espirata, mentre la frazione di CO2 che era
0.06 diminuisce mescolandosi con l’aria dello spazio morto (0.04).
SPIROMETRIA
Parliamo ora della spirometria e di tutti i concetti ad essa correlati.
La spirometria rappresenta la misura dei volumi polmonari statici;
spieghiamo meglio: il volume di aria contenuto nel polmone può
essere compartimentalizzato, perché il polmone inserito nella
gabbia toracica è come un palloncino (struttura elastica) contenuto
in un’altra struttura elastica (gabbia toracica). Anche se il tipo di
risposta meccanica del polmone e delle gabbia toracica è molto
diverso, abbiamo due strutture elastiche contenute l’una nell’altra.
Ciò fa si che una parte dell’aria contenuta nel polmone non possa
essere completamente espulsa quando il sistema respiratorio è
intatto (aspetto molto importante della meccanica respiratoria).
Abbiamo quindi dell’aria che può essere introdotta, andare ad
espandere le vie aeree per poi essere espulsa. Un altro volume di
aria che non può essere espulso pur rimanendo nelle vie aeree. È
questa una situazione complessa che ha dei risvolti sia dal punto di
vista fisiologico che dal punto di vista patologico. È quindi
importante andare a misurare questi volumi. La variazione di
questi volumi polmonari statici è indice di patologia (sindrome
ostruttiva delle vie aeree – asma – fibrosi tessuto polmonare).
Lo strumento che si utilizza per andare a misurare i volumi
polmonari statici è lo spirometro (vedi immagine).

Lo spirometro è costituito da un cilindro, caratterizzato da
un’intercapedine (il rosa più scuro rappresenta l’acqua); sopra a
questo cilindro viene posizionata una campana (cilindro
rovesciato), metallico, sostenuto da un filo metallico legato ad un
contrappeso. Il contrappeso evita che il cilindro cada. Sotto è
presente aria. Il paziente tapperà il naso affinché le manovre
utilizzate per determinare i volumi polmonari statici non risentano
della perdita di aria. Il paziente soffierà all’interno di un boccaglio,
collegandosi in questo modo al gruppo valvolare. Il gruppo
valvolare è una struttura di plastica trasparente in cui c’è una
cameretta centrale, che prende il nome di spazio morto aggiunto,
alla quale arrivano due tubi; i due tubi sono collegati a due tubi
corrugati. Torniamo al gruppo valvolare: dal gruppo valvolare si
dipartono due tubi: uno è il tubo inspiratorio che proviene da sotto
la campana (il disegno non è del tutto esatto); quando il soggetto
inspira pesca l’aria dallo spirometro. Il tubo, in corrispondenza del
gruppo valvolare è dotato di una membrana valvolare, affinché il
soggetto inspirando crei nel gruppo valvolare una pressione
negativa; la pressione negativa fa aprire la valvola, e l’aria passa
dallo spirometro nel gruppo valvolare e quindi nel soggetto.
Contemporaneamente all’imbocco del secondo tubo, il tubo
espiratorio, vi è un’altra valvola unidirezionale che si apre solo nel
senso del tubo espiratorio. Quando il soggetto inspira si apre la
valvola inspiratoria e si chiude la valvola espiratoria.
Il soggetto quindi inspira. Cosa succede? Il volume dell’aria
contenuta all’interno della campana diminuisce; se il volume
4
lez. N.° 32
diminuisce la campana scende un pochino, il pennino si muoverà
di conseguenza. A seconda del fatto che il soggetto stia inspirando
o espirando il pennino descriverà un tracciato (tracciato
spirometrico o spirogramma) che scorre su di un chimografo.
Quando il soggetto espira si provoca un aumento di volume ed un
aumento della pressione nel gruppo valvolare, si apre la valvola
espiratoria, mentre si chiude quella inspiratoria e l’aria viene
convogliata al tubo per tornare allo spirometro. Attenzione: l’aria
che il soggetto ha buttato fuori non è uguale a quella che il
soggetto ha tirato dentro in precedenza. Prima ha inspirato
ossigeno e azoto, ora espira ossigeno non assorbito, azoto non
assorbito proveniente dall’azoto inspirato o dallo spazio morto e
l’anidride carbonica. Se il soggetto continua ad espirare e a buttare
l’aria espirata nella campana, cosa succede? Siccome lo
spirometro è a circuito chiuso (non dispone di nessuna apertura –
non c’è nessuno scambio di aria con l’esterno) il soggetto continua
ad espirare aria contenente CO2; durante il secondo atto
respiratorio quindi il soggetto rischierà di inspirare non solo
ossigeno e azoto, ma anche anidride carbonica. È questa
un’evenienza che dobbiamo evitare.
Dobbiamo quindi provvedere a togliere questo eccesso di Co2,
come? Mettendo sulla vie espiratoria un tubo che contiene
“granellini blu” di calce sodata (inizialmente bianchi, ma quando si
saturano di anidride carbonica diventano blu); vedi immagine
“assorbitore di CO2”. In questo modo che ripassa allo spirometro
contiene nuovamente ossigeno e azoto. Via via che il soggetto
continua a respirare in questo tipo di circuito chiuso ovviamente
continua ad assorbire ossigeno, quindi il volume complessivo della
campana tenderà a diminuire. L’acqua presente in figura ha tre
scopi: primo, il fatto di galleggiare sull’acqua consente alla
campana di muoversi molto facilmente per seguire le variazioni di
volume del sistema respiratorio; secondo, smorza gli attriti; terzo,
consente alla campana di contenere al suo interno i gas. Se non vi
fosse l’acqua e il cilindro appoggiasse sul pavimento dell’involucro,
come faremmo a farla alzare in base al movimento dei gas?
Sarebbe impossibile. L’acqua facilita e permette tutto ciò.
Abbiamo detto prima che via via che l’ossigeno viene assorbito il
volume della campana diminuisce.
Nell’immagine seguente possiamo osservare un tracciato
spirometrico:

Il volume che notiamo in figura è il volume di fine espirazione
(valore minore assunto dal grafico ad ogni atto respiratorio),
mentre ogni picco rappresenta il volume di fine inspirazione. Sono
questi due parametri che possono variare in molte condizioni. Il
volume corrente (di cui abbiamo gia trattato) è dato dalla
differenza fra il volume di fine espirazione e il volume di
inspirazione. In questo tracciato il volume corrente è rappresentato
dall’altezza del triangolo. Il grafico in mezzo non è altro che un
ciclo respiratorio. Abbiamo eliminato lo slivellamento (di cui fra
poco tratteremo). La differenza tra il volume di fine espirazione e il
volume di fine inspirazione e il volume corrente (Vt). τ è il periodo,
cioè il tempo intercorso tra l’inizio di un ciclo respiratorio e la fine.
La frequenza è il reciproco del periodo.
Come in altre occasioni possiamo notare che il tracciato non è del
tutto simmetrico. La fase inspiratoria è sempre più breve di quella
espiratoria. Questo perché la fase inspiratoria coinvolge sempre i
muscoli inspiratori in maniera attiva; non esiste inspirazione
passiva (esiste solo un caso, il caso in cui un paziente risulta
ventilato meccanicamente con un ventilatore). La fase espiratoria,
che impiega un tempo TE, è una fase più lenta, è sempre passiva
nella respirazione normale, può essere anche attiva nella
5
lez. N.° 32
espirazione forzata. La somma di TI + TE è il periodo; TI è circa 1/3
di TE (è variabile!).
Torniamo allo spirogramma per parlare del significato dello
livellamento: via via che il soggetto continua a respirare, continua
ad aspirare ossigeno, in parte lo assorbe, in parte lo ributterà nello
spirometro. Ciò che succede è che il soggetto inspira un volume di
aria che contiene ossigeno e azoto, espira aria che contiene meno
ossigeno, la stessa quantità di azoto e CO2;
definiamo prima il quoziente respiratorio: rappresenta il rapporto
tra il volume (o flusso) di CO2 prodotto e il volume (o flusso) di
ossigeno consumato. Dalla biochimica ricordiamo che i substrati
che consumiamo possono essere differenti: protidi, glucidi o lipidi.
Per esempio:
consideriamo una molecola di glucosio (1 mol = 180 gr)
C6H12O6 + 6O2 6H2O + 6CO2 + energia
Cosa ci dice l’equazione? Se disponiamo di una bomba
calorimetrica (dispositivo che analizzeremo più avanti), notiamo
che per ridurre ad acqua una mole di glucosio abbiamo bisogno di
6 moli di ossigeno producendo 6 moli di anidride carbonica. Il caso
che si osserva nella glicolisi anaerobia (citoplasmatica) denota che
il quoziente respiratorio (riferendoci ai volumi) sarà: volume di CO2
prodotto / volume di ossigeno utilizzato dalla combustione; il
volume di CO2 equivale a 6 moli, il volume di O2 a 6 moli, quindi il
quoziente respiratorio è uguale a 1. la combustione nella bomba
calorimetrica non è altro che la respirazione interna (in termini
biologici); i substrati vengono utilizzati dalle cellule (citoplasma o
mitocondrio); quindi la bomba calorimetrica organica è la cellula.
L’ossigeno che la cellula utilizza e la CO2 che la cellula produce
vengono scambiati a livello respiratorio. L’ossigeno totale
consumato è l’ossigeno che inspiriamo dalla campana dello
spirometro, la CO2 dal tessuto andrà nel plasma, giungerà a livello
alveolare e poi nel tubo respiratorio dello spirometro. Il quoziente
respiratorio (passiamo ai flussi) è: (essendo il flusso volume /
tempo (divido per i tempi)) V CO2 / V O2. è uguale a 1 nel caso in
cui ossigeno consumato e anidride carbonica prodotta siano serviti
nel metabolismo anaerobico lattacido. Vuol dire che stiamo
utilizzando dei glucidi. Ma non sempre utilizziamo dei glucidi. La
maggioranza del metabolismo si basa, soprattutto a riposo, sul
metabolismo aerobico. In parte esso utilizza qualche substrato
proveniente dal ciclo degli acidi tricarbossilici, ma la maggior parte

si basa sul metabolismo di derivazione lipidica. Se applichiamo lo
stesso procedimento visto prima ad un acido grasso (per esempio),
troveremo che il bilancio tra ossigeno consumato e anidride
carbonica prodotta è inferiore a 1 (combustione biologica dei lipidi
QR = 0.7). Il flusso di anidride carbonica sarà inferiore (0.7 volte V
O2). Nel caso in cui un soggetto stesse mantenendo il proprio
metabolismo utilizzando i lipidi, l’anidride carbonica prodotta sarà
inferiore rispetto all’ossigeno consumato. Anche i protidi possono
far parte del metabolismo però non rappresentano una base
energetica, essi vengono consumati come “mattonelle” di
ricambio.
Generalmente il QR varia tra 0.7 e 1, questo perché, a seconda di
quello che stiamo facendo e del lavoro che stiamo compiendo, può
darsi che interessi un metabolismo che esprime un maggior
apporto energetico (glucidi) oppure che esprima un apporto
energetico a minor potenza ma che si può mantenere più a lungo.
Il QR viene definito quoziente respiratorio non metabolico (2-3) nel
caso in cui il soggetto che sta compiendo un’attività fisica intensa
(utilizza via gli colitica anaerobica lattacida – acido lattico in
circolo, ma Ph sangue deve rimanere sempre intorno a 7.4, per
questo esistono sistemi tampone che vedremo in seguito) si trovi
in una condizione di acidosi metabolica tamponata da un aumento
della ventilazione. L’aumento della ventilazione va ben al di là dal
consumo di ossigeno. L’aumento della ventilazione serve sia a
garantire l’apporto di ossigeno richiesto, sia per eliminare la CO 2
prodotta a livello alveolare. Viene eliminata molta più anidride
carbonica di quella prevista sulla base del metabolismo cellulare.
Essa viene eliminata sia perché è stata prodotta dal metabolismo,
sia perché viene eliminata dall’alveolo al fine di mantenere più
stabile possibile il Ph. Visto che viene eliminata una quota
maggiore di anidride carbonica, il rapporto fra la CO2 eliminata e
l’O2 consumato aumenta e va sopra a 1. tutto questo non avviene
perché esistono delle sostanze che hanno un quoziente metabolico
superiore a 1.
Torniamo al grafico: il soggetto inspira ossigeno e azoto; quando
espira elimina anidride carbonica, ossigeno non consumato e
azoto. L’anidride carbonica espirata viene trattenuta
dall’assorbitore di CO2. In pratica, nella campana rientra l’azoto e
l’ossigeno non assorbito. Ciò che manca (in termine di volumi) è
l’ossigeno assorbito. Lo slivellamento del volume di fine
espirazione è da attribuire all’ossigeno che è stato estratto dalla
6
lez. N.° 32
campana. La pendenza della linea che unisce tutti i volumi di fine
espirazione (sarebbe più corretto dire la pendenza media del
tracciato) è data dal rapporto tra la variazione di ossigeno e
estratto e l’intervallo di tempo considerato. Attraverso il tracciato
spirometrico a circuito chiuso uno dei parametri che si possono
misurare è il consumo di ossigeno. Importante notare un’altra
cosa: possiamo notare che il volume inspirato è maggiore del
volume espirato. Vale sempre se il QR è diverso da 1. Vedremo che
più volte sarà necessario misurare il volume inspiratorio e il
volume espiratorio; il volume espiratorio è semplice da misurare,
mentre risulta più difficile misurare in maniera reale il volume
inspiratorio. Non possiamo affermare che il volume inspiratorio è
uguale al volume espiratorio; non è mai così, tranne in un caso:
quando il QR è uguale a 1. Perché? Il volume inspirato è uguale al
volume di O2 + il volume di N2. Il volume espirato conterrà uno
piccola quota di ossigeno + l’N2 + anidride carbonica. Il volume di
azoto inspirato è uguale al volume di azoto espirato; il volume di
anidride carbonica espirato, se il quoziente respiratorio è inferiore
a 1, è sempre minore al volume di anidride carbonica inspirata.
Quindi la somma del volume di ossigeno espirato (non assorbito) +
il volume di anidride carbonica espirata sarà inferiore al volume di
ossigeno espirato. Quindi il volume inspirato è maggiore di quello
espirato. Ciò si verifica sempre tranne che in due casi: se il
quoziente respiratorio è uguale a 1 o se il quoziente respiratorio è
maggiore di 1 (caso raro ed estremo – il quoziente non può essere
considerato quoziente respiratorio metabolico).
Lo spirometro può essere utilizzato anche senza assorbitore di CO2
ma ci da informazioni differenti. Lo spirometro a circuito chiuso
utilizzato con assorbitore di CO2 ci fornisce parametri riguardanti i
volumi polmonari statici (vedi dopo). In alcuni casi può risultare
indicativo utilizzare lo spirometro a circuito chiuso senza
l’assorbitore di anidride carbonica (solo per periodi molto brevi).
Senza assorbitore l’anidride carbonica giunge sotto alla campana.

Descriviamo il tracciato centrale: se il QR è uguale a 1 il volume di
ossigeno è uguale al volume di CO2 prodotto. Quindi otteniamo un
tracciato orizzontale (pendenza uguale a 0). In un caso normale
(QR < 1) il volume di aria inspirato è superiore al volume di aria
espirato. La CO2 che espiro è meno dell’ossigeno che ho prelevato.
Quindi anche senza assorbitore di CO2 il diagramma livella verso
l’alto. Il primo tracciato può trarre in inganno perché dice che: sia
che utilizzo l’assorbitore sia che non lo utilizzo, il tracciato livella
sempre verso l’alto. È vero, ma attenzione: il significato della
pendenza è diverso. Senza assorbitore il volume espirato contiene
anche l’anidride carbonica. In questo caso quindi la pendenza non
indica il consumo di ossigeno. La pendenza questa volta è inferiore
rispetto a prima, perché abbiamo anche una componente di CO2.
Siccome l’anidride carbonica prodotta è inferiore all’ossigeno
consumato non riusciamo ad ottenere un tracciato orizzontale, ma
ci si avvicina.
Ultimo caso: QR non metabolico in cui, oltre alla CO2 prodotta per il
metabolismo prescelto ne viene eliminata in eccesso, si verifica
tamponamento del Ph. Un tracciato del genere si può trovare con
uno spirometro a circuito chiuso, vuol dire che vi è un errore nella
manovra che il soggetto sta svolgendo (sforzo espiratorio).
7
lez. N.° 32
Il tracciato che si ottiene con lo spirometro a circuito chiuso ci
consente di suddividere i volumi contenuti nel sistema respiratorio
in alcuni volumi che hanno un significato funzionale importante. Il
tracciato che si ottiene durante una serie di manovre respiratorie.
Il soggetto risulterà attaccato allo spirometro ed esso inizierà a
respirare (con tappanaso); nell’immagine è stato abolito lo
slivellamento (per comodità).
Dopo aver fatto respirare il soggetto normalmente si chiede di
compire una inspirazione / espirazione forzata. Esso dovrà inspirare
ed espirare al massimo.
VC = volume corrente;
VRI = volume di riserva inspiratoria (volume d’aria a cui si
attinge durante l’inspirazione quando si cambia il volume
corrente);
CVF (CV è meglio) = capacità vitale;
VR = volume residuo ( rappresenta il volume di aria
imprigionato nelle vie aeree alla fine di una espirazione
forzata – circa 1.6 litri);
VRE = volume di riserva espiratoria;
CI = capacità inspiratoria (indica tutto il volume di aria,
compreso il volume di aria, che possiamo inspirare, a partire
dal volume di fine espirazione durante la fase espiratoria);
 lez. N.° 32

sono le caratteristiche meccaniche del polmone e della gabbia

toracica a rivelare quale sia il volume di aria che può essere
contenuto nel polmone alla fine di una espirazione normale.
CFR = capacità funzionale residua (volume d’aria contenuto
nelle vie aeree alla fine di una espirazione normale);
Possiamo sommare fra loro i volumi, per esempio il VRE + VR =
CFR;
La capacità vitale (CV) è data dalla somma di tre componenti: VRI
+ VC + VRE; la capacità vitale + il volume residuo danno la
capacità polmonare totale (CPT); il suo volume è di circa 6 litri. La
CV e la CPT variano molto da soggetto a soggetto (altezza, età,
sesso). Nell’ambito dello stesso soggetto la CV diminuisce
progressivamente con l’età. La manovra di capacità vitale forzata
ha una pendenza che viene valutata nei tracciati spirometrici; la
pendenza è un flusso. Esistono dei casi in cui (patologie) esiste una
progressiva sclerizzazione delle vie aeree (perdono elasticità –
perdono recoil elastico = capacità del polmone di collassare); la
pendenza quindi non risulterà normale (espirano più lentamente)
ed inoltre non espirano completamente l’aria (sindrome ostruttiva).
È per questo che questo tipo di tracciato può essere usato anche in
clinica. Un problema molto importante risulta essere la misurazione del VR
(non può essere misurato con uno spirometro del tipo visto fino ad
ora). Senza volume residuo non possiamo calcolare né la capacità
funzionale residua, né la capacità polmonare totale. Si impone la
necessità di calcolare il VR. Come? Prendiamo uno spirometro
come nelle figure precedenti ma con elio all’interno della campana.
L’elio è un gas inerte non tossico. Una quantità nota di elio viene
messa nella campana. La quantità è uguale alla concentrazione
per il volume. Quindi la concentrazione è quella dell’elio nell’aria
sotto alla campana e nei tubi dello spirometro all’istante 0. il
volume è quello dello spirometro. Il volume dello spirometro è
conosciuto (comunicato dal venditore). Nel soggetto non è
contenuto l’elio. Al soggetto si deve chiedere di avere la
precauzione di incominciare ad inspirare dal boccaglio quando il
volume nelle vie aeree è quello di fine espirazione. V2 corrisponde
alla capacità funzionale residua, cioè al volume di fine espirazione
del soggetto. Il paziente può incominciare a respirare
normalmente; nell’arco di 2-3 minuti l’elio va a riempire anche le
vie aeree del soggetto. Ora posso misurare la concentrazione (C2)
del gas prelevando un po’ d’aria dallo spirometro. Sappiamo che

8
 lez. N.° 32

l’aria è ben diffusa fra lo spirometro e il soggetto, quindi la

quantità totale (che è sempre quella) di elio sarà distribuita su di
un volume maggiore. Il volume “nuovo” sarà V1 + V2 e la
concentrazione “nuova” si può misurare dallo spirometro. Potremo
risolvere l’espressione in figura e ottenere V2 (capacità funzionale
residua). In questo modo, avendo a disposizione il tracciato
spirometrico completo possiamo calcolare il VC.
L’elio ha densità minore rispetto all’aria; esso quindi crea
modificazioni nelle onde sonore emesse.