LA PUGNA ENTRE EL REFORMADOR JUAN

CALVINO Y EL MÉDICO ESPAÑOL MIGUEL

SERVET
Una porción del Artículo “El Lado Oscuro de Calvino” Por Dan Corner

¡El 27 de Octubre de 1553, Juan Calvino, el fundador del Calvinismo, tenia

a Miguel Servet, el médico español (1), clavado con estacas en las afueras
de Ginebra, siendo consumido en las llamas por causa de sus herejías
doctrinales!(2) Este acontecimiento era algo que Calvino había considerado
un largo tiempo antes que Servet fuera siquiera capturado, por el hecho de que
Calvino escribió a su amigo, Farel, el 13 de febrero de 1546 (Siete años antes
del arresto de Servet) y quedó anotado diciendo:

Servet me escribió recientemente con una presumida arrogancia, e

incluyó a su carta un largo volumen de sus delirantes fantasías, que a mi
parecer son algo desconcertantes e insólitas. Él se encargaría de venir
aquí, si yo estuviese de acuerdo. Pero yo no estoy dispuesto a dar mi
palabra para su seguridad, porque si él viniese, de ninguna manera
le permitiré partir vivo, de tal modo que mi autoridad sirva para este
provecho. (3)

Obviamente, en ese día en Ginebra, Suiza, Calvino tenia la autoridad final. Es

por esto que algunos se refieren a Ginebra como la "Roma del
Protestantismo"(4) y a Calvino como el "famoso ‘Papa’ Protestante de
Ginebra."(5)

Durante el Juicio a Servet, Calvino escribió a su amigo:

Yo espero que el veredicto requiera la pena de muerte. (6)

Aunque Calvino consintió en el pedido de Servet para ser decapitado, él

aparentemente aprobó el modo de ejecución empleado. Pero, ¿Por qué quería
Calvino que Servet fuese decapitado? ¿Por qué deseaba la muerte de Servet
en primer lugar? Contestemos estas dos preguntas en orden: En un momento
dado, es verdad, Calvino quiso a Servet decapitado. La decapitación era
empleada para los ofensas civiles, y Calvino quiso aparentar Que esto era
una cuestión civil en lugar de una religiosa. Pero como no había apoyo
para esto, la idea fue desechada.(7)

Para rescatar a Servet de sus herejías, Calvino contestó con la última edición
de sus Institutos de la Religión Cristiana, que Servet devolvió prontamente
con comentarios marginales insultantes. A pesar de las suplicas de Servet,
Calvino, que desarrolló un intenso odio a Servet durante la
correspondencia, rehusó devolver cualquier material incriminatorio.(8)

1
Declarado culpable de herejía por las autoridades católicas romanas, Servet
escapó de la pena de muerte por una fuga de la prisión. Dirigiéndose a Italia,
Servet se detuvo inexplicablemente en Ginebra, donde él había sido
denunciado por Calvino y los Reformadores. Él fue capturado el día de su
llegada, y sin querer retractarse, fue condenado como hereje y quemado en
1553 con la tácita aprobación de Calvino. (9)

Por favor note que Servet devolvió a Calvino sus Institutos con comentarios
marginales insultantes. ¿Pudo éste hecho haber engendrado en Calvino un
intenso odio hacia él? En cuanto a Calvino, ¿cómo veía él su propio trabajo de
los Institutos? En 1545, Juan Calvino escribió:

Yo no me atrevo a tener un testimonio demasiado fuerte a su favor, ni a

declarar cuan provechosa será su lectura , para que no pueda parecer que
valoro demasiado mi propio trabajo . Sin embargo, al menos esto puedo
prometer, que será un especie de clave que abra para todos los hijos de
Dios un acceso recto y eficaz a la comprensión del sagrado tomo. Por esta
razón, si nuestro Señor me da de aquí en adelante los medios y la oportunidad
de componer algunos Comentarios, yo emplearé la mayor brevedad posible, ya
que no habrá ocasión de hacer largas digresiones, viendo que en cierto modo
he deducido extensamente todos los artículos que pertenecen al cristianisY ya
que estamos obligados a reconocer que toda verdad y doctrina legítima
proceden de Dios, yo me aventuro osadamente a declarar lo que pienso de
esta obra, reconociéndola como la obra de Dios en lugar de mía. A él, de
hecho, la alabanza debida por ésta debe atribuírsele.(10)

Uno no puede evitar reconocer la similitud entre la exaltada estimación de

Calvino hacia su propio libro y Mary Baker Eddy, la fundadora de Ciencia
Cristiana, que tituló a su propio libro, Ciencia y Salud Con Clave a las
Escrituras. Los dos creían que tenían una clave para las Escrituras.

El Arresto y Encarcelamiento de Servet

En el curso de su huida desde Viena, Servet hizo una parada en Ginebra y

cometió el error de asistir a un sermón de Calvino. Él fue reconocido y
arrestado después de los servicios.(11)

Calvino lo tenía arrestado [a Servet] como un hereje. Declarado culpable y

quemado hasta morir.(12)

Pero el destino de Servet estaba decidido irrevocablemente. "En prisión fue

sujeto a un cruel trato; y le negaron el beneficio de un abogado ... Sus
puntos de vista religiosos no habian sido expuestos ni impresos en
territorio de Ginebra. El gobierno de Ginebra, por lo tanto, no tenía ni la
más mínima jurisdicción legal para su arresto, encarcelamiento, tortura y
muerte."(13)

Desde el momento en que Calvino lo hizo arrestar el 14 de agosto, hasta su

condenación, Servet pasó sus días restantes "... en un atroz calabozo sin luz
ni calefacción, con poca comida, y sin instalaciones sanitarias."(14)

2
Que se sepa que alrededor de los pies de Servet se puso madera semiverde y
que se le colocó en la cabeza una tiara espolvoreada con azufre . Tomó mas
de treinta minutos darlo por muerto en semejante fuego. Otro relato dijo
que fueron tres horas. Dirigiéndose a la ejecución, el amigo de Calvino, Farel,
caminaba junto al hombre condenado.

Farel y Servet

Farel caminaba junto al hombre condenado, y mantenía un constante ataque

verbal, con total insensibilidad a lo que Servet podría estar sintiendo. Todo lo
que él tenia en mente era arrancar del prisionero un reconocimiento de su error
teológico--un ejemplo impactante de la desalmada cura de almas. Unos
minutos después de esto, Servet dejo de responder y oró en voz baja para sí
mismo. Cuando llegaron al lugar de la ejecución, Farel anuncio a la expectante
muchedumbre "Aquí ustedes ven cuánto poder posee Satanás cuando tiene a
un hombre bajo su dominio. Éste hombre es un distinguido erudito, y él quizás
creyó que estaba actuando correctamente. Pero ahora Satanás lo posee
completamente, como podría también poseer a ustedes, si cayeran en sus
trampas."

Cuando el ejecutor empezó su trabajo, Servet susurro con voz temblorosa "¡Oh
Dios, Oh Dios!" El frustrado Farel exclamó exaltado "¿No tienes nada más que
decir?" Esta vez Servet le contestó "¡Qué otra cosa podría hacer, sino hablar
con Dios!" Entonces él fue levantado y colocado en la hoguera y encadenado a
las estacas. Un corona espolvoreada con azufre fue colocada en su cabeza.
Cuando las fajinas fueron encendidas, un lamento penetrante de horror salió de
él. "¡Misericordia, misericordia!" Por más de media hora la horrible agonía
continuó, porque la pira se había hecho de madera semiverde y se
quemaba lentamente. "Jesús, Hijo del Dios eterno, ten misericordia de mí,"
exclamó el hombre atormentado en medio de las llamas ....(15)

La agonía, sin embargo, fue prolongada. Parece ser que en el caso de Servet
fue usada madera verde, por eso fue que transcurrieron tres horas antes de
que él fuera declarado muerto.(16)

Calvino y Farel vieron, en su negativa a retractarse, sólo la obstinación de un

hereje incorregible y blasfemo. Nosotros debemos reconocer en él la fuerza de
su convicción. Él perdonó a sus enemigos; él pidió perdón incluso a
Calvino. ¿Por qué no debemos perdonarlo nosotros? Él tenía una naturaleza
profundamente religiosa. Nosotros debemos honrar su devoción entusiástica a
las Escrituras y a la persona de Cristo. De las oraciones y eyaculaciones
insertadas en su libro, y de su lamento de su muerte pidiendo misericordia,
es evidente que él le rindió culto a Jesucristo como su Señor y
Salvador.(17)

Así el hereje fue puesto en silencio, ¡pero a que precio! Por más de tres
siglos el humo y las llamas que ascendieron sobre el cuerpo torturado de
Servet han lanzado una luz pavorosa hacia atrás sobre la figura de
Calvino.(18)

3
Farel notó que Servet podría haber sido salvado cambiando la posición del
adjetivo y confesando a Cristo como el Hijo Eterno en lugar de como el Hijo del
Dios Eterno.(19)

Aunque la Biblia declara, "Y todo el que invoque el nombre del Señor, será
salvo" (Hechos 2:21, Ro. 10:13 y comparar con Lc. 23:42, 43), aún así Farel
consideró a Servet como un hombre no salvo al final de su vida.

Como las autoridades católicas romanas de 1415 quemaron a Juan Hus (20)
en la estaca por razones doctrinales, Juan Calvino, similarmente, quemó a
Miguel Servet a la estaca. ¿Pero era la doctrina el único problema? ¿Podría
haber otra razón, una razón política?

Como un "hereje obstinado" Servet sufrió la confiscación de todas sus

posesiones sin más trámite. Él fue tratado terriblemente en prisión. Por
consiguiente, es entendible que Servet fuese rudo e insultante en su
confrontación con Calvino. Desgraciadamente para él, en ese momento
Calvino estaba luchando para mantener su poder decadente en Ginebra.
Los oponentes de Calvino usaron a Servet como un pretexto para atacar al
gobierno teocrático del Reformador de Ginebra. Se volvió una cuestión de
prestigio -siempre el punto delicado para cualquier régimen dictatorial-
para Calvino afirmar su poder en este respecto. Él fue forzado a promover
la condenación de Servet por todos los medios a su alcance.(21)

Bastante irónicamente, la ejecución de Servet realmente no ayudó a

sostener la fuerza de la Reforma de Ginebra. Al contrario, como Fritz Barth
ha indicado, él "comprometió gravemente el calvinismo y puso en las manos
de los católicos, a quienes Calvino quiso demostrar su ortodoxia cristiana, la
mejor arma para la persecución de los hugonotes, quienes eran nada más
que herejes a los ojos de ellos." El proceso contra Servet sirvió como modelo
de juicio a un hereje protestante .... no difirió en ningún respecto de los
métodos de la Inquisición medieval .... La exitosa Reforma tampoco era
capaz de resistir las tentaciones de poder.(22)

¿Era Calvino un Gran Teólogo?

¿Es posible para un hombre como Juan Calvino haber sido un "gran teólogo" y
al mismo tiempo transgredir las Escrituras en semejante grado y después no
mostrar ningún remordimiento? Estimado lector, ¿tiene usted un corazón
que podría, como Juan Calvino, quemar a otra persona a la estaca?
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